萧坦之和萧谌，这俩人原本是昭业皇帝的铁哥们儿，心腹中的心腹。


    但眼看着昭业这家伙越来越不像话，整天干坏事。


    他俩心里也犯嘀咕，怕哪天祸从天降，殃及自身。


    这时候，鸾王爷瞅准机会，悄悄动手，把萧坦之和萧谌给拉拢过来了。


    鸾王爷跟他俩推心置腹，讲了一堆祸福利害，说得他俩心服口服，乐意为鸾王爷效力。


    接着，鸾王爷就让萧坦之进宫去见昭业，提议要杀掉杨珉那小子。


    昭业一听，转头就跟何皇后说了。


    何皇后一听，吓得脸色都变了。


    她眼泪哗哗地流：“杨郎，哦不，杨珉他年纪轻轻，又没犯啥错，咋能随便杀呢！”


    昭业从宫里出来，又把何皇后的话跟萧坦之说了一遍。


    萧坦之一听，赶紧说：“皇上，咱俩单独聊聊。”


    等旁边的人都退下了，萧坦之低声说：“皇上，杨珉和皇后那点事儿，外面都传开了，不杀他不行啊！”


    昭业一听，愣住了：“真有这事儿？那，那快去抓他，杀了他！”


    萧坦之领了命，火急火燎地就去抓杨珉了。


    杨珉被抓起来，眼看就要被拉出去砍头。


    何皇后一听，急得跟啥似的，跑到昭业面前，“扑通”一下就跪下了，哭得跟泪人儿一样。


    昭业看着何皇后哭得那么伤心，心里也软了，就吩咐旁边的人去传赦免的诏书。


    他心想，这下杨珉应该能保住命了。


    可萧坦之早就算计好了，杨珉一被拉出去，他就立马下令处决。


    等赦免的诏书传到的时候，杨珉的头都已经掉地上了。


    诏书传回来的人跟昭业一汇报，昭业也就这事儿搁一边了。


    可何皇后心里头啊，还是念念不忘她的情郎杨珉。


    她坐在那儿，眼泪一行一行地流，也不知道流了多少。


    坦之心里担心自己被人诬陷，于是就去找鸾商量对策。


    鸾这时候正琢磨着怎么除掉徐龙驹呢。


    一听坦之来找，心里立马有了主意。


    他悄悄跟坦之说：“你这样，拿点钱去打通内侍，让他们去跟何后说，就讲杨珉那事儿，全都是徐龙驹在背后捣鬼。”


    坦之一听，觉得这是个好主意，就照着鸾的话去做了。


    那内侍收了钱，自然就把话带到了何后耳边。


    何后一听，也分不清真假，心里头对徐龙驹那是恨得牙痒痒，立马就催着昭业赶紧把徐龙驹给杀了。


    昭业呢，一开始还有点犹豫，没马上答应。


    这时候，鸾又趁机上了一本弹章，让坦之递了进去。


    这一下子，内外夹攻，徐龙驹就算是长了三头六臂，也逃不掉这一劫了。


    刑书一下来，徐龙驹就这么没了。


    杨珉、徐龙驹都解决了，接下来就轮到直合将军周奉叔了。


    这周奉叔啊，仗着自己勇猛有权势，那是谁都不放在眼里，公卿大臣都被他欺负得够呛。


    他出门的时候，还特地让二十个人带着单刀跟着，那架势，就跟皇帝出巡似的。


    大臣们看见周奉叔过来，都躲得远远的，生怕惹上麻烦。


    “哼，看我这架势，谁还敢惹我？”


    周奉叔得意洋洋地跟身边的小弟说。


    “那可不，将军您这威风，谁见了不害怕？”


    小弟们也是拍马屁拍得响当当。


    就这么着，周奉叔在宫里那是横着走，门卫不敢哼一声，大臣们也不敢冒犯他。


    “周郎的刀啊，竟然不认识你！”


