《逆舟渡》 第一章 香囊·玉佩 第一章香囊·玉佩(第1/2页) 大曲一百四十三年。 九月。 这一年，对于曲长缨来说，绝对是个值得铭记的日子——因为大曲先帝暴毙，她终于结束了四年为质陌凉的生涯，在大曲“归旐”的仪仗迎接下回朝。 御街上，国丧的白幡从宫城一直垂到外郭城门，像一条不见尽头的雪白长河。 宫门内，班直卫士分立两侧，头戴凤翅金盔。朝中大大小小官员，也早已经跪伏等候；玄、绯、蓝、绿……各色官服，铺满了青石板，品级高低，一目了然。 然而，就在这等级分明的队伍里，有一人，却脱离了品阶、脱离了整齐的方阵，笔直的跪在百官之前、官道一侧。 曲长缨掀开锦缎厚帘。 人影浮动，灯火摇曳，隔着这满目的俯首与夜色，她看不清他的眉眼。 然而—— 仅仅凭借那道清瘦挺拔的身姿，她依然一眼就认出了他。 大曲最年轻的、未及，便进入御史台，成为四品大员的天之骄子—— 陆忱州。 曲长缨的冻疮未愈合的手，攥紧了车帘，她的声音，不高、不急，却冷的瘆人： “停轿。” 下轿后。 广场上，奏乐戛然而止。其他官员的眸光，也都偷偷看向这里，大气不敢出。 只见曲长缨朱红的锦履，停在陆忱州的身前。锦履扬起的泥点，落在他的官袍上，洇开一小团刺眼的污渍。 “陆大人，四年未见，别来无恙？” 曲长缨语气算的上平静，嘴角甚至还带上了点点笑意。 陆忱州没有动。他只是将头垂得更低，低得几乎要贴住地面。 “微臣……参见公主殿下。” “抬起头回话——！” 她的声音，猛然拔高，凌厉如刀！顿时，广场上那些低垂的头颅，霎时埋的更低。 而陆忱州——他的眼睫，几不可察地颤动了一下。只是一瞬，便缓缓抬起眼。几缕碎发落在额前，遮住了他眼底一闪而过的痛楚。 “陆大人可知，为何你非百官之首，本宫却偏要命你——跪在百官之前？” “臣……不知。” “你不知？” 曲长缨轻叹一口气，似乎从胸腔里排出了一丝浊气：“当年陆中丞在大殿上，力劝先帝，将本宫与陛下送往陌凉为质，本宫可是记得清清楚楚。” “臣……当年只是依据国情，如实进谏。” “如实进谏？” 曲长缨冷笑。 “不知那陆大人为国尽忠的‘大义’，真令人敬佩！那不知这‘百官之首’的位置，配不配得上你当年‘提议送质’的良苦用心！” 这话，嘲讽拉满——将当年陆忱州提议送质的旧怨，提的明明白白，周围官员，无不心领神会。 而陆忱州听着，他那张苍白的脸表面上，平静无波，只有指尖，不自主的抽动了一下。他死死的掐住手中一个物件——针脚歪斜、布料发白，像是个香囊。 曲长缨看着，她不想知道那香囊的出处、样式；也不想知道他究竟在想什么—— 她只知道，清清楚楚的知道——是他“投靠后党”的背叛、是他的“送质”提议，害的自己与弟弟差点惨死异乡、害的她的侍卫命丧黄泉。 夜风，掀起他额角的碎发。 也将过往冻结在这寒夜里。 她凌厉的掀起裙摆，语气变淡、变轻，却也更冷： “那既然陆大人如此‘为国为民’，那便有劳陆大人，今夜不要休息了。” 她顿了顿。 “今夜，本宫要帮陛下整理奏折，若有需要，随时召你——入、殿、答、话！” 说罢，不等他回话，她已然转身，再不看他一眼，凌厉上轿。 * 夜晚，不知何时，下起了雨。 一个时辰过去，当百官终于蒙恩起身、三三两两散去后，阳庆殿前的青石板广场上，最终，只剩下一道孤影。 夜雨冲刷着陆忱州清瘦的背脊，湿透的官袍紧贴在身上，背脊处的旧伤也渗出血水，湿红一片。 但自从跪下后，他就像一块冷石，钉在原地，只有夹着雨的夜风吹来，掀起他官袍的一角，才会露出下面已经跪到麻木的、微微颤抖的双膝。 曲长缨未能看到——或者，她假装自己看不到。 “殿下……几位官员在等着了，您还见吗？” 婢女雪莲的声音，在耳旁响起。 她指尖摩挲着一个绣着铁线莲的香囊，停在原地，直到婢女再次垂问，她才收起眼底极快闪过的什么东西，走回殿内。 “宣。” * 殿内。 灯火通明，熏香缭绕。 曲长缨一夜未眠，先后见了几位官员：管理赋税徭役的、财政的、还有盐铁的、河工的…… 她在册子上，记录了许多。 “吴庸——滑，不可轻信。” “郑文焕——暂时可用，待后续考察。” …… 而最后一个进殿的，是三朝老臣、旧朝派的陈运展。 此人，是旧朝派核心之一，是朝中少数敢与后党正面叫板的人物。 他进殿时，步履沉稳，不卑不亢，花白的胡须修剪得整整齐齐，官袍上甚至未见一道明显的褶皱。 陈运展依制行礼后，曲长缨立刻让雪莲奉茶、赐座。 “陈大人，虽然夜深，但本宫与陛下今日方才回朝，朝中各项事务不明，只有最快速度弄清楚状态，本宫才能安心。” “陛下与殿下心系朝堂，乃百姓之福。”陈运展的声音苍老，却中气十足。 曲长缨轻笑：“听闻先帝驾崩后，首相平大人‘尸谏’式辞官。震惊朝野，陈大人可知，是为何？” 陈运展手边的茶水微微一顿。而后被一声叹气所掩盖：“平大人年迈，操劳半生，自觉力不从心，再加上先帝骤然崩逝，平大人悲痛过度，身体每况愈下，便……哎、也是无可奈何。” 他没有说下去，只是摇了摇头，叹了口气。 曲长缨点了点头，语气随意，似在闲聊：“平大人操劳半生，是该好好休息了。另外——” 她亦顿了顿，观察着老臣脸上的每一丝表情，语调更慢、更沉，“先帝……本宫的皇兄——为何突然暴毙，本宫心中始终存有疑惑，甚是悲痛。” 她的声音里，带着恰到好处的悲伤，目光却一刻都没有离开陈运展的脸。她试图从这个以孤高、正直著称的老臣口中，窥探出先帝骤然崩逝的蛛丝马迹——哪怕只是一条线索、一个暗示。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一章香囊·玉佩(第2/2页) 可眼前，陈运展只是手指顿了瞬息，恍若被烫了一下，便再次若无其事，将茶水送入口中，后发出一声无懈可击的悲叹。 “哎——先帝之死，臣等，痛失明君，日夜哀恸！” 他说的诚恳、痛惜，却又…… 毫无用途。 曲长缨眼睫微颤，嘴角牵出一丝平静的、却没有温度的笑，最终，她也只是礼貌的跟着附和。 …… * 陈运展走后，曲长缨靠着软垫，揉了揉太阳穴。 当初，她只是在边境时听到过一些捕风捉影的传言，而回朝后，众人皆对此事闭口不谈的态度——反倒有些“此地无银”了。 “后党是我们的仇人，不可信；清明派明哲保身；就连旧朝派老臣，都三缄其口。大曲的水，怕是比想象的——更深啊……” 曲长缨轻哼一声，闭上眼。 “殿下，才刚回朝，有什么事，明日再说吧。”雪莲将一件月白云锦披风，轻轻披在她肩上。 “如何能睡着？”曲长缨拢了拢披风，眉头更紧。 而只是，就在曲长缨闭目喟叹时，她未能注意到，走出殿的陈运展，正与陆忱州擦身而过。 殿外，暮雨如丝，檐下的灯笼在风中摇摇晃晃，将湿漉漉的青石板映出一片昏黄的光。 陈运展从殿内走出，沿着廊下缓缓而行。当他走到陆忱州身边时，在雨幕的掩护下，他快速的将一个小纸团，塞进了他的袖口。 那动作——极轻，极快，恍若只是袖口相碰。 陆忱州的指尖微微一颤。 而就只是一瞬。 他已将那纸团，收入袖中。 * 子时。 今夜的垂问，终于结束。 起身时，曲长缨连步伐都带着几分绵软。雪莲在身侧扶着，小心翼翼地引她向寝殿走去。 “殿下，今夜奴婢帮您多点一分安神香，您好好休息。”雪莲道。 曲长缨其实没听见她说什么。她随意的点着头。 不料，雪莲话还未说完，身后传来一阵急促的脚步声。 “殿下！” 一名内侍匆匆赶来，在他们身后站定，躬身禀报： “程寻大人求见，说有急事，想要现在求见殿下。” 曲长缨的脚步微微一顿。 “程寻？” “回殿下。是程大人。” 曲长缨思忖了片刻。 