《逸凤引凰》 第一章 别师下山 初显神功 一声鹤唳，那头老态龙钟的丹顶老鹤，又在曙色苍茫中凌空起舞了。传说丹顶鹤可活千年，当然不足为凭。 这只丹顶鹤在葛仙宫呆了二十年，二十年来已苍老得不像样子。宫门开处，渡出葛仙宫的香火道人孤鹤丹土。丹顶鹤一展翅，从高空疾掠而下。这是鹰的动作，没有人曾经见过鹤是这样下降的；尤其是老鹤。鹤马连翻，罡气呼呼，人与鹤全站在门阶下。 审一件令人发怵的绝事。上了年纪的丹顶鹤羽毛凌落，骨瘦如柴，老眼朦胧，唯一瞩目的是顶端那一块红色。而丹士本人是一身宽大的灰袍，像貌清瘦龟形鹤形，骨瘦磷峋须眉全白，顶门光光却红霞如丹。人与禽相并一站，人鹤简直相差无几，引人发笑。 “去！去！”老丹上轻拍老鹤的脑袋：“饱餐一顿后，闲云野鹤，即将远历穷荒，但愿你受得了。”丹顶鹤巨翅一张，向阶下一跃，冲霄而上，老丹士踱下门阶，到了广场中心，扭头回望身后破败的葛仙宫，摇摇头，吐出一声依依不舍的叹息。葛仙宫固然小而破败，但后面的丹房却大得出奇，三间两进，巨大的鼎炉和风窑极为扎眼，堆放的奇岩怪石名目繁多。 修道人好炼丹冶金，孤鹤丹上也不例外，宫内出来一个虎虎生气的年轻人，四周立即显得生机蓬勃，似乎破败的富规也有了生气，连久旱不雨毫无生气的草木也获得了生机。 “师父，弟子要走了。”年轻人一面系腰帕一面说。丹士的目光，锭地落在山下不足两里地的祥云庄。在中心那座三层高顶神气的端去楼，与十余里外城里的望蒿台遥相雄立。 “孩子，你想到外地走走吗？我是说，让你自己去见见世面。”丹士泰然地说。 “师父，上次跑了一趟伏牛山，把庄稼都耽误了，弟子真懒得走动。”“恐怕由不得你了。”丹士含糊地说。“师父，你老人家说什么？” “没说什么，你走吧？今天要种山？” “是的，开垦骆驼岭那块地，种黄芩。” “师父…” “天色不早了，快走吧！脚上怎样了？” “得加两片瓦了。”年青人拍拍右小腿，有金属的响起传出。裤脚宽大，看不出里面藏了些啥玩意。 “走小路去？”“是的，从大路走回来。”“你如果不想到外地走动，最好不要从大路回来。准备，看你的功夫有没有进境？走！”年轻人一提肢，像是跨步上楼梯.但脚起身升，这一步直跨出两丈外，只跨了三步，便越过了七八文宽的宫前广场，第四步便降到山下的小径去了。“去碰你的运气吧！年轻人。” 丹土喃喃地说。 七八里外是紫云观，南北两峰左右拱抱，当山隘处有座骆驼岭。岭东北两里地，便是年轻人的家：荀庄。 荀庄是一座小小的在院，与三里外的祥云庄简直就不能比。两家的主人，也一文一武天生相克。 祥云庄主人邓国安，武林绰号称神刀，曾任天下四大镖局之一的开封威远镖局的总镖头，曾经荣任开封义勇门的二馆主。江湖上提起顶尖儿人物，必定说“圣剑神刀，武林双豪。”神刀，就指邓国安，圣剑，是指开封老槐庄白道至尊皇甫长虹。 荀庄的主人荀伯昌，曾在紫云书院苦读，有了秀才身份，却始终考不上举人。其实，荀伯昌并无意功名，祖上遗下三四百亩地，是地方名流，家里人口简单，只生了一个儿子荀文祥，日子过得平和安祥十分惬意，鬼才愿意去争功名为五斗米折腰。 虽则与群豪为邻，早些年被邓庄主借口水源和两家田地交错耕作不便，强买了东南角百十亩肥田，但不影响荀家的生计。荀文祥已年届弱冠，按理他早该有了老婆孩子，但他却要去学神仙，跟随孤鹤丹上修仙卖药。方外人如果成了家，别想名列紫霄。 下了葛仙山，荀文祥抄捷径越野飞驰，先回家向母亲问安，再奔两里外的骆驼岭，他爹已经在等他了。开垦山坡地很费劲，父子俩干得却轻松得很。荀伯昌负责用镰刀割草，虽然轻松，但额上依然见汗，红光满面的脸老纹甚少，看不出是个年届不惑的人。“爹，你到树下去歇歇好不好？”“闲着也是闲着，你就别管我啦！”“这……”“你真的准备种黄芩？ 土质合吗？”“我和仙长验过了，正好合适。”荀文祥说，举锄攻向一株大树头，一锄下去，权威棒摇晃。 “儿子，你脚下好象穿着铁瓦。”其父盯着地宽鼓鼓的裤管说：“是的穿着干活不碍事。” “有多重？”“十斤的共四片。” “老天爷！你的脚上带了四十斤……” “还是跑来的，七八里路费约了半桂香。”他停下锄：“大概一年后，我可以扣六片瓦了，以三分之一柱香跑到，速度约略可比奔马。” 荀伯昌不再割草，往不远处的树下走，一面说：“歇歇手喝口水，来。我要问你，练这种脚力，是想平步登天做神仙吗？” 荀文祥放下大锄，跟在父亲身后，用腰帕抹着汗说：“这是基本的健身术。世间哪会真有神仙。” “你不是在修仙吗？”“应该说是修长青术。如果炼丹有成，人活两三百岁该是可以办到的。”到了树下，他取过茶壶替父亲斟上一碗茶。 “儿子，我问你。”荀伯昌接过茶，席地而坐下：“就算你能活三百岁，又有什么用呢？”“爹的意思是“乌龟活上一千岁，仍然是一只乌龟。”荀伯昌大笑：“它既不能替旁的乌龟改善生活，也不能使自己升天，哈哈，活一万岁也是枉然。”“爹真会骂人。”他也笑：“能活长久些，总也不是坏事，是不是？” “为了活长久些，儿子，你失去的东西太多了。” “失去的东西太多了？” “是的，太多太多了。”荀伯昌平静地说：“不要说你一天到晚苦得要死，三更灯火五更鸡，甚至三五天入关不眠不食。最重要的是，你修炼的结果，一切以自己为中心，完全忽略了身外的亲情、爱念世俗、人的责任……” “爹，你又要说抱孙子的事了。” “我当然要说，理直气壮，焉能不说？” “这件事儿子宁可以后再谈。”“以后多久？” “今年底。”他喝了一碗水：“如果儿子到达不了初步辟谷进程，那表示升仙无望天赋不足，需另作打算了，仙道无线不可强求。” “我从来不过问你的事。儿子，你到底练到什么程度了？能驱妖捉鬼吗？”荀伯昌的语气依然带了不屑与讽刺的意味。 “儿子练的不是驱妖捉鬼，而是修炼融于万物，无外无内，古人早已失去的所谓通宝的本能。”“我听不懂。” “爹懂的，只是不相信这而已。儒家的天人合一，不也是令人迷惑吗？佛家的纳须弥于芥子，同样令人难信。” “妄想。”荀伯昌嗤之以鼻。 “爹想不想看人久已失去千万年的本领。” “谁让我看？你吗？” “是的。”他肯定的说。 “唷！想唬我吗？” 他微笑，盘脚坐成五岳朝天式，闭上双目说：“爹的镰刀，请放在一丈外。” 荀伯昌依言将镰刀放置于文外的草地上，笑笑道：“你要变戏法吗？” 他全身开始放松，敛神内视，呼吸深长，逐渐看不到胸膛因呼吸而呈现的起伏状态。片刻，草中的镰刀，突然向上一跳，刀头向上直立片刻，方对一声跌落原地。 他吁了一口长气，张开双目说：“如果再远些，我的神意便无法达到了。我只练成了初步根基，早得很呢！” “看来，你好象有些道行。”荀伯昌抬回镰刀，翻来复去寻找刀会自动的原因：“晤！ 不像是先弄了手脚骗人的。” “神机可以移山倒海，可以神游太虚，朝游北海著宿苍梧，上穷碧落下黄泉……” 8“鬼话连篇。”“呵呵如果没有这种鬼话的引诱，谁肯去学神仙？”他大笑而起“爹不信可以去查一查，咱们这方圆的万千男女，恐怕除了爹之外，不是信神就是信佛，连紫云书院的那些酸秀才也不例外，甚至他们还有人信巫呢？儿子也不信神仙，却信人有极神秘的本能与力量，只要先天秉赋够，这种本能与力量是可以逐渐发掘出来的。在某一期间，体内的某种神秘力量，可以令你举起万斤巨鼎。 在某一期间，你可以看到过去未来。” “你能吗？”“我正在努力试图发掘。” “我看，你还是搬回家，好好读书房里那几百部书，学会处世大道理，做些有益于国计民生的事，以免白活一场。” “我会的，慢慢来。”他向外走：“爹不要动手，看儿子今天一定可以独立开辟这块荒地成良田。” 申牌初正之间，苟文祥敞开胸襟，胸出壮实的胸膛，轻拂着手中的山藤杖，口中哼着小调。荀文祥从容不迫沿着大道走向仙翁山，他忘了丹士的告诫。 第一座他要经过的庄子是祥云庄，一处他不愿经过，却又必须经过的麻烦地方。 他并不在意邓家人的霸道，修神仙的人自有容人雅量。 祥云庄出现在视线内，他悠哉悠哉小吟：“四月南风大麦共，枣花未落桐叶长；青山朝别暮还见，嘶马出门思故乡……” “蓬！蓬蓬蓬！蓬……”身后突然传来低沉的渔鼓声，和着他的吟唱，有节有拍。 “你的渔鼓有点古怪。”他扭头微笑道。 “拍蓬拍蓬拍蓬蓬……”渔彭有了音阶不同的变化，节奏也略有改变。 “像是鼍皮所造。”他又说，脚步并未慢下来。 那是一个穿灰衣走江湖唱道情糊口的中年人，干瘦清瘦，满面风霜，与他那些老同行一样，似乎都患了长期营养不良症，一张忧愁的脸孔，一双难得呈喜怒哀乐的老眼，一具渔鼓一只被包袱浪迹天涯。 大明朝已是奄兹晚境，与过去的朝代走上同历史旧路，当朝的帝王一代不如一代。 目前，正德皇帝留下的烂摊子，嘉靖帝收拾不起来，加上严嵩用事，内忧外患字内沸腾。人口膨胀的结果，最明显的是流民日众。 官吏们的俸禄永远跟不上物价，县太爷的一月俸给，买不了十天粮，总不能一家大小喝西北风，钱从哪里来？ 浪民日众的现象是：江湖浪人一天比一天多，捉不胜捉，杀不胜杀，只好任其自生自灭不加过问了。 这位唱道情的浪人，那具渔鼓真不简单，间木精制，不是传统的竹筒。 渔鼓通常用蛇皮或蛙皮蒙制，用噩皮的从没听说过，遇这种古代大爬虫，快被杀得绝了种啦！ 唱道情的跟在他身后，用沙哑的嗓音说：“小兄弟，你是个识货的。” “夸奖，夸奖。”他世故的说。 “你唱得很好，音量宏，音域广，低噪特别佳，有一种令人沉醉的魅力。” “天生的嘛！” “唱道情，像你这种有天赋低喉的人不多，如果你肯吃这一门饭，你将成为这一行的顶尖人物。” “我种地好得很，为何要去唱道情流浪天下？别开玩笑，老兄。” “你会肯的。”“为何？” “因为我看上了你，你必须跟我走，收你做衣钵传人。我的嗓门坏了，眼看要砸破饭碗喝西北风。” “那是你的不幸，是你的难题，改行吧，老兄。” 一阵低沉的动人心弦渔鼓声，充溢在天宇下，那么低沉，那么苍凉，令人心中发酸，心弦抖动，悲从中来。 似乎那孤寂的鬼魂正在向你诉说，古老的、凄凉的、万般无奈的不幸和辛酸故事。你会感情脆弱地同情他的凄苦，与他分担心灵的痛苦和哀伤。 荀文祥站住了，缓慢地、庄严地转过身来，清澈明亮充满智慧的大眼，亮炯炯地注视着这个来历不明的江湖卖唱者。 唱道情的左手紧挟着长有两尺的渔鼓，用灵活双掌，拍出阵阵神奇的节奏，老眼不再漠然，冷电四射，紧吸住苟文祥的眼神。 片刻，卖唱者的目光渐变。 渔鼓声更低沉，节奏也在变。 “不要再拍那玩意了。”荀文祥忍不住发话：“你的迷魂魔音很够火候，可借你碰上道行比你深的我，告诉你，我是学道的。” “见了鬼啦！”唱道情的停止拍击渔鼓：“你阁下真人不露像，岂有此理，你怎不穿道农？” “我学的道不是天师道。”他挥手：“你去另找传人吧，但我劝你不要用诱拐胁迫的手段来达目的，不然你会自食其果。” “依你。我姓汤，名青。” “呵呵！你干脆就叫清扬好了，表示你肚子里一无所有、”荀文祥与对方开起玩笑了： “你来到敝地，不是来卖唱的吧？唱道情该在黄昏时分到人多的村集找主顾，这一带会是些一姓庄，不欢迎浪人进入。” 这时，他们已接近祥云庄。 庄在路有约百步，一条车道笔直地涌向在门，路口竖起一座木牌坊，匾额刻了三个漆金大字：祥云庄。 他们跟路口的牌坊不足五十步，路两侧槐树成行。 “倒了嗓，还卖什么唱？”汤青苦笑：“小兄弟，你贵姓大名呀？” “荀文祥。”他简要的答，向祥云在一指：“你是为祥云庄而来？” “有这个意思。” “我劝你还是死了这条心。”他好意地说：“邓庄主邓国安大爷，曾经是开封威远嫖局的首席镖师。也是义勇门武馆的二馆主，在少林俗门人中，是很了不起而且声誉极隆的白道名宿，他手中那把九环刀，绝非你这瘦小的鸡脖子能经受得起的。” “你想到哪儿去了？” “你想到哪儿去了？” “你不是打祥云庄的主意？” “胡说八道。”“那你……” “我只是想向邓庄主打听一些消息。可是他在中的人拳头大胳膊粗，态度傲慢无礼，不许在下拜会，拒绝接受拜贴，说是庄主已到开封去了。苟老弟，邓大爷神刀邓国安，是否真的到开封去了？” “我从来不理会旁人的事，更不知道邓大爷到何处去了，你找错人啦！” “这……” “你还是走吧，庄门那位看守已经注意你啦！” 苟文祥说完，转身继续他的行程。 汤青随后跟上，仍在呼叨：“邓家的大少爷邓忠，曾经夺得许州龙虎擂的冠军，予会群雄恭送他入云龙绰号，轻功之佳武林罕见，他目前是否在家？” “你也不必枉费心机，真的，我什么都不知道。 我自己的事已经够忙，哪管他人的闲帐！” “你是有意不说。” “废话！祥云庄的事与我无关，邓大爷对我可说毫无好感，我又何必替他隐瞒什么？况且邓家也没做什么见不得人的事，虽则邓大爷为人并不怎么大仁大义。” “你一定知道，所以……” 荀文祥身形突然向前滑文外，头也不回笑道：“所以你想抓我道问，少陪。” 汤青的确是想擒他逼问。 不仅是想，而是已付诸行动，出其不意伸手，食中二指闪电似的点向他的身体要害，认穴奇准。 但他像是背后长了眼，指尖距体不足一寸，他已突然前沿，点穴术落空，危机间不容发。“咦！” 汤青讶然叫，伸出的手僵住了。 他已展开脚程，连奔带跑去了。 “我浪迹天涯不信邪，你一个乳臭未干的小辈能跑得掉？哼！”场青咬牙说，起步急追。 他脚下如行云流水，不徐不疾遥遥领先，口中在小吟：“我是清都山水郎，天教懒慢疏狂。曾批给露支敕，累奏留云借月……” 转过一处林角，歌声袅袅，他的身影已经不见了。 天涯浪客骇然止步，张口结舌，咦了一声说：“好家伙！这双老眼已不中用。好，把信息传出，查他的底该无困难。” 前面鬼影俱无，天涯浪客扭头回望，目光落在庄中高耸的瑞云楼上，眼中冷电再现，阴森森地冷哼一声，向右岔入另一条小径。 荀文祥已料定天涯浪客不会追来，绕过林脚便不奔跑，洒开大步向前走，神态悠闲若无其事。 久久，他似乎想起什么事，哺哺自语：“唔！不知那位守在门的人，是否看到我奔跑了？大概没看到，不然以后我可能会有麻烦。” 附近的乡中近邻亲友，皆认为他是个没出息的书香门第败家子，有福不知享，却去替卖药的老道做守炉童子。 一表人才，却无生劳碌命，如果让人知道他身怀绝技，尤其是不小心让邓家的人知道，真可能有麻烦。 今天他一时兴起，有意摆脱天涯浪客的纠缠，无意中露了一手轻功脚力，说明他童心仍在，修养有限，道行不够。 他真要是一个平凡的人，日后也许不会有那么多烦恼。 祥云庄距仙翁山仅有两三里地，其间有一道长坡，坡上长着一片嫩绿的树林，小径从坡上向北岔出，通向山西麓的登山小径。 而从县城来游仙翁山的人，则走山东面的另一条小路，春丹并游葛仙宫，其实游山的人并不多。 刚接近岔路口，路旁的树林中踱出一个青袍飘飘的书生，年轻、英俊、魁伟，面如冠玉，剑眉人鬓，一双使目明亮有如午夜朗星。腰悬一把古色斑斓的长到，手中有一把没张开的玉骨折扇。 他一征，暗中喝了一声彩：好俊的年轻书生。 但他也感到奇怪：这书生躲在林子里干什么？ 紫云书院那四五十位书生，包括附学生在内，他全都认识，都是本县的子弟，他哪能不认识？这位书生他却感到陌生，大概是远道来游学的吧？但他心中明白，这位书生来头不小，所佩的剑不是饰剑，而是真正的杀人家伙，书院的书生哪有这种凶器？ “你过来”书生向他说，用扇子向他一招，读书入地位高，普遍受到人们尊敬。乡巴佬见了学舍中的准秀才，毫无理由地便感到自己低人一级。 他不介意对方的傲慢，顺从地离开道路，向书生走去，脸上绽出世故的微笑，问：“公子爷，找小可有事吗？” 书生目光灼灼有神注视着他，目不转瞬。 “好锐利的眼神！”他想。 书生的目光柔和了些，沉静地问：“你家住在哪里？”“山上。”他向山一指。 “这一带你一定很熟悉。”书生笑笑说。 “差不多，附近的庄子并不多。” “我向你打听一个人。” “公子爷要找的人姓甚名谁？” “姓名不关紧要，多年不见，也许他已经换了姓改了名。” “哦！这……” “这人瞎了左眼，年约花甲，高颧骨鹰钩鼻，右手有六指。早些年，他姓赵，名兴。” “哦！他目前仍然姓越，名却改为隆。”他不假思索地说。 书生大喜，欣然说：“好呀！他住在何处？” 他向山西麓一指，说：“顺着山脚绕下去，可看到一片森林，林北可找到两间低矮的茅屋，有一家是风水师贺瘤子夫妇，左一家就是六指赵的家，他是专门替人治牲口的兽医。” “哦！他几时做起治牲口的郎中来了？”书生微笑着，脸上有古怪的表情流露出。 “快五年了，他迁来时就干这门活。” “他与贺瘸子夫妇很要好是不是？” “这小可就不清楚了，反正毗邻而居，不好也得好，贺瘤子夫妇比他早来了约有两年。” “晤！贺瘸于本来是好人。”书生的语气令人难测。 “没有事小可要走了，天色不早了。”他举步欲行。 “劳驾你带我去找六指赵。”书生拦住了他。 “这……那地方很好找……” “带路。”书生不客气地说。 “小可……”“你敢不带？”书生沉下脸问，不怒而威。“小可有事……” 书生右手一伸，劈胸抓住了他的衣领。 两人一般高大健壮，但书生的手细皮白肉不起眼。论像貌五官，他并不比书生差，差的是穿得褴楼，脸色要健康得多。 “你如果。”书生凶狠地说：“我将把你打个半死，免得你抄近路去通风报信。” ““你不像个读书人。”他平静地说。 “晤！你很有胆气。” “拳头也够硬。”他说，一拳捣向书生的肚腹。书生冷笑一声，放掉抓领的手，顺势下沉，闪电似的改抓他的拳头。 他突然哈哈大笑，收拳仰身疾退，同时伸脚一挑，人已倒退丈外，撒腿便跑。 书生做梦也没有料到。一个村夫竟有那么快捷高明的身手。摔不及防，防得了拳头防不了脚，书生惊叫一声，左小脚内侧挨了一挨，斜退了两三步，几乎摔倒。 荀文祥是向山上跑的，脚下隆然发出声，状极匆忙，像是情急逃命，真像一个被鬼吓坏了的村夫俗子。 书生摇摇头，苦笑着喃喃自语：“这个蠢村夫手脚倒是真快，怪！我怎么竟然未能抓住他的拳头？看他奔逃的蠢笨像，不像是练武的人呢？” 位于刺林北端的两座茅屋，找起来并不难。再往北里余，有一座小村东，问起治牲口的六指赵，村民无不知晓。风水师贺瘸子，在附近更是小有名气。 当书生出现在茅屋前，虚掩的柴门看不出任何异样。倦鸟归林，屋后炊烟袅袅，说明屋主人已经回来了，可能正在后面做晚餐。 书生站在门外背手而立，右手的折扇握得死紧，轻咳了一声，叫：“独眼彪，你的老朋友有口信，要不要听听？” 右首的茅舍首先传出拉门声，屋仙也有了动静，首先出来了支着拐杖的贺瘸子，干扁的嘴唇抿得紧紧地，用那双不带表情的山羊眼，漠然地注视着来客。 书生淡淡一笑，点头打招呼，说道：“尊驾想必就是江湖上大名鼎鼎的拐仙贺僧了，将近十年，江湖上的朋友一直不知尊驾的下落，想不到阁下竟在这荒郊僻镇上地方，得见尊驾的风采，幸会幸会。” 拐仙贺增漠然一笑，深深吸入一口长气，欲言又止，他似乎在考虑是否要承认自己的身份“公子爷，你是……”拐仙贺增终于惑然发问。 “在下申上杰，出道时尊驾已遁世失踪。” “哦！小老弟，你找独眼彪传什么口信？” “他出来就知道了。” 柴门开处，老态龙钟的独眼彪出现在门口，左手握了一柄拨火钩，独眼精光闪烁，目光落在书生身上。他戒备着问：“公子爷，你要找独眼彪……” “独眼彪赵兴，想必就是你了，像貌没有改变多少，好，很好。”书生神色平静地说。 “公子爷……”“在下申士杰，打扰打扰。” “你是……”“为你带口信来，你是不是独眼彪赵兴？”“不错。是谁的口信？” “哦！你不是改了名吗？”书生颇感意外地问。 “在能一口叫出老朽绰号的人面前，隐瞒身份岂不徒费口舌？小老弟，你还没说出是谁的口信。” “天南一剑鲍世英。” 独眼彪脸色一变，叹口气说：“鲍世英果然神通广大，老朽整整躲了他十一年，换了五处地方，最后仍然逃不出他的追踪。” “鲍老前辈目下也老了。” “谁又不老呢？”独眼彪感慨地摇头苦笑：“少年子弟江湖老，世上新人换旧人。” “你不后悔你早年所作的罪孽？”书生的脸沉下来了，语气奇冷。 “老朽不否认早年横行天下，名列黑道之豪所作的罪孽，但自问俯仰之间，仍然无愧于天，无愧于作人。江湖道上，任何人也可以告诉你，我独限彪亦正亦邪，亦侠亦魔，至少我不滥杀，不贪色，不取不义之财。” “哼！”“你不要哼。小老弟，你年轻，大概出道并没有多少时日。” “在下闯荡五年，名列白道后起之秀的武林四公子之一，玉扇书生申士杰誉满江湖，武林朋友赞誉有加。” “很好，很好。你记住我的话：人非圣贤，孰能无过？总有一天，你会在无意中走错一步，你就不会如此自命不凡了。当然，你这时春风得意，是听不进我的话的。阁下，你打算怎么办？” “你收拾收拾。”玉扇书生冷然地举步接近：“在下要带你走一趟湖广岳州府。” “天南一剑在岳州等我？”“是的。” “老夫若是不去呢？” “不去？笑话了。”玉扇书生傲然地说：“尖湖道上，敢于拒绝在下要求的人，大概没几个。” 拐仙的老伴也出来了，是个鸡皮鹤发的老太婆，点着一根乌木寿星杖，老眼一翻，说： “年轻人，你好狂。” “狂者进取，有什么不列吗？”玉扇书生冷冷笑着问。 “就凭你这狂态，老身其为江湖白道人士悲哀！” “你是什么意思？” “像你这种性格的人，在江湖行侠，其结果必将是天下大乱，成为无法无天的禽兽世界。” “老太婆，在下懒得和你计较。”玉扇书生冷笑道：“尊夫拐仙曾经是白道中声誉极隆的武林怪杰，所以在下不介意你的乖戾无知。” 拐仙冷哼一声，凛然问：“小辈，你与天南一剑有何渊源？为何替他出头？” 玉扇书生将目光移向独眼彪，冷冷地说：“鲍前辈是武林公认的一代侠土，在下不才恭为武林后学，不甘菲薄身列侠义门寺，一扇一剑行侠天下，见了不平事自然插手，你满意了吗？”“这是说，你只是凭一时意气，听信……” “贺前辈，以往在下尊敬你。”玉扇书生不客气地说：“而今天，尊贺竟与一代黑道妖孽在此同住五年之久，晚节不保，居心莫测。因此，在下鄙视你，你给我走远些，不然……” “不然，你要我的老命？” “哼！你认为在下不敢。” “你敢。”拐仙冷笑：“你这种人没有不敢做的事。我问你，你找独眼彪，自以为是行侠？” “不错。”玉扇书生傲然地说。 “是为了天南一刻的事？”“不错。” “你知道十年前双方血溅南京鬼面城的前因后果？” “在下只知道黑道邪度袭击白道英雄的事实。” “什么是事实！正义与邪恶之争，这比青天白日还明白的事，难道你拐仙不是白遵英雄？” “好吧！就算你是行侠。”拐仙撇撇嘴：“我问你，你既不是苦主，又不是原告，与天南一剑又非亲非故。俗话说，国有国法，家有家规，就算独眼彪犯了国法，你为何不报官用国法来治他呢？你出言恫吓，胁迫他走一趟岳州府，你知道要远出岳州府，办理远行离境的手续要办多久？” “江湖人不理会这些事，说走便走。”玉扇书生强硬地说。 “这么说来，你之所谓行侠，原来是不受国法管束，不问青红皂白……” “住口！”玉扇书生恼羞成怒大吼：“你少管在下的闲事……” “老夫非管不可。”拐仙也沉喝：“十年前鬼面城双方结怨拼死活，谁是谁非老夫一清二楚，因为老夫是当时的目击者，天南一剑野心勃勃……” “你给我滚远些！”玉扇书生狂怒地叱喝：“没有人相信你的鬼话。” 独眼彪苦笑，向拐仙说：“贺老兄，贤伉俪就不必管理了，这小子大概得了不少好处，他不会听你的，看他能把我怎样，我不信他。” “你是不是不肯随在下跑一趟岳州？”玉扇书生大声打断独眼彪的话。 “抱歉，你去叫天南一剑来理论，老夫在这里等地。”独眼彪率直地拒绝。 刷一声响，玉扇书生抖开了玉扇，冷笑道：“那么，在下只好擒住你拖到岳州了。” “你小小年纪，大话却说满了。你走吧，老夫不与你计较。”独眼彪冷冷地说，拨火钩徐升。 玉扇书生化狂风，突然疾冲而上，玉扇一挥，无畏地斜向而出，好快。 独眼彪一声沉叱，迎着扇影一钩一搭。玉扇疾沉，突然八面急张，但见扇影连闪，从钩侧迸发，风雷乍起，已裹住了独眼彪。独眼彪一钩接空，便知不妙，同时感到扇劲上力道千钧，罡风将钩迫得向下沉，诡异的怪劲无可抗拒。 彻骨的扇风已从四面八方直迫心脉，浑身有被捆搏压迫的感觉，令他心中大骇。 独眼彪怒吼一声，拼毕生性命交修的真力攻出一招“万花吐艳”，钩影全力外拼，以进为退自保。 同一瞬间，拐仙惊叫一声，挺拐飞扑而上—— 老衲扫校 第二章 囚徒劫宫 巧遇姑娘 旁观者清，拐仙已看出玉扇书生艺臻化境，独眼彪要糟，因此事急上抢救。但已太晚了，双方绝招一出，生死须臾，旁观的人加入已来不及了。 扇鸣而罡风的气爆声传出，人影乍分，胜负已判。 “哎……”飞退的独眼彪惊叫，血珠飞溅。同一刹那，啪一声暴音，玉扇拍中拐仙攻出的拐杖。 拐仙毕竟老人，而且是横方向受力，身不由已，被震得测飞文外，踉跄地又退了三步。 玉扇书生玉扇轻摇，冷冷一笑说：“你们都老了，全是空有虚名的废物。” 独眼彪在丈外着地，屈下左膝挫倒，左肋下鲜血淋漓，被扇斜划了一条血缝，可能肋骨也受伤了。 拨火构变成半月形，成了废物。 老太婆大惊，脱口而出：”“般若大真力，似九华地藏道场笑和尚的不传之秘，这小辈出手便用绝招伤人，好恶毒的心肠。” 玉扇书生玉扇轻摇，徐徐向捂住伤口挫倒在地的独限彪走去，阴森森地说：“你死不了，在下要活着带你到岳州。” “还有老身呢？”老太婆踱出来说，寿星杖也伸出来。 玉扇书生转对着老太婆，寒着脸说：“在下要废了你，免得你厚着脸皮倚老卖老到处充前辈吓唬人，也免得你在江湖上活现世……咦……” 异声起自枣林，一个簸箕大的跋形怪物，闪烁着银光飞旋而至，玉扇书生知道厉害，扇交左手拔剑向怪物挥去，怪物在剑尖前突然上升、倒转、回旋、返飞。 “哈哈哈哈……”狂笑声震耳欲聋。 受伤的独眼彪一声呻吟，心衰力竭地向前一立卜。 拐仙夫妇坐倒在地，双手掩耳浑身战栗。玉扇书生打一冷战，抱元守一举剑行动抗拒笑声。幸而笑声倏起倏落，枣林中踱出一个一身银衣、佩银剑、手握银色遮阳帽的年轻少年郎。刚才那可飞舞自如的怪物，就是这项绢制的银色遮阳帽。 这位少年郎比玉扇书生更年轻、更俊更潇洒，一双黑亮的星目魔力无穷，怎么看也不像个男子汉。 “这位仁兄练的不是般若大真力。”银衣少年一面接近一面说：“笑和尚一代高僧，会有这种狂傲的弟子。” 玉扇书生脸上一阵白一阵青，一咬牙，举剑问：“你是谁？阁下好精纯的摄魂魔音啊！” “夸奖夸奖。人比他们三个老废物要强些。” “在下申士杰，阁下尊姓？为何要助这几个废物？” “因为在下看不惯你那种自命英雄的可憎嘴脸。” “你” “你是这样行侠的？我在等你的解释。” “你要管闲事？” “你不也在管闲事吗？”银衣少年咄咄迫人。 “这……” “哈哈哈……”林内笑声又起，踱出一个白发怪人：“银衣使者，他不是管闲事，而是别俱用心。”“他是为什么？”银衣使者问。 “天南一剑的女儿，美得像瑶台仙子。这位仁兄为了要用独眼彪的脑袋博心上人一笑，所以拍胸膛保证来走一遭，假行侠之名，杀人以博美人一笑。” 自从老人出现，玉扇书生便恐怖地直发抖，惊恐地死盯着老人腰带上那具拳头大的玉雕骷髅头。等老人逐渐走近更是如见鬼扭般，五扇书生向后退走。 “你敢走？”怪老人冷叱。 “晚……晚辈……”玉扇书生语不成声，不敢再退。 “独眼彪心不够黑，手不够狠，丢尽了咱们黑道朋友的脸，所以只配在这里现世。小辈，你行侠用他来祭剑，这算什么？你如果有种，何不向老夫来？”怪老人狞笑着说。 “晚……晚辈……”玉扇书生仍未恢复正常。 “老夫横行天下近一甲子，心狠手辣满手血腥，天下间想要将我玉骷髅毕天奇化骨扬灰的人，比尿坑里的姐虫要多上千万倍，小辈，你把我一刻砍了再剥皮抽筋，保证你可以侠名满天下。声誉将盖过圣剑神刀。名利双收，一举成名。来啦！机会不可错过，你的剑磨过了没有？” 面对这位武林朋友闻名丧胆的字内三魔之一，玉扇书生几乎快要崩溃了，突然扭头狂奔，急如丧家之犬。 玉扇书生一跑，玉骷髅老魔反而怔住了。 玉骷髅讶然叫：“武林一绝绝剑雷一呜调教出来的门人子弟，怎么这样窝囊胆小？雷一鸣完蛋了，这小子真替师门增光不少，异教异教，报应报应。” 银衣使者哼了一声，说：“都是你，就会亮出你那活招牌唬人，你把他吓跑了，我要你赔。”“哈哈！你说得真妙，人跑了，哪能赔产’“不赔就惟你是问。”银衣使者说，突然一掌拍出。玉骷髅哈哈一笑，例跳八尺，摇头说：“打不得，万一你不小心摔破了头，你那老鬼师父找我讨公道，我可吃不消，走啦！赶快到县城找老酒填五脏庙要紧。这里的事，用不着你我插手。” 银衣使者将遮然帽往上一戴，低低的帽檐隐约可看到锋利的暗藏花瓣式薄刃，如被削中哪有命在？“真该走了。”银衣使者说。 两人说走便走，扬长而去。 拐仙倒抽一口凉气，夫妇俩将昏迷的独眼彪抬入屋内，刚上了药，独眼彪便醒来了，虚脱地问：“老哥，那……那狂小子呢？” 拐仙一面熟练地裹伤巾，一面说：“走了，丢人现眼。”“那可怕的笑声……” “好象是一种可怕的、令人心智丧失的魔音，把那位自命侠义英雄的狂小子，吓得屁滚尿流逃掉了。” “是摄魂魔君来了？” “是玉骷髅毕天奇。老赵，你还记得江湖道上，谁敢在光天化日之下，穿银衣公然亮像的？”“邪道第一高手银龙纪年，他是天不怕地不怕的魔头。 咦！你是说他来了？” “是个穿银衣叫银衣使者的年轻小伙子……” 拐他将所发生的变故说了，最后说：“玉骷髅居外。”银衣使者没老没少地笑，我料想银衣使者是银龙的门人或子侄，不然岂能获得玉骷髅的礼遇？” “这地方不能住了。”独眼彪失声长叹：“这些名震天下的凶魔在此出现，日后是非必多。老哥，咱们得赶快迁地为良了。” 枣林的另一端；原先隐身察看的苟文祥离开藏身处，越野而走四中哺哺自语：“玉扇书生那种人如果算侠，侠也真不值钱了。晤！那银衣使者很不错，扮男装相当不错。” 他眼见这一场江湖的恩怨启幕和收场，觉得很有趣。独眼彪的不服老；拐仙夫妇的主持公道；银衣使者的打抱不平；玉骷髅的嘻笑怒骂嘲世态度；五扇收生的欺善怕恶……这对一个对世俗漠然的青年人来说，的确是很新鲜有趣的事。 襄城是一座山区边缘、民风淳朴的小城，想不到在无意中让他看到这一种不平常的事，真是眼福不浅。 想起银衣使者，他心底油然兴起羡慕的感觉。 同时，荀文祥也感到很奇怪，这小地方今天怎么突然来了一些江湖上名号响亮的人物呢？那位天涯浪客身手不凡，而身于卖唱下九流已经不同凡俗，出现在僻野穷乡更是不合情理。他在想：也许有什么不平常的事要发生了。不管发生什么大事，必定与他无关，他用不着担心，因为他从不过问于己无关的事。 暮色四起，越过一座小何，登山小径在望。一脚跨入小径，他突然站住了。 路两侧林深草茂，小径向上婉蜒伸展，前后不见人踪，可听到归巢的鸟满山叫鸣。他站得笔直，凝神前视，裸露在外的手臂，表面的皮肤在收缩，鸡皮疙瘩触目，每一根汗毛直竖而起。 久久，鸟鸣声突然静止。 一声鬼啸起自右侧茂林深处，似乎突然阴风四起，树后革中四面八方似乎鬼影憧撞，鬼声瞅瞅忽远忽近。 他几立有如石翁仲，呼吸似乎已经停止。 蓦地异啸划空，一颗拳大光芒闪烁的绿星，划出一道快速的绿虹，从上面电射而下，距他身前约三尺左右。突然折向往外飘，投入三丈外的茂革中，绿烟四散。 “咦！”林深入传出一声惊讶的叫声。他的藤杖突然上升，信手一排，身形不徐不疾地斜移一步。 杖上传出异音，另一道淡淡的晶晶光芒，从他的身侧一掠而过。快逾电闪，掠过后方听到隐隐的破空飞行异啸，远出三文外没入一株大树干内不见了。 般文祥举起的山藤杖，出现三杖暗青色的四寸扁针，穿乡山藤杖横贯在上，发出森森冷芒，草丛中黑影暴起，远从三丈外飞扑而来。 单刀来势电耀霆击，但见虚影一闪，便侧移了丈外，扬刀作势行第二次攻击。 “孤鹤丹士不在，我找你。”黑衣人说。 “你为何找孤鹤仙长？”他讶然问。据他所知，这十余年来，从来没有登门找孤鹤丹士动手动脚的人。仅偶然有城里的人来买丹药。 孤鹤丹士除了不时到县城卖药外，便是带他远走的伏牛山区采药，最远曾带他到湖广荆山。除了与野兽打交道之外，从没与人冲突，为何今晚有人上门行凶？ “你不必问因果，你可是孤鹤丹上的弟子？” “在下尚未拜师，仅是老神仙的守炉弟子。”“那就好，他到何处去了？” “就算我知道，我也不会告诉你。”他平静地说。他想起了独眼彪，要不是他多嘴，可能不会发生玉扇书生登门寻仇的事，他应该放明白些了。 “只怕由不得你。”黑衣人凶狠地说。 又是一个由他不得的人，天涯浪客就曾经对他说过同样的话。 “我懒得和你计较。”他说，准备撤走。 黑衣人发出一声低叱，四面八方草摇被动。他知道附近潜伏着不少人，凭他出入深山大泽采药的经验，连潜伏的野兽也逃不过他的耳目，何况是人？ 荀文祥除了与野兽格斗的经验外，他不曾与人交过手，虽然知道自己天生神力，技击精搏。但却缺乏搏击的经验，稍一不慎，便会打人命官司，因此他从没打算与人争强斗胜，而他的生活环境也十分单纯，也没有与人拼命的必要。 今晚他碰上了需要拼斗的困境了，恐怕真的由不了他啦！但无论如何，他不希望与人动手。 如果他不及早抽身，人群合围就大事不妙了。他一声长笑，杖向外一挥，左手一伸，头上的发结解开了，长发披散，身躯快速地旋转，罡风呼啸，冷气森森。 四面八方人影暴动，刀剑之声入耳。 黑衣人一怔，咦了一声，他像一阵阴风，从西南角逸走。 “哎呀……”西南角三名阻路的人，如被狂风所利，向两侧飞跌，砰然有声。 “这家伙会妖术。”有人惊中。空山寂寂，他已平空消失了。 黑衣人只看到灰影乘风而逝，惊得毛骨惊然，收对惶然急叫：“快撤！三弟，快传讯通知在葛仙宫守候的人小心，那老妖道可能比这家伙更可伯。” 胡哨声传出了，片刻便传抵山巅。 葛仙宫是近山巅的一座小道观，平时仅有三名香火道人在内清修。 后进殿测方的大院，是孤鹤丹士的练丹房。荀文祥自己有一间卧室。如果是炼丹期间，他不但要照顾炉火，要按时添加药材，要远到山腰下到丹井挑水，在火候紧要关头，还要唤醒丹上查察火候变化的控制秘决，真够他忙的。 对外，他是随孤鹤丹士学炼丹阳术的守炉人。其实荀文祥却是孤鹤丹上的秘学传人。 孤鹤丹士在葛仙宫，耽了二十年漫长岁月，他那只带来的丹顶鹤已出现老态。 县城附近的人们，皆知道他的丹药不错，谁也不知老丹士的过去，也没有人留意他的未来。 其实，孤鹤丹士不仅是炼治病的丹药，也炼各种稀奇古怪的所谓丹砂。 丹房后有一具巨大的奇异鼎炉，有大型风箱，也有从汝州与南召山区挖来的各种矿石，冶炼出来的怪金属，只有苟文祥知道其中奥秘。总之，他是个富有传奇性、精研宇宙奥秘的传统玄门弟子，而非跳神撵鬼的道教术上之类。 他一辈子也没穿过装神弄鬼的道施。但当地的人，皆依惯例称他老道、仙师，他也不以为什，不加辩解。 他卖的丹药，都是一些平常用的丹九散，从不替人治病，卖丹药为的是嫌些银钱开销，因为葛仙它的香火有限得很。 荀文祥警觉地出现在宫门外，他心头一块大石落地。宫观依旧，入侵的人都撤走了，丹房一塌糊涂，所有的药材、矿石、药瓶……乱七八糟丢得遍地都是，显然来人彻底按遍这地方，大概是搜寻什么他们志在必得的东西。 据三位香火道人说。来人是申牌左右到达的，人数众我。先包围全宫，然后侵入寻找孤鹤丹上，把香火道人囚禁在大殿，搜遍了每一处隐蔽的角落。 孤鹤丹士是近午时离宫的，带了丹顶鹤，芒鞋分杖飘然下山，迄今尚未返回。 荀文祥在丹堂北首的一株古松的树洞内，找到了孤鹤丹上留下的一封手书。 上面写着：“岁星昼见；客星扫北极五星犯东垣少宰。日中黑子现。本命离宫因而受引，四营变乱，六侵于七，少阳太阳蒙昧不明。为师与汝，将受此宇极源所扰，此即所谓劫数。为师避劫大庄，汝亦将历劫风尘。十年后再行相见。 今后三年之内，汝每晚练气时，须首离足坎，以期水火并济，可望安度危难。天心莫测，好自为之。” 孤鹤丹士从不教他学神仙，仅教他长生保命术，虽则难免牵涉到五行阴阳等等神秘术数，但选信的成分并不大。 吃的方面粗茶淡饭，多吃野蔬瓜果，内腑自然清而不浊，练技击气功，可以强身健体，有危难时可以自保，平时不风寒疾病所侵。 早晚行功可令身心舒泰，清心寡欲不为七倩所伤。寝时按本命星座定位，可令体仙生机顺手自然展。 这一点近乎迷信，这与风水先生替人定宅位差不多，宅位定对了，宅主人兴旺有期；定错了，很可能殃及子孙。 修道人就相信宇宙中，有一种神秘的力量，无时无刻不在人体内循环流动，在某一时间，这种力量如果形成逆流，那就百病丛生，事事不如事，信不信由你。 有道行善气色的人，一眼便可看出对方是否体内逆流已经形成。有些江湖术上，就是对这种学问一知半解用来骗人。 荀文祥回到自己的居室，将丹士的手书火化了，心中将信将疑。显然，丹士的确有未卜先知之能，在劫乱光临前走避祸去了。 至于丹师说他将历劫风尘，那怎么可能呢？他在这里土生土长，有田有地有根，平生无大志，生在这里死在这里，怎会有历劫风尘？ 花了一个时辰，他将凌乱的丹房整理停当，草草吃完晚餐，他在鼎炉上点起一根特制的径寸粗松明。这松明的确特殊，玛瑙色的柱体看似松明，其实另有秘密。 不管怎样吹，也不会息灭，风大时，火焰随风而动，似乎已经息了，但仍有一星火影。 风一过，火星再吐焰苗。这就是位师父丹师惊世骇俗。 更可能被官府捉去妖术惑众法办，官府最忌讳这些与众不同的奇事异物。 夜已深，不时传来一阵阵袅呜，和三两声野狗的长降，好个凄凉的夜。 鼎炉的室中心，松明的火焰其色乳白略带青色，有焰没有烟，也没有一般松明的毕剥声传出。 他在距炉八尺左右打坐，背倚鼎炉，光并不影响他的视力。窗外，树影摇曳，月光将树影投射在窗纸上，像是鬼影在摇动。 丹室门大开，他面向门外，双目敛神内视，像一个石人。他的膝上，横置着他那根山藤杖。左股旁，放置着一堆熟裂的松球。右股旁，有一堆带有芒的麦粒。 今晚他破例穿上了灰色的宽大长袍，头上的黑油油长发披下双肩，垂及腰际，猛一看去，真会令人吓一大跳，真像个来自地狱深处的鬼魂。 窗外虫声倏止，风声飒然。 他心潮一阵汹涌，但丝纹不动。片刻，左窗无声而启。右窗人影一闪而没，但声息全无。 一个袍拽地，戴了头罩的高大黑影，鬼魅幻形似的突然出现在门口，双脚已在门槛内。 他不言不语，甚至双目也未张。 就这样，两人遥遥相对，不言不动，僵住了。久久，神秘怪客似乎不耐烦，用阴森森带有七八分鬼气的声音问：“孤鹤丹士还没有回来吗？”“老神仙云游去了。”他沉静地答。 “你是他的弟子？”“也是，也不是。” “此话怎讲？”“在下是守炉人。” “你就是傍晚时分，在山下用五行遁术遁走的人？” “你们到底是为何而来？”他反问。 “老夫要丹士的武林至宝拔毛洗髓九转神丹。” “这里只有一封金丸，二宝千金，三室救疫散，四神补虚膏，五腑保命丹，六味地黄……” “住口！”黑袍怪客沉叱。他双目睁开了，星目炯炯。 “老夫已查出孤鹤丹上的底细。”黑袍怪人说：“他就是四十年前，以三颗九转神丸，救了行将入棺的飞云神龙，未留下姓名的白胡子老道，四十年人，他仍是那龟开鹤像的白胡子道人。” “在下不知道老神仙的往事，只知道老神仙从不卖珍丹宝丸。” “你不打算合作了？”黑袍怪人语气益厉。“你们已经搜过了，还不死心？” “跑得了老道，跑不了宫观。小辈，你是不是倚仗有妖术在身，便可以吓阻老夫？” “正相反，在下真怕你们行凶。” “给你数十声数，权衡利害，数尽，你将后悔莫及。” “你……” “－！二！三！” “你闪讲不讲理？”他高叫。 “四！五！六！” “荀少爷，救……救命……”一名倒在地下的香火道人惊骇地狂叫。 “七！八！九……” 他星目怒睁，剑眉一场，沉声说：“你们虐待手无缚鸡之力的可怜香火道人，这算什么？你们“十！”声落，黑袍怪人一闪不见。 他深深吸入一口气，向狼狈爬起来的三名香火道人说：“你们先进入药室，千万不要出来。” 三名香火道人踉跄地向药门走，距药室门尚有五六步，突然三人同时发出一声痛苦的呻吟，摔倒在地。 不等他起身上前察看，两窗和门外，突然喷来五六道黑黑的水柱，血腥触鼻。 是黑狗血，专破妖术的宝具。 想躲也躲不掉，他成了全身污血的秽人。 “你们简直岂有此理！”他恼火地叫。 特装的松明一明一灭，被黑狗血所波及，但火焰一伸，室内重放光明。 三道电虹从在窗射入，全袭向他的胁肋。 他大袖一挥，三把飞刀消失在袖里。 “你们走吧！不要太过份了。”他强抑怒火说。有物击中墙壁，发出一声异响，淡淡的轻烟片刻便弥漫全室。 他手脚一松，头向下一搭。 一个全身灰暗的人影，幽灵似的掠入，在他身前背着手向他审视良久，然后哼了一声，伸手便抓他的头发。 手一触他的顶门，人突然向下跌伏，跪伏如羊声息俱无，极像一位俯优向神祷告的虔诚信徒。 松明的火焰一跳，再跳，第三跳颜色全变了。火焰的长度也变了，由原来的两寸变成三寸，但焰径却缩小，拉得小小地，颜色转青，然后变绿。 原来明亮的丹房，变得一片股肽惨绿，鬼气冲天。从血腥中，可嗅到另一种若有若无的霉革气味。 “咦！”门外传来了惊噫声，啪一声响，绿焰爆烈，全室陷入沉沉黑暗中，仅有的光源终于熄灭了。 黑暗中，阴风乍起，气流激荡，啸风声有如鬼影嗽晰，幽灵夜泣。 外面有奔跑声，脚步怆煌杂乱。黑暗中，传来乍雷似的沉叱：“站住！你们都是些怕死鬼吗？邪不胜正，妖术何足道哉？你们这些心目中没有鬼神的人，怎么就被一些障眼幻术和法器的异声吓惨了？” “用火烧他出来。”有人怒叫。 “我来放火。”另一个低沉的嗓音说。 “我到外面弄些干草来。”另一个说。 “厨房内有柴草，我去……哎……” “啊！……”另一个的狂叫声震耳。 “谁用松球打我？”有人怒喝。门内黑影出现，上身向上伸，下身前移跨入院中，上身仍向上伸高，高出檐下仍在上升。 老天爷！那是一个巨大无朋，两丈高的巨灵，黑长袍直拖近地面，斗大的头，须发如飞蓬，一双巨眼绿芒闪烁，手中举着一根两丈长的绿炎通明的大刀。 夜雨飒然，满院子里都有啸风声传出，雨滴着地，响起入耳。 巨灵的头部，绿色的云雾腾涌。 “哎呀……”在院子里列阵的七八个人影狂叫。 “天！这鬼雨好厉害。”有人惊骇地在叫。仅片刻间，院子里冷冷清清，鬼影俱无，人都跑光被怪雨打得一个个抱头鼠窜，被巨灵吓了个屁滚尿流，连主事的黑袍怪人也溜之大吉了。 不久，丹房灯光重现。 荀文祥将三位被飞蝗石击昏的香火道人送走，自己勤快地清洗全身和丹房的黑狗血，换妥了衣裤，他闭上丹房门，踏入院子返回自己的居室。 刚点上灯，虚掩的房门悄然而开，他的卧室很简朴，一床一桌别无长物。 “把桌下的凳子拖出来坐，不客气。”他平静地说，将先前置于鼎炉上的特制松明放在床头的枕旁。他在里向内的，竟然知道来了客人。 身后没有任何声音，荀文祥咦了一声，一面转身一面说：“好香，原来是一位姑娘呀！” 真是一位姑娘，黑帕包头，黑色的夜行农，这种紧身夜行衣穿在身材成熟的女人身上，曲线玲现十分惹眼。 这位姑娘的身材十分诱人，浑身是魁力。衣黑，肌夫却晶莹如玉，瓜子脸眉目如画，尤其那双深潭似的大眼睛，真有令人着魔的勾魂摄魄魁力。 背系长剑，系带在恰到好处的酥脑结了带花。小蛮腰被皮护腰扣得瘦小盈握，黑色的百宝囊外面绣了一头栩栩如生的展翅白凤凰。看年纪，十六七岁花样年华，秀丽中有英风流露，站在门外，用充满疑问困惑的眼眸，大胆地注视长袍飘逸的主人，迟疑地问：“你…… 你是怎样弄的？” 室内品流甚高的幽香流动，幽香发自黑衣女郎的身上。 他脸一红，讪讪地说：“房里简陋，不家女宾光临。在下先前不知来的是位姑娘，抱歉。” 陌生的姑娘，怎能半夜三更地入单身陌生男子的卧室？ 所以黑衣女郎站在房门外，对他问非所答的态度似感不满，她说：“你还没回答本姑娘的话呢？” “哦！在下还不明白姑娘话中之意呢！” “我是说，那些风声、怪雨、两丈高的巨灵、烟雾等等。” “姑娘躲在后殿的飞檐上，应该旁观者清。” “我” “吓愣了，是不是？”他笑问。 “哼！你……你胡说？我如果被吓愣了，岂不早跑掉了？相距甚远，看不清嘛。哼！我根本不相信世间真有鬼神。” “那你怎知是我弄鬼？” “那些人逃掉了，你以后的举动我都看到了，当然知道是你弄鬼。’” “你是他们一伙的？” “不是，我是跟踪一个银衣人，把人跟丢人，迷失在这一带山林里，误打误撞赶上了这场盛会。” “他们是些什么人？” “我怎知道？他们都戴了头罩，定是一些见不得人的下三滥，但武艺相当不错，轻功更佳。” “你的轻功比他们高明多了。”他一边说一边往外走：“此地不便，请姑娘移往大殿，请。”大殿神案上的长明灯，投射出暗黄色的光芒。黑衣女郎在拜台上落坐，他侧坐在左首的拜垫上。 “其实，说穿了不值一笑。”他正襟危坐目不旁神视：“山上夜间本来就是凉风习习，只利用冈箱口装置了一只音哨，风箱压柄适宜的重物镇住，自然慢慢压下，风声便可乱真了啦！洒一些麦粒，麦粒有有刺，岂不就是怪雨。巨灵更简单，丈余高的高跷，加上一件大袍就活龙活现啦！心虚的人不吓死才是怪事。” “可是……”黑衣姑娘说：“巨灵身上的怪光“那是精炼的青磷。斗大的假头安装了喷烟管，不值识者一笑。” “原来你们老道，都是用这种手段骗人的。”黑衣姑娘恍然地笑说。 “学道的人，多少会一些机械之学，穷理采微，涉猎术数。等到万一穷途末路，难免用来骗人。” 他懒得为自己的身份辩护：“姑娘住何处？可知下山的路吗？” “现在我已经知道了。哦！访问道长如何称呼？”黑衣女郎含笑问，深潭似的大眼在他的脸部凝视。 “这……贫道青松。”他信口胡说。 “我姓舒。”黑衣女郎大方地说：“看来，道长不需要任何人的帮助，便可应付眼前的困难。如果他们不死心去而复来，你应付得了吗？”“希望他们不要来。” “一般说来，武林人不愿冒险和具有法术的人动手的，因为胜者不武，负了脸上无光。”“人是说他们不会来了？” “大概是的。”舒姑娘语气颇为肯定：“你不需要帮助，我该走了。” “舒姑娘，我送你下山。”他自告奋勇。 “不必了，谢谢” 送出宫门外，舒姑娘转身向苟文祥嫣然一笑说：“青松道长，我有句话不知该问不该问？” “姑娘有何请教？”他问。 “青松道长，你真是葛仙宫的道人？” “我在这里已经职了十几年。” “据我所知，四十岁以下的人出家或学道是犯禁的，所以在江湖行走的僧道，决无四十以下药人，不管你是不是玄门弟子，要是在外面走动，最好不要穿道袍，不然你地给自己带来天大的麻烦。” “我知道禁令。”他说：“我不会在外地云游。” “就算你穿了道农，也不像个方外人。”舒姑娘摇摇头道：“至少，你没有仙风道骨的神韵。” “好，下次与人打交道时，我会摆出道貌岸然的神态，也许可以多骗些香火钱。呵呵……” “你再装也装不出多少道貌。”舒姑娘，转身急步走上下山的小径。 荀文祥目送舒姑娘的背影消失在茫茫夜色中，他淡淡一笑哺哺自语：“她是一位好姑娘。”刚准备转身返宫，突然听到隐隐的警锣声。 在乡间，每一村镇皆编有民壮，如有匪警，即鸣警锣求援，附近村庄的壮丁，皆无条件地赶来声援救应。 但不论昼夜，警锣是不可乱敲的。 荀文祥奔上奔上富旁的山坡，循声远眺。西南方出现一片红光，警锣声清晰可闻。 “咦！祥云在竟会失火？”他讶然自语。祥云庄是附近最壮观的庄了，庄主邓国安不但是本地的富豪，也是声誉甚隆的武林世家。 庄内的房屋皆是砖造，每一户皆建有风火墙，邓家的子弟和佃户，皆有严密的，怎会失火？ 荀文祥摇摇头，入宫而去。祥云庄失火，根本不着他耽心，邓家的子弟足以应付自如—— 老衲扫校 第三章 火烧祥云 文祥被冤 刚就寝，便听到大殿传来三声钟鸣。他吃了一惊，一阵心血汹涌，一阵寒颤过全身，毛骨悚然的感觉令他警觉到又将有大事发生。 “你们到底有完没有？”他在心中暗叫。半夜三更，大殿竟有钟声传出，事态极不寻常，击钟的人如不是疯了，就是有所为而来。 荀文祥真有点冒火了，悄然下床，穿着停当。他信手抽出枕下的一柄戒尺纳人抽中，将一只鬼面具戴上，无声无息地走出房在趋大殿。 大殿其实并不大。供的神像仅有一个：葛仙翁玄。摆法器的长案上，有只金钟径不及八寸，与一般寺庙的钟鼓相较，显得小气多了。 幽暗的大殿长命灯光朦胧，香烟袅袅，半斜的拜台上，坐着一个流三丫髻、绿衣绿裙腰悬古剑的年轻女。女郎面向外，一双寒星似的明眸冷电四射。 久久，似乎等得不耐烦，站起转趋长案，伸手再次拍起钟糙，作势敲击金钟。 “不要再敲了。”殿角突然传出尖锐不带人气的语音，至少不像是正常的人声。 绿衣女郎一怔，警沉地扭头循声注视。她脸色一变，但立即恢复原状。 那儿，相距不足两文，站着一个黑相拖地，大袖宽在，披发及腰难发男女，青面擦牙极为恐怖的高大怪人。 她放下担，淡淡一笑说：“当然，我不信你是妖魔鬼怪，但你入殿的轻功身法，却是第一流的高手中的高手。” 怪人是荀文祥，左手徐抬，宽大的袖子力一抖动，手露出袖口，慕地向前一伸。“蓬” 一声怪音，一道眩目的惨绿色快速火流，向绿衣女郎喷去，一闪即没。 火流远及文外，绿衣女竟然不为所动，仅星目不自觉地眨动数次，似乎早已料到火洗决难近身。 他的右手徐抬，又将有所举动。 “大概还有不少法宝。”绿衣女郎说，纤纤玉手徐徐移向剑把，星目中冷电更盛。一条五彩烟柱激射而出，远出丈外便涨大三四倍，涌向绿衣女郎的脸面。 这次绿衣女郎没有先前镇定了，一声龙吟，晶光耀目的宝剑出鞘，信手一挥。墓地 风雷骤发，剑气随剑外进，挡住了邀射而来的彩烟。彩烟在剑气的阻挡下四散而逝，怪味触鼻。 绿衣妇郎冷哼一声，娇叱道：“该死！原来是你在作怪。” 他也哼了一声，冷冷地说：“葛仙官方外人清修之地，姑娘午夜乱闯已是不该，乱击法器扰人清净，你还有道理。” “本姑娘不久前听人说葛仙宫出了妖魅，所以前来看看究竟，半夜三更不便乱闯，不敲钟便不会有人出来接待。看来，你就是把人吓走的妖魁了。” “你不怕妖魁？” 本姑娘从来不相信妖怪神佛。” “你胆气不错。” “你为何要装神弄鬼吓人？” “你何不问那些人为何前来闹事。” “当然问过了。”绿衣女郎理直气壮：“他们是连夜上山找老道买药的，被妖魁吓得逃下山去了，你会妖术，必定是此它假藉卖药骗人的妖道。” “他们？他们是些什么人？”他冷冷地追问。 “三个胆都快吓破的村夫。” “他们……” “心虚的人最会强辩。”绿衣女郎打断他的话：“本姑娘已亲眼看见你用妖术，擒住你送官究办决错不了。” “你是办案的公人吗？你为什么要擒我？”他笑了，虽然绿衣女郎看不见他鬼面具后的笑容。 “你知道，诬告的罪是相当严重的，谁能替你指证我用妖术？你单方面的证词是不足采用的。”他毫不冲动地解释：“再说，你一个外地的青春少女，我不信你胆敢与我在公堂众目睽睽之下，打这种保输不赢的官司。” 他说的是真情，在襄城，谁不知道他是卖药的葛仙宫孤鹤丹士得力的臂膀，守炉人苟文祥？ 而且他的父亲荀伯昌，在地方上是不折不扣的名土，耕读传家标准的上流名门仕绅，也是本县名气相当大的秀才，上了公堂，县太爷还得客气地看座呢！秀才不是功名，却可提高身份地位。 “本姑娘不用世俗的传统办法送官究治，把你异成残废，搜取所有的证物，附上你的亲手画押认罪状，半夜往公堂上一夜。”绿衣女郎美丽的眸子里杀机怒涌：“这是白道英雄处置歹徒最光明正大的手法。如果为了省事，另一种手段就更简单了。” “哦！我已经看出，你要用另一种更简单的手段来对付我了。” “不惜。因为本姑娘发觉你对官场的事并不陌生，很可能会在审问时反咬本姑娘一口。” “你总算不糊涂……”话未完，绿衣女郎突起发难。她一不作手势，二不先发警告，但见晶芒电射，身到合一发起攻击，锋尖闪电似的指向苟文祥的右肩并要穴，彻骨奇寒的剑气如想微排空，凌空无比。 既使是外行人，也可看出这一把可绝壁穿洞，无坚不摧的宝剑。内行人更一目了然，绿衣女郎的剑术极为神奥迅疾，已用内力御剑，剑上已可发出剑气伤人。 荀文祥是行家，虽则他从未用过真剑，更不曾真正与猛兽之外的人搏斗过。但苟文祥却知道这位绿衣女郎的剑术极为可怕，如果逃避，势将遭受到绵绵不绝的更猛烈攻击。 自卫的本能，驱使荀文祥将戒尺伸出袖口。就在创尖行将及体的瞬间，戒尺以电光石火似的奇速，与剑行巧妙的、神奥的摔然接触。 “铮！”龙吟震耳，人影倏分。绿衣女郎侧飘八尺，脸色一变，讶然叫：“你……你用什么神奇兵刃，硬接我的寒魄神剑？” “荀文祥退了两步，戒尺已隐人大袖内，戒尺仅长一尺，隐藏容易。荀文祥定下心神，说：“姑娘，你不该乘人不备用剑袭击。” “对付会妖术的人，必须抢制先机。再说，我的剑早就指向你，你还有什么好埋怨的？”“你“再接我一剑。”绿衣女沉叱，剑动风雷具发，晶虹先向外进，近身的瞬间突然转变为内聚，似乎有无数的刻指向一点，这一点正是他的心坎要处。这一招不但快速绝从，而且变化莫测，深是剑道神髓，令对方莫测所自来，招架或内避皆难逃剑势的控制。 他毕竟缺乏搏斗的经验，一看到势有异，顿萌退意，人突然下挫，高不及三尺，但见他像是幽灵幻影，化一阵微风，从剑尖前掠走。 眨睡间便脱出剑势的笼罩，出现在丈外，长身而起站稳说：“你如果不知趣，我要用三昧真火对付你。” 绿衣女郎第二把失效，大感意外，恼羞成怒啦！绿衣女郎秀眉一挑，逼进说：“邪不胜正，有多少障眼妖术，你尽量施展好了，本姑娘今晚必定除去你为世除害。” 他左掌路侧倏然吐出，异音刺耳，惨绿色的火流随掌吐出，直喷丈外。火流乍现乍熄，但文外神案的一卷檀香，突然起火燃烧，而且燃烧甚烈。 “如果你脸上挨上这么一下，结果如何？”他沉声说：“你很美，姑娘，但脸上烧掉一层皮，太不幸了。你如果认为这是障眼法，我真替你……” “你认识这种暗器吗？”绿衣女郎打断他的话，左手一伸。晶莹如玉的手掌中，排列着三枚金芒耀目，刻了飞凰图案的三寸菱形扁针。“不知道。” “真的？”“当然。” “本姑娘要用金凤针对付你。此针其实并不是金装的，专破内家气功，更可破妖”殿门外，突然传来一阵阴森森的冷笑声。 “谁？”绿衣女郎警觉地喝问。门外黑沉沉，鬼影仅无。绿衣女郎转向苟文祥，冷冷一笑说：“原来你还有党羽，最好把他们叫出来。” 门外人影乍现，一位年约计四、五，面如冠玉，剑眉入鬓，一双星目光来四射，穿一袭紫色长袍的年青人当门而立。 “小凤儿。”年轻人得意地说：“你找上了一个连金风针都不认识的人来出气，岂不替今尊白道一代武林至尊丢脸吗？哈哈！小凤儿……” 绿衣女郎发出一声咒骂，挺剑疾射而出。年轻人一声长笑，一闪即逝，苟文祥摇摇头，也退出大殿。 荀文祥刚回到居处的院子，瓦面上传来一声怪笑，有人说：“取下你的鬼面具，上来谈谈。”一个黑影端坐在屋脊上，朦朦胧胧看不真切。 “有什么好谈的？在下上不去。”他说。 “不要装了，小伙子。”屋脊上的人说，声如洪钟：“就凭你能用流光遁影身法，轻而易举地.避过那一招‘银汉聚星’，丈余高的瓦面又算得了什么？上来吧！” 他略一迟疑，将鬼面具纳入怀中，墓地一鹤冲霄扶摇直上，苟文祥无声无息地登上瓦面。“好俊的功轻！了不直。”屋脊上的黑影叫：“夸奖夸奖。” 他客气地说，在瓦脊的另一端落坐。 “你与小凤儿神针玉女结怨，不会有好处的。”黑影老气横秋地说：“老夫给你的忠告：赶快远走高飞。”“在下根本不认识她。” “什么？你真的不认识神针玉女皇甫凤？”“在下应该认识吗？” “不要说你不认识武林第一家，白道至尊开封府老槐在圣剑皇甫长虹吧？，’“在下用不着认识。”“这么说来……”黑影沉吟：“你也不认识我干里追风康骏了？” “你真的能千里追风？见了鬼了。”他摇头说。荀文祥说的是实情，他从没在江湖上闯荡，从没打算做一个江湖人，怎知道江湖上的人物？ 他唯一知道的江湖人，恐怕就是祥云庄的神刀邓国安了。至于圣剑皇甫长虹，他听都没听说过。 千里追风？听起来就令人发笑，夸大得简直离了谱。 他定神向自称千里追风康骏看去，看不出这个人有何异处，瘦瘦高高的，花白的头发拘了一个懒人答，小鼻子小眼睛，其貌不扬，毫无奇处，能跑上一千里追得上风？真是见了鬼啦！ “哈！似乎你不是我道中人。”千里追风康骏说：“小伙子，大概人尚未出师，也不曾随师友出外历练，躲在这小地方埋头苦练，成就颇为惊人。据老夫所知，武林中练成流光遁影奇学的人，屈指可数，令师贵姓大名呀？” “怪事，一定要有师父吗？”他问。 “那是当然，没有师父，怎能分辨派流出身？” “那很重要吗？” “当然。龙生龙，凤生风，老鼠生来就打洞，俗话说，近朱者赤，近墨者黑，你说重不重要？”千里追风摆出夫子说教的神情：“你总不能期望男盗女娼的家庭，养育出大圣大贤的子女来。” “晤！很像有道理。” “本来就有道理。同样地，一个人性已失，凶残恶毒的师父，决不可能调教出一个养良方正的弟子。” “刚才你提到老槐在白道至尊。” “不错，开封老槐庄的庄主圣剑皇甫长虹。” “这人为人如何？”他颇感兴趣地追问。 “江湖上有句口头禅：‘圣剑神刀，武林双豪。’圣剑，就是指皇甫庄主；神刀，就是贵地祥云庄的庄主神刀邓国安。” 皇甫庄主是武林世家，被誉为白道至尊。邓庄主在开封任威远镖局缥师期间，与皇甫庄主交情不薄，一剑一刀，誉满江湖。”“这么说来，他两人的刀剑，可说是无敌天下了。” “这个……也不一定。”千里追似乎对措辞相当谨慎：“他俩人刀剑上的造诣，当然了不起，可以说闯荡江湖，罕逢敌手，但武功的高低，与武林声誉地位并无绝对的关连，武功高强，并不一定能受到江湖朋友的尊敬，以守内三魔女来说，他们只能令人害怕。” “这是说，三魔女鬼并不弱于圣剑神刀了。” “很难说，一个成名的人物，大都很珍惜羽毛，如非必要，甚少向另一成名人物挑战，因此很难估料谁强谁弱。” “哦！刚才那位小凤儿……” “神针玉女皇甫凤，圣剑星甫长虹的千金，十五岁出道在江湖历练，两年来声誉鹊起，佳评如潮，名列江湖后起之秀中的便使者，与乃兄铁胆郎群皇甫土敬，号称武林双俊彦。” “看她今晚的所为，喷喷！委实看不出她在什么地方，我倒觉得她是非不分，武断骄傲……” “胡说！”千里追风用沉叱打断他的批评：“你这些话落在皇甫家有亲有故的人耳中，将是一场不小的灾祸，祸从口出，知道吗？”“知道知道。哦！你大概与皇甫家无亲无故。” “我？我是个孤魏野鬼，飘忽无定，千里道游不落痕迹，从不趋炎附势。你用法术得罪了小凤儿，皇甫家朋友满天下，我真替你耽心。”千里追风语气沉重地说。 “谢谢啦！我一个修真的闲云野鸽，与世无争不离本乡本土，奉公守法安贫乐道，那些英雄豪侠哪有工夫找我的麻烦？哦！被小凤儿追逐的少年公子是什么人？” “紫衣秀士费浩，来头不小。”“他不怕皇甫家？” “他什么也不怕，真才实学并不比小风差多少，你听说过红尘双邪？” “我什么都没听说过。”他老老实实地答。 “红尘双邪，指江湖造两个神秘莫测，喜怒无常的怪杰。一个叫邪剑舒徐，一个叫千手天尊费蒙。这两位仁兄，江湖黑白两道的朋友告敬鬼神而远之。紫衣秀士的老爹，就是千手天尊费蒙，父子俩的出神入化暗器，委实令武林朋友头痛。”千里追风热心地为他述说江湖知名人物：“小凤儿还对付得了紫衣秀士，她的金凤针鬼神莫测，连暗器一代宗师千手天尊，也有成顾忌。” “如果小凤儿吃了亏，那就有大风暴可看了，圣到皇甫长虹最为护犊，一怒之下，佩上宝剑兴问罪之师，很可能又来一次正邪大决斗，那就谁是想安逸啦！” “难怪小凤儿那么嚣张了。”他感慨地说。 “所以你得远走高飞进祸。”千里追风整衣而起：“天快亮了！我也该走啦！”说走便走，老人家沿至屋檐，轻如鸿毛向下飘落，三两间墓尔失踪。 荀文祥呆坐在屋脊，久久不动，他的思路有点乱。他身边放了一支太平萧，原来想吹一曲以舒心中郁结，所以荒吹不成腔。孤鹤丹士走了，他一个留在葛仙宫干什么呢？ 总不能自己冶炼那些永远难以摸透的怪金属，也不能炼膏丹丸散去卖，因为他没有卖药的凭证。 他想到今晚所碰到的人，那些人所过的生活，似乎有点令他心动，有些什么奇妙的感觉吸引着他。 但苟文祥一想到刀剑，便有点意兴索然。他随着孤鹤丹上修真司长身，目的是穷研天地之奥秘，探索物理本源，和如何保全自己，清净无为与世无争，如果亲近刀剑，岂不有违夙愿？最后，他下了决心，决定安顿好这里的事，便搬回家自修。 父亲叫他读书，他真该丢开周易、礼经、律历探源……这些八辈子也穷研无尽的玩意，重读那些经世之学养志持气啦！ 虽则父亲的书房积书数万卷，但乡试落孙山，枉有一肚子经世才华，却没有一展抱负的机会。 读那么多书同样派不上用场，他又何必去钻那些书堆做书虫？好在父亲说得好，说读书在明白事理，并不一定要做圣贤，如果存有功利之心去读书，不读也罢。 他觉得父亲很可爱，从没有板着脸向他说教，也不勉强他做任何事。但如果做错了事就得要把他错的根源和结果自己分析出来，这一来便不会犯同样的错误了。 主意一定，荀文祥回房倒头大睡，大概是四更将尽，他该在五更正起来炼服气术。可是由于决定搬回家，而且昨晚也历经多事，一睡下去便忘了时辰。 等到被窗上投下的晨曦所惊醒时，已经是朝阳初升时分了。他一跃而起，拍拍脑袋说： “哦！我怎么睡昏了？” 起床后穿着停当，拉开房门想至井边洗嗽，便看到门外站着两名带刀的青衣领盘的公人望着他。怔了一怔，他手拉住门，讶然轻呼。这两位公人他都认识，巡捕房的张三、李四。 这位两公人在奸笑，迎门挡住说：“荀少爷，等会儿再出来。”简文样一脸疑惑，讶然问：“三爷，是怎么一回事？” “等到我们捕头到达就知道了。”李四好笑着接口。“看来，俩位好象是办案。”他说“你不知道，天没亮我们就来了。”张三仍是一脸好笑。“我，怎么……” “不用问，到了就知道啦！荀少爷，请耐心等候，公事公办，小的无可奉告。” 荀文样走回房中，心中疑云大起。“说不定是昨晚那些人出了事。”他想。他却没想到他自己。 不久，房门推进了，外面有一大群人。国家脸膛，像貌威猛的周捕头周应龙，穿了从九品巡检官服，站在门外向他淡淡一笑说：“荀少爷，我们下山。” 荀文祥终于感到事态不寻常了，心中油然而出警兆，问：“周爷，到底发生了些什么事？” “小事一件。”