赵信伯这段时间过得飘飘欲仙，自打在《新时报》上发了几篇稿子，走在胡同里都觉得街坊四邻看他的眼神都多了三分敬重。


    搁以前，他算个什么东西？


    前清侍卫处的小杂役，说好听点是御前当差，说得难听点就是看门狗，还是俸禄极低的看门狗，那点月钱，连他日日挨的骂声都弥补不了。


    大清一倒，他仗着一张还算周正的脸混进戏班。毕竟是半路出家，唱功稀烂，身段平平，没什么本事，顶多算是个票友水平，哪里比得上人家童子功？


    在戏班里受够了白眼与刁难，全靠豁得出去，投了某些人的怪癖，这才有人捧，勉强混口饭吃。


    后来走了桃花运，勾上八大胡同一个姑娘，人家倒贴钱给他当盘缠，送他去天津学堂镀了层金。回来总算能把读书人三个字挂在嘴边，可惜文不成武不就，干啥啥不行，混吃等死。


    直到天上真掉馅饼，有人找上门，让他写文章骂人，一篇稿子五块大洋。


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    赵信伯乐得找不着北，日子也是好起来了。


    东抄一段，西凑一句，按着雇主的意思揉把揉把，一个时辰不到，五块大洋稳稳揣进兜里。


    还是读书人挣钱容易啊。


    遇到街坊邻居，赵信伯还嘚瑟地把《新时报》拿出来，特意指出自己的豆腐块，示意人家瞧瞧。


    「瞧见没？你们赵爷，如今也是报上有名的文人了！发达了！」


    《新时报》在戊戌变法的时候就创立了，算是北平里头的老面孔，辛亥之后是落寞了些，可一些老北平人还认这块招牌。


    一时间胡同都听说赵信伯发达了，如今也是能够上报纸的文人。


    日上三竿，赵信伯从青楼回来，人姑娘愿意送钱送身子，他自然是毫无心理障碍地收下。


    刚拐进胡同口，脚步一顿，两个巡警杵在那儿，胡同里头还有一些穿制服的晃来晃去，明显是来找人的。


    赵信伯眼珠一转，心思活泛起来，想混个线人费捞点油水：「嘿，几位爷，找谁呐？这一片我门儿清！」


    「赵信伯你瞧见了嘛？」那巡警抹了把汗，不耐烦道，「街坊四邻说他昨天出去就没回来。」巡警大热天就不情愿干这差事，心不在焉的。


    赵信伯魂都要吓没了，冷汗瞬间湿了后背：「昨丶昨天还见着……今天没影儿，他丶他犯啥事了？」


    「还能啥事，在报纸上骂了人，这边要把他拎回去问话。」


    骂人？我不就骂了石见嘛？他怎么这么有背景？


    「没想到差爷们还管这报纸上的事情？」赵信伯眼珠子四下乱瞟，想着从哪条路跑路。


    「你以为我想管啊，出来一趟什么都捞不到，大热天的。」巡警骂骂咧咧，「这是上面大人物压下来的活儿，不然谁吃饱撑的。」


    正说着，里头有人喊有线索，巡警转身要进去，随口丢一句：「有消息记得报我，有赏。」


    「好……好嘞，您放心，谁会和钱过不去啊？」赵信伯说完转身就走，拐了个弯就撒腿跑。


    后面突然喊了一嗓子：「那人就是赵信伯，戴帽子的那个。」


    赵信伯吓得魂飞魄散，一把将那顶花大价钱买的绅士帽扔了，头也不回。


    又听到后面喊：「穿长衫的那个，就是逃跑的那个。」


    赵信伯恨不得自己长了四条腿。


    幸好他在前清侍卫处待过，体能还算不错，又在戏班历练过，脚步还算迅捷。可那帮巡警，不少是北洋士兵转过来的，个个身强力壮，也不是吃素的，脚步声越来越近，眼看就要追上。


    赵信伯心里一片悲苦：天要亡我！


    慌不择路之间，他一眼瞅见旁边臭水河，臭气熏天，都绿了，还飘着乱七八糟的玩意。他哪里还能挑三拣四，眼一闭心一横，直接纵身跳了下去。


    六月天的北平还算暖和，要是寒冬腊月，这一下去半条命直接没了。


    他浑身湿透，像只落汤鸡，连滚带爬一路疯跑，最终一头冲到东洋驻华使馆门口。


    守门东洋兵立马举枪阻拦。


    赵信伯鼻涕眼泪糊一脸，哭喊着：「我是山下先生的人！我找山下先生！」


    那几个东洋兵听不懂中国话，见他要硬闯，当即抬手一枪托，狠狠砸在他脸上。赵信伯「嗷」一声扑倒在地，当场老实了，趴在地上装死。