“张使君请起。”
李治亲自将张亮搀扶起来。
曾经的张亮，表面上是工部尚书，实际上是陛下的密探头子。
这是宫中的机密，只是少数几个皇子和重臣知道。
李治是通过长孙无忌才获悉的。
至于张亮被贬到河北道的原因，长孙无忌没敢说。
但李治猜也能猜到几分——
是因为李明。
李明在辽东造反的假消息曾一度甚嚣尘上。
后来，前脚谣言被破除，后脚张亮这位工部尚书就去河北道另谋高就了。
所以，李治推测，张亮与李明应是有嫌隙的。
可以拉拢。
而张亮与李世绩、程知节，同为瓦岗寨出身。
而且还曾是李世绩的手下。
因此，他便通过程知节向张亮递出橄榄枝。
张亮接受了。
并且在河北道的衙门请了个假，秘密回到了长安。
若陛下没有出征，他是断然不敢的。
“因为我的一些事，劳烦张使君从河北远道而来，惭愧至极。”
李治很礼貌地说道。
张亮苦笑道：
“臣在河北道，被李明殿下的姐夫崔挹、连同其他博陵崔氏给架空了，履职大半年一事无成。
“若能再为大唐效力，臣万死不辞。”
对李明的满满怨念，都快溢出了。
“使君慎言。”李治有些夸张地压低了声音：
“李明殿下现在是监国，且将来可能……”
他向上指了指。
张亮沉重地叹了口气。
李明当大唐话事人，张亮毫无疑问是要倒霉的。
污蔑造反，这是不死不休的大仇。
更何况，他被陛下支去河北盯着崔氏和辽东，反过来说，他自己又何尝不是被置于崔氏和辽东的目光之下？
李明想把他张亮忘记都困难。
所以，一旦李明继位……
“使君一生为大唐鞠躬尽瘁，若因政治因素而命途多舛，着实让人唏嘘。”
李治擦了擦眼睛，语气十分真诚。
对刚见一面的路人甲如此动情，一眼就看出来是假的。
但李治的言外之意，老江湖张亮又如何不知？
他也立刻装出恍然无所措的样子，焦急地跪地：
“请殿下明示！”
李治这次没有扶起他，居高临下地说：
“辅佐我。”
张亮毫不犹豫地回答：
“遵命。”
老实说，他也没有别的选择。
李明当皇帝，对他来说无异于阎王敲门，不死不休。
而他原本效力的“那位”，在他失去了陛下的垂青、失去了手下的密探以后，也对他弃如敝帚。
他要想活命，只能另选一位“参赛选手”，竭力辅佐之，直到成功将李明拉下马，让新主上位。
很难，但不是没有可能。
参加过玄武门的人，大都有这种置之于死地而后生的冒险主义精神。
“甚好。”
能收下一位瓦岗寨死士，李治殊为满意。
除了瓦岗寨旧将，李治对所谓的“晋王党”并不抱有太多信任。
他们大多是被李明憎恨的政治投机客，投奔李治是因为他最“老实”，容易控制。
而张亮不一样。
张亮投靠不为名利。
是为了活命。
溺水之人，对唯一一根救命稻草是最忠诚的。
所以理智分析，李治对他可以完全信任。
即便两人今天才第一次见面。
“我有一件事十分好奇，还望使君指点一二。”
李治这才将张亮搀扶起来，请他在自己对面落座。
“当初李明在辽东时，是谁让你造谣他造反的？”
什么？！……程知节陡然抬头，瞪大了铜铃似的眼睛，差点叫了出来。
作为不问政事的武将，他觉得自己少看了好几集。
张亮眼神一暗，低下了头，并不吭声。
作为老油条，他有一万种方法装成完全不之情的样子，瞒过李治。
但他故意选择了这种破绽百出的演技。
李治自然知道他的顾虑，道：
“你的旧主背叛你在先，双方恩断义绝，你便不算是背叛他了。”
确定不会被新主子嫌弃“不够忠诚”以后，张亮这才放心，回答道：
“直接向臣下令，要抹黑李明殿下的，是齐王殿下。”
啥？……李治愣了愣，差点“啊”了一声。