周巡捕微笑着说：“祥云庄邓庄主与少爷有些小误会，请少爷去澄清一下，请动身。” 提起祥云庄邓庄主，荀文样心中一震。老天爷，别又是强买他祖上留下来的那些田地吧？几年前，邓庄主派篾片上门找他爹，说他家的田地断了邓家的水源，邓家愿出每亩四两银子的市价，买水源一带的田地，以免长此以往，两家伤了和气。 邓家是出名的霸道，练武人说起话来就带了三五分霸气，附近的人家谁不让邓家五七分？他爹是秀才通着兵，有理讲不清，本来就是个怕事的人，受不了邓家的威胁，乖乖把百十亩肥田半卖半送让给邓家了事。 百性小民谁不怕它？更怕巡捕上门。他怀着满腹委屈，乖乖随周巡捕下山。 在山腰，他看到那座神气的三层高大有名气的瑞云楼，二楼出现乌黑一大片。“原来是昨晚烧的瑞云楼。”他想。 祥云庄如临大敌，每一个看到他的人，皆怒目而视。尤其大少在主邓忠，似乎双目中要喷出火来。 踏入大厅，他吃了一惊，你爹娘都在，坐在左首的大环椅上垂头丧气。上首主座，方面大耳像貌堂堂的庄主神刀邓国安，脸上杀气腾腾。客座，是本县的县丞荆大人。 右面的一排环椅上，坐着二少庄主邓义、大小姐美丽的邓淑、大总管邓勋。平时邓他倒还很客气的大小姐，今天也满脸寒霜。 “苟文祥带到。”周巡捕上前朝县丞荆大人行礼禀报。荆大人倒也和气，笑笑说：“荀公子，请坐。” 他爹是本县的秀才，在县衙公堂上，照例克跪。如果犯案有据，县太爷必须按律清出学政，革去秀才功名方可审问。 他也沾了乃父的光，居然有座位。他在乃父身旁的大环椅前一站，向乃父问：“爹，到底……” “儿子，坐下。”荀老先生有气无力地说：“不管怎样，要来的终须会来。为父知道你是冤枉的“荀老先生，请暂时不要说话。”荆大人摇手相阻。他并没坐下，向荆大人惑然问：“县丞大人，这是不是问案？” “本管前来查案，希望先了解一些枝节疑问。至于升堂问案，那是知县大人的事。”荆大人和颜悦色地说：“荀公子，你认识一个绰号叫天涯浪客场青的人？” “以往不认识。”他坦率地说：“昨天傍晚时分，小可返回葛仙宫，在庄外大道上，遇上这个叫汤青的人，那是一个唱道情的人。” “昨晚才知道的？”荆大人追问。“是的。”“不对吧？邓家的庄客，亲眼看见你和他亲热地同来同去，在庄外探路。” “决无此事，小可……”“那汤青一共来了多少人？”“小可怎知……” “是不是躲在东北的林子里，等你晚上领他侵入庄中杀人放火？”荆大人一步步紧逼盯人，不容他有思索的时间，完全是以对待生疑犯的态度逼套口供，似乎早已认定他是凶嫌，咬定不放，语气问厉。 “荆大人……”他情急地叫。 “我劝你不要狡辩。”荆大人沉下脸：“本管已掌握了人证，你狡辩无用。贼人侵入击杀守望，分三处放火，火光中，有人亲见你以巾蒙面，领着三名主凶冲入瑞云楼放火，说！ 除了汤青这外，主谋人是谁？”“大人……” “前年你家将田卖给邓家，心情仇怨存心报复招引江湖亡命，夜袭祥云在杀人放火泄愤，法虽不容，情尚可原。”“大人……” “荀公子，这件事令尊是否参予了？” “大人，你不要血口喷人。”他怒不可遏：“家父虽重乡里，知书达理……” “住口！”荆大人沉喝：“这里不是公堂，所以本官不问你咆哮公堂之罪，你得自爱些。” “儿子。”他爹掺然地叫道：“听他们说吧！你再怎么说，他们也不会听你的，你就等他们把重要的所求说出来吧，为父已明白了三五分了。” “荀老先生。”荆大人口气略驰：“祖业被夺，也难怪贤父子心中忿很。但当初你两家双方皆同意售受，似不应愤恨难平。昨晚的事，对庄主不愿深究，如无原告，本官当然不希望事情闹大。” “那么，大人为何而来？”他忍不住加以质问。 “本官以勘察火灾情形名义而来。” “那么，邓家并未正式提出控告了？” “邓家任何时候皆可提出控告。”荆大人得意地说，用意极为明显：“你已经承认与性汤的在一起。” “邓家不提控告，大概有条件了，是我家剩下的百十亩田吗？”他咬牙问。 “条件并不苟。”剂大人明笑。“邓家无意要尊府的百十亩田。其一，驱逐你出境，永远不许你踏入本县地境一步。其二，今后令尊令堂，不得藉任何理由离境。其三，你必须书凭立据，永远不与汤青那些人来往。” “荆大人，小可不接受任何条件。”他横下了心：“根深不怕风摇动，树正何优日影斜？小可昨晚一步未离葛仙宫，可提出有力的人证！邓庄主要告他就去告吧，小可与他公堂见，公道自在人心我不信县太爷会凭邓庄主片面之词，就定小可杀人放火的罪。” “你既然不肯接受，那么，本官依法立即逮捕你收押，并进行审证取供。”荆大人威风凛凛地说。 他不为所动，向父母说：“爹娘，你们可以回去了，孩儿与他们周旋到底，我不信天理国法会被这些人弄得糟到这种程度。” “令堂可以回去。”荆大人说：“至于今尊，抱歉，必须清令尊至县衙一谈，因为所有的证据，皆疑与令尊有关，本官不得不委屈令尊走一趟县城。” “儿子”他父亲向他正色说：“平日为父教你做人处事的道理，只要你问心无愧，为父一定会信任你的决定，我们就和他们公堂相见好了。” 他迟疑了，把父亲扯进去，的确令他心寒。邓庄主是江湖名人，圣剑神刀武林双豪，与衙门里刑房的巡检巡捕交情非浅，那位周捕头就经常出入瑞云庄，叫邓庄主为前辈叫得亲热透顶。 这些直接掌握小民百性身家性命的公爷们，要罗织罪状置他于死地，可说是易如反掌，他凭什么能和这些虎狼周旋。 “你们好恶毒的手段。”他咬牙切齿地说，而目光扫视一匝，最后死死地落在邓庄主脸上。邓在主也死死地瞪着他，脸上的肌肉因愤怒而抽搐，显然在强忍心头怒火。 唯一回避他目光的人，是小姑娘邓淑。邓淑其实不小了，年华十八，正是花朵般黄金青春少女最得意的年代。 “我答应前两个条件。”他继续说；“我表示小可情愿在威迫下低头。第三条小可如果要了，不啻承认与那些人是同党。一字入公门，九牛拔不出，书凭立据等于是小可的催命符。如果大人坚持，那就公堂相见好了。” “周捕头悄然走近荆大人身边，鬼鬼祟祟附耳说了一些话。荆大人向邓庄主投过了一道询问的目光。邓庄主呼出一口长气，点点头。 “好，本官取消第三条。”荆大人让步了：“汤青那些亡命是逃不掉的，本县将行文天下缉捕归案。” “邓庄主的朋友，也将在天涯海角等他。”周捕头火上加油：“邓庄主朋友满天下.领袖群雄，那些鼠辈早晚法网难逃，你最好离开他们远一些。” “小可能走了吗””他强抑怒火问。 “限你今天到县衙办妥离境手续，给你三天工夫与家人团聚。”荆大人挥手：“荀老先生，贤伉俪也可以走了！得罪之处，尚清多多包涵。其实，本官也是为令郎好，令郎结交匪类，留在家乡，早晚会范下滔天之祸的。” 荀伯昌冷冷地瞥了荆大人一眼，拘了眼泪模糊的老妻，领着爱子昂然出厅而去。 祥云庄距荀家不足三里地，远出里外，荀文祥仰天长叹，感慨万端地说：“这一天我知道会来的，没想到来得这么快。” 他气愤填胸，也热泪满眶，凄然叫：“爹、娘，孩儿该死……” “罢了，这件事根本与你无关。”荀伯昌转身，感慨地拍拍他的肩膀：“欲加之罪，何患无辞？孩子，他们总算没做得太绝，我们应该感谢苍天“我不会感谢苍天。”他爆发似的叫：“向苍天屈服的人，永远该活在地狱。” “孩子……”“爹，孩子自有主见。” “唉！”荀伯昌长叹一声：“孩子，你到许州投奔你族叔……” “不！孩儿自有去处。”他咬牙说。“孩子，你有何打算？”“闯荡江湖。”他庄严地说：“有一天，我会让那些陷害我的人，睡在梦中也会发抖，风吹草动也会吓出一身冷汗。” “孩子你……” “爹，不经一事，不长一智。经过这次变故，孩儿获得一次最宝贵的经验。”他深深吸入一口气：“举世滔滔，想独善其身逃世的人，太艰难了。” “儿子，我不是曾经告诉过你吗？”苟伯昌又是一声长叹：“逃世修真，必须有逃世修真的条件，你有父母，有家世，并不是无牵无挂的人。有牵挂就难脱七情六欲的支配，不可能修至物我两忘，至禅门四大皆空的境界。这就是王法规定年未届四十不许出家的原因所在。孩子，你变了。” “是的。”他不假思索地答。 “儿子，我不知道该高兴，抑或是该害怕？” “爹！请放心……” “但愿我能放心就好了。” 路右林子里人影一闪，邢淑姑娘出现在一株大树旁，她秀丽的脸庞布满忧戚，垂下蛾首，无意识地抚弄腰巾，期期艾艾地说：“荀伯伯，这……” 他星目怒睁，哼了一声说：“令尊好恶毒的阴谋，好绝的手段。” “文祥哥……”姑娘的脸色苍白。 “不许我返乡，荀家的田地总有一天会落在令尊的手上。不许家父迁离，就不怕我日后会回来报复。哼！请转告令尊，总有一天，他会恶梦连连，寝食难安，他将后悔嫌太迟了。” “文祥哥，你不能昧着良心说话。”姑娘大声说：“昨天晚上，侵入瑞云楼的四名蒙面人中，其中之一身材和穿着打扮，的确像你，家父由于并未能获得确证，所以并未深入追究。你……” “我敢武断地说，这一切都是令尊的恶毒安排，谁知道那名汤青的家伙，是不是令尊暗地里派出陷害我的证人？恐怕连姓名都是假的……” “你胡说！天涯浪客是黑道中名号响亮的江湖亡命，家父乃……” “废话少说。你们的目的已经达到了，还想要些佬？你半途追上来，又有什么阴谋诡计？”他气愤地问。平时，本地人谁都知道苟文祥是个乐天知命，一团和气，从不与人计较的年轻人。 但今天，他真的变了，突如其来的打击令他性情大变，乃是清理中的事。邓姑娘也察觉有点不对了，盯着他发怔。 “回去告诉你爹，我会查出实情，他不会永远得意幸运，哼！”他一字一吐地说，随着最后一声冷哼，他催促父母赶路。 近午时分。他在县衙办妥离乡手续，请领了至开封的路引。在县城里，他听到一些消息，有几家大户昨晚飞贼入侵，劫走了不少珍宝，苦主受到不许报官的严厉警告，所以不敢报官。 县城在神刀邓庄主的家门附近，出了这种奇案，祥云庄哪有光彩？邓庄主成了一个大忙人。祥云庄被一群来历不明白人侵人杀人放火，神刀邓庄主的威望，受到了极严重的挑战。，他虽不是江湖人，但也嗅出了危险气息。如果邓庄主变卦，他的处境岂不是更为险恶？ 他不能再逗留，回家告别父母，带了百余两纹银，踏上了茫茫旅程，投入莽莽江湖。 许州，河南的中心，兵家必争的要地，商旅云集的大埠。建安元年，首都自洛阳迁地一度曾是国都。 城并不大，周仅九里有奇，但因四座城门各建了一座关楼，扩建了外廊，门左右各建一座小门，便成了廊周四十五里的大城，俗称连环城。 城西南是风景区，是达官贵人的游乐地，最著名的有景福殿故宫和九曲地。东首有一条街，北抵城西阳苟家，南经城南的关云长庙（张桓侯庙或西乡侯庙）来得大。 关公庙之深入民心，那还是满清入主中原以后的事了。沿地的小径走，可抵另一名胜区西湖。 沿途全是些大户人家，林园别墅星罗棋布，行走其间的，皆是有头有脸的地方上名流人物。 三更天，星月无光。 倚九曲池北岸兴建，颇有名气的德茂园，来了不速之客。德茂园近地演的吟风阁，其实是园主人退职致仕，前郑州府知府大人申弘毅的书房。 申弘毅是因病致仕的，其实他的病大有文章。仕途一帆风顺，二十年苦干好不容易荣任一府之长，申弘毅却急流勇退装病退休，原因很简单：他受不了那群奸臣的压榨。 申弘毅的长公子已经二十岁乃冠之年，在州学会挂名读书，考上秀才后就不再参加乡试，无意功名。 在州城，申公子申士方是本州四公子之一，有名的才人，要做一个名符其实的才干，真不单，满肚子才华再加上博览群书，还得加上用功苦读。才能应付那些存心究经法难的骚人墨客。因此，申么子通常在书房用功，三更灯五更鸡，半夜立更还在吟风闻理首在书香内。 夜已深，伺候公子爷的书憧小勇已在壁角的槁上睡着了，小娃娃每晚都要偷空找时间睡大头觉。 申士方端坐在书案前，用心阅读展开的一本书。案上的文房四宝已经被书撞清理妥当，金猊炉中残香依然发出淡淡清香。 他用手指轻敲书案，目光依然落在书卷中，说：“小勇，去沏杯茶来。”小勇睡得正香甜，恐怕打雷也无法惊醒了。 没有回音，却听到另一陌生的口音说：“公子爷，真该睡了，难快叫啦？这样不要命的苦读，何苦来哉？你又不想登台入阁。” 烛火摇摇，随着语音，对面伸出一只巨灵之掌，送过一杯茶，放下顺手掀起杯盖，热气蒸腾茶香扑鼻。 “咦！”申公子抬头欣然叫：“你是怎么进来的？我怎么没有听到开门声？”—— 老衲扫校 第四章 流浪江湖 姑娘青睐 来人是荀文祥，一袭青施，黑油设一头发草草挽了一个懒人髻，脸上依然挂着他固有的平和淡笑。 但他眉梢眼角多了一种忙得很呢！”他说，喝了一口茶。 “你忙什么？找到炼丹的新秘方了？” “我不再炼丹了。”他简要地说。 “那你……”“闭门家中坐，祸从天下来。我的事，以后你可以打听。土方兄，我有件事要拜托你。” “你的神色与往昔不一样。”申公子惑然注视着他：“我不信你这远避名利的人也会有祸事。你说的事是……” “伯父在市政司衙门，听说还有几个朋友。”“不错，去年到任的布政使刘大人，与家父是同榜进土，交情也不错，咦！你是说……” “草野疏狂之士，想不到竟需结交名利中人，我真是本路途穷，说来惭愧。”他失声长叹，感慨万千：“可知人在世间，要抛却七情六欲，的确不易。” “文祥，你怎么啦？”申士方惊问：“自有记忆以来，我从没发现你怨天忧人，你是……” “一言难尽，总之，我已是有家难奔，有国难求。”“老天，又是为了田地？” “你猜对了，我要拜托你的事，是年底之前，请令尊设法将家父母迁离故乡。至于迁至何处，等我筹划妥当，自会派人将消息奉告。” “什么？迁居的小事，竟要劳动布政司衙门打通关节？你是不是这里有了毛病？”申土方指指他的头说。 “不说出来你当然认为是小事了，你说我说……”荀文祥将祥云庄陷害他的事一一说了。 “哎呀！你就麻烦了。”申士方化形于色地说。“什么麻烦？”他问。“首先，我要知道的事，贵县的知县张家谋，是否曾经参与其事。据我所知，张知县对他的属下荆若天言听计从，两本狼狈为奸，与地方的豪革相处甚欢。如果是荆若天荆县丞个人出面，尚有可为。” “你的意思是，如果张知县也参与其事……”“那就不好办了。”申上方摇头苦笑： “张知县的人期尚有两年，而且可能由地方仕绅出面，联名上呈请求给予连任……而市政刘大人是去年到任的，如无特殊变化，任期长着呢2那张知县原是刘大人的门生，他们师生俩都不是什么好东西。如果家父出面……” “原来官场中比我想象中还要混帐。”荀文祥呼出一口长气：“那就不用麻烦你了。” “不，我得试试，明天我向家父……” “不必了。”他摇手相阻：“令尊与布政使刘大人的同年交情，哪比得上他们师生的关系密切？令尊如果出面，我敢保证将有一场大祸发生在你我两家。令尊致仕在家，一个过了气的同年，那比利狼狈为奸的门生情谊深厚？千万不要轻试惹火焚身。” “这个……” “我会好好处理的。”他整衣而起：“今晚我来过的事，千万不可泄露而出。夜已深，我该告辞了，若日后有线，后会有期。士方兄，请闭上眼睛！” “你……”炉火倏灭，微风飒然。 申上方不以为怪，高声叫：小勇，快掌灯，你这睡虫！等小勇从内间取来松明点灯，荀文祥早已失去踪迹。 关庙东面便是南大街，庙前的广场自然形成一处特殊的商业区，也是龙蛇混杂，三教九流集中地。 南面，是几家旅店客栈。开封盛远车行的站头，则在北首设了店面。 在这一带如果有人闹事，只要脚程快的，片刻便可奔出南门了，到了南关便躲藏有地方了。因为平时城门有公人把守，被拦上城内就脱身不易啦！ 已牌时分。苟文祥仍是昨晚的装束。人一来生得俊，而且身材修伟气概非凡，虽则梳了懒人髻穿了破青袍，依然掩不住光采，正所谓明珠在厘，宝光映掩。 广场北角，有一家制造乐器的小店。这店堂不大，左厢便是试乐室。葡文祥缓步入店，向含笑相迎的店伙计说：“店家，贵店是否可以定造各式的乐器呢？” 店伙计倚在柜上，右手指指壁上悬挂的各式利器说：“是的，客官，但仅限于丝竹两种。至于黄金等，客官可到敬业坊杨家去定造。小店的琴和瑟，，可说誉满大江南北，中州第一高手名师辛师父的制品，可说天下闻名，守内无双，客官……” “要下不要琴瑟，要定制具渔鼓。”他微笑着说。 “渔鼓？”店伙愣了愣；“那该到敬业坊杨家……” “在下去过了，杨家不制渔鼓。” “客官，这就难了。据小可所知，那种玩意，通常是自制的……” “贵店可知道附近谁能自制？”店伙说的确是实情，渔鼓不登大雅之堂，乐器店不屑制造这种简单乐器，制了也少有人问津。” 在江南，这玩意制造更简单，砍一段碗粗的竹，捉一只五六两的大青蛙剥皮操妥，半干时用蛋清制粘剂，蒙妥加上一道包线口环便大功告成，谁还到乐器店里定制？ “这…恐怕你得到乡下去找。”店伙善意地说。 “最近这几天，是否有人看到一个用渔鼓卖唱的人？”“这个……” 他从袖里掏出一块碎银，悄悄塞入对方手中低声说：“大概你已经记起来了，这人的长像是……” “对，有这么一个人。”店伙看了银子的形状成色：“年约四十上来，干瘦虚弱，似乎有病缠身嗓门哑哑地，但唱起来另有韵味，那具渔鼓，好真好” “他人呢？”“五六天前从南面来，在长啸堂唱了几曲道情。” “我问的是这两天。” “昨天有人看到他一早出了此关。” “哦！谢谢。”他满意地点点头，递过一锭五两的银子：“天黑前如果你能替我弄到一具渔鼓，不论新旧，这锭银子你可以收下。” “客官。”店伙将银子纳入怀中，笑得眼睛眯成一条缝：“天黑之前，他将可以得到一具渔鼓。” “谢谢，我会来取的。”他说，出店走了。 开刚黑，他得到一具竹制的旧渔鼓，是蛇皮制的鼓面，声音不错。 荀文祥住在北关的颖阳老店，那是一家规模不小的客栈，晚膳后不久，店中仍在忙。 南院己家号第三上房，传出一阵低沉迷人，高低音韵时徐时疾的渔臌声。在大院里在井旁洗漱的旅客，起初并不在意。 接着，低吟声清晰入耳“我本清都上客，而今闾里天山隔；披星戴月走风尘，海角天涯寻踪迹。唉！东南西北走匆忙，名枷利锁梦一场。君不见，青山默默存万载，秦皇汉武今何在？莫如披发入山游，田精月华皆我有……”砰一声大震，房门被人踢开了。 一个虬须狠立粗壮如熊的大汉当门叉腰而立，打雷拟的大嗓门震耳欲聋：“狗东西！鸡猫狗叫的，你小子让不让人睡？简直岂有此理！” 骂得难听，火气真够旺。荀文祥正感到满肚子委屈，火上来啦！自从被迫离家，不仅性情大变，而且恨上了周围的一切，他毕竟还年轻，修养不够，性情一变，最易被不如意的事激怒。 大汉气势汹汹当门一骂，可把荀文祥的无名孽火烧起来啦！ 文祥放下渔鼓往床上一丢，拂袖而起了，星目中热气倏现，剑眉一挑，大声喝道：“店里店外乱糟糟，有些旅客还刚入店呢！就算你是老母猪，这时候也不可能入睡，对不对？” 大汉铜岭眼一翻，勃然大怒，迈步跨入房内。“哈哈哈哈……说错啦！他不是老母猪，而是一头大狗熊。”廊右的廊柱下，一个年轻人狂笑着说。 “对啊！嘻嘻……”笑声似银铃，是另一位美丽的女郎发话：“那是脱逃管束，原来是要把戏的公的老狗熊，快不是老母猪，唱道情的客官大概眼睛有毛病，猪熊不辨公母不分，真是简直岂有此理。” 走廊甚长，一共有十二间上房，每隔一根廊柱，便悬有一盏灯笼，所以光度不差。灯光下，可看清这两位打抱不平的男女，男的英伟女的俏丽，分站在廊柱两侧，神态悠闲似有所等候。 虬须大汉火冒三千丈，疾退出房，跨两三步便到年青人身前，伸出大手，短而粗的食指几乎点到对方的鼻尖上，厉声问：“小子，狗娘养的……” 骂声未落，年青人出其不意扭身一脚疾飞，卟一声响，重重地扫在虬须大汉的左胁下了。大汉摔不及防，被踢得向右斜冲，刚叫出一声“哎”，便被俏丽的女郎一掌劈在右太阳穴上，大汉支持不住了，失足挫倒。 年轻人到了，一把抓住大汉的发结向上提。女郎到了大汉身后，一掌推出，击在大汉脊心上。 大汉直冲出院子，砰一声像是倒了一座山，然后发出一声粗野的咒骂，慌乱地爬起，转身踉跄冲来。 年轻人迎上，冷笑一声说：“这次在下要掏出你的招子来，决不饶你。” 大汉总算不糊涂，及时止住冲势，狂怒地厉叫：“小子，你是故意冲在下来的？ 你……” “少臭美。”年轻人说：“你这种仅配跑腿放风的货色，还要人冲你来？你配？” “上呀！大狗熊！”女郎在一旁拍手叫：“你人能屠霸一身横，练刀枪不久，在开封神气极了。自吃白喝招摇撞骗，真替威远镖局增加不少光彩。有种你就冲上去，看百了谷的程少谷主能不能把你打个半死？ 大汉打一冷战，惊然退扣两步，死瞪了程少谷主一眼，绕过两人，垂头丧气进入苟文祥右邻的上房，重重地闭上了房门。 人的名，树的影，大汉人熊屠霸，被百了谷少谷生的名号吓得乖乖见机示怯下台。 “女人，就会多嘴多舌。”程少谷主向女郎埋怨。“算了吧，少谷主。”女郎笑嘻嘻地说：“现在还不是，你要是打出事来，以后恐怕没有热闹春啦，是不是？” “喝！少往你我脸上贴金。”程少谷主说：“凭我一个百了谷程少谷主，加上人你一个鬼手琵琶范统春，打了一个跑腿的，威远嫖局就鸿飞狗走木成？人家可没把这当作一回事呢！” “至少，他们得防着些儿，对不对？”鬼手琵琶范-春转向站在房门口的苟文祥： “喂！不请我们进房坐坐？” 荀文祥闲在一旁，笑笑说：“你敢进，就进来坐吧！” 鬼手琵琶一身短打扮，青衣扎脚裤，不但脸蛋美，身材也曲线玲球，走起路来臀波乳浪令人心动神摇。她领先使走，明媚地笑说；“江湖儿女，没有什么不敢的。再肮脏的男人房间我也进过.我可不怕分人说闲话。” 荀文祥一怔，心说：“这娇娃说话真大胆，是一朵向道学挑战带刺的花。 程少谷生随后跟人，说：“小兄弟，鬼手姑娘的话你可别当真，你如果觉得美色当前毛手毛脚，保证你羊肉没有吃到，还惹了一身腥，那是一个眼看手不动的女菩萨，你知道吗？” “多谢关照。放心啦！我也是眼看手不动的泥菩萨。”他也轻松地说。 名义上说是上房，其实也是简陋得很，没有内间，洗漱、方便、进食，都得到院子那公共所在料理。 房内一床、一小长桌、两凳、一小柜，如此而已。苟文祥在灯盏上添加了一根灯蕊，替客人倒了两杯茶。 程少谷主抢先开口：“敝姓程，程云鹏，江湖匪号叫万里鹏，不瞒你说，在下闯荡江湖。游踪可能不止万里。” “在下荀文祥。”他也自我介绍：“本地人氏，离家出门鬼混不到三天，尔后请多关照。” “我姓范，范统春，一个江湖卖唱的，我的琵琶弹得不错。”鬼手琵琶的目光、落在他的渔鼓上：“看来，你我是同行。你的歌喉温润浑厚，中气充沛，很感人。怪事，人是本地人，居然落店。” “我是襄城人，在此地无亲无故……” “不对不对。”鬼手琵琶抢着说：“苟家在许州是名门大族，高阳里荀家千余年来名满天下。兄弟，对不对？” 鬼手琵琶这一说，荀文祥笑了，说：“千余年来，范姑娘，你知道换了多少朝代，增加了多少人？昔日王树堂前燕，飞入寻常百姓家。家大族大，少不了有公侯将相，也有花了乞儿。再说，许州与襄城指距百里，有些人一辈子也没到过州城，而且请领路引也麻烦得很呢！” 地方管制甚严，即使有正当理由，离家百里必须向衙门申请路引方能通行，不然被查获了就得挨板子坐监牢，严重的可能判长期苦役或流放。这就是当政者防止百姓造反的好办法了。 当年朱皇帝就是当和尚四处流浪而打下的江山，知道百姓到处自由乱跑，早晚会出毛病。建国早期，抓住没有路引的流民，一律砍脑袋，现在总处禁令放宽了些，地方官也是张只眼闭只眼，打打屁股坐坐牢也就算了。 万里鹏眼神一动，说：“贵地有一位了不起的人物，威震江湖武林称尊……” “我知道。”他神色不变：“你是说神刀邓国安。” “对，他曾经是开封威远镖局的首席镖师。开封出了两位顶尖的高手……” “圣剑神刀，武林双豪。”鬼手琵琶接口说：“老槐庄皇甫长虹，神刀就是襄城祥云庄的邓国安。” “他们庙大菩萨大，我只能对他们敬鬼神而远之。”他心潮一阵汹涌，但外表毫无异状：“我流浪天涯路死路理，他不会认为我这卖唱的乡亲丢他的脸” “本来就是如此。”鬼头琵琶说：“天生贵贱各认命，怨不了谁。神刀邓国安在家安居纳福了好些年，把义勇门二馆主的事辞去了。不过，恐怕他安逸不了，驿马里动啦！” “他好象有了些麻烦。”他说…… “事情是这样的。”万里鹏喝了，口茶：“四川那群贪赃枉法的大小官吏，大家凑分子搜罗了一批金珠宝玩，派兵护送出川，准备投门生贴送国贱赞忠贤的礼。 四川的官兵不能越境出川，但湖广的布政使答应方便，允许军船放武昌，条件是四川的护送官兵不能下船，免生事端。 月初，四川的专使已知威远镖局的局主，金戈银弹南宫义接头。 金珠宝玩从武昌对岸的汉阳府汉口镇上船起岸，由威远镖局运往京师。 金戈银弹不能不接这趟镖，不接的话，威远镖局丢不起这个人，接了风险又太大。因此，他派亲信奔走各地联络沿途的朋友照应，一面敦请往昔曾在他局里帮过什的镖师，以重礼和江湖道义，请他们重新出山襄助。 据说，不但神刀邓国安已答应相助，连圣剑皇甫长虹也情面难却，答应助一臂之力。目前这件事正在紧锣密鼓进行，大概下月梢，四川的宝船便可抵达武昌，届时，威远镖局的人手，也该在汉口镇聚会了。 而江湖道上也风云日紧，闻风而来打宝物主意的人，也在明暗间兴风作浪，看热闹的人更多。” “下月梢，四五十天时间，早着呢！”鬼手琵琶说：“但成败的关键，也决定在这段时期，双方实力的增减，就看这期间，谁能将对方的高手打入十八层地狱。” “我们是来看热闹的。”万里鹏表明立场：“当然，那些金珠宝玩都是民脂民膏不义之财，能弄到手当然很好，有便宜可捡，何乐而不为。荀兄弟，有兴趣吗？” “你开玩笑。”荀文祥笑着说：“小可以往替仙长看炉炼丹，下田种庄稼，穷极无聊离家闯天下，离开家尚不足三天，你问我对这些打打杀杀的事是否有兴趣，这不是存心作弄人吗？” “你准备怎样闯天下？”鬼手琵琶问。一双令人想做梦的水汪汪媚目，不断在他身上瞟。 “先往开封走走。”他拍拍渔鼓：“早几天，我碰上一个自称天涯浪客的人，他倒了嗓子，邀我跟他闯天下，我没答应。” “道情本来就是我这种方外人的老本行，所以称道情的为黄冠体，要闯我自己闯，何必跟着他做手下” “嘻嘻！你就唱刚才的那玩意？”鬼手琵琶笑问。“有何不对吗？” “你算了吧！鬼才要听你那些什么黄冠体劝世文一类玩意。”鬼手琵琶撇撇嘴：“那玩意已经过时啦！”“你是说……” “目下流行时兴的，是改编元曲。花间月下，才子佳人，鸳鸯蝴蝶，或者排恻缠绵……”“范姑娘，你就少导他的开心吧！”万里鹏打断鬼手琵琶的话：“你专唱些有伤风化，伤风败俗的东西，没有理由把他拖下水。” “我是以前辈的身份，指导他混口食的技艺，怎算是、拖他下水？”鬼手琵琶理直气垃地分辨:“他那些劝世文，只能在穷乡僻壤骗人伪善，一天嫌不了十文八文。那些有益世道人的玩意，陈义过高，而且玄之又玄，乏味无越，他能靠那些东西糊口？别作梦了，阁下。” “算了算了，不知你是挖苦自己呢？抑或是骂这个世界？荀老弟不会像你一样嘲世。” 万里鹏说，然后转向荀文祥：“天涯浪客汤青，也是来看热闹的，他恐怕已经快到湖广了。” “到湖广！有人看到他往北走……”他讶然说。 “那是江湖人的惯技，往北走是骗人的。早些天我和范姑娘曾在开封见到他，他为何往回走？” “哦！这……程兄，那天涯浪客与神刀邓庄主，是否有交情？” “开玩笑！神刀邓国安是大名鼎鼎的白道巨豪，天涯浪客却是黑道的怪客，双方水火不容，怎会有交情？”万里鹏不假思索地说。 “也许我料错了。”他哺哺的自语。 “你说什么？”万里鹏问，没听清他的自语。 “没什么、”他泰然掩饰：“也许我该往南走.可惜我的路引是开封的。” “哈哈哈哈……”万里鹏大笑。 “程兄，你笑什么？”他感然问。 “你既然决定闯江湖，怎么被路子难住了？那玩意只要知道找门路，要多少就有多少。” “你是说伪造？这……这可是重罪……” “去他的重罪。你只要有门路，肯花些银子，记住每一次关卡盖关防铭记，天下皆可通行无阴。”万里鹏说，从怀中掏出一只荷包形贴身袋，取出三张折好了的纸递到他手中： “送给你三张开封武昌的空白路引，自己填，别忘了在武胜关盖关防铭记；当然你不能三张同时交出。” “如果你不想回故乡，把原领的路引烧掉。如果要回去，找巧手同道刻上开封府的查给铭记更可”“谢” “别客气，同是江湖人，我有义务指导你。这样吧！你如果决定南下，何不三人结伴同行？”“这“当然，这不能仓促决定，你有一夜的功夫权衡利害。江湖人是悲剧性的人物，所以说是亡命之徒，生死等闲，想安分守己就不要做江湖人。如果你肯结伴，咱们三人不愁寂寞，干脆暂称风尘三侠。哈哈，可惜范姑娘不喜穿红，算不了红佛。” “你自己了没有虬须。”鬼手琵琶也笑说：“你找一把假须贴起来，我就穿红，如何？” 谈谈说说，颇为融洽。万里鹏与范姑娘说了些江湖典故武林秘闻，苟文详听得津津有味的。他原来打算先找到天涯浪客，查证对方是不是神刀邓在主召来计算他的人。虽然万里鹏说两人黑白不同道，但他仍难释怀。 荀文详发誓要把邓庄主陷害他的事，查个水落石出。天涯浪客往南走了。他必须也往南，他对万里鹏十分感激，深感庆幸自己一出道便碰上热心相助的朋友。他不知道程、范两人的底细，但这并不重要。 次日一早，三人背起行囊，风尘仆仆向南又向南。万里鹏是一袭青袍，佩剑挂囊，显得英俊伟岸，十分出色。鬼手琵琶仍是那一身青短打扮，背上的包裹上加琵琶囊，青帕包头下，是一张粉脸桃腮的秀丽面庞，走起路来小脚健步如飞，当然有时也袅袅娜娜万种风情。 荀文详的相貌并不比万里鹏差，却另有一种飘逸的神采流露。他穿一袭宽大的。形如道袍的长袍，肩挂渔鼓，背上有包裹，脚上是专用来走长途的多耳麻鞋，步履从容，走起来饱袂飘飘，大油摇摇，真有三五分神仙气概。 他们并不急于赶路，当天便到了临颖县。一落店，鬼手琵琶便嘀咕：“不走了，明天乘盛远车行的马车，要死啦！这条路上灰怎么这样重？” 南北大官道真是大，平坦、笔直、可容几部大车并行，路两旁的树非榆即柳。但人多，车多，久未下雨，一脚踏下去，浮泥直掩到脚踝，车马驰过，尘埃滚滚，好半天依然呛人，走路的确辛苦。 万里鹏不理她，向迎出的店伙说：“给我们两间相邻的上房。劳驾，请派人到车行的站头问问看，明天南下的车子还有没有座位？” “长程短程都可以。”鬼手琵琶接着交代：“我们急着要走，不能耽误。” 第二天，他们乘发自临颖的短程马车到邱城。邱城是大埠，地属许州。官道四通八达。 是车行的大站，有长程马车可到信阳终站。 一早，他们便到了车站。车站相当热闹，各式车辆管备妥手续，由车行的人领他们到达南下的客车房，交待车把式客人的行止。 这辆长辕马车设备不差，前面两匹骏马，后面四匹油光水亮的健骡，佩饰齐全相当神气。两位车把式都年轻力壮，大堂鞭那根特大号长鞭真是长，不连杆仅算鞭身便有一丈八，足够在前面马匹上空抖鞭花。 他们早来早上车，座位是两侧对列，他们占了最前面的座位。第四位客人者行商，老老实实在荀文祥的下首落坐。 接着上来了位豹头环眼的大汉，先把行李卷向座位下一丢，一脚扫入座下，旁若无人地瞄了车厢内先到的四个人一眼，目光最后落在傍在万里鹏下首坐着的鬼手琵琶身上。鬼手琵琶抱着琵琶潞，靠壁而坐神态悠闲。 “妇道人家，给我坐到后面去，好没规矩。”大汉发话了，大环眼中凶光暴射，神色不友对。那年头，妇女的地位低得可怜，前面的座位是上首，女人怎能坐？车如果有眷座，眷座必定设在后面。 万里鹏转脸分视，表示与他无关。荀文祥微笑不语，像是局外人。鬼手琵琶不言不动，冷然盯着大汉，毫无表情。 大汉将所裹往前塞，毫不客气地伸手投鬼手琵琶，在泰山头上动土。“啪”一声暴响，大汉挨了一耳光。 “你离开本姑娘远一点，不然我要废了你的手脚，你信是不信？”鬼手琵琶阴森森地说。 大汉昏头转向，大概这耳光挨得不轻，以手捂住了左颊，踉跄站稳，伸手到怀中掏，衣内藏有匕首，匕首把刚握住，随后上车的一位佩剑美丽小姑娘，丢下包裹说：“蠢东西！那位大姐号称鬼手；你一拨出匕首，这辈子就算完了。”大汉突地一惊，倒抽一口凉气，脸红脖子粗乖乖退至后面，脸上的指痕开始慢慢地显现了。小姑娘冲鬼手琵琵一笑。 鬼手琵琶拍拍小姑娘的手臂，笑问：“小妹妹，你认识我？”小姑娘其实并不小，只因为她穿得朴素，一头青丝梳成了代表丫环使女的双丫髻，而且宽大的土青色外袍掩住了身材，下身中衣的布质也差劲，俏巧的瓜子脸，很容易让人把她看成小巧玲戏的小丫头。她的剑倒是江湖人的传统狭锋剑，似乎外表极为平凡。没有神气的装饰。 “我听说过你这具黑玉琵琶……”小姑娘指指鬼手琵琶换着的琵琶囊，脸上有自然纯真的笑容；“我好喜欢音律，可惜我笨，而且也很忙，不然我会请范姐姐收我为徒，那该有多好？” 鬼手琵琶对小姑娘大有好感，外外一笑，出其不意抓住对方的衣袂向上抓。哎呀！ 你……”小姑娘羞涩地、慌慌张张地掩袂，车厢中绝大多数是男人，掀衣袂岂不难为情？ 一个无心，一个有意，有意的人当然成功。衣袂掀处，出现一只黑革绣白凤的百宝囊。 “我也听说过你。”鬼手琵大笑着说：“白凤舒欣，这两年专在江湖上惹事把非的小捣蛋。见面胜似闻名，我喜欢你。” “且慢喜欢。”白凤说：“这两年来，讨厌我的人很多，希望范姐姐说的是真心的话。” “也许以后我可能会讨厌你，因为不知道哪一天你心血来潮，来找我的麻烦和我捣蛋啦！”我想不会的。”白凤亲热地抓住了鬼手琵琶的手说：“范姐姐，你做的事，我很佩服。” “什么？你佩服我这勾引良家子弟……” “你所用的手段我不懂，但是。我知道那些被你整治过的人，就没有几个是好东西。范姐姐，听说玉扇书生已经放出口风，说要找你理论。” “我知道，他是为了好友骆柏年的事，要找我讨公道，我不怕他。” “那位白道仁兄十分自负，剑术超过其师绝剑雷一鸣，青出于游胜于蓝，碰上他你真的要小心。” “谢谢你的关心，我会注意的。”谈说间，骡车已驶出南关。车中十二位乘客，只有她俩是女的。 “范姐姐。”白凤重拾话题。“你到湖广？” “是的，你呢？”“我在信阳州恐怕有段时间逗留。” “办私事？” “不，料理一件不相干的事，范。姐姐你一个人？”“风尘三侠。”鬼手琵琶指指两位同伴，顺便管双方引见：“百了谷少谷主程云鹏，许州的荀文祥。” 万里鹏向白凤抱拳施礼，客气地说：“白凤姑娘，久仰久仰。百了谷人间地狱，进入的人一了百了，但姑娘例外，欢迎芳驾莅谷光顾。” “少谷生盛情可感，有机会真希望能前往拜候。”白凤微笑着说，转荀苟文祥：“青松道长，要出外云游？” “对，出来见见世面。”荀文祥颔首说。 “懊！你们认识？”鬼手琵琶大感诧异，注视着荀文祥：“你叫青松道人？” “青松是道号。”荀文祥懒得解释：“早些天，白凤姑娘夜闯贫道的道院，故而认识。” “我在许州逗留，夜间发现一个银衣人行迹可疑，一时好奇予以跟踪，跟近襄城便失去踪迹，便在襄城落店暗访，当夜又发现那人的踪迹，跟进葛仙山又把人跟丢，无意中到了葛仙宫……” “白凤姑娘，那银衣人我略知他的底细。”荀文祥打断白凤的话，避免白凤将他会道术的事说出。 “真的？你知道？”白凤讶然问。 “那是一个英俊的年轻人，他头上戴的遮阳帽可当兵刃飞去百步外的人，相当可怕。与他同行的人，叫玉骷髅，玉骷髅叫他为银衣使者。” “什么？字内三魔的玉骷髅毕无奇？”白凤讶然叫。万里鹏苦笑，接口道：“那是错不了，跟在使者姓柳，名如是，是邪道第一高手银龙纪年的得意门人。 “银龙与三魔的玉骷髅交情深厚。银衣使者去年秋第一次出现在山西潞安府，击败黑道之豪夜游鹰朱世群扬名四方。一年来在江湖出没无常，见过他庐山真面目的人屈指可数。家父与银龙小有交情，所以知道其中渊源。白凤姑娘，你与他结了梁子？” “没有。”白凤坦然地说：“一时好奇而已。我以为我的轻功相当不错，岂知仍然比他差了筹。” “你能从许州跟他到襄城，事实你比他高明。”万里鹏说：“邪道第一高手的门人，艺业不凡乃是意料中第。银龙喜怒无常，最为护犊，姑娘如非必要，最好不要与银衣使者结怨。” 众人谈谈说说，颇不寂寞。官道沿途设有各种站头，官方的驿站、邮传站、速运站。民间的茶水站、民营车站、歇脚站……骡车每驶二十里，便得让骡马喝喝不歇歇蹄。 一个时辰之后，车行约三十里，石界沟在望。 石界桥北端桥头，两名锦衣骑士驻马路旁，雄健的枣骡屹立不动，人与马皆像是泥塑木雕的，只有马尾巴偶或拂动几下，尚可表示人马皆是活的，训练之精可见一斑，停立桥头似有所待。 车内的万里鹏倚窗后望，冷冷一笑说：“诸位，麻烦来了。”鬼手琵琶向后面瞄了一眼，一面解开琵琶囊口的扣带，一面寒着脸说：“威远镖局的名镖师飞卫姜易，兴问罪之师来了。少谷主，这家伙由我来对付。” “你对付不了他。”万里鹏说：“而且，许州客店只亮我的名号，他当然是冲我面来的。这姓姜的极为自负，手底下也的确值得骄傲，百了谷的名头唬不了他。” 距桥头约有两里地，车后蹄声如雷，在骡车掀起的滚滚尘影中，三人三骑飞驰而来，看看接近了车后。 三骑士从有超越，错过时向车厢不住冷笑：“他们三个人，我们也有三个。”鬼手琵琶说：“荀兄弟，你不怕吧？” “首先引起纠纷的是我。”荀文祥若无其事地笑笑：“事情已经发生了，没有什么好怕的。” 白凤黛眉深锁，迟疑地问：“范姐姐，你……你们与威远镖局结了梁子？到底怎么一回事？”—— 老衲扫校 第五章 掌打飞卫 两女相争 “事情的经过是这样的……”鬼手琵琶将在客店里与熊屠霸冲突的经过说了。白凤摇摇头，笑道：“威远镖局的人，也未必为他而来，如果姜易是为了这件无谓的小事而兴师问罪，那么，他面对的对手不是二比三，而是三比四。” “小妹妹，你敢和我们这种声誉不佳的人站在一边？”鬼手琵琶颇感意外地问。 “我管事的宗旨是谁是谁非，从不计较当事人的声誉如何。”自民毫无心机地说：“威远镖局虽说人才济济，高手如云。但他们吃这门饭，必须尽量避免与人伤和气才对！如果护短纵容手下的人仗势欺人，事后不知反省却纠众报复，那他们就理屈。 了，我觉得该管一管。” “后面还有大援。”荀文祥指指车后说。后面的尘影中，果然隐约可看到人马急驰的形影，蹄声更是清晰可闻。 “晤！来人好像不少。”万里鹏说。尘埃滚滚，不易看清鱼贯飞驰的人马。 “共有五人五骑。”荀文祥说，他并未向窗外瞧。““那就是八比四，恐怕咱们今天要栽。”鬼手琵琶不安地说。 白凤却向荀文祥灿然一笑，然后做个鬼脸，关问：“青松道长，白天你能对付得了他们吗？我局说风声、怪雨……” “别胡说！”他正色说：“你以为我是白莲教妖孽吗？滑息传出去，被抓住可是要砍脑袋的。” 鬼手琵琶正与万里鹏将头伸出窗外，不安地向后瞧。车声隆隆，两人都没有留神，所以没听到自风和荀文祥的对话，即使听到了分辨不出含义。 骡车已接近桥头，桥头万首的两名锦衣骑士仍在原处，人与马姿势依然保持原状。面无表情目迎骡车驶近。 桥头另有三个人，并排而立挡在路中央。三匹坐骑已赶到桥主的树前，缓挂在树干上。 三人就是先前超越的三骑上，全穿了劲装，浑身上下，一个比一个雄壮。中间那人手长脚长，马胜吊眉，三角眼精光似冷电。 老远便发出了一声震天长啸，那人伸手高举示意骡车减速停下。盛远车行的总店设在许州，在开封设有分站，少不了与威远镖局有交情，车行的伙计，对那些名缥头多少有些印象。这辆车的车把式，大概都认识飞卫姜易。 首席大掌鞭看到桥头拦路的姜镖头所打的手式，双眉深锁，脸色不大好看，但仍放松驭索，徐徐瓣动刹车木。 他向同伴低声说：“老三，你看过这样拦车的阵式吗？姜镖头好神气，他哪将规矩放在眼里？” “算了，二哥。”另一名车把式苦笑：“不要得罪他，看他有何要事拦车？”车距飞卫姜易约两丈左右刹住了，六匹健骡不安的骚动。 车把式二哥插妥丈八长鞭，站起陪笑问：“原来是姜镖头，访问姜爷拦车有何见教呢？”骡车停在桥头中央，两面上下的车辆不用走了，堵塞了道路的交通，难怪车把式心里不舒服。 “有件小事，兄弟，休怪休怪。”飞卫姜易从右面临近：“耽搁片刻工夫，得罪之处，兄弟多包涵。”落人已到了车窗外，阴森森的目光，利箭似的透入车厢内。 首先使落在万里鹏的脸上，冷冰冰地说：“尊驾定是百了谷程少谷主了，幸去幸会啦！”万里鹏冷冷一笑，点头说：“正是区区在下，人熊屠霸怎么不来？” “他内伤不轻，在许州休养。”他死不了。”“程少谷主，请下车，咱们到林子里谈谈。”飞卫皮笑肉不笑地说。 “哦！一定要谈吗？”“抱歉，一定要谈。”鬼手琵琶一声轻笑，道：“姜缥头，有我一份吗？” 飞卫哼了一声，傲然地说：“有。你们三个人都在车上，全有份。” “那就下车吧！”鬼手琵琶说，从车座下拖出包裹：“包裹带上，别耽误了其他的旅客，反正事后姜嫖头自有妥善的安排。” 三个提了行囊下车，最后跟下的是白凤。后面，五人马骑到了，立马路旁相候，三女两男。 荀文祥看清了第一匹马上的穿绿色劲装的美女郎，证了一怔，低声啼咕：“这个世界太小了，又碰上啦！” 这位绿衣女郎，正是那晚向苟文祥递剑的小凤儿。她是白道至尊开封老槐庄，圣剑皇甫长虹的千金，神剑玉女皇甫凤，白天里似乎更美，更明艳照人。 她那把寒魄神剑，在烈日下更是古意盎然。那晚上荀文祥脸上戴了鬼面具，因此小凤儿投看到他的庐山真面目，这时见面，对他并未留意。 也许是荀文祥的飘逸风采与众不同，小凤儿居然多看了他两眼。人下了车，飞卫易向车把式说声得罪，挥手示意把车开走。 车把式一阵迟疑，把客人半途留下，事情如果闹大，盛远车行怎担得起风险？万里鹏哈哈一笑，高声叫：“大掌鞭，不怪你，你走吧！这件事与贵车行无关，资车行庙小，无法与威远镖局大雷声寺争香火的。” 骡车终于驶离了。 飞卫向树林南面林与河岸间的一块草地一指，冷冷地说：“少谷主，请到开敞处谈谈。” “奉陪。”万里鹏说，领先就走。飞卫拦住了走在最后的白凤，阴森森地说：“这件事没有你。姑娘，如果你是他们的……” “本姑娘是他们的朋友，当然算我一份。”白凤也冷冷地说：“就凭你桥头仗势拦车的态度本姑娘也要找你理论。你们太嚣张了，你们是镖师，抑或是拦路打动的强盗？可耻！” “你……”飞卫姜易激怒得快发疯了，踏前一步，驻马木立路对面的两位锦衣骑士，突然虎目眼神一变，精光四射，杀机怒涌。 不远处据鞍高坐的神针玉女皇甫风轻咳一声，高叫：“姜师父，把那位姑娘也请去好了。” “你不请我也要去。”白凤沉声说：“本来我还想听听结怨的经过。再问明谁是谁非的？照目前的情势看来，是非已昭然若揭，加上人熊屠霸不敢来面对理论，再笨的人也可猜出谁是理屈的一方了。” 亩大的草坪，正好适合舒展。七个人在草坪中心面面相对。神针玉女五男女则牵着坐骑，站在树林前线的林荫下，似乎认为飞卫三人足以办事，还用不着他们加入。 两位锦衣骑士，不知何时已下了坐骑。坐骑仍在原处，但他俩人已在桥头居高临下冷眼旁观。 白风的目光，一直就盯紧神针玉女，走到了广场中，她仍然留意着站在林荫下的五男女。飞卫姜易神色依然傲慢，凌厉的目光盯着背手而立的万里鹏，阴森森地说：“程少谷主，你是不是认为你百了谷的声威，可以吃得住威远镖局，所以毫不顾忌地任意凌辱敝镖局的人？” 万里鹏淡淡一笑，甚有风度地说：“姜师父，你说这种话就不对了。不错，百了谷不是什么受人尊敬的地方。百了谷的人在江湖也不是什么好人，但百了谷的人不在江湖上仗势欺人，乃是有目共睹的事。” “百了谷不许闲人进入，入者必死，列为江湖禁忌，似乎也不是什么严重的事，天下间禁地也不止百了谷一处。百了谷是我程家的私产，有权禁止外人进入，正如同贵镖局局立金戈银弹南宫局主的金戈别庄一样，同样禁止闲人在庄中出入。” “因此，你不必提百了谷题多话来混淆视听，今天的事很简单。贵局的人熊屠霸在旅舍仗势激人。我万里鹏路见不平惩戒了他，是非曲直，是个人的恩怨，与威远镖局百了谷扯不上一起。” “阁下，你是不是打着威远镖局的旗号，来兴问罪之师呢？抑或是以人熊的朋友身份，来为朋友两胁插刀讨公道？” 白凤冷冷一笑，接口道：“不要为贵镖局再多树敌了，姜镖头，贵镖避的麻烦已经够多了。生意人和气生财，多树强敌早晚会垮台的。贵缥局一位小镖师仗势欺人被人打了，贵局因此而劳师动众大兴问罪之师，有此必要吗？” 鬼手琵琶接口道：“白凤姑娘，你这不是废话吗？人家今日已横定了心。并且借题发挥抓住了机会，要趁机清除自湖广至京师镖路上的江湖群家立威，你以为这是个人恩怨吗？你瞧！人家把圣剑皇甫长虹的千金，誉为武林后起精英的小凤儿神针玉女都邀请来了啦！可知他们已没有说理的打算，要借咱们这几个江湖道上颇有名气的人，来镇压天下的群雄了。少废话啦！姜镖头，有什么狠毒的手段，你就亮出来了，多费口舌必定暴露你们的阴谋，对不对？” 荀文祥一直微笑而立，像是局外人。飞卫姜易脸上一阵红一阵白，强抑怒火说：“你们的说词，与屠老弟所说的形并不一样。这样吧！委屈诸位随在下返回许州，届时双方面对面分辨是非，在下将给诸位一次公道，如何？” 万里鹏哈哈证关，美完说：“姜镖头，你说得真妙，你是官府提人呢？抑或是掳人绑架？人能屠霸练了铁布衫，挨了几下算得了什么？他居然不跟来，由你出面要把我们押回去给公道。这世间不有天理国法？” 白凤摇摇头，说：“姜镖头，这样吧！我们继续南下，尊驾可把人熊叫来理论，我们沿途等他，怎样？” “不行，屠老弟已经躺在床上，怎能赶来？”飞卫斩钉截铁地拒绝。 “那你打算……” “他们三人必须随在下返许州。” “咱们不去。”万里鹏沉声说。 “在下只好强请了。”飞卫咬牙说。 “好啊！”鬼手琵琶叫：“说了半天，这才是你想说的真心话。划下道来啦！强者有理，这是至理名言。” 飞卫姜易不拔刀，跨前两步拍拍手，向万里鹏说；“程少谷主，咱们来亲近亲近吧！” 荀文祥向不远处站在树下的神针玉女举手，沉静地叫。“皇甫姑娘，令尊是武林至尊，该知道武林规矩，也该为武林主持公道，你怎么不说话呀！” 神针玉女脸上尴尬，迟疑地举步而出，讪讪地说：“你们双方公说公有理。是非难分。 不过，我认为到许州不失为解决之道……” “请教姑娘，我们的行程不但因此而耽搁了，我们的事也没有着落，损失是不是太大了？”荀文祥平心静气地质问。 “我相信姜师父会还诸位的公道。”神针玉女苦笑着说，显然知道飞卫一方理屈。却不肯承认。 鬼手琵琶怒火上冲，厉声说：“皇甫姑娘，你说的不是人话。我们有朋友在湖广病危，等我们去援救。到许州来回要耽误四五天，误了朋友的性命，你能还这个公道吗？说呀！” 神针玉女也恼羞成怒了，怒眉一挑，说：“天下间没有这么巧的事，你真有朋友快死了。” 荀文祥从中间插入，隔开了一双将翻脸的母老虎，毫不激动的说：“皇甫姑娘，在下初入江湖，恕在下不懂江湖规矩。但活了二十来岁了，却知道天理国法人情。暂且撇开江湖规矩不谈，何不用轩法来解决？人熊本来向在下挑衅伯，程兄和范姑娘路见不平出面干涉，人能不服抢先出手打人，反而挨了揍，怨不得人。既然人熊受了伤脑在床上，何不清姜缥头报官请求缉凶？让公人来捉我们岂不更省事？！” 飞卫姜易冷哼了一声，狞笑道：“江湖人的事，从不惊动官府，恩怨也都自行解决……” “那么说，你们全是些不受天理国法管束的不法之徒了。”荀文祥冒火啦：“既然是弱肉强食禽兽，世界强者有理，那就没有什么好说了。” “本来就没有什么好说。”飞卫大声说。荀文祥虎目怒睁，叱道：“你给我滚！不讲理伪混帐的东西！” 飞卫大怒，跨出两步一耳光抽出。双方接触太快，谁也来不及出来拦阻。荀文祥左手挽着渔鼓，右手一抬，手臂恰好错开掴来的巨掌，然后反手顺势挥出，是那么自然，那么滞洒。“啪”一声暴响，掌背抽在飞卫的右颊上，这一记阴掌偷速利落，一气呵成，快如电光一闪，令人目眩。 “哎……”飞卫狂叫，昏头转向踉跄后退，手忙脚乱地伸手拔刀。 “你的刀如果出鞘，在下要折了你的狗爪子。”荀文样沉说，不怒而威。他这一发威，像是完全变了一个人，先前平和安详的微笑失了踪，虎目中神光似电，英气勃发。 他那迫人的气势，逼得人几乎喘不过气来，浑身散发着危险的气息，他那令人心寒的慑人目光压力极为凌厉。 旁立的鬼手琵琶吃了一惊，伸手拉了本欲抢出的白凤，低声说：“老天爷！你相信飞卫真的挨了一耳光吗？” “好像是的。”白凤的语气似乎并不怎么稳定：“我没看清打人的手法，却听到了耳光声，也看到了飞卫出拳，你瞧，飞卫吓坏了。” 飞卫姜易真的吓坏了，真的不敢技马，在苟文祥的道视下，似乎健壮巨大的身躯，已平空矮了半截。 飞卫右须指痕渐显，脸色可怖，手死扣住刀靶，拇指已压下长簧，却不敢将刀拔出来，毛骨惊然地向后退。 神针玉女也吃了一惊，咦了一声。万里鹏本来站在两人的侧方，但他仅看到飞卫迅关地踏进出手，却没看到荀文祥反击，双方接触太快了。 等万里鹏警觉地想替荀文祥挡上一挡时，意外的变化却令他莫名其妙，本来他认为荀文祥绝对禁不起飞卫一击的。 飞卫姜易是江湖上大名鼎鼎艺臻化境的名镖头，二十余年走镖生涯，不知见过多少惊涛骇浪，碰上了不知多少高手名宿，从来没有失过风。荀文祥年纪轻劝，而且出道没几天，在飞卫姜易面前岂能不吃大亏？这一耳光挨定啦！可是，挨耳光的人竟然是飞卫。 包括挨揍的飞卫自己在内，全不知荀文祥是如何出手的。飞卫姜易艺术超人，名列高手中的高手，即使是练了几年武的人，脸部也不易让人击中，而高手中的高手竟然挨了耳光，而且是先出手攻击然后挨揍的，说来委实令人难以置信。 “怪事！”万里鹏讶然叫，目光竟似难情地落在飞卫姜易身上，被飞卫那惊恐的神情吓了一大跳。 飞卫姜易抓住刀靶的手，真不知道怎么放才好。飞卫先前精光锐利如刀的凌厉眼睛里，变成恐惧、慌乱、畏缩的错乱神色，如见鬼魅般惊然后退。 飞卫的两名同伴，本来站得远远地，认为飞卫自己一个人就可应付一切，用不着他们操心，等到发觉不对，两人不约而同抢出，到了飞卫身旁，一个急问：“姜兄，怎么啦？你的脸色好难看，右颊……”咦，好像是……” “快滚！”荀文祥沉喝，声如炸雷。飞卫姜易打了一冷战，手离开了刀靶，向两名同伴俊乱地急叫：“咱们走吧！日后再说。” 不管两合同伴如何惊讶，飞卫扭头从一旁绕走，慌张地奔向坐骑。两名同伴见多识广，飞卫睑上的指痕已由红转青，再笨的人也知道是怎么一回事了，乖乖地跟着开通。 神针玉女的真才实学，比飞卫姜易强得多，武林至尊圣剑皇甫长虹的女儿，当然很了不起，她很自负，艺高人胆大，并不因飞卫窝囊地退走而生怯，黛眉一挑，向葡文样沉声问： “阁下，你用什么打了姜镖头？” 荀文祥已恢复失前安详平和的神态，淡淡一笑说：“还了他一耳光，没什么。皇甫姑娘，你是否也坚持要押我们回许州？” 白凤哼了一声，接口说：“她不死心的。瞧，他的四个保镖来了，五比四，她仍占上风。” 先前鬼手琵琶已叫出她白凤的名号，神针玉女早就对她留了心。两人都是武林后起之秀，两人在江湖的声誉皆正在上升中。 神针玉女托乃父武林至尊之福，佳评如湖乃是意料中事。而白凤出道仅两载，身份如谜，出身更中如雾如烟，但声誉鹊起，有直逼神针玉女之势。 神针玉女芳名叫凤，江湖朋友告叫她为小凤儿。舒欣的绰号叫白凤，当然也有人称她为小凤儿。 同性相斥，名头也值得一争。两凤之间虽然一直不曾碰头，但双方皆暗地留了神，今天好不容易窄路相逢见了面，有事发生毫不足怪。“你多什么嘴？”神钟玉女挑衅地狠狠瞪着白凤：“岂有此理！你给我站到一边去吧！” “你早就想找我挑战，对不对？”白凤迎上前去：“同样地，我白凤也想见识见识开封老槐庄皇甫家的圣剑，是否空有虚名。今天机会难逢，双方皆可如愿而偿，咱们就亮剑吧！” “好，你这头白凤，这两年来也神气够了，听人说你剑术很不错。”神针玉女挥手示意同伴退远些：“双凤不并立，今天你我来一次正大光明的公正决斗。” 白凤丢掉包裹，步向客位。神针玉女成名比她早，白凤落得大方就客位表示风度。 荀文祥对白凤极有好感，那天晚上白凤表示要助他的心意，令他感动很深，与神针玉女那迫人的气焰相较，他对白风有好感是极自然的事。 他曾经接过神钟玉女的一剑，知道这娇美而不讲理的小姑娘很了得。他对武林各门派的武技绝学毫无所知，也不曾与人用刀剑拼过。 但他却知道基本的进击与防御的方法。兵刃的长短软硬虽然种类繁多，但基本目标只有一个。他懂得防御自己。就能攻击别人，万变不离其示的道理。 他唯一的兵刃，是数年前与丹士在偶然的一次冶炼中，提炼出来一种怪金属，灌制成一把尺长的成尺。凭这把小小的戒尺，他曾经与数千斤的巨熊搏斗过，以内力御尺，巨大的山岩也应尺碎裂。 那晚他用尺接了神针玉女无坚不摧的寒魂神剑，把神针玉女吓了一跳。他关心白凤，不愿让白风冒险，个手急拦说：“舒姑娘，她的寒魂神剑很霸道，我要和她讲道理。” “荀文祥拦住白凤，原因是顾忌神针玉女的寒魂神剑利害，怕白鼠的剑禁不起一击，倒不是伯白凤的剑术不如人，因为他对剑术所知有限，白凤却不领他的情，摇头拒绝，说： “这是我和她的事，你不要管好不好？” “姑娘家动不动就拔剑拼命，像话吗？”他笑问，笑容相当吸引人：“再说，这件事因我而起，该给我出面解决的机会，你说是不是？” 白凤一呆突然低首回避他的眼光，粉颊红霞泛现。荀文祥的笑，他的关切眼神，他的诚恳语音……突然以雷霆万钧的声势震撼着她的心田。 那晚在葡仙它，她只感到葛文详是个可以亲近的陌生人，并无其他的感觉。但在今天，他眼中的苟文祥，似乎除了可以亲近之外，另有一种吸引她的潜在力量，正将荀文祥的心向她拉近。 “我知道你的意思。”她低声说：“我并不想动不动就拔剑，但世间的事，有时不拔剑是解决不了问题的。” “能不拔岂不好？”荀文祥拍拍她抓住剑靶的掌背：“瞧，桥头站满了看热闹的旅客，我不希望他们把你看成母虎，请退。” 白凤的手离开了剑靶，低头一笑，顺从地、默默地向后退回原处。“白凤……”神针玉女大叫。 “我不和你计较。”白凤毫无火气地说。 荀文祥拦住了白凤冲去的神针玉女皇甫风，沉静地说：“皇甫姑娘，得意浓时便可休。” 神针玉女余怒未消，气冲冲地说：“先打发你也是一样，早晚我会找她的。” “你准备怎样打发我？”“你有兵刃吗？” “咦！你不是经常不管对方有无兵刃，出剑便要制人死命吗？” “你见鬼啦！本姑娘岂是那种人？你姓什名谁？江湖道上似乎没听说过你这种深藏不露的高手人物。” “在下荀文祥。襄城人。”他报出姓名，以便引人注意：“你可以向祥云庄神刀邓国安打听，我是他的邻居。同时，你可以告诉他，等我把事情查明，我会找他讨公道的，叫他不要得意得太早了。” “你与邓大叔结了怨？”神针玉女颇感意外地问。“半点不假。” 那你一定是黑道下五门的小人。”神针玉女脱口说。 “小凤儿。”他冷笑道：“如果令尊真是名重江湖的武林至尊，恐怕他的名位得来并不光彩！至少你是他的女儿，你的想法和做法，应该可以代表他待人处事的态度。你是一个凭直觉武断是非的人。” “胡说！你……”神钟玉女怒叱。 “我也年轻，也有年轻人的缺点，有时也鲁莽冲动，但我在尽量避免犯错误。”苟文祥不理会神钟玉女的暴怒态度：“你已经毫无理性地两次指我是歹徒，我不怪你。神刀邓国安与令曹是知交，是你的长辈，你告诉他，他那种官绅勾结，诬陷乡邻的罪行，假造事端谋压乡邻产业的恶毒手段，早晚会受到惨酷的报复。你告诉他，我荀文祥正在查事实的真像，在我向他行惨烈报复之前，他最好安份些。我对你们这些所谓白道英雄，已经感到不耐，在我开始憎恨你们之前，你最好离开我远一点，知道吗？” “远处桥头看热闹的人群中，突然响起清晰的叫声：“好！有种。多年来，敢与武林双豪叫阵的人，已经没有几个了，值得喝采。” 人真不少，谁叫的？下面的人确无法分辨。荀文祥的口吻虽然不严厉。可把神针玉女吓了一跳，心中一惊，怒气渐俏。 “你如果不打算押我们回许州，我们该走了。” 葡文祥继续说，泰然转身举步。 白凤却不甘心，叫：“至少，该要他赔我们车钱。” “飞卫姜易逃掉了，对，该找他赔。”鬼手琵琶不甘寂寞的起哄：“还有耽误一天行程的损失，都要她说偿。” “算了，兔有头债有主，这笔帐以后找威远镖局结。”荀文祥说：“跑得了和尚，跑不了庙，劫他一票红货，保证他威远镖局鸿飞狗走。”万里鹏对他可说佩服得五体投地，向两女说道：“算了，荀兄弟说得对，冤有头债有主，我们听荀兄弟的，好不好。” 四人转身便走，意气飞扬。 “站住！”神针玉女的叱喝声传到。荀文祥本想不加理睬，但白凤已经倏然转身，骂道：“可耻！你想怎样？” “本姑娘从没受过这种侮辱，姓荀的……” “你找我也是一样。”白凤抢着说，丢下包裹急掠而上。一声龙吟，神针玉女的寒魂神剑出鞘，晶芒四射，剑身在烈日下一片朦胧，冷电四射耀目生花。 白凤也在急进中撤剑，是一把普通的佩剑，比起寒魂神剑来，品质当然相去十万八千里。双相疾进，蓦地风生八步，剑气飞腾，双方皆在急怒之下，不理会礼教，不理会规矩。 年轻气盛，说打就打，毫无忌惮用杀人利器抢攻。 神针玉女撤出重重剑网，要先削断白凤的剑。 白凤冲进时声热汹汹，形如拼命。 万里鹏一皱眉，摇头苦笑道：“简直不像话，说打就打，女人！” “神针玉女的剑网绵密得无懈可击，眼看冲来的白凤将有断到这危。但是怪事发生了，急进的剑影距耀目生花的剑网不足半尺，就突然折向扭曲斜旋，不可思议地斜穿地剑网极微的空隙，疾射神钟玉女的右胯。 剑芒乍敛，人影乍分。神针玉女斜飘八尺外，咦了一声。白凤也奇招走空，侧射文外脸色一变。 桥头突然有人叫了一声好，接着沙嘎的嗓音传到：“圣剑碰上了邪剑，武林朋友眼福不浅。” 邪剑舒徐名列红尘双邪，其实他背上邪名颇为冤枉，论为人，他也是规规矩矩的武林世家，问题出在他的剑术上。他的剑术专走倚门，表面上看来没章没法，与人交手从不摆出凛然不可侵犯的庄严功架。 随意拂挥钻隙攻虚，甚至八方游走嘻笑怒骂激对方冒火从中取利，避实击虚不时攻出致命的一剑。 当时武林相当混乱，自从张三丰在武当开山立派之后，百余年间，门派如雨后春笋般纷纷建立道场，一技一艺也称门道派。 野心勃勃的人，参研出一招剑术，不管该招管不管用，也以一代宗师自命。因此江湖上门户之见，意气之争，可说层出不穷，了无宁日。 以剑术来说，少林的达摩剑法、武当的太极创法、仁义门的游龙剑法，可说是代表了佛道俗三派剑术之流。 由于学剑的人甚众，没规矩不能成方圆，便订下了许多规矩，花招日增。再加以比武较技印证的机会，甚多，这些所谓的客套功架五花八门，晃来晃去大半天，连一剑也不曾递出…… 因此，有些人讥笑那些统武的人为舞伎。剑如果真的在为舞，真是穷途末路啦！上了战场冲锋陷阵，剑除了用来自杀之外，恐怕真派不上用场了。 邪剑舒徐并未开山立派，他的剑术不是“舞”，不轻易出招，不发则已，发则凶狠、怪异、准确、迅速。 有时邪剑也用花招，先乱敌方的心神，无常规，无剑路，抓住弱点便毫不留情地进攻了。所以那些自命剑术正统的人，轻蔑地称他为邪剑。但栽在邪剑手上的高手名宿，却数不胜数。 他们对这位离经叛道的剑客，真是又恨又怕，却又无可奈何，干脆把他列为邪道人物，以表示对他的憎恨。 这一代以剑术享誉江湖的人为数甚众，而名号响亮的三个代表人物，第一是圣剑皇甫长虹，代表了白道侠义英雄正道人士。 第二是武林一绝绝剑雷一鸣，是一个并不怎么安份的白道大蒙。 第三便是红尘双邪的邪剑舒徐，被视为邪魔外道无门无派的怪杰。 神针玉女用这一招正宗剑术精苹“云封雾锁”，几乎没封住白凤诡异奇绝的这一剑急袭。 一招棋逢对手，两人都冷静下来了。 正邪狭路相逢，无可避免地将有一场惊心动魄的恶斗，这时，被人揭破了身份，谁也不能示弱罢手了。 神针玉女深深吸入一口气，脸色变得庄严回穆，斜举的剑升回原位，剑夹齐后冷静地踏进一步，左手剑决一引，滑步欺进。 白凤的神情也改变了，变得轻松从容，既然自己已被人揭破身分，她用不着隐瞒什么了。白凤轻拂着长剑左移位，有滑进，时绕时停。她的樱桃小口笑意甚浓，一面移位一面用嘲弄的口吻说：“小凤儿，你比你爹差远了，他就没有道貌岸然声明让我三招，你是一个小气鬼。晴！绝招来了！” 神针玉女已发起抢攻，飘逸地一剑点出，白凤柳腰一扭，闪开正面向左滑走。 一剑落空，白凤闪动身法之灵活，已至无暇境界，快速如电的寒魂神剑竟然以一发之差，从她的右肋下掠过。 说明了两人的功力相当，攻防之间险像环生，生死间不容发。 神针玉女也快，身随剑走，如影附形跟踪追击，一口气攻了十余招，攻势空前猛烈，每一招皆意到神到。 白凤不再轻松了，变换了十余种身法，仅回敬了三四招，两人各展所学，好一场武林罕见的快速恶斗，令旁观的人目眩神移。 获益最大的人，是全神贯注的荀文祥。荀文祥目力超人，悟性大佳，而且根基深厚，他留心地将人与兽格斗的区别互相对让一下。他发现心智与力量如果能互相为用，威力将相对地倍增。 神针玉女的凶猛霸道，与白凤的冷静机巧，如能熔为一炉，攻则必克，守则固若金汤，的确值得一试。 他欠缺的就是与人格斗的经验，能看到高手中的高手拼斗，获益非浅。二十招一过，双方的锐气直线下降。 荀文祥知道没有什么好看的了，这样再缠斗下去，恐怕三天三夜也没有结局。 两女内力修练火候相当，剑术也难分轩轻，锐气减弱便不至于走险拼命，往下拖就毫无意思啦！ 神针玉女已开始采守势了，以静劝动足地封锁白凤身法已慢的任何攻势，但如果想击中白凤也非易事。 他等得不耐烦了，高叫道：“舒姑娘，咱们走吧！还要赶路呢！” 白凤似乎也感到并无决胜的把握，她应声撤剑疾退出了丈外，找掉脸上的汗水，向神针玉女说：“山与山不会碰头，人与人总会见面的，今天的事，本姑娘记下了，后会有期啦！” 神针玉女哼了一声，绷着脸说：“你记住了，下次本姑娘要用神针杀你。” “我等着你。”白凤撇撇嘴说。 “我会找到你的。”神针玉女很慢地说。 荀文祥呵呵笑，拍拍渔鼓说：“小凤儿，舒姑娘的事，在下管不着，但在下知道你的剑术练得并未到家，想胜她谈何容易？你既然替威远镖局撑腰，与在下可说有了利害上的冲突，因为在下已决定向威远镖局讨公道。因此，早晚你要与咱们风尘三侠作一了断，你好好准备，风尘三侠在前头候芳驾，死约会不见不散，再见了。” “你怎么说这种自私的话？”