驸马钟征带着妻儿灵萱公主和端儿等人出了摇兴城后，一路风平浪静。
阳光洒在官道上，两旁的树木郁郁葱葱，枝叶在微风中轻轻摇曳。
马蹄声哒哒作响，马车平稳地前行着，车内，灵萱和静姝轻声交谈，不时的夹杂着端儿的童言童语，一切都显得那么安宁祥和。
然而，随着行程的推进，时间悄然流逝，预期中该出现的下一座城池灵风城却毫无踪影。
队伍中的气氛开始变得沉闷而压抑，最先察觉异样的是侍卫长赵凛。
他驱马靠近钟征等人的马车，低声道：“公主，驸马爷，按行程，早该见到下一座城池了，可如今四周只有这无尽的官道，此事透着几分蹊跷。”
钟征微微皱眉，掀起车帘向外望去，只见官道笔直地伸向远方，远处山峦起伏，却不见丝毫城池的轮廓。
“你可派探马往前查看了？”钟征问道。
赵凛点头：“已派了两拨，均未发现异常，只是这路，好似没有尽头一般。”
钟征心中涌起一丝不安，他跳下马，沿着官道向前走了一段。
脚下的石板路坚实而平整，路边的野草长得颇为茂盛，官道两侧的排水沟里水流潺潺，一切看起来都正常无比，但这正常之中却又仿佛隐藏着某种难以言说的怪异。
此时，夕阳渐渐西沉，钟征望着车外，心中忧虑重重。
灵萱公主轻轻握住他的手，轻声问道：“夫君，这一路不见城池，到底是怎么回事？”
钟征转头，勉强挤出一丝笑容：“我也尚未明晓，许是途中有何变故，影响了我们的行程判断。别担心，我定会护你们周全。”
静姝在一旁皱着眉头，带着几分焦急：“姐夫，可不能就这么毫无头绪地走下去啊。这周围的景象，越看越让人心里发慌。”
钟征点头：“我已让侍卫们时刻留意周遭，一有情况便来禀报。我们先继续前行，或许能找到些线索。”
灵萱公主微微叹气：“也只能如此了，只盼能早日抵达灵风城。”
马车又缓缓前行了一段路。
此时，前方出现了几辆马车，似乎也是从城中出来的其他人家。
钟征令车夫放慢速度，他率先下了马车，上前拱手问道：“诸位可是从摇兴城出来？这一路行来，可曾遇到什么异常？”
其中一位年长的男子掀开车帘，回礼道：“正是，我带家人本是去邻城探亲，不想这路途却如此漫长，不见目的地。看你们的装扮，想必也是从摇兴城出来的吧？”
钟征道：“正是。看来大家都遭遇了相同的困境，不知你们接下来有何打算？”
那男子苦笑着说：“还能如何，只能沿着路继续走，期望能找到解决之法。”
钟征与他们又寒暄了几句，互相交流了一些路上的见闻和所带的物资情况，便各自上路，只是此时，大家心中的不安更甚。
天色渐暗，如墨汁在天空中晕染开来，赶路变得极为不便。
其他赶路的几家与钟征商量后，决定合在一处休息一晚，再谋出路。
其中一家商人姓苏，他带着女儿苏瑶。
苏瑶年方十六，生得眉清目秀，双眸犹如星子闪烁，透着灵动聪慧。
苏商人看着女儿，满是慈爱与担忧，因摇兴城事件，生怕女儿在城中遭遇不测，便毅然带着她去外祖家。
另一家商人姓林，他的女儿叫林婉。
林婉十五岁，面容白皙如玉，小巧的鼻子下，樱桃小嘴不点而朱。
她性格温婉，总是静静地跟在父亲身边。林商人也是因担心女儿才离开摇兴城。
剩下的三家是家里有田产。
张家的女儿叫张悦，十七岁，圆圆的脸蛋上挂着两个小酒窝，笑起来格外甜美。
她的父亲和兄长都极为疼她，此次出逃，父兄将她护在中间，不容有半分闪失。
李家的女儿李诗，十四岁，身形纤细，如弱柳扶风。
她的眼睛里透着一丝羞怯，却难掩灵秀之气。
李家上下都把她视作掌上明珠，在这逃亡途中，更是关怀备至。
王家的女儿王芷晴，十六岁，一头乌黑的长发编成精致的发辫。
她的额头光洁，眉如远黛，王家因害怕女儿被波及，匆忙带着她一同离开摇兴城。
众人围坐在一起，虽彼此陌生，但因相同的境遇和对家中女子的疼惜，气氛倒也融洽。
马车里，钟征和灵萱公主静静地陪伴着已经入睡的端儿。
端儿的小脸在烛光的映照下显得格外恬静，钟征轻轻为他掖好被子，灵萱则温柔地看着这一幕，夫妻二人虽未言语，但彼此的依靠让这狭小的空间充满了温情。
而静姝，她那活泼开朗的性子在这沉闷的氛围里显得格外突出。
她早就蹦蹦跳跳地出了马车，像是一只灵动的小鹿。
其他姑娘们看到静姝，都不禁眼前一亮。
她身着一袭淡紫色的长裙，虽看着普通但难掩那与生俱来的高贵气质，双眸明亮有神，笑起来如春日暖阳般灿烂。
很快，姑娘们就因静姝的热情和亲和力熟络起来。
她们围坐在一起，叽叽喳喳地分享着彼此的小物件和路上的趣事。
可没过多久，也许是水喝多了的缘故，她们几个姑娘家互相使了个眼色，便相约着到不远处的树林里去解决生理问题。
月光洒在树林间，地上斑驳陆离。
陪同的侍卫和家丁在不远处观察着周围，深怕自家小姐遇到危险。
姑娘们手挽着手，小心翼翼地走着。
…………
突然，几声尖锐的尖叫打破了夜晚的宁静。
那声音在寂静的夜里显得格外突兀和惊悚，惊得众人瞬间站起，立即向树林跑去…