高澄采纳了散骑陈元康的建议，决定亲自督战，攻打颍川。
他下令修筑堤堰，想用水攻破城。
可这堤堰修了三次，垮了三次，气得高澄暴跳如雷。
“废物！一群废物！”
高澄怒骂着，指着那些填土的士兵，“你们连个堤堰都修不好？”
手下战战兢兢，不敢抬头。
高澄冷笑一声，突然下令：“来人！把这些填土的兵，全给我推进堰里去！”
士兵们惊恐万分，可军令如山，谁敢违抗？
他们被推入堰中，尸体和泥土混在一起，终于把堤堰堵住了。
水势汹涌，直灌城中。
城墙被冲垮了几十丈，守将王思政手忙脚乱，拼命指挥士兵堵缺口，可水势太猛，根本挡不住。
“将军，城守不住了！”副将急得满头大汗。
王思政咬牙道：“撤！
所有人上土山，死守！”
他带着残兵退上土山，誓死不降。
高澄见状，立刻下令：“传令全军，谁能活捉王思政，封侯！
谁要是伤了他，斩！”
将士们一听，个个眼红，争先恐后往山上冲。
王思政奋力抵抗，可寡不敌众，眼看防线就要崩溃。
他仰天长叹，泪流满面：“我王思政今日力竭，唯有一死报国！
你们……各自逃命去吧！”
说完，他拔出佩剑，就要自刎。
“将军且慢！”
都督骆训一把拉住他，“您曾对我们说过，若城破，让我们带着您的头去投降，不仅能保富贵，还能救全城百姓。
如今高澄下令不伤您，您为何不暂且投降，再图后计？”
王思政摇头：“大丈夫宁死不屈！”
骆训急了，一把夺下他的剑：“将军！百姓的命还在您手里啊！”
正僵持间，东魏的通直散骑赵彦深赶到，高声喊道：“王将军！高相公有令，请您下山一叙！”
赵彦深上前，握住王思政的手，拉着他下了山。
高澄早已在营中等候，见王思政来了，立刻起身相迎，笑道：“王将军，请坐！”
王思政没想到高澄如此礼遇，心中感慨，终于低头投降。
高澄大喜，当即改颍川为郑州，得意地对左右说道：“颍川算什么？
我真正高兴的，是得了王思政！”
西合祭酒卢潜听了，冷笑一声：“王思政不能死节，有什么值得高兴的？”
高澄哈哈大笑，拍了拍卢潜的肩膀：“我有你卢潜，不就等于又得了一个王思政吗？”
颍川失守，落入东魏之手。
西魏大将赵贵等人接到宇文泰的军令，立刻撤兵回国。
高澄也带着军队东归，顺路去邺城朝见东魏皇帝元善见。
皇帝对他大加封赏，拜他为相国，封齐王，特许他上朝不必跪拜，不必小步快走，
甚至可以佩剑穿鞋入殿，还让他统领全国兵马。
高澄假意推辞：“臣不敢当！”
皇帝笑道：“爱卿功高，不必谦让。”
高澄见推辞不掉，只好接受，随后返回晋阳。
熟悉前情的人都知道，高澄贪恋美色，比他父亲高欢还要过分。
高欢一死，他就肆无忌惮，连柔然公主也不放过。
这天，他召来心腹崔季舒，吩咐道：“你去给我找些美人来，越多越好！”
崔季舒谄媚一笑：“主公放心，属下一定办妥。”
没过多久，崔季舒就搜罗了一批美貌女子，送进高澄的后院。
从此，高澄日夜纵情享乐，沉迷酒色，再也无心政事。
府中歌舞不断，笑声不绝。
高澄左拥右抱，得意道：“人生在世，就该及时行乐！”
侍妾们娇声附和：“主公说得是！”
就这样，高澄彻底放纵自己，把朝政抛在脑后。
太原公高洋的次弟，娶了个美貌的妻子李氏。
这李氏比长嫂还要漂亮几分，惹得大哥高澄暗地里又羡慕又嫉妒，心里总不是滋味。
高洋这人看着老实巴交，平时话也不多。
偶尔给妻子买些首饰衣裳，只要得了件好东西，高澄立马就要来抢。
李氏有时气不过，不肯给，高洋却总是笑着说：“这些东西又不难找，大哥想要，给他就是了。”
高澄听了这话，反倒不好意思起来，也不好意思硬抢。
高洋就直接把东西还给他，连句客套话都没有。
高澄觉得这个弟弟傻乎乎的，常对亲戚说：“就他这样的，居然也能富贵？
相书上是怎么说的？”
从此便不再防备高洋。
但见了弟媳李氏，却总是言语轻佻。
高洋只当没看见，大家也就相安无事。
这天，高澄外出打猎。
半路上遇见个绝色女子，当即把她叫到跟前。
一问才知道，这女子叫玉仪，是魏国高阳王高斌的庶妹。
“你这样的身份，怎么流落至此？”
高澄好奇地问。
玉仪苦笑道：“家兄高斌是高阳王高雍的儿子。
当年河阴之变，高雍遇害，家破人亡。
我无处可去，只能流落民间。\"
“那你怎么不找个好人家嫁了？”
高澄追问道。
玉仪低头摆弄着衣角：“乱世之中，哪有什么好人家可嫁？
与其随便嫁人受苦，不如...”