白凤向他娇喷：“我和你们风尘三侠结伴同行，当然凶吉祸福也算我了份，你不愿意是不是？” “好好好，算你一份。”他大笑：“你比我还要凶，似乎不拼死小凤儿不甘心呢！哈哈！” “不许胡说！好多武林人也将我叫小凤儿。” 你穿回那天晚上的装束，人家就直接了当叫你白凤了，你那么美，怎么穿着，也没有人相信你是个江湖女混混，对不对？” 四人谈谈说说，有说有笑走向桥头。 神针玉女五个人，站在原地发怔。 一名女骑士向神针玉女说：“小姐，这件事恐怕得用急报禀吴总镖头，以免他们真的向镖车下手，届时措手不及啦！” “对，那姓荀的年轻人艺业深不可测，恐怕镖局的人对付不了他，得提醒吴总镖头一声。小春，你去跑一趟，知会姜师父一声。” “我准备折回许州，再跑一趟襄城找邓大叔。”神针玉女郑重地说：“上次我去拜望邓大叔有了些疑问。傍晚时分动身返襄城与你们会合，半途上碰上死缠不休的紫衣秀才费浩。 一阵追逐，半夜在葛仙宫碰上一个妖道。为了追紫衣秀才，我放过了那掩住真面目的妖道。 事后返城，再没有重访详云庄。这位姓荀的说邓大叔勾结官府，陷害乡邻，不知是真是假，我得回去问问。” “小姐，何必管邓老爷子的闲事？”小春加以劝阻：“邓老爷子家大业大，子弟众多，少不了遭受乡邻的嫉妒，闲言语是少不了的。 小姐已奉老太爷之命，留意路上的动静，目下发现了强敌，怎能放弃折回？反正邓老爷子已答应出面相助南宫局主，他早晚会出来的，这时折回祥云庄，恐怕邓老爷子已动身赴开封了，何必多此一举？” 神针玉女意动，点头同意道：“也好，你去吧！可沿留下的信记赶来会合。” “小婢遵命。”小春行利向坐骑走去。 如果她折回祥云庄，便可弄清荀文祥的身分。也许她能及时觉悟自己的错误，便不至于日后闹出如许风波。四人踏上了石界桥头，白凤突然扭头向两位锦衣骑士直瞪眼。 她那诱人的红艳艳小嘴吸得老高，凶霸霸地说：“你们跟来跟，难道就不嫌烦？” 为首的锦衣骑士一脸苦笑，无可奈何地说：“小姐，你就行行好，让我们装聋作哑跟着，反正我们碍不了小姐的事。小姐，你这一赶我们走，老太爷不打断我们的腿才是怪事啦！” “你们跟就跟吧！我会扔脱你们的。我再警告你们，不管我们出了什么事，决不许你们插手，不然，哼！”白凤小鼻子一皱，做了个怪像，挥手赶来。 鬼手琵琶叶嗤一笑，拍拍白凤的肩膀说：“唷！了保镖呢！你小小年纪，我正感到奇怪，令尊怎么放心让你闯江湖？” “你才小呢！我已经十七岁了。”白凤说，得意地拍拍酥胸。 “十七岁，不像。”鬼手琵琶放低声音笑。“怎样？有婆家了吗？” “你要死了！范姐姐，你……” “嘻嘻！别害臊，姑娘家早晚会嫁人的，我猜，你这野丫头一定还没有找到如意郎君，你爹大概不反对你自己找……” “狗嘴里长不出象牙，不听不听。”白凤掩住双耳羞笑，粉颗红似西天的晚霞。 “我替你说媒，怎样？” “阵！你又不是媒婆。卖唱已经够糟！你再兼作媒婆，那……“你别笑，我是当真的。”鬼手琵琶用手向前面的苟文祥背影一指：“那位小伙子，如何？” “鬼！鬼！不听你胡说八道。”白凤拍了鬼手琵琶一掌，脸更红了。但她的目光，却情不自禁向荀文祥的背影注目。 荀文祥在前面与万里鹏并肩而行，有说有笑谈笑风生，根本也没留意到后面的两位姑娘。“小妹妹，机会不可错过。”鬼手琵琶真诚地说：“我看得出，你对他颇有好感，这就是缘份。” “他……他是个出世的方外人。”白凤低下螓首说。 “见了鬼啦！哪有二十来岁的方外人？” “真的，他是葛仙宫的老道。” “那是骗人的，这种年轻人我看多了，自以为清高，不会为名枷利锁所困，笑着会众生都是俗人。你如果要他跳出三界外不在五行中，保证他会臭骂你一番。你看他的言谈举止像不像个骗香火钱的老道？” “这个……我曾经怀疑过……” “不用怀疑，你不敢人我打赌？论才貌、论武艺，他都配得上你。” “我觉得，范姐姐，你和他才是天造地设的一双，渔鼓琵琶相伴走江湖，为武要留一佳话……” “我是个有了夫婿的人。”鬼手琵琶黯然低唱：“我已经二十六岁出头了。” “哦！你既然已有了夫婿，为何依然独自在江湖流浪？范姐姐，你……”—— 老衲扫校 第六章 寻仇威远 戏弄玉扇 “一言难尽，往事不堪回首，我们不谈……” “不，我们要谈。”白凤坚持。 “没有什么可谈的。我那冤家目下在九江之豪老龙神沈四海手下鬼混。老龙神把持九江黑白行业，经营四海船行。包娼包赌，兼做人口贩子，勾结鄱阳水寇，尽做些伤天害理的勾当。我那冤家干了一份好差事，我只好自己找活路罗！” “差事既然好，你还用得着自己找活路？范姐姐，我真不懂。” “他掌管九江的教坊妓馆，你懂了吧？昼夜在莺莺燕燕中鬼混，十天半月我见不到他的人影，你说我受得了？”鬼手琵琶苦笑，又是一声无奈的长叹：“我认了命，就是这样眼不见为净，死在江湖，也落得眼前清静。” “范姐，我……我好难过，我不知道该……。” “不要为我难过，小凤，你是一个富有同情心的善良小姑娘。衷诚希望，你能获得美满的归宿！一旦遇上了足以倾心人品才貌相当的人，错过了机会后悔就来不及了。小凤，我会替你留意的。” 当天，他们在西平落店，一宿无话。次日继续徒步南下，因为平无法雇到车辆。 他们前后，有心人已盯上了他们。已经是牌末，头顶上炎阳似火，官道上尘埃飞扬，热浪迫人。 两侧的高梁地像绵绵无穷无尽的青纱帐，高与人齐密不通风，人在官道中行走中，真像在烤炉里受煎熬。 白凤背了个大包裹。女孩子走江湖麻烦事比男人多，所以包裹也就特别大。因此，白凤的火气也大，一面走一面说：“该死的飞卫姜易，穷凶极恶把我们从马车中激出来。不但损失了车钱，也苦了两条腿。该死的！下次碰上他，我要他下十八层地狱。” 前面的荀文祥转身止步，笑笑说：“所以我对这些人，反感日渐加深，他们凭什么任意欺负人？如果我们是手无缚鸡之力的人，岂不连命也保不住？这世间已无王法了，守规守矩的人生与死都没有保障，我已经决定不做规矩的人了。包裹给我。” “不，不敢当。”白凤成红耳赤地抓紧包裹。包裹内有女人的衣物，那年头，这些东西上了男人的肩膀，那是十分忌讳的事，男人会走霉运的。 “你就没有江湖女英雄的豪气。”荀文祥说，手一提，几乎连白凤也被提离地面：“不放手连你也扛上肩。” “听说有些地方，新郎官抱新娘，就是用肩扛的。”鬼手琵琶怪腔怪调说：“荀兄弟，你就把她扛上肩吧！” 白凤乖乖放手，因热而配红的脸蛋变红了，华了一声说：“范姐姐，你会拔舌下地狱的。” “女人大多数死了会拔舌下地狱的。”鬼手琵琶笑嘻嘻地说：“毫不足任，女人话多嘛。” “你们就不怕口渴？”万里鹏说：“好像前面有座小镇，叫什么王方院店，还好打尖，赶两步。” 王方院店约有二十余户人家，西北角有一座方圆三四里的小丘岭，很久很久以前，上面建了一座寺庙叫做王方院，但目下连院基都湮没了。 这里不是宿站，因此路旁的小店规模都很小，挂酒旗子的食品店前面建了凉棚，大槐树下有控马栏。 拴马栏有三匹健马，店伙正在为健马准备水槽。凉棚下，四张食桌有三张有客人。店距官道约有百十步，因此不怕车马扬起的尘埃。 四人踏入凉棚，店伙便客气地上前招呼：“客民辛苦了。歇会儿，屋右院子里有水井，汗歇了就可以去洗洗尘。清会，请坐，小的替诸位爷准备喝的。” 放下了行囊，万里鹏扫了邻桌三位食客一眼，摘腰帕拭汗，向店伙说：“伙计，这地方我来过，前面二十里是遂平城。” 店伙一面抹桌拖凳，一面说：“对，客官，错了这个村，就没有我这客店，小店是附近最好的一家，客官们可在小店用午膳，等毒太阳偏西再上道，这里到县城要不了一个时辰。” 邻座有位穿紫色骑装的英俊客官说话了，语气充满了火药味：“他们不必进食了，在下要送他们上路。” 三位骑上皆穿了薄绸子对襟骑装，一紫两青，佩了剑和百宝囊，都很年轻。刚才发话的紫衣骑士，最为出色，二十来岁一表人才，英俊的脸桌神采飞扬，那双明亮如午夜明星的俊目，大有傲视天苍，牌院，群伦的神韵。 紫衣骑士虽然在进食，左手仍握着那根缠了红缨的漂亮马鞭。另两位青衣骑于管在四十上下，壮得像山，膀阔腰圆，也生了一双不可一世的怪眼，一个留了八字胡，一个则留了两撇鼠须。 鬼手琵琶一张嘴就是不饶人，将琵琶往桌上一搁，撇撇嘴冷冷地说：“晴！我说姓费的，阁下说话那么犯那么冲，谁又惹了你紫衣秀士费浩啦？总不会是老娘我吧？” 这位紫衣秀士贾浩，在江湖上大大的有名。尤其是他那位老爹千手天尊费豪，名利红尘双邪，与白凤的父亲邪剑舒徐齐名，号称暗器祖宗，江湖朋友闻名变色。 紫衣秀士冷哼一声，星目中杀机怒涌。留八字胡的人租眉一轩，怪眼彪圆，焕然踢凳而起，要发作了。 “怎么在下碰上的，全是些横行霸道莫明其妙的人？”荀文祥取下渔鼓鼓阁上桌：“有人你们这些货色，难怪天下大乱，真该有人出来教训你们这些人。”留八字胡的人真火了，不怀好意地向苟文祥一步步地逼近了，看他气势汹汹，像要吃人。白凤在对面坐下，笑笑说：“出山虎李彪，你可找对了人。” 出山虎瞥了白凤一眼，已到了荀文祥面前双手微提，用打雷似以粗嗓门问：“阁下，你刚才说什么？” “荀文祥淡淡一笑，反问：“你老兄是不是耳聋？要不就是重听。” “你再说一遍看看？”出山虎要爆发了。 “好，拣重要的说。像你们这种货色，真该有人出来教训你们，听清楚没有？阁下。” 出山虎忍无可忍，伸手便抓，好一招“金豹露爪”，五指一伸一屈，快逾电光石火，相距甚近，这一记小探爪按理必可万无一失。 苟文祥这几天来，真被这些蛮不讲理的人激怒了，他的性格不断在变，变得快走火火魔啦！ 既然这世强者有理，那就把自己变成强教者吧！ 他左手一抬，便扣住了出山虎抓来的有爪向上一托。同时右手一伸，奇准地一把抓住了出山虎的整个脸部。 荀文祥的拇、小指扣在出山虎颊牙关下，食、无名指搭住双目，中指扣顶眉心，沉下脸说：“我要听听你的意见。阁下，说出道理，饶你。说不出让人心服的道理，你这一辈子就看不见花花世界，我要掏出你一双珠子来，说！ 出山虎整个脸部都变了形，浑身在战栗，双腿在弹琵琶，像是失了魂。 紫衣秀士大吃一惊，脸色大变。留鼠须的人骇然虎跳而起，伸手拔剑。 “阁下，冲在下来。”紫衣秀士急叫。 荀文祥哼了一声，冷冷一笑说：“你别慌，我会打你的，你以为刚才说了那些要送我们上路的儿屁话，就可以逍遥自在不受惩罚？在下会纠正你的错误想法。” “在下在棚外等你。”紫衣秀士向棚外退。 “咱们一件事，一件事了结，这位仁兄还没有说出理由来叫呢？你等一等好了。出山虎，你是不打算说了……” “在……在下该……该死……”出山虎表示意见了，说的话不像人声：“大……大人不……不记小人过，再……再郑重向……向诸位陪……陪不是……”嘴巴堵住在手掌内说话，语音走样不像人声理所当然。 “你承认错误了？”荀文祥问。 “在……在下认……认错” “以后你……” “在下发誓，以……以后决……决不如此狂妄荀文祥放手，举步向棚外走。 “小心地他的歹毒暗器。”白凤关切叫，随后跟出。 “好，饶你一次。没有下次，知道吗？” “下……下次不……不敢……” 紫衣秀士等荀文祥接近至丈二左右，右手轻拂着马鞭，阴森森地说：“你能一伸手就制住出山虎，武功已登堂入室。” 荀文祥对紫衣秀士不算陌生，那晚在葛仙宫引走神针玉女的就是这个人。那时他戴着面具，紫衣秀士当然不认识他。 “夸奖夸奖。”他站在等候：“现在，你我是不是先讲理？” “悉听尊便。” “先理后兵，你总算还有点风度，你说吧！为何禁止咱们进食，要送我们上路？我们得罪了你吗？” “昨天，你们在石界桥头，找神针女皇甫姑娘的麻烦。” “哦！原来如此。阁下，你要知道原因吗？” “在下不是为问原因而来的。” “不问就不问，反正你是不问是非的。阁下，你是小凤儿的什么人？” “你不必问。”紫衣秀士强横地说。 “你是以护花使者自居了……” “住口！你……” “奇怪！小凤儿不是不理睬你吗？” “那是我的事。” “你好可怜。”荀文祥直摇头：“阁下，小凤儿知道你替她争面子了吗？是不是你自作多情……” “在下不与你逞口舌之能。” “好吧！你打算怎样？” “在下要用暗器要你的命。”紫衣秀士凶狠地说：“小辈，你已经在费某的暗器有效控制下。” “真的？” “只要你一动，准死无疑问。” “在下却是大信。”荀文祥说，举步迈进。已到了棚外的鬼手琵琶大惊，脱口叫：“老天爷！怎能再往前……” 紫衣秀士手脚齐动，连马鞭也喷出一枚银针。 苟文祥大油边挥，眨眼人影乍合，暗器无影无踪。 “咦！”棚内外传出惊诧的叫声。“霹啪！啪！” 耳光声似连株炮爆炸。紫衣秀士掩面后退，脑袋像是拨浪鼓。 荀文祥脚下，掉落十二枚各式各样的大小暗器。苟文祥伸腿一挑，此农秀士仰面便倒。 苟文祥俯身就是一掌，然后将已不知人间何世的紫衣秀士提起，左手一勾，扶住了紫衣秀士的脖子，扭头往回走，像报一条死狗。 留鼠须的人惊呆了。出山虎腿一软，坐下啦！ 万里鹏与鬼手琵琶目定口呆，难以相信眼前的事实。 店伙计跟其他的食客们，一个个直愣地看糊涂了。 白凤伸伸舌头，咋舌说：“苟兄，你是个铁打的金刚。那空伙的暗器，都是可破内功的绝活，你一双大油便替他收齐了，不是妖术吧？可能吗？” “不是妖术。”荀文祥将人拖到，“这家伙发射的暗器只有一成劲道，因为我不许他用全劲。” “什么？你的话我不懂。”“不懂也好。”荀文祥将紫衣秀士往长凳上一搁：“阁下，清醒清醒吧！打起精神来。” 紫衣秀士终于清醒了，但也不敢爬起来，因为荀文祥已用穿来的马鞭，在准备抽打。 “你……你……”紫衣秀士口吃得利害，语不成声。 “你说这你要杀我。”荀文祥冷冷地说。 “我……我我……” “以牙还相，你明白吗？” “那…那只是威……威胁的口头禅……” “在下却不以为然，你发射暗器射的全是要害。” “放……放我一马……”紫衣秀士完全屈服了。 “抽一百马鞭怎样？” “老兄，放了我，我永远不会找你，我的朋友也不会找你；我的朋友很多。”紫衣秀土开始哀求了。 “你是个输不起的赌徒。”“在下认栽。” “以后离开我远一点，记住了。”荀文祥将马鞭丢在紫衣秀士身上：“正邪不两立，你替小风地护花，不会有好处的，阁下，你可以走了。” 他的风度极佳，态度从容不骄不惧，令旁观的人暗暗喝彩。 紫衣秀士狼狈地站起，抬回马鞭，一言不发向栏上坐骑走去。他走了五六步。突然回身说：“小凤儿是我的，阁下最好不要去惹她，不然你我之间，必有一个人下地狱。” “在下记住了。”“记住就好，下次你不找我便罢，找了你就不用在江湖上现世了；” 紫衣秀士扭头就走。出山虎丁彪偕同伴赶紧跟上，惑然问：“公子，你的暗器从来没有失手过，今天怎么了？” 紫衣秀士哼了一声，咬牙切齿地说：“今天见了鬼，刚准备下手，突然一阵心悸，气血一窒，像是中风，手脚突然发僵，完全用不上劲了，真像被鬼所迷。也许，我真的病了。下次，哼！下次我必定杀他，我不信下次仍会碰上鬼。” 荀文祥原位坐下。白风摇摇头说：“荀兄，你放了他，日后将有大麻烦。” “人活着就是大麻烦，嫌麻烦就不用活了。”他泰然地说。 “那他爹千手天尊费豪，邪恶得连恶鬼也争相回避。只要这位整天追逐女人的宝贝儿子，回去唤这般一说，再加油添酱，那么……” “那么，那位亲爱的老爹，就会怒火冲天带上杀人家伙，来替儿子出头了，对不对？” 荀文祥怪腔怪调地说。 “半点也不差。” “他来好了。”苟文祥似有所思：“我想，我一个成不了事，有天大的本事也只有一双手。” “你在打什么主意？兄弟。”鬼手琵琶问，她已看出了些什么兆头。 “我要找一处地方。”苟文祥双目放光：“建起一座光亮的灯火台，引诱那些飞蛾前来扑火。”“你是说……” “把圣剑神刀引来，送他们下地狱。”荀文祥一字一吐地：“我们赶快下湖广，在湖广找地方好好安排。” “这主意不坏。”万里鹏鼓掌说：“我第一个赞成，荀兄弟，我那百了谷意下如何呢？” “不行。”荀文祥断然拒绝：“已经在江湖上叫响了的地方不加考虑，而且必须在威远镖局重要镖路附近。他们既然能巧妙布置陷害我，我也要合理合法地安排，让他们甘心情愿地往陷饼里钻。” “眼前就有一处好地方。”鬼手琵琶说：“可惜不是湖广地境。”。 “在何处？”荀文祥热心地问。 “在下一站遂平县，约五十余里的玲珑山寨，就是一处好地方，目前是慑魂神君杜君弘的盘踞地。” “在本乡本土不加考虑。”荀文祥说：“太近了，让乡亲们说闲话，何况我必须追踪天涯浪客，这种事以后再说。” “只要我们再和威远镖局的镖师们冲突一两次，保证圣剑神刀会赶来出头。”万里鹏肯定地说：“小凤儿回去如此这般一说，威远镖局不兴问罪之师才是怪事。” 酒菜送上来了，反正不急于赶路，等热浪稍退再走也不迟。这里到遂平不足二十里，脚下放快些，半个时辰赶到并无多少困难。 四人从容进，不像是要赶站头的旅客。万里鹏与鬼手琵琶久走江湖，见闻广博，谈起江湖异闻武林秘事，头头是道，材料很丰富。 白凤也对江湖奇闻了解甚广，娓娓道来如数家珍。荀文祥是个好听众，他没有什么好说的。在他来说，每件事都奇得不像是实在的。他的记忆极佳，记下了不少奇闻异事，获益非浅。 白凤本来不喝酒，直在鬼手琵琶的有意作弄下，她硬着头皮喝了几口酒，原来白里透红的脸蛋，一上酒成了一树石榴花，红得醉人。 最后一壶酒喝光了，店伙计送来煎饼、馒头，汤也上了桌，表示该进食了。 北面蹄声得得，一匹枣骝小驰而来。后面半里尘埃起处，两骑士拥着一辆马车，也正轻快地南下，辔铃声隐约可闻。 枣骝驰入村口，到了这小店的岔路前，缓缓勒住坐骑，有位书生打扮，玉扇囊伴着佩剑的骑士。 书生目光落在店棚内，看到搁在凳上的琵琶囊，眼神一动，策马进入店前的广场，斯斯文文地在拴马栏前下马，向迎上招呼的店粉微笑着说：“在下仅逗留片刻，不必卸马包，替坐骑备水，好好招呼。” 鬼手琵琶脸色早变，死死地瞪着那位书生。这一切，皆落在荀文祥眼中，但他不动声色。白凤也秀眉深锁，状似不屑。 万里鹏淡淡一笑，低声向鬼手琵琶说：“范姑娘，他是找你的。”鬼手琵琶取过琵琶，一面解开囊口系带一面说：“我不见得走怕他，去年在扬州，我的摄魂钉就几乎要了他的命。” 荀文祥撕了一块馒头扬了扬，笑笑说：“不管他冲谁而来，由我打发他上路。” 白凤摇摇头，说：“荀兄，江湖上有些事，别人帮不上忙的。范姐姐为了戏弄白道之豪擎天手骆柏年的事，与这狂书生结了怨。这书生是骆柏年的好友，去年在扬州，范姐姐曾经用摄魂钉对付他，怨越结越深。 个人恩怨，个人自行了结，你要强出头，将两面不讨好。弄得不好，范姐姐可能把你看成仇人。因为目前的情势，范姐姐并不需要你的，她琵琶内的摄魂钉在紧要时发射，足以自保。” “舒小妹说得对。”鬼手琵琶说：“论真才实学，我承认比他差了一大截，但他对我的摄魂钉，也毫无办法克制得了。” 荀文祥一直就定神凝视从容不迫走来的玉扇书生，接口说：“你们都清错了，他是冲咱们四个人面来的。” “你怎知道？”万里鹏不解地问。 “他的眼神已暴露出他心中的秘密。信不信立可分晓，当然他会首先与范大姐打招呼。” “玉扇书生一脚踏入棚口，果然呵呵一笑，向鬼手琵琵傲然地说：“范姑娘，山与山不会碰头，人与人总会见面，是不是？” 鬼手琵琶冷冷一笑，说：“不是冤家不聚头你这次又要求什么？说吧！本姑娘是很大方的，三年来，你我纠缠不清，了结了结也好。” 玉扇书生隔桌坐下，接过店伙送来的一碗茶，说：“要斗口嘛！在下甘拜下风，你敢说，我不敢听。呵呵！你这几位朋友，可否代为引见？” “你不是要找我们吧！”苟文祥笑问。 玉扇书生瞥了荀文祥搁在凳上的渔鼓一眼，点头说：“也许。你们是范姑娘的朋友，为朋友两肋插刀，应该的，对不对？” “有道理。”荀文祥拍着桌面说。 “本来就有道理。”玉扇书生目光转向万里鹏：“这位定是百了谷的程少谷主了，幸会幸会。 “申士杰，你似乎有许多话要说。”鬼手琵琶扶起了琵琶，说：“你好像嫌仇人少呢？” “多你们几个，我玉扇书生同样活得身心愉快。”玉扇书生狂态渐显：“听说昨天你们都逼走了小凤儿。” “不错。” “你们知道家师与开封皇甫家交情不薄吧！” “也不错，武林一绝绝剑雷一呜，号称白道翘楚人物，与武林至尊圣剑皇甫长虹有交情，也是尽人皆知的事，你阁下要替小凤儿讨公道？” “在下有此打算，”玉扇书生傲然地说。 “你与本姑娘的过结……” “今天一并结算，范姑娘意下如何？” “你似乎认定本姑娘对付不了你……” 荀文祥干咳了一声，抢着接口：“范大姐，既然这位仁兄要替小凤儿讨公道，兄弟有权和他说道理，让兄弟问问他。” 鬼手琵琶晖来不及回答，玉扇书生已抢着说：“你们这些邪道小辈，还有什么道理可讲？听说你打姜镖头，你姓荀？” “不错，荀文祥。” “没听说过你这号人物。” “孤陋寡闻，你没听过的人多着呢。”荀文祥针锋相对地顶了回去。本来他就对玉扇书生毫无好感，难怪他口上不饶人。 玉扇书生本来就狂，怎受得了？剑眉一挑，冷笑问：“阁下打了姜镖头，便自以为很了不起是不是？” “你也是皮肉发痒想挨一顿不成？” “可恶！在下……”玉扇书生变色而起。 “你想挨揍还不简单。你就来吧！”荀文祥说，放下馒头拍拍手往外走：“在下保证你痛快。” 玉扇书生也向外移，说：“阁下，你似乎没带兵刃。” 荀文祥呵呵笑，说：“你先不要怕，如果你认为有必要，随时可以用剑扇保命，没有人会保你。” 他语如利刀，玉扇书生激动得直咬牙，厉声说：“又是一个逞口舌之能的人，等会儿……” “等会儿你就会哭爹叫娘。”荀文祥的话苛毒极了。 怪的是玉扇书生居然一反常态，不但怒气立消，反而笑嘻嘻地说：“对你这种初出道自命不凡，向高手名家叫阵以便扬名四方的人，在下见得太多了，不必和你一般见识，教训教训你也就算了。” “你既然客气，在下也不能小气，也给你些回报就是了。” 两人一东一西，相距丈余。 玉扇书生抱拳施礼，说声清，拉开马步立下门户。 荀文祥抱拳行礼，便大踏步欺近说：“你很有风度，在下就恭敬不如从命，不客气啦！” 声落人到，伸手便抓。这一举动，可把玉扇书生激怒了，这不是没发瘪三的打法吗？ 要不然就是狂妄无知！ “卟卟”玉扇书生闪身反击，两劈掌皆砍在荀文祥的手臂上，用上了沉重的内家开碑掌力。 荀文祥的手臂安然无恙，玉扇书生却被反震得斜退丈余外，脸色大变。 “你很快，掌力也不轻。”荀文祥点头说，若无其事般向对方接近。 “你……你好粗纯的铁臂功。”玉扇书生侧绕移位，抽出囊中的玉扇。 “夸奖，夸奖。你这把玉扇很精致，今天要易主。”荀文祥紧迫踉着移位。 “在下却是不信。”玉扇书生说，刷一声抖开玉扇，白芒耀眼。这把玉扇当然不是玉制的骨，而是百炼钢踱了汞。因而形成银白色，扇线锋利，可削可割。 九合银丝织的扇面，禁得起刀砍剑刺，十分霸道，可列入宝刀之列。 荀文祥身形加快，一晃身便截住了对方的移动方向，一声长笑，大手一探说：“来一记探囊取物……利害” 玉扇书生连挥了两扇，罡风虎虎中，闪电似的削向伸来的大手，要削断苟文祥的手掌。 荀文祥探出的手真怪得骇人听闻，总是在折扇将及掌时收回寸余，恰好让扇间不容发地走容。 但随即重新造人，抓势更快，而且是抓向玉顾。玉扇书生开始惊疑了，被迫采守势后退，完全失去了主动。 玉扇书生只好采用寓攻于守的后退闪避正面打法，展开了三十六路短打巧招，希望能候机找到空隙行致命一击。 信心一失。大势去矣！ 荀文祥一双手又长又大，张开来左抄右捞，十个指头乍伸乍缩，已控制住了近丈的空间。加上奇幻莫测的快速法，好几次差半分便扣住了对方的手臂。只七八招照面，便把玉扇书生逼得手忙脚乱，笈笈可危。 魔手琵琶看得心惊胆跳，被荀文样那捞鱼捉鼠的怪招吓住了，他很难相信这种无章无法的怪招，能把大名鼎鼎的玉扇书生闹得昏头转向。 玉扇书生真是穷于应付，扇根本攻不出把式。扇往左挥，对方的手已探到右肋。等收扇往有保护右肋，左臂又有大手光临，顾此失彼。连招架都来不及，惶论反击？除了闪避退缩，毫无作为。 “小心浑水摸鱼！”荀文祥怪叫，右手抓向玉扇书生的右膝。 机会来了。玉扇书生一咬牙，把心一横，右腿略收，玉扇急沉，黑风乍起，向葡文祥挫低的脑袋疾拍而下。 岂知眼前一花，眼中只看到无数大手向中一聚，刷一声响，感到手中一震，扇便被抓住，而且合上了。 “这叫灵猫戏鼠。”荀文祥说：“扇是我的了。” 玉扇书生猛地全力抽夺。 如果换了别人，玉扇书生这一抽之下，扇的两根外骨锋利且有锯齿，必将对方割裂、可是，扇夺不回来。 荀文祥的右手紧抓着合起的玉扇，像巨型大铁钳钳得牢牢的，伸直手臂说：“舍不得丢扇，但赔得上右手，过来吧！”手往后收，硬把玉扇书生拖近。 玉扇书生知道大事不妙，比力显然差得太远，不再作无谓的挣扎，立即断然放手丢扇，火速拔剑。 玉扇书生拔剑的手法熟练而快捷，但仍然不够快，剑抽出一半，玉扇已经低住了他的咽喉。 “你的麻烦大了，老兄。”几乎贴身对立的荀文祥说，扇上逐渐加力。 玉扇书生颓然放下，让剑滑回剑鞘，毛骨惊然地说：“在下认裁，你想怎样？”荀文祥收回玉扇退了三步说：“你剑术如何？”应该比扇招高明，对不对？” “你” “你是绝剑雷一鸣的得意门人，在下给你一次用剑露两手机会。拔剑吧！在下就用你老兄的玉扇，陪你玩玩。” 屋角的篱树旁，出现第一个黑衣人。 玉扇书生的手，徐徐地握住剑靶，用不稳定的语音说：“在下很少用剑，你不要迫我。” “呵呵，你是不是害怕？” “胡说！” “今天恐怕你非拔剑不可了。你阁下玉扇威震江湖，今天竟然丢了扇，不拔剑还用叫号？这个消息若是传到鲍姑娘耳中，你还有脸去找他示有爱？” “住口！价钱……你怎知鲍……” “我当然知道。似乎你老兄光临河南，就没有做过一件光彩的事。独眼彪的事你功败垂成，今天又丢了成名的玉扇……” “咦！你知道独眼……”玉扇书生骇然叫。“你还没认出在下是谁？你的记性太差了。”玉扇书生一惊，恍然地叫：“你……你是那……那位村夫！” “不错！你找我问独眼彪的消息，我告诉了你，你要抓带路，被我一脚勾中几乎摔倒。 后来，你找到了独眼彪，还有拐仙夫妇……” “不要说了！”玉扇书生大叫，以避免荀文祥把他被玉骷髅吓跑的事说出来。 “我已经看到你所谓行侠仗义的嘴脸，对你颇有反感。目下你又为了小凤儿的事找上了我，我不会轻易放过你，除非你郑重道歉。” “你如果放弃与威远镖局为难的念头，在下愿郑重道歉，交你这位朋友。”玉扇书生一字一吐地说。 “你算了吧！在下不要你这种朋友。”荀文祥将玉扇丢在对方脚下：“借阁下之口，传活给威远镖局，苟某在江湖上等他们还我公道。你可以走了。” 玉扇书生拾回玉扇，大声说：“在下将一字不漏把话传到。天下间要找威远镖局麻烦的人不是没有，但谁也没有成功过。奉劝阁下早死了这条心，以免造成不幸的后果。”—— 老衲扫校 第七章 渔鼓初试 降伏魔君 荀文祥慢慢退回食棚，信手拈起渔鼓。 荀文祥说：“我是个讲理的人，一切后果皆须由威远镖局负责。不要逞口舌之能了，你赶快走吧！” 玉扇书生扫视了四周一眼，缓缓向不远处的控马凛退，一面说：“这条路上是非已经够多，阁下最好即收安份些，与威远镖局结怨，对你将是最不幸的事。” “对威远镖局将更为不幸，信不信由你。看样子，你要不少条胳膊丢腿，你是不走的了。”玉扇书生打一冷战，急遇到坐骑旁，匆匆上马走了。 食棚两侧，已被十余名黑衣大汉守住了。 荀文祥背上渔鼓，向一脸困惑的万里鹏问：“程兄，这些人到底是何来路？” 万里鹏不佳摇头，苦笑道：“从他们的穿着打扮看来，很像是玲跋山寨摄魂魔君杜君弘的爪牙，却又不象。” “摄魂魔君的爪牙，以往都是穿黑袍的，这些人穿了劲装，所以不象。”鬼手琵琶加以补充解释。 “不管他们是何来路，冲咱们来的却是不假。” 白凤秀眉深锁的说。 “是冲我们来的。”荀文祥肯定地说。 共有十四名大汉，一个个虎视既眈，不言不动，似有所待。 “荀兄，你与这些人结了怨？”白凤问。 “你没看出这些人中，有两个熟面孔？” “熟面孔？这……” “那天晚上被巨灵吓走的人……” “哎呀！我记起来了。”白凤恍然叫，焕然而起。 “你坐下，这是我的事。”荀文祥将白凤按回长凳。 屋旁树篱又传来脚步声，有三名穿黑袍的人跟在一个高大的黑袍老人身后，面目狰狞缓步而来。 万里鹏倒抽一口凉气，骇然惊叫：“果然是慑魂魔君。” 鬼手琵琶打一冷战，不安地说：“荀文祥，今天要是处理不当，咱们都得埋骨在此地，这老魔是不饶人的。” 荀文祥坚定的目光，紧吸住摄魂魔君的眼神，目迎对方走近，低声说：“不要紧，我已看穿他了，他无奈我何。” 摄魂魔君终于到了食棚外，向逆视的荀文祥狠盯，那双冷电森森的三角眼似乎有摄人心魄的魔力。 他年届古稀依未现老态，黑白分明而且黑多于白，与一般老年人红丝密布的情形完全不同。他腰旁悬着一只长革囊，里面不知盛的是保种怪兵刃。 其他随着在身后的三个黑袍人。年约五十上下，一个比一个狰狞。其中之一用手向荀文祥一指说：“师父，就是这个人。” 荀文祥举步到了糊口，说：“我认识你，虽则那天你戴了个头罩掩去本来面目，但你的眼睛却瞒不了我。那天晚上，你迫我要什么九转神丹，用什么乌鸡狗血，喷了我一头一脸，好家伙，你竟然纠集党羽眼来了。”摄魂魔君举手一挥，阻止那人再说，向荀文祥阴阴一笑，用声调怪异的嗓音说：“你等于承认身份了，很好很好。” “当然好，没病没痛。”荀文祥微笑着说：“你是孤鹤丹士的弟子？” “就算是吧！”“你会妖术？” “你也要用乌鸡白狗血来对付我？” “用不着，青天白日，妖术无所施其技。” “真的？你接着。”荀文祥大油一抖，左手吐出相口，一声怪响，惨绿色的火柱破空而出。笑阳高照，惨绿色的火柱并不耀目，似乎并无奇处。 摄魂魔君冷哼一声，大袖挥出说：“障眼法雕虫小技……哎呀！” 袖风阻不住火柱，火柱方向略偏。摄魂魔君的大油红焰修现，着火燃烧，黑烟一涌，火星飞舞。 “快撕袖。”荀文祥叫。摄魂魔君骇然飞退，再不撕袖就惨了！事急矣！顾不了身份，在连挥数次火仍不灭的困境下，忍痛撕断大袖。一声裂帛声，袖齐肩而断，丢出文外，袖仍在地面燃烧，火焰熊熊。 荀文祥呵呵一笑，问道：“阁下，还要不要试试在下的道行？” 摄魂魔君脸色发育，奇丑的脸显得更狰狞，咬牙切齿拔出长革囊的兵刃，九音俱起，令人心神大乱。 那是一根三尺长的紫金棒，顶端系了一根九合金软带，带上共系了九个小金铃。每个铃所发出的声音都不相同，几乎都是变徵音，音阶差距极大，因此铃者一起，每一个音都不调和，杂乱无章极为刺耳。 江湖朋友提起摄魂魔君的九音魔铃，莫不掩耳而走。食棚内的人，包括白凤在内，全都惊惶地向店门退。 “荀兄，快……快走吧……”白凤急焦灼地叫。摄魂魔君紫金棒一挥，铃带外拂，九吉乍起，比出囊时所发的声音强了千百倍。 “蓬！蓬蓬蓬！蓬！……”渔鼓声在摄魂魔音中飞扬。宛若从九天外传来，令人没醉、凄迷、切切的连绵鼓音，充溢在天字下，压下了杂乱的金锌厂。 紫金棒越舞越急，摄魂魔音也越来越强烈。渔鼓声音低沉，更凄迷。 摄魂魔君像疯子般旋舞，须发俱张。 荀文祥双目半闭，封神内视，屹立如山，宝像庄严，只用右手掌温柔地拍击渔鼓，似乎身外的声色已完全摒弃至天守外，与他毫无关连，即使天塌下来，也撼动不了他，他已和尘世隔绝了。 鼓声的节拍有了些变更，变得更为玄妙，更为康迷，更且安抚魂魄的威力。 摄魂魔君的舞慢下来了，汗水已湿透衣袍。 “蓬！蓬蓬！蓬蓬拍蓬蓬……”渔鼓声又开始变化了，九音魔铃的声音显得逐渐软弱无力。 “住手！”是摄魂魔君的叫声凄厉刺耳。 渔鼓终于停止，死一般的静。但天字下，似乎仍可隐隐听到令人沉迷的渔效金青袅袅不绝。 响起几声残余的铃音，摄魂魔君无力地坐倒，棒铃丢在身旁…… 摄魂魔君脸色灰吵泛青满头大汗，呼吸急促，三角眼无神地半张，像是刚从囚车里放出来的死囚。”” 十四名黑衣大汉，与三名黑袍人，早已昏倒在地，口吐白沫，人事不省。 已退人店堂的万里鹏、鬼手琵琶、白凤，三人盘膝而坐，昏昏沉沉脸色苍白知觉渐失了。 “我可以凝神聚气，震散你的三魂七魄。”荀文祥冷冷地说。 “你……你已修至地……地行仙境界……”摄魂魔君软弱地说。 “这不是妖术。” “老夫知……知道。 “你可以走了。” “我……我求你。”摄魂魔君挣扎着站起：“这一生，我杜君弘从未求过人。” “我已放过你了。” “我求你赐给我一颗九转神丹。” “什么？” “我只有一个孙儿。他……他从石洞跌下穴底，内腑高位伤势沉重，已拖了两个月，眼看要……要……”摄魂度君老泪纵横，语不成声：“为了求药求医，老朽心力交疲，绝望中，突然想起四十年前飞云神龙病危获救的事，恰好有一位朋友，知道令师孤鹤丹士的居处，因此派小徒去冒犯令师……” “你是用这等手段讨药的？”荀文祥厉声问。 “请原谅老朽情急。那飞云神龙是老朽的死对头，老朽深怕令师不齿老朽的为人，因此出此下策走险。” “在下不追究你的过错，你可以走了。” “小兄弟请……” “在下也不齿你的为人。”荀文祥大声说。 “老朽已十年不在江湖生事，请……” “不用多说，你走吧！荀文祥说。 “我求你，你……” “抱歉，你名列宇内三魔鬼，你告这的孽也太多了，你的小孙大概也不是什么好东西。” 摄魂魔君一把抓起棒铃，厉声说：“我杜君弘因然为恶一生，但十年前便已洗面革心退隐玲拢山寨。我儿子从没在江湖走动，他事母至孝不做江湖人。我的孙子今年十二岁，纯洁得像一张纸。” “你告诉我这些事有何用意？，’“我不用再求你。”摄魂魔君语音凄厉：“我的孙儿如果死了，我将重出江湖，我将……” “你威肋我吗？” “我说的是心理要说的话。” “我会在江湖等你。” “我会回避你，但其他的人，哼！”摄魂魔君扭头便走，步伐沉重，苍老的背影令人心怜。“站住！” “要杀我就动手好了。”摄魂魔君说，仍向前走：“我说过我不再求你。” “如果我答应救你的孙儿，你必须改邪归正，不做伤天害理的事。” 摄魂魔君止步转身、手颤抖着举起棒铃，沉声说：“我会向你发誓，毁去这杀人的九音魔铃。” 苟文祥深深吸入一口气，庄严地说：“我相倍你，但愿……” 一阵怪响，摄魂魔君把棒铃摔在地上，默运神功，一阵乱踏，九个小金转被踏得破裂扁碎。 “你……”荀文祥讶然叫：“我还没见到你的孙儿呢？谁知道能否救活他？” “算了。”摄魂魔君惨然苦笑：“不管你是否能救活他，我也不会重视江湖了。” “你能相信我？” “请到老朽山寨家中。” “晤！我要考虑。” “玲拢山是座较大的山，在遂平西面五十余里。那地方是避兵的好地方，本朝初天下群雄并起，三十六天罡聚义该山，建玲戏山寨自保。直到邓将军率兵洛阳，剿灭并施火焚三十六寨，那地方才恢复旧观。” “你在那儿做强盗？” “见鬼！那儿早就没强盗了，该山洞府不下百数，真是隐居的好地方。” “我为你跑趟玲珑山。” “老朽感谢不尽。” “先不要谢我，等到了尊府再说。” “小兄弟可否立即动身？镇尾有老朽的座骑，由此地抄捷径西行，可以少走二十里，天黑便可赶到。 “小可还有同伴。” “老朽有二十余匹坐骑，请贵友一同前往好不好？” 遂平以西不少山，都不太高。 玲珑山这一带远离县城，地势偏僻，人烟稀少，四野全是荒原，也是不少因十年前闹旱灾而弃耕的废地。 一这山中空有洞穴可以深入，各处洞窟不下百处，当大风一起时，百洞齐鸣异声摄人心魄。 本朝天下在乱期间，玲珑山这里曾建寨避兵，以后便成了绿林朋友啸聚之场所了。但百十年来，这里已没有亡命啸聚，附近可供抢劫的大户并不多了，经常闹灾荒，有些村落皆已成了废圩。 杜家在山南建了一座庄园，自辟了通道，通向山上的两座隐秘山洞。 摄魂魔君的三位门人，分领着至马鞍岭这一带数千亩林地，也耕种着数百亩瘠田，十余年来，的确忘了江湖花花世界。 而往昔追随摄魂魔君肆虐江湖的二十余名爪牙，目前皆是四十以上的人，都有了家室之累。 老魔君自己无兄无弟，只有一个儿子，儿子仍然单传，孙儿杜辉华十二岁，以后便不见再生，三代单传。 如果小孙儿出了意料，那杜家就没有了后嗣，难怪老魔君情急之下，不择手段远至葛仙宫求药。 荀文祥只会治一般的常见的疾病，如今只有拿出孤鹤丹士的救命至宝九转神丹，不顾一切为命在旦夕的杜辉华下药。 连荀文祥自己也没有太大的把握将死的人拖回阳世。 荀文祥侥幸成功了。 天黑时强灌下丹丸，二更天，已昏迷五六天的小后生烧退人清醒，竟然知道叫口渴了。 四个客人受到杜家热烈的欢迎，老魔脸上有了笑容。 第三天，小后生已能够坐在床上与客人应付了。这三天中，老魔君带了杜士毅，逛遍了玲珑山每一角落，也到山西面的砂沟集赶了一次集。 杜家距砂沟集约有五六里，集上有百十户人家，是附近三十里内最大市集。 这天一大早，苟文样看过病况后，心头一块大石落地，病人已用不着他多费心了。 荀文祥想告辞踏上南下的行程，杜老魔坚持留客小住一些时日，以尽到地主之谊。这几天相处，他发觉老魔并不如想像中的可怕。 老魔有意无意中，套问他的家世和浪迹江湖的前因后果。 荀文祥也没有什么可瞒的，陆陆续续把一肚子委屈向老魔实说了。 出了内室，老魔向他展颜一笑说：“小兄弟，我们到山上去走走。” “上山？”他讶然问。 “是的，晨间天清气朗，站得高看得远。” “也好、”他已料到老魔将有些事实要告诉他。站在一处山崖向下看，十里内景物清晰可见，胸襟为之大开。 “看到了，好像远在十里外。” “不错，河的这一面，全是杂树荆棘荒野。” “很可惜，应该可以利用河水，开出很好的耕地来。” “水量不大，源头二十里外的黑龙他。” “事在人为，可建造中型水库。看地势，挖掘深井定可获得充沛的水源。”。 “你喜欢这地方吗？” “很好。” “从河北崖到山麓，全是我十年前买来的，折算起来，一亩地不到三百文钱。我想，那一带可以建一座在院。” “按地势，庄院该西靠，往来砂沟集方便些。但如果按这风水形势着眼，还是传山比较妥当，不过照顾庄稼往返要辛苦些。” “有车马就不至于辛苦了。小兄弟，你要追踪天涯浪客汤青？” “是的，我要找出那天晚上袭击祥云庄的真像来。” “老朽对隐世后的江湖动静甚感陌生，因此“晚辈不希望老伯重出江湖。” “你带了老朽的手书，去武胜关盘蛇谷找呼风唤雨万千乘。他是老朽的至交，对江湖情势了如指掌，朋友众多，消息灵通，他定会全力相助，天涯浪客汤青决难逃过他的耳目。” 荀文样不知呼风唤雨是何许人，信口说：“边好，晚辈打算明早动身，在前辈府上耽误了五六天，天涯浪客那家伙可能已到达湖广，再不赶两步就赶不上啦！” “好吧！今晚老朽管诸位钱行。哦！小兄弟，你这次外出走动时，已经大非昔比了。” “前辈的意思是……” “你已成为江湖名人。” “江湖名人？”荀文祥讶然问。 “不错，你折辱玉扇书生，击败了摄魂魔君的消息，已经不胜而走，四海轰传啦！” “这” “这是老朽故意传出的，让想找你麻烦的人做梦也会惊跳起来。只有一件事老朽未曾传出。” “前辈你……” “小兄弟，英雄是捧出来的，真正的英雄，须等盖棺方能论定；想做活的英雄，就得有人作有计划的棒抬，知道吗？” 你初出道势力单，不但不会有择你的人，反而会受到有心人的压抑陷害，想要成为英雄名人，谈何容易？ 所以老朽助你一臂之力，日后办事方便多了。不曾传出的事，是你在老朽这里做客，如果传出，有损你回后的声誉，老朽是江湖朋友深痛恶绝的人。 请记住，日后如需老朽赴汤蹈火，派人带个口信来，杜家所有的子侄亲朋，任何时候皆心崇敬的心情，接受小兄弟你的差遣。现在老朽把传信的暗记告诉你……还有，你我谈话请勿外露。” 第三天，荀文祥他们出现在洛阳县城。 荀文祥并不打算到武胜关盘蛇谷找呼风唤雨帮忙，他对万里鹏处事慎重的态度十分地尊重。 荀文祥也就从善如浪将摄魂魔君杜君弘的介绍信给毁了，他准备自己去找天涯浪客场青。 他们落店在小南门的义阳老店。店的不远处是颇有名气的白马将军庙。 白马将军是唐节度使李朔，雪夜乘白马人蔡川擒吴元济，在河南部各州县，白马将军的故事家喻户晓。 李将军死而为神，完全出于后人的敬意。太平大盛世，小南门附近夜市可延至三更天。 晚膳时间已过，白马将军庙对街的平春酒楼更是热闹，酒客们都是床阶级，登楼聚饮并非为了裹腹填五脏庙，来的人多少有点身份。 楼上雅座食客真不少，人声嘈杂，一阵楼梯响，上来了荀文祥和鬼手琵琶。灯光下，两人的打扮十分出色。 荀文祥是青饱飘飘，梳了道土譬，大有神仙气概，鬼手琵琶薄施脂粉，一身花衫裙百花急开，凤钗儿在髻旁荡漾，右券花映着灯光焰烟生华。 刚登上楼门，一个冒失鬼店伙匆匆劈面一栏，绷着脸不客气地说：“下去，等客人们叫卖唱的，再叫你们上来。” 荀文祥向角落的一桌一指，笑笑地说：“在下是约会来的，不信你可去问：“那几位客官。”那一桌共有六位客人，全是粗胳膊大拳头的好汉，正停杯放着，好奇地往这面一瞧，看清了苟文祥挂在肋下的渔鼓，更看到了鬼手琵琶抱着的琵琶，不约而同脸色一变，脸现惊容。” 再看另一桌是万里鹏和扮了男装的白凤，同时推椅而起。万里鹏裂嘴一笑，狞笑着说： “诸位，你们没有忘了约会吧？快告诉店伙不要阻拦，大家都有好处。” 鬼手琵琶伸手拨开店伙，领先便去说：“他们的老大还没来，不过，他们应该记起来了。” 荀文祥在万里鹏身旁落坐，拍了两下渔鼓，说道：“三辆马车，四名镖头，加上六名副手，在威远镖局来说，已经是阵容浩大，而且实力雄厚，比平时多了一倍的人手啦！、” 白凤拉鬼手琵琶落坐，含笑接口道：“可是，镖车在耶城便堰旗息鼓，大镖头夺命一刀陈宝光，收起了威远镖局的镖旗，他们优忧郁郁提心吊胆地往南走，却也瞒不了江湖朋友的耳目。 “他以为我们早就到了湖广，目前还用不着担心，今晚正好喝两杯定定神，明天过了武胜关再担心并未为晚，却没料到我们在此等个正着。” 鬼手琵琶纤一拂，八吉齐鸣，说：“镖局的镖旗既然收起来不张挂，那就用不着按江湖规矩处理了，对不对？”。 “对，你说得对极了，咱们等陈镖头到来后说个明白，让他心理上先有个准备。”万里鹏说。 四个人你弹我唱，把威远镖局的六人说得心惊胆跳。坐在上首那位大汉推凳而起，正待有所举动。 荀文祥伸手虚拦，呵呵怪笑说：“大镖头，你这么一走，在下岂不要喝西北风？坐下啦！生意不成仁义在，等陈大镖头到来，说开来再走好不好？咱们不会让你们为难，在酒楼闹事反脸，毕竟不是光彩的事，对不对？” 万里鹏鼓掌之下，大声说：“对，你也说得对极了。他们在酒楼喝酒，镖车并未推到上来，就算咱们打算劫镖吧！总不能在大庭广众间就动手了。再说嘛，这里又没有见到嫖车。” 对面推厢帘子一掀，踱出一个貌美如花的绯农丽人，袅袅婷婷穿越两座食桌，到了荀文详这一面。 醉人的香风满楼生香，她那妖丽艳的美丽脸庞媚突如花，走起路来水蛇腰一扭一扭极为有韵律地摇摆，高耸丰满的酥胸也随之飘荡，极为醉人。 白凤首先一怔，接着黛眉一挑，哼了一声。万里鹏脸色一变，回避绯衣女郎的勾魂目光，喃喃自语：“真要命，她怎会在此地出现？” 全楼的食客，皆被艳丽的绯衣女郎镇住了，她那种令人心落神情的美，把本已美丽的鬼手琵琶压了下去。 鬼手琵琶也有点失惊，赶快扭头他顾。绯衣女郎冲荀文祥嫣然微笑，脉脉含情地向他凝视。 绯衣女郎悄然而立，真有如仙姬临凡，一双水汪汪的媚眼，透露出绵绵情意，万种风情。荀文祥安坐不动，无畏地作刘恢平视。 “不要被她的迷魂魔眼吸住了！”白风急叫。 绯衣女郎俏巧地一抖手中的绣帕，用又甜又美的嗓音向白凤说：“晴！小妹妹，你又知道什么是迷魂魔眼呀？要不要我教你？天生的本能嘛！保证你一点即会。” 白凤是男装女扮，被人一口叫破身份，不由又羞又恼，倏然而起。 “唷！小妹妹，干什么啦？”绊衣女郎毫不放松地逼她。 白凤一急，抓起一只酒杯，劈面就扔。绊衣女郎玉手一伸，来势奇急地酒杯，突然停在她伸出的食指上，说：“你对我不礼貌，我要惩罚你。” 绯衣女郎的拇指扣上了食指，要将酒杯弹出回敬。荀文祥长身起，手一伸，恍若电光一闪。荀文样搞下了停在女郎指上的酒杯，顺手放下说：“打破了多可惜，至少也得陪十文钱。” 绯衣女郎一怔，目光回、到他的脸上，笑道：“唷！你会不得十文钱？” 荀文祥呵呵一笑说：“你知道，我这种人赚钱不容易，一晚上唱得口干舌燥，也赚不了百十文钱，当然舍不得。” “小气鬼！”绯衣女郎半娇半嗔，那种神情，真是媚态横生。 “当然没有你大方。”他的目光依然不变，坚定、从容、自信。 “你们刚才的话，本姑娘都听到了。” “没有什么妨碍姑娘吧？” “有。你贵姓呀？” “贫道青松。” “唷！真象有道行的修真之上。听你们刚才的口气，似乎要劫威远镖。” “有这个意思，姑娘反对？” “当然反对，因为这笔红货，已经是有主之物。” “哦？谁？” “正是本姑娘。当然，按理我不会分些好处给你，但你一表人才，风华绝世。” “姑娘夸奖…… “所以我破例分些给你。” “抱歉。无功不受禄，我不能接受你的施舍。” “唷！你的意思仍想和我争？” “你说呢？” “我懒得猜你的心意。你放乖，道长，我已警告你了。” “贫道记住了。” “你似乎不愿放心？” “彼此彼此。” “你很年轻，你知道我是谁？” “不知道，您练了长青术，玄门内功火侯精纯。 我猜，你已经年届花甲了。” “六十晋一，你的眼力好利害。我猜，你所修的玄门与我不同。” “并非不同。但小同大异，源同道教。” “哦！难怪你的定力超尘拔俗。你是我最可怕的劲敌，但我有把握胜你。” “至少，你的迷魂魔眼就胜不了我。” “还有其他呢？”绯衣女郎说，扣指疾弹。 荀文祥左手扣住渔鼓的鼓面环，向上一抬。 “蓬”一声响！ 无声无息的奇异指风，相距五尺击中了鼓面，如中金石。 “还有这里。”绯衣女郎绣帕一挥。这绣帕张开如幕，轻柔地向荀文祥罩去。 他不敢大意，挺身站起右掌一伸，在身前轻轻地徐徐晃动。绣帕在他掌前半尺左右，像波涛般涌荡，似被无形的气墙所挡住，进退不得。 “乓乓乓……”附近三尺外桌面上的食器，似被狂风所刮，向外面飞抛，打得七零八落。连沉重的食桌也开始向外移动了，似被无形的鬼手向外推移。 “啪！”下面的长凳突然四足折向下坍倒。两人宝像庄严，相持不下。 所有的人皆变了脸色向外退，食厅大乱。六位镖师趁乱溜之大吉。 绯衣女郎持帕的手，开始出现颤动现象了。荀文祥的左手，四个指头轻搭渔鼓的鼓面。 “咚！咚咚咚！咚……”渔鼓传出低低的异鸣。 绯衣女郎突然手上一震，脸色骤变。 渔鼓的异鸣节奏逐渐加快，最后已分不出搭击的声音，却变成一阵阵天云深处传来的雷鸣，令人闻之心潮澎湃，气血腾腾。 绯衣女郎原来嫩滑透着健康肉红色的脸颊，随着渔鼓时缓时急地节奏时红时白。 灯火摇摇，风雷声大作。似乎整座楼已在狂风雷鸣中间撼动，在风涛骇浪中沉浮。 “卟”异响乍起，绣帕中间破了一个钱大小孔。绣帕是丝制的，用利刀割裂不难办到。 但如果想用内力将绣帕破钱大的孔，千难万难。 绯衣女郎脸色苍白，突然飘退八尺，一把收了绣帕。用似乎出自天外的嗓音说：“你的修行大出本姑娘意料之外。但想轻易胜我，你还不易办到。如果你不放手，下一次你我将有一场空前绝后的生死比斗。” 说完，他退人雅厢。帘掀处，可看厢内有不少人影。 荀文祥也额上见汗，向脸色泛灰的万里鹏问：“程兄，这个女人是谁？”万里鹏神魂初定，惊然答：“守内三魔之一，九真魔女金巧巧。江湖上传说她魔功已超绝，但真才实学并不怎么高明，全凭魔功惑人而已，没想到……” “她比摄魂魔君强过数倍。”荀文祥凛然地说：“玄门奇学先天真气的火候精练，已可伤人于八尺以外。以后你们要是碰上了九真魔女，千万不可和她动手。走吧！人都吓跑了，今晚我们是白来啦！” 白凤跟在他的身后，犹有余悸地说：“荀兄，你们在斗道术？”荀文祥摇摇头，沉吟片刻说：“很难向你解释清楚，这是一种御神的功夫，我也说不出所以然来。以家师的功力来说，他可在片刻间，令隔室的重物移动，可令三丈外的物体炸裂。心神凝聚处，意及力及金石为开。” “你……你能胜得了魔女吗？” “这就很难说。”荀文祥谨慎措辞说：“两人的功力相当，胜负决定于当时个人的情绪啦！当你认为自己的确理直气壮，你就会具有大无畏的信心。反之，你的心意、神便无法集中，这就是邪不胜正的道理。” 回到客店，他们在万里鹏住的上房聚会—— 老衲扫校 第八章 一代佳人 相逼劫镖 万里鹏脸色仍未恢复正常，不安地说：“荀兄弟，有九真魔女插手，依我看还是放弃算了！再说，咱们们事先并无准备，真也找不到地方藏匿三辆镖车。” 荀文祥并不想抢劫镖车，谁知道车内装了些啥玩意儿？如果我所料不有差。”他说： “这三辆镖来得可疑，很可能是安排作为试探我们的陷阱。程兄，圣剑神刀对付得了九真魔女吗？” “不知道。”万里鹏眉心紧锁：“双方都是顶尖儿高手名宿，彼此都有顾忌，很少有人不得不动手的机会。 奇怪，威远镖局的人，从不敢得罪那些成名人物，九真魔女为何反常地公然声明要威远镖局的像？” “管他呢！让魔女和他们打交道好了。”荀文祥已明白表示放弃：“程兄，可有天涯浪客的消息？” “城北的餐、旅客店，我都跑遍了，毫无消息、”万里鹏苦笑：“这位仁兄好象并未南下。也入场，他溜到汝宁去了。” “我也查遍了城南的活动场所。”白凤说：“听几个地头蛇说，在南门外渡口，看到几个行踪可疑的人。 他们乘船过河后，先后走上了至龟山的小径。那些人都背包裹，遮阳帽戴得低低很难辨面貌，其中一人腰悬一个长囊，是不是渔鼓就不知道了。” “怪事！”鬼手琵琶说：“天涯浪客不是默默无闻的人，以往从来没有隐起自己的行踪。怎么最近我们所碰到的事，都大为反常了。” “你说反常是什么意思？”万里鹏问。 “在许州，天涯浪客故意向北走，他何必故布疑阵？他没有故布疑阵的习惯。”鬼手琵琶一件件分析：“在郾城，天涯浪客曾在客店露过一次脸，他却不曾落店，从此他便失踪了。 紫衣秀士眼高手低，不屑与不道人士交往，他竟追随在神针玉女身边，以护花使者自居。威远镖局的镖车，从不收起镖旗作掩盗铃的窝囊事。 九真魔女金巧巧从不劫镖，竟然公然声称劫镖。老天爷！是不是天气热，一切都反常了。” “是有点失常。”万里鹏拍着膝盖说：“在下从没想到与人结伴，在许州与你们一见投线，就这么糊糊涂涂走在一块了。” “几天之前，我还在作修仙梦，哪想到会背着渔鼓走天涯？”荀文祥拍击两下渔鼓： “正应了你们江湖人两句宿头命口头禅：“是福不是祸，是祸躲不过。” “我在想，这一切并不是天热反常，也不是巧合。”鬼手琵琶用心地思索：“一定是有人在暗中策划什么阴谋。而放布疑阵，制造一些事端，让我们无意中卷入漩涡，天知道！日后会发生什么鬼变故？” “会不会与威远镖局在湖广接镖的事有关？”万里鹏接口说：“威远镖局决不会傻得不断创造纠纷，以增加日后走镖的风险，那么，谁是幕后主事人？” “不管是什么阴谋，似乎我们已经脱不了身。” 鬼手琵琶胜有忧色：“除非我们隐起踪迹，远离河南湖广境地。荀兄弟，可能你已成为他们的威胁。 你一再显示超凡的武功，令他们害怕了，很可能要倾全力对付你，不容妨碍他们阴谋的进行。” “你的意思是要我回避？”荀文祥问。 “问题是你是否能对付得了他们。”鬼手琵琶说：“荀兄弟，你的渔鼓真比九真魔女利害？” “差不多。”荀文祥有点心不在焉：“如果能把天涯浪客的鼍皮魔鼓弄到手，九真魔女支持不了片刻，晤！我想，走龟山那些人中，一定有天涯浪客在内。” “凭意测吗？”白凤问。 “凭过去的线索都没有。”白凤不以为然。 “虽然我不懂江湖门槛。打听消息都得依赖你们三位老江湖，但今天我用心去想，好象想出了一些头绪。” “什么头绪？”万里鹏热切地问。 “关键人物好象牵涉到千里追风康骏。”荀文祥说：“在我遇上了千里追风之前，所发生在我身上的事应该是巧合。 以后……晤！我离家了，千里追风知道我具有比神针玉女高明得多的武技，动了利用我的念头。 哼！天涯浪客一直就跟在我们附近。” “什么？”白凤不同意：“你在钻牛角尖。” “信不信由你，他在引我们慢慢往他安排好的罗网里钻，我们在杜家逗留了五六天，他大概已准备妥当了。” “难道说，摄魂魔君也有份？”万里鹏问：“那几天在杜家作客，咱们未能研究主人的用意。荀兄弟，老魔君除了给你一封手书，并要你去救呼风唤雨求助之外，还说了些什么事？” 在杜家的时候，摄魂魔君从不在他四人同在时谈江湖事，有事便借故把荀文祥单独约开。 像那天约荀文祥谈石平北岸田地的事，事不关痛痒，居然把荀文祥约至山上再说，而且下山时，要他不要向任何人提起。 因此万里鹏三人，除知道魔君有手书传给呼风唤雨之外，丝毫不知道魔群授给荀文祥传信暗记的事，荀文祥也不曾提起此事，他们三人也不知道魔君愿为荀文祥赴汤蹈火的约定。 “什么都没有说。”荀文祥不假思索地说：“老鹰君如约不再重出江湖，他不过问江湖的事，所以转请呼风唤雨助我，我已遵程兄的意思把手书烧掉了。” “不要说题外话。”白凤接口说：“说说你对天涯浪客的看法。” “他很可能是千里追风一伙的人，不时现出些许踪迹，让我们不生疑心，浪费工夫去追寻踪迹，一步步引我们入伙。摄魂魔君的出现，不啻间接帮了他一次大忙。如果我们跟踪往龟山方向走，正中了他的诡计。” “那就怪了，他为何不露出渔鼓以坚定我们的追踪心念……” “太明显了，我们岂不生疑？”荀文祥又拍了两下渔鼓：“好。咱们就将计就计，我要斗斗他们的鼍皮鼓，明早就追上去。” “我去问店伙打听龟山方向的动静。”万里鹏说：“以便早作准备。” “你不怕埋伏？”鬼手琵琶问。 “有这玩意在手，连九真魔女也休想近得了身。”荀文祥又拍了拍下渔鼓：“我不信埋伏的人比九真魔女更高明。”他转向白凤：“舒姑娘你能不能查出镖车内装的红货是啥玩意？” “这个……很难，恐怕连那几个镖头也不知道里面是何物品，按规矩，押镖的镖头，不可以查询已密封的镖车内是何物品，以避免监守自盗之嫌。” 白凤说出己见：“除非要我打开镖车……” “那就不必了，那会引起九真魔女的误会。” “我去打听魔女的落脚处，看她下一步作何举动。”鬼手琵琶站起来说：“荀兄弟，你可以早点休息，舒小妹，我们走。” 荀文祥是无法自己打听消息的，他根本不知道与地头蛇打交道的门槛。因此，他只能留在店中等候。 房中只有他一个人，这一进店房旅客似乎并不多。除了偶尔可听到伙计往来的脚步声之外。静得令人发慌。 这是一间分为内外间的上房，荀文祥住在内间，左邻是万里鹏，右邻是鬼手琵琶与白凤合住的上房。左右的人都出去了，当然听不到声息。 但他在打坐将届物两意境界，却听到左邻万里鹏的房内轻微的声息，以为是万里鹏回来了，并未介意。 先天真气在体内运行三周天，他听到极为轻微的启门声，心中一动，立即散去先天真气，他信手抓起枕畔的渔鼓挂在肋下，重新闭目瞑天。 外间的菜油灯。火焰一跳，房门不知何时已被人启开了。门闩是被细薄的利器撬开了，撬门的人是行家。先慢慢削掉门衔口，便不能撬动门闩了。 削门衔口的功夫，不是普通毛贼所能办得到的。这种有街口的门，不可能用刀插入门缝撬开门闩，何况门闩已经加插，不破门决难进入。 外间多了一个黑衣蒙面人，仅佩了一把防身匕首。火焰一跳，灯焰摇摇，若灭不灭，火焰变青。 蒙面人先是一惊，退了一步，但立即恢复镇定，略一迟疑，无声无息地举步向外间走去。 灯焰拉得长长的，终于突然熄灭，房中一片黑。蒙面人不走了，盯着内间的门来发呆。 一声怪叫，外间的房门关上了。 蒙面人又吃了一惊，闪电似的退至门后，伸手一摸，怪事，两根闩竟然有一根已闩上了。 这是说。有人在房内把门关上的。外间宽仅有丈余见方，虽则漆黑得伸手不见五指，但如果有旁人在内，不可能不被发觉。 但是，房内哪有人影呢？ 蒙面人顾不了发出声音，骇然拔门闩冲出外面去了。房外廊下躲着另一个黑衣蒙面人，看到同伴慌乱地奔出，闪出低声急问：“怎么啦？里面没有人？人躺下了吗？” “有鬼！”冲出的人贴在墙上说，嗓音变得走了样。 “有鬼？你见了鬼了？” “这。” “说呀！什么鬼？” “你……你自己进去看好了。” “也许你真的被鬼迷住了，难道走错了房间？是空房吗？不可能的，眼线说那小辈根本没出去。” “里面没有人，只有鬼。灯火无风自熄，门会自己上闩，我会身汗毛竖立，直发冷，真有鬼。” “你语无伦次胡说些什么？” “要不信你自己进去看看。” 房门推开了，里面一灯如豆，一切依旧，静悄悄一无异状。这位蒙面人胆子大得多，放轻脚步进内间，伸手去掀门帘。 身后，突然传出人声：“不要进去，老兄，我在外间呢！”蒙面人吃了一惊，火速转身，匕首已经出鞘，反应极为敏捷。 桌旁端坐着荀文祥，左手扶着渔鼓，在脸上有怪异的笑意，若无其事地将灯再挑亮了些。” “咦！你……”蒙面人讶然叫。 “我在外间，还没人寝。”荀文祥放下灯挑：“你们在隔邻搞鬼，利用板缝持开的小孔，施放什么迷魂香，内间里谁进去谁倒霉，幸好我没在里。” “你……你？” “把你外面的同伴叫进来吧！我是很好客的。” 蒙面人突然疾冲而上，匕首一挥，人随势冲过夺门而走。刚到门口，只感到后脖子一震，被一只强劲的大手扣住了，立即浑身发僵，匕首坠地。 荀文祥将人拖回，往凳脚上一放，拉掉对方的蒙面巾，一脚踏住对方的右腕，笑笑说： “现在，我来听你的解释。” 那是一个獐头鼠目的中年人，想拔出被踏住腕骨的手，却枉费心力，不拔则已，拔则压力随增，痛彻心脾。 “哎唷！不……不要踏了……”中年人痛苦地叫。 “说说你们的来意，我在听。”荀文祥说：“如果不从实招来，我要先踏碎你的手腕，说吧！我在洗耳恭听。” “我” “说谎的人废定了。”荀文祥冷笑道：“你两人贵姓大名？说。” “在……在下神偷张坤，和鬼窃王辰。” “来此有何贵干？” “偷……偷你的渔鼓……渔鼓。” “哦！偷渔鼓？偷别人赖以谋生的家伙，这算那门子神愉鬼窃？你们也想唱道情混口食？” “有……有人出二百两银子，要我们来偷。” “老天爷！二百两银子，可买一百个这种渔鼓，你以为我这个渔鼓是聚宝盆吗？” “在下作案从不问原因，反正有人愿出重金，咱们就如约下手。” “谁主使你们？” “一叫赵武明的江湖浪子。” “好吧！我们去找他对证。” “银子他已给了，目下他在哪里，谁也不知道。” “他怎知知道你们办成了？” “如果咱们得手，把渔鼓弄破，挂在东城城墙上的三秀堂飞檐下，如果失败，自会有人来找咱们取回一半银子。” “哦！看来，在下无法追出主使人了？” “大概是的，那位赵武明是个小人物，恐怕就是抓到了他，也追不出什么来。那位老兄滥嫖滥赌，八辈子手头也存了十两银子，他怎么舍得花二百两银子来请人弄坏你的渔鼓呢？” 说得合情合理，荀文祥不得不信，收回脚；说：“怕我这个渔鼓的人，定然来头不小，你们可以走了，乖乖退给别人一百两银子。” 神偷爬起就跑，房外，鬼窃早就溜掉了。荀文祥下意识地拍渔鼓，不住沉思。 “银子可能是九真魔女出的下策。”他想：“我这具渔鼓，名声已压下天涯浪客的迷魂鼓啦？明天，我要用渔鼓好好戏弄他们一番！” 半夜里，第一个返店的是万里鹏，所得的消息是：“龟山附近东南五六里，其形如龟，是一处极平常的小山，附近既无名胜，也没住什么有名的人物。 倒是又五六里的劈破山附近，住了一位武林颇有名气的袖里乾坤陈群。这位仁名子的大袖内，经常在紧要关头飞出一些救命的小玩意，但决非暗器，可能是一条蛇，甚至会出现一只鸡。 试想在双方近身相搏的致命关头，一只鸡突然飞临脸部，任何人也会吓一跳，那情景将发生何种变化？ 鬼手琵琶与白凤也回来了，一无所获。魔女已经失了踪，晚间无法追寻。 当他们三个人知道神偷来偷渔鼓的事，白凤最为吃惊，他断定道：“这两个下流贼决不是神偷鬼窃，神偷鬼窃决不会用鸡鸣与鼓返魂香作案。荀兄弟，你不该太早放了他们。” 荀文祥根本不知道神偷鬼窃的来历底细，说：“不管他们是谁，反正要偷渔鼓却是极明显的事。 我想，还会有人来偷的。” “恐怕他们以为你的渔鼓是宝物……” “本来就是宝物，摄魂魔君和九真魔女，皆知道渔鼓的厉害，当然有人想破坏了。”荀文祥信口说。他心中在想：能利用某些东西，来吸引敌人的注意力，倒是一件很好玩又好笑的事。 白凤却盯着他笑，笑容纯真俏甜，说：“据我所知，你装神弄鬼的技术相当高明，不过，你这只渔鼓，可是极不寻常的真才实学。荀兄，如果真被他们把你的渔鼓毁了，你还能应付九真魔女这种宇内高手吗？” “至少从你击败紫衣秀士与玉扇书生的武功看来，你已是武林这一代年轻高手中，数一数二的顶尖人物了，你击败他们可不靠渔鼓。” 荀文祥并清楚自己的武功已到了何种程度，反问：“舒姑娘，你胜得了九真魔女吗？” “这个……” “假使九真魔女不用主动的话，你……” “甘拜下风，在内力修为上差得太远了。”白凤坦率地说。 “程兄，你呢？”荀文祥向万里鹏问。 “我？算了吧！”万里鹏苦笑：“在年轻的一代中，兄弟虽不甘菲薄，或许与玉扇书生不相上下，如果想与那些内功火候纯真的老一辈名宿相较，差得太远了。” 荀文祥从没见过万里鹏出手，也就不再追问，说；“如果凭拳脚武功，我也不知道是否对付得了九真魔女。 不管怎样，有渔鼓在，我就有把握稳臊胜算。从现在起，我可得特别留心他们打渔鼓的主意了。” 白凤信手接过渔效，仔细地察看，惑然地说：“荀兄，我怎么也看不出这渔鼓有何特别的地方，怎会有如此可怕的威力？” 荀文祥已打定主意，要利用渔鼓来吸引敌人的注意力，因此心中一动，不再说出渔鼓的秘密。 其实，渔鼓本身毫无威力可言，这是一具极平常的廉价渔鼓，渔鼓具有强大威力的原因，是荀文祥以神御音绝学，与音律的超凡造诣。 只要让荀文祥有机会凝聚心神，任何一种兵器到了他的手中，皆可以发出惊人的强大威力。如果再有具神奇魔力气的乐器，像摄魂魔君的九音魔铃，天涯浪客的鼍皮渔鼓，在他手中更是威力倍增，魔力无穷。 他真的想获得天涯浪客的渔鼓，这是他追踪天涯浪客的另一个主要原因。 “你不可能从外表估计一件宝物的价值。”他接回渔鼓拍击两下：“拍击的技巧与音律的控制也是学问。你信不信？