程寻——是清明派领袖程幕连之子。 当年，就是他，护送的他们姐弟去的陌凉；也是他，在风雪离别之际，红着眼，将誓言脱口而出：“殿下放心，臣虽然能力有限，但臣必想尽一切办法，将两位殿下接回！” ——这份雪中送炭的、真情实感的忠诚，始终被曲长缨记在了心里。 曲长缨转身，再次返回议事大殿。 “宣”。 * 程寻进殿后。 他仍穿着他常穿的青色暗竹长袍，一副气质儒雅、文质彬彬的模样——和四年前，分毫不差。 见到曲长缨后，他眸光中闪现出单纯的、炙热的喜悦，但随即，被严苛的礼节拘束。他垂下眼，退后半步，毕恭毕敬： “微臣——程寻，参见殿下。” 曲长缨面含微笑，声音温和，“程大人，好久不见，快请起。赐座。” 而程寻却并未坐下。他微微蹙眉，仍站的笔直。 “程大人，深夜求见，是为何事呢？” 程寻的眼眸下意识的，撇了一眼窗外那个跪着的身影。那一瞬息，他的眼神中似有不忍飘过，但随即，便被更深、更为复杂的情绪所取代。 他喉结微动，而再次抬眼后，他的眸色里再无一点踟蹰。他果断的从怀中掏出一物，双手递上： “殿下，臣斗胆深夜求见，是因为在今夜，臣刚一回到府邸，便收到了这封密函，请殿下过目——” 殿内，烛火晃动了瞬息。 曲长缨的困意，被他手中的东西驱散。 “这是——密信么？谁送来的？” 程寻摇头：“臣也不知。方才臣刚回到府邸，这封信和玉佩，就放在了臣的案头。” 曲长缨未再追问。她屏住呼吸，从雪莲手中接过信，慢慢展开—— “臣匿名举报：半月前，御史中丞陆忱州，曾在大雁坡，埋下数名死士，阻拦陛下与殿下归朝。此为在大雁坡挖出的物证！” 曲长缨的目光，被这两行小楷，死死钉住。 而不等她反应。接着，一块混着泥土的玉佩，再次由雪莲递到眼前。 而望着那沾满泥土的玉佩，曲长缨的心，霎时间，一片空白—— “忱州哥哥，今日你生辰，我给你备了两个礼。” 耳旁，再次回响起四年前的一幕—— 那夜，夜色如水，微风轻柔。她坐在旧殿的石凳上，靠在陆忱州身侧。她握住他的手，亲手将那块刻着“州”与“缨”的玉佩，按进了他的掌心。 她脉脉的看向他：“不许退。这可是我亲自让人雕的。” “可是这太贵重——” 而还未等他说完，她猛的凑近——靠近他的脸庞，她的温热的呼吸，喷在他的脸庞，而后她的嘴角距离他的，越来越近、越来越近—— 直到距离几乎微不可测，她轻轻道：“还有更珍贵的呢……” 说罢，她轻笑，轻轻的点了一下他的唇片，而后再加重力道，将她的整个唇片，落在了他的唇上。 她指尖收紧。心跳如鼓。 她睁开眼睛，而两人四目相对时，她惊讶的发现，那时他的目光里翻涌的，却不是惊喜、或是紧张。而是极其复杂的——类似悲哀一般的神色。 那时，她不懂。 直到半个月后，他在大殿上，提出了要将他们姐弟作为质子、送去陌凉——她才知道，她送的玉佩、和她的初吻，成为了她人生中最大的笑话。 从那之后，她也就再没见过这枚玉佩。 直到—— 现在。 ——那玉佩被程寻，当作物证，放在了她的面前。 “死士……” “阻拦回朝……” 曲长缨笑了。 她攥紧了那玉佩。而后——猛地一抛，将它摔在了地上！ “啪！”的一声， 玉佩未碎。但那巨响，已然盖过了外面的雨幕。 第二章 姐弟 第二章姐弟(第1/2页) 那年。 曲长缨七岁。陆忱州十一岁。 那年的除夕之夜，夜雨如瀑。在皇宫一片欢腾之时，作为大曲最小的公主，曲长缨却穿着半旧紫裙，在宫道上冒雨奔走。 只因同胞弟弟曲长霜病了，但恰逢新春佳节，太医院无人当值，更无人敢触怒中宫皇后，为她这个“灾星”请太医。 小小的曲长缨哭得嗓子都哑了，终究求助无门。 直到—— 远处烟花腾空的一瞬，一柄伞，轻轻撑在了她的头顶。 “你是哪个宫里的？莫急，我来帮你。” 自那一日起，陆忱州走进了她的生命。 事后为了谢他，曲长缨亲自摘了一筐酸枣，捧到他面前：“这是我亲手摘的酸枣，你尝尝好不好吃？……” 陆忱州惊诧：“殿下亲自动手？为何不让内侍代劳？” “我不是什么殿下……这里的人畏惧皇后娘娘，没人愿帮我，也没人愿与我做朋友。”她怯怯望着他，眼神里满是害怕被拒的惶恐：“你……愿意和我做朋友，常来看我吗？” 陆忱州沉思片刻，似乎有些为难，但最终，他脸上的沉默化为了温然的一笑。 “殿下放心，我愿意。” ——从此，“忱州哥哥”与“长缨妹妹”，成了二人幼年最温软的记忆。 只是。 如今…… 正午时分。 当轿辇再次走过那片她经常摘酸枣的院子时，曲长缨却连看，都懒得看上一眼。 她靠在轿壁上，目光平视前方，握着香囊的手指在膝上轻轻弹了一下，声音因急促而有些不耐烦。 “走快些。陛下该等着急了。” * 曲长霜，是曲长缨的同胞弟弟。 他有着和曲长缨相似的眉眼。不过与曲长缨不同的是，他从小体弱多病，这使得他的脸庞，并无一点红润的血色，倒常年透露出一种近乎病态的惨白。 当曲长缨来到阳庆殿时，内侍省的人已经在为这位新帝丈量尺寸，赶制十日后登基大典的礼服了。 殿内，两个老内侍躬着身子，一个拿着软尺在曲长霜腰间比划，一个捧着册子记录数字。 曲长霜站在铜镜前，双臂平展，像一只正在被丈量翅膀的鹰。 看到曲长缨进殿后，他欢喜的猛然一动，引得老内侍惶恐道： “陛下，还没量好了……” 曲长霜抬起左臂，目光却依旧紧跟着姐姐。 “皇姐!” 曲长缨走过去，站在他身侧，看着铜镜里两个人并肩的身影。笑容温柔。 “今后，我就不能叫长霜，只能叫陛下了。” “谁说不行？”他目光从镜中移开，笑意落在她脸上。“皇姐想叫什么，便叫什么。只要我在这个皇位上，皇姐永远都是这大曲最尊贵的监国公主。” 他说的随意、信誓旦旦，好似大曲国是自家后院的玩物。曲长缨微微叹息。而未等她细劝，曲长霜再次开口，语气更为得意： “皇姐，听闻您罚陆忱州跪了一夜，他今早的时候昏过去了？” 在曲长缨今早来见弟弟之前，内侍便禀告曲长缨，说陆大人在殿外晕倒了，似有旧伤。 ——那时，曲长缨恨极了。听到内侍这般说，她当即来了句“泼醒！”，但话音刚落地，便又接了句“等等！” ——她要理智，她方才回朝，公然立威般惩戒四品大员，已属冒险，不可再火上浇油。 于是，她改口，道：“找个太医看看，看完让他滚回自己的宅子去！” ——而只是，这些事，都是她来不久前，刚刚发生的。弟弟又怎会知道的如此之快？ （本章未完，请点击下一页继续阅读）第二章姐弟(第2/2页) 曲长缨微微蹙眉，但终究，她没再深究。 “嗯。”——她只是轻轻回了一声，不重、不淡。 曲长霜嘴角压抑不住的上扬：“他不是投靠后党么？呵，他这次被罚，不仅后党之首——那赵瑞鹤没出面给他求情，就连他父亲，看着儿子被罚，也什么话都不敢说——真是太解气了。” 曲长缨帮他整理领口的手指，在他脖颈处停了一瞬，然后若无其事，继续淡淡道： “早就听闻后党并非铁板一块，赵家和陆家早就面和心不和，如今一试，看来是真的了。既然这样，今后对付后党，也简单许多。” 她望向铜镜中的自己。面色平静，看不出任何情绪。 “没错。”曲长霜应和道：“但是我更欢喜的，倒还不是他们后党的破绽。” 他的笑，忽然变得更冷了一些，落在姐姐眼眸中：“我开心的是，皇姐亲自罚了陆忱州。皇姐终于肯听信我的话——‘他陆忱州是后党的走狗，不是好人’了。皇姐也终于，肯和我一起同仇敌忾了。” 他说的毫不避讳，甚至还带着点点未曾脱离的稚气，好似幼童在玩什么拉帮结派的游戏—— 你终于不跟那个坏孩子玩、跟我玩了。 曲长缨垂下眼眸，再未置一言。她只是反复摩挲起弟弟手腕处的在陌凉留下的旧疤，像是在安抚弟弟，又像是在提醒自己。 “陛下，过去的事，莫要再提了。