她没再说下去。
高澄心下了然。
这玉仪不甘心守寡，仗着美貌招摇，最后沦落成了歌妓。
他望着玉仪姣好的面容，心里打起了主意。
后来，高斌继承了爵位，却把玉仪赶出家门，视她为不齿之人。
玉仪无处可去，几经辗转，最终进了孙腾的府邸。
孙腾对她颇为宠爱，可玉仪早已放浪成性，改不了偷偷摸摸的毛病，行事暧昧不清。
孙腾忍无可忍，最终也把她赶了出去。
玉仪像浮萍一样四处漂泊，直到遇上了高澄。
高澄问清她的身世，二话不说，直接带她回府。
当晚，两人便同床共枕。
一个是风流荡妇，一个是好色之徒，干柴烈火，极尽缠绵。
高澄心满意足，第二天一早，神清气爽地出来办事。
他看见崔季舒站在一旁，得意洋洋地说道：“你以前总替我物色美人，可都不如我自己找的这个。
只可惜崔暹那家伙，最爱装正直，肯定要来劝我。
我得想个法子，堵住他的嘴！”
正说着，崔暹进来禀报事务。
高澄立刻板起脸，摆出一副不耐烦的样子，连个好脸色都不给。
崔暹当然明白高澄的意思，除了汇报公事，一句多余的话都不说。
高澄心里高兴，转头就为玉仪向皇帝请封。
魏主倒也爽快，当即封玉仪为琅琊公主。
玉仪得了封号，对高澄更是千依百顺。
她整日里陪在高澄身边，使出浑身解数讨他欢心。
高澄被哄得心花怒放，对玉仪越发宠爱。
可他还是担心崔暹会来劝谏。
这天，崔暹又来禀报公务。
正说着话，忽然从他袖子里掉出一张纸。
高澄眼尖，立刻让侍从捡起来。
一看，原来是张名帖。
“你带着这个做什么？”
高澄好奇地问。
崔暹装作惶恐的样子，低头答道：“下官想求见琅琊公主。”
高澄一听，顿时眉开眼笑：“原来你也想见公主啊！”
说着就亲热地拉起崔暹的手，“走走走，我这就带你去。”
一见到玉仪，崔暹立刻恭恭敬敬地行礼。
玉仪却谈笑自若，丝毫没有拘谨之态。
那副轻佻模样，活脱脱就是个风尘女子。
高澄看在眼里，反而更加高兴。
等崔暹告退后，这事很快就传到了崔季舒耳朵里。
他听说后，忍不住摇头叹息：“当初崔暹在大将军面前说我谄媚，还说该杀。
现在倒好，他拍马屁的功夫比我还厉害！”
说起来，崔季舒和崔暹本是同宗。
季舒是叔叔，暹是侄子。
可这叔侄俩的为人处世，从来就不是一路人。
此次高澄对崔暹起了疑心。
崔暹生怕失去高澄的欢心，便一反常态，极尽谄媚之能事。
难怪崔季舒私下嘲笑他：“崔暹平日自诩刚直，如今却像条摇尾乞怜的狗！”
高澄见崔暹如此顺从，更加肆无忌惮。
宋玉仪有个亲姐姐叫宋静仪，姐妹俩容貌相似，都是风流放荡的性子，一颦一笑间尽显媚态。
静仪原本嫁给了黄门郎崔括，但因玉仪深得高澄宠爱，便时常来府中走动，甚至留宿。
高澄贪得无厌，见静仪姿色不输玉仪，便动了心思，想姐妹兼收。
令人意外的是，玉仪不仅不吃醋，反而主动撮合。
她笑着对高澄道：“姐姐性子比我更放得开，大人若喜欢，何不一试？”
高澄大喜，事后还特意为静仪讨了个公主的封号。
姐妹俩共侍一夫，倒真成了“难姊难妹”。
更荒唐的是，崔括明知妻子与高澄私通，却装作不知，甚至乐见其成。
高澄见他如此“识趣”，便时常赏赐金银布帛，连崔括的父母也沾了光。
有人私下讥讽：“崔家娶了个‘好媳妇’，全家人靠她发财！”
高澄得了宋氏姐妹，日夜缠绵，快活似神仙。
有一回，他搂着两姐妹，得意忘形道：“若有一天我当了皇帝，定封你们俩做左右皇后！”
姐妹俩娇笑着拜谢，眼中尽是贪婪。
然而，高澄的野心不止于此。
他盘算着篡位，便想了个试探的法子——假借国本之事，入宫面见东魏主元善见，请求册立皇太子。
元善见哪知他的心思，欣慰道：“爱卿忠心为国，朕甚感欣慰。”
当即下诏，立皇子元长仁为太子。