“莫要说笑，怎么可能是李佑？”
那位愚蠢的老五如果能有这一半的心机，也不至于被父皇嫌恶，过继给一个死人当儿子。
张亮看着李治，又看了看旁边满脸空白、怀疑人生的程知节。
程知节很自觉地起身：
“末将还是回避……”
“不必。”
李治诚恳地说道：
“义贞公乃是我的老师，我怎么能怀疑我的老师呢？
“请老师务必在此做个见证。”
受此礼遇，程知节很是感慨，心情忐忑地坐下了。
张亮这才简短地说道：
“是魏王。”
“什么？！”
李治几乎从坐席上跳了起来。
魏王李泰，与父皇的密探头领暗中勾结、造谣污蔑李明、以至于辽东几乎遭遇灭顶之灾的……
居然是四哥，李泰？！
这份震撼，甚至比“罪魁祸首是李佑”带给他的更大。
“是魏王挑唆了齐王与李明的关系，并指示我主动向齐王靠拢。”
张亮进一步解释道：
“因为过继一事，齐王本就对李明嫉恨入骨。
“加上齐王头脑简单，很容易就被诱导，向我下达了传播假消息、抹黑李明的指令。
“这其实是魏王借齐王之口，向我下达的命令。”
李治觉得脑子一团乱麻：
“可……这是为什么？”
“为了给自己增加一层保护，同时把嫌疑往太子身上引。”
张亮讲解道：
“现在想来，我造谣李明一事，不论最终导致辽东的结局如何，迟早会被拆穿的。陛下一定会下令彻查幕后黑手。
“而魏王，早就料到了这一层。”
张亮语气干涩，充满了兔死狗烹的愤懑和无奈。
“所以，他特意转了齐王这一手，利用齐王的嘴，来下达‘造谣’的这个指令。
“齐王与太子殿下交好，调查人员一旦查到齐王，自然会把这件案子与太子联系起来。”
李治恍然大悟：
“难怪！辽东事件之后，父皇与太子的关系急转直下，以至于几个月不说话……
“原来太子被父皇误以为污蔑李明、为祸辽东，而实际上是魏王李泰所为？！”
张亮重重地点头：
“正是，太子殿下无端遭受怀疑，百口莫辩。
“据臣所知，陛下在查到太子这一层后，便没有继续查下去。
“但似乎也没有和太子当面质问。”
因为父皇害怕和太子当面撕破脸，导致没有当面澄清，就这样成为心结，一直堵在父皇的心中……李治心中无限感慨。
这样一来，父皇今年的骚操作才算说得通。
李明从辽东回来以后，好像突然之间，父皇彻底失去了对太子的信心，让几个儿子公开争储。
原来此事的直接导火索，是一场栽赃导致的误会，误会导致的心结，心结导致的父皇对太子的彻底失望……
李明能超过他们三个嫡子，一举夺魁，根源居然在这里！
在于李泰对他和太子抹黑的阴谋之中！
“李泰为什么要帮李明？”李治脑子发热地问。
张亮古怪地看着他：
“怎么会是帮呢？
“如果李明殿下没有绝处逢生，竟以平州一州之力硬抗整个高句丽，并派遣可信的使者前来长安说明情况。
“最后的结果会如何？
“辽东在被高句丽入侵的关键时刻，失去朝廷的支持，辽东彻底沦陷，李明或身殒、或身陷囹圄，太子因涉嫌害死弟弟而失去圣宠。
“到最后，胜利者会是谁？”
李治感到毛骨悚然：
“同时除掉了太子和李明，那么能继承父皇大业的，就只剩下李泰了……”
要不是李明强到犯规的能力。
李泰差点就通过这个阴谋，把皇位拿到手了！
“他居然有如此心机，如此……心狠手辣。”李治喃喃。
他今天重新认识了自己的四哥。
他本以为，李泰只是一个附庸风雅的伪君子，喜好空谈的清流。
在四子争储中，最早被淘汰的那个路人——
因为在四子争储之前，给太子加压力的那个工具人，就是李泰。
如果李泰表现出了足够的治国之才，父皇根本用不着摆出这个擂台，把李治和李明都拉进来。