顺利度过完登基大典，是要事。随后阿姐再陪你过一下流程……” …… * 随后，在丈量完监国公主的礼服尺寸后，曲长缨又陪着弟弟一遍遍过仪式流程、背诵那些冗长的、拗口的祭天文…… 背到一半，曲长霜的耐心都要磨没了。 他将帛书往案上一搁，靠在椅背上，眉头拧成了一团，脸上写满了厌烦：“皇姐，这实在太难了！直接把这个环节删掉不就好了！反正朕是皇帝！朕说了算！” “长霜——不，陛下！”曲长缨慌忙改口，“断不可儿戏，被人抓住把柄。难也要背！”曲长缨严厉道。她立刻将帛书捡起来，抚平，重新递回他手中。 “这是登基大典，满朝文武都看着，断不可有一点闪失！” 曲长霜看了她一眼，撇了撇嘴，接过帛书，这才低声继续背。 两人从正午，一直商议到了晚上。 就连在晚膳时，曲长缨给弟弟说的，也都是朝中的各项事宜。 ——直到一位内侍上前，轻唤“殿下……”，曲长缨才止住话题，看向那个内侍。 那内侍在曲长缨耳边嘀嘀咕咕：“殿下，大雁坡……” 他嘀咕了许久——这倒是引起了曲长霜的注意。 “皇姐，怎么了？” 他将一块鲜鱼块，夹进曲长缨的碗内。 曲长缨抬眼，强压住眼底的翻涌的滔天的恨意，让又吩咐了些什么，内侍才退下。 最后，曲长缨起身，嘴角虽然还带着笑意，但是那笑容，已经触及不到眉眼。她轻声说，暖香阁还有些私事，她去处理一下。晚膳，就不陪他吃了。明日，她再来。 “……那好。皇姐路上……小心。” 曲长霜轻声道。 “陛下，晚膳后，再背背祭天文，务必做到烂熟于心。” 说罢，在雪莲的陪同下，曲长缨离开了阳庆殿。 只是在曲长缨身后，无人看到曲长霜忽然沉下来的脸。 他的目光，先是盯着姐姐的背影，而后待那一抹背影彻底消失不见后，他的视线则落在了那块最终没动的鲜鱼块上。 他嘴角才轻飘飘的吐出三个字： “大雁坡……？” 第三章 试探 第三章试探(第1/2页) 暮色四合。 当曲长缨回到暖香殿后，陆忱州已经在殿外等着了。 廊下灯笼的光，落在他苍白的脸上，将那道从眉骨延伸到下颌的轮廓线映得忽明忽暗。他换了一身干净的官袍，可那袍子穿在身上，竟显得有些空荡——肩处塌了一块，腰身也松了，像是人瘦了，衣裳来不及改。 他垂手站着，背脊依旧挺得笔直，可那挺直里，似乎有什么东西……已经不一样了。 方才晚膳时，曲长缨接到了内侍的通传。 那内侍躬着身子，声音压得极低：“殿下，大雁坡那边传来飞鸽传书——大雁坡东南方向的山道旁，确实有战斗痕迹，发现了丢弃的盔甲和散落的箭矢，地上还有干涸的血迹。但现场被人清理过。若要详查，恐怕需要费些时日。” 曲长缨听罢，她轻轻的放下了手中的乌木镶银箸，可她的那手，却在桌下暗暗攥紧了掌心。 “陆忱州醒了么？” “回殿下，好像已经醒了……” “传话下去——” 她的声音又平、又低，带音气音：“让陆忱州现在，即刻来暖香阁见本宫。本宫有话——要亲自问他！” * 陆忱州进殿后。 依制行礼。 他脚步微滞。一夜的跪伏，使他的脸色呈现一种消耗殆尽的苍白。 曲长缨并未看向他，也未让他起身。 而是任由那沉默，将两人吞噬。 过了好一会，曲长缨拿起早上看的奏章中的其中一份。“砰——！”一声，狠狠掷出，砸在地上，一角落正巧砸在他跪伏的手上。 陆忱州的手背，猛地一颤。手背那处，也霎时红了一片。只是那手，仍然平稳的撑着地，恍若什么都没有发生。 “陆大人，身体可好了……？”她随意的问。 陆忱州顿了顿。声音淡淡的：“……多谢殿下。臣已经……无碍。” “那陆大人，说起伤病——” 曲长缨故意放慢了语速：“这份奏章，先帝朱批‘陆忱州，尔欲死乎？’，而你以小楷复奏，举证更烈。本宫听闻，为此，你被廷杖三十，伤及肺腑。” 她紧盯着他紧绷的脊背和通红的手背，胸腔激烈起伏，如同在审视一件证物。 “为何？” 陆忱州身形一晃，他的脸色在昏暗的殿内，更显苍白：“……御史之责，本就立于风口浪尖。这是臣，职责所在。” “职责所在？”曲长缨冷笑，“好一个职责所在。那怎么如此铁面无私的御史大人，也会‘趋利避害’，投靠那残害忠臣的后党呢？！” 陆忱州肩膀轻颤起来，却仍紧闭着双唇。 曲长缨眼神更利。钉了他一会，她最终转过身，颤声呼一口气： “罢了。” 她语调平稳，强迫自己不受那些恨意的影响：“说起来……本宫今日召你来，是有另一件趣事，想问问陆大人的。” 她手中暗中握紧了那枚冰凉的玉佩。极慢的转过身，走到他身边。 “本宫想问你——” 曲长缨拉长了语调。 “可曾听闻——” “大、雁、坡？” 她一字一顿。 紧盯着他的反应—— 只见话音出口的瞬息，他周身紧绷的力道骤然一松，似是藏着更深的秘密未被探究到，他指尖微展，连呼吸都沉缓了许多。 但紧接着，他像是又被拖入了新的深渊，眉头紧缩之下，僭越之词竟脱口而出—— “长缨，不要查——” 他猛然抬头，对上曲长缨的瞬息停滞的、慌乱的、惊讶的眼神。 “忱州哥哥，你今后也会对长缨如此好吗？” “对长缨，自然如此，永不会变。” ——幼时，“忱州哥哥”与“长缨妹妹”的称谓，在此刻响起，令整个书房的空气，都停滞、凝固下来。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第三章试探(第2/2页) “你叫本宫……什么？！” 陆忱州低头，脸色比刚才更白。“臣……失言……” 曲长缨呼吸急促。过了好一会，她才松开紧握的手掌，语气恢复正常。 “听陆大人的意思……是知道‘大雁坡之事’了？陆大人，那你又可曾知道……在大雁坡埋下死士，欲行刺王杀驾之事之人，究竟是谁？” 陆忱州背脊更低，声音沙哑： “臣，不知。” “你不知？”曲长缨咬紧牙关。“陆大人既不知，那关于大雁坡的真相，本宫便只能……” “自、行、查、证了。” 她将“自行查证”四个字，说的极重，说罢，她裙摆扫过他的手背，重新坐回书案。“回你的宅邸去。本宫……不想再看见你！”她颤抖着，拿起朱笔，恍若什么都没发生。 眼前，陆忱州唇片微动，欲言又止，似乎胸腔內正翻涌着千言万语。但是最终，他只是踉跄的起身。他的步履一深一浅，走的极缓、极慢，在门口处，他似有不甘，再次回头，望了曲长缨一眼，“殿下，真的……别查。” 他道。 曲长缨假装没听见。 陆忱州的叹息，最终消散在殿门口。 “别查？”曲长缨握着朱笔的手，在他转身时之时几不可察地颤抖起来，“是怕我查出来你谋逆的证据么？”她呼吸急促，凌乱，却撞的胸口生疼。 * 随后几日，曲长缨一边令人将她“不日即将亲赴大雁坡”的消息“不慎”泄露给御史台，一边令她亲自提拔的侍卫首领——卫明轩，十二个时辰不间断盯死陆忱州。 风声放出去了，眼线也布下了，可对于是否真的要去，她其实并没有下定决心。 如今弟弟尚未完成登基大典，宫里事务繁多，后党又虎视眈眈，千头万绪，她都要盯着，她拿不定主意。 曲长霜得知此事后，倒是恍若第一次听说一般，他的回答倒是干脆：“皇姐的安危大于一切。大雁坡的事，交给地方上去查便是，何必亲自涉险？”那语气里，带着少年人的笃定与天真，仿佛只要他说不去，她便真的不会去似的。 可真正令曲长缨下定决心要查的，是两件事的发生。 第一件，她查出了大雁坡地方官员是后党赵家的人。 那人时任大雁坡巡检司巡检，正七品，官不大，位置却极要害——大雁坡是通往曲都的咽喉要道，山高林密，地势险要，过往商旅……都要从他眼皮子底下过。 此人明面上是地方武官，暗中，却是赵家的一只眼睛。 交给地方上去查？交给后党的人去查后党？那还不如不查。 曲长缨心想。 而第二件——也是真正令曲长缨下定决心亲赴大雁坡的——是她收到了一封密信。 