整个九里山县，乡民将近三万户，会打猎的没有两万，也有一万。


    苏府是九里山县的大户，有钱有势。


    苏府要一颗熊胆，发个悬赏告示，并不难弄到。


    可从管家的言行举止来看，这事儿好像不能声张。


    「黑瞎子可不好猎……」沈玉城喃喃说道。


    听周峰说杨有福上回去猎黑瞎子，一颗熊胆卖二百两。


    这事儿也不知道是真是假，不过这管家开的价码不低，沈玉城动了心思。


    这位金主，给钱绝不含糊。


    「我自然晓得，听说上回有人去猎黑瞎子，死了七八口人。」管家幽幽的点头。


    沈玉城忽然微微一笑，抬起目光，看向管家。


    「既然管家老爷您开了金口，等冰雪再浅些，我进山给您找颗熊胆来。」


    管家看着沈玉城自信的笑容，心中便有了希望。


    「这事儿不许跟外人说。」


    「我醒得，您老放心。熊胆的事儿，包我身上了。」


    沈玉城也确实是学聪明了，不管能不能办得到，先夸下海口再说。


    在这管家面前，装也得装作自己有天大的本事。


    这海口一夸，别人自然高看你一眼。


    「对了，听说你们骊山乡有个姓钱的郎中被人灭了口。这几日捕快下去调查，怕是查不出个结果。这事儿你若是能提供一些线索，也可来找我，有报酬。」管家说道。


    「是啊，昨晚才到了我家，翻了个底朝天儿，还差点抢走了这张皮子。查案这事儿，我可不擅长，这就不能跟您老打包票了。不过若有线索，我肯定给您提供。」沈玉城笑道。


    管家眯眼一笑，见沈玉城起身，便给沈玉城拿了一包甜枣和一包蜜饯，当做伴手礼。


    管家憨态可掬的笑着，送沈玉城出后门的时候，忽然提醒了一句：「若有钱财，尽量多换些米粮。」


    沈玉城闻言道谢，然后便离去了。


    管家目送沈玉城离开。


    这乡野小子，机灵狡猾着，在官差手里头吃了瘪，自己也斗不过。


    倒是想顺嘴一提，拉个仇恨，想看看他老人家能不能帮着敲打敲打。


    管家并不反感沈玉城这点小心思，反而对沈玉城愈发的欣赏。


    初见之时，沈玉城给他的印象只是个初出茅庐的愣头青。逢人遇事直来直去，不懂斡旋，更不知低头。管家理解为穷志气的愣头青。


    几次见面接触，沈玉城也有了心眼子。足以说明，他是个有成长空间的聪明人。


    这不，甚至还知道在自己面前夸下海口了。


    在这世道，吃亏隐忍，坚韧不拔，哪怕是曲意迎合，兹要是能保全了自身，就都不是坏事儿。


    那些个官差在老百姓眼里不好对付，可让他们知难而退，其实也没多难。


    都是一群拿着鸡毛当令箭的小角色。


    不需要刀兵相见，更不需要血溅五步。


    在这世道，因为一点小矛盾就杀了官差出去奔命，左不过落草为寇，或是曝尸荒野。


    这寒冬还没过完，州城那边的粟米，都被抬到了三十文一斤的天价，市面上已经快买不着大米精面了。


    越冬的小麦尽数冻死，凉地的饥荒已经蔓延。


    大量乡民涌入州城乞食，那些高高在上的大人一怒之下，把乡民都赶出了城外，还害了不少性命。


    再加上明年开春就要加征的苛捐杂税，这狗草猪日的世道，左右不过是官逼民反的局面。


    好不了了。


    他虽然只是个苏府的管家，但那些个没品秩的胥吏衙役在他眼中，就跟那些衙役眼里的小老百姓一般，并无两样。


    胥吏衙役横行霸道，鱼肉乡里，四处结仇却不自知。


    不过，这种事情在管家眼里，都只是鸡毛蒜皮的小事。


    这年头，没有半点名声，攀附权贵很难。


    沈玉城想通过他搭上苏府的关系，这可以理解。可若削尖了脑袋，只一个劲的想攀附权贵的话，也就不值得他留意了。


    这样的人，通常走不远。成就高低不过一乡一镇的地头豪强，仅此而已。


    当然，沈玉城的生活也没到夹缝求生的地步，也没削尖了脑袋往里头钻。


    这不，价值二三两的皮子，说送就送了，真没半点心疼。


    所以他还是很看好这个通人情世故的乡村猎户。


    ……


    沈玉城转头往郑霸先家里去了。


    路上想着管家最后交代的话，跟吕仲临别时所说一模一样。


    沈玉城的信息阻塞，除了从林知念口中听说的，只知道外界时局动乱，具体情况他一概不知。


    不过他估计，应该是乱到一定地步了。


    郑霸先在家里头等着，已经备好了午饭和酒水。


    见沈玉城来了，先拉着沈玉城上炕吃中午饭。


    两人边吃边聊了起来。


    「郑爷，能找得到那冯耳朵吗？」沈玉城忽然问道。


    沈玉城时常要往城里来，那冯耳朵一直藏着，他不放心。


    「说起这事儿，冯耳朵那回被人割了一只耳，应该是你做的对吧？他藏了，暂时不敢露头。不过，你就一人，真要寻到了冯耳朵，他一帮子人你也不好对付。


    那些人干的就是掉脑袋的买卖，没曝光之前畏畏缩缩，真要被你拔了出来，必定会跟你拼命。你想在城里对付它们，怕是难。」


    郑霸先说道。


    「郑爷不敢跟他们动手？」沈玉城半开玩笑的问道。


    「你沈爷仗义，不嫌我这二道贩子落魄户，你只招呼一声，郑某提着脑袋就来。我光棍一条，如今又光了脚，没什麽怕的。只是……


    以前我跟他们不是一条道，自然是井水不犯河水。且兵法有云，知己知彼百战不殆。


    若要出击，须有把握。否则，将后患无穷。」


    郑霸先说的仔细认真。


    这倒也符合郑霸先沉稳老练的性格。


    若无把握，则不必出手。


    这些阴沟里的耗子，最是擅长藏身，就连在城里消息灵通的郑霸先，也找不到其踪迹。


    而且现在沈玉城的首要目标，也不是杀这个杀那个。


    而是尽量积攒资源，未雨绸缪。


    两人一路走到了东市，在门牌坊下，一张告示吸引住了沈玉城的注意力。


    准确的说，那是一张功德榜。


    上面的名字，都是本年度向官府捐赠银钱的乡绅商贾。


    而杨有福的名字，就在此列。


    下河村里正杨有福：捐银一百两，布五十匹，米粮千斤。