行刑之前，太监睨着相宜，尖声道：“乡主，你若是后悔了，咱家还能替你去向娘娘告罪一声，说不准娘娘就会网开一面。”


    相宜看了一眼长凳，点了下头。


    太监微笑。


    他就说嘛，哪有女儿家不怕杖责的。


    相宜开口：“劳烦公公去问问娘娘，我可否站着受刑。”


    趴着挨打实在不够雅观啊。


    太监瞪大眼，盯着她半晌，脸都气红了。


    不可救药！


    “行刑！”


    这一嗓子吼得当真如同公鸭，听得相宜浑身一激灵。


    架着她的宫女以为她害怕了，双双冷笑，一齐用力，把她拽向长凳方向。


    相宜深呼吸，做好了准备。


    身体被按住，她不动声色调整位置，避免压到荷包。


    “打！”太监命令。


    终于，身体强壮的嬷嬷抬起了刑杖！


    “淑妃娘娘到——”


    嘹亮清晰的喊声，传遍整个前院。


    嬷嬷吓了一跳，举着的刑杖停在半空，踉跄着差点摔倒。


    相宜一愣，睁开了眼。


    淑妃？


    她抬头看去，只见宫女太监一一跪下。


    一打扮不俗的宫装女子站在不远处，往她这边看了一眼，接着便有大宫女过来扶她。


    “乡主受苦了，奴婢服你起来。”


    崔贵妃的人想要阻拦，那宫女黛眉竖起，斥道：“放肆！乡主是皇后娘娘钦封的，更于百姓有功，你等贱奴，也敢冒犯乡主！”


    为首的太监瞪了瞪眼，瞄了眼淑妃的方向，却不敢多嘴了。


    那边，淑妃收回视线，微提裙摆，径直往贵妃正殿去了。


    一地奴才再不敢停留，似乎生怕淑妃对崔贵妃不利，连忙爬起，往殿内去了。


    相宜觉得那宫女扶她的力道不实在，抿了抿唇，自己爬起来了。


    抬头，对上宫女的视线。


    她微微一笑。


    宫女也微微一笑。


    “乡主稍候，娘娘去去便来！”


    相宜挑眉。


    这宫女倒是拿得住，仿佛料定淑妃能吃住崔贵妃？


    她不曾多言，淡定地乖乖等待。


    安静间，淑妃的大宫女也在打量她。


    寻常贵女若是遇到这情况，早就哭着求饶了，这薛姑娘倒是有趣，一点慌的意思都没，见她家娘娘到了，竟还有看戏的兴致。


    忽然。


    她视线往下一看，瞥到长凳边落着一物。


    趁着相宜不注意，她弯腰捡了起来。


    夕阳以下，天色渐暗。


    相宜盘算着，再晚回去一些，估计就要错过晚膳了。


    出门前，云霜说给她做了煎酿豆腐呢。


    哎。


    她很爱吃这道菜的。


    刚想完，那边淑妃竟已经出来了，前后顶多半盏茶的功夫。


    崔贵妃的大宫女拉着脸跟过来，对相宜敷衍一拜。


    “贵妃娘娘身体不适，乡主请回吧。”


    说完，本想转头就走，想起淑妃还在，又咬咬牙，恭敬地给淑妃行了一礼。


    淑妃：“退下吧。”


    “……是。”


    贵妃的人都走了。


    相宜见淑妃看过来，很识趣地躬身行礼。


    淑妃将她上下打量一番，见她面色从容，眼底便闪过些许赞同。


    “天色晚了，乡主受累一番，来本宫宫里用膳吧。”