新神机营首战告捷。


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    以几乎零伤亡的代价轻松剿灭黑风寨的消息，很快就在京城的高层圈子里传开了。


    那些之前还对皇帝花大价钱整顿京营持怀疑态度的官员们，现在全都闭上了嘴。


    事实就摆在眼前。


    皇帝不是在玩。


    他是真的在用一种他们看不懂丶但却异常有效的方式，锻造一支全新的强大军队。


    朱由检在朝堂之上的威望也因此又上了一个台阶。


    然而，就在京城内外都沉浸在新生般的希望之中时。


    千里之外的山西，介休。


    .。。。。


    一座占地广阔丶戒备森严的庄园之内。


    这里是晋商八大家之首，范家的祖宅。


    此时，庄园最深处的一间密室之中灯火通明。


    八位跺一跺脚就能让整个大明北方商界都为之震动的「大人物」，正围坐在一张巨大的圆桌旁。


    他们就是掌控着晋商命脉的八大家族的族长。


    密室里的气氛有些凝重。


    坐在主位上的范家家主，一个面容精瘦丶眼神锐利的老者率先开口，打破了沉默：「诸位。」


    「京城里的消息，想必大家都已经听说了吧。」


    他的声音有些沙哑。


    「那位新上任的皇帝陛下，手段可比我们想像中的要狠辣得多啊。」


    坐在他对面的王家家主，一个身材肥胖的商人闻言冷哼了一声：「哼，何止是狠辣？」


    「简直就是一个疯子！」


    「东林党那帮废物，平日里一个个自诩清流，结果呢？」


    「被人家三下五除二就给收拾得服服帖帖！」


    「我们王家每年给钱谦益那个老东西送去的银子，没有十万也有八万！结果连个屁用都没有！」


    他的话立刻引起了其他几位家主的共鸣。


    「是啊！东林党一倒，咱们就等于是在朝中瞎了眼丶聋了耳！」


    「更要命的是，我听说那个新皇帝还成立了一个什麽『查赃司』，专门清查各地的税款！」


    「这……这不是明摆着要断咱们的财路吗！」


    一时间，密室里怨声载道。


    他们这些晋商之所以能富可敌国，靠的无非就是两样东西。


    第一是偷税漏税。


    第二就是向关外的后金鞑子走私！


    这两样无论哪一样要是被捅了出去，那都是要掉脑袋的大罪。


    以前有东林党那帮「自己人」在朝中上下打点丶帮他们遮掩，他们自然可以高枕无忧。


    可现在靠山倒了。


    新皇帝又是一个不按常理出牌的狠角色。


    由不得他们不慌。


    就在众人议论纷纷的时候，坐在角落里一直沉默不语的曹家家主突然开口了：「慌什麽！」


    他的年纪在八人中最轻，但眼神却是最阴鸷的。


    「天塌下来有个子高的顶着。」


    「咱们还没到山穷水尽的地步。」


    他环视了一圈众人，冷冷地说道：「我倒是觉得，这对我们来说未必不是一件好事。」


    范家家主饶有兴致地问道：「哦？曹老弟，此话何解？」


    曹家家主站起身。


    他走到墙边挂着的一副大明疆域图前。


    他的手指在地图上划过。


    「你们看。」


    「这位新皇帝上台之后又是杀人又是练兵，搞得京城内外是鸡飞狗跳。」


    「他这麽做为的是什麽？」


    「说白了，不就是为了坐稳他那把龙椅吗？」


    「现在他靠着雷霆手段暂时是把朝堂给镇住了。」


    「那我问你们，他接下来最想做的是什麽？」


    众人面面相觑。


    还是范家家主沉吟道：「应该是……安抚人心吧。」


    曹家家主打了个响指：「没错！」


    「就是安抚人心！稳定局面！」


    「他不可能一直杀下去！他需要向天下的士子丶向江南的财阀展现出他『仁慈』的一面。」


    「所以我断定！」


    「他短时间内绝不会再有大的动作！」


    「至少不会来动我们！」


    「毕竟我们山西离他京城可是有八百里远呢！」


    这番分析让在座的众人都是眼前一亮。


    原本紧张的气氛也缓和了不少。


    「曹老弟说得有理啊！」


    「这麽说来，我们暂时是安全的？」


    曹家家主闻言却是不屑地冷笑一声：「安全？」


    「诸位，我们的目标难道就只是为了安全吗？」


    他转过身来。


    「自古以来，乱世才是我们商人发财的最好机会！」


    「这位皇帝陛下既然不愿意让我们安安稳稳地赚钱。」


    「那我们为什麽不乾脆就把这世道给他搅得再乱一点呢？」


    这句话一出，密室里瞬间安静下来。


    所有人都明白曹家家主这句话是什麽意思。


    这是在玩火。


    是在拿他们所有人的身家性命做赌注！


    范家家主皱起了眉头，似乎是想劝阻几句：「曹贤侄……」


    但曹家家主却根本不给他开口的机会。


    他走到地图前，手指重重地点在了两个地方。


    一个是关外的建州。


    另一个是西北的陕西。


    「你们想。」


    「关外的皇太极现在最缺的是什麽？」


    「是粮食！是铁器！」


    「只要我们把价格再压低三成，加大对他们的走私力度！」


    「我敢保证，不出半年，皇太极就又能拉起一支足以叩关的铁骑！」


    说着，他的手指又移到了陕西。


    「而西北那边的流寇现在最缺的又是什麽？」


    「还是粮食！」


    「只要我们暗中联络各地的粮商，把粮价再给我抬高五成！」


    「那些活不下去的灾民不跟着流寇去造反，还能干什麽？」


    曹家家主的声音充满了诱惑。


    「一边是后金入关。」


    「另一边是流寇四起。」


    「到时候我看他那个远在京城的皇帝陛下，还怎麽安稳地坐他的龙椅！」


    「而我们则可以在这场大乱之中大发战争之财！」


    「等到他们两败俱伤的时候，无论是谁得了这天下，还不得仰仗我们晋商的财力？」


    「到那时，我们才是真正的无冕之王！」


    密室里死一般的寂静。


    只剩下众人粗重的呼吸声。


    这个计划实在是太疯狂了。


    但也太诱人了。


    最终。


    范家家主看着地图上那仿佛在滴血的两个地方。


    他缓缓地点了点头。


    「就按曹贤侄说的办吧。」