华德荣转过身，看着女儿，目光复杂。


    这个女儿，像他，心狠手辣，不择手段。


    可她太急了，急就容易出错。


    他张了张嘴，想叮嘱几句，又咽了回去。


    算了，她不是小孩子了，自己知道分寸。


    华绮云离开华府时，夜已经很深了。


    她坐在马车里，掀开车帘，望着外面漆黑的夜空。


    乔晚棠，你等着。


    很快，你就会知道，得罪华家的下场！


    ***


    小豆芽儿的生辰到了。


    以前在谢家村时，家里穷得揭不开锅，哪里会给孩子办什么生辰宴。


    能煮个鸡蛋吃，就已经算是天大的好事了。


    张氏记得，豆芽儿两岁那年生辰，她偷偷在灶台底下埋了一个鸡蛋，等晚上孩子睡了才扒出来，剥了壳，塞进她嘴里。


    小豆芽儿迷迷糊糊地吃了，连什么味儿都没尝出来，翻个身又睡了。


    张氏蹲在灶台边，看着女儿那副没心没肺的样子，眼泪吧嗒吧嗒掉了一地。


    如今不一样了。


    虽说谢远舟生死未卜，谢府上下人心惶惶，可日子还是要过的。


    乔晚棠心里清楚，越是这个时候，越不能乱。


    华家盯着她，京城里无数双眼睛盯着她，若是她先慌了，这个家就真的散了。


    所以她打算给小豆芽儿办生辰宴。


    不是为了热闹，是为了告诉所有人，谢家还没倒，谢家的日子照常过。


    张氏听说弟妹要给自己女儿办生辰宴，眼眶一下子就红了。


    她声音有些发颤：“棠儿，这……这怎么使得？豆芽儿一个孩子，办什么生辰宴，太破费了……”


    乔晚棠走过去，拉着她的手，笑道：“二嫂，小豆芽儿是咱们谢家的孩子，以前在村里没条件，如今有条件了，怎么就不能办了？”


    “又不是请外人，就咱们自己府里上上下下热闹一下，花不了多少银子。”


    张氏低下头，眼泪吧嗒掉在手背上。


    她想起小豆芽儿小时候，瘦得像只小猫，连哭都没力气。


    如今孩子四岁了，能吃能睡能跑能跳，可她和远明，连一顿像样的饭都没给孩子做过。


    她不是不心疼，是心疼不起。


    “二嫂，别哭了。”乔晚棠递过帕子，笑道，“小豆芽儿看见你哭，还以为怎么了呢。这是好事，该笑。”


    张氏接过帕子擦了擦眼泪，破涕为笑，点点头：“好，好，听你的。棠儿，谢谢你。”


    乔晚棠摇摇头，没有再说什么。


    她知道二嫂也是在替孩子谢她。


    天底下哪有父母不心疼自己孩儿的？


    以前是没办法，如今有办法了，就该让孩子知道，她也是被捧在手心里的。


    生辰宴定在第二日。


    谢府上下忙活了一上午，厨房里煎炒烹炸，香气飘得满院子都是。


    丫鬟婆子们进进出出，搬桌子，摆椅子，挂灯笼，贴红纸，把正厅布置得喜气洋洋。


    周氏坐在廊下，看着那帮人忙活，嘴里念叨着“办什么生辰宴，浪费银子”，可嘴角一直弯着，怎么都压不下去。


    四个孩子，数小豆芽儿最大，四岁。


    小瑜儿和小满不到两岁，小乐才一岁，刚学会扶着墙走路，走两步摔一跤，摔了也不哭，爬起来继续走。


    张氏跟在她后面，弯着腰，两只手伸着，随时准备接住她。


    小满最不省心。


    这孩子，像他爹，闲不住。


    一会儿爬到假山上，被青荷抱下来。


    一会儿钻进花丛里，被春兰拽出来。


    一会儿又追着蝴蝶满院子跑，两个丫鬟都看不住他。


    乔晚棠看着他那副皮猴样，又气又笑，跟婆母说：“这孩子，也不知道像谁。”


    周氏笑道：“像远舟。远舟小时候也这样，爬树掏鸟窝，摔下来也不哭，拍拍屁股接着爬。”


    说完，又叹了口气，望着天边，不说话了。


    乔晚棠知道她在想远舟，没有说话，只是轻轻拍了拍她的手。


    午时刚过，大家都聚齐了。


    没有外人，都是自家人。


    周氏、张氏、谢远明、谢晓菊，还有几个跟谢家走得近的，许良德夫妇、周虎和几个兄弟。


    人不多，可热热闹闹的，院子里摆了五六桌，大人两桌，孩子一桌，丫鬟婆子们两桌。


    小豆芽儿穿了一身新衣裳，大红底子绣着小花，是乔晚棠特意让绣娘做的。


    她坐在孩子那桌的主位上，小脸红扑扑的，眼睛亮晶晶的。


    一会儿看看这个，一会儿看看那个，嘴角的笑怎么都压不下去。


    她从来没有穿过这么好看的衣裳，从来没有坐在这么多人面前被所有人看着。


    她觉得自己像在做梦，怕梦醒了，又回到那个吃不饱穿不暖的谢家村。


    小满坐在她旁边，伸手去抓她头上的绢花，被她躲开了，又伸手去抓，又被躲开了。


    他瘪了瘪嘴，眼看就要哭，小豆芽儿连忙把绢花摘下来递给他。


    小满接过来，看了看，塞进嘴里啃。


    小豆芽儿急了，伸手去抢，小满不给，两个人就在那儿你推我搡，逗得满桌人哈哈大笑。


    院子里充满了欢声笑语，阳光暖暖地洒下来，照在每个人脸上，都是笑的。


    小乐还不会走路，被张氏抱在怀里，手里抓着一块糕点，啃得满脸都是渣。


    小瑜儿安安静静地坐在周氏腿上，看着满院子的人，眼睛一眨一眨的，不知道在想什么。


    青荷端着一碗长寿面放在小豆芽儿面前，笑盈盈地说：“小小姐，快吃，吃了长命百岁。”


    小豆芽儿看着那碗面，上面卧着一个荷包蛋，金黄金黄的，像一轮小太阳。


    她拿起筷子，夹起那个荷包蛋，咬了一口，忽然红了眼眶。


    张氏看见了，连忙走过来，蹲下身，轻声问：“怎么了？不好吃？”


    小豆芽儿摇摇头，眼泪掉了下来，声音小小的，带着哭腔：“娘，好吃。”


    说完，小丫头抬起的小脸儿看向乔晚棠，脆生生的说，“豆芽儿最喜欢沈娘了！”


    乔晚棠坐在对面，看着这一幕，心里又酸又暖。


    她端起酒杯，站起来，笑道：“来，咱们敬小寿星一杯。祝小豆芽儿健康平安，快快乐乐！”


    众人纷纷举杯，院子里又热闹起来。


    就在所有人都忙着敬酒说笑的时候，后院忽然传来一声惊呼。


    “不好了，小少爷落水了！”