我可以用这具渔鼓，要你哭就哭，要你热血沸腾你就奋然而起。” “如果把鼓面戳破……”白凤用手指弹了两下渔鼓。 “那就成了废物啦！”他毫无心机地说。 次日一早，四人提了行囊，结算店钱出城南下。他们在渡贫人至龟山的小径。说是小径，其实大得可通车马。 万里鹏与荀文样走在前面，一面走一面说：“我这老江湖居然花了一天一夜工夫，查不出丝毫有关天涯浪客的消息，反而是白凤姑娘获得了线索，说来惭愧。” 荀文祥扭头回顾，看到走在十步后的白凤，正与鬼手琵琶低声有说有笑地谈话，状极亲见。 再往后看，半里外，两名骑士正策马徐行。荀文祥回过头，说：她有保镖的人相助，而且机灵刁钻，消息灵通并非奇事。她似乎与范姑娘十分投缘呢？” “我也感到奇怪，范姑娘声誉不佳，舒姑娘也算是名门闺秀，两人居然相见恨晚，委实不可思议。哦！荀兄弟，你真的不在乎高手埋伏？” “我们不去闯埋伏，他们就会向我们明暗下手，不如将计就计，冒一次险试试看也是值得的。” “真要碰上九真魔女一类高手，兄弟可就帮不上忙了。”万里鹏愁容满面地说。 “我会应付他们的。如果他们群起而攻之，你们切记不要远离我身后。” “对，我会替你防范身后。替你摇旗呐喊。” “小弟先行谢过。”荀文祥感激地说。荀文祥突然改变称呼谦称小弟，万里鹏反而一怔，猛地一把抓荀文祥的臂膀说：“兄弟，承蒙你看得起我，我会为你赴汤蹈火。你我一见如故，我叫你一声兄弟，你该不会介意？” “我叫你程大哥，怎样？”他用力握住万里鹏抓在臂膀上的掌背。万里鹏深深吸入一口气，大踏步向前走。 “程大哥，你在想些什么？”荀文祥拍拍自己的前额说：“兄弟，我认为你找错了方向。” “错了什么方向？” “江湖忌讳甚多，事不关己而追根究底，列为江湖大忌的。所以沿途愚兄就没有追问你的家世往事。更不知道你与神刀邓国安结怨的前因后果，也没有深入了解你与天涯浪客之间的恩怨牵缠。 但我猜想你必定将天涯浪客列为关键人物，因而以他为目标，楔而不会追寻他的下落。 告诉我，你是为了他的鼍皮魔鼓鸣？” “不是，我怀疑天涯浪客与神刀邓国安暗中勾结来陷害我，必须找到他澄清一切疑团。” “你的事可否说来听听？” “好，事情是这样的……”他概略地将经过说了。 万里鹏静静地听完，再沉思片刻，摇头说：“兄弟，果然被我料中了，你找错了方向。” “关键难道不在天涯浪客身上？”他问。 “当然他算是主要人物，但并不重要。记得咱们第一次见面，我就告诉过你，神刀和天涯浪客决不可能有交情，黑白不相容，神刀的武林地位，已是顶峰人物，他怎么愚蠢得暗中与天涯浪客勾结？” “那大哥的意思是……” “必须找到那天袭击祥云庄的人问问，就知道袭击是真是假的。” “可是，神刀声称不知袭击的人是谁，所以唯一涉嫌的人只有天涯浪客。” “你错了。” “这” “凡是曾经与你见过面的人，包括摄魂魔君在内，都有可能。魔君的爪牙在山上要道上等你，晚上再侵入葛仙宫再次向你发动袭击，对不对？” “这” “神刀树大招风，黑道朋友固然恨之入骨，时思报复，白道群雄嫉忌他的入，也希望他丢人现眼。因此玉扇书生也难免涉嫌。” “但……火焚瑞云楼与葛仙官受扰，几乎同时发生……”荀文祥剑眉深锁：“难道说，小凤此神针玉女也有份？至少她不会涉嫌。” “很难说，谁敢说…安排的不是苦肉计？袭击祥云庄不是一个人所能办得了事的，定有别人，因此与其找天涯浪客，不如先找小凤儿，她不久会找上来的，问题是该如何诱出她的口供来。” “对呀！哼！她会招供的。”荀文祥冷冷地说。万里鹏这么一提，把问题弄得更复杂了。因他这么一提，也把小凤儿拖入漩涡中心。 万里鹏料得不错，小凤儿也正跟着威远镖局十万火急速赶来的高手，他们马不停啼赶到洛阳州。她做梦也没料到自己会成了漩涡中心，更没料到苟文祥以她为目标。 小径绕过龟山的西麓，附近找不到大的村庄，也没名胜古迹可寻。他们四个人从山西绕至山南，远远地看到道旁有一座歇脚亭，一个中年村夫正在亭中歇脚。 白凤向远处的歇脚亭一指，说：“亭中有人，何不上前问问看？亭东有座小村落，我和范姐姐到村中打听j事后在歇脚亭会合、有事即发讯号呼应。” “好，我们这就先绕过去。”鬼手琵琶欣然同意。 “切记不可大意，小心了。”万里鹏郑重的叮咛。事实上歇脚亭与山坡下的小村落，相距不到一里地。歇脚亭的茶水，显然是由小村庄供应的。 两女岔出小径，越野而走。 万里鹏也就与荀文祥举步，向一里外的歇脚亭走去。他们到达时，亭中的中年村夫仍未离开。 万里鹏首先入亭，卸下包裹向村夫友善地颔首打招呼，瞥了茶桶一眼，向村夫说：“大叔早，访问贵地是什么地方？” 中年村夫朴实的面孔难下笑容，向山坡下的小村一指说：“小地方，那就是三阳里。客官不是本地人，怎么走到这条路来了？” “来找朋友的。”荀文祥也卸下包裹，拍拍渔鼓：“大叔，昨天小可有几位朋友经过此地，其中有位年约半百，干瘦清瘦，脸色不佳，背着渔鼓唱着情混饭糊口的人，不知大叔曾可见过这个人？” “哦！这个……是不是嗓门沙哑，有气无力的人？”村夫热心地反问。 “对，就是这个人。”万里鹏兴奋地说。 “昨天黄昏时分，那人在村中唱了约有一个时辰道情，赚了百十文钱并不在村中借宿。” “哦！可曾有人看到他往何处去了？” 村夫往东面一指，道：“往东走，两里外有座白龟神词，里面住了三个香火道人。他和几个同伴，在神调借宿，这时在不在就不知道了。” “沿途下行约里余，路分为二，有走劈破山，左走龙潜湾。走左首小径，两里地就可到达调前的石碑。” “承告了，谢谢。”万里鹏和气地道谢，一双星目不住地在村夫身上打量。 村夫的神色毫无异状，细心的整理脚下的破草鞋。 万里鹏看不出破绽，目光转向在小村徘徊的两女。 “把她们招过来！我们到白龟神祠。”万里鹏说。 “好，也许能赶得上。”荀文祥说，出亭举手示意，一面发出一声短啸。 两女尚未入村，村的地势比亭高，看得真切，闻声急向歇脚亭急步赶来。 进入岔路口不到两里，果然看到一座碑亭。亭座是一只俗称重的大石龟，碑上的文字已斑剥难以辨认，年代可能已经超过千年以上。 右首是走道，百步之外建了一座小殿堂，祠额刻张，踉跄掩耳奔出。 渔鼓声倏止，鬼手琵琶吃惊地叫：“老天爷！怎么全是女人？” 不但全是女人，而且全是穿黛绿色劲装的美丽年轻女人，共有九名之多。一个个花容变色，掩住双耳不胜惊恐地注视着青袍飘飘，一睑庄严的荀文祥。 祠门口，踱出三名官装美妇，中间美妇美得令人屏息，轻摇手中的绿绍团扇，一双水汪汪的媚目前人心魄。薄施铅华，国色天香，风华绝代。 施脂粉的女人不易看出真实年龄，这女人的美，似比九真魔女更为出色，更艳，更媚，更动人。 她的美是迫人的，吸引人的，令人无法抗拒的，与那些羞答答逗人喜爱的美完全不同。 “哦！这……”万里鹏有点失措。 “好美艳的女人。”鬼手琵琶惊叹地说，有点自感形秽，目光竟不敢与美妇的视线接触。 白凤今天穿了村姑装，她的美属于含蓄的、灵秀的型美，当然缺乏美妇那种迫人的高贵风华。 白凤目定口呆，不自觉地退了两步。美妇已走了十余步外，春风乃醉人心魄。 荀文祥是唯一把持得住的人，用赞赏的口吻说：“国色天香，倾国倾城；光华眩目，美绝尘衰。” 美妇在丈外止步，圆扇不再轻摇，掩住酥胸前。她明艳地嫣然媚笑，用悦耳的媚嗓音说：“好高明的以神御音术，果然名不虚传。尊定然是荀爷了，幸会幸会，你的嘴好甜！” 荀文祥欠身颔首为礼，微笑着说：“贫道青松，俗家姓荀，请教姑娘贵姓芳名？” “妾身姓段。”美妇简要地答。 “段姑娘。我们久候了。” “料定你们该来了，天没亮就一切停当啦！天涯浪客呢？” “他那只渔鼓魔音道行有限，目下被囚在一处安全的地方。” “哦！原来段姑娘把他擒住了。九真魔女与姑娘有何渊源？” “妾身不认识九真魔女，但闻名久矣！” “那就怪了，姑娘……” “我知道你要天涯浪客，不错吧？” “姑娘肯割爱把他交给在下吗？” “可以，但有条件。”段姑娘笑容，笑容好动人。 “条件，姑娘请说。” “你与威远镖局结了怨？” “不错。 “显然威远镖局不会轻易放过你，因为你也不肯甘休，昨晚就扬言要劫镖。” “可惜被九真魔女插手打消了。” “条件是互惠的，我把天涯浪客交给你，你要助我截留威远局的一趟镖，两全其美，荀爷意下如何？” “这……在下不愿与九真魔女结怨……” “我不是指这趟镖。” “那……” “你先答应了，我再告诉你，我会与你联手，把威远镖局的金字招牌砸破了，一举两得。荀爷，我相信你我必能合作愉快，圣剑神刀加上镖局主金戈银弹，决难在你我的联手合击下讨得了好的。” 万里鹏已定下神，接口道：“是湖广那趟镖吗？段姑娘，你要对付的人，恐怕比威远镖局的人多十倍，你以为联手就能对付得了吗？” “本姑娘正在设法邀集同道，实力足以对付得了想趁火打劫的人。”段姑娘傲然地说： “这条件对荀爷极为有利，因为荀爷也要劫镖的，是不是？合作后成功希望岂不是更大了吗？” “你摆出这种阵势，把我们诱来，在下委实看不出姑娘有多少请人合作的诚意。”荀文祥指指左右埋伏的九女：“你如果真有邀请的诚意，即使江湖人不讲礼数不用拜帖，也该派人知会一声，对不对？ 用这种手段请人，在下有被强迫被愚弄的感觉，而且心中懔懔，几若几在恶梦中。段姑娘易地而处，姑娘有何感受？” “你……” “段姑娘，可能你一生中，从来没有碰上敢于拂逆你的人。” “这个……的确是他的了” “今天你第一次碰上了。” “你是说……” “在下抱歉。不管段姑娘要做些什么，在下恕不奉陪，你我各行其事，互不干涉。”荀文祥说。 “你拒绝了？”段姑娘沉声问。 “正是此意，在下的话已经够清楚了。” “恐在此情势下，你已另无选择了。” “真的？”荀文祥警觉地问，转身目光落在身后碑亭对面的树林内。十名青衣大汉，同时长身而起，迈步到了路中半弧形排开，堵住了去路。 “不要让这些人枉送性命。”荀文祥重新转身面向段姑娘说：“段姑娘，我是当真的！” “你以为你可以胜得了我的十绝剑手？”段姑娘说。 “非必要时，在下不开杀戒，但并不表示在下决不开杀戒。”荀文祥沉静地说：“在下不知道你这些剑手有何神鬼莫测的武功造诣。但在下可以肯定地告诉你，他们禁不起渔鼓致命的一击。你要他们用膜封耳，等于是替他们打开了征死之门。” “你很会唬人。” “不是唬人。”他一脸肃杀，“御音杀人，根本不需经耳听完，只要普通的声音便可由听觉感受，即使把耳膜弄破成了聋子，在下同样可御音杀他。 快撤走你的人，在下不希望白龟神祠变成屠场。” “本姑娘一声令下，刹那间剑山聚合，即使你能侥幸，你三位同伴必难侥幸，你想到他们的处境吗？”段姑娘指指万里鹏三个人：“何况，你的魔音对本姑娘的威胁不大，本姑娘的定力。定以抵抗你的渔鼓魔音。” 万里鹏于紧要关头，显出沉着老练的江湖人本色，哈哈大笑说：“段姑娘，据在下所知，武林中以音杀人的高手为数甚多，其中佼佼者以摄魂魔君与银龙最为杰出，而荀兄弟比他们更胜一筹。 在下不知段姑娘的来历，也许你和荀兄弟一样，是江湖上突然出现的一朵武林奇葩，你别自以为比老一辈的高手名宿更高明，但从你今天的行径看来，你并没有多大的信心会胜得过荀兄弟。” “狂徒，你胡说什么？”段姑娘怒声问。 “在下只是提醒你。”万里鹏不在乎对方怒火：“如果姑娘真有信心，就不会带这么多党羽设埋伏倚众群殴了。 姑娘，你已输了一盘棋。不要说荀兄弟的渔鼓可以克制你们的这些人，在下与这两位同伴也不是不禁一击的江湖二流混混，你大可不必要荀兄弟担心我们的死活，江湖人的生死祸福自己负责。不过，段姑娘的提议，在下倒是十分赞成，但却反对你用这种陈兵胁迫的下乘手段来对付人。” “你赞成本姑娘什么提议？”段姑娘怒意渐消。 “那就是劫镖的事。” “你是说？” “荀兄弟与威远镖局结了怨，劫镖讨公道不失为以牙还牙的最毒报复手段，让威远镖局知道任意欺负人是会受到报复的，以后他们对人必会客气些。 湖广下月那趟镖，可说已轰动了江镖嫖的希望，咱们四个人成不了事，多几个人手自然希望更浓。但你竟然用这种威胁的手段强求合作，岂不是居心叵测令人起疑吗？ 谁保证你不是威远镖局请来试探咱们态度的人？退一步来说，谁相信你有独当一面的智慧与武功？” “你是不相信本姑娘的超人武功了。” “你胜得了荀兄弟吗？” “信不信立可分晓。”段姑娘手按着剑靶：“荀爷，你我凭真才实学较量高低，尊驾意下如何？” 荀文祥挥手示意同伴退至碑亭内戒备，渔鼓往腰后一挪，左手夹牢，淡淡一笑：“姑娘何时出手皆可。” 这几天来，荀文祥对交手的事已经积了不少经验了。双方动手相搏时，固然有千变万化凶险莫测，但万变不离其宗，只要懂得窍门便可应付自如。 他的拳脚本来就有根基，而且他那种专门对付猛兽袭击的打法，比对付人困难多了—— 老衲扫校 第九章 威远失镖 寻仇文祥 对付猛兽，首先你不可与猛兽的爪牙强行接触，血肉之躯决非铁爪所能抗拒的。首标，你得找弱点行致命一击。而猛兽的弱点并不多，保护也容易，双目、下阴、腹部，都不是容易击中的地方。 所以，必须身手灵活，反应敏捷、快速、凶狠、准确，缺一不可，用来对付人，可说绰有余裕。 用兵刃对付猛兽，他也有一套独到功夫，那就是专敲断猛兽爪牙，不需把猛兽击毙来取药。 猛兽一受伤，固然更危险，但必定没有先前灵活，不难应付，断了一只爪也许更激怒更发威，但断了一双爪，如果有路可逃，必定敛威而逃。他相信用这种方法对付人，效果必不会差。 他曾经看到白凤和神针玉女交手，圣剑邪剑皆是武林秘学，但在他眼中，那种攻心取要害的神奥卖弄手法招术，似乎并不足惧。 他有他的见解，他宁可采用自己对付猛兽的办法来应敌。他手中没有剑，段姑娘大感意外，道：“你以为不借一把剑？” “在下说过用剑吗？”他反问。 “那……那仍然要用渔鼓御音……” “在下决不用渔鼓。” “那……你要用徒手……” “在下也没有说过用徒手相搏。” “可是” “在下的短刀刃藏在袖中，必要时自会出现。” 段姑娘警惕地注视着他的一双衣袖，看不出头绪，他的青袍本来就宽大，衣袖也宽大，里面到底藏了些什么法宝，外表决难估计。 “你……你不会是弄妖术吧？”段姑娘冷然遭。 他心中一动，这陌生的美丽女人，怎知他会法术？ “你放心，在下已经答应你用真才实学较量。” 他不假思索地说。 段姑娘右后方的另一宫装美妇举步上前，寒着脸说：“大姐，这人的话靠不住，待小妹先会他一会，他如果用长术，大姐可用暗器来对付他。” 段姑娘真有点迟疑不决，定力火候不足的一人，对妖术的确怀有戒心。 “二妹，但……我已经答应了他。”段姑娘说。 “他如果胜不了小妹的话，就不配与大姐动手。”妹妹举步超越，一声龙吟，长剑幕然出鞘。 “你先上吗？”荀文祥问。 “不错，你害怕吗？”二妹傲然反问。 “你好象很骄傲？” “哼！” “在下即使害怕，绝不能临阵退缩，对不对？” “正是此意，你准备好了没有？” “你随时皆可进招。” 二妹冷哼一声，出其不意疾朴而上，招发“飞星逐月”，毫无警告地抢制机先突然的袭击。 剑既出剑气进发，但见电虹一闪即至，排山倒海似的走中宫排空直入，气势磅磁极具威力，声势出奇地摄人心魄。 在压力万钧的强攻中，却隐藏着极凶险的不测诡计，已获得剑道神髓，与武林中的高手名家相较，毫无逊色。 荀文祥脚下从容不迫，在剑尖飘然后退，有胸与剑尖保持三寸左右安全距离。似乎，他象附在剑尖前的幻影，进与退的速度完全相等。 剑势尽，他也静止。 如果他要反击，举手之劳而已。 只消用肉掌拍偏剑身，便可乘机切入了。 二妹还不认输，连环进步第二招“分花拂柳” 出手，剑锋一拂，黑风骤发，剑气如潮。 岂知就在剑锋斜转猛拂的刹那间，苟文祥在掌吐出袖口，拍的一声向上招，拍中刚斜转过来的剑身。 凌厉的剑气，挡不住他的浑雄掌力，剑向上急升，分花拂柳快把瓦解，二妹空门大开，锋尖升高超顶，已无法变招了。 荀文祥的掌却趁势探入，掌进身随，贴身了，闪电似的一把扣住了二妹握剑的手掌，连剑靶一把抓。 二妹大骇，情急自救，罗裙一扬，莲足猛攻苟文祥胸腹要害。 荀文祥不愿意厚着脸皮去改抓女人大腿，扭身信手一带。 这一带，不但恰到好处地避过要命的一击，而目把二妹向后方带得前行五六步，站不立牢几乎跌围。 “你比神针玉女高明不了多少。”荀文祥摇头：“凭你这种身手，想劫威远镖局的镖，那真是很难想象的愚来事，威远比神针玉女高明的人不知有多少呢！” 二妹踉跄转身，脸上一阵青一阵白。 她并不答，知道相去太远了，事实上她用剑，苟文祥一只右手便让她当堂出丑，再不服输便毫无意思啦！ “大姐，不可力敌！”二妹泻气地说。 白凤一怔：“怎么？” 荀文祥说：“我足以应付。” 段姑娘的手离开了剑靶，明白表示不打算动剑，说：“姓荀的，你真不打算寻天涯浪客了？” 荀文祥消去戒意，泰然地说：“姑娘如果肯给，在下当然感激。” “如果你愿合作。” “不可能的，姑娘。” “那你就得不到天涯浪客。” “天涯浪客又不是活宝，你以为奇货可居？算了吧！姑娘，经你这一闹，在下是愈来愈聪明了。” “你的意思是……” “你不懂就算了。不过，在下要奉劝你几句忠言。在你没弄清楚双方的恩怨之前，最好不要自作聪明。” “你” “也可能是难题。你把天涯浪客押出来，我们三头六脸，当面谈谈，这点你能办得到吗？”苟文祥问。 “只要你答应合作之后……” “这不是废话吗？” “什么废话？” “姑娘，你在投机，事实上天涯浪客并在你手上，你只想凭人多势众威逼在下就范而已。再就是你并不把风险计算在内，不知己也不知彼。” “你说什么风险？” “在下如果协迫你，你知道后果吗？” “哼！你……” 荀文祥人化电闪，眨眼间人已近身，段姑娘骇然大惊，飞退拔剑。 已经来不及了，右肩胛已被扣牢，荀文祥挫低马步，将段姑娘横压在有膝上，弹性极佳的酥胸对他毫无感觉。 “你很美，段姑娘！”他沉静地说。所有在场的众人，包括敌我双方，皆被荀文祥这种不可思议的神奇快速的身法吓了一大跳。 二十余名男女大惊之下，纷纷拔剑合围。万里鹏一声狂笑，拔剑在侧方戒备。鬼手琵琶站在左前方，琵琶作势发射暗器。 白凤占住右后厅，剑鸣隐隐。没有人敢冲上，因为段姑娘身在险中。段姑娘又羞又急，挣扎着说：“放手！放手……你……” “我如果要你招供，你招不招？”荀文祥问。 “你……你休想” “你，国色天香，必定十分爱惜你的花容月貌。扭掉你的耳鼻，你也不招吗？”荀文祥冷笑着问。 “你……你敢把我怎样？”段姑娘依然强硬。 “不把你怎样，扭掉你的耳鼻，挖掉你的一只勾魂摄魄的媚眼，你死不了，好，我们现在来瞧瞧！先扭掉你美丽的鼻子，看没有鼻子的美女还美不美？” “你” “你以为我不敢吗？” “住手……你要知道些什么？” 段姑娘终于屈服了，虽然她的口气仍然愤怒。 “天涯浪客的下落。” “我” “不要说你不知道。” “我真的不知道。” “怪事，你怎么知道我要找天涯浪客？” “是天涯浪客自己说的。” “原来你还是知道。” “那已经是五六天之前的事情了，天涯浪客经过信阳州，向一位朋友说你在追寻他，所以……” “所以你想趁火打劫？” “你的武林声望，已掩盖了老一辈的名宿，所以，我希望与你合作……”荀文祥放了他，摇摇头苦笑着说：“但愿今天的事，你我都获得一些教训。 不要再冒险找我，知道吗？” 段姑娘脸红耳赤，不住地揉动被扣住的右肩，恼羞成怒地说：“我会记得你对我的如此无礼。” “你难道对我温柔了？” “啐！你……”段姑娘真羞啦！ “好了，好了，你已经耽搁了我半天路程，我该走了。” “如果你回心转意愿合作，我等你。”段姑娘红着脸说。 “呵呵！那会等得你的秀发苍白……”荀文祥的笑容突然僵住了：“咦！姑娘，你还有大援在后？”他的目光，落在白龟神词的后面山林上，脸色逐渐凝重，左手本能地挪挪悬在肋腰旁的渔鼓。 段姑娘一怔，循着他的目光望去，却一无所有。“什么大援？”段姑娘问。 “山坡树林里那些人，不是你的？”他问。 “我只有十绝剑手，和九位弟子，你大概是见到鬼了，调后根本没有人……咦！好象有人！” 十绝剑手有一半还在碑亭外侧，可看到路两端半里外的景物，一名大汉突然叫：“路两侧有人隐秘接近，已到了百步内。” 段姑娘脸色一变，挥手道：“占住神词，严防意外。” 荀文祥祥察言观色，知道段姑娘说的是真话，立即举手一挥，当机立断向万里鹏道： “我们也退，人很多，不知冲谁而来，走！” 祠前约有十步，有一座高约两丈的旗斗，上面升了三面旗幡。 人都已退入殿堂，惟有段姑娘当阶而立。荀文祥同安坐于旗斗，面向外，膝上放置着渔鼓，用五岳大式打坐，似已物成两忘。 祠迅即受到包围，全是粗胳膊大拳头的英雄好汉。最后八名劲装高手，距旗斗约二十步一字排开，一个个怒目而视，周围的气氛不觉突然一紧。 然后是五名内穿蓝色劲装，外披罩袍的人，缓慢从广场右侧的树林内踱出，一个个昂首阔步不可一世。 左侧的树林内，也出现了三男两女，其中赫然有神针玉女皇甫凤在内。神祠内，传出万里鹏的惊呼：“金戈银弹南宫义！威远镖局的局主来得好快。” 右侧领先踱入广场的人，年近花甲象貌威猛，背着那柄带着红缨的三尺短戈，金芒醒目。 看外形，有点象左库戈援（锋尖）锐利而特长；胡（横刀）则具有前后双锋，胡尖端后两寸，系有红缨极为醒目。 这位镖局主身材魁伟，凭长相就有慑眼人的威猛气概。除了威镇天下的沉重金戈外，他腰间那只银弹的革囊，也令绿林朋友闻之亡魂丧明，起而避之。 一双小臂有皮护套保持。普通刀根本起不了作用。后方左右随行的四个人，是威远镖局四路总缥头，号称威远四霸天，他们是东路总镖头神力天王吴一元，南路总镖头金刀伏魔徐天福，西路红砂掌骆永新，北路满天飞雨刘格昌。 这四位仁兄，二十年来没替威远镖头丢过脸，威远的精英，几乎全来了。唯一引起是非的人熊屠霸却没有到场，飞卫姜易却厚着脸皮赶到了。 站在阶上的段姑娘，脸色变了变，说道：“好大的阵仗，看来湖广起镖的事可能已经提早了。” 荀文样安坐如故，点尘不惊，当然，他的心中难免紧张，对方声势浩大，但他并不感到害怕。 众人在二十步列队，金戈银弹独自上前。荀文祥不是傲慢无礼的人，他从容不迫整衣而起。他已确定，神刀邓在主并没有来。 前辈名宿，见了晚辈按例从主动行礼，金戈银弹被有风度，一反常态在丈外止步，抢先抱拳行礼笑道：“小老弟请了，大概你就是荀老弟，幸会幸会，老朽南宫义，威远镖局的局主。” 荀文祥煞有介事的稽首，从容地说：“久仰久仰，小可正是荀文祥，道号青松，难得局生亲临赐教，小可幸甚，幸甚！” “好说，好说。老弟真是邓兄的乡邻荀文祥？” “如假包换。” “哦！老朽早些天与邓兄把晤，邓兄概括提及与老弟发生纠纷的经过，这么一来，老朽总算弄清来龙去脉了。”金戈银弹转脸向站在词阶上的段姑娘：“那位想必是云阳三燕的凌波燕段翠华姑娘了，何不过来赐教？” 凌波燕秀眉深锁，轻盈地降阶而下，走近说：“南宫局主果然名不虚传，居然知道本姑娘来历，委实令人佩服！” 云阳三燕，江湖朋友知者甚少。云阳地处三峡的上游，往来的人皆乘船上下，甚少在该地逗留，更少与当地的人接触往来。 三燕是凌波燕段翠华、凌云燕罗萼华、凌春燕张春华。他们的家并不在云阳城内，平时深居简出，因此江湖朋友知者甚少。 金戈银弹豪放地呵呵一笑说：“四川虽不是敝局的镖路，但承蒙朋友们呵护，对资地的事，老朽尚不算陌生。 不瞒段姑娘说。尊府上的歪尾船一泊上汉阳码头，敞局主的弟兄们就知道是段姑娘的芳驾到了。” 歪尾船，是指专走三峡的船只，三峡号称天险，船只的构造与一般不同，最明显的地方，便是舵楼歪向一边，其次是船薄而轻。 三峡不出事则已，出事船必粉碎，再坚率的船也难侥幸，船轻反而容易控制，是否出事关键在控舟的人而不在船。 “这么说来，局主已知本姑娘的来意了。”凌彼燕沉静地说。 “不错，老朽奉劝姑娘一声，速反四川。” “本姑娘也奉劝局主一声，不要接这趟镖。” “段姑娘，事关敝局的声誉，兴衰，老朽身不由己，不得不接。” “那就没有什么好说了，咱们走着瞧，告辞！” “姑娘请留步。” “局主想先发制防微杜渐？” “老朽决无此意。” “谅你也不敢做这种犯江湖大忌的事。” “昨晚信阳州的事，姑娘已是涉嫌人，因此“信阳州发生什么事？” “咦！姑娘不是存心戏弄老朽吧？”金戈银弹沉声问。 “你明知道本姑娘不会说有失风度地话。” “昨晚敝局三辆镖车，在四更末五更初被人劫走了，现在不但遗留下迷魂药物的残味，也留有脂粉残香。” 荀文祥剑眉一亮，九真魔女该心满意足不找他了吧？” 凌波燕冷冷一笑，撇撇嘴说：“南宫局主，你不以为本姑娘远从四川赶来，是为了你这三车不知是啥玩意的红货吧？” 金戈银弹老脸一沉，不怒而威，沉声道：“昨天在信阳落脚的人，都有涉嫌的可能，尤其是女性江湖英雄。” 凌波燕秀眉一挑，不想发作。荀文祥却抢着道：“南宫局主，你报官了吗？” “江湖恩怨，按江湖规矩解决。” “是把昨天落脚信阳的人，全部抓起来了吗？” “老朽不是不守江湖规矩的人。” “哦！真够大仁大义的人。” “涉嫌最重的人，就算你老弟你与九真魔女。” 金戈银弹目光灼灼地盯着他：“老弟，你声称要动敝局的镖，已经有不少时回了。 昨晚你在酒楼更是毫无顾忌的表明态度，看来，在许州你与敝局的人熊屠霸发生冲突，并非偶然事件，而是老弟的预谋了。” 荀文祥冷冷一笑，沉下脸说：“又是一个气焰万丈不讲理的人。好吧！你怎么说那是你的事，在下只问你一件事，你打算怎么办？” “委屈诸位和老朽回信阳，老朽将谨慎查证。” “真妙，上次贵局的飞卫姜易，就是这么声势汹汹，便把在下从马车里拉下来，但耽误了在下的行程，也损失了车钱，告诉你，办不到。” “老弟……” “你们的拳头大刀剑利，便可任意主宰别人的生死，便可以随意扣留毒打你们不喜欢的人，是不是？这世间还有天理吗？简直就是弱肉强食的禽兽世界。”荀文样越说越火：“南宫义，你听着！ 我已经受够了你们这些人的横蛮无礼嘴脸，就分你出面还我公道，既然你袒护人熊屠霸，先入为主反咬在下一口，而且，你今天已经包围了白龟神祠，显然你并没有打算和在下讲理。 现在，我要郑重地警告你，你指证在下劫你的镖车，如果没有合情合理的人证物证，恐怕你难逃公道。” 他的态度当然不友好，可把金戈银弹气得发疯，四路总镖头更是激怒得脸色大变，怒火上冲。 “长上。”东路总镖头神力大王盛怒地一摆虎尾棍：“请退下，兄弟请他走。对付这种不知天高地厚的狂小子，说一百句道理不如抽他一耳光，与他说话未免有损身份，把他拖回去算了。” 苟文祥怒火反而消了，将渔被改系在背上，板起长袍的饱袂塞在腰带上，说：“相打无好手，生死关头谁也不会手下留情。 不想拼命的人可先声明，不然休怪在下心狠手辣，那位说大话挟虎尾棍的兄弟，你上吧！你是否要生死相拼？” 神力大王大踏步而上，神气地说：“你与九真魔女拼成平手，能毁了摄魂魔君的九音魔铃，在下岂敢小看你？当然会全力相搏，死了认命，你不会用渔鼓魔音？” “不用了。” “哦！为什么？” “公平相搏，无此必要。” “在下承诺，清亮兵刃。” “该用兵刃时，在下自然会用，你上吧！”荀文祥拍拍手说，转向金戈银弹：“南宫局主，你已经亲手打开了地狱之门，今天，你已断送了唯一化解仇恨的机会，一切后果，你得完全负责。” 金戈银弹本来已向后退，惊然止步。 荀文祥最后几句话，脸上的神色起了异样的变化，在庄严肃穆中，透出无穷杀机。这种仇恨蕴积而引发的无边孽火，却使极平凡的人也可以感觉起来。 他的瞳孔在放大，放大，焕发出一种神秘的。怨毒的奇异的光芒，一种连不相关的人也可察觉出危险的冷光寒芒。 他想起了神刀邓国安迫害他的刻骨仇恨。金戈银弹真不该在这时候，提起神刀邓国安，勾起了他无边的怨气。 “一元兄，千万小心。”金戈银弹悚然向神力大王叮咛，显然他已看出了眼前的危机来。神力大王却麻木不仁，也许是太过自恃，仅微为颔首表示知道了，跨两步就拉近双方的距离，持棍行礼傲然地说：“姓荀的，请，吴某候教！” 荀文祥同时稽首行礼，拉开马步适：“得罪了。有僭。”他公然表示先进手，可知他已不打算和这些人谦虚客套啦！” 声落人动，双盘手一分，丁字步突然滑进，神力大王勃然大悟，这岂不是欺人太甚吗？ 虎尾棍粗有一握，全长六尺，与齐眉棍差不多，粗钢打磨徐以黄黑漆有如虎尾，全重四十二斤，单手进招可远攻丈外，大石头也棍下粉碎，这狂小子竟然以赤手空拳抢先进攻，真是活得不耐烦了。 三丈外的金戈银弹，也看得不胜惊讶，脱口叫道：“这疯子在干什么？”干什么？荀文祥已狂野地斜撞而上抢攻。 神力大王愤怒地一棍劈出，也用狂妄的招式回敬。疾冲而上的荀文祥身形急转，大喝一声，左手扣住了将及胸口的虎尾棍，化去沉重的千钧压力，右肩仍然斜撞而入，接着右掌来一记“问心掌”，按上了神力大王的胸口，真力骤吐。 学拳千招，不如一快，对付长兵刃，如果不够快捷，便近不了身，近不了身就只有挨揍的份。 不远处观战的凌波燕，脱口道：“还有比我更倒媚的。”神力大王嗯了一声，上体一仰。荀文祥收掌握棍，一声长笑，挫马步奋神威向上一挑，力道千钧。 神力大王舍不得丢手夺棍，硬生生地被挑离了地面，居然反应奇快，双足一离地便顺棍猛踹。荀文祥更机警，棍反而转向下压。 神力大王知道要糟，这一下去不被打破胸膛才是怪事，即使双脚能及时收回着地，也承受不了这可怖的压力。 千紧万紧，性命要紧。立即断然推手弃棍，双脚一沾地，便用金鲤倒穿波身倒射两丈外，美妙地后空翻着地。 “咦！”四周响起惊叫声。大名鼎鼎的神力大工，一照面便丢掉棍吃瘪。 神力大王站稳了，只感到胸口一阵剧痛，先前集中心力自救，胸口挨了一掌并未感到痛楚，这时脱离险境，便感到受不了啦！剧痛令他浑身发僵，眼前发黑，喉间发甜，脸色变得苍白失血，几乎站立不牢，身形一晃。 荀文祥并未追击，颇有兴趣地掂弄着夺获的虎尾棍，察看片刻，拉开马步单手来一记夜叉探海。 “嗤”一声响，虎尾棍插入地中四尺余。他拍拍手，转向骇然变色的金戈银弹说：“在下就用这根虎尾棍，陪你们玩玩，谁是下一个？出来吧！” 他信手抓住虎尾棍一拔，虎尾根出土，接着一声庆笑，罡风怒号，看不见很影，只看到黄黑色的绵绵光圈八方飞腾，五丈内的暗劲山涌，飞浪走石风吼雷鸣。 三十六路棍法招尽，风止雷息，人影重现。他横棍屹立，威风凛凛宛如天神当夫，豪放地叫：“谁来赐教？兵刃暗器毒药迷香，在下一既奉陪，不自量的人最好不要前来送死。” 西路总镖头红砂掌骆永新举步而行，手一抖，咋喳喳一阵怪响，九节鞭抖得笔直，信手一抡，罡风骤发，然后收回掌中行礼说道：“在下骆永新，舍命陪君子就教高明。” “别客气，请上手。” “得罪了！”九节鞭飞舞，怪声刺耳，红砂掌一面舞鞭，一面游走取空门进手空隙。 荀文祥双手持棍，足踏四平，屹立原地丝纹不动，根本不去理会游走移位的红砂掌。红砂掌已移至他身后，他浑然未觉。 “喀啦啦！喀啦啦！”鞭响渐近。 他稳如泰山，静如山丘。凝神内视，不为所动。鞭声渐远，红砂掌绕到他左侧。 “不要浪费精力乱我的心神。”他平静地说：“修道人三花聚顶六合如一，天塌下来也撼动不了在下。” 红砂掌真有点心虚，身形转疾，绕了半周，突然折回他的身后。 他丝纹不动，以背向敌，”鞭声渐近，似乎发自脑后。他浑如未觉，置之不理。鞭声又远，显然红砂掌又重新走位。 他突然旋身，虎尾棍一伸，冷冷一笑，鞭声之所以又远去，原是红砂掌在弄玄虚，控鞭的力道可控制声音的远近，红砂掌正幽灵似的扑来，鞭如天雷下击。 “喀啦啦！”一阵暴响，鞭缠住了棍。红砂掌身形仍然健进，左手掌殷红如血，以惊人的速度拍到。 荀文祥一声豪笑，棍向侧上方一挑，棍尾斜塔，不偏不倚恰恰撞在红砂掌的左手脉门。 红砂掌的出其不意攻势全部瓦解，狂叫一声，丢掉鞭斜飘丈余外，右手托住左腕，脸色发败。 九节鞭飞舞着飞出五丈外，破空气浑雄已极。看清楚变化的人并不多，双方接触一沾即分，生死间不容发，变化太快了，快得令人来不及转念。 这种超人的反应，正是决定生死的关键，在半出于本能，这是无法学得到的功夫。北路总镖头走上前，抱拳说：“在下已经看出尊驾并不全力相搏，不然吴、骆两兄不死亦残。” “不必客气，事实上在下欠缺搏斗经验。不过，每经过一次搏斗，在下便多懂得一些窃门了。 在下向你保证，在下将一次比一次辛辣，不久，便可意到神往，以后与在下交手的人，将一次比一次凶险，等到在下一开杀戒，以后向在下动手杀人，他得死。” 最后一个“死”字，说得色色俱厉。虎目之中慑人的冷电，如利箭般直透入对方的内心深处。满天花雨打一冷战，心中暗惊。 “在下刘裕昌，匪号天花雨。” “哦！在下记住了。” “在下在用暗器领教？” “哦！阁下的暗器比紫衣秀士高有多少？” “在下不甘菲薄。紫衣秀士的父亲千手天尊费家，与在下棋鼓相当，可惜双方不曾印证过。” “好吧！你可以全力施展了。” “恭敬不如从命，在下放肆了。”满天化雨语气谦恭，徐徐向侧移位。 荀文祥深吸入一口气，左手持棍慢慢举起，直垂身前，右手斜立掌天胸腹之间，神目如电，视线向对方集中，徐徐跟随转向。 片刻功夫，他象完全变了一个人，先前气势迫人的神情消失了，袍袖无风自扬，似乎把全身已罩在一阵阵神秘莫测的诡异气氛中，而且有一种看不见却可稳药感觉得到的光华向四周射击。 御神大法，一种人类已经失去的先天本能，没有灵根慧性的人，永远不可能发掘出这种本能来。 两把柳叶刀电射而出，在他身前五尺左右突然折向而飞，速度增加了数倍，发出令人骨惊然的锐啸，远飞出七八女去了，落入林中失去踪迹。 暗器随后而至，共有十余种之多，漫天飞舞急如骤雨。但接近至丈内即自行折向，不断地在他四周上下飞舞，有如活物，似乎永不停止，永不脱离。 两丈外的满天花雨目定口呆，像个傻子。而就在满天花雨发射暗器的后片刻，包围神们的人已经发动，合围阻住了铜门，有人发令命里面的人速来缴械，不然将冲入擒人。 四支剑长围住了凌波燕，其中有神钟玉女在内。到底是谁下令发动的？也许连金戈银弹也没弄清。 这突如其来的变故，激怒了正在留心各种暗器飞行轨迹的荀文祥，他突然大抽一挥。围着他飞舞的数十件暗器纷纷落地，似是突然失去动力，也象突然死去的飞虫。 他丢掉虎尾棍，解下背上的渔鼓。“蓬！蓬蓬蓬……”令人心魄沉沦的鼓音破空而飞，象是暴风雨君临宇宙，似乎大地正在沉沦，天摇动了宇宙末日。 狂叫声刺耳，人群发疯似地掩耳向四面八方狂奔，只片刻间，神调前已看不到其他的人影了。 凌波燕总算神智未昏，她逃回神调，与同伴在墙角伏地调息，幸而鼓音从这一面传来的威力减弱，不然她们也受不住鼓音的震撼。 逃出两三百步外的金戈银弹脸色泛青，惊恐地叫：“这家伙是白莲会妖孽.如不赶快将字内双仙请到，咱们无奈他何。咱们回去，也许双仙也到了。” 广场中，荀文祥呆立良久。他在兴奋中，却有一股惧意魔爪似的爬上他心头。不详的阴影罩住了他，不安的感觉令他惊然心惊。 他做梦也没想到，心神的威力竟然如此可怕，似乎一发不可遏止，已有点不受控制的现象发生。 他意识到有点不妙了，这不是好现象，目下师父不在身边，没人指导他如何控制这种越来越强烈，用一次增一分威力的不可知能力。 他真有点害怕了，如果这种异怪能力再增强，无止境的增长，后果如何？ “我也许要走火火魔了。”他恐惧地自语。当一个平常的人，一旦发现自己可以信手推动万斤巨石，吃惊的程度是可想而知的。 他当然知道世间修真有成的人并不少，像仙人周颠，武当祖师张三丰，铁冠子张中等等，都是有信史可微的人。 他拍了两下渔鼓，鼓声并无异处。“我不能再妄用御神心法了，说不定我会自焚自爆呢！”他惊然地想。 如果真走火入魔，是脸色苍白的凌波燕，失神般向他走来，惶然地说：“威远湖广那趟镖，有你插手我只好放弃了，后会有期！” “我还没决定是否插手呢！”荀文祥说；“不过，姑娘的实力较威远相去甚远，放手比较聪明些。” “我知道昨晚劫镖的人是谁。” “姑娘可以不说。” “说出来你可以在心理上有所准备。” “那就谢谢了。” “银龙纪年。 “邪道第一高手银龙？”荀文祥颇感意外。他想起银衣使者柳如是，和玉骷髅毕天奇。 同时，也想起了万里鹏的话，火焚祥云庄，那天晚上出现在葛仙宫的人都有嫌疑。 “正是他，他的党羽真不少。”凌波燕说。 “目下他在何处？” “出东关走东北小径，绕过义阳山北麓，便看到小河边的一座树林，倚林面水那座农宅，就是他们聚会的地方，南宫局主如果能找出线索，找上门去吉凶难料。” “反正今天的行程已经耽误了，回去看看热闹也是好的。姑娘打算何在？”荀文祥看着他问。 “回汉阳上船。苟爷日后途径云阳，希望能光临寒舍，我姐妹当尽地方之宜。”凌波燕诚挚地说。 在下曾经到过湖广荆山，有机会真想到四川游方。听说四川的药材名列天下第一。届时如途径贵地，一定趋府造访。” 妾将倒退相迎，扫径以待。”十绝剑手出来了，然后是凌云燕、迎春燕。最后出来的是万里鹏等三个人。 所有的人皆神色萎顿，余悸犹存，认定力，凌波燕最深厚，可知内功修为也最精纯。所以比众人复元得很快。 万里鹏到了荀文祥身边，苦笑道：“兄弟，下次你再搬弄那玩意，可真要了我的命，你那鬼渔鼓简直是妖怪，不是人力所能抗拒得了的。” “下次再使用，可能要出人命。”他也苦笑，暗中决定不再用御神心法借渔鼓克敌了，万一控制不住，说不这定把自己的命也送掉。同时，他觉得鼓声能够伤害自己人，真不宜使用也。 送走了云阳三燕，荀文祥将银龙劫镖的事说了，征询他们三人的意见，是否回信阳春热闹？三人都同意了，立即转身返城，仍在小南门义阳老店投宿。 上午落店，而且是去而复回，连店伙也感觉出事态不寻常，难免令人心中不安，紧张的气氛已可从惴湍不安的店伙身上察觉出来。 这一进数间上房相当幽静，曲折的走廊，小小的院子，精致的天并，设有形态各异的盆景。 人走过去，可能会迷失在内，这一进本来就是招待眷口众多，辈份复杂，携家带眷旅客的房舍，形式有如独院。 四个人分住四间，四间房拥有一个院子，一座雅院的小天井，一座起居间，和一个面向天井的食堂。 这是说，四间房的门户都是落错不同的，要想彼此照顾真不容易，把前面的院门一前，便与店中其他旅客隔绝了。 天井三面有廊，设有玲线的矮栏，古色古香—— 老衲扫校 第十章 宇内双仙 相助威远 荀文祥的房间，是在天井的有首，右面一折，便是供旅客话家常的起居间，型式有点象花厅。 安顿完毕。四人分成二组，两人一组以便照顾，分两处打听消息察看动静。 万里鹏和鬼手琵琶一组，目标是白马将军庙百首的高升客栈，那是昨晚威远镖局丢镖的地方，目下镖局主金戈银弹一群高手皆在店中安顿，在对街平春酒楼窗口一桌小饮，可监视高升客栈的动静。 荀文祥与白凤走一路，先探听九真魔女的去向，再出东门至义阳山麓，察看银龙的潜伏藏镖处。 两组人分头行事，已是巳牌正末之间，城中热流渐盛。天宇中万里无云，真不是活动的好天气。 万里鹏换了月白色宽长袍，薄缎袍走起路来真有点飘飘若仙的气概，一手中一折扇，手空增加三分公子哥儿气概。 鬼手琵琶则是水湖绿春衫，同色八折裙，梳会，真象个贵妇，与万里鹏走在一起，珠联壁合十分出色。 两人登上平春酒楼，在窗口的座头就坐，吩咐伙计送来一壶茶，然后万里鹏下楼到对面的白马将军庙跑了一趟，在庙旁的小巷内找到了两名地棍，套出一些消息，十分满意地回到平春楼。 这一来一回的功夫，尽够有心人有所准备了，果然所料不错，两人的茶刚添了一次水，楼梯响处，神针玉女主婢随着一位曾在白龟神调出现的年轻人，出现在楼门口，泰然向两人座头走来。 两人毫无火气，含笑目迎。光天化日之下在城市闹区，除了痞棍流氓，谁也不会见面就拔剑相向，在官府落案是最犯忌的愚蠢事。 楼上只有三五名酒家；近午时分天气又热，不是上酒楼的好时间，酒楼的生意是在夜晚。 神针玉女态度，已有明显的转变，变得不再狂傲，虽然脸上并无笑意。 年轻人年约二十三四岁，玉面朱唇英伟不群，穿一袭蓝色大袍，翩翩浊世佳公子气概不凡，含笑踱近抱拳道：“程兄，范姑娘，雅兴不浅，怎么回城来了？” 鬼手琵琶一向嘴上不饶人，笑笑道：。“不能回来吗？皇甫少庄主，你不会在光天化日下掳人绑架吗？” 年轻人的来头不小，正是神针玉女的兄长，铁胆郎君皇甫土敬。他老爹圣剑是老一辈的武林至尊，他也是年轻一代英雄人物中出类拔草的高手中的高手。 “范姑娘真利害。”铁胆郎君笑意更浓：“两位还没叫酒菜，在下兄妹作东，两位可肯赏脸？” “算了吧！”万里鹏也笑笑：“在下再穷嘛，也是百了谷的少谷丰，请贤兄妹喝两杯还怕付不出酒钱。诸位坐吧！先喝杯茶润润喉，在下知道贤兄妹来，一定是有什么话要说，是么？” “谢谢！”铁胆郎君在对面落座：“荀兄与舒姑娘，怎么没来？” 神针玉女打横坐了，将女则站在她身后。“他们有事。”鬼手琵琶说：“可能是打听威远镖局下一趟镖，是否也走这条路。皇甫少庄主，尊府替威远撑腰，以后的日子恐怕很难过，荀兄弟已决定先断威远镖局这条镖路，再到其他路上照着葫芦画瓢。” “是的。”万里鹏接口：“你们一再相逼，也难怪荀兄弟冒火。皇甫兄，南宫局主今日大概是老悻了，太过倚赖武力是行不通的。” “小妹妹，恐怕你也不会好过。”鬼手琵琶向神针玉女说：“荀兄弟不会放过你，听说你牵涉到他另一件事。” 鬼手琵琶心直口快，说出荀文祥要找神针玉女的另一理由。她听万里鹏说的，其实她也不知道原因，万里鹏并没有将荀文祥在葛仙官所发生的变故告诉她。 神针玉女的确被荀文祥在白龟神词的表现吓坏了，处境一恶劣，便知道冷静地分析检讨。 神针玉女发现自己竟然成为双方结怨的导火线，事态严重，糟得不可再糟。 南宫局主的武功造诣，她知道比乃父圣剑差不了多少。而在白龟神词，南宫局主没出手就狼狈落荒而逃，三路总镖头先后被荀文祥所击败，这已说明了一个事实，那就是即使乃父出面，恐怕也难逃荀文祥的毒手。 她一听鬼手琵琶说荀文祥要找她，虽不感意外，仍然心中发慌。 “我是有错，但总不能说我是罪魁祸首。”神针玉女焦灼地分辨：“当初在石头桥头，我只是随飞卫前看看而已，作主的仍是飞卫。” “那时候的情景，你们也应该了解，我作的事凭良心说也不算太过份，他真要找我，来就来吧！” “程兄，人非圣贤。孰能无过？”铁胆郎君苦笑：“当然，错在威远和舍妹，好在迄今为止，还没闹出人命，不至于闹到不可收拾的地步，程兄，兄弟有一个不情之请，务请程兄范姑娘鼎力帮忙。” “少在主的意思是……” “解铃还需系铃人。兄弟负责要威远替诸位披红道歉，请两位为全权代表，在荀兄面前疏解美言按情理论，威远镖局是天下四大镖局之一，武林地位也江潮声誉，坐二望一，如果真能替万里鹏四个人披红道歉，四人的声誉必将如日中天，光彩非凡，可说是极不寻常的一种殊荣。 “这件事，“兄弟甚感为难。”万里鹏苦笑道：“问题表面上看来十分简单，但波诡云端，我相信少庄主不一定作得了主。” “程兄，老实说，兄弟绝对作得了主，可是“可是另有困难？” “程兄，这件事真要闹到不可收拾地步、决非江湖之福，至少倦入是非的人将包括武林大半精英” “兄弟的老槐庄，威远镖局，程兄的百了谷。舒姑娘的柏园小青天，将皆成为风暴中心，何必呢？诸位都是江湖中的风云人物，必有容人的雅量，兄弟的提议，不算不合情合理吧？” “少庄主，你还没说出你的困难？” “这个……” “程某在听。” “威远公开披红道歉，先决的条件是请诸位先行必还三辆镖车上的三箱红发。”万里鹏脸色一变，冷冷一笑道：“少庄主，威远镖局派在信阳的眼线，不会是酒囊饭袋吧？” “兄弟不懂程兄的意思……” “如果是我们劫了镖，决无否认之理，当然会按规矩指定地点与威远了断。”鬼手琵琶接口说。 “程兄请看……”铁胆郎君从怀中取出了一卷白绢递给万里鹏，说：“是不是荀兄的笔迹？” 绢卷约八寸宽尺二长，上面写着：“桐柏山秃狼谷候驾一月，过期不候。”最下面，画了三辆威远镖局不插镖旗的镖车，具名处只写了一个“荀”字，画了一个渔鼓。 “一月，没有起迄时限，也没指定哪一天见面。”万里鹏递回白绢直摇头：“这是漏洞百出的馅阱，你们麻烦大了。” “兄弟从来没看过荀兄弟的笔迹，但我可以用人来作保证，这不是荀兄用来愚蠢你们的东西。” “诸位昨天落店之后，与九真魔女大闹平春酒楼之后，返店便分头离店外出活动，四更天方分别返店。” “那并不能证明我们到高升客栈劫镖。” “可是……” “少庄主！”鬼手琵琶正色说：“我们只有四个人，绝对没有其他朋友协助，四个人搬三只大箱，能办得到吗？你们显然找错对象。” “白凤就有暗地跟来的保镖”神针玉女说。 “哦？” “那两位曾在石界桥出现的人、正是柏园小青天的龙虎双卫，邪剑舒除最得力的爪牙。”神针玉女又说。 “少庄主。”万里鹏诚恳地说：”留书嫁祸的老把戏，谁都会玩，你能放弃先入为主的念头，听在下的忠告吗？” “程兄请说。” “依兄弟猜测，这件阴谋与下月湖广那趟镖有关。等威远出动大批高手在秀狼谷枯等穷搜，很可能折损大批人手，能派至汉阳接镖的人有多少？想想吧！老兄；不要在我们身上浪费功夫。” “这……兄弟也怀疑到……”铁胆郎君迟疑地说。 “不必怀疑，赶快去找镖。”鬼手琵琶说：“就算你们找到了镖，并不一定是幸运，事情还没完没“因为湖广那批红货，荀兄弟有兴趣。” “范姑娘，就算我求你好不好？”神针玉女不安地说：“威远接的那趟镖，也是事非得已的，他们动用官府的压力胁迫威远接下那趟镖，不接行吗？请少谷主和范姑娘在荀爷的面前……” “你求我也没有用。”鬼手琵琶语气依然十分冷淡地说：“荀兄弟的事，有他自己的主见。” “威远根本没有化解仇恨的诚意。”万里鹏说。 “贤兄妹也不是威远镖局的人，我们也无法履行你们所提的先决条件，咱们不谈这些了，该叫酒菜了，贤兄妹想吃点什么？” “谢了，兄弟得去见见从开封赶来的人。”铁胆郎君离座而起：“兄弟相信昨晚失礼的事，与诸位无关，但愿兄弟能尽力化解这次大劫，告辞了。” 送走了铁胆郎君兄妹。鬼手琵琶低声向万里鹏道：“程兄，你为何不将银龙劫镖的事告诉他？” 万里鹏冷冷一笑，也低声道：“好姑娘，你还没有看出他兄妹俩的尴尬吗？他们根本作不了主。” 显然南宫局主已认定我们劫的探，派他们前来探口风，南宫局主毫无化解的诚意，白龟神词之败，威远像局已抬不起头来，岂肯罢了？ 先决条件便足以证明南宫局主的强硬态度，咱们为何要告诉他？让他们去乱吧！乱对我们有利。” “哦！你的意思是……” “等他们到桐伯山秃狼谷拼个两败俱伤，咱们劫镖便可减去不少强敌的。” “我担心荀兄弟。” “你担心他什么？” “如果他知道银龙假借他的名号……” “奇怪！银龙怎么想到假借荀兄弟的名号？难道说，他未卜知知，知道荀兄弟在白龟神词一定可以击败威远镖局的精英？” 威远收到绢书，这该是回城以后的事了，银龙必定有人跟踪威远的人往返，怎能不知？” “好象很合情理。晤！你看，谁来了？”万里鹏指指窗外示意。高升老店前，十余匹健马浑身汗水，骑士们正把坐骑交给店伙。 “威远的大援到了。”鬼手琵琶道：“晤！那两个老道好眼熟。” “字内双仙！”万里鹏深深吸入一口气：“真是大援到了。高身材的是开封延庆观的正一真人常道长。 戴九梁冠的是把水县逍遥观的观主，曾在茅山金坛华阳苦修二十载，道术通玄的句曲练气士真阳仙师，两人都带了两位获得真传的弟子。看来，苟兄弟恐怕……这两个老道玄功盖世，道术神鬼莫测，我们走！” “走，你的意思是……” “快通知荀兄弟暂且回避，敌势过强暂避为宜。” “这……也好，走吧！”可是，午间，荀文祥和白凤并未返回，两人出城迳奔城外的义阳山，结果不知荀文祥躲到何处去了。 银龙潜伏的农宅内，鬼影俱无，是一座空宅，但灶灰尚温，有不少人住过的痕迹，所有的门板皆留有老江湖做过防险手脚的遗迹。 两人只好失望去运店枯等。他们等得心中焦燥，口中冒烟，坐立不安，黄昏时分，荀文祥和白凤风尘仆仆回来了。 一踏进院子，万里鹏便疯子似的奔出，如释重负地说：“兄弟，行囊已收拾好了，赶快走，由店后脱身。” 荀文祥一头雾水，讶然问：“大哥，你怎么啦？” “先离开再说……” “大哥你……” “威远把守内双仙请来对付你来了。” “谁是宇内双仙？” “已经没有工夫和你细说。总之，他们是传说中的地行仙，任何武功高强的艺臻化境的武林高手，也在他们面前无法施展，所以……” “哦！他们既然来了，还走得掉？” “还不算迟，正好乘夜脱身，快！” “不可能的。”荀文祥向后一指：“监视网已经布得如天罗地网，我宁可在此等他们来。急不得，大哥进去再说！” “兄弟……” “叫了酒菜吗？”荀文祥泰然止步，微微一笑道：“我和舒姑娘可真饿惨了，真是饥饿交加。” “我去叫伙计准备。”鬼手琵琶说。众人先在起居间商议，万里鹏迫不及待地问荀文祥说：“兄弟，你这一整天躲到何处去了。” “跟踪银龙那些人，可辛苦了我两条腿。”荀文祥说。 “银龙走了？” “嗯！” “到那儿去了。” “三箱红货埋在柏林内。那些家伙真有耐心，午间动身，尽抄小径左弯右拐，绕来绕去走的迷踪路，足足走了一个半时辰，最后你猜到了什么地方？” “一个半时辰，普通脚程也走四十里。” “走了五十余里。” “岂不快到九里关了。九里关是至桐柏山的路” “桐柏山？他们去桐柏山干什么？” “这……先说你的事，他们……” “哼！他们真是见了鬼啦！竟然躲在双溪桥镇，藏身在大官道旁，真亏他们想得到。” “双溪镇？北州二十里的双溪桥镇？” “是呀！我们来时经过那地方。” “怪事，他们为何往北走？为何不到桐柏山“他们为何要到桐柏山？” 万里鹏将在平春酒楼，与铁胆郎君兄妹谈判的经过-一说了，最后说：“他们应该到秃狼谷去等威远了断的，反而往北就令人莫测高深了。” 荀文祥大为不悦，哼了一声道：“这就是他们的不对了，大名鼎鼎伪银龙。竟然卑鄙得愚弄威远嫁祸于我？好，我会去找他们讨回公道的。” 白凤哼了一声，很慢地说：“那个穿银衣的什么很衣使者也在内，他在许州远弄得我好苦。对，荀兄，我们明天就去找他。” 万里鹏摇摇头，断然道：“不！我不赞成去找银龙，两面对敌情势不利，咱们此地如，能平安脱身，立即快马加鞭直奔湖广，找地方藏身等候剧变” 白凤却不同意，坚决地说：“不，不解决银龙，他以后会兴风作浪，说不定又出什么鬼主意来陷害我们，你们不去，我去。” 鬼手琵琶一怔，笑笑说：“舒小妹，你好象有点变了，你从来没有坚决反对过任何事情。” 白凤脸一红，讪讪地说：“也许我记恨许州被逗弄的事。不过，嫁祸的事也的确需要追究对不对？” 荀文祥低头沉思片刻，说：“对，我该追究这件事。明天再说。早些进食，我得作一番安排，今晚双仙必到，得好好准备迎宾。” 三更初，每一处门窗皆虚掩着不上闩，每处走道的转角处，皆拉上了极细小的丝绳。各房厅灯火全熄，唯一的光源，是天并一座盆景中，小假山顶端小凉亭上的一根粗大特制松明。 松明虽然如拇指，但蕊并不大，所以光度不太明亮；一根可点六个时辰。 荀文祥不在房内安歇，他坐在廊下，面对天井，膝上放着渔鼓。 强敌将至，生死存亡关头，他准备如果情势危急，便不顾一切用御神心法冒险。他一面练气，一面用心思索御神心法力量不断增强的原因，希望能参悟到控制这种力量的方法。 第一个黑影出现在对面的屋脊上，大红道袍夜间看似黑色，背上的剑鞘灵头，映着星光，光芒闪烁。 松明的光，把强敌引来了。 不知从何处飞来一只大蝗虫，啪的一声飞撞在火焰上。松明一晃，火焰刹减，但随即重放光明，火焰上伸。 他双目睁开了，星目炯炯。 “下来吧！”荀文祥泰然道：“贫道已久候多时了。” 他今晚穿了玉色宽大的薄袍，长发披肩，在不太亮的松明亮光照耀下，真带了几分妖异的气氛。 人影飘降，象飘落的两朵红云。 “贫道常道土。”左侧老道大咧咧地说。 “贫造句曲炼气上真阳。”右首的老道也不友好。 他淡淡一笑，对方不友好，他也不必客气，坐姿不变，沉静地说：“贫道青松。两位道友带了四位高徒光临，不知有何见教？” 句曲炼气上大概知道白莲教的底细，问：“道友是哪一条哪一坛的弟子。” 他哈哈大笑，反问：“贫道的底细道友还未查明？” “不要逞口舌之能！” “道友不是来讲理的？” “对白莲妖孽，没什么好讲的。” “那你来作什么？” “贫道要擒你交官府处置。” “你能吗？” “孽障，你死到临头，还敢无礼。” “你不象有道全真，我可要骂你了！” “无量寿佛！”常道上向前跨出了两大步：“真阳道友，不必和他多说废话；待贫道擒了他。” “且慢！”荀文祥叫。 “你想干什么？” “你刚才念什么佛号？” “无量寿佛，有何不对吗？” “咦！你是信佛呢，还是信神？” “你” “你干脆念南无阿弥陀佛，岂不……” 常道上大怒：大袖一挥，狂风爆发。 “哗啦……”矮树干突然断折，相距两丈，好霸道的袖风。 荀文祥长发飘舞，守坐如故。 常道主逼进四步，拉进了一丈，袖一抖，手向前一伸，指风罡气排空而去。 荀文祥一掌斜拔，上体一晃。 “啪！”指劲走偏，把他身后的砖墙射穿一个小子上。 常道士一怔：“你不是白莲教的妖孽？” “你也试试！” 常道上突然疾退两步，身形一晃。 “还有！”荀文祥低呼。 常道士手急眼快，一把抓住了，惊叫：“你真会妖术？” 老道并没看到荀文洋动手，却看到了他半闭的星目，九梁冠竟然要自脱，不是妖术是什么？ 句曲炼气上也看到了，猛地拔剑叫道：“道友，用天心正法制他，事急从权。” 两把冷电四射的长剑，分从两面旋舞而至。 两名老道均口中念念有词，一面缓慢逼近，剑每一挥舞，便涌出了刺骨裂皮的强劲剑气。 剑气随舞逐渐增强，呼啸声宛如云天深处传来的隐隐殷雷，愈来愈烈烈，似乎房字也在撼劲。 荀文祥坐的姿势保持不住了，他双手左抹有推，衣袍猎猎有声，长发飘舞。 剑愈舞愈近，压力万钧。 荀文祥额上见汗，呼吸不平静了。 近了，两支剑在他身边摆动，形成绵密的剑网，将他困在网中。 右面不远处的明窗悄然而开，一只酒坛突然砸来。 一声暴震，酒坛距剑三尺便自行爆发，酒雨发洒，酒香扑鼻。 这时，两位老道同时沉叱，双剑一合。 “铮！”剑鸣震耳，火星飞溅。 荀文祥左膝跪地，右脚踏前一半，形成半跪姿态，右手的戒尺，架住了全力压下的两把剑。 渔鼓已滚落在一旁了，已无法使用了。 人影连续飘落，四大弟子到了。 “孽障，还不撤法就擒？”句曲炼气上厉说。 “不要迫我！”苟文祥满头大汗含糊地叫。 “罡气一至，你将神魂惧灭。” “不要逼我！”荀文祥大吼。 罡气一催，剑气下通；异鸣如雷声殷殷，气流的呼啸声尖厉刺耳。 两者道双手运气下压。 荀文祥的身躯逐渐下沉。 “孽障……”两者道同时厉叱。 荀文祥突然双目怒睁，瞳孔在放大，放大双目如炬，十分可怖。 一声爆震，慕地廊柱摇摇。瓦片纷飞，人影激射，走石飞沙，碎片的破空飞行厉啸惊心动魂。 松明的火焰猛烈的跳动。明灭不定。 天井中的四大弟子，全被震倒在地。 两者道直飞出天井角，背部重重地撞在墙上。 他们手中只剩下断剑把，道袍凌落，破帛飘飞。 “快走……”句曲炼气土厉叫，不似人声。 四弟子跟跄爬起，扶起两老道，傻急地向廊门一窜，老鼠般窜走了。 死一般的静，松明的火焰复明。 荀文祥匍伏在地，浑身发抖。 瓦面上，人影齐至。 房中人影窜出，万里鹏三个人出来了。 响起数声暴叱，数声惊叫，风吼雷鸣；有人从瓦面上往上掉。 黑影如鹰隼下搏；松明再次熄灭。 万里鹏距荀文祥尚有一丈左右，突然狂叫一声，重重摔倒在墙根下。 松明火焰再升，火光摇烁。 天井中，躺着三名从瓦面跌下，失去知觉的三个黑衣人，是威远的人。 其次到达的是白凤，骇然惊呼：“荀兄，荀兄荀文祥失了踪，渔鼓也失了踪。 鬼手琵琶从另一角落窜出，惊问；“他是不是被的掳走了？” “不知道。”白凤失措地到处乱找。 万里鹏挣扎站起。恐惧地说：“是被人掳走了，也许死了。” 鬼手琵琶抓起了松明，急急地叫道：“再不走就来不及了，金戈银弹一行可能随后就到。 片刻，第三批黑影到达。 神力大王与红砂掌跌下天井，黑暗中看不清景物，向上叫：“没有声息，叫外面的人往里搜。” 四大弟子扶着两老道，从房倒越墙而出，沿小巷奔出小街，恰好碰上第二批赶来接应的金戈银弹。 “咦！两位仙长怎样了！”金戈银弹骇然问。 两老道破衣落，九粱冠已经失了踪，披头散发形如厉鬼。 句曲炼气土连站都站不牢。脸上发青，口角有血迹，有气无力地说：“南宫局……局主，那人不是白莲……白莲会妖人……” “仙长之意……” “他用的……不是妖术。” “那……” “那是一种极……极神异的玄……功，一种度劫神术。” “可是他在白龟神祠……” “南宫局主。”常道士惶然接口：“他在贫道两人以降魔天心大法，以太清神罡御剑气雷霆一击之下，仍能御神反震。南宫施主，此人不除江湖大劫当头，无人能制他了，须及早为谋。” “老天！他……”金戈银弹骇呼。 “贫道已无能为力了。”常道上强提起精神说：“可能他已经受伤不轻了，一切全在施主。” “但愿如此。” “二位仙长……” “贫道要休息了。” 金戈银弹立即派人挟两位老道回高升站，自己带人赶往义阳老店。第一批接应的人七零八落，第二批毫无所获。 他们总算找到了不少令人心惊的遗迹。 天井四周墙壁有碎裂的破片。 荀文祥应敌的地方，走廊地面的方砖一丈方圆内皆碎裂，下沉，后面的砖墙龟裂，上面的屋瓦一空，两报廊柱歪斜，桂平尽折。看了这光景，金戈弹银心中发毛。 句曲炼气士说得不错，此人不除，江湖大劫将临。江湖大劫是否将临，目前尚言之过早，但威远镖局目前的问题却严重几分。 所有的人皆四出搜索，按现场留下的迹痕，句曲炼气士断言荀文祥必定伤得不轻，须及时为谋。 因此，搜踪的人奉到指示：搜到后全力以搏；永除后患。 第二天夜间，方得到确切的消息，入暮时分，一辆轻车从城北的小路驰上来，向北飞赶。 断后的一人一骑，看不清他的面目，但按身材举动估计，多半是女扮男装，不是白凤就是鬼手琵琶。 所谓轻车，必定不用骡而用马匹，车厢特轻，必要时可以赶路快驰、三岔路口距城十二里，等消息传到城内，轻车可能已过了二十里外的双溪桥镇啦！ 金戈银弹断然决定穷追，紧急召集人手。当第二批人偷越城关出城时，已经是三更初时分了。 城外寄养了一批坐骑，早已备鞍以待。 人一到，立即上马登程，向北兼程穷追。 马是不能长途“急赶”的，能一路赶上二十里而血不沸腾的良驹并不多见。就这样赶赶停停昼夜兼程兼累得人困马乏。 巳牌初，到了九十里外的明港驿。 利用进食溜马的时间，向明港巡检司的人一打听，这些好汉们愣住了。 不错，轻车比他们早到了一个时辰，在驿西的一家农舍换马，车内出来一个矮小子，身上确实背一个渔鼓。 这是说，轻画仍在前面二十里。 怪事，轻车怎么可能在短期间换马？马是管制的牲口，平时想买也不容易，明港驿站没有马匹，谁预先替轻车准备了马匹？ 金戈银弹找到了那家农舍，农舍早已人去楼空。 金戈银弹赶到山城，威远镖局在此地有朋友，一打听，轻车仍在他们前面二十里，始终领先他们一个时辰。 人马在城门天黑关闭前出城；连夜北赶。 已牌正，距遂平的南门还有两三里。前面里余，青蓝色车厢的双头马车，正轻快地向城门驰去。 断后的那位骑上乘的是黄骠，不时扭头回望。 金戈银弹一马光先，兴奋而焦灼地连连叫道：“不要管马匹，赶快上去，不能让他们进城啦！” 一阵回光返照式的狂赶，十二位骑士有人落马。但仅差二三十步之遥，马车已经轻快地驶入城关。 遂平驿站就在这盛远车行送平站头的右邻，官站民站都有宽大的广场。 轻车在盛远的站店前停住了，赶车的中年人灵活的跳下车，向正在照顾其他车辆的一名伙计欣然叫：“李三哥，轻车替我照顾，劳驾请五爷替在下准备四匹坐骑，我们要回家。” 店伙来了三个，一个去接断后骑士的坐骑接车的伙计呵呵笑，向赶车的说：“三爷，请放心，十匹八匹马，敞店随时可张罗，哦！三爷，好些日子没见到三爷在城里走动了，忙些什么？” “往湖广跑了一趟。”三爷说，瞥了刚到的金戈银弹一眼：“做了一笔赔本生意，别提啦！” 断后的骑士是个十五六岁的小后生，含笑拉开车门，首先出来一位十六七岁的少年，腰悬一具渔鼓。 接着出来脸色腊黄，鹰目炯炯的中年人。 店伙眼前一亮，笑着说道：“我的天！二爷居然乘坐马车，奇闻；莫不是群肉复生了吧？” 如果乘坐骑，那些三脚猫怎么跟得上？ 金戈银弹先到的十个人，牵着浑身颤抖的坐骑，你看我我看你。 一名骑士向正在替轴上加油的店伙打招呼问：“店伙，那些人是何来路？” 店伙向走向店门的四人瞥了一眼，笑笑说：“你说他们呀！那是五十里外，玲珑山杜家的田庄管事，周二爷和吴三爷。杜叹一声，向同伴懊丧地说：“咱们中了金蝉脱壳计，上了大当啦！” 一名骑士脸色不正常，抽口凉气惊然地说：“局主，我们留在信阳的那些人，恐怕已经……” “设法别找坐骑，咱们务必赶回去。”金戈银弹真的急了：“你往北走，招呼南来的人，火速赶往信阳会合，沿途必须严防意外。” 花了两天两夜工夫，赶了三百余里，结果是金蝉飞掉了，连亮也没捡到。 回程这三百余里，还得两天两夜，这来回五天的时间里，天知道信阳方面会发生些什么变故？ 信阳方面，什么事也没发生。 金戈银弹在回程中，先后会合了后面陆续赶来的两批人，马不停蹄往回赶。回到信阳，已是第五天黄昏时分。 守内双仙已伤势复原，店中毫无变化，所有的人皆心头一块大石落地。至少，目下不必担心了。 五天之中一点动静也没有，也许荀文祥已经伤重不治啦！下一步棋，就是全力寻找失镖的线索。 日影西斜，炊烟而起。 白龟神祠东西约两里地，龟山的山麓下一座小村落，村南的一痤农舍中，万里鹏与两位姑娘正在厅中用饭。 “荀兄已经失踪了。”白凤不胜懊丧地说：“两位今后有何打算？” “除了赶快离开是非之地，还能有何打算？”万里鹏苦笑：“咱们已尽了力，五天来音讯全无，再不起，可就走不了啦！” “怪事！威远的人皆一窝蜂向北赶，难道他们得到了什么消息？”鬼手琵琶秀眉深锁，转向白凤：“小妹妹，你那两位保镖难道也得不到消息？” “他们只负责暗中保护我，其他概不过问。” “哦……” “荀兄弟那天晚上，到底是被什么人所带走的？