直接用备胎替换李承乾即可。
因此可以说，“摆出擂台”本身，就意味着父皇对李泰的否定。
只是，这样一个早早被淘汰、看似只会说些空话大话的无能皇兄。
居然明修栈道暗度陈仓，暗地里搞出了这样的大事！
和密探头子勾连，设计了精妙的陷阱，一环扣一环。
几乎将他送上了皇位！
他的无能、他的附庸风雅，原来都是装的吗？！
“我……容我再想想……”
李治擦了擦汗。
李泰老哥的治国能力暂且不谈。
但玩弄阴谋的能力真是让他叹为观止。
这就是真正的夺嫡么……
要夺嫡，就是要这般铁石心肠、不择手段么……
李治深深吸了一口气，发散的目光重新收束。
这才发现，张亮一直在暗中观察着他的一举一动。
李治立刻振作起来，说道：
“也就是说，不论李泰哥哥的阴谋是成功还是不成，张使君都是被牺牲的棋子咯？
“只要父皇发现辽东的情报是假，张使君必定是第一责任人。”
张亮的表情出现了微不可查的波澜：
“确实如此，幸得陛下宽宏怀柔。
“不但赦免臣死罪，还让臣继续担任官职，皇恩浩荡，无以为报。”
那也是因为李明没死、辽东没丢，万一真因为你而导致了后果，你十个脑袋都不够砍的……李治在心里嘀咕，继续挑拨道：
“李泰将使君视为用过即弃的工具，而使君还对李泰忠心耿耿，不在陛下面前出卖他，真是义薄云天啊。”
张亮的胸脯剧烈地起伏了几次，又重归于平静。
“但我不会，有义贞公见证，治必以国士之礼待使君。”
李治起身，规规矩矩地向张亮长揖。
张亮有些手忙脚乱地起身：
“殿下，殿下何至于此！快快请起，折煞我也！”
十来岁的贵公子，天生就带有一股青春的冲劲，让旁人感觉到赤忱。
如此以礼相待，即使老江湖如张亮，也不会无动于衷。
“不起，除非使君教我。”李治还是长揖不起。
“殿下请问，臣定知无不言。”
“李泰现在的阴谋是什么，你能知道吗？”
李治下意识觉得，李泰还在阴谋搞个大的。
因为他在东京洛阳已经待了好几个月了。
除了几封不痛不痒的信件，没有传出一点动静。
难道他就此认命，接受李明胜出的事实，安心当个闲散王爷了？
不可能，绝对不可能。
一个心机深沉至此、不择手段至此、坑害李明和国家至此的皇子。
不可能就此束手就擒。
他一定暗中另有图谋。
李泰抛弃了张亮，是因为张亮没有用了，对他下一步的计划没有助益了。
问题来了，他的下一步计划是什么？
“辽东事件之后，臣的耳目喉舌被移交给了李君羡，而从此之后，魏王对臣这个瘟神避之不及。”
张亮有些自嘲，又有些苦涩。
紧接着，他话锋一转：
“但是，李君羡只接管了一部分密探。
“还有几位我真正的义子，仍然听命与我。
“所以，我并不是闭目塞听、一无所知。”
李治呼吸顿时急促起来：
“请使君不吝赐教！”
张亮组织了一下语言：
“据臣所知，魏王正在积极联络在外的藩王。”
“齐王李祐？”李治问。
张亮点头又摇头：
“包括但不限于齐王——
“事实上，魏王似乎与除了李明和三位嫡子以外的所有藩王，都有勾连。”
“他们？为什么？”李治觉得很奇怪。
李世民陛下一共有十四个皇子，其中三个早夭。
剩下十一人中，除了李明和三嫡子，那就是一共七个藩王。
那七个庶出的皇子，别说和李明比了。
和他们三个嫡子相比，也只能用“臭鱼烂虾”来形容。
政事政事不会，阴谋阴谋不会。
和那些失败者抱团取暖，能起到什么作用？
难道那七个庶皇子的反对，还能干扰陛下、干扰天下的决心不成？
张亮看着他，提醒道：
“那七位藩王，同时身兼着都督府都督一职。”
(本章完)