谢长树原本就因为蝗灾的事，忧心忡忡。
加上最近手头拮据，陈寡妇对他不冷不热而心烦意乱。
此刻听到乔大儿媳这番话，尤其是听到闺女挣彩礼这些字眼，浑浊的眼底闪过一丝精光！
是啊！
他怎么忘了这一茬？
晓竹和晓菊这两个丫头，如今在镇上摆摊，听说生意不错，肯定攒了些私房钱。
而且，她们都到了说亲的年纪，模样也周正。
若是趁着现在，给她们找个婆家嫁出去，那彩礼银子.......岂不是能解自己的燃眉之急？
说不定还能从老三那里，借着“妹妹出嫁”的名义，再抠出点钱来！
灾荒当前，粮食和银子才是最实在的。
什么父女亲情，在生存面前，都得往后靠！
谢远舶在一旁听着，脸色也是变幻不定。
乔雪梅的话固然有挑拨成分，但也戳中了他心里某些隐秘的猜忌和不平。
三弟盖房的钱，来路确实可疑。
若真是两个妹妹贴补......那三弟有什么好骄傲的？
他看了一眼明显动了心思的父亲，又看了眼远处气派的新房，心底里的嫉恨和不甘越发浓烈。
他忽然觉得，或许顺着乔雪梅的话，给老三添点堵，也不是不可以。
“爹，”谢远舶上前一步，雪梅虽然言辞有过激之处，但有些话，也不无道理。三弟盖房，花费巨大，钱从何来？”
“两个妹妹如今确实能挣钱了，但毕竟尚未出嫁，挣的钱该如何处置，是否该为家里分担一些，也该有个说法。”
“再者，她们年纪也不小了，终身大事，也该提上日程了。如今这光景......若能寻个妥帖的人家，对她们，对家里，或许都是条出路。”
突遇蝗灾，日后日子必定会更加艰难。
那他科举之事就会受牵连，所以必须得早作打算。
谢长树本就动了心思，被大儿子这么一点拨，更是觉得有理。
他阴沉着脸，看向新房的方向。
心底浮现出一个打算。
蝗灾之下，人心惶惶，也正是好时机。
借口灾年不好过，给女儿找个依靠，谁又能多说什么？
“行了，都少说两句！”谢长树摆摆手，语气带着一家之主的专断，“家里的事，我自有主张。远舶，你跟我进来。雪梅，你也回屋去，别在这儿杵着丢人现眼！”
他打算，好好跟大儿子商量一下，如何操作，才能既拿到彩礼银子，又不会闹得太难看。
说不定还能从老三那里，再榨出点油水来。
乔雪梅见公爹似乎听进去了，心中暗喜，连忙应了一声，扭着腰回了房。
谢远舶也随着谢长树进了堂屋。
与此同时，新房里。
周氏母女，对老宅那边发生的一切毫无所知。
乔晚棠指挥着摆放家具，谢远舟和帮工们挥汗如雨。
他们谁也不知道，爹和大哥正商量着，怎么样才能榨干两个妹妹的价值！
东西终于搬完了。
不知是不是搬家的喜悦感染到了肚子里的宝宝，乔晚棠觉得两个孩儿在肚子里动得特别欢腾。
她抚着高高隆起的肚子，脸上透着一丝疲倦，却又满是新居落定的安然。
谢晓竹和谢晓菊手脚麻利地将最后一些零碎物件归置好，周氏则在灶房张罗着晚饭。
因为是搬家的日子，周氏把家里仅剩下的一点腊肉切成薄片，和着从后山挖来的野菜炒了一大盘，香气隐隐飘过来。
乔晚棠看着处处透着崭新的屋子，心里软软的。
她趁着没人注意，意念微动，从灵宠空间里取出一些白米，悄悄混入了灶房米缸里。
不多，但足够让今晚帮忙的人和自家人，都能吃上一碗实实在在的白米饭。
现在这光景，她不便拿出更多好东西，一碗白米饭，已是难得的慰藉。
留大家吃了饭。
谢远舟送走了帮忙的谢喜牛和谢柱子，又把院子里散落的杂物收拾干净。
他抹了把额上的汗，望着暮色中的新家，心里很是满足。
这是他和棠儿的新家！
他想着媳妇儿累了一天，转身准备去灶房烧些热水，一会儿好给她泡泡脚解解乏。
刚走到东厢房门口，就听见里面传来乔晚棠一声短促的低呼。
“啊——”
谢远舟心里猛地一紧，下意识冲了进去：“棠儿？怎么了？”
只见乔晚棠扶着炕沿站着，眉头紧紧蹙起，一只手用力按着肚子，脸色有些发白。
“远舟，”乔晚棠吸着气，声音带着不确定的颤意，“肚子......忽然疼得有点厉害。好像......有点儿不对劲。”
她感觉到一股温热液体顺着腿根流下。
虽然不是很多，但感觉清晰无误。
谢远舟瞬间明白了什么，脸色“唰”地变了！
他一个箭步上前扶住乔晚棠摇摇欲坠的身子。
声音都绷紧了：“要生了？不是......不是还有半个月吗？”
怎的提前了这么久！
乔晚棠靠在他身上，借着他的力气，腹部传来一阵紧过一阵的、往下坠缩的痛感。
她努力回忆着前世了解的孕产知识，试图判断：“阵痛......开始了。但间隔好像还不算太短，可能是先兆。远舟，你先扶我躺下。”
谢远舟强迫自己镇定，手却有些抖。
他小心翼翼地将乔晚棠半抱半扶到炕上躺好，迅速拿过枕头垫高她的腰背。
他蹲在炕边，紧紧握着乔晚棠的手，“棠儿，你感觉怎么样？疼得受不住吗？我能为你做些什么？”