程少谷主是距他最近的人，难道也没看清？” “来人身法之快，骇人听闻。”万里鹏犹有余悸地说：“在下只感到黑影乍现，令人窒息地劲道历体，便被震得眼前发黑摔倒窗外，怎知是谁？” “会不会是金戈银弹呢？”白凤问。 “不可能的，瓦面上掉下来的几位仁兄，才是威远镖局的人，显然是被人打下来的。” 万里鹏说。 “依你猜测，荀兄他……” “在宇内双仙罡气一击之下，恐怕……” “怎么样？” “恐怕凶多吉少了。”万里鹏直摇头：“在下将酒坛，远出丈外酒坛便被罡气震碎，宇内双仙的名字岂是白叫的？” “看来，咱们只有散伙一条路好走了！”白凤不胜烦恼：“明天小妹得动身了。” “你往南还是往北？”鬼手琵琶用眼角瞟了白凤一眼，说：“你的人等得不耐烦了吧？” “姐姐你说什么？” “嘻嘻！我说的是你那两位保嫖。”鬼手琵琶泰然地说，神色却不泰然。 “晚散不如早散，这件事如此结真不值得。”万里鹏站起身说：“在下打算今晚便行身……咦！” 门外站着大袖飘飘的荀文祥，他的渔鼓不在身上悬着，脸色略呈苍白，一双星目依然明亮。 “程大哥，要动身了？”荀文祥微笑道：“诸位这几天辛苦了，为了小弟的事，诸位冒了万千风险，幸而金戈银弹的人皆往北走了，不然诸位危矣！” “哎呀！”白凤一看见荀文祥，不由雀跃欢呼：“谢谢天！天幸你平安无事，可把我们急惨了！” “谢谢诸位的关心，急难中更显得友情的可贵。”荀文祥举步入厅，笑容带有可以察觉出来的阴险味道：“劫后余生，大难不死，我总算懂了不少事。” “请坐，吃过了没有？”鬼手琵琶也止不住内心的兴奋，笑笑问道：“兄弟，这几天你藏身在何处？” “躲在城东成喜堂附近。”荀文祥在下首缓慢坐了下去，说：“我已吃过了，诸位请继续用饭。” “兄弟，是谁把你救出来的？”万里鹏问。 “大概是云阳三燕的人。”他信口胡说。 “是她们？”鬼手琵琶讶然叫。 “猜想而已，在跳下一条横街进，背我的人不小心失足，我跌下街边的阴沟，恰好有人赶近，他便丢下我逃掉了。” “兄弟，你的气色好象不对劲。”万里鹏说。 “是有一点儿不对劲，前三天，我是死人多口气，精枯神散，黑白无常在床边徘徊等候勾魂。” “哦！好可怕。”白风轻呼。 “不过，守内双仙可说成全了我。” “他们成全了你？” “是的。” “我听不懂你的意思。”鬼手琵琶说。 “在大劫临头，生死间不容发的刹那间，我突然感到天地浑饨一片，接着心中灵光倏现，宛如在茫茫黑夜中，看到了耀眼的雷电光芒，一震之下，打开了智慧大门，发现了控制心神潜力的奥秘。 虽则发现得晚了一些，几乎神散魄灭，玄门弟子重视劫数，度得过劫数的人，根基必定更深一层。度不过，则神形俱灭，我是度过了，一半归功于幸运，另一半则归动于灵性慧根。” “兄弟，我仍然不太了解你的话。”万里鹏说。 “其实，我自己也一知半解。今晚好好休息，明天事情多得很呢！” “荀兄，你的渔鼓呢？”白凤问。 “丢掉了。” “丢掉了！那你以后……” “以后，天涯浪客会把它送来。”荀文祥轻描淡写地说。 “他会替你送来？你知道他的下落了？”万里鹏讶然地问。 “他会来会有风险，好好养精蓄锐。程大哥，我的行囊带出来了吧？” “带出来了，事先早准备好了嘛！”白凤接口说。 “兄弟，你真的复原了？”万里鹏关心地问。 “其实，我的伤并不重，字内双仙的神罡刻气，几乎碎裂了我，在他们力道万钧的重压之下，我幸运地发现御神的秘诀，懂得了健、顺、盈、辅之道，领悟到了阴阳合仪，水火并济的神髓。 短时期的精枯神散算不了什么，九宫未报元神未丧，有灵丹妙药加上所悟的心法，精力不难恢复。” 次日一早，荀文样便理妥行囊。早餐时，他说：“现在我们进城，住进高升客栈再办其他的事。” 鬼手琵琶一惊，讶然问：“住进高升客栈？那是威远镖局的高手们落脚处，双仙也住在店内，去自投罗网吗？” 他一面进食，一面泰然地说：“他们不会放过我，同样的，我也要向他们讨回公道，逃避反而助长他们的气焰。 在这几天中，几位老朋友曾经非常热心告诉我一些事，获益匪浅。最佳的防御是攻击，这也是我所获得的经验之一。诸位如果有所顾忌，可以留在此地，等候情势的发展……” “这是什么话？”万里鹏道：“要去大家一起去。 老实说，躲在此地，反而没有在城里安全。 在城里只要能忍耐，不接受对方的挑战，谁也不敢在闹市里行凶。尤其是白道朋友，在官府落案，他算是完了。 想落案的是很容易的，那些衙门里吃皇粮的府州县大爷，最讨厌们这些以武犯禁的亡命之徒，只要有人提出控告，难有人倒据。” 鬼手琵琶瞥了白凤一眼，似笑非笑的说道：“小妹妹，你是不会打退堂鼓的，是不是？” 白凤嫣然一笑，不假思索地说：“你说得对，四个人中，最先打退堂鼓的人决不是我，水里火里都我一份。” 万里鹏似有所思，问：“兄弟，你刚才说有几位老朋友告诉你一些事，怎么一路上没听你说到老朋友？他们是谁？” 荀文祥避重就轻地道：“那些老朋友并不可爱，可是却可以信赖。哈哈！咱们这一进城，金戈银弹晚上可得作恶梦了。” 他们四人出现在高升客栈的座堂，所引起的骚动十分惊人。 金戈银弹是昨晚赶到的，店中不曾发生任何事故，字内双仙伤势亦已复原，本来心中告慰，正自暗暗庆幸。 一听说四人竟敢胆大包天来落店，不由心惊胆落，暗暗叫苦。 威远包了整座东院。 荀文祥四人只好在二进院落脚。 二进院与东院之间，隔了一座东厅。 由过厅的阁廊过向东院，必须经过一座月洞门。 荀文祥一袭玉色薄袍，背着手站在月洞门外向东院瞧。他的一双星目与往昔不一样，瞳孔缩小，阴森森的寨芒象利箭，。有一种摄人心魄令人发抖的无穷魔力，眼神所及，荀文祥淡淡一笑，泰然走进院子。 两个镖局的人向树外移，显然有意阻拦他的去向。 他沉稳接近，一面走一面说：“南宫局主昨晚赶回来了，两位替在下带个口信给他好不好？” 一名大汉回避着他的目光，嗫嚅地说：“阁下……有口信？” “请转告他，在下可能晚上来！” “你……” “宇内双仙是三更正向在上发动袭击的。” “这个……” “礼尚往返，请他们好好准备，记住了没有？” “你……” “你如果记不牢，在下可以帮你记牢。” “在下当……一字不漏地转……禀局主。”大汉打一冷战。 “很好，晚上见！” 他冷笑着瞥了不远处的厢房一眼，转身走了。 万里鹏三个人佩剑挂囊，在阁廊下等候变化，却毫无变化发生。 他步履从容而至，说：“已经约好了。现在我们出城去找银龙。” 白凤今天穿了黛绿劲装，显得曲线玲球，头上戴了遮阳帽，脸蛋更是动人，雀跃地说： “好啊这就走。” 荀文祥呵呵大笑，眼神中也恢复了原状，说“舒姑娘，你忘不了银衣使者，是不是？” 白凤点点头道：“是的。必要的话，我想斗一斗邪道第一高手银龙，我不信他有三头六臂。” 到了十字街。 他领先向东大院走。 白凤一怔，道：“荀兄，该走北门才对。” 他摆摆头。说；“不走北门，跟我走错不了。” “咦！银龙躲在双溪桥镇了。”他肯定地说。 “那” “上次我和你跟踪他们到双溪桥镇，跑了十几里冤枉咱。其实，当天晚上他们又溜回来了。”—— 老衲扫校 第十一章 尔虞我诈 各显神通 白凤一呆，她不明白荀文祥怎么会知道这么多事情？他明明是受了重伤在养伤呀！ “咦！你像是知道……”白凤讶声问。 “我有极可靠的消息来源。”他简要的说。 荀文祥这次伤愈重出，的确的了显著的改变，连外行人也可察觉了来了。 其一、他说话和举动，都有了坚强的气概流露，有一种不容对方拒绝的坚决神情慑服对方，行动不受任何人左右。 其二、他一言一动都显得有点神秘。 最后，他的神态有了显著的变化，眼神经常变得深这莫测，而且锐利阴森，心虚的人，常会被这种眼神所慑。 荀文祥说他对银龙的一举一动一切了然，有极可靠的消息来源，却又不肯进一步的解说。 万里鹏三个人一怔、你看我我看你疑问重重。 同行这几天，那曾见过他亲自向人打听过消息？ 万里鹏紧跟三步，忽然问：“兄弟，是云阳三燕供给的消息吗？” 荀文祥扭头瞥了万里鹏一眼，淡淡一笑道：“谁提供的消息无关紧要，问题是咱们能否证实真假。程大哥，你相信我这消息正确吗？” “这……” “小弟记得第一次和白凤姑娘见面时，你曾说过令等和银龙小有交情。这次主张去找银龙赞成力的是舒姑娘，似乎大哥并无劝阻之意。” “愚兄为什么要劝阻？”万里鹏坦率地说：“咱们与银龙无冤无仇，他劫威远的镖，与咱们风牛马不相及。兄弟你要去找他，总不会替威远索镖吧？也许你为了留书借名嫁祸的事，去找他兴师问罪。他如果一口否认，伸手请你拿出证据来，你又能怎样？因此愚兄根本不需担心双方冲突的事，因为不会有冲突发生。” “如果小弟要逼银龙，大哥帮谁？”荀文祥问。 万里鹏一怔，没料到他会如此直率地提出这种不易答复的问题。 “愚兄只有置身事外了。”万里鹏慎重地答。 荀文祥和万里鹏二人的对话，走在后面的鬼手琵琵听得清清楚楚，也感到荀文祥问得出乎意外。 “荀兄弟，你不会是是想将镖转劫吧？黑吃黑并无不可，何况银龙不该留书嫁祸，错之在先。” 鬼手琵琵说。 “对呀！得到镖再和威远打交道，妙极了！”白凤说。 他们彼此之间，开始有了不同的意见。 荀文祥不再多说，默默地向前走。 绕至义阳山北麓，后面已有人跟来了。 农舍中有人，屋前一位老农在修理牛车。 荀文祥在屋前的晒麦场对面的老槐树下落座，槐树的后面，是三丈宽水量不多的小河流。 四人背河面屋，以荀文祥为中心席地而坐。 不一会儿，南面十余个人影穿梭柏林中，在屋左各找大树遮荫，并不上前来跟他们打交道。 农舍内静悄悄的毫无动静，修车的老农丝毫不以来了陌生人而分心，敲敲打打不理会身外事。 白凤性子急，迟疑地问：“荀兄，我们在此地作什么？” 荀文祥安坐不动，笑笑道：“等人来打交道呀厂白凤一怔，说：“等什么人来打交道？” 荀文祥道：“我们并不急是吗？” 鬼手琵琶已取出囊中的黑玉琵琶，眼望农舍说：“屋中怎么老半天不见动静？可能银龙不在？” 荀文祥点点头说：“几个首脑不在，但他们会回来的。” 万里鹏指指屋左不远处林下的人影，轻咳了一声道：“怪事，威远派来跟踪的人，为何没有高手在内？” 荀文祥笑笑，大声说：“高手如果跟来，势必动手相搏，岂不要出人命？没有高手，撤去并不丢人，何况他们皆奉有严令，不许强出头逞能出手。” 万里鹏大惑不解，又道：“你的意思是他们来看风色的？” 荀文祥点点头，声音更大：“对，要不信你可以上前和他们打交道，他们决不会像飞卫一样抖威内，会客气和你敷衍。” 鬼手琵琶苦笑道：“兄弟，你真有点令人莫测高深。” 荀文祥呵呵大笑，说：“范姑娘，我知道你们有很多疑问，却又不好出口相询。你们要知道真像吗？” 屋右另到了几个人，鬼鬼祟祟在柏林内不露面。 农舍有了动静，门口多了两个中年汉子。 “你有许多事情瞒着我们。”万里鹏说：“譬如说，五天养伤期间的事，兄弟，你只字不提。” “大哥，这是不得已的事。”荀文祥不假思索地说：“养伤期间，小弟知道了不少的江湖秘事。以往，糟在小弟初入江湖，对江湖情势毫无所知，因此只能看到眼前发生的变故，却不知变故后面波诡云谲的秘情。” “现在你知道了？” “还不够，不过也差不多了。”荀文祥欣然遭。 “你问过我们是否要知道真像？” “是呀！” “何不说来听听！” 荀文祥举目四顾，片刻，他轻咳一声，以便吸引所有人的注意力。 “威远下月湖广那趟镖，关系到威远镖局的存亡兴衰。”他的声音高得可传出三里外： “因此，不得不尽各种手段来争取优势，以清除镖路上的种种障碍，既然天下群豪着手组织打击威远的实力群，吸引威远的高手远出疲于奔命。威远也就将计就计，制造事端布下降讲，引群豪自陷泥泞，分散群豪的实力和注意力，届时便可从容明修栈道，暗渡陈仓。镖路上假镖虚张声势，暗镖的红货到了京师，这儿还在打打杀杀没完没了。” “不会吧？”鬼手琵琶不以为然的说：“红货决难逃过无数老江湖的眼下，那是不可能的。” “不可能？”荀文祥的嗓音大得连聋子都可听得见：“起镖的日子还有一个月以上，主将镖局主金戈银弹就出现在信阳州。范姑娘，你相信吗？” “这” “在白龟神词，南宫局主不亲自出手，他明知在下击败了摄魂魔君和九真魔女，他那四路总镖头能胜得了我荀文祥吗？” “对呀！他为何不自己上？”白凤叫。 “那位金戈银弹是假的。”荀文祥说着哈哈大笑。 “假的？”万里鹏惊问。 “还有更令人讨厌的事。”荀文祥说。 “你的意思是……” “小弟卷入是非之前，斗智斗力的情势早就展开了。火焚祥云庄瑞云楼，夜劫襄城各大户，皆是双方计谋的一部分。不巧的是：小弟竟然被有心人看上了。想利用小弟的人。已知的有威远镖局、银龙、天涯浪客、九真魔女、云阳三燕。还有一批四川红货主人派来看情势的人，也正在注视情势发展准备打我的主意。这些人各代表一批凯觎红货的高手集团，相互之间勾心斗角，时机未至，还不打算显露本来面目，反正是愈乱愈好，届时谁能够有效地控制住我，获镖的希望当然最浓，威名也更大了。我讨厌这种勾心斗角的情势，因此，我打算让他们提早大拼，多拼掉一个，我便少一个劲敌。” 四周静悄悄，他的话吸引了所有人的注意力。 “你可别胡猜啊！”白凤打破了沉寂。 “胡猜？要我提出证据来？”荀文祥笑说。 “是啊！总不能凭猜测……” “你以为我提不出来？” “那你倒说说看！” “好，被劫的镖箱内，盛的全是包银的铅锭。 银龙发现中计，有苦说不出，所以转回此地，等机会送给其他来上当的贪心鬼。威远镖局既然放下了钓饵，当然有周详的准备，第二天便查出了银龙的下落，要利用失镖事件，扩大纠纷以及吸引群豪注意。所以，今天跟来的人，根本就没有将缥夺回的打算，除非迫不得已，在不远处潜伏伺机策划的高手决不露面。” “我们将镖起出，看看是真是假？”白凤跳起来说。 “那是威远与银龙的事，让他们血流成河。”荀文祥拦住白凤。 “那……我们……” “我们走。” “就这样走？” “是的，这儿没有我们的事了。”荀文样轻松地说，举步便走。 “威远这样做太可恶，去找他们。”万里鹏咬牙说。 “哈哈！这也难怪他们，湖广那趟镖，关系着他们的身家性命，他们有权不择手段保护自己。” “奇怪，兄弟，你真是神通广大，这几天你肃然得到了不少消息，而且消息都是很正确的。” “只要用心去想，可以推算出来的。”荀文祥说。 回程只有几里路，荀文祥背着手神色悠闲，毫无赶路的意思。他的心情与神态，和来时完全不同，像是一个挑百斤粮食去赶集的人，去时辛苦，回程一身轻松。 白凤是最留意他神色改变的人，已看出有异了，阴森冷厉的目光已不复见，外表不再阴沉，言谈举止所流露的坚强气概也消失了，恢复以往的坦然安祥神采。 这种令人难测的变化，的确令人莫测高深不胜困惑。 “荀兄，你的神情与来时完全不同。”白凤忍不住发问。走得太慢，四个人已成了并肩而行。 “是的，本来我猜想将有一场惨烈恶斗，因为我那震慑人心的渔鼓不在身边，他们已无顾虑，没料到我估计错了。改变的另一原因，是我想通了另一件事。” “你想通了什么事？” “大家都在不择手段假仁假义，我又何必认真？” “你的意思是……” “我不再和他们勾心斗角了，以不变应万变逗他们玩玩，凡是找上头来的人，直截了当打发他们。反正早着呢！等四川的红货一到，再打算尚未为晚，如果从现在起就开始紧张认真，到时候岂不精疲力尽了？” “哦！兄弟你有何打算？”鬼手琵琶问。 “陪他们玩玩呀！就在信阳住下来，让他们有从容布置的机会，这才能看清各方的实力，八方风雨会信阳，有热闹可看了。” “你不去找天涯浪客了？” “不了。” “为什么？” “其实，天涯浪客一直就隐身在我们附近，我不去找他，他就会来找我的。问题是他能不能制造＿有利的时机来控制我。不然，他是不敢冒失地出面的，他对我的一举一动背了如指掌，何时有得他清楚得很。哈！老相好在等我们啦！” 路左的树林中，枝叶摇摇，先后踱出五个人，幽香扑鼻，中人欲醉。荀文祥泰然走近，微笑着说：“金姑娘抄近道追来，不会是再向在下提出严重警告吧，姑娘真该看完结果的。” 是九真魔女金巧巧，与四名美得令人目眩的少女。 光天化日之下，魔女更显得明艳照人，肌肤白。 嫩细柔，脸蛋看不出丝毫皱纹，鬼才相信她已是年届花甲的老太婆。 她那成熟女人的风华，真把十六七岁的白凤压下去了。 她一团和气，美丽的脸蛋绽起了矜持的微笑，表现她友善的态度，当然不会是为提出警告而来。 “我为那天在平春酒楼失礼道歉。”她真诚地说。 “不敢当，那天的事，请不要放在心上。”荀文祥客气地欠身致意。 “有关你与宇内双仙的事，言人人殊，你能否将详情见告？” “其实没什么好说的，双仙以为我是白莲妖孽，不问情由便下毒手，幸而在下机警，总算从剑下逃得性命，他们也可能受了些伤。” “看来，不是谣传是真的了！” “外界如何谣传，在下并无所知。字内双仙是武林数一数二的顶尖人物，在下胜不了他们并不感到羞耻。” “羞耻？你客气啦！小兄弟，字内双仙一生中，从来没有联手合击过，这是他们破天荒第一次合作。你能在他们剑下逃生，足以名列宁内风云人物。” “风云人物是非多，这件事在下并不感到欣慰！” “威远湖广那趟镖，你有兴趣吗？”魔女谈上正题。 “在下与威远仇恨愈结愈深，当然不愿放弃打击威远的机会。” “小兄弟，你们的实力太单薄了，你想要和具有实力的人联手吗？” “这个……” “我代表一群魔道高手，竭诚的欢迎你参加我们。” 荀文祥心理上早有准备，所以丝毫不感到惊讶。 第一个变色的鬼手琵琶，秀眉一挑，踏前一步。 “金前辈，少做你的清秋大梦。凭在平春酒楼你对我们强横霸道的态度，我们会投靠你吗？”鬼手琵琶说得声色俱厉。 “对，防人之心不可无，你死了这条心吧！”万里鹏也说。 “你是所有三山五岳人马中，实力最差的一群。 如果我们要找人合作，当然会找最强的，怎么也轮不到你。”白凤也提出反对理由。 九真魔女脸上有明显的不悦，但并未发作。 “人如果多了，利润便会相对地减少。因此，金姑娘，在下不能答应你。”荀文祥满口生意人的口吻。 “本姑娘的人，并不是为利而来。”魔女说。 “那又何必劫镖？” “当然有原因的。” “愿闻其详。” “其一、为了要给四川那些害民贼一次警告。 其二、为了要遏江湖朋友人人讨厌的威远镖局关门。” “哦！原来如此。” “所以，红货的三分之二届你们所有。” 条件极为公平优厚，而且理直气壮，按理，在这种优厚的条件之下，任何魔道中人都不会拒绝…… “在下必须多加考虑，恕难这时答复。”荀文祥支吾以对。 “你必须有所决定，本姑娘必须获得确切的答一复。”九真魔女现出本来的面目。辞句间流露出明显的威胁性。 “非常抱歉，金姑娘，你这是强人所难。”荀文祥的口吻听起来相当客气，但态度却很坚决。 “你必须有所决定。”魔女的语气更坚决。 “如果在下的答复是拒绝，姑娘又作何打算？” “好，我答复你。” “请说！” “在下四个人已有三个人反对和你合作，你得到的确切的答复是，在下拒绝与你合作，要按自己的方式办事。”葡文祥正色说。 “好，本姑娘听到了！阁下，今天你好像没有带渔鼓。”九真魔女的口吻变了，脸色也变了。” “不错，那是谋生工具，目前用不着。” “那天在平春酒楼，你是仗渔鼓魔音，略略占了点上风，不错吧！”九真魔女冷笑一声说。 “好像是怕。” “遗憾的是，你今天没有带渔鼓。” “金姑娘的意思是……” “你拒绝与本姑娘合作，如果你转与他人联手，将成为本姑娘一大劲敌。为清除竞争的阻力，早些除去你，防患于未然，荀大侠，你认为有此必要吗？”九真魔女的理由显然极为充分。 这时撤回县城的人已陆续到达，最先接近的是威远镖局的人，他们避至路旁，袖手旁观。 显然，银龙的人并未与威远的人冲突，可能是双方皆心照不宣，皆无冲突的打算，因此各走各朝路。 “易地而处，在下也有这打算。”荀文祥同意人真魔女的见解。 九真魔女冷哼一声，纤手一动，剑吟乍起，用芒耀目的长剑出鞘。 “今天，你不会再幸运了！”九真魔女沉声说。 荀文祥挥手示意三位同伴退远些，泰然将袍银拉起掖在腰带上。 “金姑娘，你的武功比双仙如何况”荀文祥问。 “本姑娘虽然从未与他们较量过，但一比一排比，本姑娘并不逊色多少。”九真魔女傲然地说。 “在下曾经接下双仙联手。” “那时你手中有渔鼓，而且你在双仙合击之下也受伤不轻，由此可知你并不能胜得了他们。” “原来你对渔鼓有顾忌……” “你借一把剑好了。” “干什么？” “本姑娘给你公平决斗的机会。” “小心了，在下的兵刃在抽中，需要使用时，在下自会使用。” “再问你一次，你肯联手合作吗？” “这不是问得多余吗？” “我要你回答！” “不行。在下自己办得了事。”荀文祥坚决地拒绝。 一声剑啸，九真魔女的剑向前一拂，便完成了进击的准备，立下了门户。 剑身开始生异像，烈日下，剑身寒芒闪烁，剑气迸发，一阵阵慑人心魄的剑法，波浪般有节奏地传出，内力之浑厚，武林罕见。 “小心她的夺魂魔剑！’”白凤关切地高叫。 在附近观战的人皆屏息以待，鸦雀无声。 荀文祥双掌一分，拉开马步斜身移位争取空门。 九真魔女的剑尖，紧随着荀文祥的身形移动，莲步轻移，身随剑走，逐渐的将双方的距离拉近。 绕了一圈半，剑尖已吸住了他。他神色冷静，一双星目瞳孔渐渐放大，奇异的湛湛神光逐渐炽盛。 蓦地剑气急进，阵阵剑光幻化为眩目的光华，排山倒海似的迎面强行射到。 “铮铮铮铮……”惊心动魄暴震似连珠炮爆炸，罡风四逸，人影急急地闪开，令人目眩神移。 人影电闪似的分开，双方换了位。 九真魔女竟然无法再发起抢攻，一双凤目之中神色眨息百变，举刻的手，显得有点微微颤动。 荀文祥脸色庄严，右手戒尺举至后心。 有人发出惊咦！ 有人张目结舌！ 有人满脸惊愕！ 有人倒抽凉气…… 剑仍在震鸣，余音袅袅不绝。 “你用的是什么兵刃？”九真魔女问。 戒尺毫不起眼，其中蓝中带黑，表面并不细致，不曾磨光。长仅一尺，宽一寸厚五分左右。 如不算手握部分，露出外面的不足六寸。 要说这毫不起眼的戒尺，能挡住无坚不摧的夺魂魔剑雷霞万钧疯狂的攻击，”委实令人难以置信。 “打顽童手心的戒尺。”荀文祥冷冷地答。 “再接我几剑……” 声到到临，晶芒似从四面八方聚合，一剑连一剑绵绵不绝，人影急剧的闪动，晶芒吞吐愈来愈快。 这次没有兵刃接触声传出，黑色的戒尺一而再从剑网的空隙中闪电似的锲人，迫使晶芒转变攻势自救，始终抢先一眨而形成反客为主，比剑灵活百倍。 只片刻间，九真魔女已被逼得采有后退封架自卫，先退了一圈，再被逼直线后退，直退出两丈许外，仍未能摆脱戒尺的纠缠。 荀文祥贴身切入，戒尺不断地在九真魔女的头、胸、胁各处要害弄影，甚至腿和膝亦受到威胁。 以快打快，剑气远逼丈外，打一场武林罕见的可怖快攻。 在场之人没有～个能够仔细看清招式，没有人能计算到底出现了多少次生死间不容发的凶险局面。 除了急剧的剑气嘶鸣，没有任何人发出声音。 终于，一声冷叱破空传出，九真魔女蝴蝶似的飞飘出两文外，着地再退了三四步，剑气四散…… 荀文祥右手的戒尺已隐人袖中，神态自若地拉出掖在腰带内的袍袂放下，抖抖大袖瞥了魔女一眼，举步跨上道路，领着三位同伴扬长而去。 九真魔女右耳的耳环不见了，右袖撕裂，左手抬不起来，脸色泛青，大汗如雨，呼吸一阵紧。 她目送荀文祥的身影去远，仰天吸入一口长气，吃力地收剑入鞘，用无神的双目好了四少女一眼，用苍凉无力的噪音说：“我们走，通知我们的人，不要去招惹他，他的艺业深不可测，不可力敌。走！” 在坡上方的树林内，神针玉女与乃昆铁胆郎君并肩而立，脸上涌起惊恐的神情。他俩发现，不但双手掌心全是汗水，身上也被冷汗湿透了。 “哥，原来他就是那晚在葛仙宫施妖术的人。” 神针玉女惊恐的说。 “真是他？”铁胆郎君问。 “错不了，虽则那晚他戴了鬼面具。就是他那把怪戒尺，震开了寒魄神剑。”神针玉女说。 “今天，他是凭着真才实学，击败了九真魔女的，九真魔女可说是已经死过一次了。” “老天，那晚他如果要杀我……” “你也死过一次了。” “我……我该死，我竟然两次指斥他是歹徒宵小” “他现在正打算要劫南宫大叔的镖，已经是不折不扣的歹徒了。” “那……” “妹妹，你看出危机了吗？” “是的，恐怕爹也很难胜得了他。” “邓叔替南宫大叔助拳，而邓叔把他逼离故乡，你想想看，会有什么结果？我相信他之所以迁怒威远，追究根源，可能问题出在邓叔身上。” “从邓叔派人送来的消息看，他该是书香门弟的知书达礼世家公子，不是不可理喻的人。我看这件事要不是邓叔亲来与他当面解决，后果可怕。” “对，解铃还需系铃人。咱们赶快回去，派人催请南宫大叔把邓叔找来。”铁胆郎君严肃的说。 “这……如果他们仇人相见分外眼红，岂不“顾不了这么多了.反正邓叔不解决双方的死结，早晚会出灾祸的，你认为他不敢回家乡去找邓叔算帐？” “走！咱们在路上边走边商量。哥，我看这件事，显然错在邓叔。”神针玉女一面走一面说。 “怎见得？” “那晚瑞云楼被人入侵纵火，火起时我刚刚离开葛仙宫，我不信他会分身术，邓叔说他率党羽入侵显然错了。真精！难怪那天在石界桥头，他说我两度指斥他是歹徒宵小，我怎知道他就是那晚在葛仙宫戴鬼面具的人？” “所以，你得小心些，你先对他有成见，他对你的成见更深，今晚谁也别想好过。赶两步！” 天一黑，东院威远镖局的人坐立不安，宛若大祸临头，事实上今晚的确即将大祸临头了。 荀文祥的警告，令他们心惊胆跳，惴揣不安。 高升客栈又已有食厅，酒菜虽然没有平春酒楼著名，但也差不了多少。 掌灯时分，食厅高朋满座。当然，一些怕事的旅客不敢光的，来的人皆是有意看风色的人。 威远的三十余名好汉，占了厅东首的五张食桌。宇内双仙与四大弟子，占了一桌。 刀剑都不曾带在身边，这是避免发生流血事故的措施，有身份的人，不会在公众食厅拔刀拔剑耍无赖。 荀文祥四个人，占住中间的一桌，与威远的人只隔了一段八尺宽的过道。 其他散处各桌的食客，绝大多数是相关的人派来看风色的精明眼线，其中不乏身怀绝技的高手。 四个人根本不在乎威远的人多，谈笑自如旁若无人。 “兄弟，一整天前来试探口风的人真不少。”万里鹏喝了一杯酒、已有了三五分酒意。 说的话却清晰得很。 “希望我们加盟的人也不少。苟兄，你拿定主意了没有？”白凤问，她也妈了两小杯，双须红艳动人，正到了姑娘最撩人的微醉境界。 “我已经一再表明了，目下谈加盟不合时宜。 你们知道，威远就希望那些三山五岳朋友，早些组成统一的集团。”荀文祥大声说。 .“为什么？”白凤问。 “傻姑娘，一个名将可以统率百万大军，但决不能率领百十个江湖高手名宿。名位之争，门户之见，利之分摊，功之先后，都是无法解决的难题，一百个人足有一千条心，谁也不肯吃亏。 只要派几个人打进去卧底，不必费多少心力，便足以令这些人土崩瓦解，不互相残杀才是怪事。 而且，只要派人盯紧几个首脑人物，一切举动皆可掌握在手中，你看这一招妙是不妙呢？ 我问你，如果我们参加了九真魔女一伙，你听谁指挥？你肯任由别人指挥你去跑腿？你希望首领是谁？你希望被派到保处独当一面？” “这……”白凤真被他问住了，不知该如何作答。 “你明白了吧！目前你是我的朋友，你听我我听你都无所谓、但一举出首领来，问题都来啦！” “但……我们的实力毕竟是单薄有限，人手不够还真办不了什么事呢！”鬼手琵琶提出了她的意见。 “从现在起，咱们自己招兵买马，全力图谋湖霸业。你看如何？”荀文祥的嗓门大得整座食都听得见。 远处角落的一桌，突然站起一个大汉，大叫：“好哇！荀兄，你如果有志江湖霸业，我黑周展愿追随骥尾，共襄盛举。” 荀文祥向对方抱拳致意，笑说：“在下先谢周兄抬爱，等在下找到理想的地方建立山门，再周兄共襄盛举。” 另一桌传出一声豪笑，一个黑凛凛大汉大说：“对！荀兄，建立山门后，兄弟保证将有许江湖朋友望风而从，风云际会。这儿到桐柏山仅百余里，那儿有座回龙谷，谷北的展旗峰，是过绿林大家飞虎班一飞的山寨所在地，在山寨旧址山门，极为理想。” 白凤听了柳眉一轩，极感不悦的说道：“见的大头鬼了，你要我们去做绿林大盗吗？” 黑大汉哈哈狂笑。 白凤一瞪眼说：“有什么好笑的？” 黑大汉说：“白凤姑娘，做绿林那是等而下之的念头。绿林朋友不是江湖人，他们只能在小小的角落打家劫舍。天下间愿做强盗的人并不多，那多没出息？万一荀兄招引绿林党羽，那么，愿意跟他走的人恐怕就没几个了。” 鬼手琵琶淡淡地一笑，接口说：“咱们目前正在准备动镖的事，这不是强盗又是什么呢？” 黑大汉撇撇嘴，说：“范姑娘，你说的是外行话，要不，你就是给那个‘劫’字结弄愚了，要知道，明火执仗抢劫是要杀头的，所以做绿林大盗最没出息，所冒的风险太大，而报酬却少。威远镖局这次假镖被劫，你能说是被明火执仗劫走的吗？即使威远没种报官，官府的人来查，最多说镖被撤走，决不会判劫罪。就算抓停住了偷镖的人，打打屁股坐坐牢而已，决不会被判杀头罪，不信人可以：向州衙门打听打听。劫镖的手段有多种，偷天换日、偷龙转风、五鬼搬运、加灶减灶，声东击西……管叫那些自命不凡、仗势欺人的名镖局焦头烂额。如果荀兄有兴趣专门照顾名镖局，他将发现朋友众多，为他鼓掌叫好的人更多。” 荀文祥呵呵大笑，说：“在下并无意专门照问名镖局，而是威远镖局首先照顾了区区在下……” 他将在许州与人熊屠霸结怨，直到信阳沿途所发生的事故简要地说了。 最后，荀文祥又说：“诸位，镖是银龙的人所劫，在下已于今早把这件事了断，是非黑白，用不着在下细说。 威远早知假镖被银龙所劫走，竟然血口喷人咬定是在下所为，甘冒天下大不韪，午夜派宇内双仙来客店袭击。 论辈份、论声誉，字内双仙与在下简直是一天一地，可是，他俩竟然联手合击，诸位相信天下问会有这种怪事发生吗？ 不知何人突然大叫：“无耻！” “找他们讨公道。”另一人怪叫。 荀文祥推椅而起，向宇内双仙一桌走去。 人声倏止，鸦省无声。 一名威远镖局的人劈面拦住了，是北路总镖头满天花雨刘裕昌。 “你打算挡住在下的去路？”荀文祥冷冷地说。 “老弟，这里面有误会，可否彼此冷静些？” “哼！” “老弟这……敝局立这两天可以赶到，届时相信可还老弟公道，目下暂勿重掀波浪，老弟意下如何？”满天花雨诚恳地说。 “阁下，你以为在下于太清神罡全力一击下逃得性命，就可以冷静得多了？”荀文祥沉声问。、“老弟” “你让不让开？”荀文祥声调变了。 不但他的神色变了，这眨间，似乎整个食厅的气氛都变了。 全厅人数上百，每个人皆屏息以待，一个个成了不言不动的死人一样，在并不太明亮的灯光照耀下，食厅似乎变成阴森的阎王殿，神鬼雕像罗列其间。 灯火摇摇，风起了。 白凤打一冷战，附耳向鬼手琵琶低声说：“他……他好像在施……法了，我有毛骨悚然的感觉。” 鬼手琵琶也感到毛发森立，这时竟有冷风从各处门窗吹入，太不要思议了，她骇然一震，急急低呼：“荀兄弟，三更未到！” 荀文祥不理她，逼视着挡路的满天花雨。 他的大袖、袖袂，在微风中轻轻摇动，他一双星目，似乎只有眸子不见眼白，呼吸像是停住了。 满天花雨打一冷战，仍想劝解：“老弟，俗语说……啊……” 随着惊叫声，满天花雨的身躯突然飞起，手舞足蹈地摔向两丈外的窗台，飞越一座食桌上空，砰一声倒在窗脚下，昏过去了—— 老衲扫校 第十二章 黑白两道 会聚高升 整座食厅只听见一阵惊叹声，字内双仙脸色大变，倏然离座站起。 荀文祥向双仙走去，没有人敢再拦阻。 “两位今晚是在房中相候呢？抑或是在院中相等？”荀文祥笔直立在他们面前，脸上木无表情的问。 “贫道在院中相候。”正一真人常道衍镇定地答。 “三更正见，你们两人联手。” “贫道恭候。” 荀文祥缓缓转过身，向自己的食桌走去…… 人声倏起，但没有一个人敢大声说话，窃窃私议声四，似乎这些人的嗓门突然间都坏了。 威远的人都成了哑巴，你看我看你做声不得。 扶起满天花雨的人，一杯酒把满天花雨泼醒了。 荀文祥已酒足饭饱，带着三个同伴步出食厅。 一个年约花甲的人站了起来，眼望着苟文祥一行离去的背影，悚然地说：“我的天！这里真有鬼。” 铁胆郎君扶天花雨花下，低声道：“刘叔，怎么回事？” 满天花雨仍在冒冷汗，恐惧地说：“他……他的抽劲可……可怕，一阵无可抗拒的万钧潜劲涌到，我的护体神功突然崩散，身躯硬向上震飞。这人……威远这次栽定了。贤侄，你们兄妹今晚必须远避。” “谁也不能置身事外，刘叔。” “愚叔是怕你们有了三长两短，令尊恐怕就得陷入生死困境了，现在你兄妹退出，还来得及。” “已经嫌晚了！” “唉” 三更天，院中黑得不见五指。 炎热仍未全退，但偌大的院子里冷清得令人全身发寒。只有三个人影在，四周死一般沉寂。 “你们为何不把其他的人手统统带来？”荀文祥首先出声，语音冷峻已极，打破了沉寂。 “贫道禁止他们前来，因为这是你与贫道三个人的事，用不着他们来。”正一真人常遭衍沉静地说。 “你们认为太清神罡足以对付得了在下？” “正相反。贫道认为今晚是贫道与真阳道友兵解之期。” “你们本来有机会远走高飞。” “敢作敢当，这是武林人的本色。杀人偿命；欠债还钱，贫道与真阳道友大错已铸，理该还你公道” “你承认你们做错了？” “错在贫道误信谣言，因此将你看成白莲妖孽，故而不惜犯忌，双剑联手蓦然行雷霆一击。 白莲会妖孽妖术实在可怕，可驱役万千人丧失元神，贫道定力有限，不得不出此下策。 当发觉尊驾用的不是妖术，贫道便知已犯了终生遗憾的大错，尊驾仍肯让贫道与真阳道友联手吗？” “你的意思是……” “尊驾不是白莲妖孽，当然要按武林规矩公平决斗。只要尊驾允许贫道两人联手，并不违反武林规矩。” 荀文祥左手一抬，向侧一伸，绿色火流远射丈外，天地间，热流荡漾。 “这是不是长术？”荀文祥问。 正一真人庄严的老脸上有了笑意，缓缓拔剑出鞘。 “天下间用火器比尊驾高明的人，多得数不胜数，你这种并不高明的白磷硝火伤不了人。”正一真人说。 “如果在下用妖术呢？”荀文祥问。 远在两丈外的句曲炼气上立即撤剑，跃然欲动。 “贫道即毫不迟疑地加入，那晚因袭击而生的悔愧之念一扫而空。对付白莲妖率的任何作为，贫道从不后海。”句曲炼气士理直气壮的说。 “谁说在下是白莲妖孽？” “参予白龟祠缎羽而旧的人，众口一词指证尊驾使用妖术，不由贫道不受骗。”正一真人说。 “难道就没有知道以神御音的绝技？摄魂魔君、银龙、天涯浪客，皆具有以音制敌的奇学。” “那是不同的，他们的威力不能及学，所发的魔育支持不了片刻。魔君的九音魔铃与天涯浪客的魔鼓，损耗内力至巨，比银龙发自丹田的夺魄神音为期更甚。因此，威远的人误会，乃是清理中事，贫道…… 这时候说这些话，都是多余的了，天色不早，咱们早早了断吧！”正一真人一面说，一面举剑。 “贫位请求地驾，准许贫道二人联手，不但可让贫道有幸在有生之年，得见识武林无上绝学，也可让尊驾平地春雷，名震天下。”句曲炼气上接着说。 荀文祥将手往身后一背，情绪慢慢轻松。 久久，他不言不动，低头沉思。 如果已有剑在手的宇内双仙碎然突击，这时可说是最佳的良机，丈余空间，刹那便可及。 但没有任何主为在人发生，双仙皆站在原地未动。 “你们可以走了。”荀文祥突然说。 双仙反而一怔，弄不清他的用意。 “在下也误会两位是不择手段的人。”荀文祥加上一句，徐徐转身举步。 双仙征在当地，有点不知所措。 荀文祥背着手，缓步走向月洞门。 伏在附近树丛中或是瓦面上看热闹的人，不由同感失望，为看不到预料中的龙争虎斗而失望。、“希望下次咱们不要碰头，两位最好离开威远的人远一点！”南文祥在月洞门转身冷冷地说，然后转身走了。 一场可能是武林空前绝后的恶斗，因荀文祥的愤火消散而无疾而终。主战最力的白凤，也因见不到神针玉女出面而最感失望。 一早，真正的旅客都走光了，没走的，全是江湖朋友，彼此心照不宣，谁是朋友谁是敌人，彼此心中有数。 早餐仍在食厅，荀文祥四人来得晚，厅中已没有多少人。 客栈的早点是札札实实的，小米粥、烙饼、大葱、小蒜、硬馍……一应俱全。 邻座一位留了鼠须的中年人，吃像极不雅观，烙饼卷着大葱又粗又大，一口咬下去嘴都塞满了。 更恶劣的是，一面猛嚼一面含糊地说话，用手中卷着葱的烙饼向荀文祥扬了一场，含糊不清的大声说：“荀兄；你已吃定了威远镖局，要砸掉他们的招牌了，何不到开封去跑一趟？” 鬼手琵琶凤目圆睁，不悦地说：“你只管填你的五脏庙，不说话撑不死你的。你这厮没安好心，要我们去开封送死吗？” 中年人咽下口中的食物，翻着白眼说：“鬼手琵琶，干嘛生那么大的气？你说在下没安好心，恐怕是说你自己吧！” “哼！开封威远镖局，目下只剩下一个空壳子，能派得上用场的人都派出去了，谁还敢在你们太岁头上动土？” 你们在开封一闹，南宫局主必定从什么要紧的鬼地方钻出来，赶回镖局保老家，”咱们就可以查出他暗像要走的路线了……嗯……” 一块硬馍从鬼手琵琶手中飞出，不大不小，半分不差射入中年人的大口中，把中年人打得往后便倒。 荀文祥喝完碗中的小米粥，大笑着说：“哈哈！威远明修栈渲暗渡陈仓的妙计，说不定会因信阳近来的故变而改变计划，虚实互换，岂不把你们骗得团团转？大家都在这里干耗，正好中了他们的计。” 中年人挨了一口馍，爬起来光瞪眼，怎敢撒野？ 万里鹏放下手中的食物，剑眉深锁，说：“兄弟，你说在这里干耗要中计，依你之见。 暗镖可能走哪条路？” 荀文祥摇摇头，说：“天下地理山川小弟不熟悉，但小弟知道一句老话：条条大路通长安。 他们在此与咱们死缠，吸引了所有人的注意，其他的路就可能通行无阻了，那位仁兄说到开封去闹，并不是什么好主意，不过也可能有用，招牌被砸，南宫局主修养再好，也得大动肝火。” “那……荀兄弟，你要去开封？”鬼手琵琶问。 荀文祥盯着她笑了笑，说：“南官局主就希望我到开封去，他在梦中都会笑死了呢！” “你的意思是……” “目下我们已是众所瞩目的人，我们这一定，你知道有多少人要跟来看热闹吗？他就可以从容布置了。所以任何人都可到开封去闹，我们却不能。” “这个……” “要不信你可以把那位仁兄弄来加以酷刑通问，我敢保证他一定是威远派来的人，在信阳附近，威远所派的各式眼线决不会少，说不定就藏在我们身边。” 口中尽说出仇恨威远的话，心中却在转其他恶毒念头打如意算盘。“我会去开封的，但不是现在。” 那名中年人，早已老鼠般溜走了。 “兄弟，依你之见，下一步棋该如何走法？”万里鹏关切地问。 “等待。” “在这儿待待？” “是的。” “哦” “如果我所料不差，勾心斗角大家观望的局面不会保持得太久。如果不是小弟适逢其会，在风云变幻的前夕平空出现，平地一声雷干得有声有色，吸引了所有群雄的注意，他们根本弄不清我的底细。” “所以，他们情愿花些工夫摸清我的意图，不然剪除异已的血雨腥风风就掀起了。以邪道第一高手银龙来说，他对我就存有戒心。” “你的意思是……” “他并不完全相信我是远威的死对头。也许是威远派出的钓饵。大哥，你也不能无疑，对不对？” “你是不是呢？”万里鹏笑问。 “问题不在小弟是不是，而在大哥信不信？” “这个…” “至少小弟是神刀邓国安伯邻居，就令人不得水怀疑。所以迄今为止，除了实力最单薄的云阳三燕，甘愿冒险亲自出面与小弟打交道外，我还没有见到那些首脑人物与小弟当面谈条件。” 九真魔女是最聪明的人，她也只是在小弟揭破威远假镖骗局之后，方完全疑出面谈合作。她是第二个出面的首脑人物，可惜用的方法错了。” “兄弟，你希望他们用何种方法与你谈合作？” 万里鹏试探他的口气。 “不是我希不希望，而是他们决定用何种方法才对自己有利。首脑人物可说皆是江湖上顶尖儿人物。 所以，他们有他们独特的看法与作法，不会受旁人所左右，其中利害皆以自己为计算的中心，其他皆是次要的事了。因此，小弟宁可自己办事。小弟也犯了个相同的错误，对不对？” “兄弟，真要找人合作，你希望找谁较适宜？” “这得找到天涯浪客方能决定，他是第一个找上我的人，所以他有优先权。”荀文祥不假思索地说。 一直不参加意见的白凤，俏巧地用腰帕净手，笑笑道：“威远的人今早一无动静，似乎认为风雨已过太平无事啦！荀兄，你不会轻易放过他们吧？” 鬼手琵琶神色有点萧索，懒洋洋地说：“荀兄弟昨晚放过了双仙，他们不是不知自爱的人，不会再主动挑畔。苟兄弟连双仙都放过了，当然不屑再与威远的人计较。依我看，我们还是赶回湖广去吧少在此等待，等不到什么的。” 万里鹏放下碗筷，淡淡一笑说：“范姑娘对威远态度的转变，是可以解释的。咱们的武功，在年轻的一代中，固然有我们的成就和地位，但比起那些真正身怀绝技的人，无可讳言地要差上一筹。” “荀兄弟再这样闲下去，以后得讯赶来的人，将一个比一个高强、荀兄弟不在乎，咱们可撑不住啦！所以范姑娘想早点离开。” 鬼手琵琶瞥了万里鹏一眼，哼了一声说：“程少谷主，你不必用激将法来激我，真要怕事，我就不会去招惹威远镖局。 老实说，不管是银龙也好，九真魔女也罢，他们固然很了不起，但真要与威远的后台人物公然冲突，他们是讨不了好药，银龙就对双仙有所顾虑。 我是一个江湖女亡命，招惹了威远又有何好处？ 人争一口气，佛争一炉香，咱们今天可说已争足了面子，再不知足恐怕就要自找麻烦了，见好即收，你懂不懂？” 四个人之间，不但有了看法上的意见，也有了作法上的差异，相处久了，难免有此现象发生。 在口头上，似乎大家都默认年长的万里鹏是主脑，但在事实上，却以苟文祥为主事人，如何取决，当然听荀文祥的了。 荀文祥似已成竹在胸，以排解的口吻说：“你们的意见各有长短，都有忽略情势发展的缺点。” 如依程大哥的意见与某人合作，一我们便会失去行动上的自由，受对方的控制。如使范姑娘的意见，早日至湖广春风景，咱们更会受到大江南北的群雄纠缠注目，多增加不少竞争的强敌。” 白凤向他嫣然一笑说：“荀兄，说了半天你还没说出你的意见呢？” 荀文祥呵呵笑，言词充满信心：“我们如果一走了之，就错过了看热闹的机会啦！我不是说过吗？” 如果我们不是鬼使神差突然以高手的姿态出现，他们早就无所顾忌，“按预定计划行动了。咱们且冷眼旁观，好好看清各方消长形势，再从中取利。” 其余三人默然无言。 当晚，四人离开了高升客栈。 次日，威远的人大半离城到城郊隐身。 一连三天，信阳城出奇的平静。 密云不雨的局面，象征着暴风雨前的平静。 从那些行色匆匆的风刀挂剑江湖人身上，可嗅出一种不寻常的危险气息。也可看出不祥的征兆来。 已牌初正之间，义阳山下的小河旁，农舍南端出现了三个佩剑的人，沿小径昂然走向那座不算小的农舍。 距农舍不足百步；路旁建了一座长长的瓜棚。 棚下悬着大大小小的葫芦瓜，有些贴上了吉祥的纸字，有些刻上了风景、神像、人物……棚傍水而建，小河水流混混。棚上有两个中年村夫，一旁放着上搁扁担的箩筐，两人轻手轻脚的，细心地整理那些葫芦瓜。 三位不速之客接近了瓜棚。走在前面那八年约花甲，一头花白头发梳了一个道士髻，国字脸膛红光满面，气概不凡，一双明亮的老眼精光四射，极具威严。其余二人一个年约二十七八，高大魁伟壮得像座山。 另一个英俊潇洒，一表人才，正得那位目空一切的玉扇书生申士杰，他那把失而复得的玉扇，仍握在手上那是他的活招牌。 接近了瓜棚，一个村夫左手举起一只有翅膀的虫，向同伴说：“我说二哥，你目看过这种怪虫吗？好像本地没有这种害虫，好像是外地来的。” 另一村夫盯了飞虫一眼，撇撇嘴说：“是四川。 飞来的，至于是不是害虫，那就得问你是从哪一方面来看。在我来说，那只是没有用的废虫。” 这些带刺的话，把三位不速之客吸引住了。捏着虫的村夫扫了站在棚外直瞪眼的三个人一眼，目光又回到手上的虫，说：“从四川飞到此地，真他娘的飞得够远了。” “是的，真远。我想是跟在红货前面看风色来的。这种虫在咱们河南另有一族，生长在开封，是同一类有交情的虫。” 国字脸膛的人哼了一声。眼中杀机怒涌。 玉扇书生逐步入棚，冷笑了一声，说：“你们损人也损够了吧！在下要替你们两个洗嘴。” 农舍前打麦场有方，桃树下站着一个五短身材，毫不起眼的灰衣人，闻言忙扬声叫说： “玉扇书生，屋后房里挂了两头叫驴。你如果对洗嘴有兴趣的话，何不去给叫驴洗一洗嘴？” 国字脸的人忍无可忍，沉叱：“士杰，给他们几下！” 两村夫哈哈狂笑，脚一伸箩筐飞砸而出，箩内的石灰满天飞舞。 玉扇书生骇然飞退，总算免了瞎眼之厄。 “哈哈哈……”两村夫飞掠而走。 三人狂怒地急追，快极。 两村夫越过了打平麦场，那位不起眼的灰衣人已挡住了路口，手中多了一根按铁五尺蛇纹杖。 “绝剑雷一鸣，你真不该离开四川。”灰衣人阴森森地说：“人离乡贱，货离乡贵，你在四川耽了那么多年，何必再闯荡江硝活现世？” 白道名宿武林一绝雷一鸣，与圣剑神刀齐名的风云人物，与圣剑神刀交情不薄，在此出现并不足为怪。 “咱们服生得很。”绝剑雷一鸣神色阴沉：“你说这些话，不会是无名小卒，请教阁下尊姓大名？” “你就叫我灰衣人好了。”灰衣人外表轻松，其实并不敢大意：“老夫不热衷名利不想在武林扬名。” “你是替玉骷髅助拳的？”绝剑雷一鸣冷冷地问道：“何不把他叫出来？” “该出来的时候，他自然会出来。”灰衣人举起蛇纹杖：“老夫知道你的绝剑是武林一绝，所以自告奋勇打头阵，见识见识阁下的绝剑。” “你不配。”绝剑向魁伟的壮年人举手一挥：“士俊，教训他。” 壮年人欠身恭敬地应睹一声，昂然举步上前。 “在下胡士俊，家恩师的大弟子。”壮年人向灰衣人抱拳行礼：“阁下，胡某就教了！” “呵呵！名家高弟子，风度不错。”灰衣人说：“你比令师多点人味。别客气，不是印证武学，不是你完蛋，就是我丢命，你就拔剑上啦！” 胡士俊庄严地拔剑，将插在腰带上的到鞍挪回原处，深深吸入一口气，剑举至眉心，一声剑啸，向外一拂，然后极有风度地持剑行礼，一拉马步，剑决一引，剑升至中宫部位，完成进击准备。 一举一动，皆沉凝、稳健、神定气闲，赫然名家风度，与师弟玉扇书生的轻俘傲慢，形成了强烈的对比，那股森严的气氛，与飘逸的功架，举手投足之间，蕴藏着逼人的英风豪气。 灰衣人神色一正，拉开马步，蛇统杖徐收，改用双手运杖，开始移位。 一声沉叱，胡士俊以气吞山河的声势进步抢攻，剑化长虹而出，无畏地走中宫行凌厉的强攻。 “铮铮铮……” 蛇纹杖封住了排山倒海似的三剑，立还颜色回敬，杜尾乘隙吐出。 胡士俊不硬接，剑走轻灵，快速地闪过了正面，长剑从杜侧棋入，急取向灰衣人的右胁。 灰衣人身法奇快，扭身仗头一挑，挣一声错开剑身，杖尾乘隙斜劈。 在电光石火的刹那之间，两人已换了三次照面，攻势逐渐加快，兵刃上的劲道也逐渐加强。 旁观的绝剑雷一鸣，突然厉声大叫：“混帐东” 西！我知道你是谁了，我要剥你的皮。士俊，退！” 他疾冲而上，胡士俊则斜飘大外脱出圈子。 灰衣人一声长笑，向农告急撤。 绝剑雷一鸣发出一声粗野的咒骂，衔尾狂追。 门内黑影飞射而出，狂笑声震耳欲袭。 屋右的果树后报影乍现，一个银衣老叟大叫：“拼死这白道老狗杀才！” 罡风大作，人影飘摇，四只大油狂野地挥拂，四只肉掌吞吐如灵蛇。 “卟卟卟……”掌袖接实声连绵不绝，一黑一青两个人影，迅即展开了极为凶猛的搏斗。 银衣老叟向斗场逐步，一面走一面说：“雷一鸣，你不该现身的，这证明四川的宝船，已经提前下放了。难怪真的金戈银弹迫不及待地赶到啦……哼！你还不配跟老夫动手哩……” 原来胡士俊已经飞步赶到，毫无顾忌地挺刻进攻。 银衣老叟根本不屑拔剑，大袖一挥，硬卷攻来的长剑，“拍”一声响，剑竟然被大袖缠住，但胡士俊被震得倒飘丈外，脸上变了颜色。 姜是老的辣，胡士俊的脸，被大袖克制住了。 长笑声震天，真的金戈银弹南宫局主，终于率领四路总镖头出现了，从瓜棚方向掠人打麦场。 “银龙，今天把帐好好算一算。”南宫局主飞掠而上。 银龙却向屋倒退，一面大叫：“毕老兄，走也。” 与绝剑雷一鸣徒手相搏的人是玉骷髅毕天奇，雷霆万均的快速攻势，逼得绝剑雷一鸣无法抓住拔剑的机会。 双方功力相当，撤出毫不费劲，闻声收手飞退，在一阵震天在笑声中，跟着银龙如飞而去。 远出两里外，玉骷髅说：“纪兄，你引走他们，我绕回去收拾南宫老狗后面的人，回头见。” 老鹰的身法快得骇人听闻，往杂林中一窜，三两闪蓦尔失踪。 人算虎，虎亦算人。 金戈银弹不上当，追不到一里便抄侧方出坡绕走。 他只看到银龙和玉骷髅二人同时撤走，却不曾看到两老魔其他的党羽，便知对方早有准备。 他当然也早有准备，谁犯的错误最少。谁就是胜家。 后面跟来的绝剑雷一鸣，却不知道前面的金戈银弹已经转向，树林中视界有限，金戈银弹的人又是消、然折回，因此仍向前觅踪迹跟进，二个门人胡士俊与玉扇书生申士杰，在后面戒备着。 胡士俊的功力比师弟玉扇书生深厚，所以走在最后，留意对方动静。 到了金戈银弹转向的林子里，杂草荆棘留下来的痕迹一看便知。 绝剑雷一鸣一怔，站在遗痕前面惑然不解的说：“踪迹一分为二，南宫兄走的是那一条路？” 玉扇书生跟上，察看片刻说：“看不出履痕脚印，很难分辨南宫局主是往那一方面走的。师父，反正我们与他们是不同路的，不一定要跟在他们后面策应，而且他们也一定对付得了银龙。” 绝剑左右看看，最后说：“看情形，南宫兄不可能将老度追上，我们再跟下去，也只是白费劲。 这样吧！向左追追看。” 刚走了二三十步，后面的胡士俊突然大叫了一声，向前一扑，奋余力着地向测方急浪。 中间的玉扇书生一声怒吼，回身挥扇反扑。 黑影疾退十余步，是玉骷髅，他张狂的大笑着说：“逐一清除，这是第一个，哈哈哈哈！” 绝剑雷一鸣人如箭离弦，超越玉扇书生狂追，一面急急叫道：“不要跟来，照顾你师兄。” 玉骷髅飞掠而走，一面怪笑着说：“来吧！等你的爪牙快死光了，我玉骷髅再与你公平决斗。” 绝剑知道短期间不易追上，止步厉声咒骂：“你这大名鼎鼎的字内三魔之一，竟然向一个晚辈偷袭，无耻已被，你算是人吗？狗都比你高一级。” 玉骷髅飞掠而走，一面怪笑着说：“来吧！等你的爪牙快死光了，我玉骷髅再与你公平决斗。” 绝剑知道短期间不易造上，止步厉声咒骂：“你这大名鼎鼎的宇内三魔之一，竟然向一个晚辈偷袭，无耻已极，你算是人吗？狗都比你高一级。” 玉骷髅背着手站在一株大树下，嘿嘿怪笑道：“姓雷的，你少臭美，老夫在替你保全声誉，你却不知感思，真是狗咬吕洞宾，不识好人心。如果老夫与你决斗，你的门人关心你的死活。冒失地偷偷从后面向老夫动手脚，你还有脸活着吗？老夫成全你，你居然不知好歹，真是岂有此理。” 绝剑雷一鸣大踏步向他接近，厉声叫道：“现在只有你我两个人，你不会再逃走了吧？” 玉骷髅向后退，狞笑着说：“说得好听，威远高手齐出，你以为老夫会被你缠住，等他们到来要我的老命？” 别说了！我玉骷髅说话算话，时机一到，你我将有一场公平的、势均力敌的生死决斗，但不是现在，再见了，哈哈哈……” 狂笑声，转身如飞而去。 这种令人气血翻涌的笑声，对绝剑雷一鸣这种内功已臻化境、定力超人的高手来说，已没有多少作用了。 而后面正在救助师兄的玉扇书生，却大叫一声，双手掩耳伏卧在地上；陷入了半疯狂境界。 绝剑急掠而回，急叫：“全身放松，不要运功抗拒……咦” 在十余步外，他突然发现两爱徒身侧不远处，一株大树干旁，站着一个脸色奇冷的英俊年轻人，这年轻人所穿的青袍又宽又大，站在那儿背手而立不言不动，如不留心，真不易发现。 笑声已落，显然，刚才玉骷髅所发的夺魄神音，对这年轻人毫不起作用，而他的爱徒却狼狈万分。 玉扇书生脱力地伏卧着，一时还不能复原站起。 他急忙察看昏迷不醒的胡士俊，发觉是肩背挨了一掌，伤并不重，是倒地后痛昏了的。 他当然明白，老虎手下留情，要不然这一掌足以拍碎整个肩背。 “你是谁？”他向年轻人沉声问。 “他知道在下是谁。”年轻人向玉扇书生一指：“我知道你是四川那些官大人，花重金请你留意珍玉的安全。由于你与威远镖局的交情不薄，你替威远搭城承保那些珍宝。可把威远害苦了，你真不够朋友。” 口气不善，充满了冷嘲热讽。 “看来，这小辈也是银龙的人了？”绝剑雷一鸣突然脸色一沉：“你已经脱不了身了！” “如果在下是银龙的人，你这两个宝贝门人不死也得脱层皮。”年轻人否认自己身份，让绝剑安心：“阁下，你我来一次豪赌，你敢不敢？” “老夫不是赌徒！” “不是赌徒得更凶。” “胡说八道。” “我赌你一会儿要向在下动拳动剑，赌注是你的安全和自由。” “你说什么？”绝剑诧异地问。 “我的意思是说，等一会儿你要是不向在下动拳动剑，你就可以平安离开。你如果动了拳剑，在下便赢了你的赌注，你赌不赌？” “你这小子如不是存心找死，就是失心病语无伦次。” “我只问你敢不敢赌？” “你既然不是银龙的爪牙，老夫不和你计较，你滚远些。”绝剑一面说，一面拖起挣扎的玉扇书生。 玉扇书生踉跄站稳，抬眼看到了年轻人，骇然惊叫：“师……师父，就……就是…… 他……” “他？他是谁？” “荀文祥。” 荀文祥淡淡一笑，点点头算是打招呼。 绝剑用意似不信的目光打量着他，目光逐渐转厉。 “看样子，你的赌注输定了！”荀文祥说。 “就算你是荀小辈，你还有什么话好说？”绝剑冷冷地问。 “也许你有话要说。”荀文祥泰然回答。 “老夫只有一句话……” “请说！” “速离河南湖广。” “你明知在下不会离开。” “那就休怪老夫以老欺少了。” “谁怪你啦？怪事，你不知老夫不以筋骨为能，这句话的意思吗？” 绝剑脸色阴沉沉地向荀文祥接近，双手不住伸缩。 荀文祥掖妥袍袂。也冷静地相迎。 一丈，八尺……四尺…… 绝剑仍向前迈步，并无止步交代场面话的意思。 绝剑这一次就没有第一次那么自信了。 他被荀文祥那种无畏的狂野攻势所摄，转采寓攻于守的攻打，希望先耗掉荀文祥的锐气，再徐图制造致命一击的良机。 可是事与愿违，荀文祥的猛烈攻势，随时间的飞逝而更为猛烈，更为凶狠，势如长江大河无休无止，以泰山压顶的声势主宰了全局。 荀文祥也无话可说，相对而近。 一声冷叱，绝剑一掌吐出。 “小鬼拍门”掌上潜劲山涌，但速度似乎并不快，行家一眼便中看出，这一招是虚中有实，力道已发挥七八成。 荀文祥切掌化招，同时一声低叱，“袖底藏花”反击回敬，速度也不太快，像是缓和攻势。 但双方的招式一接触，掌势速度加快了一倍，双方直进碰头的步法骤变，掌来拿去，礼尚往来。 只听连声轻爆骤起，照面各攻了五掌三拳，硬碰硬拼上了。 最后一掌绝划中了荀文祥右肩，自己的右助也被苟文祥拍中，各向侧震退四五步，内力修为皆臻化境，双方皆未受伤。 一声低叱，荀文祥再次发起猛烈抢攻。 与高手拼搏，他的经验愈为愈丰富，他发觉比搏斗猛兽要容易些；猛兽的爪牙比人的手脚利害多了—— 老衲扫校 第十三章 魔头现踪 惊煞玉女 一阵险像环生的紧迫抢攻，把绝剑逼得八方闪避，共挨了十余掌中了五掌，仍未能抓住荀文祥的弱点反击。 最后一声爆响传出，绝剑左胸挨了一记重拳，身躯倒冲丈外，背部重重地撞在一株大树干上。 荀文祥如影附形疾冲而上，双手齐出。 一声剑吟，绝到终于不得不拔剑了。 荀文祥冲势倏止，戒尺在手。 绝剑站稳马步，脸色苍白，沉声说：“老夫一生中，身经百战，第一次被迫撤剑，你准备了。” 荀文祥冷冷地一笑，沉下脸说：“姓雷的，你将在此谷断送一世英名。” 绝剑以行动作答复，剑发“射星追虹”一出手便是雷霆万钧的杀着，他是真的拚命了。 荀文祥知道盛名之下无虚士，对方既号称绝到，怎可大意？小心地先求自保，对迎面射来的若有若无快速绝伦的剑虹，洒出一道戒尺结成的天网，尽量减少受袭的空间。 身形半转侧面向敌，身躯受直线攻击的面积减至最低限，成尺上下分飞，点打排劈牢牢地防守。 “铮净挣……”兵刃接触的急剧震呜连续爆发，罡风剑气直迫丈外。 一第一轮强攻，荀文祥共退了女五六，险像横生。 第二轮急攻，他仅退了两步，绝剑的可怕剑虹，已经威胁不了他，锋尖已经离开他的身躯。 荀文样不但稳下来了、而且已经看出绝剑那些变幻莫测，霸道绝的绝招，有许多弱点可乘。 绝剑展开了第三压力万钧的攻势，但剑上的力道已可觉出大不如前了。 一声清叱，他开始转变态度，易守为攻，无畏地反击。 “铮！”他架住了袭向中宫的一剑，斜身一侧，戒尺一带，闪电似的反抽而出，“嗤” 一声抽在绝剑右胳外侧，这一尺劲道不小。 “啊……”绝剑惊叫，急退、沉剑、伸剑。 “铮！”剑又被震开。 戒尺再次排空直入，贴身相搏，短戒尺比剑灵活多了。 绝剑无法拉远距离，只能旋身闪避，但身形转动却又没有荀文祥来得迅疾，右肩挨了一下。 这一下几乎击散了绝刻的护体神功，吃惊地后退。 “铮！”保护中宫的剑又被崩开，成了不设防之城。 戒尺直射胸口，生死间不容发。 绝剑不愧称为武林一绝，百忙中挫身仰体，左手剑决变掌，向射来的戒尺用卸字诀向上一抬。 如果是换了旁人行险攻入，这一掌不但可以将近身的刀剑震得向上扬失去准头，而且可乘势前拍，必可把对方胸腹拍裂。 可是，戒尺上的力道比想像的凶猛百倍，掌尺一接触，只感到手一麻，接着尺尖擦肩而过，火辣辣地。 剑无法收回自保，太快了！ 不等这位白道中名震天下的高手绝剑雷一鸣有所反应，右肩已被荀文祥抓住了，有手一麻。 “外！”小腹被荀文祥的右膝击中。 这一次打击，力道万钧，直钻心腑、立感气散功消。 “嗯……”绝剑绝望地叫，仰面便倒。 生死关头的刹那，玉扇书生到了，鬼魅亿似到了荀文祥的身后，玉扇疾攻向荀文祥的脊心要害。 荀文祥如同背后长了眼，扭身成尺一拂，啪的一声，玉扇从中而折，顺势一尺劈向玉扇书生肩头。 “请手下留情……”是女性焦灼的惊叫声。 戒尺停在玉扇书生的左耳下腮骨分，尺尖顶住了柔软的致命要害藏血穴，只要一用劲，必将贯颅而入。 玉扇书生左手握住了腰下剑靶，由于不顺手，根本无法将剑拔出。 用两种兵刃的人，在这种危急时的缺点很难克眼，三尺长的剑，决不是一只手可以技出来的。 右手只剩下寸长不到的断扇，身躯半挫，状极可笑，脸无人色，眼中涌起绝望恐怖的光芒。 绝剑雷一鸣卷缩在丈外，抱住小腹痛得缩成一团。左肩衣破皮伤，被戒尺的直角形锋沿划破了。 两个人影飞跃而至，总算救了玉扇书生。 荀文祥脸上有汗影，冷冷地说。“你们来得正好，在下正要找你们。” 不远处，脸色发青的胡士俊，正挺剑踉跄地接近。 赶到的两个人是铁胆郎君和神针玉女兄妹。 先前叫“手下留情”的人是神针玉女，兄妹两神色惶恐，看到缩在地的绝剑一鸣爬不起来，不由他们心惊胆跳。 绝剑是与圣剑神刀齐名的当今武林顶尖儿人物，功力比圣剑神刀相去不远，这时生死未卜，难怪他们心惊。 神针玉女酥胸一挺，暗暗吸了口气，镇定下来了，说：“荀爷。咱们可否平心静气的谈谈？” 荀文祥左手一伸，一指头点在玉扇书生的另期门穴上，玉扇书生一地如中电击，顿时躺下了。 “很好，很好。”荀文祥的戒尺缩回袖内：“在下是个喜欢讲理的人，对使用暴力颇不以为然，现在，你要谈些什么？” “荀爷……”神针玉女的口气显得十分客气尊敬：“你找他们泄愤，是不是有失公允……” “住口！”荀文祥打断对方的话：“这三位武林高手，与玉骷髅在此地打打杀杀。在下在此地袖手旁观，没招意任何人。 这位叫什么绝剑的人，一听到玉扇书生说出在下是荀文祥，他立即不由分说，立下毒手攻击。 你已经两次平白无故指斥在下是宵小歹徒，这次当然也会指在下是凶徒了。现在，我给你同黑白是非的机会，然后给我滚蛋！” 他劈胸抓起玉扇书生，向前一丢。 “问吧！”荀文祥又说：“人交给你。” 铁胆郎君先起玉扇书生，摸索胸背想解被制的期门穴。 “哼！你不要枉费心机了！”荀文祥冷冷一笑：“能解在下所制穴道的人，天下间数不出几个。” “荀爷，由于过去我的刚愎自负，我不该胡说人道。”神针玉女愁眉苦脸地说：“今天的事……” “今天的事你怎么说，那是你的事。”荀文祥向已坐起的绝剑走去：“你们不是迷信武力吗？强者有理。现在，我让你问口供。已经是你另眼相看了。在下不想听你的任何解释。 今天。你没拔剑，算你走运。不过你也不要高兴得太早了，因为早晚我会要你落得和他们同样的下场。” “卟”一声响，刚站起的绝剑被一掌劈倒了。 胡士俊恰好到达，厉叫一声，一剑递出。 荀文祥身形扭转，恰好让剑贴胸掠过，左手一勾，便司住了胡士俊握剑的右手抓门，右掌发如电闪，对外两声急响，两掌劈在胡士俊左右劲骨上。 “哎……”胡士俊狂叫，仰面跌出文外，剑丢掉了，晕头转向挣扎难起。 好快的手脚…… 铁胆郎君兄妹毫无阻拦的机会。 “你们不问口供吗？”荀文祥口气不耐：“那就把人还给我，在我改变心念之前，远远地离开我的视线以保安全。今天在下要捉的人中。没有你们兄妹在内，不过计划不是不可更改的。” “荀爷，你先别生气好不好？”神针玉女满脸陪笑：“我知道你是一个很讲理的人……” “讲理的时机早就过去了。”荀文祥摆出拒人于千里外的姿态：“他们师徒三人根本不讲理，在下又何必自讨没趣？” “荀爷……” “南宫姑娘，你并不是喜欢讲理的人，要是我没记错的话。在石界桥头，你要擒我到开封去听候威远镖局发落，当时飞卫姜易……” “荀爷，你要完全责备姜镖头，这是不公平的。”神针玉女抢着说：“人熊屠霸的确是被打得内伤沉重起不了床，就算他为人粗野，口出不逊，打得那么沉重也的确是有点儿过份……” “我想，你们把天下的理字都占尽了，别人都不要活啦！”荀文祥阴阳一笑，沉下脸来：“这一路上，在下受够了你们这些自称白道英雄的窝囊气，是在下以牙还牙的最好时机了。不管你愿意不愿意，在下已决定周旋到底，决不罢手，我要逐一的清除你们这些只认刀剑不认理的人。” 他一把抓起浑身冷汗，左手不住发抖的绝剑，向前一推。 “该走了，姓雷的。”他再抬起绝剑的剑轻轻一拂，说：“你如果不肯走，在下割掉你的一双耳朵，再用你的腰带拴着你的脖子，索狗似的拖着走。你希望被人索着脖子走吗？不希望的话，给我乖乖走。” “你……你要老夫走……向何处？”绝剑虚脱地问。 “你不用问，届时自知。”荀文祥语气奇冷：“你是武林位高辈尊的风云人物，不会把生死大事放在心上。难道说你是个怕死鬼吗？你走不走？” 右方十余步外的树影中，闪出了去而复返的玉骷髅毕天奇，身分多了一身着银衣、戴了银色特制遮阳帽的银衣使者柳如是。 “哈哈哈哈……”玉骷髅仰天征笑。 神针玉女大吃了一惊。 铁胆郎君脸色大变，脱口惊呼：“玉骷髅毕老魔！果然有你一份。” 荀文祥剑眉一轩，不悦地说：“玉骷髅，你真的不死心，硬要用夺魄神音献宝吗？在下已经知道你与银龙联手，对你已不耐烦了。希望你自爱些。” 玉骷髅停止怪笑，咦了一声说：“你果然很不错，看来，你是真的击败了摄魂磨君。还有皇甫长虹的两个儿女，居然也不在乎老夫的夺魄神音。小伙子，老夫真的是估错你了！” 铁胆郎君兄妹脸上有点变化，定力稍逊显明可见。 荀文祥扣指轻弹在来的长剑，剑发出清越的震鸣。 “他们练的是佛门弹功。”荀文祥冷冷地说：“你阁下的夺魄神音对他们影响不大。毕老魔，你我赌个东道，如何！” “赌什么东西？”玉骷髅问。 “赌在下能不能以音克制他们？” “哈哈！你算了吧！” “你不信？” “你的渔鼓不在，何必逞能？” “你不要管在下有没有渔鼓，反正在下用音克制他们就是了。” 玉骷髅打量了简文祥片刻，将信将疑，最后居然不敢打赌，弄不清荀文祥说的话是真是假。 “算了！小兄弟，目下你我道虽不同，但仍然算是同仇敌代的人，哪有工夫赌东道？你把姓雷的带走，剩下的我来接收，如何？”玉骷髅友好地说。 “你能对付得了他们兄妹联手，在下颇表怀疑。” 银衣使者取下头上的遮阳帽，俊美的脸庞全部呈现眼前，风目水汪汪，粉面挑腮，樱桃小口红艳诱人，虽则穿着的宽大银衣掩住了身材，梳的也是男装发结，但任何人也可看出他不是男人。 “还有我呢！”银衣使者说。 荀文祥眼前一亮，看呆了。 银衣使者小嘴一张开说话，颊分便出现了迷人的笑涡，俏巧的友好神情，平添了三五分妩媚。 “你到底是男还是女？”荀文祥感然问。 “这重要吗？”银衣使者笑问。 “当然！” “哦！怎么说？” “男不与女斗，我就是胜了，也不是什么光彩的事。” “你要与我交手？” “很难说。你是知道的，令师银龙上当劫去了威远的假镖，冒在下名嫁祸于我，而且日后因利害冲突，很可能成为死对头。” “我们并没将你看成仇敌啊？” “真的？” “我很佩服你，希望和你交个朋友。” “这个……” “请告诉我你们落脚的地方，我会找机会去拜望你、你不会拒绝吧？好朋友多一个，总比多一个敌人好，对不对？” 那女性特有的柔媚悦耳声音i那明艳照人的面庞，那令人魂索梦击的秋水明眸，那诱人心动的小嘴…… 加上在仙翁山荀文祥对银衣使者戏弄玉扇书生的事深具好感、这时荀文祥怦然心动就不足为奇了。 在此之前，他所接触的年轻女性，似乎皆缺乏女性特有的温柔可人本质。 鬼手琵琶那玩世嘲世的神态，他并不怎么欣赏，而且前者的年岁也大了些。 白凤呢？美则美矣！但对争强斗胜颇为热衷，而且另有他深怀戒心的原因。至于神针玉女，这个自负骄傲的女孩……不用说了。 人与人之间，第一个印象最为重要。 第一个印象可能掩盖了以后所看到的缺点，可能容忍一切艰疵，忽略了对方可能引起的不良后果。 银衣使者穿的是男装，并不是完全无疵的姑娘，也佩了剑，不会是什么善信女，又是银龙的弟子，显然对他已经构成了威胁，可能发生严重的后果，但这些都不重要，并不影他对银衣使者的好感。 “希望我们真能成为朋友。”荀文样认真的说：“如果你能说服令师，叫他不要再在我身上花费心机，你我不难成为好朋友，诚如玉骷髅所说，毕竟我们目前仍算是同仇敌汽的人。” “我会将你的话转告家师的。”银衣使者嫣然一笑，注视着他：“你还没有将落脚处告诉我呢？” “你也没答复我的问题。” “嘻嘻……你这个人对功利二字很精明呢！我叫柳如是，出外闯荡江湖扮男装比较方便些。”” “有人说我穿了道袍，仍然不像老道，你穿了男装，一点儿也不像男子汉。我在白龟神调栖身，欢迎你来！” “哦！白兔神词，难怪，谁会想到你们会在那曾经引人注目的地方栖身，你现在要走了吗？” “有此打算。” “你请便吧！” “你呢？” “我和毕老伯收拾这几个人。” “你也请便吧！回头见。”荀文祥挥手道别，将绝剑雷一鸣向前一推，举步就走。但走了五六步，他抓住绝剑，回身观看，不走了。 银衣使者找上了神针玉女，一对雌老虎展开了猛烈的恶斗。 神针玉女的剑术，的确值得骄傲，攻得狠守得稳，身法也迅捷绝伦，快速的移位，像是同一瞬间由四面八方进攻，掏出了真才实学来，比那天在石界桥头怒斗白凤，又是另一番景象。 那天，她保留了不少精绝狠招，显然不想让白凤看到好的剑术全貌。 今天情势不同，她不得不掏出压箱底的绝活了。 因为银衣使者的剑术也不弱，而那顶银色的怪异遮阳帽，比盾更具威力。这顶帽子不但可挡刀剑，韧性奇大，剑刺在上面，不但刺不破，反弹力却大得惊人，砍在上面，力道愈大反弹得愈高。帽沿那些锋利的沿饰全部向上反转，成了数十把可致命的刀片，挨上一下那还了得？具有攻击防护双重功能，对方远攻近攻皆无法可施。 荀文祥第一次看到这种打斗的方式，看得津津有味。 “这是一场不公平的决斗。”他喃喃自语。 胡士俊正摇摇晃晃地站起，接着奔出两步拾剑。 旁观的玉骷髅背手而立，也看得正人神，但眼色看到有人影移动，便不假思索地一轴抖出。 “哎……”胡士俊狂叫、被袖风拍飞丈外。这一袖劲道非同小可，胡士俊摔倒在丈余外，“哇”地一声喷出一口鲜血！显然内腑被震伤了。 “师兄……”被制了穴道，躺在地上的玉扇书生狂叫。 铁胆郎君关心乃妹安危在旁戒备，但也不得不奔向胡士俊救应。 荀文祥怒火上冲，愤然说：“毕老魔，你好不要脸，竟然向一个失去抵抗力的人突下毒手。你简直无耻卜’” 他这些话份量太重，玉骷髅被骂得怒火中烧，气得脸色发青，怪眼中杀机怒涌，一声怒啸，疯虎似的狂冲而至，大油如山岳股下压，力道千钧。 荀文祥毫不退让，大袖上排便接。 “卟！卟卟……”大袖狂舞，罡气如雷鸣，袖与袖的拍声连绵不绝，两人缠上了，似乎功力相当，半斤八两势均力敌。 不远处人影急凉而至，共计有六个人，其中三个是熟面孔：紫衣秀士和出山虎、灵猿三人是熟面孔。 领先那人身材修伟，青袍飘飘，国字脸膛留了略规灰斑的大八字胡。老眼中精光四射，掠近急叫：“华老兄，答应合作吗？助你一臂，如何？” 荀文祥已攻了二十余袖，取得了九成攻势。玉骼髅愈打愈心惊，愤怒消失了，代之而起的是恐惧，荀文祥轴上的神奇劲道愈来愈炽盛猛烈。 再拖下去，大事不妙，接了两袖退了三步，急叫：“纪老哥愿意让步，以后再谈。费兄，上！” 六个人到了，紫衣秀士大叫：“柳姑娘，不要伤她，把她缠到力尽活擒。” 叫声中，挥剑直上，刻发似奔雷，夹攻神针玉女。 神针玉女已锐气尽消，无法攻破盾网，正感到心中发慌，再加上紫衣秀上乘危夹攻，她怎受得了？不由心中暗暗叫苦，知道糟了。 费兄疾冲而上，恰好碰上位于去路上的铁服郎君。 铁胆郎君正要去救助胡士俊，看到费兄毫无顾忌地冲来，还以为费兄向他下手呢！不假思索地一掌吐出叫道：“慢来！千手天尊，你……” “啪”干手天尊接了一掌，身形倏止。 铁胆郎君被震得挫退丈外，救人分心掌力未能全力发出，即使用了全力，也没有千手天尊的掌力浑厚，被震退乃是意料中率。 “好小子，是你！”千手天尊狞笑，左手一挥。 铁胆郎君身形未稳，但仍能扭身向外滚，流动中伸手拔剑。 共有三种暗器射出，全部落空。 但千手天尊的右手后扬，狂笑一声。 铁胆郎君刚拔剑出鞘，刚挺身半跃而起，一切已嫌晚了，右上臂针入一枚四寸三棱针，左肩打入一颗铁蒺黎。 “砰！”他再次摔倒。 千手天尊一掠而过，抬起一脚踢飞了铁胆郎君的剑，嘿嘿一笑，扑向罡风呼啸的打斗场中。 玉骷髅已到了山穷水尽境界，一双大袖早已断裂，被荀文祥一双巨手追得团团转，真像一头被逼在死角里的一只山猫，虽然发狂自卫，但已陷入死境了。 荀文祥豪勇不减，他发觉老魔那猛烈强劲的袖风，根本无法对他构成威胁，袖拍击处即使击实也伤不了他。 因此，毫无顾忌地强攻硬抢，步步进迫手下不容情。 九次硬接之后。他硬把老魔的一双油椿震断了，手伸出油外，用上了浑水摸鱼的怪招，左一把右一拦截他，在众多歹毒暗器的偷袭下，仍依然远走，可知他的反应是如何敏捷了。 目下千手天尊正面向他袭击。想伤他谈何容易？ 他放了玉骷髅，顺转身应敌的扭势，伸脚一拨一挑，把老魔挑得向侧斜撞，挡住了千手天尊的去路。 左大袖～挥，数枚暗器被大袖卷住了。 玉骷髅防得了上盘，顾不了下身，身躯应脚而起，恰好上了干手天尊右手后发的暗器。 “哎……老费你……”玉骷髅厉叫，砰然倒地。 千手天尊大惊，呆了一呆。 荀文祥到了，大袖卷着的陪器反抖而出。 千手天首不愧称暗器的一代宗师，身形疾闪，双手急抄，收回自己的暗器。 岂知荀文祥留了一手，手中暗接了一枝铁蒺藜。 这玩意体积大仅如小指尖。满身芒刺，不能用手接，他却接住了，油中的暗器抖出，手中的铁蒺藜在后一刹那发射。 掏的。 老魔身上与手臂，不知挨了多少下，被逼得连连后退，一双手已无法伸长，只能用双盘手保护胸腹窄小空间的要害、挨“啪卟卟……”。四只手快速地接触碰撞，贴峰相搏每一记皆不落空，谁禁受得起打南，谁就是胜家。 “哎……哎……”玉骷髅一再惊叫，右肩左臂各挨了几下重的，双手虽则缩小至最极限，凭一双小臂保护胸腹，快速挥动左拦右架，仍然挡不住荀文祥狂风暴雨无孔不久的凶猛攻势，眼看再不挨不了几下啦！ 千手天尊终于在老魔气散功消之前到达，从侧方狂野地冲到，左手先伸，右手随后抖出。荀文祥在向老魔迫攻时，仍然留心附近的动静，眼观四方耳听八百，不但看到干手天尊用暗器击倒了铁胆郎君。也听到铁胆郎叫出了千手天尊的名号，因此暗中留了心、果然千手天尊找上他了。 摄魂魔君的三位门人与十余名爪牙，在仙翁山他的脱力无人能及，铁蒺藜飞出捷逾电闪，肉眼难分辨，千手天尊即使看到，也无法闪避了。 “哎……”千手天尊惊叫。 他的左肘嵌入了自己的铁蒺藜，左手康定了。这玩意不易取出，而且不能受到震动，动一动芒刺受震，痛入心脾。 “我要砍掉你一千只手。”荀文祥怒叫，飞扑而上。 千手天尊右手抱紧左肘，忍痛挫身低头，背驽破空而飞，同时疾迟发出一声撤走的怪叫声。 荀文祥大油一挥，前扑的身躯乎空斜转，背湾间不容发贴身而过，好险。 千手天尊疾退两丈外，如飞而逃。 夹攻神针玉女的紫衣秀士一看不对，带了党羽追随乃父开溜，不理会眼看着要到手的神针玉女。 神针玉女本已到了山穷水尽的境界，香汗淋淋手忙脚乱，眼看着要力尽被擒，紫衣秀士一走，顿感压力一松。 银衣使者对她的金凤针颇有顾忌，并不敢放胆抢攻，借帽盾加紧压迫，真也不易克制她的游斗术。 两人就在林边追逐，短期间谁也奈何不了谁。 玉骷髅坐在地上，痛得老脸发青，冷汗直冒，右股右肩，最少也挨了三枚暗器，想裹伤记力不从心。 铁胆郎君捧着右上臂，也痕得直皱眉头。 胡士俊也站起来了，脸无人色大汗如雨。 荀文祥扫了四周一眼，大踏步向躺在地下的玉扇书生走去，解去了对方被制的期门穴，冷冷地说：“你的同伴需要救助，带了他们快滚！” 玉骷髅哼了一声，咬牙切齿地对苟文祥说：“小辈，你不管老夫起暗器裹伤，那就杀了我！” 荀文祥脸上的杀气渐渐消失，代之而起的是笑容：“好哇！你这无耻的老魔，竟然做起赖来了！” “老夫本是怀有极大的诚意，要和你合作，你却“哈哈！你倒怪起我来了？” “不怪你怪谁？” “奇闻！你得说清楚，是谁先动手的？” “你……老夫这一生这之中，从没有人敢如此耻骂过老夫。即使是有，骂的人也早就死去了！” “你早该挨骂了，你想要我死？” “你……” “算了，在下不与你计较。”荀文祥摇摇头：“老实说，你其实接不下我多少措，你这字内数一数二的凶魔，真才实学有跟得很，你比摄魂魔君好不了多少。你走吧！不要再倚者卖老活现世啦！” “你……你不替老夫取暗器裹伤？天杀的亚那该死的千手天等，他把老夫作为肉靶，岂有此理！” 荀文样向激斗追逐中的两位姑娘大叫：“不要再打了，你们两人都有受伤的人要照顾，再不救人，误了他们的性命，你们得负全责。” 神针玉女急退丈外，飞奔而至。 “妹妹，扶我走！”铁胆郎君气急败坏地说。 “哥哥你……” “我还受得了，脱离险境再说。” 荀文祥踢了玉扇书生一脚，寒着脸沉声说：“你还不带了你的师兄滚蛋？想找死是吗？” 玉扇书生扶住了胡士俊，咬牙说：“放了家师，不然我不走。” “又是一个撒赖的。”荀文祥笑了：“对不起，在下必须带走俘虏杀鸡做猴。你不走是你的事，目下唯一能动手的人是柳姑娘，走不走悉从尊便，相信柳姑娘必定乐意请你留下来的。” 银衣使者向他招手，焦急地说：“荀……荀大哥，来帮我救助毕老伯好不好？那几个白道欺世盗名的废物，交给我好了。” 荀文祥摇摇头，断然拒绝，冷冷地说：“老魔不知自爱先向我动手却脚，他被千手天尊的暗器所伤，与我无关，我可以不管他的死活。那几个人都受伤不轻，柳姑娘不会趁人之危吧？” “你难道见死不救？”银衣使者反问。 又是一个撒赖的。 玉骷髅的右股和右肩背，共挨了一针、一钉、一把小柳叶刀，全是小而重，可破内家气功的霸道报家伙，幸而皆水中要害。 裹好伤，荀文祥将三枚暗器塞入老魔手中，哈哈大笑道：“毕老鹰，留下做纪念很好玩的。用只锦盒盛着，可以当作传家之宝诏传后世呢！哈哈……” 银衣使者过来了，掀起了红艳艳的小瑞说：“你也会说缺德话？一天中你击败了三大高手名宿，很高兴是不是？” 他止住笑说：“你难道要我愁眉苦脸吗？不错，人怕出名猪怕肥，以后可能有不少想扬名天下的人来向我挑战，强中更有强中手，人外有人天外有天，早晚我会碰上＿个比我更高明的人。 但是，如果因此而耽心得坐立不安，岂不太傻了？哦！你不赶快把老度带走吗？说不定绝刻已把党羽召来了。” “有你在，怕什么？” “我要走了！” 荀文祥摇头苦笑，也真不忍心拒绝银衣使者的要求，向两人走去，一面说：“真是见了鬼啦！我竟然救要杀我的人？” 银衣使者笑盈盈地迎着他，欣然地说：“我知道你是一个非常了不起的人，我果然没有料错。” 我刚才不是说过吗？多一个朋友，总比多一个仇敌要好，至少，我和毕老伯欠下你一份人情……” “少废话，谁也没欠谁的。”苟文祥把玉骷髅放平：“你走开些，我要替老魔脱衣裤取暗器裹伤。” “哎哟……老猪狗溜了！”银衣使者大叫，就要追出。 荀文祥一把抓住他的手。笑笑说：“让他走，他会到白龟神词去找我的；我在他身上弄了手脚。 绝剑老鼠般溜掉了，玉扇书生也扶着师兄匆匆溜之大吉。 神针玉女不走，镇定地替乃兄拔出有上臂的三棱钉，裹好再取左肩的铁蒺藜。幸而铁蒺藜是斜斜击中的，并未深入肌肤。 “好吧！我会去找你。” “我相信你会来，再见！” 银衣使者持着玉骷髅走了，老魔像个斗败了的公鸡。 荀文祥瞥了铁胆郎君兄妹一眼，冷冷一笑，举步便走。 “荀爷，请留步！”神针玉女扬声叫。 他略一迟疑，冷然徐徐转身，脸上寒意很浓。 “荀爷，与银龙合作，不会有好处的，做一个侠义英雄，不比名列邪魔光彩吗？”神针玉女诚恳的说。 他不言不动。神色更冷。 “南宫局主已经来了，他会专程向你道歉！” 他冷哼一声、转身欲行。 “荀爷，你能接受我的道歉吗？” 他扭头回顾，虎目中冷电森森，一字一吐地说：“你给我听清了。也许你真的不知道内情，也可能是以为我不知情。 南宫局主居心不良，他根本没有向在下道歉的诚意，他在玩火自焚。我荀文祥目下已成了江湖中众所瞩目的风云作的，成了他的眼中钉、肉中刺，只要我存在一天，他一天不能安宁。 我荀文祥的名头愈是响亮，他就愈感不安，有如瓦刺在背。只要能收拾我，其他邪魔就不足虑了。” “你不要胡猜……” “胡猜？” “不会的……” “哼！要不了多久，他的阴谋诡计就会暴露无遗了。目前我还不想拆穿他的诡计，但已为期不了。我问你，在这三四天之中，你们是不是跟着大批高手，奔东逐北的跑了很多地方？” “是的这……” “为何？” “听南宫局主说，是搜寻邪魔们的匿伏处。” “唔！可能你真的不知道。你们昼夜奔忙，并搜了十一处地方，但却没有搜柏林那家农舍，那是银龙的住处。 在要劫镖的群豪中，银龙的实力最强，拥有高手最多的人，住处并不瞒人，你们为何不去搜他？” “这……这个……” “不知道？” “的确是不知道，也许南宫局主另有打算，不愿先找实力最强的人……” “哼！好理由。这几天，他没说要找我？” “这……奇怪，他从来没提过……” “你知道为什么吗？” “不知道。” “那就证明你并不知道内情。” “你是说……” “哼！他是在按我。每一次出动，都是匆匆忙忙的高手齐出，这点，你不感到很奇怪吗？”荀文祥盯视着她问。 “不会吧……”神针玉女迟疑地说。 “每一次都扑空，对不对？” “是的，这的确令我起疑。” “今天你们方分配地区觅迹。” “是的……” “因为今天我们四个人也分路打探消息。白龟神相的住处，是我刚才决定的，程少谷主三个人还不知道呢！” 他们在等我访村民带口信，告知今更的落脚处，在此之前，我们的落脚处共换了十一处地方。 “这……” “每一次我们撤走后片刻，你们的人便到了！” “老天，你是说……” “我已经说得太多了。如果我是你的话，就赶快回开封去，以免玉石俱焚。”荀文祥冷冷地说。 人影飞闪而至，一个村夫打扮粗眉大眼的人，在二十余步外，向荀文祥打出一连串奇怪的手式。 最后，荀文祥回了两次手式，村夫即循原路退走。 “那是谁？”神钟玉女问。 “我不会告诉你。”荀文祥说。 “有点像万里鹏，化装易容术十分高明。”铁胆郎君沉吟着说。 “万里鹏目下在自阳山北麓，那是银龙的落脚处。两位，赶快回开封，还来得及，再见了肝！” 荀文祥说完，三两个起落便悄在林木深处。 兄妹俩也匆匆举步，一神针玉女边走边沉思着说。 “哥哥，你想，南宫叔是否真的有许多事瞒着我们？” “这个……很难说。” “我觉得市官叔他……” “一个主持大局的人，顾虑很多，太多口杂，有些事情保密是必要的。”铁股郎君为金戈银弹辩解。 “譬如说，他知道假镖是银龙劫走的，也不能告诉我们吗？” “这个……” “他要我们前往交涉，为何要我们提还镖的先决条件？为何要我们等荀文祥不在场时，方向万里鹏提出？” “唔！妹妹，我看真有点不对。”铁胆郎君变色说。 “还有，在石界桥头，飞卫姜易，他一受挫折，便丢下了我。自己溜之大吉；这是不是有点反常？他是不是故意留下我来挡灾？按当时的情形。他大可光明正大地道歉了事，他为什么不做？” “妹妹，我们再好好想想。” “他在愚弄我们。”神钟玉女寒着脸说。 “妹妹，先不要冲动。” “荀文祥在三天中迁移了十一次，我们扑空了十一次。你想想，南宜叔是否有人潜伏在荀文祥附近？” “大概是的。” “荀文祥南宫叔没有道歉的诚意。” “事实恐怕是真的。假扮南宫叔的许镖头，一再叮咛宇内双仙必须淬然袭击，似乎是别具用心。” “许镖头与四路总镖头，马不停蹄地穷追至遂平，要斩草席根，可见威远镖局根本就没有与荀文祥和解的诚意，却把我们兄妹拖下泥坑，脱身不得，这太不应该了。”神针玉女愈说愈气。 “我想，荀文样可能真料对了。”千里追风和葛仙宫目击荀文样惊走摄魂魔君的人，轻易地接了你一剑。知道你是个身怀绝技的人，便动了利用他分散众魔注意力的念头，连夜奔返许州见到了南宫大哥。 于是，南宫大哥便安排了一连串妙计，等到发觉荀文祥出乎意外的高强，已经尾大不掉难以收拾了。 目下的情势，已不容许南宫叔退缩，荀文祥是他最可怕的劲敌，此人不除，后患无穷，他不得不作最有利的打算。 荀文祥一除，邪度们向中道哉？妹妹，你发现南宫大哥的踪迹吗？这条路安全事项的策划，本来是由他负责的，怎么一直就没见到他？” “是呀！他本来留在许州，早该进来的。” “但他并没有来，南宜叔反而赶来了。南宫叔不是该在开封，与各路应邀的高手名宿，策划接镖护镖的大计吗？他突然赶来做什么？守内双是这条路上的总策应，对付群度并无多少困难。” “我们回去问南宫叔。”神针玉女愤愤地说。 “妹妹，千万不可鲁莽……” “我已经忍无可忍了！” “妹妹，回去以后，切不可透露口风，我们在暗地里留心，看他在搞些什么花样，走吧！” “如果今晚袭击白龟神词，那便是……” “哪便是一切皆被荀文祥料中了，我们的处境“我要找荀文详谈谈！” “妹妹……” “你就不要管我了。”神针玉女不悦地说。 “那太危险……” “他不会把我怎么样的，我觉得他是很磊落很讲理的人，要不然今天我们兄妹，早已陷入生死两难的绝境了。” 未碑正，白龟神祠。 荀文祥背着手站在碑亭前，面对着大道。后面百步外，就是白龟神调。 道路转角处，出现了匆匆而来的万里鹏，老远便叫：“愚兄接到信息便赶来了，兄弟，今晚要在此地落脚？恐怕不太好吧” 荀文祥等万里鹏走近，方呵呵一笑说：“预定在此地落地，可是仍用老办法，风色不对使迁地为良，尽量避免与大群高手混战。” 万里鹏进入碑亭坐下，竖起大拇指说：“兄弟，我真服了你，你真有未卜先知的神奇力量。 我已经查过了，这几天我们不断更换落脚处，每一次咱们走后不久，便有人继续赶到穷搜，会不会是巧合？” “不是巧合，而是有人透露消息。”荀文祥泰然地说。 “你是说，咱们一直就在对方眼线的监视下？” “不错。 “今晚会有人赶来么？” “会的。 “哦！允弟你……” “已经有人发现我了，消息已经传出。” “这……” “今晚，哼！咱们准备捉人！” “捉人？捉准？” “来讨野火的人，来一个捉一个。” “哦？准备做开来干了？” “当然啦！逗了他们好几天，他们也感到不-烦了，咱们也该反击啦”荀文祥豪气飞扬地说。 “好，真该反击了。两位姑娘来了吗？” “该快到了，送口信的人靠得住。” “传口信那位村夫，举动有点像江湖人，你是怎么雇来的？” “花了两百文钱。两百文钱传一次回信，任何一个村夫也乐于跑一趟。你看！白凤来了！” 白凤已转过前面的路口，她穿的是黛绿劲装，曲线玲政十分惹人，成熟少女的风华表露无遗。 “你们先到了！”白凤欣然问。 “我刚刚到，荀兄弟先来了。舒姑娘，沿途可曾发现跟踪的？你那龙虎双卫呢？”万里鹏问。 “他们不知跑到何处去了，没发现跟踪的人。” “他们根本用不跟踪，知道今晚我们在此地落脚的人很多。”荀文祥笑嘻嘻，一点也不在意地说。 “这……”白风感然不解。 “荀兄弟准备今晚反击。”万里鹏加以解释。 “好哇！躲躲藏藏一夜数还，真也烦透了。”白凤雀跃地说。 “顿总比和高手混战好得多，对不对？”荀文祥笑问。 “本来也是，混战毕竟对我们不利。哦！范姐姐还没到？” “可能地不会来了！”荀文样轻描淡写地说。 “为什么？” “等会儿你们就知道了。瞧！带消息的人来啦！” 共来了四个人，两个是熟面孔。神色异常美顿的绝剑雷一鸣，与玉扇已毁的玉扇书生申上杰。 荀文祥摆出友好姿态迎接来客，微微一笑说：“稀客稀客、诸位是在下第一批的佳宾！” 绝剑雷一鸣睑上也挤出一丝笑意，目光掠过万里鹏和白凤，最后回到苟文祥脸上，笑笑说：“阁下在雷某的任脉上动了手脚。” “不错，修道入最重视任督二脉，这二脉是修道人所发现的。因此，在下于任脉动手脚就不足为异了，在下道号是青松。”苟文祥说。 “雷某与你谈谈交换条件。” “交换鬼手琵琶范姑娘吗？好像成远镖局的人已经把她囚禁起来了，这是谁出的坏主意？” “不是威远的人劫走的。” “哦？” “雷某的条件也与范姑娘无关。” 荀文祥脸色一变，颇感意外。 “威远真的没有掳走花姑娘？”荀文祥剑眉深锁。 “他们的目的在你，不屑在他人身上打主意。你阁下消息很灵通，曾某用不着瞒你。不错，雷某是受四川朋友所托，留意珍宝的安全。 所以曾某先行离开四川，与威远合作排除沿途的障碍，雷某的作法是光明正大的。栽在阁下手中，无话可说。” “那你的来愈是……” “你解了雷某经脉的禁制，雷某以重要的消息交换。” “与威远有关？” “没有，这消息与珍宝或威远无关，雷某宁可死，也不能用这消息来交换自己的性命。” “如果与威远无关，在下要来何用？” “对你的切身安危有关，信不信在你。” “这个……””而且，有关鬼手琵琶范姑娘的消息，可无条件一并奉送。雷某在前面林子里等你，你要单独前来，只候片刻，来不来悉听尊……”绝剑雷一鸣说完，扭头就走，领着同伴扬长而去。 荀文祥低头沉思，剑眉深销。 “他在搞什么鬼？”万里阳似在自语。 “她不像是被威远以外的人所掳走的呀！”荀文样也在自言自语的说着：”难道说，我都料错了？” “兄弟，你在说什么？”万里鹏讶问。 “没什么，为了花姑娘，为了一探究竟，我得接受雷老匹夫的条件才行。”荀文祥急急地说。 “兄弟，我陪你去。’” “不必了，谅他也不敢兴妖作怪，他说要我单独前往的。两位留意四周的动静，一切小心了！” 进入三百步外的树林，里面只看到绝剑一个人。 “呵呵！你的人躲起来了？”荀文祥笑问。 “在四周戒备，防止外人闯入。阁下行功打通经脉，事关你我的生死，雷某不希望出意外。”绝剑郑重地说。 “阁下料错了，在下根本不需要行功。” “你……” “你站好，双手上举，浑身放松，气聚丹田。” 绝剑乖乖地接受摆布，闭上了双目听天由命。 丹田又称气海，先是丹田一震，然后是气机跃然欲动。接着中联穴一麻，四脉如被电击，气血向上一冲，绛宫门户洞开。 “好了，小小障眼手法，见笑见笑！”荀文祥拍拍手笑着说，神定气闲，显见他并未用劲。 “你共下了七指按了四望，上下推拿六合。”绝剑活动双手冷冷地说。 “不错。” “你用何种诡异的手法制裁的？” “我当然不会告诉你，你把我看成傻瓜吗”” “如果老夫不来找你，后果如何？’” “三十六个时辰之后，气血翻腾，但手脚反而麻木，不能动弹，再一个时辰后，自然又复原。” “什么，你说根本不必来找你？” “是的，但那最后一个时辰很难挨，你死过一次。” “你这小子好阴险。”绝剑睑上居然有了笑意。 “你不认为我仁慈？我本来打算把你囚禁起来，等南宫局主来讨价还价的。好了，该你履行条件了。” “你怎知我会履行条件？” “因为我可以要你上吐下泻三天三夜。r要在脐下一寸的阴交穴给你落一指头就够了。”苟文祥用手指着说。 “你小子胜了。” “在下听着。” “好，我告诉你……” 绝剑放低声音说。 荀文祥静静地听完，双眉锁得紧紧的，良久，摇头苦笑。 “你真认出他的本来面目了？”荀文祥用怀疑的口吻问。 “他那易容术虽则高明，但习惯性的举动，瞒不了老夫的法眼。哼！你不相信老夫的判断。” “在下相信，只是不愿相信。”荀文祥心情沉重地说。 “你是说……” “不关你的事。” “那么……” “你说，你的人亲眼看到千手天尊的人把范姑娘带走了？” “不错，那四人在江胡上颇有名气，绰号江湖四蓝星，活跃在汉中一带，江湖朋友见过他们的真面目的交不多。恰好老夫那位目击的朋友认识他们。” “那并不能就证明他们是千手天尊的人。” “他们是与黑道四天王一同到达信阳的，四天王正是干手天＊的朋友。好了，信不信在你。你的人已落在于手天等手中，你不得不与他合作了。” “目下言之过早，千手天尊人虽邪恶，但范姑娘落在他手中，还不至于会有什么危险的。在下与任何人合作，皆对威远不利，与千手天尊合作，你有什么好高兴的？嗯！”荀文祥笑问。 “因为千手天尊的一举一动，皆在威远的有效控制之下，你与他合作，对威远构成的威慑不大。” 荀文祥冷冷一笑，扭头就走。 回到了碑亭，白凤关切地问：“还好吧？有关范姐姐的消息，怎么样？” “绝剑说她已经被千手天尊的人所掳走，不知是真是假，她被掳的消息。我在纵走神针玉女兄妹时就知道了。却以为这是威远的人所为，所以打算今晚捉几个威远的人作为交换的人质呢！ 真是怪事，目前在所有的各路人马之中，最不可能掳走东诉就是千手天尊……”荀文祥忧于色地说。 “为什么？”白凤问。 “你不知道？”荀文样反问。 “我知道什么？” “范姑娘与你情如姐妹，你不知道？她如果真落在千手天尊手中，今晚我对付威远的计划必须改变了。天色尚早，还来得及。” “你……你不带我去救范姐姐？” “当然要去，而且必须立即进行。千手天尊匿伏的地方我知道。咱们这就走。”荀文祥说走就走。 在南关外师河绕城起点的东面河湾旁边有一处叫周家大宅的大庄子，庄西端便是水量并不丰富的七八丈师河，对岸是墙根下的河岸。 师河绕城而过，形成西、南、东三面天然护城河。 庄门外剑拔弩张，刀剑在夕阳下闪闪生光。主人是左手肘裹了伤挂了吊膀带的千手天尊费豪，儿子紫衣秀士费治、四名得力爪牙，立于身旁。 稍后面；共有八名像貌狰狞，面色阴沉的人，佩的兵刃全是重家伙，他们是江湖上凶我昭著的四天王和四凶煞，实力空前雄厚。 客人并不多，但却是主脑人物。 镖局主金戈银弹南宫义，打扮与那天在白龟神祠出现的那位假局主一样，身材像貌极为相似。 唯一不同的是，这位真局主的眼神极为凌厉，举动也沉着稳健得多。 四路总镖头来了两位，神力天王吴一元、金刀伏魔徐天福。之外是五位请为助拳的武林高手，江湖声望自然高人一等。 八比十四，千手天尊这一面占了优势。 千手天尊气色甚差，左肘包了伤巾，肿大得像是粗了一倍。 但在神色之间，依啊鬼手琵琶是荀小辈的邓友，荀小辈又是贵镖局的死对头，在下捉了荀小辈的朋友，不啻替贵嫖局分忧。 你硬要亲人，在下如果把她交给你，荀小辈日后我在下算帐，你是否替在下挡祸消灾？ 你说呀！” 理直气壮，不由对方反驳。 但金戈银弹是有备而来，早就准备了一千个理由。不管理是否充分。 这位镖局主是见过大风大浪的人，从容不迫他淡淡一笑说：“常兄，你说替兄弟分忧；说得好像大仁大义，其实你我心中都很明白，你是为了要与荀小辈合作，才把鬼手琵琶捉来逼他就范的，对不对？” 至后一个理由，更是托词，目下本镖局已和荀小辈明暗结算，只要你老哥拍拍手走路远离是非场，他怎会找你呢？” “你把人交给兄弟带走，他当然会来找兄弟讨人，兄弟当然负责一切后果，你老哥根本用不着担心。”—— 老衲扫校 第十四章 江湖群雄 齐斗威远 “费兄，你是个明白人，必能权衡利害轻重，把人交给兄弟，留一份情义，兄弟当感激不尽。” 四天王之一大踏步而出，厉声说：“说了好半天，全是些无用的废话，我铁臂天王愈听愈不是滋味。” “南官义，你敢不是来说道理的，不要再假仁假义了好不好？早些了解岂不干干脆脆？ 喂！那位吴大镖头绰号叫神力天王，与咱们黑道四大天王有盗名之嫌，来来来！咱们亲近亲近！” 神力天王在白龟神祠丢了虎尾棍，一直就心里不痛快，这时有人指名叫阵，可把他一肚子怨火引发出来了。 于是挟了新买的大铁棍大踏步而出，火爆地说：“吴某就陪你玩玩，看能不能打断你的狗爪子。” 铁臂天王拉开马步，取下插在腰带上的铁爪棍，刚完成进攻的准备，神力天王已火辣辣地抢到，铁臂一伸，当响便点。 铁臂天王不敢大意，对方是威远四霸天王之一。而且名列首位，这一棍凶猛绝伦，力道万钧，决不能逞强硬接，身形一闪，便待钻隙切入。 神力天王家勇在进步，一声沉叱，棍尾反挑，宛若电光一闪，劲风骤发，变招之快令人目眩。 “当！”棍与虎爪第一次接触，火星直冒。 “再来一记！”神力大正沉喝：“老树盘奶”攻攻下盘，控制了方圆两丈空间，根风呼呼刺耳。 铁臂天王很了不起，前纵，扑出、虎爪兜头便劈，左手也五指如钧疾探胸怀，用的是拼命打法，志在贴身行雷霆一击。’神力天王一声长笑，扭峰侧倒。 这瞬间，棍尾一吐一吞，快逾电光石火。 “嗯……”铁臂天王问声叫，疾卫而过，远出两立外脚下大乱，噗地一六虎爪失手坠地，手掩住小眼，走了两三步，然后一声惨叫，砰然栽倒。小陶下，血染下体。原来丹田破了一个大孔。 神力天正倒拖着铁棍，哼一声往回走。 杀戒已开，不可收拾。 另一位挨了托天叉的天王抢出，翻过铁青天王察看，慢慢地站起，钢针眼彪圆，切齿叫：“好，你们开始采人了！” 神力天王止步回身，冷冷地一哼说：“兵刃无情，生死认命，你阁下是不是大惊小怪了？“金戈银弹上前略加察看，叹息一声讪讪地说：“很抱歉，这也是无可奈何的事，兵刃相搏，死伤难免，在下……” “你那些假仁假义的话说得太多了。不惜，用兵刃相搏死伤在所难免，谁死谁倒楣，只怪他自己学艺不精，怨不得准。问题是双方目下并无深仇大恨。吴老兄分明不需要用这种阴险很招。” “这个……” “看来，咱们已经没有什么话好说了。来吧！你我也拼个你死我活，我托天王枯向你金戈银弹讨公道。” 托天叉一伸，作势递出，锋利的尖宽有一尺六寸，向上一提，任何兵刃也休想攻入，托天叉也称虎叉，在兵刃中算是极霸道的家伙。 一个穿灰衣的中年人拔出两尺二寸长的雷槌，迈步上前说：“南宫兄清退，让我惊天雷陈代友，见识见识天王震江湖的天又绝技。” 金戈银弹伸手示意惊天雷稍候，向在三丈外杀机怒涌的千手天尊说：“费兄，在下不希望再发生不幸的事。务请费兄将人交给在下带走，以免……” 千手天尊恨火中烧，举步上前抢着说：“人说你南宫义一生中，做的全是假仁假义的事，阴险很专攻手心计，笑里藏刀表里不一，果然名不虚传，你阁下已经探出费某实力单薄，所以亲自出动步步进退。 就算是费某把人交给你带走，你也不会就此罢休的，对不对？因为你已经认定可以吃定费某矿，是吧？你的银弹是武林一绝，十丈之内弹不虚发，今天费某倒要看看你是否浪得虚名？” “费兄，何必呢？你的左手已被荀小辈……” “你不必猫哭耗子假慈悲，费某的左手废了，你的心里可高兴死啦！你准备好了没有？” 双方已面面相对，相距约丈五六。 “你任何时候皆可发射暗器。”金戈银弹傲然地说，先前镇定谦虚的神色已一扫而空不复存在了。 托天王托天叉一抖一旋，向惊天雷逼进叫：“笨鸟儿先飞，姓陈的，你我不要闹着，接招！” “铮”一声大震，雷槌击偏托天叉，槌影一闪，乘隙突入，快如奔雷制电，两人搭上手，就是一场快攻。 另一面，干手天尊徐徐绕走，右手空无一物，随移动的脚步自然摆动，谁也弄不清他的暗器藏于何处。 金戈银弹的左手抬至胸口，掌心可看到四颗鹅卵大的弹丸，银光耀目，在掌心中圆滑地旋动，发出一阵阵互相磨擦的怪声。 两人都是当今江湖上大名鼎鼎的风云人物，无形的杀气未交手便已充塞在空间里，心意神首先作凌厉的接触，谁的气势弱，谁便是输家。 千手天尊猛地一闪，右手微抬，金戈银弹不无顾忌，身形一顿。没有暗器飞出，太平无事。 “嗤嗤！嗤嗤……”银弹转动磨擦的声音愈来愈急。 双方的同伴皆警觉地向后在退，免遭地鱼之灾，只有恶斗正烈的两个人在原地急急转动。 “哼！”千手天尊沉叱，身躯急旋而舞。 青芒快得几乎个人肉眼难办，两枚暗器破空飞到。 同一瞬间，金戈银弹也挫身发射银弹，四弹聚在一起，似乎粘住了，然后另一道很芒，追还在四弹之后，速度快了一倍。 青芒在金戈银弹身前三尺左右，突然由平行变成交充当而飞。 一声暴响，后发的银弹击中前四枚，五弹聚分。 “哎呀……”两人同时惊叫，急速闪动的身躯一顿。 在惊呼声中，双方的同伴皆抢出救人。 紫衣秀士来得最快，一声怒啸，双手齐杨，暗器满天飞。 院门内掠出四个一式村夫打扮，戴了黑头罩的人，以惊人的速度飞掠而至。 河岸的柳树葫芦中，也抢出了满天花雨、红砂拿两位总镖头，与六名身手矫捷的男女等人。 任院测方，五个黑衣人随着宇内双仙，无畏地越墙而入，窜入里面去了。 紫衣秀士挽住了右胯受伤的干手无尊，这一弹挨得不轻，右脚已无法举步。 金戈银弹右肩外侧被飞钱割裂了一条血缝。 两败俱伤，谁也没占便宜。 可是，双方开始混战，各我对方拼命。 紫衣秀士打出了十余件暗器，伤了威远两个人。他志在阻挡以便救人，因此被击中的人伤势皆无大碍。 有满天花雨八个伏兵加入，似乎仍然未能占上风，因为邮来的四个戴头罩村夫，四支长剑交叉袭击有章有法。 三两冲错，威远最具威力有长兵刃的神力天工，首先使挨了一剑，擦右胁而过，几乎伤及肋骨，大铁棍竟挡住神奥绝伦的三尺剑。 双方都红了眼，下手不留情，受轻伤的人也拼死不退。 不久，双仙与五个黑衣人出现在院门外，两个黑衣人扶持着神色美领的完手琵琶，另一人挟着她的黑玉琵琶。 “住手！”正一真人常道衍舌绽春雷沉喝，震得所有人耳中轰鸣。 片刻间，双方纷纷退出斗场。 双他从容举步徐徐接近，一胶萧杀。 句曲炼气上用手向四蒙面人一指，冷冷地说：“诸位施主的剑术，神乎其神霸道绝伦，定非无名小卒，可否除去头罩，让贫道看着施主们的本来面目？” 四个蒙面人互相打手式，四剑同时前指，一声低叱，四人同时飞退。 两者道上当了，误以为对方要进攻，岂知却是以进为退，刚来得及拔剑准备接斗，四人已退出三大外了。 常道衍一怔，急掠而上训：“你们走得了？贫道留客。” 四个蒙面人向庄院东面飞奔，身法快极。 但双他更是是轻功掠人，去势如电火流光。四人刚到达院墙屋角，常遭衍已遍及最后一人身后了。 “站住！”常道衍沉叱。 对方如不听制止，老道恐怕真要从后面送创了。 一声娇叱传出，屋角窜出曲线玲珑的白凤姑娘，挣一声剑鸣，双剑接触。 蒙面人向前一窜，扭头扫了白凤一限，立即转身回扑。 白凤被震得连人带剑飘出两丈外，脸色大变。 常道衍一怔，讶然问：“是你……” 青影缓缓而至，荀文祥到了，挡在白凤面前，脸一沉，寒气森森，一字一吐地说：“很好，今天正好作一了断。” 后面的句曲炼气土吃了一惊，一拉常进行的饱油，徐徐后退。 蒙面人转身如飞而去，不再理会这里的事了。 “荀文祥！”斗场上的人几乎同声惊呼。 随后到达的万里鹏，扶住了白凤，跟在荀文祥身后，一步步向前迈步。 双仙竟然不敢于递剑，他们大概知道荀文祥的戒尺随时皆可从抽底吐出，两人一步步后撤，神色颇为紧张。 一声剑鸣，万里鹏第一次撤剑，低声说：“兄弟，敌势过强。” 白凤蹑上两步，不胜忧虑地说：“荀兄，千手天尊的人可壮声势。至少，我们不至于太孤单。” 荀文祥止步，瞥了被黑衣人扶持着的鬼手琵琶一眼，用带有不满的口吻说：“千手天尊很聪明，终于制造出有利于他的情势了。看清形，我又被人所愚弄，他似乎又算定我们会在这恰当的紧要关头赶到，及时将范姑娘交给威远的人，这块不是巧合，我得好好想想其中的可疑征候。” “荀兄你是说……” “绝剑雷一鸣提供的消息是正确的。问题是，他没有提供的必要，除非他希望我们与千手天尊合作。 在已知的三山五岳人马中，千手天尊的实力目下最单薄。你如果想与人合作，会兴地挑最可能失败的一方？” “千手天尊朋友不少说……”白凤接口。 “我知道这期间，他隐藏了真的实力，但已可断言，他决不比银龙一面强。” “所以我主张与银龙合作。”万里鹏说。 荀文祥不再多说，重新举步。 两方面的人皆各聚一方，壁垒分明，铁臂天王的尸体，搁在千手天尊这一方面的人群面前。 双他已退至金戈银弹的左首，剑已八路。 荀文祥直向中间走；冷然打量行手天尊的人，再向金戈银弹的人打量片刻。 “费老邪，是你把范姑娘掳走？”荀文祥问。 “老夫可是好意请她来的。”千手天尊大声说。 （缺448～449页) 物，彻底摧毁镖路上的所有明暗椿。” “这一来，威远保不成这趟镖，我们能得到些什么？”他明白地表示反对这种做法： “这是杀鸡取卵的笨办法。” “当然这些行动，皆需在他们接镖之后方行展开。”千手天尊进一步解释；“迄今为止，各路群雄一直就不曾正式对付威远的人。 即使不得不交手，也点到即止各守分寸，用意就是等他们接镖之后现行比拼。今天为了范姑娘的事，南宜义竟然下毒手杀人，咱们如不还以颜色，他们将肆无忌惮放胆妄为了。” 千手天尊这些话，勾起了荀文祥隐藏在心今的新仇旧恨。 今天第一次出人命，在他来说并不足怪，那天晚上宇内双仙悴然袭击，要不是他不惜冒神形惧灭的大险，临危用御神大法自保，恐怕早就臭皮囊喂了蛆虫，第一个死的是他而非铁臂天王了—— 老衲扫校 第十五章 南宫局主 拼斗文祥 不远处的院墙上，不知何时站着一个灰抱人，大笑两声，用清晰震耳的嗓音说：“费老邪说得不错，今天的事威远做得太过份了。南官局主亲自出马索取范姑娘隐有不可告人的秘密。 至少他不该公然纠众强索，他没有任何理由问费老邪耀武扬威，威远镖局湖广那趟镖，是否保得成仍是未定之无，南宫局主岂能凭天下黑道群雄扬言劫镖，便可以先下手为强杀人索人？ 如果老夫扬言要摘取天下的月亮，皇帝老爷就要派人砍老夫的脑袋吗？至于上一次的假镖，劫的人是银龙。 “威远杀银龙的人也许在理字上站得住脚，向费老邪的人报复就不对了。宇内双仙，你们不站出来主持公道吗？ 忘记了你们在侠道中的身份地位吧？你们带人入庄带来了范姑娘，一未伤人二没恐吓，不愧称武林声誉极隆的名宿。但如果不拍出来说公道话，在下就不再尊重你们了。” “咦！这人是谁？”万里鹏讶然问。 这人穿一袭宽大的灰袍，未配兵刃，布帕包头，戴了一张青面獠牙鬼面具，全身连耳朵也没露出外面，只可看到小眼孔中一双黑睛。 荀文祥突然举手向灰抱人连挥三次、灰袍人仰面便倒，消失在院墙后。 “荀兄，你……你向那人打手式”白凤惊问。 “是的。”荀文样简单地答。 “那是谁？”“一位朋友。请不要问，尔后便知，我已经请他离开，这里的事不需劳地的大驾。”荀文祥说完，示意两人在两人原地等候，大踏步向了相候的金戈银弹走去，脸上寒气逼人，神色青砖。 正一真人常遭衍跨出两步，依首说：“青松道及，神力天王吴施主，并无意下毒手杀人，双方全力相搏。失手的事极易发生。吴施主固然不对，但情有可愿……” “你给我走开，我不听这些强词夺理的骗人活。我要我南宫局主，问问他准备如何处置范姑娘。”荀文祥声色俱厉地说。 金戈银弹淡淡一笑，神色安详毫不激动地说：“在下并不准备处置范姑娘，向费老邪索人，本人打算劳驾范姑娘向老弟你连络，转达在下向老弟你所致的歉意。因为这几天来，老弟你飘忽如神龙，行踪无定。 在下多次追寻，曾徒劳往返，所以只好在范姑娘身上设法，也不顾范姑娘范在费老邪手中而受到伤害、” “你怎么全说些假仁假义的话？”荀文祥抢着问。 “老弟……” “阁下并无意无条件释放范姑娘。” 金戈银弹呵呵大笑，举手一挥。 挟持鬼手琵琶的黑衣人放了她，另一个壁还墨玉琵琶。她一言不发，从容地走向荀文祥。 “范姑娘，你没什么吧？”荀文样问，脸上的寒意慢慢消容。 “没什么。费老邪的人可恶，逼我诱使你和他们合作，吃了不少苦头。兄弟，你没挨过金针刺麻筋的折磨？他们在我身上施用过了。”鬼手琵琶咬牙切齿地说。 他的目光，移向不远处的千手天尊。 千手天尊身后站出一个獐头鼠目的中年人，大声说：“范姑娘，你可不能怪我，我嘴上不饶人不住咒骂，谁受得了？” “你给我出来，本姑娘要见识见识你张国良的妙手飞计绝技，你不出来就不是人养的。”鬼手琵琶切齿大叫。 张国良脸色一沉，飞步而出。 “张老弟，回来！”手行天尊焦急地大叫。 张国良怎能回来？鬼手琵琶的话，刻毒得任何人也受不了，不叫倒好，叫了更糟，张国良走得更快。 鬼手琵琶一跃而前，咬牙切齿迎上。 “范姑娘不可……”荀文祥大喝，一跃而前。 可是，已晚了一晚，一声弦鸣，急掠而来正想发话的张国良如中雷击，身形一顿，手一按胸口，然后向下一栽。 荀文祥抓住了墨玉琵琶，将鬼手琵琶推出丈外，虎目中杀机怒涌，脸罩寒霜，一字一吐地说：“我料错了，原来你不是费老邪的人。” 张国良悲愤地大叫；“针贯心坎，死了！好恶毒的贱女人。” 鬼手琵琶脸色大变，惶然叫：“兄弟，你的睑色好可怕，你说什么？” 荀文祥一把拉断所有的弦线，说：“我明白你的身份了，你把天下间最精明、消息更灵通的人也骗住了。 “兄弟作……” “三年前，你在安庆的吉祥老店，与紫衣秀士同是落店投宿。这次你也现在许州，与紫衣秀士出现葛仙它晚不了几天。 在五方院店，你两人表现得不像是互相认识的人。因此，在下以为你是费老邪的人，费老邪黔驴技穷，掳你实施苦肉汁以诱我前来谈合作条件。你“你……怎么知三年前的事？” 鬼手琵琶惊问。 “在下的消息来源绝对可靠。”荀文祥斩钉截铁地说。 紫衣秀士举步而来，大声说；“三年前在安庆，在下与她虽是同时落店，但仅互相客套几句而已，落店前在下并不知她的名号。” “没你的事，退回去。”荀文祥不客气地说。 紫衣秀士乖乖地退回，对荀文祥深怀惧意。 荀文祥将墨玉琵琶向下一丢，一脚踏破说：“擒你的人竟替你装上摄魂针，暴露了你的身份。有人目击四煞星擒你时，你琵琶内的钉已经发射完了。” “你……”鬼手琵琶恐惧地向后退。 “难怪威远镖局的人会倾巢而出来救你。三天三夜中换了十一次住处，都是你送出的消息，要不是我机警，早就被威远的人分尸剥皮了，有你作内应，出其不意给我三枚摄魂钉，我哪有命在？” “你……” “你杀了张国良，要引起混战，两方面的人都要找我，你好毒，你……你敢跑？” 金戈银弹身后两个青袍人向前冲出，让过鬼手琵琶，四剑列成罗网，阻止他追鬼手琵琶。 他本想冲上，最后忍下了，阴森地说：“南宫义，你叫那残女人逃吧！反正我找你要人，你是跑不掉的，跑得了和尚跑不了庙。” 金戈银弹哈哈大笑，召回四位青袍人，说：“老弟，不要怪范姑娘，她在开封出了纰漏，闯下杀身大祸，是老夫救了她的命，她欠了老夫一条命的情，因此她感恩图报，为老夫尽力。 不错，千里追风与老夫交情不薄，在葛仙宫无意中发现了你，老夫的长子南宫星恰好在许州调度人手，便动了用你吸引群廉的念头，巧安排让范姑娘接近你、如此而已。” 东面的果林中，突然踱出铁胆郎君兄妹，神针玉女睑色难看，愤然问：“南宫叔，人熊屠霸的伤是假的了。这些事，为何要瞒我？” “贤侄女，任何事多一个人知道，便多一分泄露的顾忌，不是愚叔有意……”金戈银弹含笑解作。 铁胆郎君哼了一声，拉了乃妹扭头便走，一面说：“南宫局主，不要再派人来找我兄妹了。” 贤侄……”金戈银弹急叫。 兄妹俩飞奔人林，三两起落便消失在林内。 正一真人常道衍脸色也难看已极，哼了一声说：“难道白龟神祠回来的人，众口一词说荀道友是白莲妖孽，唆使贫道与真阳道友除魔，原来局主已知用荀道友的事已不可收拾了，要及早除去，永绝后患。好，你真够朋友，贫道一世英名，葬送在你这位好朋友手中，你好。” 一卢剑啸，“一声裂帛响，老道斩下一幅袍袂往地下一丢，冷笑一声收剑举步。 句曲炼气土也挥剑割袍，两人叹息着，一同杨长而去。四大弟子也一言不发，随在后面走了。 割袍绝义，金戈银弹怔住了。 传出一声明冷已极的怪笑，一位三角眼青袍人说：“南宫兄，镇定些，少了他们，咱们同样可以办事，船到江心马行狭道，不可乱了方寸。” 金戈银弹讪讪一笑，点点头说：“对形势已成，不能因小意外变故而错失控制良机，而致为山九仞，功亏一篑。” 荀文祥把他们的话听得一清二楚，不胜感慨地说：“南宫义，据在下所知，阁下在江湖得意三十年，声威远播，唯力是尚。 江湖人提起威远二字，确也畏惧惊恐，不仅黑道人畏之如虎，白过豪杰也敬鬼神而远之，你并没有几个令江湖朋友真正敬佩的朋友。 你这次护镖的苦心固然值得同情，但手段卑劣，已违反了光明正大的武林传统道义，不足为法。你这样做，是自毁前程。” 金戈银弹虎目怒睁，恼羞成怒厉问：“阁下，你教训者夫吗？” 荀文祥淡淡一笑，冷冷地说：“当然在下一个小人物，不配谈论高手名宿的是非，但骨鲠在喉，不吐不快，谈武功修为与武林声望，你阁下与圣剑神刀、红尘双邪、宇内三魔四鬼、邪道至尊银龙，都是江湖同辈的顶尖儿人物。 而今天，绝大多数的人皆与你为敌，为什么？你以为他们都是为了四川那批不义之财吗？ 你错了，那批珍宝并不值多少钱。他们并不在乎那些沾了血腥的民脂民育。 他们之所以找你，是为了替江湖朋友出口怨气，打击你威远的威信，威远两字太刺耳了。” “胡说八道！”金戈银弹不悦地说。 “他们的目的只有一个，而你，除了要保全威信之外。还得保全威远的基业；威远的存亡续绝，皆寄托在这趟镖的得失上。 阁下，你准备关门大吉吧！因为在下必须毁去这趟镖，是你阁下逼在下这么做的啦！” “你以为你胜了字内双仙，使敢出此大言吗？”金戈银弹冷冷地问。 “在下知道你准备了众多高手，要一举歼尽天下群雄，你如果成功了，今后威远镖旗所至，草木不惊太平无事。 失败了，对你并无多大损失，这趟镖仍可安全到达京师。因为迄今为止，知道你这越红货提早到达，暗镖已完全通过信阳州的人屈指可数。 金戈银弹大吃一惊，脸色大变。 千手天尊一群人，也议论纷纷意似不信。 “荀兄，你怎知道的”白凤讶然道。 “兄弟，这消息是真是假？”万里鹏也将信将展急问，对荀文祥近来料事如神的神秘举动极感困惑。 荀文样指指脸色不正常的金戈银弹，说：“他的神色，已经告诉你是真是假了。” 金戈银弹呼出一口长气，神色庄严地说：“阁下，你知道得太多，可惜知道得晚了些。 老夫知道你是威远最可怕的劲敌，有你在，永远是老夫最危险的威胁。老夫势在骑虎，休怪老夫得罪你了。” 荀文祥从容举步接近，也神色肃穆地说：“阁下搜了在下三天三夜，今天当然不会放过在下。同样地，在下也不会放过你。” 金戈银弹刚解下减震江湖的金戈，后面已大踏步出来一位黑衣中年人，解下腰悬是的流星槌、傲然说：“南宫兄，请退，杀鸡焉得用牛刀？让在下送他回家，我擎天一槌不信他是个铁打的金刚。” “李兄，不可轻敌，小心他的剑术。”金戈银弹呼吁。 擎天一槌哼了一声，向荀文祥迎夫，冷冷地说：“大名鼎鼎的白莲会江北法主第一魔法师，也在李某槌下断魂。凭你学了几天的道行，还没放在李某眼下。姓荀的，你可放展妖术了，不然就没有机会碰1” 荀文祥一步步接近，冷静得不像个活人。 擎天一槌李兄拉开马步，流星槌开始旋舞，虎虎罡风啸声渐厉，劲道渐增。 荀文祥步速不变，三丈、两丈、丈五…… 流星槌破空而至，快得如同电光一闪，肉眼见难看清，劲道骇人听闻。 “铮！”戒尺奇准地击中射向上的流星槌，相向外侧呼啸而去。 荀文祥步伐不变，稳定地迈进。 流星相快速地旋飞一匝，这次是旋扫而至。 “铮！”相向上急展斜飞。 荀文祥已迈进了两步，双方距离巴拉近至丈内。 流星相不能让对手贴身。擎天一槌有点心惊，两枪急袭而攻，怎能不惊？ 立即开始统走移位，流星槌招势一归，飞行的锐啸不声愈来愈尖厉，链绳的破风更是刺耳。 “铮！铮铮铮……”槌尺接触声连续爆发。 不管槌从任何方向攻到，也难逃小小戒尺的有效阻击，四面八方皆形成毫无空隙的戒尺防卫网。 尽管擎天一槌内力修为已滚化境，三丈外御槌如臂使指，折向攻击灵活万分，吞吐盘析有如灵蛇，相劲万钧，绳链比钢刀更具威力。 但在戒尺有效的点打挑拔下，狠劲一一瓦解，而且有反客为主的现象发生，像是荀文祥追逐槌，而不是槌攻击荀文祥。 攻了三五十槌，擎天一槌锐气尽消，自信心逐渐消失，恐惧逐渐取而代之。在荀文祥迫盯人的快速追逐下，双方的距离始终未能拉远至流星槌有效的，最具威力的远攻有利两丈空间。 荀文祥完全摸清了这种可从四面八方攻击的怪兵刃，反击了，一声低叱，戒尺一挑，半分不差搭住了从左侧斜飞而至的槌后半尺九合槌链绳。槌向下疾旋，反绕住戒尺，缠了两圈。荀文祥友手一伸，抓住了缠勒住戒尺的流星槌。 擎天一槌收槌的劲道从槌绳传到，但已经晚了。 荀文祥哼了一声，双手猛地一带。 “哎……”擎天一槌厉叫，右小臂扣槌环的皮护套一震，无穷大无可抗拒的拉力传到，右臂像是断了，身不山已被拉得向荀文祥冲去，脚下大乱。 看出危机冲出抢救的一个青袍人，来晚了一步。 槌绳勒住了擎天一糙的脖子缠了两匝，擎天一槌半跪在荀文祥脚下，死死地拉住链绳以缓和脖子上的绕力。 擎天一槌的脸色泛有，像是从坟墓里爬出来的僵尸。 荀文祥左手一抖，硬生生拉断了槌头，反手便机，槌头化虹而去，砸向挺剑冲来抢救，剑刚递出的青袍人。 青袍人想躲已来不及了、槌头来得太快，根本就难以看到。 而且，这时的槌头根本不可能飞出，槌本来是缠在戒尺上的，钢刀也不可能将九台槌链绳砍断。 “卟！”槌头闪电似的击中青袍人的右肩，肩骨立碎，右臂完蛋。 “当……”青袍人长剑失手坠地；冲势因槌的凶猛打击力而倏然中止。 荀文祥扔出槌头，左手顺势一掌劈在擎天一槌的右肩前，锁骨应掌而折，肩骨也被震裂了。 “在下还不屑杀你。”荀文祥说，松手放人。 几乎在同一眨间，两人全倒了，两人同时被毁了右肩骨，这辈子再也休想舞刀弄剑逞强了。 “你杀了我吧！”擎天一槌在地上厉声狂民。 一声怒吼，四个青衣人同时飞纵而出，在两文外剑即出鞘。 荀文祥毫不迟疑地急冲而上，一声低啸，但见他大袖飞飘，身形狂野地闪动，戒尺连续挥点。 在人影飞旋中，突然从剑影中疾射而出，在金戈银弹前面两丈左右倏然止步，人影重现。 “不要叫苦人进死，该我出手了。”荀文祥冷冷地说，脸上寒霜浓厚，整个人冷气森森。 后面，四个人四面一散。 “啊……”第一个青衣人大声嚎叫，扭身向下栽。 “砰砰！”另两个也倒了，右肩骨裂痛得无法站立。 最后一个右手无力地倒拖着长剑，吃力地往回走，咬牙切齿形如历鬼，用不似火声的嗓音叫：“我……我与你拼……拼命……” 距荀文祥背后不足三步，突然身于打旋，倒了。 荀文祥浑如未沉，冷静得令人心寒。 金戈银弹脸色泛白，慢慢举戈。 远处，千手天尊举手一挥，群雄纷纷撤兵刃向前走。 屋倒，先前去而复返的四个蒙面人，也举步迈进。 万里鹏与白凤双划并举，首先到了荀文祥身后。 金戈银弹这一面的人。已分列金戈银弹左右。 “你想群欧吗？”万里鹏沉声叱问。 金戈银弹一咬牙，沉喝；“把人救回，退！这是老夫与姓荀的事。” 荀文祥也向万里鹏和白凤说：“拦住千手天尊的人，你们退！” 神力天王带了三个人奔出，到了荀文祥身后，伸手扶起倒地的同伴，抬头叫：“局主，郑兄肩骨已碎了，痛昏了。” 了字一落，铁棍凶猛地劈向荀文祥的腰胁，这一棍如果击实，荀文祥大概会变成两段。 “哎呀……”已退出三立外的白凤惊骇地尖时向前冲来。 怪事发生了，荀文祥屹立不动，似乎不知身后有偷袭，冷静得像个石人，而铁棍距他的右腰胁不足半尺，神力天王突然仰面就倒，铁棍随人后移，根头间不容发地挥过他的腰背后，毛发未伤。 “当！”铁棍飞抛三丈外，神力天王也跌了个手脚朝天，狼狈万分。 “不要杀他！”荀文祥说，仍站在原处并未回头注视，但他却知道身后的白凤要下杀手。 白凤到了神力天王身侧，剑已刺向对方的胸口，闻声收势，但剑尖们移抵在神力天王的咽喉要害，大声咒骂：“你这浪得虚名卑鄙无耻的狗！不杀你，你并不见得幸运。” 她拔下头上的凤钗，俯身纤手急动。 “你这恶毒的女人、”神力天王狂叫。 这位仁兄身上共挨了七钗；左右期门、左右京门，左右大包、气海。 罡风呼啸，银弹似联珠破空而至。 荀文祥一双大袖徐徐举动，一双手指伸缩不定。 片刻间，荀文祥的双脚不曾丝毫移动，飞射而来的银弹-一失去了踪影，宛若泥牛人海。 身后把神力天王赶走的白凤大感惊骇，看得目瞪口呆。 白凤站在斜对方，相距仅大余看得真切，可看清荀文祥的侧脸。 她看到荀文祥庄严的脸部，焕发着光华熠熠的神采，湛黑的阵子闪耀着奇异的神秘光华。 那破空而至捷逾电闪的银弹，距荀文祥身体丈外便力道自消，随袖风指动飘动、吸入、消失。 她已毫不怀疑荀文样具有她不可知的神术，这种神术不是武功所能抗拒得了的，难怪字内双他在客店中，不顾一切辞行突袭，金戈银弹的武功，与字内双灿在伯肿之间，想获胜势不可能，用不着她耽心了。 她已感到不寻常的慑人气氛压体，打一冷战后退。 对面，金戈银弹停止发射无望的银弹，金戈一领，突以骇人听闻的奇速，身戈合一化虹而至。 “铮铮铮！”戒尺连挥三纪，金戈被阻住了。 风生八步，劲气如潮，白凤骇然急退出了丈外，几乎被这可怖的澈骨裂肌暗劲所震倒了。 乍合的人影中分，凶猛绝伦的眨产是接触突然中止。 被万里刚拦住在三四丈外的一群众雄，被这电光石火似的可怖瞬间接触惊呆了。 金戈银弹享誉江湖三十余年，从没有碰上敌手，果然名不虚传，金戈攻势之猛，委实令人咋舌。 难怪魔道中这么多威震江湖的顶尖高手名宿，皆不敢贸然妄动，精英华聚，仍然不敢公然与威远正面冲突。 金戈银弹暴退丈外，大喝一声，再次发起空前猛烈的攻击，一间即至，金戈闪电似的走中宫突入。 一声爆震，戒尺击中金戈，金戈向外一展，接着戒尺已透影而人，对一声敲中金戈银弹的胸口。 金戈银弹退了三步，脸色大变。 戒尺向前一引，商文祥反攻了，尺影连闪，人到尺到。 金戈银弹不得不采守势的，金戈撤至胸前，全力封招。 戒尺在戈尖前消失，却从左外侧出现。 “卟卟！”金戈银弹在胁与胯右挨了一尺，未能封住快速的戒尺着快，尺下处气散功消。 金戈银弹总算如自己料错了，这两尺力道如山，真不好受，凶猛无比直撼内腑的打击力，令他支撑不住。 “铮铮！”总算封住了续发的两尺，狂乱地后退。 “卟卟！”右肩和左腰又挨了两尺。 异啸声刺耳，满天花雨刘总镖头及时到达两丈外，暗器漫天而至，用的全是会折向的玩意，冒险抢救局主。 荀文祥不得不对付从后面绕来的暗器，大袖连挥，暗器-一失踪。 等他转过身来，金戈银弹已在满天花雨的挽扶下，退出三丈外去了。 万里鹏不敢让千手天尊的人接近，急声大叫：“兄弟，他们要逃，不要放他们走了。” 白凤却奋起急追。 荀文样掠出叫：“鱼龙反跃！” 南路总镖头金刀伏魔徐天福独自断后，挡住了白凤。 一声沉叱，沉重的紫金刀发似养雷，挫身大回旋刀攻下盘，人刀泽如一体，要砍断白凤的双膝。 喝声传到，急冲而上的白凤体本想沉剑接招，便一加思索地仰身反跃，来一记美妙的后空翻脱出危境。 如果白凤接，剑决难架得住沉重的厚背金刀。 她的内力修为也比金刀伏魔差了一大截，但剑毁，一双腿也将被齐膝砍断，危极险极。 金刀伏魔一刀走空，本能地跟进了两步，顺势拍发“力劈华山”，金刀已临白凤的顶门。 白凤身形向下落，双脚尚未沾地，除了等死，她已毫无办法闪避金刀伏魔这闪电似致命一刀。 “铮！”力道万钧的金刀被斜方向递来的戒尺架住了，金刀向上反弹。 “卟”一声响，戒尺抽在金刀伏魔的左肩上。 金刀伏魔总算经验丰富，刀被震得向上反弹虎口一麻，便知大事不妙，本能地抽刀下挫，双脚蹬，躬起腰飞退大外。 要不是挫腰暴退，必被戒尺击实，左肩骨不折才是怪事，不等身形稳住，转身忍痛撒腿狂奔。 威远镖局的人，已逃出六七丈外了。 荀文祥扶住了冷汗澈体的白凤，冷冷地说：“如果你能对付得了威远的高手，令尊又何必出山抛头露脸？” 白凤没留意他话中的含意，犹有余悻地说：“这些武林名宿，果然名不虚传，徐老匹夫反应之快，委实惊人，谢谢你救了我，我是两世为人。” 所有的人都到了，四位蒙面人袂到达。 “老弟，合作的事尊意如何？”千手天尊客气地问。 “在下答应考虑，目前总能决定。”荀文祥说。 “老弟说威远的暗镖已过了信阳；是真是假？” “本来是在下的猜想，没想到金戈银弹心中有鬼，神以间已承认了，证实在下的猜想正确。” “老弟有何打算？” “这笔红货，决不能让他到达开封。” “咱们立即拦截南宫老匹夫……” “他就希望你们打住他。”荀文祥抢着说。 “那……老弟之意……” “在下自己打算，赶快回去准备。”荀文祥匆匆地说，向万里鹏与白凤举手一挥。匆匆离去。 临行，他瞥了旁观的四个神秘蒙面人一眼，淡淡一笑，并且荀文祥还举手表示，打了个招呼。 白凤略一迟疑，最后一言不发跟上。 回到白龟神祠，已是日落西山。 调门口，站着戴面具的灰袍人。 荀文祥趋前拳施礼，含笑问：“前辈辛苦了，南宫局主已上当暴露暗镖的秘密，前辈是否已有所发现？” 灰抱人沉静地点点头，用变了嗓的怪声说：“本来，云阳三燕出现时，老朽便猜想红货必定是早就秘密到达武昌。 绝剑雷一鸣曾经远至开封，按常情估计，他不可能离红货太远，他毕竟是四川珍宝夫人重金请来的暗中保护的人。 老弟大胆假设，出其不意以武力求证试探，果然把南宫义唬住，暴露了红货的秘密。老朽已将信息以急报传出，不久当有回音。” “一切有前辈了。”荀文祥说。 “老弟太客气了，今后消息之传递，是否仍保持原状？老朽认为，已没有保持秘密的必要。” “前辈明鉴，非如引便不足以收出敌意表，发挥操之在我的主动攻效，前辈以为然否呢？” “这个…也好。告辞了。” “前辈好走。”荀文祥行礼相送。 灰袍人呵呵一笑，飘然而去。 白凤心中疑云大起，忍不住问：“荀兄，怎么从没有听说你有朋友？这人到底是谁？” 荀文祥向门内走，一面说“舒姑娘，我从来也不没问你是否有其他的朋友，咱们今晚恐怕无法入睡，晚膳后你自己一个时辰，准备动身，食物我早就准备停当，已在包裹内。意外随时可能发生，包裹随时放在手边说走便走。” 万里鹏挑亮神案上的长明灯，信口问：“威远的人已经走了，还会有意外？” 荀文祥拉出藏盒内的包裹搁在拜台上，说：“如果我所料不差，银龙不久当可赶到了。” “银龙？他……” “他不会死心，我准备在此埋葬了他们。”荀文祥凶狠地说，脸上寒气森森。 “兄弟，如果银龙也与千手天尊一样表示态度，尊奉你为首领，互相残杀是可以避免听。”万里鹏不安地说。 “不可能的，大哥，论实力，所有的人中，数银龙最为庞大，他是邪道至尊，从没尝过挫折的滋味，与千手天尊失败后转变态度不同，他唯一的心愿，是要我向他效忠。他宁可战死，也不会放弃至尊的名位自甘人下。” “这个……” “大哥，可惜你作不了主，来吧！吃了饭再说。” 荀文祥带来格饼、烧酒、简单但份量足。白凤一面进食，一面欣然同：“荀见，你是否准备接受千手天尊的条件呢？” 他吞下口中的食物，笑笑说：“舒姑娘，你把事情看得太简单了，你想想看，如果我所料不差，千手天尊目前必定正与银龙那些人把盏联欢，七嘴八舌商量联手迫我屈服的大计，迫我带他们去劫镖。” “你是说……” “大概半个时辰之后，他们就会来了。” “这……” “我已知道我的镖的下落，现在用不着他们了，所以，他们不来便罢！来了，哼！” 最后那一声呼，奇冷无比，白凤和万里鹏请不自禁打一冷战，几乎把手中的食物掉落地上。 他们和衣靠在壁角睡了半个时辰，被一个鬼啸惊醒了。 荀文祥最先警觉地背起包裹，从容跨出殿门。 夜黑加里，星月无肖。 由风与万里鹏撒到戒备着跟出。 