天文十四年，十月十四日，上笠田城。


    今日来自高松势力范围内的六十多个村子的地头丶乙名皆被召集而来。算上各家豪族派来的勘定奉行，人数达到了一百多人。


    二之丸的空地上，人头攒动。


    十兵卫缩在人群中间，他是藤田家领内一个大村的乙名。


    来之前，藤田家的武士老爷说是那位年轻的高松家主想检地，把大家伙儿召集到上笠田城，要亲自教大家怎麽检地。行前还隐晦地让十兵卫瞒报......


    十兵卫觉得好笑。检地还用人教？不就是乙名碰个头，商量个数字往上报吗？


    领主老爷坐在城里，哪知道地里长了多少稻子。只要报上去的数字别太寒酸，大家面上过得去，历代领主不都是这麽糊弄过来的？


    在乡野地界，他们这些地头丶乙名说地里产多少，那就是多少；说要交多少，农民就得交多少。


    之间的差额嘛……


    十兵卫眯了眯眼，嘴角浮起一丝得意的弧度——那自然是落进他们这些人的口袋里了。


    「十兵卫老哥。」旁边一个乾瘦的地头凑了过来，压低声音，乾瘪的脸上带着几分忧色，「听说这位高松家的新主公可是武名远播，砍人脑袋跟切萝卜似的，咱们这次……」


    十兵卫斜了他一眼，从鼻子里发出一声轻嗤。


    「武名远播又如何？打仗他厉害，种地他懂个屁！大家伙儿把口风咬死，他还能亲自下田去数不成？」


    周围几个人听了，深以为然。


    「就是这个理。咱们世世代代在土里刨食，有多少收成，咱们说了算。」


    「若这位家主仁厚，给他报个六成，若是酷烈，就给他报四五成......」


    「对，对！」


    连几个高松家直领领地里的地头也悄悄凑了过来，竖着耳朵取经。人群里嗡嗡作响，侥幸心理在这些乡贤心里疯长。


    他们不怕。


    乱世里，领主换来换去，可地还是那些地，人还是那些人。新来的领主想坐稳位置，最后还不是得靠他们这些地头丶乙名？


    交多少，怎麽交，还不是他们说了算？


    「大殿到——！」


    一声高喝打断了二之丸的喧闹。


    一百多号乡贤浑身一哆嗦，赶紧闭上嘴，呼啦啦齐刷刷地跪伏在地，大气都不敢喘。


    当他们看到高松宗治后，冷汗直流，因为他今日全副甲胄，外面还披了一件做工考究的黑色阵羽织，腰间挎着太刀。


    梅户阿川丶稻毛野三郎丶泷川一益丶坂东治吉等一众亲信武士紧随其后，个个全副甲胄，手按刀柄，眼神冷得像要在人身上剜出个洞来。


    这可不像是来教检地的啊......


    宗治走到台阶边缘，居高临下地俯视着这群掌管着基层钱粮的地头。


    没有寒暄，没有安抚的，甚至连一句场面话都懒得说。


    宗治一挥手。


    几名足轻抬着几个大木箱走到人群前方，砰的一声重重放下。箱盖掀开，里面没有金银财宝，全是崭新的木尺和一捆捆麻绳。


    「各位。」宗治缓缓开口，声音不大，却透着一股不容置疑的冷硬，「今日召你们来，不为别的，只为一件事……检地。」


    下面鸦雀无声，只有十兵卫等人在心里暗自冷笑。


    「以前的土地，是一笔糊涂帐。」宗治指着木箱，「从今天起，高松家领内，废除以前所有丈量标准。这里是统一定制的检地尺和检地绳。每村领一套回去......」


    他顿了顿，解释了起来。


    「从今天开始，原本六尺一间，改为六尺三寸一间。」


    「原本六间乘六间为一亩，改为六间乘五间为一亩。十亩为一反，十反为一町。田地按照肥沃程度，分为上田丶中田丶下田。上田一反记为一点五石，中田一反一点三石，下田一反一点一石。」


    「不管地里种的是大豆还是萝卜，一律折算成大米的石高记录在册！」


    人群中立刻起了一阵轻微的骚动。


    统一标准？折算石高？


    这什麽搞法？以前哪有这麽精细的？不都是大家商量个数……


    宗治没理会他们的反应，继续宣布规则：「检地的人选，也改了。本村的人，不准量本村的地。甲村的人去量乙村，乙村的人去量丙村......」


    十兵卫猛地抬起头，眼睛瞪得像铜铃。


    交叉检地？让别村的人来量自己的地？


    这踏马还怎麽隐瞒？隔壁村那帮孙子和自己还有仇呢，巴不得多量出点地来显摆功劳。


    「不仅如此。」宗治的嘴角勾起一抹冷酷的弧度，「每一块地，量两次。换不同村子的人去量。两次量出来的结果如果对不上，本家会直接派人下乡核验。」


    底下彻底炸锅了！


    「这怎麽行！」


    「别村的人哪认得咱们的田界？这不是胡闹吗！」


    「规矩不是这麽定的啊，殿下！」


    「我们世世代代住在这里，还能骗您不成？」


    十兵卫咬着后槽牙，额头上已经渗出了一层细密的冷汗。


    这高松家主……根本不按套路出牌！


    这套连环套砸下来，他们以前瞒报的那些产出，全得扒出来暴露在阳光下。


    「肃静！」


    泷川一益猛地踏前一步，半截太刀「呛」地一声出鞘，寒光一闪！


    武士的威压如山一般压下来，喧闹声戛然而止。


    宗治俯视着那一面面惊恐不定的脸庞，声音彻底降至冰点。


    「规矩立下了，就得守。只要这次能如实上报，以前的烂帐，本家既往不咎。」


    「可若是这次被查出隐瞒石高丶丈量作假——」


    「作假之人，连同包庇之人，一家老小，全部斩首，绝不姑息！」


    连坐法！


    二之丸内死寂一片，只剩下粗重的呼吸声。


    十兵卫手脚冰凉，如坠冰窟。


    这哪里是在检地，这分明是把明晃晃的钢刀架在了他们的脖子上！


    谁敢拿一家老小的命去赌隔壁村人的人品？


    「殿下！」


    重压之下，终于有人扛不住跳了出来。


    前排一个大腹便便的武士猛地直起身子。这人名叫片山小五郎，是片山家颇有资历的一个勘定奉行。


    「殿下此举，实在是有违惯例！」片山小五郎声音发颤，却仍硬着头皮道，「各村田地肥瘦不均，田界错综复杂，历来都是由乡老出面评定。强行交叉检地，定会搅得乡间鸡犬不宁，激起民怨！一旦引发一揆——」


    他咬着牙，抛出了最后的威胁：


    「该如何收场？」


    这话一出，后排那些被吓破胆的地头们仿佛抓住了救命稻草，纷纷壮起胆子附和。


    对啊！逼急了老子们就煽动一揆！到时候逼迫领主承认「不入不输」的特权，看你如何应对！


    「是啊，会激起民怨的！」


    「请殿下三思啊！」


    「乡间自有乡间的规矩，不能这麽蛮干啊！」


    十兵卫也混在人群里，拼命点头。


    对！


    不能让他们得逞！


    只要大家抱成团，他一个刚站稳脚跟的年轻领主，能拿我们怎麽样？


    宗治站在台阶上，俯视着这群鼓噪的地头丶乙名，不怒反笑。