高澄傻眼了。
他本想借此试探元善见是否有退位之意，哪知弄巧成拙，反倒让太子之位名正言顺地定了下来。
回府后，他气得摔了杯子，怒道：“这老东西竟真把太子立了！”
散骑常侍陈元康劝道：“大人不必急躁，此事可从长计议。”
吏部尚书杨愔也附和：“是啊，只要谋划得当，大事仍可成。”
高澄阴沉着脸，思索片刻，终于下定决心。
他召来心腹黄门侍郎崔季舒，咬牙道：“既然试探不成，那就直接动手！”
四人密谋至深夜，最终决定——加快步伐，筹备篡位！
膳奴兰京端着食盘，低头走进来，轻声说道：“王爷，请用膳。”
高澄正与元康等人议事，一见是他，猛地拍桌怒喝：“滚出去！”
元康一愣，忙问：“王爷，这是为何？”
高澄冷笑：“昨夜我梦见这奴才拿刀砍我！
留他不得，还敢让他送饭？”
兰京身子一颤，默默退下。
没过多久，他又回来了。
这次，他低着头，将食盘轻轻放在案上。
高澄大怒：“我说了不要你伺候，你还敢来？”
兰京忽然抬头，眼中闪过一丝狠色。
他猛地掀翻食盘，从盘底抽出一把寒光闪闪的短刀，直刺高澄：“今日，我就要你的命！”
话音未落，门外又冲进几个持刀壮汉，个个杀气腾腾。
高澄脸色大变，转身就逃。
可慌乱中，他被椅子绊倒，脚踝一扭，疼得直冒冷汗。
眼看追兵逼近，他顾不得颜面，一头钻进了床底。
杨愔反应最快，转身就逃。
崔季舒吓得脸色惨白，慌不择路，一头扎进了茅厕。
只有陈元康挺身而出，拔剑挡在床前，怒喝：“休伤我主！”
兰京冷笑：“找死！”
刀光交错，元康虽勇，终究寡不敌众。
一柄尖刀刺入他的胸膛，鲜血喷涌而出。他闷哼一声，重重倒地。
兰京不再管他，带人围住床榻，乱刀齐下。
床板碎裂，木屑纷飞。高澄惨叫连连，可刀光如雨，血肉横飞。
片刻之后，一切归于寂静。
年仅二十九岁的高澄，就这样惨死在乱刀之下。
消息传出，柔然、琅琊两位公主听闻噩耗，不知是何心情？
兰京本是梁朝徐州刺史兰钦的儿子，不幸被高澄俘虏，沦为厨房里的奴仆。
兰钦心疼儿子，写信给高澄，愿意出重金赎人。
可高澄冷笑一声，把信扔到一边：“区区钱财，也配换人？”
兰京不甘心，亲自求情：“大人，求您开恩，放我回去吧！”
高澄却勃然大怒，命人将他杖打一百，还恶狠狠地威胁：“再敢提赎身，我就杀了你！”
这一顿毒打，彻底激怒了兰京。
他暗中联络几个同样受尽欺压的奴仆，咬牙道：“高澄残暴无情，我们不如拼死一搏！”
机会很快就来了。
高澄最近常去邺城北边的东柏堂，那里偏僻幽静，正适合他私会琅琊公主，密谋大事。
这天，他又屏退左右，独自与心腹议事。
兰京躲在暗处，握紧了刀，眼中闪过恨意：“今日，就是报仇之时！”
高澄的弟弟太原公高洋，正在邺城东边的双堂处理政务。
突然，外面传来一阵骚动，他猛地站起身，眉头紧锁。
“出什么事了？”
他厉声问道。
“回禀公爷，大将军府上……出事了！”
侍卫慌张地跑进来，声音发颤。
高洋眼神一冷，立刻下令：“调兵！立刻集结！”
转眼间，精锐士兵已列阵待命。
高洋二话不说，带人直奔东柏堂。
他动作极快，手下将士更是雷厉风行，不一会儿，叛乱的恶奴全被拿下，一个都没跑掉。
“全部处死！”
高洋冷冷道，“剁成肉酱，以儆效尤！”
处理完叛贼，他神色稍缓，对众人说道：“恶奴作乱，大将军虽受伤，但性命无碍。”
他指挥左右：“把大将军抬进床舆，用衣服盖好，就说他还活着，送回府上。”
这时，有人发现陈元康也倒在血泊中，奄奄一息。
高洋立刻命人用卧舆将他抬回府中救治。
陈元康痛得昏死过去，又挣扎着醒来。
他颤抖着手，想写遗书，却已无力执笔。
“祖珽……”他艰难地开口，“替我……写……”