广场中心站着三个黑影，两高一矮，中间那高大的人，穿一袭银色大袍，但天太黑，只可看出黑蒙蒙在形影—— 老衲扫校 第十六章 白凤姑娘 流露真情 “老夫纪年。”银袍人用洪钟似的噪音说：“老夫此来，是怀着诚意的。” “荀大哥，家师与诸位前辈，告诫来找你谈合作的事。””矮黑影按口音应是银衣使者：“要不要请我们进去！” “呵呵！纪前辈，附近到底藏了多少人？”荀文祥站在阶上大声说：“五十呢，抑或是八十？祠内能容得下这许多人吗？费老爷好像没有来。” “老夫代表他来。”另一上黑影说，脸上蒙面巾。 荀文祥自力超人，已看出这人正是白天四蒙面人之一，人举步下阶，后面白凤与万里鹏紧随左右。 “纪前辈，你们会商的结果如何？”荀文祥在一在接近一面问：“是不是如果在下不接受合作，便以武力煎迫令在下就范？说啦！反正早晚都要说的，对不对？你就别客气啦！” “唔！你似乎什么都知道，看来，你会法术大概也不会假了，”银龙语音渐变：“咱们这次打击威远的威信，迄今总算谈妥合作条件，六批各路高手有志一同。公举老夫为总指挥，请你加盟出任副指挥，总管策应。” “你以为在下会答应吗？” “你会的。”银龙的语气极俱自信。 “在下已击败了金戈银弹，知道暗镖的下落，为何要答应受你指使？再求在下另盟，你在作过份的要求。” “你……” “你们走吧！不要再来打扰我。”他沉声说。 “你…你拒绝了？” “坚决拒绝。” “那……” “在下三个人办得了事，根本不需要你们这些乌合之众。”他语利如刀。 “你知道后果吗？”银龙厉声叫。 “你要利用夜色，暗器刀剑齐飞，对不对？阁下，你最好不要轻试，那时你将是一生中最不幸的一件事。 “好狂妄的小辈，费老兄说你击败了金戈银弹，老夫不敢小看你，且先让你尝尝魄神者的滋味，哈哈、” 银龙只笑了两声，喉咙似乎突然被人捏住了，接着浑身一震，猛烈地颤科。 “纪兄，你…你怎么啦？”蒙面人扶住银龙急问。 荀文祥站在两大外，屹立如宝相庄严。 右面林了里踱出九真魔女，扬声说：“他被神术制住了，快将他放下躺平。” 银衣使者大惊，急叫：“荀大哥，请……请不要蒙面人放下银龙，一声长啸，拔剑出鞘，举剑沉声喝：“姓荀的，你在迫老夫走极端。” 荀文祥的戒尺伸出袖口，厉声说：“你如果下令发出围攻，荀某将大开杀戒。你有两条路好走，一是下令围攻，让金戈银弹笑死。一是退走，去找金戈银弹结算，你找我拼命愚不可及，倒因为果。 你们到底是找金戈银弹呢？还是找我荀文祥穷开心？你们是替金戈银弹送死呢，抑或是有意互相残杀？ 从你们今天这种愚蠢举动看来，可知你们全是些目光如豆，一群自私愚昧的乌合之众，能成得了什么大事？我好可怜你们。 “咱们找你，有两个原因，其一，要证明你不是南宫义安排的奸细，加盟血誓之后，便知分晓。其二，你能胜得了金戈银弹，便能对付圣剑神刀，有你加盟，咱们胜算在握。你的极尽苛毒，讽刺，扇动……” 道不同不相为谋，多言无益，一句话，在下决不会加盟你们既然不信任在下，在下同样不信任你们，彼此皆有成见，既不能同患难，也不能共安乐，你们何必找我，好来好去，你们走吧！”荀文祥抱着说。 “恐怕由不了你，阁下。”蒙面人厉声说。 “你要下令围攻？你知道要有多少人遭殃吗？” 蒙面人手一拂，剑鸣乍起，喝声似沉雷：“制住他！” 两支剑架住了他的脖子，是白凤和万里鹏。 “很抱歉，兄弟，戒尺访交给我。”万里鹏在后面说。 “荀兄，你是不是太固执了。”白凤幽幽地说。 荀文祥竟然呵呵大笑，毫无所惧地说：”你们两个的剑如果能制住我，我怎会让你们一直跟在身旁？算了吧。你们以为我不知道你们的底细？连范姑娘也瞒不了我，虽然我猜错他是千手天尊的人。” 万里鹏冷笑一声，左掌按在他的天灵盖上，说：“兄弟，不要逼我，我知道你目下并未运功护体，你也无法凝神施术…嗯…” 随着叫声，万里鹏似被重物所击，向后飞撞丈外，砰一声跌也个手脚前天，剑扔出两丈，天太黑，谁也没有看清事故是如何发生的。 白凤手一松，剑无力地脱手，向下一仆，跪伏如羊。 急掠而来的蒙面人距荀文祥尚有丈余，苟文祥左手虚空连点三指。 从两侧树林中冲出的人远在三丈。便发现荀文样已经平空失踪了。如何走的？谁也不知道。 次日一早，荀文祥单人独骑出了北关。 健马小驰，他的歌声燎亮“孤鹤旧飞，再过辽天，换尽旧人。 念累累枯冢，茫茫梦境，毕竟成尘……官道右侧的树林内，驰出一匹健马。 女骑士神针玉女冲荀文祥矜持一笑，策马并辔小驰，说：“猜想你会追赶威远的人，幸而料中了” “你不会拦截我的吧？”荀文祥泰然问。 “我怎敢？威远的人已早走了半个时辰，家兄昨晚便先走了；他要去找家父。” “令尊已脱不了身了，姑娘。” 神针玉女脸上涌起了愁云，显得忧心忡忡。 “家父根本不知道南宫局主的安排。”神针玉女说。 “其实，南宫局的计谋是十分成功的，唯一失算的是估错了在下的实力。” “昨晚在白龟神祠的事，我听说了。” “南宫局主有人混迹在那些人中？” “是的，所以才能控制全局，荀爷，你怎知道白凤和万里鹏的底细？” “万里鹏的老爹面了谷主程旭，化装易容躲在银龙身边，被绝剑是雷一鸣着出了底细，白凤的父亲邪剑舒徐，就是昨晚那位代银龙发令的蒙面人。 起初，根据朋友所供给的消息，我猜想鬼手瑟琶是千手天尊的人，因为她三年前在安庆与紫衣秀士同时落店相识。 千手天尊与邪剑舒徐号称红尘双邪，两人暗中有交情，白凤的龙虎双卫，负责双方消息的传递。 他们的行动，皆在我的朋友监视下，所以我猜想鬼手琵琵与白凤是同路人，两女之间的亲密表现也令我深信不疑，没想到仍然料错了，三个朋友原来是三个仇敌，你们这些江湖人真可怕。” “幸亏是你，换了旁人……” “如果我没有朋友，同样会中了他们的暗算，不经一事啊不长一智，这件事给我的教训是：永远不要信任对你太过于热心的陌生人。” “我希望我们能成为朋友，你我是不打不成相识。”神钟玉女粉颊涌起了动人的红霞。 “你很自私，”荀文祥冷冷地说。 “我……我自私。你……” “你知道我回程北上，用意在追威远的红货，如果我所料不差，在许州一带时常押镖的人，定然是地圣剑神刀，姑娘，你我能成为朋友吗？ 如果是朋友，我能向今尊动手吗？我不信任你，你不要跟着我。”荀文祥不能不得不客气地下送客令。 “荀爷……” “你一个大闺女，跟在仇敌身边，难道你就不想想后果？”荀文祥的睑拉得很长，几乎要冒火了。 神针玉女却笑了，满不在乎地说：“我不像你那么小心眼，错了我认错，我自认为骄傲武断自命不凡，但是我会改，你总不会希望你做一个一生中从不犯错的圣人，今后再不管威远的事。” 自从你击败了玉骷髅与千手天尊之后，我就把你看成朋友，那天如果没有你，我兄妹已遭白衣使者和紫衣秀士的毒手。 “这是你一厢情愿的想法，哼！等我把令尊毁了之后，你就会改变以前的想法，不管你如何在我身上下工夫，我不会轻易放过令尊，除非他离开成远远一点。 “家兄已经走了，他要把南宫局主欺骗我们的经过向家父禀告，家父便会再也不管威远的事了……” “哼！令尊如果做手不管，他就不配称白道至尊，凭你兄妹俩的话，他能奔走威远而不顾？你算了吧！要想令尊撒手不管，简直是异想天开。” 谈说间，前面出现一座歇脚事，亭内踱出一位灰衣蒙面人，背着手笑笑说：“如果需要证实，红货绕道光州，已于五天前越过光州地境，前面三岔路备妥长程健马，响导已在前面，贫道至汝宁府拦截。” “谢谢前辈”荀文样在马上抱拳行礼。 “这小丫头必须留下。”蒙面人指指神针玉女说。 “我来弄断她的鞍僵，她就无法跟来啦！”荀文祥说。 神针玉女策马斜冲，笑说：“你休想……哎呀首先是缓绳自断，然后是马肚带自拆，人往下掉，鞍堕着下坠，马儿突然长嘶，发狂似的奔八路旁的高梁路。 “哈哈哈哈……”荀文祥和蒙面人大笑。 神针玉女几乎摔倒，大发娇唤：“你……你你可恶，你……” 蹄声骤起，荀文样向北策马飞驰而去。 蒙面人往亭后的林子里一审，眨即失踪。 神针玉女咒骂着去追坐骑，坐骑早就不知跑到何处去了，好在随身折小包裹仍在马鞍上。 最后，神针玉女无可奈何地背上马鞍，向北举步，希望在前面的村庄里，能买得到马地代步。 她记得，前面五六里就是双溪桥镇，那个大镇必可买得到坐骑。 她不能回头，必须追踪荀文祥，要是让荀文祥与她爹碰头。她老爹圣剑必定会凶多吉少。 荀文祥在相距丈余，竟然令她的僵绳和马肚扣带无故自折，想起来就会令她感觉毛骨惊然。 昨晚大名鼎鼎的银龙。黑夜中于三丈外发夺魄神音，无缘无故喉都部受伤，她老爹爹的剑术再了得，也决难逃在荀文祥手下讨得了好。 她已看出荀文祥不是一个心狠手辣的人，用软功夫缠住他或许有希望，她老爹如果也来硬的，那就大事休矣！昨晚要不是银龙使者及时声叫唤，银龙恐伯不仅喉部受伤，可能会被废掉呢！ 走了两里路，已是日出三竿，大太阳愈来愈热，神针玉女背着个大的马鞍，委实有点吃不消。 后面蹄声入耳，两匹健马急驰而来，后面尘埃滚滚。 她起初并不在意，埋头赶路。 呼声到了身后，她扭头一看，咦了一声。 是白凤和龙卫。 白凤也看出是她，坐骑一怪。 她丢掉马鞍，拦住去路拔剑欣然叫：“好啊！借坐骑给我，你我过去的过结一笔勾消。” 白凤勒住了坐骑，哼一声说：“好哇！圣剑的女儿做起拦路打劫的劫路贼来了，你就不怕丢人现眼？我有事不和你计较，你我正邪两剑，以后再拼个你死我活。” “不管你怎么说。我要坐骑。”她横蛮地说。 “你的坐骑呢？”白风问。 “丢了，被荀……被他撵跑了。” 白凤凰目一亮，拉里下马牵着坐骑向她走近。 “你碰上他了？他没有揍你？”白凤笑问。 “废话！我已经向你道歉…他……” “那他为何撵走你的马？” “他……他可恶，不许我跟着他。” “他走了多久？”白凤急急地追问。 “反正往北追，错不了，”白凤说，踏马鞍上马。 “往北追，一辈子也休想赶上他，不信你就追吧！就算你追上了，他也不会理你啦！” 她干脆闪在一分说。 “你的意思……” “我知道他往何处走的，等我买到坐骑，再追尚未晚，你为何要追他？” 白凤重新下马，陪笑说：“我给你坐骑，我们结伴去追，如何？” “嘻嘻！你也想计算我？”神钟玉女欲擒故纵。 “其实你也心理明白，你我之间并无仇恨可言。 在石界桥头是你挑衅的，对不对？”白凤和气地说。 “我是上了威远镖局的当，万里鹏暗下重手伤了人熊，也是不可否认的事实，而且，这件事我已经向他道歉过了。” 所以，这件事大家不要放在心上好不好？昨天你兄妹愤然离开成远的的人，你我已经没有利害冲突。” “你真想要我带你去追？为何？” 白凤长叹一声，黯然地说：“昨晚银龙受创，我爹接手主持大局，被他用神奇的隔山打穴指力，制了任脉封闭气海、鸠尾，玉堂。 连已获玄门心法真传的九真魔女，也不知解制的手法。 目下形如废人，走两步也觉得神昏气虚，我必须求他给我爹一条生路，非找到他不可z我想，你也急需找到他，对不对？” “好吧【我陪你走一趟，你那些邪魔朋友呢？” 神钟玉女正中下怀，一口答应，她本来就想赶追上荀文祥。 “有他插手，谁还能争得过他！反正我爹那些人志在打击威远镖局，对红货并无多兴趣，既然他有把握打击威远，我们又何必趁热闹起哄？因此大家同意罢手，不再过问这件事了。”白凤一面说，一面示意龙卫下马。 不久，两女放蹄北奔。龙卫背了马鞍，返回信阳。 午牌初，十余名挑夫排了七八十斤重的长程货担，接近了双子坡，坡西北两三里，便是望牛冈。 这里，距陈留县城已不足十里，陈留县距开封约五十里左右，脚程快些，不需半天便可赶到府城。 首道上旅客络绎于途，这条府城至归德府大道的商旅甚多，沿途村镇相望，治安良好，宵小绝迹。 挑夫后面，跟着五匹键骤，由八名脚夫索赶，每区健骡各驮了两只大柳条货囊。表面上看，挑夫与骡队是两批高旅，其实却是相互呼应的伙伴。 首道开始上升，四五里长的双子坡草木丰茂，望牛冈上却光秃秃，坡东，便是缓流如带的洋河。 远远地，便看到望子牛冈平坦的同顶，站着一个穿白衣人的人影，白色地长抱在烈日下极为夺目，数里外也可看得真确。 挑夫们以安详的，有节奏的步伐，扁担一翘一翘地振动，从容地赶路，不久便到了冈下。 白色的人影早就不见了，却找了一个青袍人，袍决飘飘，大有凌风驭气的神仙气概。 第一个挑夫接近了青抱太，瞥了站在路旁的青袍入一眼，并未在意。 青袍人不但人生得俊，而且年轻，身上没有兵刃，脸上一团和气，怎么看也不像是坏人。 十二名挑夫都过去了，第一匹健骡随后跟到，前面有两个脚夫，一个索骤，一个背了小包裹在前面领路。 “你们才来呀？”青袍人向背小包裹的人打招呼，似笑非笑，神情如谜。 背小包裹的人年约半百，一睑老实像，身材也并不怎么雄壮，唯一抬眼的是左手的拇指多了一根歧指。 “噫！尊驾的话是何用意？”这人讶然问，神色渐变，眼力涌起警戒的神情。 “你们后面一里左右，那六位大客商中有人认识在下，等他们到，再将在千的用意相告好不好？” 青施入微笑音说。 后面里来，果然有六人六骑，这向个骑上皆作行商打扮，鞍后挂有马包，鞍前有长鞘。 “哦！原来你是找他们的。” “不，在下找你。” “找我？阁下……” “你阁下不是关中第一条好汉，号称六指神龙的傅大侠傅天声吗？金戈银弹以快又柬将你请来，化装易容护送红货，对不对？” 镖局保暗镖，所冒的风险极大，所保物通称红货？ 黑道朋友若是将红货弄到手，可以不必按规矩留镖一月，双方凭本事自行了断，镖局也不能传侠义柬要求同道协助，只以凭个人交信请朋友助拳。 总之，暗镖不丢便罢，丢了就可能永远也找不回来？ 六指神龙吃一惊，挥手示意默队速行。 “阁下不等那六位仁兄了？我不信你的红货能跑得掉。”青袍人说。左手一挥，银芒破空而飞。 那是金戈银弹的鸽如卵大银弹。六指的神龙想阻挡已来不及了，第一匹骡扑地便倒，无声无息。 骡本来就不会叫，躺下来就再也不起不来啦！ 前面十二名挑夫一阵乱，全放下担子，在货篮内取了剑，急涌而至。 其他七名脚夫由两人管往另四匹健骡，纷纷取出兵刃两面一分，五个人围住了青袍人。 六指神龙哼了一声，缓缓欺近说：“阁下小小年纪；发暗器的腕力却是上乘，不错，老夫正是六指神龙傅天声，阁下高名上姓呀？” “等那六位仁兄到达，他们会告诉你的。”青袍人说。 六匹健马正向冈上飞驰而来，骑士们已知同上有尝了。 “阁下不通名号不要紧，我博夫声等不及要领教阁下几手给学；看是否配留下体某的红货。” “那你就上啦！等不等悉听尊便。” 大指神龙抱拳施礼，说声得罪：拉开马步，一声低叱，走中富抢人，立掌无畏地登出。 当然，这是虚招，信不信由你。 青袍人却不管是虚是实，来者不拒，等掌近胸口，伸手便抄，擒力手急扣腕脉，宛若电光一闪。 他是荀文祥，敢于接受任何人的挑战。 六指神龙反应也迅速捷绝纶，右手一收，左掌发如雷霆，卟一声响，击中了荀文祥恰好拨出的右手。 荀文祥对搏斗已有相当丰富的经验，左手一抄落空，顺势一掌吐出，拍在六指神龙的右肩脚上两人同时暴退，都禁受得起沉重的打击。 “你手脚之快，武林罕见，不过，下一次接触，你将难逃沉重一击。”荀文祥冷冷地说。 六指神龙睑色一变，伸手摸摸被击的肩胸，眼中有难以相信的表情，似乎仍难以相信自己已被击中了。 “老夫碰上了劲敌，咱们再拼一招。”六指神龙叫。 叫声中，双掌一错，急步欺进，招发“上下交征”，其力发如山洪，用了十成武功豪勇地抢攻。 荀文详了也急速迎上。“如封似闭”封住了，“上下交征”，趁势回敬斜身深入，对方手上的如山劲道，在他的双掌化招下消散于无形。 一声冷叱，双掌从化开的空隙中切入；连劈两掌，有如电主耀霆击？ 右掌如开山巨斧，在掌斜劈反削，也几乎在同一眨间击中对方的右胁助。 “嗯一”六指神龙闷声叫，登登党连退了三步，他的脸色变得苍白失血，呼吸一窒？ 荀文祥如附形跟进，掌发似奔雷。 人影一闪而至，一个挑夫打扮的人从斜刺里掠到，铁拳在五尺外遥攻，赫然是武林绝技撼山拳，与少林的百步神拳不相上下的绝学。固执教赵，逼苟文祥撤招自救？ 苟文样无暇伤敌，果然收拿自保，撤回的掌一挑，罡风貌发，与拳风行凶猛的接触，异味乍起。 同时，苟文祥的左手已经连点两指，挑夫浑身一震，身影一晃，突然直挺挺地向前一仆。 几乎在同一眨间，荀文祥身形似电，已不可思议地斜身撞入六指神龙怀中，右肘件声控在对方的右胁上。 六指神龙再次暴退，喉间发甜，想呕，却又强行忍住了。 六指神龙脸色由苍白变为泛青，眼中精光一敛，退出大外摇摇欲倒，幸而被抢出的同伴扶住了。 挑夫也被抱回，人并未跌昏，但浑身已经发软，说不话来，瞪着惊恐的双目；任由同伴抱回。 “还有谁来试试在下的手脚？”荀文样沉声问，举目四顾，脸上寒气森森？ 一名驮夫正要上前，蹄声骤止，喝声先到：“周兄请稍候，咦！你……” 六骑士皆作行商打扮，头上的遮阳帽戴得低低的，鞍有的鞍袋皆暗藏兵刃，各自下马取出刀剑向前接近？ 先发话的人，挟着以布以卷住的沉重九环刀，遮阳帽向上略推，现在整个脸部，是神刀邓国安，冤家路窄。 接着到达的，是国字睑膛，剑眉人鬓，留了三绝美髯，丝毫未现老态的圣剑皇甫长虹，挟着布巾卷着长剑，气度雍容神色安详。 荀文祥呵呵大笑，背着手神色轻松，笑完说：“邓庄主，真是人可何处不相逢，你想不到吧？你在家乡，你富绅勾结，有官府替你撑腰。我荀文祥认了。 目下家父母已经完全离开故乡，留下的田地，你阁下的可以接收了。 但愿你今后留待命在，不然把大明的万里江山，送给你，你出享受了不了，不要寄望留给你的儿孙享受，那是不可能的。 因为在下即将返回故乡，把你的祥云庄杀个鸡犬不留，今天我不杀你死你，要留你作为见证。” 圣剑皇甫长虹含笑上前，居然打破惯例抱拳抢先向晚辈施礼，和气地说：“老朽皇甫长虹。小兄弟大闹信阳的事，五天前老朽已接到快报知道一切经过。” “哦！金戈银弹南宫局主，还没有逃来此地？” 荀文祥冷冷地问。 “他可能会起得到，是从许州赶来的，邓兄在十天前，已知道你暗中派人把令尊令堂秘密接走了，有关这件事，此中……” “皇甫长虹，在下与邓庄主的事，目下已是次要的事，何不谈谈威远的这笔红货？在下要把红货丢入忭河，阁下反对吗？” “小兄弟……” “阁下，荀某不是来说道理的，你与劫镖的强盗讲理，老天爷！这不是白费唇舌吗？你要是不反对，在下可要把骡子牵走了。”荀文祥豪气飞扬的说。 荀文祥举手一挥，脸上神色变得庄严肃穆，虎目冷光四射，瞳孔放大，衣袍无风而动，大袖向前一抖。 圣剑挟在左胁下用布卷位的剑，突然破空而飞，眨眼间落在丈六外的荀文祥手中。 不但圣剑大吃一惊，所有的人吓得打一寒噤，身上留冷汗，手掌全湿了。 荀文祥缓缓打开布卷，瞥了连鞘长剑一眼，慢慢拔剑出鞘，审视片刻，收剑入鞘勉抛过说：“阁下号称圣剑，死时该有剑在手，你们是自命不凡的一个一个上呢？抑或是一拥而上？请便。” 他露出这一手，真吓坏了不少人，圣剑接住了剑，神色不再从容，悚然地说：“你…… 你真的会妖术……” “就算是妖术吧！宇内双仙曾经说过同样的话，你练的是佛门禅功，定力必定不差，运起禅功心法，神鬼不侵，可降妖伏魔，现在你开始动功吧。” 神刀邓国安解开布卷，一扳板鞘，九环九一阵环响，光华熠目生花，杀人偿命，欠债还钱，有道是冤有头侦有主，只好先让兄弟与他了断。” 南面坡下蹄声如雷，十匹健马绝尘而来。 荀文祥右手一拂，戒尺在手，沉下脸说：“你先来也好，你已经无法支使官府抄我的家，无法胁迫我父母了。” 县丞荆若天的家，已在荀文样的朋友严密监视下。周捕头周应友一门老少十二口，我允许老少妇孺可以活，这里的事一了，他们的报应就快了，作为富绅勾结者戒。今天我不杀你，你上吧！” 邓庄主胸膛一挺，抱刀而立神色庄严，说：“荀小哥，我可没胁迫令尊令堂，这件事也与荆县丞周捕头他们无关，欠债还钱，老朽一人作事一人当，你可否放弃惨烈报复的念头？” “很抱歉，一切已安排妥当，不能再改，这种贪赃枉法的官吏如不除掉，日后不知要坑死多少无辜，受冤枉的人不止我荀文祥一个人。” 神刀邓国安一咬牙，仰天长叹一声，突然挥刀疾冲而上，一刀扎出。 “邓兄……”圣剑急叫，急冲而上。 荀文祥戒尺一挥，九环刀突然飞走了。 他一怔，左手一伸，便抓住了邓国安的右肩井，戒尺尖闪电似的拂过邓国安的丹田，厉声说：“你想自毁气海穴自绝？没那么容易。” “挣！”一戒尺崩开了圣剑攻来的解围一剑。 荀文祥丢下发僵的神刀，向圣剑迫进，阴森森地说：“你们这些武林人既然认为强者有理，练武志不在强身，而在争名夺利，在下就让你们自食其果。” 圣剑庄严地举剑，一字一吐地说：“老夫年届花甲，仗剑行道江不胡四十年，自问俯仰之间，无愧于天无作于地。 举世滔滔，人欲横流，好逸恶劳，人之天性，天下间有圣贤出有不肖，各地皆有盗贼强家也是不争的事实。 世间之所以有勇敢的人开设是镖局，用意是保障弱小本份者的生命财产安全，至少这是值得尊敬的行业，用争名夺利四字不定论，老弟你未免有失公允。 老弟，练武志在强身是不够的，正如老弟你修仙学道，你一个人名登仙录，又何益于苍生？ 世间并不因为你成了仙而好了多少，受苦受难的人依然沾不了你的光。 老夫的头可断血可流，但决不放弃行侠仗义的念头，这笔红货虽然沾满了血腥，但牵涉到不少人命。 四川那些贪赃枉法官吏，会再次大肆搜刮，为害更厉。 你要取走该无困难，但你得先杀死我皇甫长虹，威远关门大吉之后。道消魔长，尔后不知将有多少好逸恶劳的人为盗为寇，有多少无辜的商旅血溅于途；你这一辈子如果能安心，那你就动手吧！ 蹄声渐近，人马将到。 荀文样怔住了，死死地瞪着庄严地举剑相候的圣剑。 除了雷鸣似的奔蹄声，静得伯人。 四周的人，脸上皆涌起悲壮的神色。 “锵……”响起第一声剑鸣，有人豪壮地撤剑。 “锵……”撤兵刃之声此起彼落。 一名挑夫捧着盘龙护手钩，大踏步上前说：“威远镖局三十年来，别无长处，可告慰的是有不少敢于决死，忠于所事的人，荀老弟，我断魂钩徐芳接你第二场。” 荀文祥不加理睬，阴沉沉举步向圣剑走去。 剑尖徐降，剑气进发，剑吟声宛若云有天深处，传来的隐隐殷雷。 戒尺徐伸，天尺附近气流呼啸激荡。 “铮2”剑尺作眨间的接触，劲气进发。 两人开始移位，即将行雷霆一击。 戒尺一晃，圣剑竟然意退两步，似乎有一股可怕的罡风，劲烈地刮在圣剑的脸面上，脸色也变了。 马群终于到达，来势如潮。 “荀大哥，求求你……”是神针玉女凄切地呼唤。 “文祥老弟，请住手！”是另一陌生人的叫声。 荀文祥深深吸一口气，退了一步，脸上的煞气逐渐消溶。 神针玉女跌下马狂奔而至，一把抱住了圣剑向后退，泪下如雨。 来了一大堆人，金戈银弹脸色忧虑不安，近十天不见，人似乎苍老了十年，身旁，是千里追风康骏。 白凤身旁，站着腰悬渔鼓的天涯浪落汤青，另一个人是铁胆郎君皇甫士敬。 神刀邓国安的两子邓忠邓义，爱女邓淑也到了。 缓步上前的，是十天前在歇脚事指引荀文祥追踪的灰衣蒙面人，也就是叫文祥老弟的人，再跟上来的，是江湖怪杰千里追风。 “万前辈怎么也来了？”荀文样问。 万前辈取了蒙面巾，露出慈眉善目，但眼神透着异彩的朴实面孔，笑笑说：“康老哥找到了我，也见到了摄魂魔君杜老哥。” “哦！他们胁迫你们？”荀文祥怒声问。”不，他请我劝劝你，往昔我与他颇有交情。” “杜老前辈怎么说？” “玲珑山的庄院正在兴建，令尊令堂目下暂住在杜老哥的庄院中。杜老哥没说什么。” “万老前辈的意思呢？晚辈尊重前辈的意见。” “老朽深感荣幸，冲康兄的金面，与未来江湖大劫，老朽希望老弟放他们一马。这笔红货，关系不少人由身家性命，南宫局主也是狗急跳墙，事非得已。” 千里追风苦笑，说：“老弟，算起来老朽是罪魁祸首，是我出的馊主意，加上南宫局主的爱子少不更事，把我逼下梁山，等南宫局主发现不可收拾，已是骑虎难下了。” 金戈银弹上前，脸红耳赤地说：“老弟，千不是万不是，请恕老朽昏庸愚昧，一切尚请包涵，老朽当郑重向老弟陪礼。” 白凤偕同天涯浪客上前，她胆大包天，撇撤嘴说：“你也不是什么好人，我把天涯浪客带来了，就知道那晚火焚瑞云楼，并不是在葛仙宫出现的人都有嫌疑。” 天涯浪客挪了挪渔鼓，用沙哑的嗓音说：“老弟，那晚火焚瑞云楼，的确是玉骷髅和银衣使者去的人所为，至于夜劫襄城各大户，则是兄弟的人所作，用意是牵制神刀，阻止他出面替威远护镖。” 白凤直通至荀文祥身前，酥胸一挺，说：“你不替我爹解所制的经脉，我和你拼了，同行多日，你想想，你的食宿和衣袂洗涤，那一不是我在照顾你的？要杀我，你就动手好了。” 荀文祥笑了，收了戒尺，退后一步说：”那天晚上幸好你没有砍我一剑，不然……把你爹抬到杜前辈家中，我可不和你跑信阳。” 白凤嫣然一笑，白了他一眼说：“难怪你的消息那么灵通，老魔君出动全庄子弟，再加上专会作怪的老好巨滑呼风唤雨万乘千，带上一群专挖武林秘辛的妖魔鬼怪，谁又斗得过你呀？” 圣剑已偕爱女走近，向被荀文样称为万老前辈的人说：“万老哥，你可差点儿要了我的命。” 金戈银弹摇头苦笑，接口说：“要不是鬼手琵琶说出摄魂魔君曾有手书；要荀老弟到武胜关盘蛇谷，去找呼风唤雨万老哥相助，谁又猜得出在荀老弟身边神出鬼没的人是何来路？” 呼风唤雨不住握手，汕讪地说：“兄弟十分抱歉，论交情，除了千里追风康兄之外，咱们只可算是点头之交。 但兄弟与摄魂魔君杜老哥，却有过命交情，当初荀老弟光临玲珑山杜家，杜老哥便看出荀老弟三位同伴可疑。因此荀老弟前脚离开了杜家，杜老哥便后脚率领子弟们秘密的下山暗中保护。 当他知道荀老弟并未到舍下传书，他便派人把兄弟接来信阳相助，得罪之处，诸位请多包涵。” 白凤用肘碰碰神针玉女的手臂，笑笑说：“算你们这些白道英雄走运，哪一天，我们再来一次正邪大决斗，如何？” 神针玉女也相当开心，指指荀文祥向白凤笑说：“你将他带在身边助威，咱们再拼百十把。””去你的，他呀！他会替我助威？那天晚上他一下了就把我打昏，再在我爹身上点了三指头，他会帮我？” “你想办法叫他帮你呀！”神针玉女向荀文祥做鬼脸。 邓淑姑娘泪盈盈地走近，可怜兮兮地说：“文祥哥，爹错怪了你，请你原谅好不好？请救救我爹。 同时，欢迎你回故乡，不要去玲珑山杜家，那对你荀文祥摇摇头，打断邓淑的话：“我不会回故乡了，玲珑山那一带的地很好，我那些田地，送给你们好了。” 他开始替神刀解了气海的禁制，也解了另一名挑夫的穴道。 “你们可以走了。”他向众人挥手说。 圣剑一把挽住了他，家笑着说：“这里到开封老槐庄寒舍，不过六十里，老弟，是不屑交老朽这种浪得虚名的朋友吗？” 白凤伸手虚拦，吵着说：“怎么？皇甫前辈，你们大难已过，一身轻松，家父却躺在床上等他去解禁制，你们怎么好意思？要不是我带了小凤儿抄捷径拼命赶，更应小凤儿的恳求绕着许州，把其他的人邀来解危，你们哪有这种神气？” 神针玉女琼鼻一皱撇撇嘴，拍拍胸膛说：“要不是我知道荀大哥的去向，你往哪儿追？ 你那老爹只好等死，小凤儿，你不会将令尊抬到开封来。” 两人争着称对方是小凤儿，可把众人都逗笑了。 荀文祥也忍不住笑，向北面发出一声长啸。 “你们两头小凤儿功力相当，剑术也各有千秋，吵起嘴来谁也不饶人，真要讲起命来谁也没有好处。”他拉开两位姑娘，转向圣剑：“皇甫前辈，此时此地，不便至尊府打扰，不管怎样，小可是尊敬你的，刚才前辈的话极有份量，小可也想通了，就算能修成正果名列仙班，对其他的人又有何好处？ 举世滔滔，人欲横流，天理国法人情并不能保证天下太平，好逸恶劳择肥而噬的人多着呢！ 唯我独清自求多福，不如乘悲天悯人的襟怀，做些有益民道人心的事，尽其在我，不算白活一场。” “天下侠义道朋友，欢迎你加入我们。”圣剑欣然说。 “行使谈何容易？”他笑笑：“诸位扪心自剖析，那种强存弱亡的强梁态度，岂足为法？小可将遨游天下积修外功，希望日后见面，是朋友而不是仇敌。 告辞了。” 白衣人策马从冈北面驰到，后面牵了另一匹坐骑，驰近，勤僵将另一匹坐骑的僵绳抛过，善意地一笑。 荀文祥道谢毕，扳鞍上马。 呼风唤雨向白衣人挥手示意，上了自己的坐骑，向众人说：“兄弟也告辞了，还得跑一越许州，撤走待命收拾两个小肖小官的人，诸位珍重。” 两人向荀文祥挥手示意，先走了。 荀文祥向众人抱拳一礼，向白凤叫：“小凤儿，你不走我可不等你啦！” 白凤向他明媚地一笑，脸红红地欣然奔向坐骑。 “荀大哥，要到何处？”健马远出里外，白凤在马上问。 “到玲珑山。”他感情地说：“我得先向杜老伯道谢。他老人家为了我的事，义薄云天不惜除直率子弟重入江湖暗中呵护，在双仙手下救了我，为我修建庄院慨赠田地，亲至襄城接走我家父母，此情此又，我没齿难忘。” “想不到老魔头竟然是性情中人。”白凤哺哺地说。 “这就是我对你们那些人不下杀手的原因。” “你知道把我爹抬到玲珑山，要费多少时日？” 白凤策马靠过来，小咀呶起老高：“我要使用一切手段，拖也要把你拖到信阳州。” “你爹经脉的禁制不消十日自然会解。” “你好可恶！”白凤举起马鞭作势打他：“你明知我是虚应放事，却狠下心一下就把我打昏，你都是骗我。” “谁知道呢？你难道敢违抗你老爹？” “大哥，说真的，那时我好难过。”白凤幽幽一叹，有点伤感：“我不能做一个不听话的女儿，更不能伤害我衷心喜欢的人一我……我真想死掉算了，我……” “过去的事，不必提了。”荀文祥安慰她：“到玲珑山见过我爹娘之后，我再到信阳州去找你好不好？” 白凤高兴地说。“当然好。” 荀文祥也笑了；说：“咱们一言为定！” 白凤雀跃地握着他的手说：“大哥，但愿你早一天到来！”—— 老衲扫校 第十七章 守孝三年 苦练神功 艳阳下，荀文祥一路疾驰赶路，向南再向南，行行复行行，次日行抵砂沟渠，距玲珑山摄魂度君杜家，约五六里路，原先集上有百十户人家，是附近三十里内最大市集。 但是，当荀文祥工抵达时，已是是田园依旧，人物全非，砂沟渠看不到半个人影，房屋倒塌的倒塌，即使能够保持完整的也已尘封已久，蛛网遍布。 荀文样几乎不敢相信。 不！这不是那情景，而眼前所见的，只是衰草斜阳，白杨黄垄，阴沉沉的一片凄凉的情景。 摄魂魔君杜家，在是山南建立一座在院，当荀文祥赶到时，两扇黑漆的大门却紧紧的关着。大门前有一根丈八高的旗杆，本来一年四季都飘扬着青绸费流苏边，中间绣了一个筒铃标志的旗帜。 而如今，中剩下一根光旗杆，连大门左首平日擦得雪亮的“杜庄”白钢招牌也不见了。 自己离开才一年光景，怎么会有这么大的变化呢？ 荀文样几乎不敢相信，他急步奔上石阶，举手抓着大门上的兽环，当当的叩了两下，大声叫道：“里面有人么？” 里面总算有了回应，问道：“来了！是什么人？” 荀文样忙道：“是我。” “两扇大门呀然开启，开门的是一个五十来岁的老汉，看见荀文祥不禁惊道：“荀少爷，你回来了！” 荀文祥认得他叫杜永，是摄魂魔君家里的管事，这就一脚跨了进来，说道：“杜永，这是怎么回事？” 目中说着，人已举步朝天井行会。 杜永关上了大门，道：“少爷，你还不知道咱们杜家以及砂沟集出了大乱子么？” 荀文样回到玲珑山，急于会见双亲，听了杜永的话，不禁脚下一停，回身问道：“出了什么大乱子？” 杜永忽然神色一黯，说道：“咱们这一带的人全都死光了。” 这话犹如晴天霹雳，听得荀文祥心头猛然一震，张目问道：“你说什么？” 杜永望望他，惊诧地道：“荀少爷还不知道？” 荀文祥急急地道：“知道了我还会问你？你快说；摄魂魔君前辈怎么了？还不我爹娘怎么了？” 杜永道：“这件事发生在三个月前，砂沟渠突然发生瘟疫，一夜之间，突然满延了整个砂沟渠，不出三天，砂沟渠的人死了一半。 官家为免瘟疫流传开会，禁止这儿的人迁离，派兵屯守，凡出去的，一律格杀勿论，本庄的人也在那次瘟疫中死去…” 荀文祥一呆，西行热泪不禁夺眶而出，回声道：“我爹娘是否也……” 杜永道：“砂沟渠及杜家庄的人无一幸免于难。” 荀文祥抹泪道：“杜管事却是完好如故？” 杜永道：“老朽是在事前奉命前往邻镇催讨一些帐务，事情发生后，官府禁止人员出入，是以逗留在外，事件平息后，才随同官府的人进来处理善后的。” 荀文祥道：“这里还有什么人？” “就只老朽一个人在家。” “魔君及在下父母有无择地安葬？” “有。” “在那么？” “老主人及荀老爷夫妇都葬在石平河……” 葡文样回头朝外便走？ 杜永道：“荀少爷，你要到哪儿去？” 荀文祥含泪道：“我要到双亲的坟上去拜一拜，哦！杜管事，我要在庄上暂住几天，麻烦你替我整理一个房间。” 荀文祥赶到石平河，那里本来荆棘遍地，摄魂魔君曾想在此地建造中型水库，将黑龙池的水引人利用河水开出很好的耕地？ 如今，竟出现了大大小小不同的一坯坯的新土。 荀文祥逐一寻找，终于找到了自己父母的坟墓，石碑上写的是“荀公伯昌府君德配阮氏夫人之墓。” 荀文样想起严父，慈母，如今竟然天人永隔，不禁跪倒地上，哭拜下去。叫道：“爹，娘，孩儿回来了！” 原想此次回到乐守田园，孝敬老人家，没想到爹娘竟弃了孩儿而去，孩儿从此再也看不到你们两位老人家……” 说罢，伏在地上，放声大哭。 哭了好了一阵子，荀文样才抹去泪水，开始清除坟上的野草，又整理了一下坟墓，才折返杜庄。 次日，荀文祥选结庐墓旁，一来以尽孝思，二来修道养性，勤练武功？ 守孝三年易满，思亲百世难忘。 荀文祥在守孝之期，苦练了各项武功，作复出的打算。当然他也时时想念着白凤……未碑将逝，虽是夏秋之交昼长夜短，但由于满天阴云密布，风雨欲来，感觉上似乎黑夜来得快，旅客们只好来晚先投宿，早些落店免得麻烦。 这里是砂石镇，西距陕州还有六十里左右，是陕州与渑池县的中途站。 如果不是密云欲雨，急于赶路的旅客，尽可再赶二十里到张茅镇投宿。 不急于赶路的人，还是在此地落店比较完全，因为这一带山区经常有幼路的毛贼活动，万一赶不上宿头那就惨了。 东来的旅客纷纷找店投宿，西来的旅客也在找店。西街的永福客钱紧仅邻着砂石镇，因此旅客争先恐后在永福客栈挤。 店前的广场相当宽阔，几株大槐树亭亭如盖，拴马椿、驻车场、停轿处……一应俱全。 一部东来的骡车，正在驻车场停经，车把式拉开车门，取下搁在厢厕的踏凳放好，客气地请客人下车。 而原先与车把式同坐在车座上的一位老苍头，也要死不活的爬下来。 车内只有一个客人，一位荆钗布裙打扮仆素，但眉目如画，清丽出尘的年轻女郎。 女郎微微撩育市长裙，从容下车，向绕来的老苍头，用不太纯的官话说：“三伯，就这儿歇息吗？” “是的，小姐。”老苍头三伯欠身恭敬地说：“天快黑了，恐怕要下雨，路上不好走，反正明天就可以到地头，只好在这儿落店了肝” “哦！那边是驿站……” “好小姐，住驿站的时光已经过去了。”三伯苦笑：“没有老太爷在，是不能住驿站的。” “唉……” “老奴领路，小姐请眼来。人挤，可得小心了。” “哦！真的人好多。” “但愿还能有上房。”三伯说。 他从车厢内报出一只大包裹挂上肩头，转身向车把式说：“程老五，车安顿好，赶快把行李送来，别误事。” “是！”程老五答着。 同一时间，一队东来的旅客抵达。 人丛中，走着一位身材高大，头戴着一顶遮阳帽，背着一只又长又大的背囊，手拿一根枣木打狗棒，剑眉虎目留了修剪得很清爽的小八字胡，看眼角，没有着纹，肌肤泛着光润的健康色彩，那双虎目明亮而神光内敛，二十五六的年纪。 那身青市衫已泛灰色，看样子像个粗活的人，但腰间若悬着两引人注目的东西一只绣凤带囊，一只绣云霞图案荷包。 这个汉子说是荀文祥，他复出江湖，就是这身打扮。 当荀文样看到了青衫布格的美女郎，先是一怔，然后剑眉一轩，呼了一声，不再理会向店门走去。 这时，有两个中等身材的青布包头的中年人，站在树下左顾右盼，两双怪眼不住打量涌来的旅客。 他们先看到了美女郎，身材稍高的中年人眼前一亮，低声向同伴道：“看到了吗？匡兄，你的眼珠子大概长歪了！” “废话，我早就看到了。”匡兄撇撇嘴说。 “如何？” “要评论女人，你差的太远啦！像你，看到稍有姿色的女人就大惊小怪，一看就知道你是少沾腥的猫，唔！看到那位使大个儿了吗？” “还要你说，要论看肥羊，你也差得太远了，你的眼中只能看到雌儿。” “但我看出这傻大个儿有不少油水。” “不是傻，是自以为聪明，以为穿得破破烂烂，别人就不知道他藏有金银多和。”高的中年人说。 “你看有多少？晁兄，很肥哩！” “背囊中没有五百也有三百，唔！那只荷包很名贵。里面有宝，走，先看看！”晁兄一面说，一面举步。 三五步便到荀文祥身后，再几步就超过前面去了。 匡兄也装得不注意，从荀文祥的另一侧跃过。晁兄已接近店门。 这时，老苍头与美女郎已经入店去了，连背影都看不见啦！ 荀文祥突然急走两步，打狗棒一伸。 晁兄正想举步抢人店门，突然上身一顾，打一冷颤，转头便看到搭在左肩上的打狗律，更是一惊。 他想将棍扔脱，但不可能，棍但在他的肩上生了根，压力并不重，但另一股怪异的劲道拉住了他，而且在半边身子似乎已麻木失去控制，脚下竟也不听指挥？ 头部可以转动，他看到荀文样那似实非知的脸容。 “你的气色不太好，”荀文祥微微一笑：“好像注定要死的样子。” “你……” 荀文祥伸出左手，作出把东西拿来的手式。 匡兄踏进两步，伸手急扣荀文祥的左肘说：“老兄；有话好说……” “劈啪！”耳光爆响，快得不可思议。 “哎”匡兄惊叫，连连退后三步，背部拉在一名旅客身上，两人几乎栽倒，晕头转向。 荀文祥连看都懒得看，左手仍向晁兄伸手，仍作出把东西拿来的手式，仍是那令人莫测高深的怪笑。 晁兄额上留冷汗，愁眉苦脸的探手人怀，乖乖取出到手荷包，乖乖送人荀文祥手中去。 荀文样收了打狗棍，将荷包在手中掂了掂，冷冷地说：“带子捏断了，这是件十分麻烦的事。” “不麻烦，不麻烦。”晁兄慌忙地在怀中掏出一锭十两银子送过：“找店家设法，找位穷缝大姑娘编根绣带，要不了一个时辰，失礼，失礼。” 不远处到了一位青衣大汉，高声叫：“咦！荀兄，是你吗？” 叫声中，排开人群挤近。 荀文祥摘下遮阳帽，笑笑道：“山与山不会碰头，人与人总会相见，周兄，你来得好，这里有了很讨厌的事，你来评评理。” 晁兄看清了周兄的脸，脸色突然变得苍白失血。 “原来是你！”周兄冷电四射的怪狠狠盯着晁兄道：“你神愉晁亮，招子一点也不亮，居然……” “不要理会他了，原来这位仁兄是江湖上大名鼎鼎的神愉，”荀文祥阻止周兄往下说： “难怪我荷包丢了才发觉，高明高明。” 说完，将银子丢回神愉手中。 “还不给我滚！”周兄沉叱。 神偷急急退出丈外，方转身咬牙切齿地怨声道：“八方风雨周嘉祥，你不要神气，你总有……” 八方风雨踏出一步，神偷扭头便跑。 荀文祥拦住了八方风雨，呵呵一笑道：“算了，小鬼碰上了你这位大菩萨，该地倒据。 周兄，三年前听说你在南阳府任职，怎么跑到此地来了。” “一言难尽，”八方风雨苦笑道：“本来南阳刘扬府是个好官，我跟了他两年，没料到这次天下各地替国贼魏忠贤建生祠的事，他为保乌纱帽居然大兴土木，以一府之等亲自监工建造，我一气之下就辞职返回故里，陕州是我的故乡嘛，目下在陕州替空乡做点事，仍然在任职巡捕？ 陕州知府张大人还不错，他派了两个泥水工，在东门外魏野墓附近，虚应故事建了一座比土地庙是还小的魏贼生祠，派一个卑田院老跛子看守，没香没火的，所以我非常愿意替他卖命！” “难得。”荀文祥将荷包揣入怀内：“当今之世，像张知府与你老兄这种有骨气的人，已不多见了！” “咱们不谈这些，三四年不见。看你这身打扮，一箫一剑一囊；仆仆风尘在天下遨游活现世，一定还没成家？” “你从何处来，往何处去” “从开封来，往西安走走，你不是盘问我吧？” “老天爷，公门中人如果居然向大名鼎鼎的青松道人荀文祥盘问，这一行饭还吃得下去吗？” “别恭维我了！”荀文祥笑笑：“人怕出名，猪怕肥，我荀文祥这几年安居家乡守庐养性，但谁也不保证自己决不会犯错，也不敢保证决不会有人故意陷害我，最重要的是，连我自己都不敢保证自己一定行事合理合法。” 我根本就不相信我这种人，永不会做出有违天理国法人情的事，总有一天，你们公门中人会把荀文祥列为重犯缉捕，除非我从此安份守己的做个庄嫁汉，不谈这些，我要落店；来吧，安顿好？我请你喝两杯，叙叙旧。” “很抱歉，我是来查案的，不能因私废公。” “是这样吗？” 八方风雨拍拍荀文样的手膀道：“这样吧！明天你在陕州逗留一天，咱们小聚一日，让我作东道。你不急吧？” “也好，如无意外，明天我可以到陕州，那就不打扰你了，你忙你的去，需要我帮忙吗？” “小事情，还用不着劳动你，明天见！” 八方风雨周嘉祥含笑告辞走了。 在武林朋友的心目中，荀文祥是个亦天正亦邪的人物。 想碰一碰荀文祥的人很多，但却没有一个能成功的人，所以他的名气，也就一天天的响亮起来？ 他很幸运，弄到一间上房，永福客栈规模不小。容纳一两百位旅客绰绰有余，尤其是上房，经常客满很不容易找到。 出镇北，小径一分为二。 二更无，一个黑影出镇。走上了左行的小径，脚下从容不迫，踏着残枝败叶穿过弊天幽林泰然赶路。 夜黑如墨，道上行人绝迹，夜风掠过浓密的松林，松涛声宛若万马奔腾，令人闻之毛骨惊然？ 四里……五里。 路右出现一条小河流，前面是一座黑坳的小山。 松涛声更紧，揉合着潺澉的流水声，加上三两声凄厉的狼嚎枭啼，胆小的是人真会魂惊魄落，难怪晚上没有行人走。 他走上路右小河旁的土丘，仔细地打量四周的形势。 天太黑，密云不雨，既没有星光，也看不见灯火。视界有限得很，除了难辨远近的模糊山林轮廊的之外，一无所见。 但他是知道方向的，整了整衣衫，在丘顶盘膝坐下，取出萧囊中的太平萧。 太平萧的外形，与传统的尺八好完全相同，不同的是下面多了一个膜孔，因此音色音质更显得柔和，操出的颤音十分动人。 凄迷的荒声，打破了夜空的沉寂，低柔处如泣如诉，高亢处却似裂云穿石，有时如流水呜咽，突然间却又似春云舒展。 久久，萧声终于悠然而止。 他安坐的地方，是一座水浪的大土岗，一面临水，一面临径，左右则是茂密的松林，是接近的好地方。 右侧的松林前缘，不知何时出现了一个修长的黑影，静静的立在丘下，像个突然幻现的幽灵。 “阁下雅兴不浅。”黑影用气十足的嗓音说。 “好说。好说，”他将萧轻轻地放入萧囊。 “你从镇上来？” “是的。”似乎他不太愿意多说。 “贵姓大名呀？” “在下姓荀，名文祥。” “姓荀？好，你知道你离开镇上太远了吗？” “有多远？老兄，我这一双腿，不敢说踏遍了千山万水，但行万里路只多不少，老兄，这里是不是小岩川松林庄宫家？” “就在前面里把路。姓荀的，你所处的地方，是宫家的私有产业。” “我知道，但老兄你有一点错误，官家的产业在路的那一边，整整相差了五丈零六尺之多。 宫家的宫大爷断魂鞭鳞为人深藏不露，气量狭小，不许任何人不相关的人，践踏他松林庄的天地寸土，未经允许误闯，不死也得脱层皮。 因在下不想死，也怕脱层死，所以坐在五丈零六尺外，以免宫大爷用私刑处置我这可怜的外乡人。” “哦！你像是有所为而来？” “当然啦！你老兄以为我白天辛辛苦苦赶了一天路，累得要死极需洗个澡，睡个大头觉，该养精蓄锐准备明天上道赶，却发神经跑到此地来赏储备景弄萧？萧声把你老兄引来了，这就是在下来此地的目地？” “你知道在下是谁？” “我不知道你是谁，但一定是松林庄的高手，错不了。”苟文祥一直就盘坐守，似乎毫无戒心，相当引人反感。” 黑影迈着方步，一步步上岗，在他身前大余止步，背手而立，四平八稳。 黑夜中，双方皆不易看清对方的面容。 “不管你为何而来。”黑影冷冷地说道：“附近在下已经搜了两遍，并没有看到的你的同伴。” “对，没有同伴。”荀文祥语声十分平静：“但在下却知道，你并未搜两遍，而是你的三位同们，花了不少工夫搜遍了这附近。” “唔！你果然厉害。” “好说好说！”荀文样淡谈的道：“俗语说：来者不善，善者不来，又道是强龙不过江。” “好吧！就算你是条强龙，先把你的来意说出来吧！我断魂鞭宫麟洗耳恭听。”黑影冷然说。 荀文祥整衣而起，抱拳施礼笑笑。 “原来是宫大爷亲临，失礼失礼！”荀文样向小径方向一指：“可否请大爷的三位义弟前来一晤？ 令义弟在江湖上神出鬼没，江湖朋友知者不多，知道他们底细的人屈指可数，在下恰好对他们略有风闻，今晚真是幸会了！” “等他们愿意见你时，他们自会现身的。” “哦！” “阁下，你还没把来意说出来，宫某等着呢！” “好，在下这就简明的说明。” “宫某在听。” “两月前，像豫南信阳州附近的大道中，许州鸿秦栈驮队五匹驮骡，被人劫走了四匹，重伤了三名驮夫，一位栈夫，宫大爷，可曾听说过？” “是否听说过有关系吗？” “没有关系，知道当然好。四匹驮骤所带的，货物用不着在下详说，总之，那是鸿泰栈的全部家当。 鸿泰钱的东主死于今年三月，目前撑门面的是两个孤儿寡妇。 早两年中。鸿泰东湖广的驮队五次被劫，死伤惨重，血本无归，东主硬是活活的给逼死了。 今年，这批货物，是孤儿寡妇百般张罗借贷的希望所寄，生死存亡在此一举，货物如遭损失，孤儿寡妇除了以命还债之外，别无他途，老天爷是残忍的，货物果然又被劫走了。在下适逢其会，在孤儿寡妇上吊的前一刹那碰上了。宫大爷，你说说看，我能见死不见，不去管这事吗？ “你凭什么管？”宫大爷语气转厉。 “不凭什么，反正总得有人管，是不是？” “哼！管管你自己的事吧！阁下，强盗打劫的事自有官府去办，他们会去找寻证据的” “我知道官府找不到证据的，因此准备私了，因此来找你宫爷，因此地此地午夜弄萧引你出来。” “你找我算是找错人了。” “没找错。” “阁下什么意思？” “宫大爷，你知道私了的意思吗？” “当然知道。” “好，宫大爷，你是个聪明人，那笔货应该在开封脱手多时了，卖给了南关盛隆栈，总价款好像是两千四百八十两银子。 盛隆栈开的是宝源钱庄的庄票。凭票即付不抽厘金，宫大爷，我知道你阁下手面广有见识，朋友众多。 请替在下带个口信，这两千四百八十两银子，请那些强盗老兄务必在十天之内送到鸿泰栈，救救孤儿寡妇，在下感激不尽。” “如果你真的获得那么多证据，为何不报官追查？” “宫大爷，你是知道的，案子牵涉到三处地方，千里迢迢，仅是公文往来得一年半载，所以在下要私了。” “你怎知我会替你传口信？” “宫大爷，你传不传，在下不勉强，反正在下已经请求过你了，传不传答不答应那是你的事，如果十天之内钱没送到，哼！” “那又怎样？” “有人会肝脑涂地，有人会血流五步，贼窝子将成一片焦土，请记住，我是当真的。” “你的口气不小。” “理直气壮，说话难免大声些，请包涵一二，话已经说得明白，在下告辞了！”一说完，荀文祥便欲离去。 “你想走？” “不是想，而是正在走。”他泰然转身举步：“打扰打扰，再见！” “且慢，请留步……”宫大爷一面说，一面伸手便抓，手出如电闪，扣曲池又快又难的。 手刚搭上荀文祥的方肘，突觉掌背已被荀文祥的左手搭实，已发的劲道突然自消，而且整条在管发麻。 接着，如山刀道传到、身不由已向下一挂，荀文祥已转过身来，左手仍然紧紧扣压住宫大爷的左掌臂，右手半转反钩，五指像大铁钳，扣牢宫大爷的左肩并，缓缓发力不压。 “我说过，不是强龙不过江。”荀文祥语气奇冷的说道：“我对你已经很客气了，你知道吗？” 宫大爷浑身发僵；双腿快跪下了。 衣袂飘风之声入耳，三个黑影飞掠而至，三面一分形成包围之势，但却不不敢冲上前去救人。 “我，我答应答你传口信。”宫大爷叫着说。 “那就谢啦！”他松手放人？ “明天晚上你来讨回音。”宫大爷退了三步说。 “这……” “你害怕？” “好，明天晚上同一时间，在下推到，告辞了！” 荀文祥抱拳一礼，踏步扬长而去。 次日。 破晓时分，毛毛雨直下个不停，十分讨厌，但旅客依然上道，毛毛雨阻不住急于赶路的旅人。 荀文样没有走，在店门目送旅客登程。 那位荆钗布裙的美女郎，登上骡车向西南走了。 他看到神偷晁亮，和挨了两耳光胜上红肿未消的同伴，也匆匆向西山镇，大概昨晚住在另一是家客栈，可能有些旅客遭殃。 他没有发现八方风雨周嘉祥，这位素以精明干练享誉江湖的名捕，昨晚可能没有在镇上投宿？ 他未能按期成行，心里的确有点不痛快，断魂鞭宫大爷真不够意思，这位江湖大家真是不到黄河心不死。 早饭后不久，他冒着细雨，出了镇西踏上西行的官退。 后面，两个村夫打扮的人跟了二四里，在一座荒山尾的村子里，失去他的踪迹。 直到近午时分，店伙发现他从镇东返店。 夜来了，他走上昨晚曾经走过的路。 他的快靴底，多加了一只特质的靴套，踩在沿泞的道路上，底掌的半寸长锐头大河深入泥下，不至于滑倒。 剑负于背，萧仍随身携带；腰间多缠了一根长麻绳。 走了两顷地，小径向前面的小门上升，四面不见树林，草长及腰一无遮掩。按理，这是最安全不易受到伏击的好地势。 刚升上岗顶，前面传出一声鬼啸，一个拳大的暗绿色鬼火，悬空逆风向他身前飘浮，时快时慢，渐来渐近。 而且鬼啸居然在后面的岗下传出，据说鬼的速度是以电石火来计算的，忽东忽西倏忽可远及千里。 他站住了，屹立像一座山，山是撼动不了的。 鬼火终于飘近，在前面三丈左右，突然爆散成无数萤火，悠然落地而没。 鬼啸又起，似乎是从他身后十余步处传来的。 他心中一震，只屋毛骨惊然。 “幽冥使者澹台老前辈。”他抱拳施礼：“老前辈要为一个欺凌孤儿寡妇的化身大盗撑腰吗？” “黑影冉冉而至，饱袂飘飘，脚下似乎离地半天高，像是凌空飘来脚下沾地。 “你认识老夫？”黑影在他身前丈余止步回。 “不认识，闻名而已，老前辈名列宁内阴阳六使者，江潮后辈应该有所耳闻。” “那你就该知道老夫不是善男信女。” “满台老前辈……” “你姓荀？” “不错。” “多大年纪了？” “晚辈荀文详，虚度二十六春。” “你以侠义自命？” “天下间武林高手万万干千，可称侠义的人屈指可数，晚辈算哪一门子葱？” “唔！你很坦率。老夫并不是替断魂鞭撑腰，而是不期而至恰好遇上，你知道老夫不是好人，管了这档子闲事。我给你一次机会，你愿意放手吗？” 江湖上赫赫有名的高手，可说是心狠手辣。 这些人有些年方弱冠，有些已年届古稀，都是些身经百战，艺臻化境，为武林所公认的高手名宿。 除了一些初生之犊，想击败高手名宿，作为扬名立万妄图侥幸的人外，其他稍有地位的人，莫不望影心惊退避唯恐不及，这是保命的不二法门。 荀文祥也不例外，幽冥使者澹台克刚的凶名厉号，委实令他心中发毛。 面对一个横行江湖半甲子，举手投足可致人于死的字内老凶魔，要说不怕那是欺人之谈，人的名，树的影，他心中发毛是极为正常的事。 害怕心虚是一回事，对自己良心负责又是一回事。牵涉到意气之争，名利之冲突，这些事在面对危险，生命受到威胁的紧要关头，明智的人是会权衡利害及时打退堂鼓放弃的。 但涉及良心与执著的自尊时，明智的人即使面对死亡，也会为了良心与自尊，将生死置之度外，鼓起勇气向死亡挑战，求心之所安，义理得申。 为了他所要做的事，他不能退缩，尽管他害怕，但理智告诉他，不能在对方无理的压迫下退缩屈服。 “很抱歉，恕晚辈斗胆，晚辈不能放手。”他强定心神说：“晚辈已经答应了孤儿寡妇，追回这笔金银救他们的命……” “住口……”幽具使者沉叱。 “抱歉，晚辈必须说个一清二楚。”他吓了一跳，但仍然沉得住气：“假使晚辈放手，孤儿寡妇必死，晚辈这一辈子必将日夜恶梦缠身，任何人看我一眼我都无地自容。” “那是你决定要与老夫争义理了。” “是的。”他勇敢地说：“但晚辈恭请老前辈放手不管，让晚辈与断魂鞭了断，晚辈感激不尽。 断魂鞭远出千里外蒙面行动，二十年来积赃数万金，他不在乎区区两千银子。 晚辈无法查明鸿泰代前五次被劫的底细，无法证明是断魂鞭所为，所以不追究前五次洗劫的事！晚辈自信已经情至义尽。这次晚辈已握有确证，他如果不退还这些买命钱，他必须也用命来偿还。” “你不放手，行吗？” “行不行并不是问题，重要的是事情必须解决，晚辈是尽我所能；尽人事，听天命。 行，当然好，不行，死而后已不愧不悔。” “你说的理直气壮，但老夫也答应了断魂鞭他作主，事关老夫的信诺声誉，所以你我已有了无法两全的利害冲突，只有用武力解决了，准强谁有理。” “老前辈……” “老夫等你说到第三句话的时候动手，当然你随时可以进击或退走。”幽冥使者抢着说，黑袍无风自摇。 他知道老凶魔已无可理喻，说破也是枉然，定下心神默默行动准备应变，说道：“义字当头，当仁不让，晚辈。 幽冥使者言出必践，果然等到第三句话出口，蓦地手脚齐进，右脚迈出，石油同时向前一拂。 一股澈骨阴风怒涛般向前一涌，用上了威震江湖的组学排云袖，以阴柔而无穷强劲的潜流攻出，势如排山倒海。 他做梦也没料到老凶魔一出手使用上了绝学，成名人物怎可突下毒手伤人？ 至少也得换了几招之后，力不能胜方可用绝学扳回劣势，出手便以绝学进袭，犯了武林大忌。 稍有名望的人，不可能用这种卑劣的手段，来对付一个初交手的仇敌。 幽冥使者竟然出手便用上了绝学，不脱邪魔外道本色，反正四野无人，夜黑如墨，突下杀手，杀死一个武林小辈，死无对证，谁能指责者的魔用得不对，不该？ 荀文祥刚准备拉开马步准备接招，阴风突然压体，可怕的压力直逼内腑，无可抗拒的劲流重逾千钧，把他护体内功硬逼得半散半收，小部分返走丹田。 “……”他惊叫一声，千斤坠稳不住马步，呼吸一窒，身躯在袖前倒飞返了开去，砰然一声大震，跌了个手脚朝天。 背落地之后，迅速滑退，滑转一匝尚未稳住。 幽冥使者的身影冉冉而至，要追取他的性命。 他感到头晕目眩，胸腹如受斧劈，全身骨头似乎全松了节。 真气回流，更令他感觉内腑纠缠翻腾，疼痛感如山岳般压倒，要压碎地的身躯，要爆散他的骨肉。 生死关头，他朦胧的视线终于出现了老凶魔摸糊的、急速压来的身影。 求生的本能，激发出他先天的潜能与自救的意识，突然忘却了无边的痛楚，爆发出前所未有的力量。 他奋力一滚，连滚三匝远出文外，快得令人目眩。 上苍保佑，他到了斜坡外缘，泥滑、草滑、加上他滚转的冲力，身眼位从高山滚下的大石块，奇快地直滚下丘底，冲入密林。 幽冥使者也许真的老了，心念与手脚无法紧密配合，急速地折向追击，冲出了斜坡，突然脚底打滑，直向下冲去。 “叭……” 老凶魔毕竟经验丰富，硬是摊开手脚着地倒下，手脚伸张前压后抓，十个鸡爪似的指头，深深知人地中，硬将急滑而下的身躯稳住。 下面树林黑沉沉，声息全无。 老凶魔心中暗懔，挺身站起不敢穷追入林。 那一记以九成功力击出的一袖奇袭，足以震碎一头猛虎的骨肉，可伤人于八尺外，对方竟然能滚动、逃走，而且速度惊人，不可能再造及了。 荀文样并未逃走，也无力逃走。他爬伏在树林与草丛交界处，屏息不动，强忍痛楚凝聚先天真气。 这是一场生与死的挣扎，一场痛楚与忍受力的斗争，一场破釜沉舟的奋斗，一场精神意志的残酷考验。 他必须忍受着无力的痛楚，必须收敛心神排除杂念。 他必须运用一身所学，将散逸的先天真气导引归元，他必须留着真气走岔不死亦终生残废的凶险。 他全身贴地平伏，全身尽量放松，强定心神控制呼吸，他全县因疼痛而抽搐、痉挛、大汗如雨，心乱如麻。 久久，久久，谢谢苍天！他终于能控制自己了。 五更初，他已经在大树干下坐定了。 他的呼吸不绝如缕，脉息几乎令人难觉，浑身汗湿，雾气蒸腾，脸上苍白如纸，像个死去多时坐化了的遗蜕。 他的双目是自然闭合的，虽然看不见外界的景物，但他的感觉却是锐敏无比的，已发现身旁来了两个陌生人，而是站得很近。 最后，他听到一个中气充沛，声如洪钟的人说道：“林老，你认为这个人没死，不是坐化？” 另一个带了浓重老西腔的人，哼了一声道：“坐化？你走了眼啦！庄老哥，这是玄门的三花聚顶秘法。 这年轻小伙子居然练至这般境界，委实令人难以置信，看他的脸色和汗渍，他度过了一次劫数，劫后余生，不经则道基更上一层楼，这种际遇是很难碰上的，想不到这小伙子竟有这福份。” “俄不信他们活着。”丘老哥：“让我看看。” “动不得。” “为什么？” “你一动他，将有三种不同的结果，而有两种对你极为不利。” “哦！既然这样，咱们走吧！” “老凶魔恐怕已经逃到关中去了，我们这样在后面所寻踪觅迹穷找，不会有结果的，咱们这就往西追。” 脚步声渐远，他纹丝不动，安坐如故。 破晓时分，他出现在昨晚约会的土丘上。 当然断魂鞭不在，约会时刻已过，不在是可以原谅的，率先并没有不见不散的约定。 已可隐约看清两里外山脚下的松林庄，细雨已止，但并无放晴的迹象，脚下润湿的泥土滑溜溜的，一脚踏下去，烂泥直掩至靴面又泞又沿，真不好走。 他取出萧，站在丘项吹将起来，低徊的萧声充溢的天宇下，两里外的松林在应该是听得到的。 不久，小径有了动静，两名村夫打扮的人，一挺花枪一挟刀，沿泥泞的小径小心地出现在丘下方。 他收好箫，笑笑说：“贵庄主知道在下迟到的理由，他不该不来的。” 两人向上走。 挺花枪的大汉冷冷一笑道：“大爷不过问别的事，只知道你小子未经允许，擅自闯入私人田地，捉你打个半死以做效尤。” “你来捉呀！等什么？”他点手叫。 大汉向右移，挟刀的大汉则引刀左绕。 大汉一声爆叱，他也同时一声长笑，三方乍合。 大汉们是先下手为强，乘地来不及拔剑突起发难。 他不拔剑，手一搭腰间的长麻绳，麻绳外张飞旋急转，快得令人目眩，在花枪锋尖将及胸口，长笑声未落的刹那间，长绳已贴地缠住了扎出花枪的大汉右膝弯猛地一带。 “啊……” 大汉握着花枪狂叫，身躯飞纵而起，脚前头后飞上三丈高，像断了翅膀的鸟，飞越起三四丈高的空间，迅速抛落在丘后的小河，一产水响，落入了河流滚滚的小岩川，水往急升，满天浪花。 几乎在同一眨间，他人化狂风，闪身让过大汉的一刀，扭身出腿斜挑，半分不差挑中大汉握刀的右小臂。 “哎呀！”大汉惊叫，单刀脱手飞出两丈外。 长绳幻化灵蛇，缠住了大汉的脖子，一带一抖，大汉的惊叫声倏然而止，被拖倒在地乱蹦。 荀文祥抽回长绳，扭住大汉的手反扭至极限，另一手扣住大汉的右背背肌，指尖硬往内插，约扣住一根肋骨，徐徐发力往外扳，说：“叫吧！大声些。” 大汉怎能不叫？又怎能不大声？痛得浑身抽搐，痛得神魂出窍，不由自主发出凄厉至极的惨叫。 七八名大汉飞奔而至，挺刀杨剑向丘上枪。 “叭叭叭叭……”长绳当鞭使，爆响似连珠。 他一掌将狂叫的大汉劈昏，用长绳对付涌来的八名大汉。 人尚远在两丈之外，长绳已临头体，恍若怒龙夭娇，飞舞抽击挥动自如，像是通灵的活物。 每一次抖扣，必定抽拍在一名大汉的耳门或胸助，力道大得惊人，被抽中拍中的地方，必定皮开肉绽。 只片刻间，八名大汉倒了七名，最后一名是被缠住小腿倒拖过来的，被缠处的肌肉连袂跨都破裂了。 有两名大汉能爬起，一面逃走一面狂叫，滑跌了再爬起，逃出百步外先后跌了十余跤，成了个泥人。 他随在两大汉身后，脚下从容，一面走，一面用嘲讽的口吻哈哈笑着道：“又跌倒了？ 跌倒了就要爬起来。对！不要慌，脚下放稳当些，这才对了。 哎呀！怎么又跌倒了呢？真是的……”—— 老衲扫校 第十八章 胭脂飞马 惹起风波 重要人物终于出面了，三个像貌狰狞的骠悍中年人，领着十二名打手迎面奔来。后面百十步，大马脸吊客眉的庄主断魂鞭宫麟，也带着十二名打手飞奔而来。 “好小子！你还没远走高飞，居然往在上来了。” 一名到得最快的源悍中年人想叫，盘龙护手钩劈面搭到。 苟文祥重施故技，长绳出其不意拂向对方的下盘。 中年人很了得，反应奇快，猛地撤钩向上纵，因为后退已经无及，长绳控制住下盘，往在石闪皆无法避开，想沉均接绳又嫌晚了，唯一自保的身法是往上纵起，恰好落入荀文祥的算计中。 绳头一震，叭一声向上弹，先拍击在中年人的右膝弯，然后收紧勒住。 “你会飞！好！”荀文祥高叫，奋力扭转猛扔。 中年人直飞起来了，翻腾着被飞扔出三丈外，砰然春地，挣扎难起，市旧膝碎骨折，惨号不已。 一照面便被扔飞，然后是长绳着肉声爆响，两名打手几乎同时被抽得头破足折，把其余的人惊得心胆俱寒，两面一分，不敢再往前冲。 荀文祥不再追击，在原地等候，手中的长绳信手拂动，长绳在他的头顶上空绕圈子，呼啸有声。 宫大爷终于到达，解下缠在腰间的丈八蚊筋九合长鞭。 鞭黑油油乌光闪亮，鞭梢粗如小指，缠的手工十分精细，弹性奇佳利于远攻，没有宝刀宝到休想伤得这条鞭，缠住脖子一拉，保证可像利刀般把脖子割断。 “宫大爷，我知道你的鞭是宝刃，号称断魂。鞭下无故出神入化。”荀文祥一面拂动着长绳一面说：“所以在下临时弄来一条麻绳，与阁下玩玩。 在下的麻绳已侵饱了水，勒劲并不比阁下的九合绞筋鞭差多少，正是棋逢敌手，看谁学艺不精。” 说真的，宫大爷实在是有点心虚，不敢冒失地冲上，咬咬牙说：“阁下，不要欺人太甚，你……” “你这是什么话？”荀文祥厉声问。 “你与鸿泰一不沾亲，二不带故……” “你是说安分守已的人就该死？” “你既不是执法的官吏，也不是主宰善恶报应的神明……” “你说的不错，那好办，你听清了，今天在下权充江洋大盗，要洗劫你这松林庄，等在下屠尽你满庄男女，一把火把你这鸟庄烧成白地。你去报官好了，我荀文祥在天底下人世间等着你，但唯一的条件是你必须留待命在。你不上我可要上了。” 长绳愈转愈急，呼啸声动人心魄。 宫大爷正想硬着头皮下令围攻，不远处一丛矮树后传出一声刺耳的阴笑，蹁出高大的幽冥使者澹台克刚。 这老凶魔天生一双三用眼，发出利箭似的阴冷眼神令人不寒而栗，加上鹰钩鼻和干瘪的刻薄嘴山羊胡，胆小朋友见了真会心沉下落。 “人交给我。”幽冥使者恻侧地说。 宫大爷正求之不得，挥手示意令手下向后退，自己也徐徐移向一侧。 仇人相见，份外眼红。 荀文祥今天不再害怕，情势已不容许他害怕。 他沉着地将长绳缠回腰际，仰天吸入一口气。 脸上的神气一变，变得庄严肃穆，虎目中神乍现。 “铮！”长剑出鞘，向外徐引。 他像是突然变了另外一个人，刚才嘲弄众人的神情一扫而空，变得严肃、沉静、冷凝，充满了危险窒息。 他举剑的手似乎并未用劲，但那无形的杀气却一阵阵向四面八方涌发。 平时他与人交手很少用剑，用剑必定是已而临生死关头。所以，他的剑平时是藏在背囊之内的。 