沈玉城回了村，已是天黑时分。
路过小塬，沈玉城顺着小路走了上去，把麻袋放在院子外头。
「老杨，老杨！」沈玉城喊了两声，顿时引起一阵犬吠声。
杨有福披着大衣，径直从屋子里走了出来，开了院门就说道：「是玉城啊，进屋里说。」
「我就不进去了，我刚从城里回来，跟你说个事儿。城里粮价涨疯了，昨日大米一百文一斤，今天已经涨到了一百二。」沈玉城皱着眉头，沉声说道。
「什麽？」
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昏暗中，杨有福的眼神，露出浓烈的凝重。
沈玉城察言观色，捕捉着杨有福每一个细微的神情变动。
这好像是一种超出他预料的惊讶。
他应该是知道粮价会涨，但不知道涨的这麽厉害。
九里山县是一座边陲县城，偏安一隅，勉强自给自足，不在话下。
只是这几年来，气候严寒，连年受灾，田地欠收。
再加上县城内的贵族还有很多门门道道……
粮价每年到了入冬就涨，可今年突然涨成了这样……
杨有福的手里，可没多少闲钱。他囤的粮食，也没沈玉城多。
这种情况，往后延个两三年发生也好。他刚刚伤筋动骨，也好有个喘息的机会。
结果好日子还没开始，碰上了这种情况。
「应是粮道断了。这种消息压也压不住，明日我来跟大家说，你别操心。」杨有福思考了一阵，沉声说道。
「嗯，我先回了。」沈玉城说完事情，转身走了。
杨有福站在夜风中，久久没有回屋。
真是屋漏偏逢连夜雨啊。
沈玉城扛着麻布袋回了家。
这会儿已经天黑，做活的人都回了。
刚进屋，林知念立刻把热在吊锅上的饭食取下。
又给沈玉城倒了一碗酒，让其暖身子。
「娘子吃了没？」沈玉城坐下来后问道。
「我跟柱子哥和嫂子一块吃了，多给你留了些米饭。」
沈玉城点了点头，然后吃了起来。
「孩子们教的如何？」沈玉城问道。
「只是教些基本的朗诵识字而已，难不到哪里去。」林知念挽了下头发，微微一笑。
「娘子教书的模样，可真又美又俊，我是万万没想到啊……对了，城里粮价疯涨，怕是要断粮了。」沈玉城忽然严肃了起来。
林知念闻言，神情虽有些凝重，却并无过多的惊讶。
「迟早的事儿。我在羁押来凉州的路上，见了沿途有很多地方的树皮都没了，地上坑坑洞洞……哎~」林知念说着，叹息一声。
其实在去年，西凉比靠近中原的州郡的情况还好些，流民没那麽多。
可一旦最后一根稻草压上去，骆驼说倒也就倒了。
沈玉城稍稍停顿，方才继续吃晚饭。
林知念本以为，沈玉城囤了那麽多粮食物资，现在得知外界粮价疯涨，会有所欣喜。
现在手头上的粮食，可是沈玉城实实在在的立足之本。
可她却从沈玉城的脸上，看到了浓密的愁云。
有点儿里正的样子了。
「村民的粮食储备本就不足，本想着开春粮价会和往年一样，慢慢回落。恐怕……」
人无远虑必有近忧。
沈玉城还没能力去忧天下之忧，且他也没法阻止大势。
他储备的粮食，总会吃完的。
如果在这之前，粮食价格无法回落，那该如何是好？
真只能指着骊山吃饭了。
这段时间，沈玉城上过龙门障很多次。
哪还有多少活物？基本上是十去九空。
倘若山里真的活物遍地跑，那些大型猛兽，怎会从深山跑出来？
又怎会有饥荒？
沈玉城的火力不足恐惧症又犯了。
「凡事也要往好的地方想，至少大家都还没落到啃树皮草根的地步。」林知念见沈玉城停下了筷子，立马安慰了一句。
虽然林知念安慰人像是伤口上撒盐，但沈玉城却表示认同。
