再次听到“马文”这个名字，冷敬觉得有些头皮发麻。


    布尔顿是个只有两三千居民的小地方，如果不是因为艾莉婕空降在这附近，估计自己一辈子也不会和这里有任何交集。


    但马文偏偏就光顾了这个小地方，他就像一个无处不在的恶魔，哪里有动乱和不幸，哪里就有他的影子。


    老爷子见冷敬低头不语，便自顾自地回忆道：


    “那个叫‘马文’的旅客说自己曾经周游世界，每一个国家都去过。当时他从北边的波士顿来，在我们镇上住了两天才走，能说会道又彬彬有礼，大家对他印象挺不错。”


    “在他用嘴皮子让蒂姆回心转意之后，人们对他就更热情了，如果不是有事急着要走，估计大伙还要留他多住几天。”


    因为这个事件过于离奇，所以老头子对马文的印象非常深刻，到现在依然能一五一十地说出完整经过。


    “你们不觉得奇怪？”冷敬疑惑道，“一个酗酒殴打妻子的男人，仅仅被人说了几句就性情大变，连自己厨师的本事都忘得一干二净？”


    老爷子撇了撇嘴，不以为然地解释道：


    “蒂姆本来就是个好人，自暴自弃了好几年，也许只需要一个合适的契机就能回归正常。至于厨艺退化，反正我只觉得是酗酒喝坏了脑子。”


    面对离奇的现实，人们总倾向于用已知的经验将其合理化，老头的想法不难理解。


    而他的态度，很可能就代表着这个镇上大部分人的态度。


    听完关于这对夫妻的故事，冷敬试着抿了一口咖啡，味道很普通，没什么问题。


    “也就是说，马文说几句话就把蒂姆变成了无害的伪人？”艾莉婕悄悄在冷敬耳边问道。


    “无害”和“伪人”这两个词组合在一起有点怪怪的，但从莎朗的经历来看这并不是天方夜谭。


    “很有可能，”冷敬回味着舌齿间的酸涩，点了点头，“接下来进去问问卡佳吧，我想知道她是怎么想的。”


    于是两人跳下高脚凳，掀开布帘进入厨房。


    卡佳端着一盘蛋卷要出餐，见两人擅闯厨房，惊讶道，“抱歉，这里不能......”


    话音未落，冷敬出示证件，“太太，我们是ddd外勤特工，想向你了解蒂姆的情况。”


    听到这话的瞬间，卡佳如遭晴天霹雳，不自觉地松开手里的盘子。


    冷敬眼疾手快地接住盘子，没有让它摔到地上。


    “天哪，”卡佳捂着嘴，眼里闪烁泪花，“可我的蒂姆什么也没有做，他只是轻度中风，你们不会拿他怎么样的，对吧？”


    刚才治安官沃纳已经提醒过卡佳注意这个华国人，但卡佳并不觉得自己的丈夫有什么问题，所以没有把蒂姆藏起来。


    蒂姆背朝三人正在洗盘子，没有注意到ddd已经找上门。


    “太太，别怕，”艾莉婕马上安慰道，“我们只是来了解一下情况，不会冤枉好人。”


    她的声音很温柔，稍微缓解了卡佳的紧张感。


    老板娘放下双手攥住围裙的边角，点了点头。


    “蒂姆‘中风’以后，你有送他去医院检查过吗？”


    为了避免刺激到老板娘，冷敬的遣词非常谨慎。


    卡佳愣了半秒，随后点了点头，“是的，我们去过医院。”


    “医生怎么说？”


    “他们说是轻度中风，给了一些药。”


    这说法和外面老爷子的陈述基本一致，冷敬想了想又问：


    “唔...既然你丈夫已经‘中风’，为什么还要让他在厨房工作？”


    “其实我也不想这样，”卡佳摇了摇头，“但每次我一说，蒂姆就又哭又闹，实在没有办法。”


    这时，艾莉婕也想到了奇怪的点。


    如果卡佳真的送蒂姆去医院检查过，那么医院肯定已经用ct或者mri之类的设备做过全面检查，怎么可能真把他诊断成“中风”？


    她立马接过话茬问道：


    “太太，你们去哪家医院看的病？”


    卡佳几乎想都没想，脱口而出，“当然是波士顿的卡尔斯滕医院，这是马萨诸塞州最好的医院。”


    听到这话，两人倒吸一口凉气。


    其实两人早就应该想到这一点，波士顿是卡尔斯滕的总部所在地，小镇离波士顿也就三十多公里。


    一条完整的逻辑在两人的脑海中链渐渐浮现。


    马文很有可能用了“曼德拉记录“之类的伪人病毒，把蒂姆变成伪人。


    那时克兰危机还没有爆发，很多人甚至不知道有伪人的存在，卡佳自然而然把丈夫的表现和“中风”联系在一起，送到了波士顿的卡尔斯滕医院。


    而卡尔斯滕，恰好在暗中从事和伪人相关的研究。


    随后，冷敬又想起了一件让人不寒而栗的事。


    那名叫沃纳的治安官，刚才极力驱赶自己离开餐馆，似乎很害怕这里的秘密被人发现。


    他极有可能早就知道蒂姆已经变成了伪人。


    如果往有人情味的方向考虑，沃纳可能只是不想拆散这对老夫妻，所以才替他们守护秘密。


    但还有一种阴谋论的解释：


    「沃纳很可能早就被卡尔斯滕收买，正在监视镇上的所有居民」。


    一想到有这种可能性，冷敬立刻问老板娘：


    “镇子上最近‘中风’的人有多少？”


    作为咖啡馆的主人，卡佳一定对镇上的情况很清楚。


    卡佳想了想说：


    “中风的没有多少，倒是有不少确诊患上心理疾病在卡尔斯滕接受治疗的。这年头基本上只要是个人都有这样或那样的心理疾病，我想这在整个北美都很常见。”


    冷敬继续追问，“什么样的心理疾病？”


    卡佳盯着墙上的白色小瓷砖，回忆道：


    “各种各样的都有。有患上健忘症，连自己老婆是谁都记不起来的。”


    “也有向来遵纪守法的人忽然犯事儿被抓进牢里，付了保释金出来后又犯事儿的。”


    “甚至还有小孩突然变得内向，从班级垫底一跃成为尖子生的，家长喜忧参半，没觉得这是一种病。”


    卡佳顿了顿，接着又说：


    “又比如刚才在吧台坐你旁边的那位大爷，”


    “他以前是铁杆的共和党支持者，”


    “最近忽然表示要给民众党投票。”


    “我不知道这是不是也算一种心理疾病，总之变化真的蛮大。”