功曹参军祖珽连忙上前，代他写下遗言，又按照他的口述，整理成奏章，呈报后事。
到了夜里，陈元康终于支撑不住，咽下了最后一口气。
高洋默默命人将他装殓，秘不发丧。
随后，他召来大将军督护唐邕。
“邺城内外，必须稳住。”
高洋沉声道，“你来安排。”
唐邕办事极快，片刻之间，将士调度、城防布置，全部安排妥当。
高洋看着他，眼中闪过一丝赞赏。
“唐邕，果然是个人才。”
他低声说道，心中已有了重用之意。
一切安排妥当后，高洋留下高岳、高隆之、司马子如和杨愔镇守邺城，自己则率领精锐甲士入朝。
“臣请辞归晋阳。”
他向皇帝行礼，语气恭敬，却不容拒绝。
说完，他转身离去，背影坚定而冷峻。
魏主善见听说高澄死了，心里一动。
他转头对身边人说：“大将军这一死，怕是老天开眼。
这下权力该回到皇帝手里了吧？”
话音刚落，高洋已经带着人闯了进来。
他身后跟着八千甲士，黑压压一片。
其中两百多人直接冲上大殿台阶，个个撸起袖子，手握刀柄，眼神凶狠，像是随时要动手。
高洋大步上前，对着皇帝一拱手：“臣家里有点事，得回晋阳一趟。”
善见还没反应过来，高洋已经拜了两拜，转身就走。
皇帝愣在原地，眼睁睁看着他离开，脸色越来越白。
他擦了擦眼角，低声喃喃：“这人……怕是容不下我了。
唉，我这命，还能活几天？”
——真是一代不如一代啊！
高洋回到晋阳。
晋阳的老臣们一向瞧不起他，觉得他不过是个平庸之辈。
可这次，高洋召集文武百官，当众议事。
他谈吐犀利，思路清晰，整个人神采飞扬，和从前唯唯诺诺的样子判若两人。
满座官员都惊住了，谁也不敢再小看他。
高洋又着手整顿政务。
他翻出过去的政令，一条条查看。
遇到不合理的，立刻修改，绝不拖延。
众人这才发现，原来高洋一直深藏不露。
直到今天，他的本事才真正显露出来。
第二年，到了东魏武定八年。
高洋见朝廷内外都已臣服于自己，这才正式为兄长高澄举办丧事。
东魏皇帝元善见亲自到太极殿东堂祭奠，赐下八万匹绢帛，追封高澄为齐王。
并赐予王印、天子专用的輼輬车、帝王仪仗黄屋左纛、羽葆鼓吹，还按照最高礼制准备了“九锡”之礼，谥号“文襄”。
与此同时，高洋被提拔为丞相，统领全国军队，掌管尚书省政务，并继承齐王爵位。
权力在手，高洋的心思渐渐活络起来。
他重用渤海人高德政为记室，对其言听计从。
金紫光禄大夫徐之才和北平太守宋景业，精通图谶之术。
二人私下议论：“太岁在午，正是改朝换代的时机。”
一日，高德政入见高洋，试探道：“丞相，天象有变，民心所向，您可有打算？”
高洋眯起眼睛，似笑非笑：“哦？什么打算？”
高德政压低声音：“自古天命不可违，如今东魏气数已尽，您何不顺应天意？”
高洋沉吟不语，心中却已翻涌。他并非不想称帝，只是时机未到，还需谨慎。
这时，民间忽然流传一首童谣：“一束藁，两头燃，河边羖劷飞上天。”
徐之才听闻，立刻拉着宋景业来见高洋。
“丞相，这童谣大有玄机！”
徐之才兴奋道。
高洋挑眉：“说来听听。”
宋景业解释：“‘藁’字两头燃烧，正是‘高’字；
‘河边羖劷’，‘羖劷’即羊，暗指您的名讳‘洋’；
‘飞上天’，便是龙飞九五之兆啊！”
高洋眼中闪过一丝精光，却仍故作淡然：“童谣而已，岂能当真？”
徐之才急切道：“天意不可违，民心不可逆！
如今谶语应验，正是您登基之时！”
高洋背过身去，望着窗外，嘴角微微上扬。
他心中已有决断，只是还需再等等。
这童谣来得蹊跷，说不定就是徐之才等人暗中散布。
但无论如何，它确实给了高洋一个名正言顺的理由。
权力、野心、天意，交织在一起。
高洋的下一步，会如何走？
欲知后事如何，且待下一章分解。