北境，明珠城。


    女仆在厅中有些颤抖地服侍着座位上的人。她的目光始终垂着，不敢抬起，不敢落在那张脸上。


    那双捧着茶盏的手，微微发抖。


    “你是说，埃蒙德想和我见上一面，想巩固友邻之间的情谊……是这个意思没错吧。”


    说话的人是明珠城的女主人，希尔。


    她坐在那张铺满毛皮的椅子上，姿态从容，语气平静。她面前站着的是北境大公埃蒙德派遣而来的使者，一位身份不俗的亲信。


    但此刻，这位使者的表现就跟那名女仆一样。


    视线不知道该放在哪里，甚至连说什么话都忘记了。


    没人告诉自己，明珠城的领主是一个瞎子啊。


    使者强迫自己抬起头，让目光落在那张脸上。


    那张脸上，双眼被绷带缠绕着。


    白色的绷带，从眉心绕过，在脑后打了个结。绷带下面，正不停地渗出鲜红的液体。那些液体浸透了布料，沿着脸颊缓缓流下，在下巴处凝成一滴，然后滴落。


    滴答。


    使者吞了口唾沫。


    “七天后。”他终于找回了自己的声音，“大公说，时间就定在七天后。希望您……尽早做准备。”


    希尔没有立刻回答。


    她用那只缠满绷带的手，轻轻触碰着自己的脸。手指抚过那些渗出的液体，沾上一点，在指尖捻了捻。


    “我近期身体不佳。恐怕难以去赴宴。”


    “如果大公急切的话，”希尔继续说，“可以启程来到明珠城。我一定会尽到地主之谊。还是说你希望我以这幅姿态，出现在宴会上吗？”


    使者的嘴完全被堵住了。


    他看着那张被绷带缠绕的脸，看着那些不断渗出的鲜血，看着那个明明失去双眼却依然从容的身影。


    他说不出话来。


    “我……我会将您的话，带回大公那里。”


    他只想赶紧离这个人远一点。


    这个人身上弥漫着一种令人不适的氛围。就像自己浑身赤裸地站在人满为患的广场上一样。就像自己的每一个念头都被看穿一样。


    使者几乎是逃一样地离开了。


    使者离去。


    女仆也去为自己取干净的绷带了。只剩下希尔一个人坐在椅子上，感受着一种陌生的体验。


    不能视物，对任何人来说都是巨大的打击。


    希尔久违地感受到了那种只有在童年时期才有过的脆弱感。她本以为这种情感早已离自己而去，如今却突然回归，让她无所适从。


    那是一双美丽的眼睛。


    即使鲜血淋漓，即使粘连着血肉，也无法影响它们的魅力。那双眼球在黑暗中泛着淡淡的光，像是两颗被囚禁的星星。


    这是希尔的双眼。


    被她亲手挖出。


    也是这趟遗迹之旅的收获。


    也是自己冒失行径所需要承受的代价。


    事情要从几天前说起。


    在派遣下属进入遗迹后，那些人不是了无音讯，就是回程后成为了一种寄生在眼球中的怪物的宿主。


    希尔亲眼见过那种场面。


    那些人的眼球突然凸出，然后炸开，有什么细小的东西从里面钻出来。如果不是她反应够快，用虚化躲过了第一波攻击，她也会成为那些寄生生物的宿主。


    她及时制止了这种寄生生物的扩散。


    将他们从物理上从这个世界抹除。


    但不是所有人都失败了。


    自己派入遗迹中、属于灰鹰佣兵团精锐的那支小队，虽然损失惨重，但最终保留着自我，回到了地面。


    回来的人在留下了手写与口述的经历后，便自我了断。


    希尔理解他们一路上承受的痛苦。


    而他们带回来的情报也告诉了自己一件事，最适合进入遗迹的人，正是她自己。


    因为她掌握着隐匿女神信徒中最为罕见的念刃：虚化。


    这项能力能让她无视几乎所有阻碍和危险。前提是她能精准地预判危险来自何处。


    希尔对自己有着十足的自信。


    在虚化念刃的掌握上，她自认为是有史以来最杰出的使用者。


    而有了遗迹中的路线与危险的情报图后，她便有十成的把握在内部肆意行走。


    直到最后直视那双眼睛前，她确实做到了设想中的一切。


    那些危险的寄生生物，完全拿她没辙。那些致命的陷阱，被她轻松避开。那些诡异的机关，在她面前形同虚设。


    然后她看见了那双眼睛。


    那是遗迹最深处的东西。


    不，那不是眼睛。


    是视线。


    上位存在在看着自己。哪怕让自身进入虚空之中也毫无用处。


    祂的视线，存在于任何维度之中。


    虚化能力在这道视线前显得毫无作用。


    希尔感受着，盯着自己的，并非某个存在的眼睛。祂的真相，就是一道视线。


    那道视线落入了自己的双眼。


    在那一瞬间，她的大脑中充斥着大量不属于自己的知识和记忆。过去与未来，生与死，存在与虚无。那些东西像洪水一样涌进她的脑海，几乎要将她撑爆。


    她自己的人生，在这片段中显得如此渺小。如同落入大海的雨滴。


    将双眼挖出。


    这是一种无路可走的自救行为。


    她成功了。


    只是付出的代价，让人难以承受。


    这双眼睛潜藏着无尽的力量。短暂作为宿主的希尔非常明白这点。


    不过如何使用它，就是一件需要时间去思索的难题了。


    希尔陷入了沉思。


    在失去视力，陷入完全的黑暗中，她反而能够更理智地去思考，去衡量自己的行为。


    这种脆弱，更能让人认清真实的自己。


    这趟遗迹之行，现在看来无疑是愚蠢的行为。


    归根到底，是被快速转变的大环境推着走。一味地想要证明自己，想要抓住机会，想要在这场变局中占据一席之地，是冲动且鲁莽的行为。


    人如果无法正确地认识自己，便无法意识到自己正行走在错误的路上。


    只希望自己付出的代价已经足够大。足以让她认清自己。


    遗迹已经被彻底封锁。知晓其存在的，都是跟随自己的亲信。被透露出去的可能性不大。


    但双目失明的事情是瞒不住的。


    有不少人都在盯着自己。那些被她蚕食了资源和领地的北境贵族，那些早就看她不顺眼的家伙，那些等着她出丑的人。


    既然如此，不如大大方方地展露出来。


    只希望，自己要面对的清算，不要来得那么快。


    最后——


    只希望某人能看在这双眼睛的份上，帮自己一把。


    不要让自己输得太难看。