这夜，曲长缨刚回宫，便见雪莲正在收拾各国送的贺礼。 为了恭贺新帝登基、公主监国，陌凉、靖国，大凉等各国都遣使，送来了贺礼：金银玉器、锦缎貂裘，琳琅满目…… “哇。这个真好看。” “那个也好看。” 雪莲在旁叽叽喳喳。看到一个匣盒后，她倒是奇怪的眯起了眼。 “殿下，您看，这个靖国的，它的玄木长匣的云锦底下，还藏着一封信呢？奇了怪了，要是恭贺的信，不是应该放在显眼之处么，怎么会放在最底下，还又特意露出一角，像是在玩什么藏东西的游戏似的。” 曲长缨一听，立刻察觉道什么。她让雪莲将那信送到她跟前。 曲长缨拆开信，展开。 目光落在那几行字上，瞬息间，她的指尖微微一顿。 “殿下，是谁的信呀？” 雪莲见状，也好奇地凑过来，伸着脑袋探了探。 而雪莲还未看到一个字，曲长缨便将那封信不动声色地压在书下，动作自然得，像是在整理文书。 “没谁。废纸罢了。” 第四章 登基大典·启程 第四章登基大典·启程(第1/2页) 随后几日，曲长缨便一心三用： 她一边盯梢弟弟的登基大典，每一个环节都要过目，每一句祝文都要核对；一边处理堆积如山的朝堂各项事务，奏章批到手腕发酸。 同时，她还秘密布置下去了此次的大雁坡之行。她令新晋的侍卫首领卫明轩，亲自挑选三十名好手，十五人负责探查，十五人负责护卫。 五日后。 曲长霜的登基大典，举行了。 天未亮，曲都的街道便被禁军清空，从宫门到圜丘坛，十里长街铺上了崭新的黄土，洒水净街。 百官早已在宫门外列队，玄、紫、绯、蓝、绿各色官服在晨光中铺成一片，鸦雀无声。 曲长缨站在弟弟身侧，替他整了整冕冠上的十二旒。 “阿姐。” 曲长霜低声唤她，声音里带着一丝不易察觉的紧张。 曲长缨则轻轻按了按他的肩，声音轻柔的，像是小时候哄他吃药一般： “没事，阿姐在。” “阿姐会永远在背后支持陛下。” 曲长霜点点头，这才露出一抹镇定的、硬实的笑。 随后，吉时到。 钟鼓齐鸣，声震云霄。曲长霜面容恢复平静。他严肃的在百官簇拥下步出宫门，登上玉辇，向圜丘坛驶去。 圜丘坛上，祭天大典正式开始。 太常卿宣读祝文，声如洪钟。 曲长霜面南而立，行三跪九叩大礼，每一次俯身，冕冠上的玉珠便撞击出清脆的声响。 …… 司礼监的声音在阳光下刺破寂静：“俯伏——！” 百官如被无形的浪潮席卷，齐齐俯身，额头触地，衣袍摩擦的窸窣声此起彼伏。 “兴——！” 百官起身，动作整齐划一。如此反复，九跪，九兴……曲长霜站在最高处，面色平静，看不出喜怒，只有那双眼睛，在望向远方时，微微亮了一下。 * 晚上，是为庆祝新帝登基，皇宫内还设置了为期三日的国宴。 阳庆殿内，华灯璀璨，亮如白昼。 《倾杯乐》的乐曲声落下，曲长霜接受百官敬酒。 而就在敬酒完毕，曲长霜落座时，后党一位官员不知是真醉了，还是装的，那谈论之声，竟然盖过了乐器，如针刺一般，刺进曲长缨耳内： “先帝新丧不过一月，国宴便如此奢靡，还要一连举办三日，简直——！” “嘘——”周围人提醒他，他也毫不在意。 “无妨，这本就是事实——” 而只是，他话还未说完，下一瞬，曲长缨已然起身、上前。站在他面前。 “公、公主殿下……”他慌忙起身。 而但身体还未离开椅子，哗啦——一声！ 酒水已然数从头顶浇下！ 那人浑身湿透，扑通跪地！ “酒醒了？” 曲长缨居高临下，笑容未变。“在国宴处耍酒疯，才是最大的有失体统。您说是吗，赵相？”她反而转身，看向纵容自家恶犬狂吠的后党之首——赵瑞鹤。 殿内，霎时一片安静。奏乐和袖舞都停了。 后党老臣——赵瑞鹤，缓缓起身，礼貌陪笑。只是在曲长缨回身时，他才露出了眼底难掩的暴戾。 而远处角落的席位上。 陆忱州他的脸色苍白得近乎透明。他身躯坐得笔直，只是新伤叠旧伤，他的动作仍比平常，慢了许多。 在曲长缨惩罚那后党官员时，他在一旁看着，端起酒杯。 手背微红，动作缓慢而平稳，不过在酒杯送到唇边的刹那—— 他的嘴角，极轻地弯了一下。 那不是苦笑。 而更像是—— 欣慰。 当曲长缨回到席间，再次望向众朝臣——同时带着刺骨恨意，掠过他的脸庞时，他的脸上，又恢复了那死寂一般的平静。 仿佛什么都没有发生过。 * 夜宴后段。殿内丝竹喧闹，酒气熏天，闷得人喘不过气。 曲长缨从殿内出来，透了透气。 她扶着栏杆，站在廊下，夜风从檐角灌进来，吹散了她脸上薄薄的红晕，也吹乱了鬓边几缕碎发。 她抬起头，望着天上的月亮——那月亮又圆又亮，挂在一片灰蒙蒙的云层边缘，像一枚被谁遗落在天幕上的白玉棋子。 “长缨，如果日子艰难了，不妨看看月亮。温柔如月，坚韧如月——莫负人间岁月长……” 是谁在她耳边，这样说过？ 她扶着栏杆，望着天上的月亮，忽然露出一个微醺的冷笑。 “殿下，外头凉。” 雪莲将一件月白云锦披风轻轻披在她肩上，指尖绕过她的发梢，将系带系了一个松松的结。 曲长缨拢了拢披风，没有回头。 “各国送的贺礼，都清点完了？此事，需要在亲赴大雁坡之前做完。” “都弄好了。陌凉的、靖国的……都已经登记在册，一样不落。”雪莲掰着手指，忽然想起什么，声音轻快起来，“殿下，陌凉四王子穆赫，还单独送了个贺礼呢，特别用心。您猜是什么？” 曲长缨淡然一笑，摇了摇头。“没心思猜。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第四章登基大典·启程(第2/2页) “殿下，陛下顺利继位，如今您已经正式成为监国公主，您别有无精打采的呀。” 曲长缨道：“没事，只是……有点累了。” “那我给您说说穆赫殿下的贺礼，您应该会感兴趣。” 雪莲脸上漾着笑意，嘟囔道：“穆赫殿下送的是一对白狐裘。说是陌凉以北的雪山，才有这种白狐，三年才猎到一对，冬日里穿在身上，轻得像云，暖得像火。他还附了一封信，写了好多字，奴婢没敢拆……” 曲长缨没有接话。 雪莲顿了顿，声音放得更低：“说起来，咱们殿下生的好看，又身份尊贵，好像已经有好几人，都暗慕殿下了呢。奴婢知道的都有程寻大人、陌凉的穆赫殿下……” 她拿不定主意，偷偷望了一眼曲长缨，见她没有制止，才壮着胆子继续，“还有……” “陆……大人……” “雪莲！” 曲长缨忽然提高了声音，厉声打断她。 “你是愈发大胆了！怎么什么不成体统的话都敢往外说！” 她严肃的看向雪莲。 雪莲撇了撇嘴，低下头。她想说，方才席间，她看见陆大人的眼神一直复杂地看向殿下，似乎有难言之隐——可这句话也被她吓得，也没敢再说下去。 曲长缨别过脸，不再看她。 “要是闲了，不如就去把行李好好收拾一番。后日就启程了！” 说罢，她将披风解下，塞进雪莲手中，动作带着几分赌气的意味，返回宴席。 雪莲抱着那件还带着余温的披风，站在廊下。待曲长缨彻底走远，才敢轻轻叹息： “哎……明明以前，多好的一对人儿啊。”她轻轻摇摇头。 * 随后两日，在朝中事务基本上安置完毕后，曲长缨的大雁坡之行，也开始了。 第二日。 清晨。鸟鸣啁啾，晨雾如纱，笼罩着大曲的宫阙。 曲长缨的轿辇，急促而平稳，一路向西。 而刚接近宫门，透过薄雾，她便看到御轿旁，一道身影，正模糊的站在那里。 正是她的弟弟，年轻的帝王——曲长霜。 曲长缨立刻下轿。“陛下，不应该在上朝么，怎么来了？” “朕还是不放心皇姐。”他双眸难掩忧思：“您说十日前收到了密信，暗示大雁坡劫杀是后党所为，那信中，可附带什么证据？朕总是担心，这会不会是个陷阱。” 曲长缨下意识的攥紧了掌心的玉佩。 声音干涩，好像不是从自己口中发出来的： “还……没有证据。” 她顿了一下，立刻道：“但是陛下，不入虎穴，焉得虎子。