夜色渐深，料峭的山风卷着硝烟味掠过战壕。三七三团的战士们鏖战整日，早已疲惫到了极点，除了轮岗的警戒哨死死盯着前方开阔地，其余人皆是枪不离手、衣不解甲，蜷缩在战壕里昏昏沉沉打起了瞌睡，连梦话里都带着未散的厮杀气。
无人料到，老崖口东南侧乱石堆后，藏着一条土夫子（盗墓贼）早年间勘测开凿的隐秘暗道，蜿蜒曲折，恰好直通马头山一线阵地后方的山坳。这条被世人遗忘的暗道，竟被日军侦察兵察觉，成了致命的偷袭突破口。
一支日军精锐炮兵小分队借着浓重夜色，悄无声息从密道洞口钻了出来。他们肩头扛着四门六零式迫击炮，身后士兵抬着四口印着狰狞骷髅头与毒剂标识的木箱，脚步轻得像鬼魅，全程没有半点多余声响。行至山坳一处视野开阔的空地，日军分队长抬手打出一个停止前进的手势，队伍瞬间立定。他举起望远镜，镜片里，三七三团的阵地一片沉寂，战士们的鼾声混着风声，全然不知死神已近在咫尺。
“架设炮位！”分队长压低声音下令，语气里满是阴鸷。
炮兵们动作娴熟麻利，转瞬便将迫击炮稳稳固定，校准好射击诸元，炮口直指前方。
“目标，中国军队一线阵地，装填！”
炮手迅速撬开毒剂弹药箱，取出沉甸甸的芥子气炮弹，小心翼翼填至炮口待命，指尖划过弹体，透着毫不掩饰的歹毒。
“发射！”
随着一声低沉的命令，炮手们猛地将炮弹推入炮膛。
“咚、咚、咚、咚——”
四声沉闷的炮响划破夜空，炮弹带着尖啸飞向三七三团阵地，半空之中引信触发，炮弹轰然炸开，没有剧烈的破片杀伤，却瞬间腾起大片浓密的黄色毒雾，顺着风势迅速在阵地上蔓延开来。
是芥子气！
熟睡的士兵们瞬间被刺鼻的辛辣味呛醒，喉咙像被烈火灼烧，眼睛刺痛得无法睁开，皮肤接触到毒雾的地方更是泛起灼痛感。有人捂着喉咙剧烈呕吐，有人吸入过量毒剂当即昏厥在地，原本安静的阵地瞬间乱作一团，咳嗽声、痛苦的**声此起彼伏。
“快！捂住口鼻，往上风口撤！”陈铮从临时指挥部猛地冲出来，黄色毒雾呛得他眼泪直流、喉咙发紧，却依旧扯着嗓子嘶吼，指挥慌乱的士兵避险，“别扎堆，快往上风口跑！”
话音刚落，“咚、咚、咚、咚——”又是四声炮响，又一批芥子气炮弹落在阵地中央，黄烟愈发浓重，几乎要将整个一线阵地吞没。
刘大个情急之下，扯下腰间浸湿的毛巾死死捂住口鼻，朝着身边士兵大喊：“快撤！跟着往上风口跑，别停下！”
混乱之中，陈铮在浓烟里摸索着找到侦察连连长干猴，一把拽住他的胳膊，声音急促：“东南角山坳，有鬼子在放毒气弹，给我找到他们，务必把这伙鬼子全歼！”
“是！”干猴沉声应下，转身朝着身后的侦察连战士挥手，“侦察连一排的，跟我走！”
干猴带着一个排的侦察连战士，猫着腰钻进弥漫的毒烟里，凭借多年作战的经验，精准根据炮弹弹道判断出日军炮兵阵地的大致方位，全员压低身形，借着乱石与草丛的掩护，快速朝目标方向摸去。
……
远处日军一一五师团指挥部内，杉浦英吉举着望远镜，死死盯着马头山阵地上不断扩散的黄色毒雾，嘴角勾起一抹残忍的冷笑。他放下望远镜，转头对身边副官冷声下令：“命令步兵联队，向敌方一线阵地发起进攻！”
“是！”副官领命，迅速传达命令。
片刻后，戴着制式防毒面具的日军步兵，端着上了刺刀的三八大盖，从各处掩体中蜂拥而出，嗷嗷叫嚣着冲向三七三团一线阵地。刺刀的寒光在夜色中忽明忽暗，密密麻麻的身影如同扑食的恶狼，气势汹汹。
……
陈铮蹲在战壕边缘，望着远处黑压压扑来的日军黑影，再看看阵地上还在毒雾中痛苦挣扎、毫无还手之力的士兵，牙关紧咬，心里清楚，一线阵地已然守不住了。
“放弃一线阵地，全部往二线阵地撤退！”他用尽全身力气嘶吼，“刘大个、吴国荣，立刻带队掩护，有序后撤！”
“是！”两人齐声应道，当即分头指挥士兵，朝着后方山腰的二线阵地快速转移。
陈铮安顿好撤退秩序，转身便去找薛晴。方才混乱中，她还在身边，此刻却被人流与毒雾冲散，没了踪影。他在战壕里踉跄着跑了几步，终于听到一阵微弱的喘息声，只见薛晴脸色惨白如纸，腿脚发软，扶着战壕壁摇摇欲坠，显然也吸入了不少毒气。
“薛晴！”陈铮连忙冲过去，稳稳扶住她瘫软的身体。
薛晴艰难抬起头，眼睛红肿充血，呛得一句话都说不出来，只是虚弱地摆着手，示意自己没事，让他别管自己，快去指挥部队。
陈铮哪里肯依，二话不说拽过她的胳膊架在自己肩上，半扶半架着往上风口方向狂奔。薛晴脚步踉跄，被他拖着前行，一路跑一路剧烈咳嗽，整个身子都抖得厉害，每一次咳嗽都牵扯着喉咙的灼痛。
