此言虽含蓄，弦外之音却已明了。
秦长生何等灵慧，立时听出深意，
刘仲元暗指，此番峨眉论剑过后，玄门正邪局势必将天翻地覆，届时人人自顾不暇，再无逍遥游山的余裕。
“以道友之见，此番论剑，最终将如何收场？”
秦长生沉声问道。
刘仲元默然片刻，缓缓放下手中茶盏，低声叹道：
“实不相瞒，贫道此来蜀中，心中常怀不安。”
“道友所忧何事？”
“秦道友有所未知。”刘仲元声音压得更低，近乎耳语，
“贫道启程离山之前，衡山掌教真人曾私下密嘱一事子，此番论剑，明面上是玄门同道切磋剑术，以武会友，实则乃是一场遴选。
峨眉派遍传天下，开放紫云秘境，绝非供同道观光游历，其本意，是要择选一人，或是一类根骨心性相合之人。”
秦长生眉头微蹙，凝声追问：“遴选何等样人？”
“承继明月真人道统之嫡传弟子。”刘仲元颇为郑重，
“紫云秘境之内，非但藏有明月真人生前遗留的法宝、金丹、道法真解，
更有一件至宝，乃是真人飞升之前，以毕生道力炼化的道统印记，谁能得此印记，便是明月真人亲许的衣钵传人，
非但可号令峨眉全派上下，更能催动长眉真人当年布下的护山大阵，执掌峨眉千年基业。
也正因干系重大，峨眉派内几位长老，意见截然两分：一派主张将此印记永久封存，绝不可落入外人之手，以保峨眉道统不失，
另一派则恪守明月真人遗命，理应遵嘱而行，以论剑胜者入秘境，凭机缘承道统。
两派争执不下，方才定下今日之局，
论剑照常举行，然入秘境之人选，却非单凭比试胜负定夺，须由峨眉掌教与诸大长老共议裁定。”
秦长生闻言，心中陡然一凛。
他立时想起昨日冷云子所言“表现最优者，可入紫云秘境一游”，
彼时只当是公平较技，机缘自取，
如今听刘仲元一席话，才知背后另有层层算计，局势远比表象更为繁复凶险。
“道友为何将这般机密之事，告知于我？”
秦长生抬目问道。
刘仲元苦笑一声，神色坦诚：“贫道自己也说不清缘由。
或许是见道友心性纯正，堪为可信，或许是……乱世将至，欲为衡山，也为自己，结一份善缘。”
他续道，“衡山派乃是玄门小派，势单力薄，在天下道局之中，无足轻重。
也正因身处局外，反倒看得比那些名门大派更为清明。
如今各派各怀心思，皆在盘算自身利益，无人顾念小门小户的生死存亡。
贫道无甚大能，唯独识人眼光尚可，秦道友一身浩然正气，风骨卓然，乃是乱世之中，可托心腹，可共患难之人。”
秦长生闻言，微有赧然，
正欲开口谦辞，忽闻雾影之中，又传来一声洪朗笑语。
“刘道友此言，深得我心。我亦觉得，秦道友最是可信，可交可言。”
话音落处，金环尊者大步自雾中走出，周身所佩金环随着步履叮当作响，清响穿雾。
看他神色，分明已在暗处伫立多时，二人方才密语，不知听去了多少，却毫无隐瞒之意。
刘仲元面色微变，起身道：“金环道友，你……”
“刘道友不必惊疑。”
金环尊者摆了摆手，径直在石凳上坐定，自袖中摸出一方油纸包，
打开来，乃是数块桂花甜糕，香气扑鼻，
“来来来，边食边谈。晨间素斋清淡，腹中饥饿，正好垫补一二。”
秦长生与刘仲元相视一眼，皆释然一笑。
金环尊者大口咬下一块桂花糕，口齿含糊道：
“刘道友方才所言，我在旁听得七八分。
实不相瞒，我这几日在峨眉山中，也觉心神不宁，暗藏悸意。
诸位试想，峨眉派乃是玄门正宗，正道领袖，何等声势底蕴，何苦大张旗鼓，举办这场天下论剑，只为寻几人入秘境游玩？
但凡明眼人，皆知其中必有更深图谋。”
“以道友之见，峨眉此举，背后是何用意？”秦长生问道。
金环尊者咽下口中糕饼，抹了抹唇角，压低声音道：
“依我愚见，必是峨眉派遇上了弥天大祸，自身难以化解，方才借论剑之名，行布局之实。”
“何等祸事，能难倒峨眉派？”刘仲元失声问道。
“具体详情，我亦不知。”金环尊者双目精光一闪，
“诸位且想，峨眉派坐镇蜀中千年，玄门之中首屈一指，寻常仙魔妖邪，根本难伤其分毫。
能让他们如临大敌、寝食难安的，唯有一股势力，远胜峨眉，潜藏百万年的无上存在。”
远胜峨眉的无上存在？
秦长生心中一动，刹那间闪过许凤娘，以及那些潜藏幽冥，未曾露面的魔道巨擘。
可转念一想，这些人纵然修为高深，也断不至于让底蕴千年的峨眉派如此忌惮。
峨眉派高手如云，法宝无数，能令其视作“大麻烦”的，唯有……
“道友所言，莫非是……魔教？”刘仲元脸色一白，抢先道出秦长生心中所虑。
金环尊者既不点头，亦不摇头，只沉声道：
“魔教销声匿迹已近数百年，可天下玄门，无人信其彻底覆灭。
他们不过是蛰伏暗处，养精蓄锐，静待一个东山再起的时机。
峨眉派大张旗鼓，放出紫云秘境的消息，十有八九，便是要借这场论剑，引蛇出洞，逼魔教势力现身。”
秦长生垂眸沉吟，不语不言。
金环尊者所言，虽多是揣测，却句句切中要害。
他想起淮水之中的玄鼋老妖，大巴山内被魔种侵染的千年巨蟒，这些妖物接连魔化作乱，绝非偶然，背后必有一只黑手暗中推动，布下弥天大局。
三人正低声密议之际，忽闻一阵清朗如玉石相击的声音，自远空雾中传来。
“三位道友在此清谈密语，好不快活，为何不唤某一同共叙？”
声到人至，冷云子一身素白道袍，飘飘然自雾中缓步而来。