如若能在大雁坡发现后党谋逆的确凿证据，届时，什么参议、什么党羽，皆可跳过！以‘谋逆大罪’论处，一举便能将后党连根拔除、肃清后党余毒！” “可是……” “陛下放心，”曲长缨握住弟弟的左手，那手背处，仍盘踞着一道在陌凉风雪中留下的冻疮旧疤。 “为策万全，护卫已增至三十精锐，路线亦经反复推敲。倒是陛下，之前说的户部的李非，眼下证据只够钉死他一人，可按兵不动，继续深挖，另外通政司右参议李文瀚，可以以他为突破口，明正典刑……” 曲长缨最后叮嘱了他很多安稳朝堂的事项。而曲长霜，听着曲长缨的话，却面无表情—— 只因为。 他完全没认真听她后来说了什么，他只听到了—— 她说—— “没有证据”。 曲长霜的眼眸，垂了下来。 晨光，初显，将两人的影子映在官道上。 曲长霜最终叹了口气：“好。”他道：“那皇姐此行，定要万事小心！朕也暗自派了十名皇城司的人，暗中保护皇姐！” 萧瑟的晨风之中，曲长缨轻笑，将相依为命的弟弟轻轻拥入怀中。 与弟弟告别后，曲长缨登上马车。 晨风掠过她披风下的后颈，带着深秋特有的沁凉，让她的身形几不可察地一滞。 这触感，连同风中隐约的气息，蓦地撕开记忆。 她想到，四年前，也是这样一个浓雾的清晨，她也是在此处，看见了陆忱州。 他就那样立在角落的阴影里，晨雾模糊了他的眉眼，却模糊不掉那份沉甸甸的、悲痛却又隐忍的目光。 那时候，她即将出发去陌凉。只看到他一眼，她便狠绝的放下了帘子，再不愿看他。 而这次—— “皇姐，怎么了？” 曲长霜再次敏锐地察觉到她的停滞。 曲长缨收回了目光，余光却最后瞟了一眼同样的角落，唇角勾起一抹冷弧。 “无事，回吧，陛下。” 稍后。车队辘辘，渐渐驶离宫门。 而就在车队、曲长霜的御轿，双双离开后，那道影子，才从暗处走了出来。 只不过，此刻，他的眼神，比四年前更紧张、更忧惧。 “‘那人’……” 他薄唇微动，声音低得散在风里，只剩一丝凝重的气音。 “果然混在了车队中。” 第五章 登基大典·宴席风波 第五章登基大典·宴席风波(第1/2页) 随后几日，曲长缨便一心三用： 她一边盯梢弟弟的登基大典，每一个环节都要过目，每一句祝文都要核对；一边处理堆积如山的朝堂各项事务，奏章批到手腕发酸。 同时，她还秘密布置下去了此次的大雁坡之行。她令她新晋的侍卫首领卫明轩，亲自挑选三十名好手，十五人负责探查，十五人负责护卫。 五日后。 曲长霜的登基大典，举行了。 天未亮，曲都的街道便被禁军清空，从宫门到圜丘坛，十里长街铺上了崭新的黄土，洒水净街。 百官早已在宫门外列队，玄、紫、绯、蓝、绿各色官服在晨光中铺成一片，鸦雀无声。 曲长缨站在弟弟身侧，替他整了整冕冠上的十二旒。 “阿姐。” 曲长霜低声唤她，声音里带着一丝不易察觉的紧张。 曲长缨则轻轻按了按他的肩，声音轻柔的，像是小时候哄他吃药一般： “没事，阿姐在。阿姐会永远在陛下身后，支持陛下，帮陛下稳住大局。” 曲长霜点点头，这才露出一抹镇定的、硬实的笑。“这朝堂之上，朕真正能信任的人，只有皇姐了。” “陛下，阿姐也是如此。” 两人相视一笑。 随后，吉时到。 钟鼓齐鸣，声震云霄。曲长霜面容恢复平静。他严肃的在百官簇拥下步出宫门，登上玉辇，向圜丘坛驶去。 圜丘坛上，祭天大典正式开始。 太常卿宣读祝文，声如洪钟。 曲长霜面南而立，行三跪九叩大礼，每一次俯身，冕冠上的玉珠便撞击出清脆的声响。 …… 司礼监的声音在阳光下刺破寂静：“俯伏——！” 百官如被无形的浪潮席卷，齐齐俯身，额头触地，衣袍摩擦的窸窣声此起彼伏。 “兴——！” 百官起身，动作整齐划一。如此反复，九跪，九兴…… 曲长霜站在最高处，冕服上的十二章纹在日光下熠熠生辉，日、月、星辰、山、龙、华虫——每一个图案都绣得极精细，像是把整个大曲国的天下，都缝进了这一件衣裳里。 他的面色平静，看不出喜怒，只有那双眼睛，在望向远方时，越来越亮，也越来越锐利——如刚出鞘的新刀，虽未饮血，却已然锋芒初露…… * 晚上，是为庆祝新帝登基，皇宫内还设置了为期三日的国宴。 阳庆殿内，华灯璀璨，亮如白昼。 殿顶，藻井彩绘着祥云仙鹤，在烛火的映照下仿佛要腾空而起；两侧的立柱上缠绕着金丝绣成的蟠龙，龙目嵌着宝石，在光影中灼灼生辉。 悠扬喜庆的《倾杯乐》曲声落下，曲长霜接受百官敬酒。 他端坐于御座之上，冕冠已经换成了轻便的九旒，玉珠在烛火下微微晃动。“朕初登大宝，赖天地祖宗之灵，百官卿士之力。今日与诸卿共饮此杯，愿大曲社稷永固，万民安康。”他声音洪亮。 众臣，高呼万岁，为这喜庆的气氛更添喧腾。 然而——就在敬酒完毕、曲长霜落座时，后党一位官员不知是真醉了，还是装的，那谈论之声，竟然盖过了乐器，如针刺一般，刺进曲长霜与曲长缨的耳内： “先帝新丧不过一月，国宴便如此奢靡，还要一连举办三日，简直——！” “嘘——” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第五章登基大典·宴席风波(第2/2页) 周围人听到，立刻吓得按住他的肩膀，而那人却借着“醉酒”之势，毫不在意，甩开那人的手。 “拦着我干什么，这本就是事实——” 而只是，他话还未说完，下一瞬，曲长缨已然按住欲要发作的曲长霜，摇了摇头。 随后，她缓缓起身、慢步上前。 一步，两步，十步…… 不急不缓，她站在那醉酒的人面前。 “公、公主殿下……”那人慌忙起身。 而他身体还未离开椅子—— 只听哗啦——一声！ 曲长缨手中的酒水，已然数从那人的头顶当头浇下！！ 那人浑身湿透，扑通跪地！ “殿、殿下……微臣……” “酒醒了？” 曲长缨居高临下，笑容未变，但语气明显更冷：“在国宴处耍酒疯，才是最大的有失体统。您说是吗，赵相？”她反而转身，看向纵容自家恶犬狂吠的后党之首—— 赵瑞鹤。 殿内，霎时一片安静。奏乐和袖舞都停了。众人大气都不出，举起的酒盏的手也都缓缓的放了下来。 而后党老臣——赵瑞鹤，缓缓起身。他捋了捋花白的胡须，清了清嗓子，脸上堆起惯常的、滴水不漏的笑容，朝曲长缨微微躬身：“殿下息怒。此人不过是喝醉了酒，胡言乱语，当不得真。殿下大人大量，何必与一个醉汉计较？” 曲长缨也跟着笑了。道：“既是胡言乱语，管不住自己的口，那这口，便又本宫代为管教了——不妨就……掌嘴二十，就在殿内执行，让他长长记性。从今往后，每逢开口，便先想想今日这二十下，疼不疼。” 赵瑞鹤脸上的笑容，僵了一瞬。那僵很短，短得像烛火跳了一下，便被压了回去。只是在曲长缨回身时，他才露出了眼底难掩的、更深的暴戾。 而那官员，更是酒也醒了、人也慌了，不停跪地求饶，声音碎得不成样子。 曲长缨只当没听见，返回座位后，她一边看着那人被行刑，一边端起酒杯，轻轻抿了一口…… …… * 宴席上的这一个短暂的插曲，无疑的，给这场盛大的宴席染上了一层恐怖的阴霾。 那官员被罚、拉出去之后，大殿内的丝竹声，喧嚣声依旧在继续；舞姬的衣袖，也依旧在飘扬翻飞——可那热闹底下，有什么东西，已经不一样了。像是冰面下涌动的暗流，看不见，却让人脊背发凉。 而远处角落的席位上。 无人注意到——陆忱州他的脸色，苍白得近乎透明。他身躯坐得笔直，只是新伤叠旧伤，他的动作仍比平常，慢了许多。 只是，在曲长缨惩罚那后党官员时，他在一旁看着，他忽然轻轻地，端起了酒盏。 手背微红，动作缓慢而平稳，不过在酒杯送到唇边的刹那—— 他的嘴角，极轻地弯了一下。 那不是苦笑。 而更像是—— 看着自己珍爱了数年的幼苗，终于长成了参天大树时的…… 欣赏…… 和欣慰。 