雪夜路滑，车夫薪酬翻倍。


    粮仓滞压，仓租翻倍。


    更关键的是市场恐慌。


    下午，西市传出风声“南边粮车被扣。”


    百姓开始抢购。


    原本缓慢降价的节奏突然加速。彼岸商会连夜贴出更低价。


    米价再降两成。


    清河城一夜喧腾。


    刘五几乎不敢相信自己的眼睛。他用半年的积蓄换回满满一担米，心里却隐约不安。


    “这么便宜，会不会出事？”


    旁人笑他多心。


    第二日，官仓也开。


    安陵侯亲自站在仓门前。


    仓门大开，整齐码放的粮袋一列列显露。


    告示高挂：


    “清河官仓，按成本平价售粮，每户限购三斗。”


    百姓先是观望。


    随后有人认出侯爷，低声议论。


    “他真开仓了？”


    “不会也是演的吧？”


    安陵侯未作辩解。


    他只是让账房在仓门前宣读账册：


    今年清河入库多少。


    被挪用多少。


    追回多少。


    现存多少。


    清河并非无粮。


    午后，郡城气氛微妙地变了。


    第三日夜，西南关卡突遭冲击。


    十余名蒙面骑士试图强行闯卡。


    黑虎卫箭矢齐发，一匹马当场倒地。


    尸体搜出密信。


    信中只有一句：“泗州粮仓，加速。”


    当夜，他召集飞虎卫田常寺与烈虎卫独孤拔。


    地图铺开。


    清河以北是山道，以东是河港。


    “田常寺，你率一卫进驻东港，以防水路。”


    “独孤拔，封锁北山小径。”


    “所有行动，必须留有‘公文’痕迹。”


    他知道，一旦越线，朝堂便可定他“擅权”。


    所以每一步，都要有法统。


    第四日，彼岸商会的运力骤降。


    市场开始出现短暂断供。


    米价终于止跌。


    西市气氛陡然紧张。


    百姓意识到，便宜或许不是永恒。


    士族府邸里，灯火彻夜未熄。


    崔家家主拍案怒道：


    “他竟敢封路！”


    “这是军政越权！”


    “奏他！”


    密信一封封往楚都飞去。


    楚都之中，局势同样剧烈。


    御前议事厅内，堆满清河急报。


    有言安陵侯扰市。


    有言其强军封商。


    有言其动摇根本。


    楚王沉香静坐龙椅。


    他翻阅最新一份军报。


    西南关卡缴获密信。


    他目光微沉。


    “泗州？”


    那是门阀势力盘踞最深之地。


    朝臣争论愈发激烈。


    有人言：“侯爷封商，实为自保。”


    有人冷笑：“若人人如此，天下商路何存？”


    有人暗指：“此人借清河试刀，将来未必不试向朝廷。”


    楚王没有立刻表态。


    他只问了一句：“清河百姓，可乱？”


    “未乱。”


    “军心？”


    “稳。”


    楚王指尖敲在御案上。


    “再观。”


    清河城内，第七日清晨。


    彼岸商会分号门前冷清。


    粮车迟迟未至。


    聂嗣独坐书斋。


    书斋陈设极简，正堂不大，青石地面上铺着一张素色软垫，一张矮案，一架书架，墙上挂着一幅《河图》摹本。阳光自敞开的门口斜射进来，恰好落在他肩侧与竹简之上，光与影界线分明，像是一道天然的分水岭，将他半身浸在明亮里，半身沉入阴影。


    他盘腿而坐。


    这个姿势在大楚士族之间算不得雅正。正统礼仪讲究跪坐，双膝着地，背脊笔直，手置膝上。但他自小腿骨便不甚柔软，跪久了发麻发痛，索性无人时便盘腿坐着，图个自在。


    “反正无人见。”他心里淡淡一笑。


    手中竹简乃《兵法新注》，是清河局势近来所需。他翻到“攻心为上”一章，眼神沉静。竹简翻动间发出细微摩擦声，像风扫枯叶。


    忽然，光线微微一暗。


    门口出现一道身影。


    奢奴。


    她步伐轻盈，却并非柔弱女子的那种轻。她走路时脚步极稳，仿佛每一步都踩在预定的位置上。她身着淡青长衫，袖口束得利落，腰间悬着一枚不起眼的小铜牌。