风波平息，赵家的生意真正火了。小丽时装店门前队伍都排到了巷子口，周边县城的人都跑来，指名要“赵家小丽的衣服”。
大刚电器铺更是门庭若市，维修单子堆成山，好几家工厂单位都找上门，打听设备维修和配件的事。
赵大刚、赵小丽和李娟忙得嗓子冒烟，点钱点到手软。赵淑芬坐在院里，听着孩子们的忙碌和顾客的夸赞，脸上是止不住的笑意。
“妈，这个月账本。”赵大刚擦着汗，递上厚厚一叠。
赵淑芬翻看着，利润远超预期。她合上账本，看着赵大刚：“大刚，你和小丽、娟儿都辛苦了。”
赵大刚憨笑：“妈，还是您主意高。不是您让贴单据，这回真悬了。”
赵小丽抱着新货进来，眉头微蹙：“妈，这几天人多嘴杂，我听见些风声……说之前那谣言，可能和红星服装厂的王厂长有关。”
赵大刚脸色一沉：“我也听说了。上次他来找我谈合作，我没答应，没过几天就出事。这事太巧了。”
李娟听得心慌，她最怕招惹当官的。
赵淑芬穿着朴素的家常布衫，听着闺女的话，眼底精光微微一凝，指尖在膝上的账本上轻轻叩了叩。
王厂长……哼，想插一手赵家生意的官油子。
大刚和小丽前脚刚把他撅回去，后脚这谣言就满天飞，要说不是他捣鬼，鬼都不信！
这老小子，还真使得出这种下三滥的招数。
赵小丽穿着店里时髦的碎花布拉吉，此刻却紧张得揪紧了衣角，嗓子眼儿都跟着发紧，“妈，真是他干的？”
在她心里，那可是厂长啊，跺跺脚地面都得抖三抖的人物！
赵淑芬把账本往旁边的小几上一放，脸上瞧不出半点波澜，声音也稳稳当当的。
“是不是他捣的鬼，咱现在没抓着他小辫子，不好把话说死。”
“可你们都给我记牢了，开门做买卖，明枪易躲，暗箭难防。”
“不光得防着那些眼红的同行给你下绊子，更得防着那些仗着手里有那么点儿权，就想来占咱们便宜的货色！”
“咱们行得正，坐得端，身正不怕影子斜！”
“他要是真敢跟咱们玩阴的，咱们也不是那软柿子，任人捏咕！”
她目光转向旁边一直闷头听着的赵大刚，这会儿他额上还渗着汗珠，身上的确良衬衫也汗湿了些。
“大刚，上回你把他给顶回去了，做得对！”
“咱家凭的是这双手艺吃饭，不求爷爷告奶奶，不看谁的脸色！”
赵大刚黝黑的脸膛上满是倔强，梗着脖子，“嗯！”了一声，拳头不自觉地攥得咯吱响。
赵淑芬视线又落回小丽，顺带着也瞅了瞅旁边大气不敢出，手心里都攥出汗的李娟。
“小丽，还有娟儿，你们俩也给我听好了。”
“钱，是自个儿一分一厘挣回来的，这腰杆子才能挺得笔直！”
“天塌不下来！有妈在呢，甭怕那些个幺蛾子！”
话音刚落，巷口传来汽车喇叭声。一辆黑色轿车缓缓驶来，停在赵家铺子前。车门开启，王厂长一身西装，走了下来。
他脸上挂着公式化的笑，眼神却锐利。他没急着进店，目光扫过络绎不绝的顾客，眼中讶异一闪而逝。
赵大刚、赵小丽和李娟的心同时提到了嗓子眼。他怎么又来了？
赵淑芬端坐院中，纹丝不动，只眼神冷了几分。
王厂长整了整领带，踱步过来，在院门口停住，笑容可掬：“哟，老赵大妈在家呢！上次来得急，没来得及拜访。您老身体可好？”
赵淑芬这才抬头，皮笑肉不笑：“王厂长，稀客。您怎么有空屈尊到这小地方？”
王厂长打个哈哈：“路过，顺道看看大刚。再说，最近外面那些风言风语，我也听了一耳朵。担心影响你们生意，特来看看，有没需要我帮忙的地方。”
这话虚伪得让人发寒。
赵淑芬缓缓起身，走到院门口，脸上笑容不减，语气却疏离：“多谢王厂长挂心。托您的福，也托街坊邻居的福，生意没受影响，反倒更好了。您瞧，门口这些都是客。群众眼睛雪亮，咱们本分生意，大家自然捧场。”
她这话，既谢了“关心”，也点了“风言风语”，更强调了赵家不靠旁人。
王厂长穿着他那身崭新的西装，身子微微往前探了探，把嗓门儿压得跟蚊子哼哼似的：“尤其是你们家现在名气这么大，票子赚得鼓鼓囊囊的，保不齐就有人眼馋，那麻烦事儿能少得了？”
“有我们大单位在后头给你们把腰杆子撑直溜了，跑跑关系，打点打点，不就省了老大心了？”
“上回我跟大刚提那茬儿合作，我瞅着啊，这是两头甜的事儿。”
“你们呢，出技术，出好东西；我们呢，走政策，跑路子。这不就是强强联手，一块儿发财嘛！”
王厂长那双三角眼在赵大刚和小丽身上那么一溜，话里话外的意思再明白不过：不识抬举，有你们好果子吃！
赵大刚和赵小丽手心冒汗，望向母亲。李娟紧张得直拽赵大刚衣角。
她不紧不慢地把王厂长从头到脚打量了一遍，又瞟了瞟店门口进进出出的儿女，最后眼神在巷口那辆扎眼的黑色伏尔加轿车上定了那么一瞬。
这老狐狸，明摆着是拿身份和那点儿芝麻绿豆大的权来压人。
今儿要是软了，他保管蹬鼻子上脸；可要是硬碰硬，又怕这老小子使阴招，来个明枪易躲暗箭难防。
老太太心里跟明镜儿似的，得给他来个四两拨千斤。
“王厂长，您是领导，见识多，您说的这些个道道儿，我这老婆子多少也咂摸出点味儿来。”赵淑芬不急不躁地开了腔，声音不高，却透着股沉稳劲儿。
“这年头，自个儿干买卖是不容易，没个靠得住的肩膀，是容易让人家拿捏。”
“不过呢，也是我们老赵家祖坟冒青烟，买卖做得不大，糊口而已，倒也交下了几个能说得上话、兜得住事儿的硬茬朋友。”
老太太话锋一转，眼风不着痕迹地朝院子外头某个空落落的角落那么一甩，王厂长的心没来由地就咯噔了一下，眼皮子都跟着跳了跳。
“不瞒您说，我们家早年间也栽过跟头，遇上过过不去的坎儿，都是靠着这些朋友伸手拉一把，才没趴下。”
“所以啊，王厂长，我们赵家开门做生意，讲究的就是个敞亮，不怕谁查，也不怵谁来找不痛快。”
“外头的风浪再大，只要咱们自个儿腰杆挺得直，脚底下站得稳，那真是邪不压正！”