赵不全送走了王郎中，转身回屋，蹲在炕边，看着他爹。


    赵大业闭着眼睛，可眉头仍是拧着，脸上的伤痕在昏黄的烛光下显得愈发的狰狞可怖。


    「爹，睡吧。」


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    赵不全轻声说。


    赵大业没应声，可眼角的泪水渗出，顺着脸上的沟壑，一滴一滴地落在枕上。


    院子里的街坊邻居都散了，周寡妇还站在那儿，手里的那碗热水早已凉透，可她还是端着，见赵不全出来，她把碗递过去：


    「喝了吧。」


    赵不全接过碗，明知水是凉的，一仰脖子灌进肚子里，可他觉得心肺灼烧。


    「嫂子，今儿个多谢您了。」


    周寡妇摇着头，叹声说道：


    「你别太熬了，你爹那边，有需要帮忙的只管说，袭人是个小丫头，到底有些事拿不得主意。」


    赵不全兀自点头应承，半句话说不出。


    周寡妇转身出了院子，临到门口又回头看了他一眼，满眼忧愁。


    都说刀兵四起之时，一碗粥掰成两半分，一盏灯照着两家路，可这大清朝，看起来是江山已固，承平日久，紫禁城的琉璃瓦金碧辉煌。


    可庶民百姓的日子，从来不由己。


    盛世也好，乱世也罢，寻常人家的悲欢，不过是时代洪流里的一粒沙，北风骤起，照样要缩脖讨生活；米价涨了，照样要勒紧裤腰带；衙门里的差役来了，照样要赔笑脸递上几文茶钱。


    没人问过他们愿不愿意，就像没人问过运河里的纤夫愿不愿意弯腰一样，没人问过煤山脚下的窑工愿不愿意走出黑暗。


    周寡妇的男人殉了国，朝廷发放了二十两银子，可周家的天塌了，顶梁柱没了，无奈周家男人的命就值那二十两，一文钱都不会多。


    都说太平犬莫论世事，可这大清太平盛世里的人，又有几个不是在夹缝里活着？只是这夹缝再窄，寻常百姓终究是人心挨着人心，断不会像大爷党丶三爷党丶四爷党丶八爷党那些人一般，尔虞我诈，行奸诈路，做阴毒事，耍着「狼心狗肺」的下作手段。他们个个都是七窍玲珑心，斗得死去活来之时，谁又能想到撑起擎天高楼的「瓦砾」。


    袭人不知何时站在了赵不全的身后，抬眼见他泪如雨下，双手揉搓着衣角，怯怯地说道：


    「全哥，晚饭好了。」


    赵不全转脸拭去泪水，抬手轻摇：


    「我不饿，你先吃吧。」


    袭人张嘴想劝，可一个小丫头说不出什么大道理，掩面回了灶房。


    赵不全在院子里站了许久，腿早就麻了，等挪动双腿回屋时，脑子里还是乱糟糟的，全无半点思路。


    他躺在炕上，翻来覆去地睡不着，隔壁他爹的屋里传来断断续续的咳嗽声，一声紧接着一声，只怕要把肺咳出来。


    这一夜，赵不全又没睡踏实。


    第二天一早，赵不全就起了床。


    他先去赵大业那屋看了一眼，他爹还在睡，脸上的伤已经消肿了些，可那青紫的颜色看着仍是吓人。


    赵不全没惊动他，轻手轻脚地出了屋，洗把脸胡乱吃了几口粥，旋即奔了会考府。


    今儿个会考府有差事，不能不去。


    他爹的事急不得，八爷那边下了狠手，不会轻易善罢甘休，他自己不能乱了阵脚。


    到了会考府，赵不全如往常一般进了左司班房，坐下翻看帐册，可他的心思根本不在帐册上，一上午翻来覆去地看了同一页，一个字也没看进去。


    王文轩坐在对面，手里捧着一本帐册，眉头紧锁。


    他偶尔抬头看了赵不全一眼：


    「不全，」


    王文轩身子前倾，低声问道：


    「你这几天不对劲，魂不守舍的，是不是家中有了烦心事？」


    赵不全愣了一下，抬头看着王文轩。


    这位王大人虽说平日里不苟言笑，可对他赵不全倒是不错，从他进会考府第一天起，就是王文轩手把手教他看帐册丶辨真伪，如今他爹出了事，他一个人扛着，实在是有些扛不住了。


    三个臭皮匠顶一个诸葛亮，或许王文轩能出出主意。


    「王大人，」


    赵不全翻腾着思绪，斟酌着用词：