“别说话，憋着气，快往上风口跑！”陈铮沉声呵斥，语气里满是急切与担忧，脚下速度丝毫不敢减慢。
身后，日军刺耳的冲锋号已经吹响，脚步声、嘶吼声越来越近。
……
另一边，干猴带着侦察连悄无声息摸到了日军炮兵阵地的侧翼，趴在茂密的草丛里仔细观察。眼前的日军小队一共二十二人，四门六零迫击炮整齐排列，仅有八名士兵配备步枪负责警戒，其余炮兵正埋头忙着装填下一批炮弹，全程背对着侧翼，丝毫没有察觉到危险降临。
干猴缓缓将***上膛，回头看向身后的战士们，用极低的声音叮嘱：“记住，先干掉警戒的步枪手，再收拾炮兵，速战速决！”
他深吸一口气，猛地从草丛里纵身跃起，一声怒喝响彻山坳：“弟兄们，干他娘的！”
手中***率先开火，密集的子弹如同泼水般扫向日军警戒哨。侦察连战士们紧随其后，近距离的自动武器火力全开，猝不及防的日军士兵瞬间被打得血肉横飞，惨叫声接连响起。
日军分队长惊觉遇袭，慌忙伸手去拔腰间的指挥刀，还没等刀出鞘，干猴一梭子子弹直接扫射过来，当场将他打成了筛子。这场突袭战干净利落，前后不过三分钟便结束，侦察连仅有两名战士轻微擦伤，无一人牺牲。
干猴踢了踢地上的日军尸体，确认全部没有活口后，拿起两颗手榴弹，拧开盖子拉响引信，狠狠扔进密道洞口。这片山体土质松软，两声闷响过后，洞口瞬间被炸塌，彻底封堵了这条偷袭通道。
“撤！快回二线阵地支援大部队！”干猴挥了挥手，带着战士们架起轻伤的战友，趁着夜色迅速撤离。此时日军步兵联队正全力冲击一线阵地，根本无暇顾及后侧山坳的动静，侦察连得以顺利脱身。
……
二线阵地上，陈铮将薛晴轻轻放在战壕内侧的避风处，让她靠在土墙上休息。薛晴依旧咳嗽不止，但相较于之前已经缓和了许多。陈铮赶忙抓过腰间的水壶，拧开盖子往她脸上淋水冲洗，又掰开她的嘴，让她用清水漱口排毒。薛晴呛了一口，吐出浑浊的水，又反复漱了两次，终于缓过劲来。
“好点没有？”陈铮蹲在她身边，语气满是关切。
薛晴轻轻点头，嗓子沙哑得几乎发不出声音，缓了许久，才艰难挤出三个字：“我没事。”
陈铮悬着的心终于放下，将水壶塞回腰间，转身快步走向阵地前沿，着手部署防御，准备迎击日军的进攻。
……
日军步兵联队冲上一线阵地时，只见空荡荡的战壕里只剩散落的武器与中毒倒地的伤员，早已不见中国军队的身影。他们愣在原地片刻，军官当即下令继续往前冲锋，可刚越过一线阵地的战壕，二线阵地上的机枪瞬间怒吼起来。
刘大个架着重机枪守在阵地最前沿，对着冲上来的日军疯狂扫射，密集的子弹横扫过去，前排的日军士兵如同割麦子般纷纷倒下。后面的日军慌忙卧倒还击，子弹打在战壕沿上，土屑飞溅，硝烟瞬间弥漫。
吴国荣带着部队守在侧翼，手榴弹一颗接一颗精准砸向日军人群，他投弹力道足、准头高，每一颗手榴弹都在日军队伍中炸开，瞬间将日军的冲锋队形炸得七零八落。
陈华则占据阵地制高点，***弹无虚发，专挑日军的机枪手、旗手和指挥官瞄准，每一声枪响，都有一名日军军官或火力手倒地。
杉浦英吉在望远镜里看着自己的士兵成片倒下，进攻势头被彻底压制，再加上后侧炮兵小队失联，侧翼已然暴露，继续进攻只会徒增伤亡。他脸色铁青，拳头死死攥紧，沉默许久，终于从牙缝里挤出一个字：“撤！”
日军士兵本就被打得心生怯意，听到撤退命令，如同蒙大赦，当即掉头仓皇逃窜，阵地上留下了一地的尸体与重伤员，再也没了先前的嚣张气焰。
干猴带着侦察连赶回二线阵地时，浑身上下沾满了血迹，无一例外都是日军的。他累得脱力，一屁股坐在战壕里，大口喘着粗气，半天都没缓过劲来。
陈铮快步走过去，上下打量他一番，沉声问道：“鬼子炮兵，解决了？”
“解决了！”干猴喘着气，咧嘴露出一抹爽朗的笑，“那个鬼子小队长，被我一梭子打成了筛子，密道也炸塌了，往后鬼子再也别想从这偷袭！”
陈铮没多说什么，只是重重拍了拍他的肩膀，眼神里满是认可与赞许。
远处，日军撤退的号声在夜风里断断续续飘荡，阵地暂时恢复了平静，只剩下伤员隐忍的**声、战士们整理弹药的碰撞声，还有风吹过战壕的呜咽声。
薛晴依旧靠在战壕里，嗓子依旧沙哑，却已经不再咳嗽，她望着陈铮忙碌指挥的背影，眼底泛起暖意，想说句感谢的话，最终还是默默咽了回去。
没有人知道，明天等待他们的会是怎样更惨烈的战斗，更没有人知道这支队伍还能在马头山撑多久。
但至少此刻，他们还活着，脚下的阵地，依旧牢牢握在中国人手里。