    这句话在街头巷尾悄悄流传，成了人们议论的焦点。


    说这话的人，心里头憋着一股气。


    因为他也亲身受过侮辱，这人便是朝中一位大臣，


    他暗暗下定决心，要除掉那个让他不爽的萧奉叔。


    于是，他找到了萧鸾和二萧兄弟，合计着怎么让皇帝昭业把萧奉叔调到外地去。


    昭业皇帝耳朵根子软，一听人劝，立马就把萧奉叔派到青州当刺史去了。


    萧奉叔还想讨个封赏，要个千户侯，昭业也答应了。


    可萧鸾不乐意，上书一拦，结果萧奉叔只捞了个曲江县男的封号，食邑才三百户。


    萧奉叔一听，火冒三丈，提着刀就冲出去找萧鸾理论。


    萧鸾呢，不慌不忙，慢条斯理地跟他讲道理。


    三言两语下来，萧奉叔那火气愣是给浇灭了一大半。


    没办法，他只好憋着气准备上路。


    部队先走了，萧奉叔进宫跟昭业告别。


    刚出来收拾好东西，骑上马准备走，萧鸾和萧谌就假传圣旨，把他召到尚书省去。


    萧奉叔一进门，两边嗖的一下窜出好几个壮士。


    这个一锤，那个一挝，萧奉叔脑袋开花，当场就送了命。


    萧鸾这才进宫禀报，说萧奉叔侮辱朝廷，该杀。


    昭业哪是萧鸾的对手，一听萧奉叔都死了，也就只好依了他。


    昭业皇帝能骗骗祖宗，可骗不了萧鸾。


    溧阳令杜文谦，见萧鸾种种行为，甚是担心。


    他对綦母珍之说：“这天下大事啊，眼看就要完了！


    咱们要是不早点想办法，迟早得完蛋！”


    珍之问：“那咱咋办？”


    杜文谦说：“先帝的老部下，好多都被排挤走了，要是咱们一声召唤，他们肯定愿意回来。


    你呢，在宫里把萧谌给做了，我出去对付萧鸾。


    就算事不成死了，咱们也是响当当的英雄好汉。要是犹豫不决，


    等萧鸾的假圣旨再来，你我一死，家里老小也得跟着遭殃！”


    珍之听了，心里头犹豫不决。


    没过几天，萧鸾果然派人把他抓了，说他谋反，一刀就给砍了。


    杜文谦也没跑掉，一块儿被揪住了，俩人并排绑在市集上，等着被砍头。


    杜文谦心里那个悔啊，早知道就早点动手了。


    他看看珍之，珍之一脸黯然，俩人都知道，这回是彻底没戏了。


    周围的人指指点点，议论纷纷，有的说他们勇敢，有的说他们傻。


    可事到如今，说什么都晚了。


    萧鸾在宫里听着下面的禀报，嘴角露出一丝冷笑。


    他心里清楚，这路上还得清除不少绊脚石。


    但只要能达到目的，他什么都不在乎。


    而杜文谦和珍之，就成了他这条路上的牺牲品。


    再说朝廷重臣武陵王曅，突然之间就病倒了，才二十八岁就去了。


    这消息一传出来，竟陵王子良心里别提多难受了。


    他本来就因为忧愁烦闷生了病，但还是硬撑着身子去吊丧。


    这一去，哭得是撕心裂肺，结果回来之后，身体更是每况愈下。


    眼瞅着子良的身子一天比一天瘦，跟皮包骨似的。


    大家都知道，他这是病入膏肓了。


    有一天，子良把身边的人都叫到跟前，有气无力地说：“我估摸着，我时日不多了。


    你们出去瞅瞅，门外头应该有啥不一样的动静。”


    大伙儿一听，心里头咯噔一下，赶紧出门去看。


    这一看，可不得了。


    淮河里头，密密麻麻的鱼，得有上万条，全都浮到水面上来了。


    鱼一条接一条地，齐刷刷地往城门那边游。


    大伙儿慌忙跑回来，想跟子良说这事儿。


    可一进门，就见子良喘得厉害，喉咙里头痰响得跟拉风箱似的。


    大伙儿还没来得及开口，子良就突然一口气没上来，就这么奄然而逝了，年纪才三十五岁。


    子良是当时有名的贤王。


    他特别喜欢结交有名望的学士。


    天下的文人才子，都像星星聚月亮一样，汇聚到他的门下。


    其中有个叫刘瓛的，还有他的兄弟们，他们一向品行高洁，对当官没什么兴趣。


    子良想请刘瓛来做他的记室，说白了就是帮他处理文书、出谋划策的。


    可刘瓛呢，硬是不答应。


    子良又给他安排了个步兵校尉的官职，刘瓛还是坚决推辞。


    这刘瓛啊，在京城里可算是个大学问家，好多文人墨客都跑去跟他学习。


    世祖皇帝知道了，还特地给刘瓛盖了个学堂，划拨了房子让他住。


    学生们都高兴坏了。


    可刘瓛却叹了口气说：“房子太好了，有时候反而是祸事。


    这么漂亮的屋子，怎么能安心住呢！


    皇帝让我拿它当学堂用，我还怕将来惹麻烦呢！”