只是，当曲长缨回到席间，再次俯瞰般望向众朝臣——同时带着刺骨恨意掠过他的脸庞时，他的脸上，却又恢复成了那死寂一般的平静：脸色苍白、嘴角平直、眸色低垂而倦怠。 仿佛什么事都没有发生过。 第六章 启程 第六章启程(第1/2页) 夜宴后段。阳庆殿内，丝竹喧闹，酒气熏天，闷得人喘不过气。 曲长缨见殿内已经平稳，无人再敢造次，便借着整理仪装的借口，由雪莲陪着，从殿内出来，透了透气。 殿门在身后合拢，将那片喧嚣隔绝在内。 夜风从廊下灌进来，凉飕飕的，吹散了她脸上薄薄的红晕，也吹乱了鬓边几缕碎发。 她扶着栏杆，站在廊下，深深地吸了一口气，又慢慢地吐出来。 她抬起头，望着天上的月亮——那月亮又圆又亮，挂在一片灰蒙蒙的云层边缘，像一枚被谁遗落在天幕上的白玉棋子。她忽然想到—— “长缨，如果日子艰难了，不妨看看月亮。温柔如月，坚韧如月——莫负人间岁月长……” 是谁在她耳边，这样说过？ 她抬头，一动不动，望着天上的月亮，忽然间，露出一个微醺的、冷冽的苦笑。 “殿下，外头凉。” 雪莲将一件月白云锦披风轻轻披在她肩上，指尖绕过她的发梢，将系带系了一个松松的结。“殿下，您方才真的好威风。奴婢瞧着，所有朝臣都不敢说话了。” 曲长缨拢了拢披风，没有回头，也没有接她的话。 “各国送的贺礼，都清点完了？此事，需要在我亲赴大雁坡之前，全部做完。” “都弄好了。陌凉的、靖国的……都已经登记在册，一样不落。”雪莲掰着手指，忽然想起什么，声音轻快起来，“殿下，陌凉四王子穆赫，还单独送了个贺礼呢，特别用心。您猜是什么？” 曲长缨淡然一笑，摇了摇头。“没心思猜。” “殿下，陛下顺利继位，如今您也正式监国，这都是好事——您别有无精打采的呀。” 曲长缨眼眶干涩，淡淡道：“没事，只是……” 她深深叹息。 “有点累了。” “那我给您说说穆赫殿下的贺礼，您应该会感兴趣。” 雪莲脸上漾着笑意，嘟囔道：“穆赫殿下送的是一对白狐裘。说是陌凉以北的雪山，才有这种白狐，三年才猎到一对，冬日里穿在身上，轻得像云，暖得像火。他还附了一封信，写了好多字，奴婢没敢拆……” 曲长缨没有接话。 雪莲顿了顿，声音放得更低：“说起来，咱们殿下生的好看，又身份尊贵，好像已经有好几人，都暗慕殿下了呢。奴婢知道的都有程寻大人、陌凉的穆赫殿下……” 她拿不定主意，偷偷望了一眼曲长缨，见她没有制止，才壮着胆子继续，“还有……” “陆……大人……” “雪莲！” 曲长缨忽然提高了声音，厉声打断她。 “你是愈发大胆了！怎么什么不成体统的话都敢往外说！” 她罕见的，用凶凶的目光，瞪向雪莲。 雪莲撇了撇嘴，低下头。她想说，方才席间，她看见陆大人的眼神一直复杂地看向殿下，似乎有难言之隐——可这句话也被她吓得，也没敢再说下去。 曲长缨别过脸，不再看她。 “要是闲了，不如就去把行李好好收拾一番。后日就启程了！” 说罢，她将披风解下，塞进雪莲手中，动作带着几分赌气的意味，返回宴席。 雪莲抱着那件还带着余温的披风，站在廊下。待曲长缨彻底走远，才敢轻轻叹息。 公主殿下生的好看——只要有眼睛的人，都看得出来：她的眉眼像画里走出来的人，不笑时清冷如山巅的雪，笑起来却又像春天里最早化开的那一泓水。陆大人也是样貌端正，虽然沉默如井，却身姿挺拔如竹，站在那里不说话，便像是从古画里走出来的名士。 更何况两人又是幼时结缘…… “哎……明明以前，多好的一对人儿啊。” 她望着曲长缨的背影，轻轻摇摇头。 * 随后两日。 在朝中事务基本上安置完毕后，曲长缨的大雁坡之行，也开始了。 这日清晨。 鸟鸣啁啾，晨雾如纱，笼罩着大曲的宫阙。 曲长缨的轿辇在宫道上一路向西，急促而又平稳，轿帘低垂，将外面的晨雾隔绝在外，只有轿杠的“吱呀”声，和轿夫整齐划一的脚步声，在寂静的宫道里回荡。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第六章启程(第2/2页) 曲长缨正在轿内闭目养神，忽然—— “殿下……”雪莲的声音，在轿帘外响起。 “前面好似停着……御轿，好似是……陛下！” 曲长缨一愣。她掀起轿帘，透过薄雾，她看到果然御轿旁，一道身影，正模糊的站在那里。 正是她的弟弟，年轻的帝王——曲长霜。 曲长缨立刻道：“停轿！” 让轿辇停下后，曲长缨在雪莲的搀扶下，穿过晨雾，来到弟弟身边。 “陛下，不应该在上朝么，怎么来了？” “朕还是不放心皇姐。皇姐，您真的——要亲自去这一趟么？” 曲长缨道：“陛下，程寻大人也帮忙查出，那大雁坡当地的官员，是后党的人，让后党的人来查后党，必然什么都查不出来。所以这趟探查，皇姐要去。” 曲长霜眼眸微动。 “可是皇姐，朕还是觉得不安。您说十日前收到了密信，那信中，可附带什么证据？朕总是害怕，这会不会是个陷阱？” 曲长缨下意识的攥紧了掌心的玉佩。她扭头，微微的避开了弟弟的目光，声音干涩，好像不是从自己口中发出来的： “还……没有证据。” 她顿了一下，立刻道：“但是陛下，不入虎穴，焉得虎子。如若能在大雁坡发现后党谋逆的确凿证据，届时，什么参议、什么党羽，皆可跳过！以‘谋逆大罪’论处，一举便能将后党连根拔除、肃清后党余毒！” “可是……” “陛下放心，”曲长缨握住弟弟的左手，那手背处，仍盘踞着一道在陌凉风雪中留下的冻疮旧疤。 “为策万全，护卫已增至三十精锐，路线亦经反复推敲。倒是陛下，之前说的户部的李非，眼下证据只够钉死他一人，可按兵不动，继续深挖，另外通政司右参议李文瀚，可以以他为突破口，明正典刑……” 曲长缨最后叮嘱了他很多安稳朝堂的事项。而曲长霜，听着曲长缨的话，却面无表情—— 只因为。 他完全没认真听她后来说了什么，他只听到了—— 她说—— “没有证据”。 曲长霜的眼眸，垂了下来。 晨光，初显。 将两人的影子映在官道上。 曲长霜最终叹了口气：“好。”他道：“那皇姐此行，定要万事小心！朕也暗自派了十名皇城司的人，暗中保护皇姐！” 萧瑟的晨风之中，曲长缨轻笑，“好，陛下在朝堂上，也要万事谨慎。”说罢，她将相依为命的弟弟，拥入怀中。 * 与弟弟告别后，曲长缨登上马车。 晨风掠过她披风下的后颈，带着深秋特有的沁凉，让她的身形几不可察地一滞。 这触感，连同风中隐约的气息，蓦地撕开记忆。 曲长缨想到，四年前，也是这样一个浓雾的清晨，她也是在此处，看见了陆忱州。 他就那样立在角落的阴影里，晨雾模糊了他的眉眼，却模糊不掉那份沉甸甸的、悲痛却又隐忍的目光。 那时候，她即将出发去陌凉。只看到他一眼，她便狠绝的放下了帘子，再不愿看他。 而这次—— “皇姐，怎么了？” 曲长霜再次敏锐地察觉到她的停滞。 曲长缨收回了目光，余光却最后瞟了一眼同样的角落，唇角勾起一抹冷弧。 “无事，回吧，陛下。” “好……” 最终，在最后望了一眼弟弟不舍的目光之后，曲长缨放下了车帘。 车队辘辘，渐渐驶离宫门。 而就在许久之后——久到曲长缨车队、曲长霜的御轿，双双离开了一阵子之后，方才曲长缨盯着的宫殿的暗处，一道影子，才从阴影里走了出来。 只不过，此刻，他的眼神，比四年前更紧张、更忧惧。 “‘那人’……” 他薄唇微动，声音低得散在风里，只剩一丝凝重的气音。 “果然混在了车队中。” 第七章 “行舟”之信·大雁坡探查 第七章“行舟”之信·大雁坡探查(第1/2页) “大雁坡有诈，此行危险，勿去！” 出行的路上。 马车颠簸，曲长缨指尖按着那日跟着贺礼一起收到的那封信，指节微微泛白。 有诈？ 勿去？ 