李铁匠听着这奇怪的要求，皱了皱眉，“平底锅？这倒是少见。一般都是烙饼的鏊子，或者炒菜的锅。你这平底锅......做啥用？”
“主要是想用来烙饼，火候能均匀些。”乔晚棠解释道。
李铁匠沉吟了一下，点点头，“成，能做是能做！不过这东西费工费料，而且你这要求特殊，我得重新弄模子。”
“至少得两天功夫。价钱嘛......”他伸出两根手指，“不便宜，得一两银子。”
“一两银子？！”谢晓竹和谢晓菊同时惊呼出声，眼睛瞪得溜圆！
这简直是个天文数字！
够买多少斤粮食了！就为了一口锅？
“李师傅，这......这也太贵了吧？能不能便宜点？”谢晓竹试图讲价。
李铁匠却摇摇头，语气肯定，“谢家妹子，不是我老李乱要价。这铁料现在不便宜，工也费事。一口好锅能用十几年，这个价，公道。”
乔晚棠虽然也觉得肉疼，但她明白“工欲善其事，必先利其器”的道理。
一口好锅对于她的小生意来说，是重要的投资。
她深吸一口气，从怀里掏出谢远舟给的那一两银子，递了过去。
语气果断，“李师傅，那就麻烦您了。这是一两银子，您收好。我们就定一口这样的平底锅，两天后来取。”
李铁匠有些意外地看了乔晚棠一眼，似乎没想到这个看起来温婉的小媳妇如此爽快。
他接过银子，掂了掂，脸上露出了笑容，“成！嫂子爽快人。放心，保证给你打得厚实平整，好用！”
时间一晃就到了晚上。
谢远舟几人进山已经一整天了，却迟迟没有回来。
往常他们进山，就算收获不大，天黑前也必定会赶回家。
周氏最先坐不住了。
她在屋里来回踱步，时不时就到院子里，朝着村后漆黑的山影方向张望，脸上写满了焦急和担忧。
“这天都黑透了，怎么还不回来？往常不是这样的啊.”她喃喃自语，声音里带着颤抖，“山里晚上危险，可别是出什么事了......”
乔晚棠原本还算镇定，她觉得有谢喜牛和谢柱子同行，还有那只通人性的灰鹰，应该问题不大。
可眼看着月上中天，都到了后半夜。
院子里依旧静悄悄的，没有任何动静，她的心也渐渐提了起来。
深山老林，危机四伏，猛兽、毒虫、复杂的地形，甚至是突如其来的天气变化，都可能带来致命的危险。
谢远舟虽然经验丰富，但毕竟不是万能的。
她也睡不着了，起身披上衣服，走到院子里，陪忧心忡忡的婆母身边。
“娘，别太担心，许是今天猎物多，走得远了些，或者在哪个山洞里歇下了。”
乔晚棠轻声安慰着婆母，也像是在安慰自己。
周氏抓住乔晚棠的手，她的手心一片冰凉，声音带着哭腔，“棠儿，我这心里慌得厉害，老三他.......他很少这么晚不回来的。”
“我这右眼皮也一直跳，怕不是有什么不好的兆头......”
婆媳二人站在清冷月光下，望着茫茫大山，心中的焦虑如同野草疯长。
夜风吹过，带着寒意，更添了几分不安。
时间一分一秒地过去，村子里最后一点灯火也熄灭了。
万籁俱寂，只有偶尔传来的几声狗吠，更显得夜晚漫长而难熬。
乔晚棠扶着婆母在院中的石凳上坐下，自己也挨着她坐下。
她不断地在心里告诉自己，要相信谢远舟，他一定会平安回来的。
可本能的担忧，却如潮水般，一波一波地冲击着她的心防。
她想，如果等一会儿还不见回来，就让灵宠们到山里打探打探消息。
“不行，不行！”周氏实在坐不住了，“我去喊你爹，让他带人到山里找找。”
她猛地转身冲回正房，用力推醒了睡得正沉的谢长树。
“他爹，他爹！你快醒醒！”周氏的声音带着哭腔和急切。
谢长树被吵醒，很是不耐烦，嘟囔着，“大半夜的，你吵什么？还不睡觉！”
“睡？我怎么睡得着！”周氏又急又气，“老三他们进山一整天了，到现在还没回来。这都后半夜了！往常哪有这样的事？”
“我这心里慌得不行，右眼皮也跳得厉害。你快起来，带上人进山去找找啊！”
谢长树翻了个身，语气带着不情愿和一丝侥幸：“哎呀，你瞎操什么心！老三他们又不是头一回进山，许是今天运气好，打得猎物多了，走得远了些，或者在哪个背风的山坳里歇下了。”
“这深更半夜的，山路不好走，又是野兽出没的时候，怎么找？再等等，天亮了说不定就回来了！”
他这话彻底点燃了，周氏积压的焦虑和一直以来的隐忍。
“等等等！你就知道等！你眼里除了银子，还有什么？老三他可是你的亲儿子！”
“他现在在深山里生死未卜，你竟然还能睡得着？你是不是只在乎他能不能打猎赚钱回来，根本不在乎他的死活？”
她越说越激动，眼泪夺眶而出，指着谢长树，“老三要是真有个什么好歹，我看你以后找谁要去银子。”
这话如同一声惊雷，狠狠劈在了谢长树头上！
他猛地从炕上坐了起来，睡意全无，脸色瞬间变得惨白。
周氏的话虽然难听，却让他瞬间意识到了问题的严重性。
是啊！老三要是真出了事，这个家最大的经济来源就断了！
老大的科举，他的指望......可就全完了！
“你......你胡说八道什么！”他嘴上还在强撑，但声音已经带上了慌乱。
他再也躺不住了，手脚并用地爬下炕，一边胡乱穿着衣服，一边冲着外面喊道，“老大，老二！都给我起来！快！”