    子良听说刘瓛这么有学问，就亲自去拜访他，态度特别诚恳。


    两人一聊起来，就全是关于礼仪、学问的事儿，朝政方面提都没提。


    刘瓛都四十多岁了，还没结婚。


    他一直伺候祖母和母亲，把两位老人伺候得特别开心。


    刘瓛母亲孔氏是个挺严厉的人。


    有时候当着亲戚的面，就喊刘瓛的小名：“我家阿称啊，就是当代曾子。


    “阿称”是刘瓛的小名，而曾子则是古代有名的大孝子。


    后来，朝廷下了命令，让刘瓛娶王氏家的姑娘。


    王氏姑娘有点调皮，她在墙上凿了个洞挂鞋子，结果土掉到了孔氏的床上。


    孔氏一看就不高兴了。


    刘瓛知道了，二话不说就把媳妇给休了。


    这事儿在当时也挺轰动的。


    刘瓛五十六岁那年，生病了，最后就没了。


    子良听说后，特别难过。


    于是他把自家的厨房搬到了刘瓛家，让刘瓛的学生刘绘、花缜他们帮忙，给刘瓛办了个素斋。


    刘瓛，一辈子清高，学问也大。


    后人给他立了块碑，追封谥号为“贞简先生”。


    瓛的弟弟琎，也是个特别周正的人。


    他和瓛住在一起。


    有一天晚上，瓛隔着墙喊他过来聊天。


    琎先从床上爬起来，把衣服穿得整整齐齐的，这才去应瓛的呼唤。


    瓛好奇地问：“你咋这么慢呢？”


    琎一本正经地回答：“我刚才还没系好衣带呢，所以不能太快过来。”


    还有一次，琎和好朋友孔澈一块儿坐船。


    孔澈的眼睛老盯着岸上的一个女子看。


    琎瞧见了，立马就挪到另一边去坐，再也不和孔澈挨着了。


    这事儿传出去后，子良特别欣赏琎，就帮他在文惠太子那儿说好话。


    文惠太子一听，就把琎召进东宫来，一遇到啥事儿就找他商量。


    琎每次给太子写信，写完都得把草稿烧了，生怕留下啥把柄。


    没过多久，琎就被任命为中兵兼记室参军。


    可惜啊，他身子骨不争气，在任上就病倒了，最后还撒手人寰了。


    竟陵王子良去世的时候，士人们都同声哀悼，唯独昭业皇帝反倒觉得挺欣慰。


    因为他一直对子良存有戒心。


    不过，面上他还是得做足功夫，褒奖追崇，丧葬补助也给得厚厚的，算是全了最后的礼数。


    武陵王萧鞍和竟陵王子良，都是高帝、武帝之后出了名的贤子孙，


    他们地位高，声望重，老百姓都盼着他们呢。


    这一下子，俩顶梁柱都没了，齐朝朝廷里顿时就冷清了不少。


    所有的军政大权，一股脑儿地都落到了萧鸾手里。


    尽管昭业把庐陵王萧子卿提为卫将军，把鄱阳王萧锵提为骠骑将军，但他们还是无法跟萧鸾抗衡。


    萧鸾呢，又加了官，成了中书监，还得了镇军大将军的称号，开府仪同三司，那权势是越来越大，心里的盘算也越来越多。


    废立皇帝的风声，就这么悄悄地传到了昭业的耳朵里。


    昭业心里不踏实。


    他私下里问鄱阳王萧锵：“你知不知道萧鸾有啥别的打算？”


    萧锵这人一向和顺谨慎，听了这话，立马回答：“萧鸾在宗室亲戚里，年纪最大，先帝又那么看重他，想必他不会有啥坏心思。


    咱们这些年轻的，不懂事，朝廷现在靠的，也就萧鸾这一个人了。


    陛下啊，您还是得诚心待他，别瞎猜疑！”


    昭业听了，没说话，心里头却跟明镜似的。


    过了几天，昭业又找中书令何胤商量。


    何胤是何后的堂叔。


    何后以前都叫他三父，让他在殿省当值。


    昭业就跟何胤说，想除掉萧鸾，


    何胤一听，吓得够呛，根本就不敢答应。


    他劝昭业：“陛下啊，您还是得耐心等待时机，别急。”


    欲知后事如何，且待下回分解。