走出养心殿的时候，夜风吹在脸上，凉飕飕的。
宫道上空无一人，只有远处角楼上的灯笼在风里晃来晃去，把影子拉得老长老长。
惠妃的贴身宫女红翠在殿外等着，见到她出来赶紧迎上前。
“娘娘，您没事吧？”
惠妃摇了摇头：“回宫。”
红翠搀着她，沿着宫道朝永寿宫走，走了大约百来步，惠妃忽然停了下来。
“红翠。”
“奴婢在。”
“你跟本宫多少年了？”
红翠想了想：“回娘娘，奴婢十三岁进的宫，一直在娘娘身边伺候，算算已经十八年了。”
“十八年……”惠妃重复了一遍这个数字。
十八年。
她进宫二十年，红翠跟了她十八年。
从她还是一个十六岁的才人开始，红翠就在她身边端茶倒水、铺床叠被。
这个女人比南宫雄更了解她。
“红翠，你说……一个女人活在这世上，到底是为了什么？”
红翠愣了一下，不知道该怎么回答。
“为了孩子？还是为了丈夫，家族？”惠妃自问自答，“本宫这辈子，什么都是为了别人活着呢。年轻的时候为了家族，进宫选秀。嫁给陛下之后为了陛下，伺候他吃喝拉撒。生了瑾儿之后为了瑾儿，一门心思把他培养成太子……”
她顿了一下。
“可到头来呢？家族在本宫最需要帮助的时候一封信都没来过，陛下连我是死是活都不在乎。瑾儿更是直接把我推进火坑去送死。”
红翠不敢接话，只是紧紧搀着她的胳膊。
“你知道今天在王府发生了什么吗？”
红翠摇头。
惠妃也没有继续说下去。
有些事情她不能说，更不想说。
两个人沉默地走了一段路。
回到永寿宫的时候，南宫瑾已经在里面等着了。
他坐在东暖阁的炕上，身边是索大海。
一看到惠妃进来，立刻起身，脸上带着急切。
“母妃！你回来了！”
惠妃看着这个自己十月怀胎生下来的儿子。
一张消瘦苍白的脸，眼窝深陷，颧骨突出。
因为身体残疾导致内分泌失调，皮肤变得有些松弛，嘴唇也干裂着。
二十岁的年轻人，看上去比四十岁还老。
“事情办成了吗？“南宫瑾问。
这是他的第一句话。
不是“母妃你没事吧”，不是“母妃你受苦了”，而是——事情办成了吗？
惠妃站在门口，看着他，没有说话。
南宫瑾从她的表情里读出了答案，脸色一下子就变了。
“没成？”
惠妃摇了摇头：“匕首被他搜出来了。”
南宫瑾的拳头猛地攥紧，青筋暴起。
“怎么可能？！那么小的匕首，藏在那里怎么可能回被发现呢？”
惠妃没有解释。
她不想告诉儿子那把匕首是怎么被发现的，也不想撒谎，没那个必要。
“反正就是被发现了。”惠妃走到桌边坐下，亲自倒了碗冷茶喝了一口。
南宫瑾在屋里来回走了好几步，脸上的表情从焦急变成了阴沉。
“那他为什么放你回来？”
“他说嫌麻烦。”
“嫌麻烦？他抓住了一个来刺杀他的人，居然说嫌麻烦？”
“他说如果我死在王府，外面的人会说他逼死了皇帝的妃子，他不想惹这个麻烦。”
南宫瑾沉默了，蛋脑子转得很快，几秒钟就想明白了林毅的意图。
“他是在做样子。”
“对，三百家臣，浩浩荡荡，把我从王府一路送回西华门，半个京城的人都看到了。”
南宫瑾咬着牙，胸口一起一伏。
又被林毅算计了。
不但没杀成他，反而让他白捡了一波民心。
“混蛋……”南宫瑾低声骂了一句。
惠妃看着他，忽然觉得好累。
不是身体上的累，是心里的累。
“瑾儿。”
“嗯？”
“以后别再打我的主意了。”
南宫瑾抬头看她。
惠妃的声音很平静，但听起来似乎有种认命的味道。
“我今天去了一趟鬼门关，本以为自己回不来了……可是却我回来了，所以从今以后，我要为自己活着。”
南宫瑾张了张嘴，想说什么，但被惠妃打断了。
“你要报仇，就自己去报，要跟林毅斗，你自己去斗。但不要再拿你母亲的命当赌注了。”说完，她站起来走到炕边坐下，“我累了，你回去吧。”
南宫瑾站在那，嘴唇抖了好几下。
最终什么都没说，转身走了出去。
直到走出永寿宫后，索大海才在后面小跑跟上来。
“殿下，惠妃娘娘她……”
“闭嘴。”
索大海赶紧闭了嘴，两个人一前一后走在宫道上，谁都没有再说话。
月亮从云层后面钻出来，把宫道照得惨白惨白的。
......
