她站起身，走到妆台前，拿起一面小镜子照了照，理了理鬓角。


    “华绮云想盯着，就让她盯着去。我又没做什么见不得人的事。”


    青橘还有些不放心，欲言又止。


    许岚从镜子里看见她的神色，轻轻笑了。


    “青橘，你跟着我这么久，还不明白吗？”


    她放下镜子，转过身，看着青橘，目光清澈而通透。


    “这世上的人和事，哪有无缘无故的好？谢夫人请我，自然有她的打算。可这有什么不好呢？人与人之间，若是没有利益牵绊，又怎么相处下去？”


    她顿了顿，轻声道：“她有所求，我也有所求。只要彼此坦荡，各取所需，便是最好的关系。”


    青橘似懂非懂，点点头。


    许岚笑着说，“去告诉来人，就说我明日一定到。”


    第二日，天气晴好。


    乔晚棠一早便起来张罗，让厨房备了点心茶水，又把院子里那几盆开得正好的茶花摆到显眼处。


    巳时刚过，一辆青帷马车便停在了门口。


    乔晚棠亲自迎了出去。


    许岚从车上下来，穿着一身藕荷色的衣裳，头上只簪着一支白玉兰花簪，打扮得素净大方。


    “谢夫人。”她笑着上前，握住乔晚棠的手，“你这院子可真不错，比我想的还要清雅。”


    乔晚棠笑道：“许娘娘过奖了。快请进，茶都备好了。”


    两人携手进了院子。


    青荷端上茶点，又悄悄退下。


    许岚四下打量着，眼中满是赞赏：“这院子虽不大，却处处透着用心。谢夫人真是蕙质兰心。”


    两人说了会儿闲话，赏了会儿花，气氛渐渐热络起来。


    许岚端着茶盏，轻轻抿了一口，忽然笑道：“谢夫人今日请我来，怕不只是赏花这么简单吧？”


    乔晚棠看着她，也笑了，“娘娘果然这般聪慧。”


    她放下茶盏，正色道：“不瞒娘娘，我今日请娘娘来，确实有一事相求。”


    乔晚棠借口说家里的亲戚许良德想做舶来品生意，但是碍于没有门路。


    又打听到许侧妃家里的商船可以运，所以就求到了我这里来。


    乔晚棠没有说出是自己想做舶来品的生意。


    毕竟谢远舟在朝为官，作为家眷是不能从商的，所以只能以许良德的名义。


    许岚端着茶盏，听乔晚棠说完，眼中闪过一丝了然。


    她没有立刻接话，只是轻轻抿了一口茶，似乎在消化这个消息。


    乔晚棠也不急，只静静地看着她，脸上带着恰到好处的笑意。


    片刻后，许岚放下茶盏，抬起头，看着乔晚棠，笑了。


    “谢夫人，你那亲戚想做的舶来品生意，是哪种？香料？药材？还是那些稀奇古怪的西洋玩意儿？”


    乔晚棠道：“都想试试。许大哥做了二十多年药材和布匹生意，药材和布匹的门路他是懂的。至于其他的，他也有兴趣，只是一直苦于没有门路。”


    许岚点点头，沉吟道：“舶来品这门生意，确实不是谁都能做的。要有船，要有海路上的人脉，还要有打通关节的本事。我爹做了几十年，才慢慢把路子趟出来。”


    乔晚棠听着，心中暗暗点头。


    许岚顿了顿，忽然笑道：“不过，既然是谢夫人开口，这事我自然要帮忙。”


    乔晚棠眼睛一亮。


    许岚继续道：“等我回去了，跟我爹说说。他那些商船，每年都要跑几趟远洋，带回来不少东西。多带一些少带一些，不过是捎带手的事。”


    “到时候，让他直接跟你那亲戚联系。价钱、数量、货品种类，你们自己商量。我能做的，就是牵个线，搭个桥。”


    乔晚棠连忙起身，郑重行了一礼：“多谢娘娘！”


    许岚连忙扶住她，笑道：“谢夫人不必多礼。咱们之间，不说这些虚的。”


    两人重新落座，又说了会儿闲话。


    许岚想了想，道：“谢夫人放心，这事，大概率不成问题。我爹那个人，做生意最是公道。只要价钱合适，货品没问题，他愿意交这个朋友。等我回去问清楚了，就派人给你回信。”


    乔晚棠听见这话，心中大定，连连点头：“有劳娘娘了。”


    许岚摆摆手，端起茶盏又抿了一口，眼中带着几分意味深长的笑意。


    这一次，她才算是真正和乔晚棠搭上线了。


    这位谢夫人，说是替亲戚求的，可谁知道呢？


    不过没关系。


    不管这生意是谁做，于她而言都没有坏处。


    若是成了，往后乔晚棠自然念着她的好。


    若是没成，她也落得个“尽力帮忙”的人情。


    怎么算都不亏。


    正想着，乔晚棠忽然又开口了。


    “我还有一事，想跟娘娘说。”


    许岚抬眼看着她，笑道：“谢夫人请说。”


    乔晚棠压低声音道：“我听说钦天监测出来，今年入夏之后，京城以北的几个府，可能会有一场大面积的旱灾。”


    许岚脸色微微一变。


    旱灾？


    她知道这意味着什么。


    大面积的旱灾，意味着庄稼歉收，百姓挨饿，流民四起，更意味着朝廷焦头烂额。


    乔晚棠看着她的脸色，继续道：“我在谢家村时，曾经发现过一种农作物，耐旱得很。那东西叫……番薯，是从南边传过来的。”


    “我在老家院子里种过一些，发现它特别好养活，不用怎么浇水，就能长得挺好。”


    “关键是，这东西能当粮食吃。若是遇到旱灾，庄稼颗粒无收，有这东西在，百姓至少不会饿死。”


    许岚听着，眼睛渐渐亮了起来。


    乔晚棠顿了顿，轻声道：“这件事，我还没来得及跟远舟说，也没跟任何人提过。只是今日见了娘娘，咱们又说的到一块儿，便忍不住说了。”


    “若是娘娘觉得有用，可以……跟王爷提一提。”


    她没有把话说透，可意思已经再明白不过了。


    许岚看着她，心中涌起复杂情绪。


    乔晚棠这是在帮她。


    帮她，在王爷面前争一份功劳，争一份恩宠。


    她许岚在王府里，家世不如王妃，宠爱不如华侧妃。


    只能处处小心，时时低调，一点点地经营自己的位置。


    可乔晚棠这个主意，若是成了，她在王爷心里的分量，就能重上几分。


    许岚深吸一口气，郑重地看着乔晚棠，轻声道：“谢夫人，这份情，我记下了。”