呵。 曲长缨唇角勾起一抹弧度。 她知道，这信是谁写的——这字迹，她太熟悉不过。 年幼时的，他曾握着她的手腕，将她的手整个包住，他的话带着温热的气息，从她耳畔拂过，晕红了她的耳朵：“长缨，握笔要稳，下笔时悬肘、悬腕。” “忱州哥哥，你再写个你的名字给我看看。” “够了、够了。” 写完一个字后，他慌忙松开了手，而后她才发现不知何时，他的耳廓都红了。 ——故而，对于此信的‘警告’，她完全不担心。 她忧虑和担心的，是另一封信—— 落款“行舟”。 她从随身带的那个铁线莲的香囊里，掏出了那封“行舟”写给她的信。 与刚才的信不同，“行舟”这封信，字迹温润、秀美，有些像赵孟頫的字，但却又总在不敬意间，带出一些凌厉的笔画，似乎本人有意识的在隐藏书写习惯—— 也正因为此，回朝，已经十几日了，曲长缨即使派了人暗查，却一直未能找到这个人—— 这个她在陌凉四年，暗中帮扶了她多次的恩人。 耳旁，再次响起自己的侍卫在死时，那个侍卫的遗言： “殿下莫怕……大人……定会……派其他人……保护您的……” 那时候，曲长缨痛哭，且不解：“大人……？”“大人”是谁？ 而后来，曲长缨才知道，那“大人”，便是“行舟”，那个为保护她而死的侍卫，也是“行舟”秘密安派的死士。 回到当下。 曲长缨眼神迷离，再次轻叹道：“这人……究竟是谁？帮了本宫和陛下，立下如此大功，为何不主动现身，领赏受封呢？” 曲长缨蹙眉，目光始终落在那封密信上，像是在问雪莲，又像是在问自己。 雪莲坐在一旁，身形随着马车的颠簸微微摇晃。“殿下，此人既然匿名，想必是不想被人发现身份，您看他连字迹，都有意识的隐藏起来了，想必找到此人，是得费一些功夫。” “嗯。”曲长缨道，“我知道。只是找不出此人身份，总觉得寝食难安。尤其，他还是运筹千里之外，帮助我们度过难关的恩人。” 雪莲轻轻叹了口气，不知道该说什么。她看着公主那忧思的暗淡的眸光，她忽然想到了什么，试探着开口： “殿下，实在不行，或许可以等到回宫后，奴婢想想办法，将朝中各位大人们的手书弄来一些，好让殿下对比，或许能发现一些蛛丝马迹。您看可以么？” 曲长缨猛然抬眼，那眸光终于亮了一下，指尖也在信纸上轻轻点了一下。 “是个办法。”她说。“还是你机敏。” 雪莲被夸的不好意思，笑了笑。 前方，驾着马车的卫明轩的声音适时传来，在颠簸的路上，声音微颤： “殿下，请坐稳了，前面的路，很不好走。” 曲长缨回到当下，她将那封信放回了香囊内，同时将香囊重新握在手心。 “那回朝后，就这样办。”她对雪莲道。 雪莲望着曲长缨总算轻松下来一丝的脸庞，笑容更甜。“好咧。殿下，此事交给奴婢，您放心好了！” * 车队在碎石路上行驶着。 期间，侍卫首领卫明轩始终提着精神，观察着官道两侧的山崖，倒是一路上，天气始终变化无常，到了第三日，暴雨突至，原定七日抵达的大雁坡，最终第九日，才堪堪到达。 当一行人抵达大雁坡时，深秋的风，已经将大雁坡刮的碎石遍地。 “这里好荒凉啊。”雪莲望着成片的裸露的黄土，她的头发被北风刮得一片凌乱。 “就是这里，是么？”曲长缨问卫明轩。 “没错，殿下。” “卫大人，务必仔细勘察！” 卫明轩眼神灼灼：“卑职领命！” 随后，卫明轩勘察片刻，对着众士兵下令“开挖！” 众人铁锹瞬息入土。那“咚咚”、“砰砰”的脆响，也打破了大雁坡长久以来的死寂。 曲长缨沿着这片黄土慢慢走着。风从山坳里灌进来，卷起细碎的沙尘，打在脸上，微微发疼。 她眯起眼，望向远处连绵的山脊。 她尤记得，一个月前回朝的车驾途径这里的场景。 那时，她掀开轿帘，望着这片陌生的山野，心里想的是：自己终于回朝了。而她怎么也想不到，这里——这条她回朝的必经之路，竟然差一点就变成她和弟弟的坟墓。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第七章“行舟”之信·大雁坡探查(第2/2页) “殿下——此处有发现！” 曲长缨心想着，身后卫明轩的声音，打断了思路。 曲长缨抬起头，看见前方一阵骚动，许多人聚集在一起，围成一个圈，有人蹲在地上，有人指着坑底，说着什么。 曲长缨加快了脚步。走近时，卫明轩上前劝阻：“殿下，此处污秽……” 曲长缨只是平静望着那片土坑，语调毫无波澜：“无碍。在陌凉，我自己的侍卫死时……” 她下意识的摸了摸香囊——那侍卫的遗物：“他的尸首，还是本宫亲手安置的。若是连这点勇气都没有，这监国之位，不如让给别人。” 说罢，人群自动让开一条路。 曲长缨靠近：只见坑底，蜷着一具尸体。面目被刀划得不成样子，皮肤呈现出一种可怖的污绿色，有些地方已经开始软化、溶解，露出下面暗红色的肌肉，上面隐约有蛆虫在蠕动…… 闻着那刺激的腐味，曲长缨皱了皱眉。“还能想办法，查出此人身份么？”她问卫明轩。 卫明轩面露难色：“殿下，不太好查了。不过从身形和骨骼上看，此人经常练武，且旧伤不断，绝非普通兵卒。” 绝非普通兵卒…… 此话说的委婉。 但曲长缨怎会听不明白——是死士，是刺客。 甚至是……陆忱州派来的刺客。 曲长缨轻笑一声，未再说什么。她只是让大家细细查、慢慢查，务必将大雁坡的每一个细节勘察到位，所有有功之人，回去定有重赏。 于是一下午的时间里，七八件形状狭长，内渗着发黑的血的兵器——‘勾魂刃’的残片、一些断掉的箭矢、几件衣服的碎片、以及另外的三具尸体……被挖掘了出来。 …… 傍晚十分，掂量着那‘勾魂刃’的残片上渗透的血痕，曲长缨的心，也一寸寸凉透。 她抬起眼，目光扫过这片埋骨之地，寒意彻骨：“那么，卫大人，本宫还有一个疑问，倍感不解……” “殿下请问。” “依你之见——最后那支‘黄雀在后’，将这些死士尽数斩杀、又帮我们扫清道路的力量……究竟是谁？为何立下如此大功，却隐忍不发，甚至连半点风声都不曾透露？” 一阵冷风吹来。卫明轩面色凝重，沉吟道：“回殿下，臣不知。此事干系太大，手法也太老辣。背后之人所图，恐怕绝非简单的‘勤王救驾’之功。或许是怕打草惊蛇；或许只是未找到时机，又或许……” 他顿了顿，声音压得更低，“此人本身，就身处漩涡中心，一举一动皆在无数双眼睛之下，不得不藏。” “漩涡中心？” “不得不藏？” …… 曲长缨轻声重复着这两个词，心头某根弦被猝然拨动。 她下意识的掏出香囊里贴身收藏的‘行舟’密信，指尖无意识地描摹着那力透纸背的“行舟”二字。 为何“行舟”写信要匿名，为何本回宫后，他仍甘愿隐于幕后，连半分痕迹都不露？ 难道……那匿名人，也正身处同样的困境？ 她蹙紧眉头，指尖反复摩挲着袖口冰凉的刺绣纹路，眸中光影明灭不定。 时间又过了一会儿。 当天色彻底暗下来后。 曲长缨不动声色，目光并未看向卫明轩，而是迎向骤然刮起的山风，轻声道：“卫大人。” “卑职在。” “本宫予你四日时限。务必将这大雁坡，翻查殆尽！所有物证，必须一件不落，带回曲都，一一查证！” 卫明轩单膝跪地，当即领命。 “另，本宫还予你临机专断之权！”曲长缨继续：“不论何人——哪怕是官职在你之上的御史中丞陆忱州，只要他现身，胆敢靠近物证，你都可视情况……当场拿下，甚至……就地格杀！” 卫明轩心头一凛，瞳孔放大，望着曲长缨的坚定的脸庞，他竟开不了口应答。 只因那陆忱州，文武双全、刚正不阿，曾经是他长久以来极为敬佩之人。更况且，自己刚调入职那年，不懂阿谀奉承，有一回奉命押送公文被几个老者刁难，还是路过的陆忱州的一句“他是我的人，我让送的公文，怎么还得给各位老人报备么！”——这才帮他解了围。 