永寿宫里，惠妃把门从里面闩上了，红翠也被她打发出去，一个人坐在炕上盯着桌上那盏快燃尽的油灯发呆。
灯芯在油里头扑腾两下，火苗忽大忽小，照得墙上的影子一跳一跳的。
惠妃把手伸进袖子里摸了摸。
空的。
匕首已经没了，被林毅搁在王府后堂的小几上了。
她又低下头，看着自己的手。
白皙修长，保养得很好，指甲修剪得整整齐齐，涂着淡淡的蔻丹。
这双手从来没有杀过人。
今天本来是要杀人的。
可是……
惠妃把两只手攥在一起，攥得很紧，忽然想起林毅在后堂里说的那句话——
“你也只是个被命运反复琢磨的苦命女子而已。”
苦命女子。
惠妃十六岁进宫。
那年东南道选秀，她被选入了宫。
不是因为她想进宫，而是因为她爹——小小的七品县令需要一个女儿在宫里当靠山。
进宫的头几年，她什么都不懂。
不懂怎么讨好皇帝，不懂怎么跟其他嫔妃斗心眼，更不懂怎么在深宫里活下去。所以被欺负了不少次。
有一次，一个位份比她高的妃子故意把她的衣服弄脏了，然后在皇帝面前告状说她不修仪容。
南宫雄也不问青红皂白，直接罚了她一个月的月银。
那一个月她连买炭火的钱都没有，大冬天的在永寿宫里冻得直哆嗦。
后来她学聪明了。
学会了笑，学会了忍，学会了在该泼辣的时候泼辣，在该低头的时候低头。
有了南宫瑾之后，她的日子稍微好过了一些。
毕竟母以子贵，皇帝虽然还是不怎么来她这里，但好歹给了她一个妃子的位分。
于是她就把所有的希望都寄托在了儿子身上。
南宫瑾确实争气。
聪明、有才华、文武双全，是皇子里最出色的一个。
惠妃觉得自己苦了二十年，终于要出头了。
可那条黑狗把一切都毁了。
惠妃闭上眼睛。
不想了。
过去的事情已经过去，想太多只会让自己更痛苦。
她重新睁开眼睛，看着油灯里那团微弱的火苗。
火苗很小，但一直在烧。没有灭。
惠妃伸出手，用剪子把灯芯拨了一下。
火苗忽然窜高了，照亮了半个屋子。
“从今以后，酒为自己活吧。”
她把这句话在心里默念了三遍，然后吹灭了灯，躺下来闭上眼睛。
这一夜，她睡得出奇地好。
没有做噩梦。
也没有梦见南宫瑾，南宫雄；更没有梦见匕首和鲜血。
只梦见了一片很大的水面，水面上有一条小船，船头站着一个人。
看不清脸，只看到一个高大的轮廓。
惠妃站在岸边看了很久，想极力的看清那个人，但却始终看不清。
甚至她矢口去问，你是谁？为什么在这里？这是哪？
对方都没有回应。
然后她就醒了。