她低头行礼。


    “公子。”


    聂嗣未抬头，只是手中竹简微微停住。


    “讲。”


    奢奴语气平稳，却带着一丝极细微的波动。


    “清河郡主之女，雪清河，求见。”


    空气静了一瞬。


    聂嗣这才缓缓抬眼。


    他眉目清秀，却并不柔和。眼神极静，像一口深井，看似平常，却不见底。此刻，他的瞳孔在光影交界处显得尤为幽深。


    “雪清河？”他轻声重复。


    清河郡主是楚都外放宗室之一，与门阀之间关系复杂。她虽封号不高，却血统纯正，在清河士族中颇具声望。而她的女儿雪清河，素来以才名在郡城流传。


    聂嗣放下竹简。


    “这个时辰？”


    奢奴答道：“已在前厅候着，不曾张扬。只带了一名贴身侍女。”


    聂嗣嘴角浮出一抹极淡的笑。


    “堂堂郡主之女，轻车简从来见我？”


    他靠在凭几上，语气慵懒，却思绪迅速运转。


    “奴儿，你说说看，她为何来？”


    奢奴垂眸片刻，显然早已思索过。


    “其一，探虚实。公子近来风头正盛，清河局势牵动各方。郡主一系尚未表态，雪清河此来，或为摸底。”


    “其二，借势。郡主府在士族中地位不算最高，若与公子交好，可在未来格局中多一筹码。”


    “其三……”她顿了顿。


    “讲。”


    “亦可能是个人意志。”


    聂嗣轻轻挑眉。


    “个人？”


    奢奴抬眼，目光难得有一瞬微妙。


    “雪清河自幼习琴书，喜论政事。她曾公开言，清河非乱，而是旧秩序将崩。公子所行之事，她未必不认同。”


    聂嗣沉默片刻。


    阳光又往前挪了一寸。


    他忽然笑了。


    “有意思。”


    他站起身，活动了下腿。盘腿久了，血脉有些发麻。他不急着去前厅，而是走到窗边，向外望去。


    庭院里梅树残花尚在，枝影斜斜。


    “奴儿，你怎么看她这个人？”


    奢奴语气依旧冷静。


    “外界传言，她性情温婉。”


    “你信传言？”


    “奴婢不信。”


    聂嗣点头。


    “我也不信。”


    清河这种地方，能在士族圈层中立足的女子，绝不会只靠温婉。


    真正可怕的，从来不是锋芒毕露，而是柔中藏刃。


    “她今日穿什么？”


    奢奴微微一怔，却迅速回忆。


    “素白外衫，绣淡青云纹。发束高髻，无繁饰。只戴一枚玉钗。”


    聂嗣轻声道：“不张扬，却刻意简洁。既不示弱，也不炫耀。”


    他眼神渐渐锋利。


    “她在告诉我——她来，不是来做客的。”


    奢奴没有说话。


    聂嗣忽然转身。


    “走吧。”


    前厅。


    雪清河端坐主位偏侧。


    她身形纤长，姿态端正。坐姿标准，双手叠于膝上。素衣之下，气质干净得像初雪。她并不惊艳，却极耐看。眉眼清澈，眼神却并非单纯。


    当聂嗣踏入厅中时，她抬头。


    目光相对。


    那一瞬间，两人都没有说话。


    空气像被拉紧的弦。


    聂嗣率先开口。


    “郡主之女亲临寒舍，聂某失礼了。”


    雪清河起身行礼，动作标准。


    “公子言重。”


    她声音清亮，却不娇柔。音调平稳，没有刻意压低或拔高。


    聂嗣示意入座。


    两人相对而坐。


    茶已备好。


    片刻静默后，雪清河先开口。


    “近日清河风波四起，公子倒是清闲。”


    聂嗣淡笑。


    “越是风大，越要静。”


    “公子不怕被误解？”


    “误解？”他轻轻一笑，“被谁？”


    雪清河眼神微动。


    “百姓、士族、朝堂。”


    聂嗣端起茶盏。


    “若三者不能同时满意，那必有一方需承受。”


    “公子已选？”


    “还未。”


    他目光直视她。


    “所以郡主之女此来，是替哪一方问我？”


    雪清河微微一怔。


    她显然没料到他如此直接。


    但她没有退。


    “我替自己问。”


    聂嗣眸色更深。


    “问什么？”


    “问公子，是改革，还是取势？”