眼下，卫明轩动了动嘴唇，似被回忆绊住，头越来越低。 “可有问题？”曲长缨扭头，看向他。 卫明轩呼吸急促，胸口剧烈起伏。过了好一会，他才声音沙哑，音量却比之前轻了许多： “卑职……领旨……” 第八章 遇险·其一 第八章遇险·其一(第1/2页) 曲长缨一行人，在大雁坡一呆，便是三日。 前两日，挖出尸骸六具，兵器碎片无数。 第三日时，尸骸已达到十具，其中，还有两块云雷回纹的铜片。 傍晚，收队前夕，曲长缨刚走过最后一个坑，正欲转身，目光便猛地被坑底一处一闪即逝的碎光攫住。 “等等！” 曲长缨指向一具尸骸的身侧：“这里，还有东西。” ——而后，士兵入坑，再次将一枚新发现的铜质环捧上前。 “这个铁环……”曲长缨蹙眉。她也说不上来，她只觉得……好像在哪里见过。 当夜。 在回驿馆的途中，曲长缨握着这枚单独被她扣下来的环扣，她仍在细细回忆着可能见过的场景…… 回宫还不到一个月，这一个月里，她见过后党赵瑞鹤、陆忱州；晴明派的程寻；工部和礼部的一些官员……还有…… 旧朝派的…… 陈运展！ 对，老臣陈运展！ 回朝当夜，她曾传唤过他问过先帝暴毙的事情，她曾经在他的身上见到过一个新的。是旧的掉在了此处，怕人追问，而后又换了枚新的？ 可是…… 大雁坡……竟然牵扯出了旧朝派？ 这又是怎么回事？ 暗杀不应该是后党所为么？ 曲长缨在轿内，手支着头，思虑难安。 远处，寂静的山谷处不知什么鸟叫了一声，引得雪莲猛的抓住了曲长缨的手臂，曲长缨也跟着一惊。 “怎么了？” “殿下，奴婢怎么总觉得……这附近……不对劲。好像……好像……” “好像什么……” “好像有另外的眼睛，看着我们似的……” 曲长缨拍拍她的手，反而安慰起了这个从小胆子便小的婢女。“你别自己吓唬自己。咱们不是还兵分三路，以策万全了么？” 这几日，为了防陆忱州、也为了设防背后可能存在的‘有心之人’，曲长缨特令所有人分成了三组：一组，镇守物证；二组，由卫明轩亲自率领，大张旗鼓，前往故意泄露的官驿，‘明修栈道’；三组，则由卫明轩信任的副首领黄成利，护送她以及剩余最精锐的十人，改道西南，前往更为偏僻的的‘大雁驿’，‘暗度陈仓’。 “话虽如此……” 雪莲撇撇嘴，眼神不停地咕噜乱转。“奴婢怎么还是觉得……阴森森的呢。” “快到了。不用害怕，我们这么多人了。” 说罢，曲长缨掀开车帘，观察了一下周围的黑黝黝的山体。她问黄成利，还要多久。 黄成利的声音从前方传来。 “殿下，约莫还有一刻钟。但是我们得加快速度了，看样子，要下雨。” “下雨？”曲长缨蹙眉，“这里不是几个月都未下雨了么？” 而话音刚落地，几滴豆大的雨点，从天而降，不待瞬息，“噼里啪啦”的雨滴便开始敲击着马车的车顶。 马车速度加快。 很快，夜间的山路也开始变得泥泞不堪，坐在车内的曲长缨和雪莲的身体，被马车的颠簸弄得左右摇晃，但是有惊无险的是，一刻钟后，他们一行人，终于安全的抵达了‘大雁驿’。 下马后。 所有人，有条不紊的开始完成自己的事： 有人搀扶曲长缨，带着她迅速往驿站内走去；有人牵着马匹往后院走，马蹄踏在泥水里，发出沉闷的声响；有人提着水桶往厨房去；有人守在廊下，手按刀柄，目光扫过四周的黑夜，守在驿站的最外围…… 没有人说话，没有人多走一步，一切有条不紊，像是演练了无数遍。 曲长缨进到驿站之内后，大门便在她身后合拢，隔绝了外面潮湿的冷风。 只是此刻，无人知道的是——大雁驿对面的半山腰处，不止一双眼睛，已经紧盯住了这家灯火寂寥的驿站。 雨越下越大。那两个人的身影在雨幕中越来越模糊，但是他们却始终像是石雕一样，望着对面曲长缨的驿站，一动不动…… * 进到“大雁驿”后。 一进到房间内，雪莲便揉着酸痛的腿，毫无形象地坐了下来。 “哎，累死了。” 曲长缨摘下沾尘的帷帽，也轻轻舒了口气。 连日奔波带来的疲惫，如潮水般漫上四肢百骸。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第八章遇险·其一(第2/2页) “雪莲，去端些热水进来吧，”她看向小侍女皱成一团的脸，轻轻的掐了一下，语气温和：“咱们先咱们先一同沐足，解解乏。自己也别忘了喝口热汤，驱驱寒气。” “好咧。殿下，您等我。”雪莲出门。 而不一会儿，雪莲便双手端着一个巨大的木桶，进来了。 “水还热乎着呢。殿下，我来伺候您洗。” “不必了。”曲长缨疲累的笑笑。“一起洗。” “这、这怎么行……”雪莲连退两步。 “怎么不行。在陌凉时候，咱们还一个被窝取暖呢……” 曲长缨拍拍身侧的床榻，“过来。本宫命令你——过来。” 雪莲望着曲长缨的微笑的脸庞，这才大胆地，缓缓地。走了过去。 不一会儿，两个人的玉脚便同置于一个大桶之中。 望着曲长缨的疲累的双眸，雪莲胆子也大了起来，她歪着头，试探一般，声音压得极轻：“殿下，您说……陆大人真的会落入陷阱么？” “这得问他了。不能问我——得问他，是否真的，竟绝情至此，想要本宫的性命。” “可是殿下……奴婢还是觉得……” “雪莲！” 曲长缨却一改方才温和的态度，她语气严厉起来，喝止她：“我看忘不掉‘旧事’的人，是你吧。那时候多给你带几块糕点，你便记到了现在？别忘记诺诚去世的时候，你的眼泪比谁都多！” 雪莲小声嘟囔：“奴婢还不是害怕您……” 雪莲低下头，她始终未敢告诉曲长缨，她偷偷瞅见了四年前的那个轻吻。 那时候，她偷偷躲在廊柱后面，看到殿下和陆大人如此亲密的动作、看到两个人在那一刻定情…… ——她几乎比那两人更兴奋！ 她紧紧捂住嘴，窃笑不已，却又生怕自己的任何动作会打扰到那两人。她都憋得难受死了…… 只是，后来…… 只是，后来怎么就…… 哎！ 雪莲正想着。 忽然—— “砰砰砰！”的敲门声，打断了这份回忆。 “谁？”曲长缨问。 黄成利的声音从门外传来。 “殿下，餐食已经准备好了。” * 再次回到驿站的大厅时，只见副统领黄成利正在迅速指挥手下清理房间、检查门窗，他又安排了四名好手于门外廊下彻夜轮值，一切，都在有条不紊的进行着。 只是在安排守夜时，曲长缨注意到黄成利将两名卫明轩安排的、该值守在她卧房外侧窗下的侍卫，调去了驿舍大门处，理由是大门处更为紧要。 曲长缨若有所思，但想着，此话也对，大门乃是第一道防线，便不再深究。 简单用过些清淡饭食，草草洗漱后，浓重的倦意便席卷了曲长缨全身。 才躺下不过多时，曲长缨和雪莲便已经沉沉睡去。 * 深夜。 窗外雨，越下越大了。 起初只是淅淅沥沥，很快便更加绵密起来，雨水敲打着驿舍年久失修的瓦片和窗外泥地，发出单调而催眠的声响。 而就在丑时三刻，深陷沉睡的曲长缨，意识却忽然陷入一阵诡异的恍惚与挣扎。 她似乎听到极轻的、仿佛隔着厚厚水层的呼唤声，在叫她的名字：“……长缨……长缨！” 那声音熟悉，又遥远，带着难以言喻的焦灼。 她想睁眼，想警觉，可身体却沉重如千斤，眼皮像被黏住，就像是被魇住了一般。 不对……这感觉不对……！ 残存的意志在尖叫。究竟是怎么回事？是晚膳的……那碗汤？还是那熏香……？ 曲长缨，不行！危险！快醒！ 意识在清醒与沉沦的边缘拼命拉扯！而就在这时，仿佛用尽了毕生气力，她纤长的眼睫，终于猛地掀开了一条缝隙！ 模糊的视线在惊骇中，开始聚焦……先是白花花的一片，而后是一张模糊不清的人脸，再接着，那人脸的五官开始聚拢，最后，在昏黄摇曳的微光下，她竟然清晰的看到了那张，此刻近在咫尺的五官—— 那竟然是…… 不对，一定不对……！ 但是，微微闭合眼皮，再次勉强睁开后，那眼前之人，依然是—— 陆忱州！！