雅间内，琵琶声落。


    晚秋的指尖停在弦上，最后一个余音在空气中颤了两颤，缓缓散尽。


    这一曲到底还是弹完了。


    中间错了几个音，她的耳朵听得清清楚楚，每错一处心就揪紧一分。


    但刘策始终靠在椅背上，端着茶杯，闭着眼睛，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。


    那模样不是在忍受，是在享受。


    错的音他当然听出来了，但他不在意。


    来教坊司听曲，听的本就不是技艺，是心情。


    晚秋的琵琶底子是整个应天府数一数二的，即便因为紧张出了几个小纰漏，依然比外面那些寻常乐师高明太多。


    刘策睁开眼，放下茶杯，从袖袋里摸出一锭银子。


    十两，不大不小，放在桌上轻轻推向前。


    “晚秋姑娘的琵琶，还是那么好听。”


    晚秋的目光落在那锭银子上，却没有伸手去接。


    她抱着琵琶坐在绣墩上，手指无意识地摩挲着琵琶的背板，眼帘微垂，嘴唇轻轻抿在一起。


    那模样，分明是有话要说，却硬生生卡在喉咙里。


    刘策微微挑眉：“晚秋姑娘，这是何意？”


    晚秋没有答话。她的目光从银子上移开，轻轻落在了一旁的朱雄英身上。


    那一眼很轻很短，但刘策看到了。


    朱雄英也看到了。这孩子别的本事还在长，察言观色的本事已经是一等一的好了。


    在东宫里长大的孩子，从小见惯了各种人在各种场合使各种眼色，晚秋这一眼的含义他读得明明白白，我有些话想跟刘先生说，但你在场，我不敢说。


    朱雄英放下茶杯，清了清嗓子，小脸上摆出一副老成持重的表情。


    那表情放在一个九岁孩子脸上，怎么看怎么好笑，但他自己浑然不觉。


    “嗯哼。”


    他又清了一下嗓子，从椅子上跳下来，背起双手，用一种和年龄完全不匹配的语气说道：“你们俩既然有悄悄话要聊，那本太孙先出去找点吃的去。”


    他顿了顿，又补了一句，语气里带着一丝装出来的老成：“聊完我再回来。”


    然后他转过身，迈着四方步走到门口，伸手推开门，跨出门槛，又反手把门轻轻带上。


    整套动作行云流水，仿佛他不是在给别人腾地方，而是在主持一场庄重的外交仪式。


    门一关上，朱雄英的表情瞬间从老成持重变成了鬼机灵。


    他猛地转过身，食指竖在嘴唇前，对门口的几个人做了一个嘘的手势。


    刘三正打算开口问太孙怎么出来了，看到这个手势，话到嘴边硬生生咽了回去。


    赵四面无表情地盯着朱雄英，只是眉梢极其轻微地跳了一下。


    王五更是直接僵在原地，手里还保持着准备行礼的姿势。


    陈虎站在游廊拐角处，看到太孙出来，本能地想要迎上去，朱雄英赶紧对他摆了摆手，又做了一个更用力的嘘。


    几个人面面相觑，不知道这位小爷要干什么。


    朱雄英压低声音，故意稍微大声说了一句：“咱们去找点吃的。”


    然后他没有迈步去找吃的，而是往后退了半步。


    他的后背轻轻靠在了雕花木门上，侧过头，将耳朵贴在了门缝边。


    陈虎的络腮胡子剧烈地抖了一下。


    刘三瞪大了眼睛，嘴张了张又合上。


    赵四默默地把头扭向一边，假装在看墙上的花纹。


    王五紧张地四处张望，生怕有人路过看到这一幕。


    他们心里同时冒出一个念头：你可是堂堂皇太孙，偷听人家的墙根，这事传出去，皇家的脸往哪儿搁啊？


    但更让他们头疼的是另一个问题，太孙都出来了，屋里只剩下刘先生和晚秋姑娘。


    孤男寡女，独处一室，接下来要发生什么，用脚趾头都能猜到。


    他们在门口站着，听也不是，不听也不是。


    虽然教坊司雅间的隔音是出了名的好，门窗一关里面说什么外面根本听不清，但万一有什么动静传出来呢？


    到时候刘先生会不会找他们算后账？


    刘三看了陈虎一眼，陈虎看了刘三一眼，两个人在彼此的目光里读到了同一种深深的无奈。


    你劝啊？你咋不劝？我不敢，你呢？我也不敢。


    朱雄英才不管他们心里怎么翻江倒海。


    他只想知道屋里那两个人要说什么悄悄话。


    至于其他的，他一个九岁的孩子根本想不到那个层面。


    男女之事在他脑子里还是一片空白，他甚至还觉得谈情说爱就是两个人凑在一起说一些好听的话，和话本小说里写的那样。


    所以他不觉得自己在偷听什么不该听的事，就是好奇。


    屋内。晚秋看着朱雄英走出门，看着门在他身后合上，然后她听见了门外的细微动静。


    朱雄英并没有走远。但她已经顾不上了。


    她深吸一口气，把琵琶轻轻靠在绣墩旁边，然后站起身。


    她走到刘策面前。


    刘策刚要开口问她，这是要搞什么鬼，就见晚秋提起裙摆，双膝一弯，直直地跪了下去。


    这一跪，跪得毫无征兆。


    刘策被吓了一跳。他是见过大场面的人，教坊司里扇王爷耳光，御书房里跟朱元璋硬刚，泰山崩于前他都能面不改色。


    但一个姑娘忽然跪在他面前，这比泰山崩了还让他措手不及。


    “晚秋姑娘！你这是干什么？”


    他猛地站起来，跨前一步，虚扶一下。


    但晚秋执拗地跪着不肯起来，只是摇了摇头。


    她没有嚎啕大哭，只是安静地跪着，眼眶泛红，睫毛上挂着细碎的泪珠。


    那张温婉漂亮的脸仰起来看着他，嘴角努力保持着微笑的弧度，眼泪却已经在眼眶里转了许久，终于在这一刻夺眶而出。


    “刘公子。”


    她的声音在发抖，不是因为紧张，是因为激动。


    她拼命让自己镇静下来，但这些话在她心里压了太久太久，一旦开口就再也收不住了。


    “自从上次，您挺身而出救了我，打了鲁王朱檀之后...”


    她哽咽了一下，咽下涌上来的酸楚：“在奴家心里，就已经对您情根深种了。”


    刘策的手还扶在她手臂上，听到这句话，手指不自觉地微微收紧了一下。


    他没有说话。


    他不知道自己该说什么，他两辈子加起来也没经历过这种场面啊。


    他也是没有想到，晚秋居然会如此打直球，这个时代的姑娘竟然也是这么直接的吗？