「嗯，娘子说得对。船到桥头自然直。柱子哥总说我福星高照，饿不死人的。」沈玉城点头道。
林知念说的确实有道理，他印象中，村民不是没有经历过断粮的情况。
人总归要想尽办法，努力活着。
就好像林知念历经磨难，最终活了下来一样。
「夫君跑了一天，多点吃饭。我跟你说，赵根全是个非常聪明的孩子。还有，赵叔宝也想识字。
他也是个懂事的孩子，知道自己不能再像个孩子一样活着，要干活挣钱养家。哎~真是家家有本难念的经。」
林知念叹息着说道，她不想让沈玉城一直神经紧绷，于是岔开了话题。
林知念口口声声管赵叔宝叫孩子，但实际上她也才比赵叔宝大两三岁而已。
「哪天我跟赵家叔伯们商量一下，让他们私底下规劝赵叔宝一番看看。
这孩子很聪明，敢作敢当，心怀坦荡。虽说跟大家一样泥地里打滚刨食。
但能多学点道理，对他而言大有裨益。」
林知念一边听着，一边点头。
「夫君，我听嫂子说，当年公公送你去读私塾，你不同意，公公拿鞭子抽着你跟陀螺一样，转着去的？」林知念说着，柔和的笑了起来。
沈玉城吃完了最后一口饭，放下了筷子。
幽幽的饮下最后一口酒，严肃认真道：「这点我必须给我爹澄清一下，我爹从来不打我。还有，我当年本来要去参加科举，考个状元的……但因为后来作业太多没去成。」
林知念显然没领略到沈玉城的笑点，小小的脸上，写满了大大的疑惑。
「什麽是科举？什麽是状元？」林知念认真的问。
「啊？本朝选官制度是什麽？」沈玉城更加疑惑。
他上过私塾，但那是多年前了。从前身的记忆中一翻，脑子里确实没有关于科举的任何记忆。
「主九品中正制，辅察举制丶徵辟制和地方分封。」林知念回答道。
她以为沈玉城是升斗小民，所以可能听都没听过选官制度。
「这就对了……」沈玉城喃喃道。
原来沈玉城以为，林知念的爹是户部侍郎，那当朝肯定是三省六部制。
既然是确立于隋朝的三省六部制，所以沈玉城默认本朝已经诞生了科举制。
在九品中正制之下，沈玉城这样的人，生下来就被隔绝在了仕途之外。
简单说，所有带品秩的官职，都跟普通百姓毫无关系。
生来是贵族，也许有可能往上爬一爬。但生来是牛马，一辈子就都是牛马。
就连士族，也被严格区分为了三六九等。族中所能担任的最高官，跟世族的品级直接挂钩。
林知念的家族，只能算是上品世族中垫底的存在。
难怪林知念会疑惑，沈玉城确实讲了个不太好笑的笑话。
就好比你还在考虑火枪能射几百米的时候，我跟你说我家的东风快递能送到太平洋对岸之后，能精确到多少米。
虽然这个比喻有点夸张，但差不多就是这麽个意思。
九品中正制，落后科举制太多了。
怪不得林知念要帮沈玉城营运声望，看来对自己来说，这点远比自己想像中的更重要。
「那军制呢？」沈玉城又问道。
「世兵制为主，也有募兵，募兵都是职业武人。」林知念解释道。
世兵制，简单说就是子承父业。
军户基本上都被集中管理，分置田地。闲时种地丶操练，战时出征。
但本质上军户的主职还是农民。
沈玉城想到了他爹，他爹是上过战场的。但这事儿村里好像没人知道。
若他爹是军户，是不可能脱籍的。就是老了，战时也得被徵发去当后勤人员。
若不是军户，那有可能是募兵，也就是林知念口中的职业武人。或者是被强行徵发的兵丁。
至于老爹早年到底经历了什麽，他也没仔细说。
也就父子俩偶尔喝高了，老爹会吹牛皮说，你老子死人堆里睡过觉，喝过人血，吃过生肉。