兵凶战危，如果你不想伤人或杀人，那就不要拔剑。 剑出鞘，那便是你死我活的局面。 幽冥使者不敢托大用袍袖接剑了，撤剑出鞘阴森森地说：“你小子向大，居然敢去而复来，你以为老夫走了吗？老夫要活剥了你。” 荀文祥用行动作为答复，举步缓缓向老魔接近。 幽冥使者一怔，似乎没料到他敢主劫逼进。 “你是何人门了？”幽冥使者厉声问。 他不理不睬，沉静地迈步挺进。 近了，两丈、丈五“你敢不回答？”幽冥使者再厉声问。 他沉着地迈步，剑尖徐沉。 “你聋了不成” 剑突化长虹，走中宫无畏地长驱直入，剑动风雪骤发，剑势山涌。以牙还牙，他也用上了玄门秘学天玄神罡御剑，行致命的雷霆一击，剑尖幻化一颗寒星，以可怖的奇速和摧枯拉朽的无穷劲道，攻向老魔胸口。 “铮铮铮！”剑鸣震耳欲聋，火星飞溅，人影摇摇。 幽冥使者连片三剑，竟然未能封住长驱直入的电虹，硬被逼得连换三位，退了丈余，仍未能摆脱荀文祥疯狂的正面抢攻，所封的剑皆被无穷大的浑雄劲道展出偏门中宫大开，险像环生。 荀文样心中大定，手上一紧，一剑紧接一剑着进逼，气吞河岳，压力渐增。 “铮！”龙吟震耳，幽冥使者被震得斜飘丈外。 勇气与信心是一体的，信心一失勇气自然消逝，反之亦然。 荀文祥被老凶魔的名头所震慑，未交手心中早虚，所以昨晚他毫无斗志、加上没料到老凶魔出手使用绝学突击，因而几乎送了命。今天，他已存了有敌无我死拼的决心。 等到双方的剑开始接触，他发觉自己的内劲竟比老凶魔浑厚，老凶魔没有想像中的高明可怕，立即信心倍增，勇气百倍。 终于，老凶魔在他的狂攻下崩溃了。 老凶魔剑术不错，尚能封住他的快攻，但老的魔毕竟老了，内功没有他雄厚，他的玄天神罡占了绝对优势。 一剑展飘了老凶魔，他抓住先机如影附形跟进连击，一剑疾飞。 幽冥使者睑色苍白，脚下大滑，身形尚未稳下，剑气已任体，剑尖光临右胸，是拼命的时候了，拼全力扭身一剑急封。 “铮……嗤……”双剑接触声与异响先后传出。 幽冥使者身形右倒，脚下大乱，展出立外脚下一滑，砰一声摔倒在地，右胸被划了一条缝，襟裂肌伤。 这是说，封招晚了一刹那；锋尖在胸部留下彩头。 “你如此而且！”荀文祥疾追进去。 幽冥使者大骇，厉吼一声，剑脱手飞掷，然后手脚并用，连滚带爬逃之夭夭，窜入路右的矮松林，兔子般窜走了。 荀文祥击落掷来的剑，身形一顿，让老凶魔逃了。 包括断魂鞭宫鳞在内的二十余条好汉，被这场情势一面倒的凶狠快速拼搏吓坏了。 威震江湖大名鼎鼎的幽冥使者，竟然连迎手的机会都没抓住，荀文祥香霆电击似的可怖剑势，这里谁能挡得住？ 断魂鞭发现老凶魔逃之夭夭，不由胆裂魂飞，也激起了求生的本能，扭头便跑。 “你敢逃跑？”荀文祥断喝。 断魂鞭一窜。 “跑得了和尚，跑得了庙吗？” 断魂鞭宫大爷如遭雷击，脚下打滑，突然摔倒在地，慌忙又爬起，看到令他心胆棋寒的剑尖，距易尖不足一寸。 “我……我把钱送回鸿泰”断魂鞭用不似人的声音叫号，浑身在颤抖，双腿似乎支持不住沉重的身躯。 “你认为发生了昨晚和今天的事情，把钱送去就可以把事情摆平了吗？”荀文样沉声问。 “那……你说该乍办” “你的命值多少钱?” “这……这这……” “说！” “我…我…” “我给你一条活路走！” “谢……谢谢！” “先别谢我，活路走起来不容易，要付出代价的。” “我……我知道。”宫大爷的语音有了稳定的转机。 “其一、你必须要付鸿泰的利息，连本带利须在十天之内送到，利息算是你付出的买命钱，少一文我会来向你要十倍偿付。 其二，今后你如果再在外面行动，那表示你已经无药可救，我绝不会和你多说半句话，直接了当要你的命，一了百了。 即使我不来，自然会有其他的人来向你讨公道两个条件都很宽大，你必须办到，有问题吗？” “没……问题。”断魂鞭如逢大赦急急回答。 “那就好，后会有期？” 断魂鞭一群人，眼睁睁目送他的身影消失在相野外，一个个像泥塑木雕的怪物，没有敢有所异动。 久久，断魂鞭用近乎虚脱的声音道：“老天爷，江湖上有了这么可怕的绝顶高手，有谁不相信大名鼎鼎的幽冥使者被他击败了吗？” 荀文祥返店，无法动身赴陕州。 一是他疲劳未复，得休养个一天半天才行。二是气候恶劣，雨愈下愈大，冒雨赶路是相当烦恼的。 午间，更是下起大雨来了。 同一时间，陕州也下着倾盆大雨。 那天与荀文祥同时落店，载着荆钗布裙美女郎的骡车，停在州城西北隅羊角山下的逸庐院门外。 逸庐是本城仕绅翟大爷翟思齐的别业，曾任山东莱州知府，五年前告老还乡纳福。 老苍头三伯冒雨上前叩门，向开门的老门子行礼。 “劳驾老哥！”老苍头从怀中取出拜帖双手奉上。 小的从归德府来，求见程大爷，相烦老哥车里拜帕，拜托老哥方便一二。” 奉上的拜帖上，有一锭碎银。 老门子不收这种常例钱，递回银子客气地笑笑说：“好说，好说，老哥情稍候，老爷恰好在家，我这进去禀报。” “多谢老哥，感激不尽。”老苍头卑谦地道谢。 门子走了，老苍头从敞开的院门向里瞧。 这里并不是租大爷的家，他的家在城外的太原仓，距城四里左右的焦川旁，田地直延伸至西面的黄河滨。 逸庐，只是他在城中的别业，与地方仕绅诗酒应酬的地方，每十天半月便来往上三五天，因此平时显得相当清静。 门后是座四君子照壁，挡住了视线，看不见后面亭园景物。 片刻。门子再次出现，含笑招呼道：“家老爷有请老哥，同时请贵客暂勿下车，请进！” 至大厅须经过栽满花木的大院子，花径长约百尺，两侧有亭有台，花园一片翠绿；确是幽雅脱俗一位健仆与一名仆妇，在河外的石阶上好奇的目迎来客，手中有雨具，那是两把大型雨伞。 大厅全是些古雅的家具；壁上幅轴俱全，字画琳琅满目，书香人家毕竟不同凡俗。 主人翟思齐华发流了一个道上答，花甲之年依然神爽气清。脸上泛着健康的色泽，方而大耳，脸上挂着笑容，亲自出到厅门外迎客，手中仍握拜帖。 老苍头除去雨笠抬上阶，先作揖道：“老奴石忠，向翟老爷请安。” 说完，掀衣下拜。 “免利，请不要客气。”翟大爷说，示意老门子赶快扶住老苍头石忠，眼中有疑云。 “谢老爷。”石忠只好不再跪拜。 “石忠，如珠姑娘具名拜帖，难道说只有她一个人来吗？你家老爷呢？”翟大爷柔声的问。 “一言难尽，老爷见了家小姐，便知其详了！” 石忠愁容满面欠身答。 “这一这样吧！雨这么大，路上不好走，请如珠姑娘暂且在选庐歇息，雨小些再派车送至乡间舍下安顿。 你们千里迢迢光临舍下，真也难得。翟明，你和三嫂快去把石姑娘接，替石姑娘准备内间客房。” 健仆和仆妇同时应了一声，撑开伞下阶去了。 石忠也告罪随同外出搬行李并打发骡车。 不久，石如珠姑娘在三娘的搀扶下，进入了厅堂。 看到堂下的翟大爷，立即珠泪双流，上前哽咽着说：“侄女如珠，世伯万安…”随着语声，她盈盈下拜。 “如珠姑娘，清起。”翟大爷感然说。 三嫂扶着如珠在下首交椅上落座，泪盈盈有如带雨梨花。 翟大爷脸色微变，坐下不住打量这位朴素的小站娘，老眼中布满疑云，而且颇为惊讶不解。 “你就是宏文兄的千金如珠姑娘？”翟大爷狐疑的看着她问道：“宏文兄膝下有两子三女，你是“倒女排行三，今年刚满十六岁。”石如珠抹泪说：“家父任职徐州时，并未携绻赴任，家小一直留在乡间耕读，因此座女一直不曾见过世怕。” “好像令尊在三年前转调浙江金华府，曾经由邮传寄来手书，以后便因路途过远而断了音讯。贤侄女，莫不是分尊有了意外？” 如珠又哭了，哀伤地道：“家父去年初春，与浙江巡抚不合，转调河南归德府，便把家眷接至任所，其余的事，家父手书中说得明白，请世伯过目。” 说完，悲不可抑，从抽底取出乃父手书是上。 翟大爷拆信观看，神色不时在变，看完，摇摇头长叹了一声说：“如珠侄女，这件事十分辣手。” 石如珠只有暗暗垂泪。 翟大爷皱皱眉头说：“国贼魏忠贤公然向天下各地官吏索贿，因此而丢官破家的有骨气清官，不仅是令尊一人……” “世伯；那国贼已经传下话来，只要家父能设法敬奉一两件稀世奇珍，梗可安然无字，而且可收家父为门生，一门老少皆可保全。”如珠姑娘抢着说：“家父与世伯有同年之祖，交称莫逆，因此与狱官商量，山归德三位仕外作保，让侄女出狱设法张罗。 家父知道世伯出行莱州知府期间，购得一只由红珊瑚雕成的八寸高胭脂飞马，所以恳求也怕将这件宝物让给家父解困，如蒙世伯见怜援手，石家将存殁均感，侄女来生当结草环以报万一。” “如珠侄女，并不是愚伯珍惜胭脂飞马，这些所谓宝玩本就是无用之物，恩伯何吝用来救人？只是“只是什么？世伯。” “唉……侄女来晚了三个月。” “啊！这……” “本城的陈二老爷，是目下户部郎中申少游的内侄，他早就放出口风，要愚伯把胭脂飞马卖给他。 这件事拖了很久，直到三月关京师来了人，是申郎中特派的专使，登门道出来意，要是愚伯再不肯割爱，他就会用非常的手段来陷害我。愚伯通不得已，所以把胭脂宝马卖给陈二老爷了，已有三个月啦！” “哎呀！这……” “这样吧，无论如何，愚伯尽力而为。” “世伯的意思是……” “愚伯往陈府走一趟，把令尊的困难说出，愚伯愿把太原仓的祖产卖掉，加上家中的珍藏，凑五千两银子把胭脂飞马买回来。陈二老爷爱财如命，五千两银子可是庞大的数目，我想他会答应的。” “世伯，使不得，怎能……” “侄女，你就不要说了！” “不！这千万使不得的……” 翟思齐苦笑道：“愚伯的子女皆已长大成人，他们有他们的前程，不需将祖产留给他们增光彩。 田地金银财宝都是身外物，生不带来死不带去，能用在刀口上，值得的。你和石忠今晚就在此歇息，事不宜迟，我马上在陈家跑一趟。” “陈家在何处？” “在城东南宝轮附近。” “侄女和世伯去……” “不行。”翟大爷坚决地说：“陈二老爷是本城回首富，为富不仁爱财如命，养了不少打手护院。 那些人没有一个是好东西，见了稍为标致的女人，一个个满口脏话，甚至当街调戏动手动脚，你决不可以走。” 程思齐是个说做就做的人，不久，他带了一个仆人租平，冒雨出门去了。 申牌正，逸庐门外一阵大乱，十余名街坊邻居，抬了翟思齐和程平，将人送了回来。 据抬他们主仆回来的人说，主仆俩被陈家的人推倒在陈家的院门外，街坊们总算把他们救回来了。 逸庐一阵忙乱，直到即中请到，翟大爷神智清醒。 如珠姑娘哭泣着在旁求即中救人。 据郎中检查之后说，翟大爷被打断了三根肋骨，左耳挨了下括子，恐怕耳膜已破，失聪已成定局。 程平的伤略轻些，将发生的事故说了。 原来翟大爷低声下气说出购回胭脂飞马的事，陈二老爷不但严拒，而且咒骂侮辱程大爷，下令护院驱赶。 程大爷拒绝离开，当初胭脂飞马送给陈家，翟大爷没拿陈家一文钱，目下需飞马救人，用家产金银换田，任何有良心血性的人该不会拒绝的。 最后，打手们奉命接人，把两人打得半死丢到门外。 整条街的人都为翟大爷不平，可是没有人敢与陈家的人理论，街坊也不敢报官，只能把人救回来。 逸庐陷入愁云惨雾中；火速派人赶出城去，将凶汛通知城外王里地太原仓翟家祖宅，要家人赶来照料老大爷。 如珠姑娘有了离开的借口，掌灯时分偕同石忠留下话说心中有愧，无颜再逗留，到西大街的永安老店投宿，改天再来侍候老太爷，冒着大雨走了。 二更天，大雨如泣。 陈家的大厦距宝轮寺不远，附近全是富家的！”厦，虽在城内仍具有园林之胜。陈家的锦云阁，就是附近最高和最宏丽的崇楼。 天空的西北角电光闪烁，金蛇乱舞，接着殷殷雷声传到，似乎天动地摇，风雨声更急更大。 楼上的花厅中，灯光明亮。 两名大汉一个站在紧闭的厅门前，一个面向窗外站在窗台上，似乎对问电乍雷和风雨颇有欣赏的雅致。 谁都知道，这种天气绝对不适合夜行人活动。 但两位大汉依然十分尽责，不因气候恶劣而有所松懈。 坐在雕花圆桌旁的，是本宅的主人陈二老爷。 陈二老爷并不老，三十出头；四十不到，他之所以被称为老爷，一是他是地方上的首富，二是他有两个在京中官拜户部郎中的姑丈，如此他便配尊称为老爷了。 但本地的人，除了地棍泼皮之外，背地里皆称他为老二陈，或者叫陈老二，这就够说明他的为人了。 这家伙的确生得一表人才，唯一的缺点是眼神不正，穿起围花长袍来，真有八九分财大气粗的气慨。 桌上，摆了四卷字画，五件珍玩摆饰，他-一观看把玩着。 他在灯上审视良久，突然扭头向站在窗台下看风雨的大汉说：“唐师父，明天别忘了派人去警告程家的人，如果他们敢告官，给他们明确的保证，打断几个人的腿。” “是的，老爷。”大汉转过身来说：“但小的认为无此必要。太原仓翟家一门老小都是胆小鬼，翟老头当年权势大，他们也怕事，现在更不敢在太岁头上动土。” “不是必要不必要的问题。”陈二老爷冷笑道：“杀鸡儆猴，知道吗？我要本城的人承认我的权势，以后才不会有麻烦。” “是，老爷。” 由于大汉背向着明窗，因此看不到窗外的动静。 窗外本来没什么好看的，黑沉沉一无所见。 但因为窗下紧接着堂檐，堂檐距地面高仅丈五六，轻功到家的人不难上下，差劲的人也可以用飞爪百键索约住檐角向上爬。 这是唯一可以接近明窗的路径，必须监视，虽则天雨瓦滑，但高手特制的夜行靴仍可畅行无阻。 一个黑影鬼魁似的到了窗外，俺身在窗侧风雨不着体。 电光一闪，轰隆隆雷声传到。 随着雷声，明窗也发出巨响，窗格于震毁，黑影撞毁窗飘火花厅。 “嗯……”面对陈二老爷回话的大汉闷声叫，向前一栽，在地下挣扎。 几乎在同一眨间，把门的大汉向侧一闪，闪动中长剑出鞘，反应奇快绝伦，不仅用过了一道来势如电青芒，而且能撤创扑到。 黑影浑身是水，黑色的夜行衣湿淋淋地，头上戴了仅露双目的黑头罩，进商时共发射了两嫖，一中一落空。 剑芒一闪，黑影拔剑出鞘，快得令人看不清动作，迎着扑来的把门大汉冷哼一声，长剑递出。 大汉错估了夜行人的剑上造诣，满以为夜行人一定先封招，岂知一步错全盘皆输，一招出手便已注定了生死，一剑走空，陷入任人宰割死境。 “哎……”大汉厉叫，上体一震，夜行人的剑已长驱直入，无情地贯入了那大汉左胸要害。夜行人左手一杨，同时斜冲而进。 冲势太急，剑一带之下，将中剑的大汉身躯带得急急扭转，创口扩大，剑亦高体，叫不出声音砰然倒地。 陈二老爷随护院们练了一身可观的武艺，看到夜行人破窗侵入便知不妙，本能地抢至壁下，伸手急摘挂在墙上的剑。 一声轻响，镖来势如电，恰好击中陈二老爷刚抓住剑销的左手腕。 “哎……”陈二老爷痛得大叫，忍痛一掌劈出。 夜行人到了，左手一抄，便扣住院二老爷的右手腕门，扭身一带并伸腿相绊。 陈二老爷趴下了，急叫：“不……不要杀我” 冷冰冰的剑尖，抵在后脑的王枕穴下，这滋味真不好受，死的恐怖令这位财势惊人的老爷失魂。 “我要胭脂飞马。”夜行人说：“有了胭脂飞马，你就死不了，没有，哼！一剑追命！” “在……在壁橱内。”陈老二恐惧地说：“马……马给你，我我不要……死……” “哪有壁橱？” “在……那幅中……堂后面。” “去，去取来。” 剑离开了后颈，陈二老爷忘了左手腕背上扦着的镖，也忘了该处的痛楚，失魂踉跄走向那幅画了一头黑虎的中堂，用颤抖的手，揪着一角一阵探索，一声轻响，五尺高四尺宽的中堂被拉开了。 原来中堂是挂在暗门上的，暗门与中堂同样大小。里面有四格，摆放着不少珍玩，宝光四射。 其中那座八寸高的胭脂飞马红霞闪闪，栩栩如生，雕工精奇细致，双翅半展似若飞腾而起，底座刻成叠石状，可看到珊瑚的天然纹路，巧夺天工。 夜行人扯落橱内的锦绒垫布；包起胭脂飞马揣入大百囊中，顺手牵羊没收了五六件体积不大的珍玩，同惊恐的椅壁打抖的陈二老爷说道：“谢谢，阁下的宝藏真够丰的，下次再来拜访。” 不管陈二老爷有何反应，出手如电闪，一把拔回镖掠向倒在窗台上的大汉尸体，取回尸体上的镖。 “……”陈二老爷捕得凄厉狂叫。 “砰砰砰！”成门被震得山响。 有人在外面急叫：“老爷，老爷，开门一” “啊一哎哟！”陈二者爷只知道号叫。 一声暴露，没重的厅门被人憧开了，两名打手抢人，大吃一惊，枪上去扶。 “老爷，怎么了？”一名打手问。 “有……有贼……” “贼在那里？”打手追问。 贼早就走了，厅内空空。 “我的胭……脂飞马……” 微风凛然，一个蒙面人无声无息地国人，接口说道：“对，在下就是来向你要胭脂飞马的。” 两打手大惊，丢下陈二老爷，左右一分，一刀一剑迅即出鞘。 “阁下，拉下你的遮羞布。”引剑待发的打手抚声叫：“我五花剑庞飞，要看看阁下是何见不得人的匪类。” “你们好像在自相残杀，这里有祸事了。”蒙面人，瞥了两具尸体一眼，不理睬五花剑：“谁先拿到了胭脂飞马？给我，我要。” 蒙面人也穿了黑衣夜行衣，头上有油绸裹头巾，加上蒙面巾，看来与戴头罩没有两样，因此痛得神智大乱的陈二老爷，根本分不出是不是同一个人，切齿厉叫：“冈聪飞马你已经拿走了，你不宁什么？庞师父，快捉住他……” 五花剑大喝一声，抢上攻出一招寒梅吐蕊。蒙面人懒得拔剑。左后一举，食中二指座空点出。 剑尖距蒙面人的胸口还有半尺。 这是说，双方的身躯相约在五尺半至六尺距离。 “嗯……”五花剑如中雷击，胸口七坎大穴一麻，创尖坠地，直挺挺向前一栽，脑袋刚好扑在蒙面人脚前，没有挣扎。 那位正欲抢上的打手，突然打一冷战，扭头狂奔。 对方好像根本没有动手，而五花剑竟然在六尺外摔剑倒地，无缘无故昏厥，太可怕了，聪明人怎敢再逗留？ 蒙面人徐徐逼问陈二老爷，说：“你走不了的，你一定是老二陈，胭脂飞马……” 破窗人影再现，有人接口：“胭脂飞马是我的。” 蒙面人一声冷叱，转身、拔剑、出招；一气呵成奇快绝伦，剑出鞘龙吟震耳，剑气进发电虹疾射。 又是一个夜行人，但穿的却是黑袍，水淋淋地头上戴了一顶宽大的雨笠，随声一惊即至，恰好迎上蒙面人攻来的长剑。 夜行人已来不及拔剑，也没有将蒙面人看在眼下，水淋淋的大油一样，卷向攻来的长剑，水淋淋的大袖沉重，这一击也劲道浑雄无匹。 “嗤！”大袖断了一截，有金石声传出，而非裂帛响声，由此可知夜行人的衣袖威力骇人，定然不怕普通的剑，可是却被蒙面人的剑削断了。 剑虹再吐，蒙面人展开了空前猛烈的追击。夜行人极感意外，先机一失，便丧失了乘隙反击的机会，只好快速地后退，用另一罡风进发的大袖，从剑旁一而再深入，阻止蒙面人如影附形的身形逼进，封了四五剑，已退抵破窗下。 “到外面来。”夜行人大声说。倒跳出窗投入风雨中，到了廊檐的吻角地区，出了窗便摆脱剑的控制了。 警钟声大鸣，逃出厅的打手终于敲响了警钟，召集已入睡的打手护院，值更的打手冒雨向锦云阁赶。 “捉强盗！捉强盗！”有人大叫。 楼下，突然传出凄厉的叫号，显然另有强盗在楼下大开杀戒。 天没亮，雨势已止，但细雨蒙蒙，大概三五天之内不可能放晴。 陈家陷入愁云惨雾之中，官府漏夜派人前来查案，八方风雨捕头亲自勘察现场，带来的两名高手协作，检查八具尸体与六个受伤的人。 陈二老爷是六名受伤者之一，左手腕门筋断破，左手是废定了，幸而保住了性命，忍痛乖乖交出胭脂飞马是有代价的，至少命是保住了，谁说珍宝不能买命。 精明的八方风雨，在现场也找不到多少证物，仅有一幅黑色的袖椿，一枚贼人忘记取回留在门上的钢镖。 入侵的人到底有多少，无法确定。 但可以肯定证实的是，取走胭脂飞马的人，就是钢镖的主人，而赋人之间曾经火排，也是无可怀疑的事。 珍宝到底丢了多少，外人无从得悉。 八条人命，这件事闹大了。 街坊人人拍手称庆，唯一遗憾的是老二陈仍然健在。假如老二陈被杀，知府大人可就灾情惨重了。 八方风雨被弄得焦头烂额，他相不出为何突然间来了那么多劫定的强盗，凭他的经验，他知道决不是本地人所为。 他的行动相当迅速，眼线派出去了，封锁的人也派出去了，搜累线索的行动也急急展开了。 翟大爷真是祸不单行，陈二老爷一口咬定他明里谋在不成，暗中买通了江洋大盗夜间劫走。 八方风雨不睬信陈二老爷的控告，但也不得不派人监视程大爷他们的行动。 近午时分，六匹健马出了东关，八方风雨一马当先，冒着微风细雨向东急赶。 越过不少村镇，前面是距城二十里的上溪村。 村口不远处有一家挂了酒招的小食店，店伙听到蹄声，探头出来张望，便看到八方风雨灵敏地下马抢人店门。 八付座头有三付有食客。 其中一桌两个穿青衫袂，身旁搁了个包裹的骠悍中年人，一看到闯入的八方风雨，脸色骤变，飞快地抓住包裹，从里面取出长剑，推椅而起。 “两位朋友别紧张。”八方风雨笑笑，挡住了过道：“此店已受包围，前后已被有效的封锁，来！坐下来谈谈！” 两人一打眼色，左手握着剑随时准备拔出。那位左颊上生了一颗朱砂痣的大汉冷笑道： “阁下的消息果然灵通，咱们兄弟绕了三四十里冤枉路，一走上大道就被阁下追上了。阁下大概就是名捕八方风雨周嘉祥吧？幸会幸会！” “彼此彼此。两位贵姓呀？在下陌生得很。”八方风雨泰然地说：“两位在鸿宾老店留下的大名是周青周虹，五更天‘连店钱’也没留下，偷偷潜逃爬越城关先往西走。但两位落店时路引登载的却是往东行，所以在下跟来了。” 如果在下记性不差，好像记得江湖上有两位专盗大户珍宝，买卖做得很大的人，叫什么夜鹰甘街游神桑远，不知二位听说过这两位高人吗？” “你已经知道了二咱们认了，在下就是夜鹰甘茂。”有朱砂痣的人说：“咱们兄弟无意在贵地作买卖，只是路过贵地，事先也不知道阁下已不在南阳府。怎么说，你阁下瞧着办好了。” “昨晚陈家的案子，是你们做的？” “咱们兄弟俩落店之后，使听说陈家与程家冲突的事情，确是对胭脂飞马动了好奇的念头。” “很好，飞马呢？” “咱们去晚了一步……” “怎么？” “咱们碰到了一个功力奇高的人，一剑便将咱们震跌丈外，跌了个晕头转向，对方是人是鬼也没看清，风色不对，只好乘乱走了。” “你们承认昨晚去过陈府？” “不错！” “那就好办。” “但咱们并未沾手，也不曾伤人。” “很抱歉，在不必须求证。” “阁下之意一” “跟在下回去，澄清你们的嫌疑，把刻放下，周某答应你们不上绑。” “办不到。”夜鹰坚决地说：“你是奉命办事，在下兄弟也有案在身，所以咱们之间，只有一个结局。” 一声剑鸣，两人同时拔剑。 “好吧！八方风雨往外退：“到外面去，在下给你们一次公道。” “在下承情。” 店前有座小广场，附近几家住户本来皆站有着热闹的人，却被两捕役所赶走，家家闭户。双方立下门户，上来一名捕役拔刀说：“二比二，公平交易，算在下一份。” 八方风雨长剑一引，沉声说：“两位如不逃走，那将是公平的相搏，如果不，那就会以事公办，在下进招了。 另外五名巡捕四面合围，两个化装的眼线则悄然上了巨，在街两侧的屋顶戒备。 拼死的人极具危险性，八方风雨知道利害，招发预留退步，必须先消去对方的锐气，一声冷叱，剑发飞呈逐月。 表面上似是全力进攻，其实是蓄势待变。 夜鹰伸创使挡，也意在先试八方风雨的锋芒。 双剑接触，发出一声轻轻的剑吟。 喜地电芒乍发，诱发了空前猛烈的缠斗，两人同时展开抢攻，人影进退盘旋步步杀机在微风细雨中各展所学，生死相拼。 另一名巡捕与游神的一刀一剑，也舍死忘生缠上了，刀剑撞击声有如连珠炮爆炸，险像环生。 夜鹰一口气攻了百十招，皆被八方风雨-一化解，而且被反击了五六十剑，势渐弱。 八方风雨已控制了七成攻势，开始加紧压迫，剑上真力愈来愈强劲，绝招有如长江大浪滚滚而出，逐渐将夜鹰逼向对街的墙角下，胜负将分。 街口突然出现一个肋下挂了包裹，穿黑袍戴雨笠的人，袍下摆已经湿了，好奇地一步步接近斗场。 “老人家，退回去，危险。”一名在外围戒备的捕役拦住说。 形势殆危的夜鹰已有点手忙脚乱，快被逼至墙下死用了，突然大叫：“澹台前辈，请助晚辈一臂之力。” 是幽冥使者澹台克刚，老凶魔沉叱一声，大袖一挥，毫无戒心的挡路巡捕如中巨链撞击，狂叫一声，抛出大外昏过去了。 不远处另一名巡捕大惊，挥刀道：“老鬼斗胆……哎……” 大袖硬将砍来的刀卷住，巡捕连人带刀也飞出去了，飞得更远些，撞毁了一扇大门，跌入门内去。 八方风雨大惊，丢下夜鹰扑向幽冥使者。 不等他有所行动，幽冥使者已一间即至，大油一抖，罡风乍起。 老凶魔从不理会武林规矩，一出手便用绝学伤人，排云袖以阴寒霸道的内劲出招，上次荀文样几乎死在这招之下。 八方风雨也上了当，百忙中一剑封出自保，老凶魔来得太快，能运剑挡袖已经是难得可贵了。 “铮！”一声导响，创断了尺余。 “你很不错。”老凶魔叫，袖顺势一拂。 八方风雨剑断时右臂已被震得麻木不仁、虎口裂开，还来不及撤县退出，无涛的阴风劲流已经任体，斜飞丈外砰然倒地。 便衣巡捕从瓦面往下跳，其他的巡捕也呐喊一声向前涌。 夜鹰和游神同声狂笑，往幽冥使者身旁靠，胆气一壮，五行有救啦！ “都交给我！”幽冥使者怪叫，右手大袖有如龙矫，闪动的身形捷逾电闪，仅一冲错间，六个巡捕有五个飞跌而出。 刀剑一碰上了幽冥使者的大袖，不是折断便是被卷飞，没有人能接得下功臻化境的老凶魔大袖一击。 八方风雨挺起了上身，跪起一腿，以断剑撑起大叫：“退！回去报讯……” 夜鹰一跃而至，扬剑冷冷一笑道：“姓周的，你也有今天。” 八方风雨站起，吃力地站稳了，咬牙说：“甘茂，原来你有大援，那老鬼定然是幽冥使者……” “不错，你认识老夫？”幽冥使者踱近。 右方不远处的小苍口，踱出一个戴雨笠的人，接口说：“他不认识你，但曾听说过你这绰号浪得虚名，阴狠恶毒的无耻老匹夫。” 这人雨笼戴得很低，而且以青布蒙住口鼻，仅露出一双眼睛，腰带上打了一把剑之外一无长物。 这人双手垂直不动，一步步向前接近。 迎面站着刚逼退一名巡捕的游神桑远，突然出其不意一剑挥出叫道：“小子你该死……” 剑距蒙面人的右盼不足半尺，蒙面人修然疾退，锋尖间不容发的掠过面人的胸前。这眨间，蒙面人就在剑尖刚掠过的刹那间，重新前移，快，快得令人目眩，但听剑出鞘之声，游神的左胸已出现剑芒。 没有人能看清这电光似的快速变化，连幽冥使者也仅看到游神突然攻击，人影拉开，复合，剑芒如电，如此而已。 游神粮跄后退，左肩并协如泉涌，如见鬼魁般后退，剑突然失手落地。一声惨号，右腿一软，屈膝摔倒。 蒙面人的剑已经人鞘，一发一收，快得令人难觉，连武功不弱的八方风雨，也仅看到剑光一闪即设，听到剑出鞘的声音同时响起。 蒙面人仍向幽冥使者逼近。 近了，他的双手仍然自然下垂毫不摆动，脚下一步稳一步，头一直不曾抬起，所以只能看到露出的下半只眼睛。 幽冥使者有点毛骨惊然，拉开马步沉声唱间道：“你是谁？老夫的事，你最好少管为妙！” “你不认识我？我姓荀。” “你……” “昨天晚上，你的左胸曾经留下一条仅伤了些皮肉的剑痕，好像你在掷剑阻止在下补你一剑……” 幽冥使者大骇，突然飞退两丈。 可是，如影随形的荀文祥，依然保持相同距离。 “你走不了的，青天白日，在泥泞的路上你绝对没有在下的耐力好。”荀文沉静地说二“你不是老得快进棺材，愈老愈怕死，愈无耻。 一出手便用排云油伤人，想保持你的四名吗？现在机会来了，为何不了毒手？出手吧！ 等在下剑出鞘，你便没机会了。” 幽冥使者已经知道路不了，所以稳下马步全心全意运气行功，双手一张一合，两只袖椿微微抖动。 “呀！”幽冥使者终于叱唱似沉雷，踏进、出袖。 行雷霆一击，一招上下交征双袖齐至，阴风劲流发如山洪。 就在阴风骤起的刹那间，老的魔突然身形反掠，一鹤冲天，飞遁而去。 荀文样做梦也没想到老凶魔会以退为进，正想追出，八方风雨叫道：“荀兄，兄弟受伤甚重，暂时放过他。” 夜鹰在游神中剑时便想逃命，可是已来不及了，三名巡铺上前，他再也逃不了。 荀文样不理会斗场的事，扶起八方风雨苦笑道：“我知道你是被老凶魔第一记重手伤的，我也不止上老凶魔一次当，不要紧吧！” “还死不了。你晚到了一天，刚到？” “是的，我去拾回行囊陪你。”—— 老衲扫校 第十九章 追查宝物 废园闹鬼 州城仍在大肆搜索凶手，并不因八方风雨的受伤而松懈缉凶的行动。 眼线的消息，从四面八方陆续传来。 返回州城，已是申牌初。 从夜魔和游神的口供中，得不到任何有用的线索，在路上，八方风雨将血案的经过，与所获的线索-一向南文祥说了。 申牌正未之间，荀文祥失踪了。 城东北沿黄河南岸东行，全是起伏不定的大丘陵区，间或有些并不著名的小山，直抵四十里外底柱山，地广人稀，有些地方树林密布，有些地方有草无木，有些地方侧是寸草不生。 从申牌起，微风细雨又转为倾盆大雨。 这一带荒僻的小径，连鬼影也不见半个。 一个黑衣大汉，头戴雨笠挟了一口长布囊，冒雨急走，腰以下几乎湿透了，特制的钉靴在泥水中抓得牢牢的。 他，就是荀文祥，半个时辰，他足足走了三十里，脚程决得惊人，不是走，他简直是在拼命跑。 眼看要天黑了，前面出现一条湍急的四五丈定山溪，洪水滚滚向西流，那座木桥在滚滚洪流中震动，险壮横生。 他急步上了桥，桥格吱吱怪响。 “要糟！”他心中暗叫，猛地飞奔而走。 一阵暴露，他身后根中段的桥突然倒塌，两段桥面轰然下坠。 他奔出桥北岸，整条木桥失踪了。 “好险！”他盯着滚滚洪流苦笑，摇摇头续奔前程。 一口气奔了五六里，在大雨中，他听到如雷的水声，前面该是黄河了。 越过一座高峰，百余文宽的大河出现在眼前，奔腾的洪水令人动魄心惊，河面一片迷蒙，雨挡住了视线，看不清对岸景物。 河边小丘上，孤零零地建了一座八角茅事，里面枯坐着几个人影。 “也许赶不上了。”他自言自语，向亭子行去。 八双怪眼全向他注目，亭内八只角；每角坐了一人。看来，他必须在亭中间的木桌占一席之地了。 夜幕刚张，他还可以看清八个人的面貌。 五个男的，三个女人。 八个人似乎彼此不相识，也无意大家攀交情。 “好大雨！”他冲入亭，除下雨笠说。 他发现自己是唯一不带行囊的人，八男女都有自己的包裹，更重要的是都有自己的兵刃。 那位坐在东北角本栏上的清瘦老道，就全神贯注地用油石磨剑，剑磨得锋利无比，那块油布上未沾丝毫锈迹，可知老道保养工夫到家。 没有人理会他，似乎他的来到并不受欢迎。 “诸位！”荀文祥友善地看看大家说：“好像船不见了。就算有，天已晚也过不成啦！” “大河故在对岸。”南面的大腹贾冷冷地道：“他是个要钱不要命的人，他会过来的。 喂！你怕死吗？河水太凶猛，生与死的机会是各一半。” “在下来了，死也要过去。”他笑笑：“大河蛟戴胜水性超绝，船上工夫天下首屈一指，熟悉附近水情，没什么好怕的。 在这儿的私渡知者不多，知道的都是道上亡命。 得人钱财与人消灾，他不会将财神送人龙宫坏了他的金字招牌。” 上游河岸的林子里，钻出一个戴雨笠的人，在三十余步外止步大声道：“你们还在亭子里大眼小眼，准备在亭子过夜吗？ 里处有一座破败的废园子，楼房尚未倒塌，可避风雨，你们去不去？大河蛟是不会过来了。” 磨剑的老道哼了一声，高声说：“贫道宁可走回头路，到村子里找地方歇歇，弄些酒菜享受一番，谁愿意到废园子去过夜？” “回不去了。”荀文祥接口：“两里外那座木桥，已被洪水冲掉了。” “看样子，大河蛟是真的不会来了，天黑啦！”北面的一位袍中年人提起包裹说：“能找到地方避避风雨也不错！” 说完，戴上雨笠走了。 既然有人抢先应和行动，女人便不甘心后跟上啦！片刻间，走了个干干净净，而行提反对意见的，走得经准都快。 荀文祥走在最后，他并不急。 这是一座废园，一座在风雨中显得十分可爱的废园。 正确地说，园并未真的废了，而是缺乏人手，主人不得不丢置不管，任其自生自灭，所有的林木花草，皆已变得荆刺丛生，显得有点阴森恐怖。 七个男人三个女人，终于在大楼前门廊会合。 进了厅堂，三个女人各自用剑将木板劈成细枝，升起了火种，转入后堂找地方安顿，名觅居处。 不一会，人都走散了，大厅中只剩下三个人老道、有致命武器蛇纹杖的人和荀文样。 老道拆了两块原已半脱的木板，搁在壁角作为打坐的云床，有蛇纹杖的人，把堂上只剩下两脚的长案摆手，成为舒适的床。 荀文祥的包裹提在手里，还没有决定该在何处安顿，他信步四下走走，到了梯口，抬头向上瞧。 上面的楼门没有门，里面黑沉沉。 “上面也许干净些。”他响哺自语。 梯拦没有了，楼梯只有一半是完好的，一脚踏上去，格吱吱一阵怪响，摇摇欲倒的晃动着。 登上第五级，老道说话了：“年轻人，整座楼摇摇欲倒，你这一上去，整座楼很可能多承受一个人的重量，塌下来大家倒霉，楼下若宽的地方，难道你就找不到一处角落安顿下来？” 他止步转身，淡淡以笑道：“在下只想到处看看。道长，每到一处，先察看四周的形势，这是在下的习惯。” “警觉心很高，这是老江湖的行径。唔！你年纪轻轻，一举一动都有强烈老江湖的气概，决非泛泛之流人物，贵姓呀？” “我知道。”荀文祥说：“道长裕家姓冉，江湖边上大名鼎鼎的孤独散人。曲句炼气上真阳的师弟。 在下姓荀，江湖的渺小人物。” 他不再登楼了，也真怕不小心碰到了什么引起大楼倒塌，重回地面，在接口一坐，手搁在楼梯上一级。 厅中火焰熊熊，劈哩啪啪直响。 荀文祥从怀中掏出一只大荷叶包来，晃了晃，淡淡地道：“一些烧卤，道长有兴趣尝尝吗？” “贫道不忌草。”孤独散人说：“但贫道从不吃别人的东西；尤其不吃陌生人的食物。” “怕中毒暗算？”荀文祥打开荷叶包：“彼此素不相识，无价无怨，道长岂不顾虑得太多了！” “很难说！”孤独散人阴阴一笑：“如果仇人要你的命，决不会找一个熟悉的人来下手。” “有道理。”荀文祥吞下一块肉：“仇人并不可怕，因为你认识他，可以小心防范，最可怕的想要你老命的熟悉朋友。 所以道位的绰号叫孤独，在天下各地作案也独来独往，作案时多一个人，便多一分泄秘的危险，看来，昨晚陕州陈家劫宝血案，与道长无关了，昨晚去了不少人。” “你去了？”孤独散人问。 “道长怎会认为在下去了？” “贫道没说。” “在下也没承认。” “荀施主，如果你承认，麻烦就大啦！” “哦！怎么说？” “孤独散人阴笑：“那匹胭脂飞马，引起了不少人的好奇，人人必欲得之而甘心。荀施主，你能保得住吗？象因齿焚身，匹夫无罪怀壁其罪，你得小心了。” “在下用不着小心，因为在下没有胭脂飞马。” “今晚走荒路，想找大河故偷渡过河的人，总有一个人拥有这匹马，但谁也不会承认你有这件异宝。 这件珍玩如果拿到江南脱手，实不到一万银子也有五千八囊，那可是八辈子也赚不到的巨款，谁不想据为已有。 八方风雨封锁了州境，大河蚊是唯一脱离险境的寄脱，如果他知道这件珍宝在咱们这些人身上，谁敢担保他不在船中玩花样？” 以包裹作枕，半躺在长条板上，蛇纹枝不离身的人说：“老道，恐怕飞马在你身上，据说先入楼逼陈二老爷开启秘柜的人是用剑的。像我一杖追魂韩世堂，这根威震江湖的精钢蛇纹杖是活招牌，至少在下没嫌疑。” 东厢的走廊中，突然踱出大马睑黑袍人，挪了挪腰间长剑，嘿嘿怪笑道：“用杖的人同样可以改用剑，十两银子就可以买一把剑掩会本来的面目。一枝追魂，你敢保证你没有过剑吗？” “胡说八道。”一杖追魂不屑地说。 “胡不胡说你心里明白。像我绝户剑客王山重，从不讳言我的剑术是如何霸道，从不改用其他兵刃。” “那么，胭脂飞马在你身上了？”。杖追魂问：“在下知道你绝户剑名威震江湖，乾坤七星官阴阳七使者，正邪十四高手名宿你也不放在心上，剑术傲世敢作敢当，但依昨晚的传闻看来，阁下有点名不符实。” “什么名不符实？” “阁下昨晚如果去了，那么，阁下也必定戴头罩或蒙面巾，不像是敢作敢当的人，对不对？” “该死的东西！”绝户剑客咒骂，手一动剑芒爆闪：“你是有意向在下挑衅的，在下准教你如愿。” “你算什么东西？”一杖追魂跳起来想叫，蛇纹杖向前一抖：“别人怕你绝户剑客，在下却没将你放在眼下，你少臭美！” 绝户剑客一声怒叱，身剑合一疾冲而上。 剑走旁门辛辣阴险，本来剑芒射向中富的，突然在将近身移位逝向转攻偏门，没看清的人还以为攻了两把。 一杖追魂的杖上用功夫确有专横，也有可以应付绝户剑客的自信。 于是两个人便一来一往，交上了手。 孤独散人留意两人交手的手眼心法步，突然叫道：“无量寿佛！这家伙不是绝户剑客王山重。 小辈，你的剑术只学了绝户剑客的皮相，缺乏其中的精髓，你到底是谁？为何要冒充绝户剑客招摇？” 一杖追魂被孤独敌人的话所吸引；暂时终止敌对的行动。 内堂口出现一个女人，而且是相当年轻健美的女人。 青帕包头，墨绿色劲装，火光下，瓜子险与灵秀的五官更显得可爱，本来就明亮的媚目更明亮了。 “他是陈州的巡检大人钟朗，引号称鬼见愁，是追踪白山黑煞高子期而来的，白山黑煞在孙州做了一票买卖，杀了事主满门七尸人命。”女人一面说一面看：“要不是在茅亭把白山黑煞擒解上路啦！白山黑煞已有点警觉，所以躲在东院把自己隐藏起来了。” 孤独散人一蹦而起，变色道：“你是鹰爪？好家伙，贫道容不得” 话未完，内堂突然传了一声女人特有的惊恐尖叫。 众人一怔，全都转首向内堂注目。 脚步声急促，全身黑的另一位女郎发疯股冲了出来，惊恐地尖叫道：“有鬼！有鬼呀……” 孤独散人哼了一声，不悦地道：“墨娘子，见你的大头鬼，你疯了吗？” 人一多，墨娘子镇定下来了。 因为她穿了一身黑色劲装，而她的脸蛋肌肤晶莹洁白，黑白互映相得益彰。但这时由于惊恐过度，脸上变得灰白，像个死人面孔。 她不再是可爱动人了，似乎睑上的肌肉也出现了扭曲现象，真像个从坟墓里爬出来的僵尸。 “我发誓……我我真的看到了鬼……披头散发，纸般白的可怕的脸……哎哟……就在那几墨娘子惊恐地指指内堂，曲线玲珑的丰满玉体往一仗追魂身上靠，似乎寻求保护，往男人身边躲；出自本能反应。 “你这鬼样子，就像你所说的鬼。”一杖追魂嘲弄他说，不客气地乘机吃豆腐，一手挽住了水蛇腰，手掌骨上了酥胸。 “是真的……那……血盆大口，那一不住伸缩……的滴血鲜红舌……舌头……” “你把舌头伸出来就像了，你那樱桃小日本来就是红艳艳的一哎”大放厥词的一杖追魂狂叫，放开了墨娘子，手捂着嘴，踉跄后退。 “你怎么啦？”孤独散人讶声问。 一杖迫魂的手离开了咀巴，手掌又黄又红，红的是血，黄的是泥污，嘴唇破裂，好像上下八颗门牙都松了。 “哪一个狗娘养的用泥污偷袭？”一杖追魂吼叫着。 由于火堆无人照料火势渐弱，火舌闪动突然扭曲人的视觉；所以谁也没有看到泥污从何处飞来。 厅堂内是不可能有污泥的，地面仅有干的松散积尘，已可确定污泥不是厅堂内的人所抛掷。 “咻……”内堂传来刺耳的充啸。” “啪……”火堆一根木柴突然爆裂，火焰-灭倏明，烟灰四散，火星飞溅，大厅中突然一暗。 楼门口绿火一闪，一个黑影飞腾而降。 楼下本来站着荀文祥，他也正被所发生的事弄糊涂了。 一枚追魂被污泥伤险时，他正好冷静地用目光搜索厅门外，门外风雨交加，一无所见，所以并不知一杖追魂这一面的变化。 这时候，荀文祥是背向着楼梯站立的，楼上有黑影飞降，按理他绝对无法察觉，但他竟然发觉了。 “哼！”他沉叱、转身、击掌、一气呵成。 “叶”一声响，软羽纷飞，一只两尺高的巨型果乌，被他一掌劈碎了。 “倒霉！”他摇头苦笑着说。 鬼啸声又起，这次更尖厉刺耳，而且好像近了，约在穿堂附近。 四男四女不同从容，你看我我看你发怔。 除了风雨声，死一般的静。 头顶上空，楼梯板突然传来脚步声，脚步声稳重、踏实，有节有抽，从北向市，然后又缓缓踱回原处。 “楼上有人。”孤独散人低声说。 西厢的走廊门绿影一闪，倏然隐没。 “鬼头。”那位指出钟巡的女人叫，发抖的手指向西厢。 一杖追魂也看到了，吸了口凉气，毛骨惊然地说：“是……是一个水缸大的鬼头，绿色的，大眼眶像海碗，决不是人份的。” “在何处？”没看到的孤独散人悚然问。 ＿“幻没了。”一杖追魂用不稳定的声音说：“乍隐乍现的，只有鬼才能够办得到，真有鬼！” “章三娘还在内堂，她完了！”墨娘子采声说。 东院传出一声怒吼，压下了风雨声。 “是白山黑煞高子期的声音。”钟期说：“他是不相信世间有鬼的，不然就不会灭绝人性，做下惨无人道的血案，他大概是碰上什么人。” “贫道也不相信世间真有鬼！”孤独散人冷冷地说，向后堂举步：“贫道先看看章三娘，谁有胆量随贫道去？” 没有人承认自己没胆量，由孤独散人领先入内堂。 三个女人并不在一处安顿，同性相斥各怀鬼胎，彼此提防各找住处。 在一间门窗居然尚未破损的小房内，窗口亮着一支牛油烛，那是江湖人必须携带的应用小物件之已经不年轻，但风韵依然动人的章三娘，缩坐在壁角双手抵住左右墙壁，似乎在拼命想抵抗些什么坚牢的东西以支撑自己，脸色泛青，一双似乎要突出眶外的大眼，再也不会发出光采了。 脸上的肌肉扭曲僵硬，使整个脸庞变了形，变得极为可怖吓人，可以明显地看出惊怖万状的表情。 包裹已经拆散了，女人的衣物丢了一地。 她前面，散乱地堆放着一些金银、首饰、玉石古玩……其中两件，赫然是陈家珍藏：玉珑、翡翠狮镇。 孤独散人见多识广，悚然地说：“她是被吓死的。问题是：章三娘绰号叫阎王娘子，胆大心细。 武功超绝，什么异物居然能把她吓死？” 一枝追魂仔细地察看踪迹。 荀文祥淡淡一笑地说：“不用找了，章三娘曾经略加清理这个房间，即使鬼物留有跟踪，也不容易分辨了。” 钟巡检不愧称公门干吏，恰好倒空了的百宝囊，量一量金很珍玩的散布面积，说：“这些东西不是章三娘取出来观赏的。 她被行家搜查过了，玉珠和狮镇，必定是被人从怀中秘藏处好出来的。问题是：谋杀她的人为何不取走？” 荀文祥试了试尚算完好的房门，说：“门原来是用木板顶住的，凶手决不是突然出现破门而入。 而是章姑娘自己除去顶板，让凶手进来引狼入室，凶手必定是章姑娘认识或相熟的人。” 孤独散人指指墨娘子，目光转落在揭破鬼见愁身份的女人身上，哼了一声说：“你两人之一，必定是凶手。” “你是见了鬼了！”揭破鬼见愁的女人说：“我灵狐孔菲神目拟电，明察秋毫，自始就看出胭脂飞马不在章三娘身上，犯得者谋杀他么？” “不是孔姑娘所为。”墨娘子急急地说：“也不是我。孔姑娘安顿妥当出厅我是知道的，那时我还亲眼看到章三娘收拾的破烂东西丢出房外。以后我看见鬼物拉开我的窗，我吓得魂不附体就逃出来了。” “鬼物决不会搜章三娘的身。”荀文祥说：“反正在咱们这些人中，有一个或两个正在扮鬼物，阴谋夺取回脂飞马，咱们都有嫌疑。” “有胭脂飞马的人就没有嫌疑，你有吗？一杖追魂不怀好意地问荀文祥。 “如果我有，我也会设法制造一些事故，来转移意图夺宝的人的注意，这是自保的不二法门。”荀文祥冷冷地说：“因此怀有胭脂飞马的人，更可能是凶手。老兄，如果我怀有飞马，你敢谋杀我吗？” “你” “你当然否认，因为我死了，你成为众矢之的，别人会把你看成飞马得主，你也难免步章三姐后尘，和她在黄泉路上作伴。” “该死的，这一来，咱们岂不是人人自危了吗？”墨娘子惶然叫：“我不否认我进过陈二老爷的锦云阁，但却去晚了一步，胭脂飞马已经被别人取走了，请不要在我身上打主意好不好？” “就算你身上没有，但你身上任何东西，都值得任何人打主意。”一杖追魂不放过吃逗腐的机会：“天生尤物，全身是宝哎” 墨娘子这次不饶他了，出其不意乘地得意忘形，扭身一肘撞，凶狠地撞在他的主肋骨上。 双方本来并肩而立，这一撞非同小可。 一杖追魂斜撞出文外，砰的一声碰上窟壁，窗台的腊烛倏灭，在一阵爆响声中，整座窟壁轰然倒塌。 黑得伸手不见五指，最先逃出房外的是孤独散人。 黑暗中，传出孤独散人一声凄厉的长号，抢先出去并没得到好处。 一杖追魂并不是换不起一握的人，断三两根肋骨他也支持得了，何况墨娘子的手肘力毕竟有限，要不了他的命。 他从灰尘滚滚中爬起，一手支枚一手按住在助，一面探动着被击处，一面根根地咒骂： “你这千人骑马人跨的泼贱货，出其不意下杀手，看我烧得了你这个恶毒的女人吗？还有谁受了伤？” 他曾经在动乱中听到了叫号声，以为有人被波及被压伤了。没有回音，天太黑又无法察看。 他伸手解百宝囊，想找火摺子。 喜地，他听到了声息，身侧不远处传来沉重的脚步声，一步、两步、三步一的确有一个人，正在踏着沉稳的步子逐渐离开他。 “谁？”他沉声问。 脚步声仍在远离，一步又一步……他心中一震，想起在大厅时，楼上所传下的脚步声，一点不错，稳重、踏实、有节有拍，就是这种熟悉的脚步声，所不同的是，一是楼板，一是砖地，音响虽不同，但韵味却完全相同。 他感到毛骨悚然，也动了好奇的念头，吸口气功行百脉，小心轻巧地向足音传来处急掠过去。 足音突然消失了，就在他前面不足三丈处消失的。 他急掠而上，猜想对方已经发现了他，也许正止步等他到达。 “砰！”他一头撞在冷冰冰的墙壁上，几乎反弹倒地，伸手一摸，原来他已到达一条走道折向处，自己不小心撞到前面墙壁。 不能再在黑暗中摸索追踪了，一杖追魂火速的取出火摺子，解开外面的油市卷，燃亮了火媒，暗红色的火舌骤吐。 老天爷！他看到什么了。 一个乱发披至腹下，脸上青灰有骨有肉，有如骷髅的怪头，在他面前不足两尺，一股腥味，使人欲呕。接着，一只形如乌爪，发出暗绿色的修冷光芒，伸至他的面前，抓向他的火把子。 不怕鬼的人真正碰上了鬼，很可能比怕鬼的人更害怕，但也可能反应激烈，与鬼作殊死战。 荀文祥出县葛仙宫孤鹤丹上的嫡传弟子，怎会怕鬼？立即起杖打鬼。 可是，他支杖的右手刚动，意念刚生，突觉脑门一震，便不知人间何事了。 在倒下之前，他还听到侧方传来叫唤的声音，出自鬼见愁钟巡检之口：“荀兄，这一面毫无发现，怪事了！这里好像是被木板阻死了，不是这房原有的格局，是不久前被人移来针死的。” 不久，火光出现。 共来了六个人，六支急送的火把。 六个人是钟朗、荀文祥、墨娘子、灵狐孔菲，一个叫赖老乞的花子和一个叫铁算盘的大腹贾。 赖老乞就是在河滨茅事时，招呼众人前来废园找宿处的人。 十个人，就剩下这六个了。 除了已死的章三娘，另三人死活不明。 钟朗举起火把走的前面，脚下一紧，急叫：“前面有一个……” “是一杖追魂。”后面的荀文祥接口。 一杖追魂已停止了呼吸，衣衫被拉开了，怀中的杂物抛了一地，百宝囊也被倒空。 这些杂物之中，有三件珍玩是陈二老爷家中的珍玩，这表示昨晚一杖追魂曾经到过陈府锦云阁。” “胭脂飞马也许被人夺走了。”钟朗说。 荀文祥从尸体旁站起，镇定的说：“不是被鬼物所杀的，右耳后藏血穴被割开，头部失血而死的。” “咱们再找其他的人。”钟朗说。 “找也是枉然，整座楼闹鬼闹得翻了天，如果还有活人，还不逃出大厅会合吗？”荀文祥不愿再找了。 “在下必须找到白山黑煞。”鬼见愁钟朗坚决地说：“生见人死见尸，不然在下就无法返回陈州销案。” “那是你的事。” “荀兄，请帮助我！” “在下为何要帮助你？”荀文祥似笑非笑地问。 “凭在下的经验与本能，在下认为你决非为非作歹之徒。” “前来找大河蛟帮忙偷渡的人，会有好人？” “今早在州城，在下已知陈家血案的详情。如果在下所料不差，那么，你们九个人之中，除了白山黑煞不曾参予外，其他的人个个涉嫌，而以你涉嫌最少，不在其位，不谋其政，在下无权过门快州的事，除非在场目击。 在下虽是执法人，但在其他州县，无权擅管当地自己不曾目击的案件，仅有权向当地的办案人员提供消息。 因此，在下仅能按权责追捕白山黑煞。即使你曾经牵涉陈家血案，在下也管不着。苟兄，你是否牵涉在内了？涉入多深？” “你不必管在下的事。”荀文祥摆摆手说：“目前最切身的问题，是这座楼中有人在装神弄鬼。” 钟朗点点头。 荀文祥又道：“而同来安顿的人中，互相猜忌，互相攻击残杀，都希望将胭脂飞马据为已有，或者杀了对方保全已到手的胭脂飞马。 为了澄清此事，咱们有将所有的人集中商讨的必要，大家说个明白，以免你打我杀死得冤枉。走！再找找看！” “在通往后院的通道中，距章三娘被吓死的暗室已有相当远的距离，他们找取了孤独散人的尸体，附近凌乱情景，与一枝追魂毙命处大致相同。 老道身侧，也有三件属于陈家的珍玩。 “奇怪，老道怎么会死在此地？”灵狐孔菲惊然地说：“墙壁倒下时，烛光灭，我便往外逃命。 在感觉中，我是跟在老道后面的，只听到老道惨叫一声，便失去踪迹；还以为他被碎砖击中倒下了，他却反往后面走，死在此地，为何不向大厅逃？” “脖子已被夹断。”荀文祥说：“是被一只强而有力的手臂，身材比他接的人所突然夹住扭断的。 墙壁倒下时，我贴在章三娘的尸体劳，然后从内室脱手的；不曾听到其他声息，下手的人挟尸退走的身法，委实惊人。” “不会是你下的毒手吧？”铁算盘大腹贾阴森地问：“你得飞马了？或者是已除去了一个想夺飞马的劲敌？ 其实，其他任何一件珍玩都可以值几百两银子的，凶手竟然弃之不顾，委实令人感到莫测高深。” “在下没有下毒的必粟。”苟文祥泰然地说：“如果有人希望大家都活着，这个人就是我，人都死了，对在下毫无用处，死人不会告诉在下飞马的去处。” “你已经明白地告诉我们，你也在动胭脂飞马的念头了。”大腹贾毫不放松地冷冷一笑说。 “你呢？”苟文样反问。 “你去请好了。” “不必费神去猜，如果你不想，老早就离开康国脱离是非之地了。” “飞马不在你身上？” “在如何？不在又如何？”苟文祥冷笑连连：“在，你敢动手枪吗？不在，你肯送给我吗？” “阁下一直在回避正题。” “彼此彼此！” “在下认为飞马一定在你身上？” “怎见得？” “马上就可以知道。”大腹贾突然手一伸，就是一记金豹露爪，劈而便抓。 荀文祥疾退一步，大腹灵的主攻其实在下企，一脚急挑快逾电光石火。 荀文祥也早看出金豹露爪是虚招，退步的身影改为扭转，间不容发地避开一脚，手中的火把扶沉，引诱大腹贸用火来招架。大腹贸果然用火把来挡，火把相反，火星四溅，两支火把都熄了。 “卟！”大腹贾顾得了火把，顾不了荀文祥的脚，在肋换了一脚力道如山，痛得大叫一声，向右斜冲出去。 “哼！你还不配偷袭！”荀文祥冷冷地说，伸出熄了火把，从钟巡检的火把上接火。 一声剑鸣，大腹贾恼羞成怒的拔剑，厉声说道：“姓苟的，把胭脂飞马文出，在下不为已甚。” 荀文祥嘿嘿而笑，将火把交给钟朗，手搭上了剑柄，阴森地说：“你居然当着这么多人面前，公然向在下催讨飞马，当然也会向死鬼三个人偷袭行凶，好，在下已认定你是凶手，就向你讨公道。” “对，他一定是杀了三个人的凶手。”墨娘子大声说：“一进大厅，他就躲起来了，恐怕装神弄鬼的也是他。” “赖老乞一直与在下在一起，他可以证明在下一直在西院歇着。”大腹贾根盯着黑娘子凶狠地说：“赋淫妇，你想嫁祸吗？” “赖老乞能证明什么呢？”墨娘子冷笑：“譬如说，我证明胭脂飞马不在你身上，有人肯相信吗？” 你先不要激本姑娘与你动手相搏，本姑娘要问清楚，就算本姑娘与其他的人袖手旁观，你杀了姓苟的之后，发现飞马并不在性荀的身上，你是不是不死心，逐一向咱们这些人追索飞马？” “有此可能。”大腹贸傲然地说：“除了孤独散人与一枝追魂外，你们谁也不是我的敌手，我匕盘算过了，与赖老乞联手，你们这些人一” “那是什么？”灵狐突然指着通道尽头叫。 火把通明，通道尽头相距约二十步，看得真切，一个身高不足一尺，却生了一个水缸般巨大脑袋的怪人，像个大球般停在道中，全身泛着暗绿色的光，那双海随大的怪眼有如电光，映着火光红芒耀目。 当然不会是人，是传说中的大头完。 “鬼物！”灵狐颤抖着说，她是第二次看到了。 大肚贾向赖老乞一打手式，两人同时后撤。荀文样吸口气身形暴起，宛若破空疾射。 大头鬼一闪不见，绿芒消失在院子里的倾盆大雨中。 同一眨间，溜走的大腹贾在十余步后大吼一声，火把向右侧的一座缺门的房门口伸去。 在后面丈余跟来的赖老乞吃了一惊，止步急急问道：“铁算盘，你怎么啦？” “一个牛头。”大腹贾骤然说，剑已伸出：“确是在火把前端消失了，这怎么可能？我决不是眼花。” 房内空空如也，哪有什么牛头？ 荀文祥退回原位，接回自己的火把，焕然地说：“大头鬼不难装扮、也许是人装的。如果不是鬼物，这人的轻功可怕极了。走！到大厅再说。” “后面大腹贾和赖老乞也碰上鬼了！”灵狐说。 不一会，六个人回到了大厅，在火堆上加了些木板，火势甚轻，现在六个人都不敢离开了。 钟朗在火堆旁销一块木板坐下，向不远处坐在第一级楼梯上的荀文祥道：“唯一没露面的是白山黑煞了，我希望他活着。荀兄，你有何高见？” “也许他躲起来了！”荀文祥苦笑。 钟朗点头：“但愿如此。” 荀文祥沉思道：“怪事，鬼怪们似乎冲着我们而来，看来，是不会放过我们的，不知还有什么花招？听，楼上……” 楼上又响起了脚步声，但似乎比上次稍轻些。 钟期呼了一声，悄然向梯口走，咬牙说“一定是白山黑煞躲在后面，玩花招唬人，我上去看看！” “钟巡检，一动不如一静，以不变应万变，才是对付鬼物的灵丹妙药。”荀文祥好意相劝。” “可是，我……” “按下我们已经摸不清东南西北，楼上必有密室，不熟悉的人闯进去，比闯鬼门关好不了多少的。” “荀兄……” “算了吧！见怪不怪，其怪自败，咱们忍着等天亮一打……” 随着他的沉喝声，他站起、旋身、出手。他站起时已拆起所坐的梯板，急速地飞碰上面的楼门口。 木板刚接近门楼口，突然回头下飞，速度比他掷上时还快。同时，绿芒闪烁的怪异黑影乍现乍隐。 荀文样接住了回砸的木板，拨开向上猛冲。 “砰！”头顶上空发出巨大的声响，三四块楼板突然拆断，带着刺鼻的浓厚尘土向下飞坠，恰好砸在火堆上。 沉重的寸二厚五尺长的坚木楼板，把火堆砸得六零八落，火星飞溅，红红的火花远抛立外声势浑雄，余火星散。 大厅骤暗，仅凭散飞的微弱火星视物。 “咻……”鬼啸声大作，从陷落楼板的大洞中传下来。 空敞的厅外廊出现一个长发掩面，高度与厅门等齐两丈高巨人站在廊上，三尺长的火红血舌从遮住面孔的长发丛中伸出，鲜血从百尖往下滴。微弱的火堆，仅能看到恶鬼的惨厉怪像。 墨娘子尖叫一声，左手一标、暗器破空飞射。 恶鬼向侧一晃，形影俱消。 “啪！”地一声怪响，不知从何处飞来一块木板，砸在大腹贾的右肩上，木板裂开而拆断了。 “哎……”大腹贾惊叫，挫退两步，剑几乎脱手。 这些变化自开始到结束，似乎是刹那间的事。 向楼上冲的荀文祥仅到达梯中段，便被一大堆木板破桌砸得跳梯逃避，但仍被一根桌脚砸中后肩，砸得他眼留金星。 所有的人，皆闪到壁角掩身，厅中片刻便恢复平静，但火已炼了，连炭火也完全熄灭，楼上漏下的大量积尘，把被楼板砸散了的火堆盖在尘土内。 “咻……”鬼声又起，从内堂和门外的黑暗大院中传来，此起彼落连绵不绝，令人汗毛直竖。 “必须升起火来。”荀文祥大叫。 赖老乞一步步向厅门移，战栗着说：“我我得走，我一宁可到……到茅亭去淋风雨……” “你疯了！”大腹贾抓住了赖老乞：“你走不了几步，一定会死在风雨里。咱们这么多人在一起，仍被鬼怪作弄得不亦乐乎，你一个人出去落了单，想想吧，阁下。” 赖老乞打一冷战，颓然止步说：“难道咱们在此等死？” “做了亏心事的人，怕鬼总是人之常情。”荀文祥一面说，一面点燃了火把：“钟巡检，在壁根生火！” 火终于生起来了，木板多得很。 鬼哭声消失了，外面仍下着雨。 回到火边的墨娘子，突然一指东厢的廊口惊叫：“瞧；那是什么？” 那是一张大八仙桌，桌面朝着大厅侧倒着，火光下，可以看到桌面上有东西在缓缓移动着。 荀文祥是胆量最大的人，急步上前察看，扭头叫：“桌面被人钉了一只大蝙蝠，桌脚绑了个死人。” 钟朗奔到，顿脚道：“糟了！是白山黑煞高子期。设将他送上法场，真是老天爷…” “他还没死！”荀文祥说：“你看，他口中塞着一团布。” 两人立即将手脚分绑在四条桌脚上的白山黑煞解开，荀文祥顺手掏出了塞在他口中的布团。 是一团白布，他本想丢掉，但心中一动，对方何必费神在受害者口中塞布？展开白布，布上现出两行血红色的字：“明年运此风雨夜，无人为汝祭孤魂。” 钟期在白山黑煞胸口推拿，说：“再晚片刻，这家伙便无救了。” 荀文祥将白布血书放在火堆旁摊开，瞥了众人一眼说。“白山黑镇并没被人杀死，布帛上写着法定要死的人不知是谁。 是不是指劫得飞马的人；诸位也许心中有灵敏，咱们七个人中，除了钟巡检和白山黑煞之外，都有被处死的可能。” “怎见得？”大腹贾问。 “从已死的三个人身上皆被搜过的情形看来，他们都曾经侵入陈家，也顺手牵羊劫走些值钱的珍玩。 可见凶手定是为了飞马而来，在未获得飞马之前，他会逐一杀了咱们。在下认为，只要把飞马拿出，咱们大家都不会死。” “废话！” “信不信由你。”荀文祥冷冷地说：“目下大概是二更本三更初，这一夜漫长得很呢！ 现在情形敌暗我明，咱们人地生疏，这座鬼楼又大得像座迷宫，仅楼下咱们就摸不清方向，楼上是莫测高深。 扮鬼怪的人神出鬼没，咱们随时都有被击的可能，大厅也不安全，无门无富，任何一处角落，皆可能突然射出致命的暗器。 所以，在下认为金山银山，都是身外之物，获得了那不祥的飞马，却送掉性命，毕竟是不合算的事。 阁下号称铁算盘，足智我谋，对任何事都计算甚精，为何对这件事却不愿打利害的算盘？阁下，飞马在你身上吗？” “我发誓，飞马决不我身上。”大腹贾急得要发誓：“在下是从外面进入棉云阁的，恰好碰上一个人在逼问老二陈。在下一现身，便被他快得不可思议的一剑，削断了在下足可击毁普通刀剑的大袖，逼得在下几无还手乏力，只好退出窗，要在廊檐上与他拼命，却没有机会了，陈家已乱得不可开交，在下只好忍痛退走。” “你呢？荀文祥指向赖老乞：“我知道你用打狗棍装门面，作案时掩去本来面目改用剑，也只有你的功力可以削去铁算盘的大袖。” “你还不配问。”赖老乞道：“我只告诉你一句话：飞马不在我身上。” “真的？” “我在秘橱内搜寻时，橱内已经没有几样东西好拿了。姓荀的，你呢？”赖老乞承认自己进过陈府。 “陈家血案发生肘，在下仍在六十里外的决石镇，与幽冥使者拼老命” “鬼才相信你的话！” “信不信随你。” “哼！你也配与幽冥使者讲命？说这些话来唬人吗？”赖老乞一面说，一面注视着厅外黑沉沉的大院，风雨似乎更大了。 “昨晚是谁削断了铁算盘的大袖，荀文祥的目光轮番在众人脸上，最后落在墨娘子身上。 “大家来搜好了！”墨娘子将包裹往前面一搁：“你们把飞马拉出来；我可不愿受到地鱼之殃。” “好姑娘，只有傻瓜才会把飞马留在身上。”荀文祥说：“一定是藏在废园的某一处地方，以便日后再回来取。 大家进来时就各找宿处，不就是心虚的情景吗？已死的三个人毫无疑问曾被逼供，暗中作怪的人如果单纯是为了杀他们，尽可从客当地格杀，不然为何死在距现场不算近的地方呢？” 砰一声闷响，一颗怪弹从上面楼板的大洞中抛下，在碎板残木中爆出一团绿陷，接着浓烟弥漫，刺鼻的辛辣味中，人欲呕。 荀文祥反应甚快，窜抵当风的破窗口。 墨娘子惊叫一声，伏地急滚，也到了荀文祥的身侧，惊骇地叫着说：“哎哟……我…… 我的右腰“怎么啦？”荀文祥同。 “好像挨了暗器。” “要紧吗？我看看一哎……” 厅中烟雾弥漫，视线受阻，谁也没料到有人会乘机偷袭。 荀文祥刚低头想察着墨娘子腰部的受伤情形，一时大意，被一块碎砖重重地砸在左耳角上，耳轮上端也擦破了，鲜血染红了左耳侧和头颈部。 这一击他禁受得起，却激发了他潜在的野性，哼了一声，身形似电，三两起落便跃登门楼，一闪而入—— 老衲扫校 第二十章 杀死魔头 携女归隐 真巧，一个披头散发的鬼影，恰好从黑暗的走道悄然掠向楼门，以防狭路相逢，劈面碰上了。 双方都来不及闪避，也来不及拔兵刀，变生仓促，全凭本能出手自保，用上了仓年间所能用上的真力进攻。 “卟啪！”各接一掌也各族了一掌，罡风貌发；力道山涌。 “哎……”鬼影厉叫，飞撞而退。 “砰……”荀文祥也暴退，撞上了楼门，脚下受力太重，楼板断折，他稳不住身形脚下陷入也跌倒。 他反应超人，在身形随楼板下陷的刹那间，双手一张，搭住了左右未断的楼板，硬将下沉的身躯架住。 再双手一挥，拔起身形背贴楼板滑出，滑下梯口，骨碌碌向下滚落，在整座楼梯崩塌的大震中，他跌在梯口下灰头土脸狼狈万分。 烟雾徐消，钟朗在火堆上加了几块木板，所有的人也先后回到火堆旁，这才发现所有的人都受到袭击，连钟朗也在烟雾中被人踢了一脚，相当沉重。 大腹贸脸色泛青，说是从东厅飘出的一团黑雾扑到，左颊挨了一击，脸上浮肿，大牙断了三颗。 赖老乞的右小腿，裂了一条血缝，说是大头完突然从他身侧掠过，他感到小腿痛，大头鬼使不见了。 灵狐扎菲发会已被打断，头发一团糟，是怎么被击中的，烟雾中她根本就不知道掠过身侧的一团绿光是什么。 墨娘子的右腰，被利器割裂了一条三寸长王分深的创口，总算不严重。 唯一幸运的人是白山黑煞，这家伙仍昏迷不醒。鬼啸声此起彼落，愈来愈是凄厉。 荀文祥在耳轮上救上药，沉下脸说。“诸位，再不交出飞马，下一次攻势恐怕更强烈，将有人会送命了。” “荀兄！”钟朗忧虑地问：“依你估计，飞马可能在谁手中？” “不知道；在下并不曾勘察过现场，也没有工夫进一步追查线索。”荀文祥坦率地说： “钟巡检，你要听老实话吗？” “荀兄清说！” “今晚在场的人，恐怕活命的机会不多，即使交出飞马，对方也不会留活口的。如果换了我，我也不会把飞马交出让对方如意；对方逼得太紧了，凶兆已现，看不出活路，反正是死，没有交出的必要。 所以，你我得靠自己了，我要仔细想想自全之道。”荀文祥说话的声音很大，用意是让扮鬼怪的人听清楚：“置之死地而后生，我相信只要冷静下来，我们会度过这个难关大劫。” 他往壁上一靠，开始闭目养神。 墨娘子在他身侧坐上，他傍着他周壁歇息，突然转脸问他低声说：“荀……荀兄，你也是公门中人吗？” “不是。”他闭着眼睛说：“我只是个无聊的江湖浪人，不甘下田赶牛耕种，趁年轻在外闯荡见识天下众生。” “哦？何时打算收心？” “不一定。姑娘，你呢？贵姓呀？” “我……我姓白，爱穿黑。浪迎江湖八春，从没人知道我姓什么。” “你墨娘子的艳名，可是天下闻名。” “我也是人。”墨娘子居然红潮上颊：“你知道我这种女人，除非嫁一个地痞流氓，良家子弟谁敢要我？我已经是快三十的人了，我不在乎别人怎么说我，我有权获取自己的快乐。荀兄，如果你我联手，就可能平安脱身，你有什么条件？” “你能付出什么？飞马吗？” “如果我有，我会给你，连人都给你。” “呵呵！你脸红了吗？” 他轻笑，并未张目。 “我这种女人是不会脸红的，敢爱敢很；即使是你我两人在一张床上，我也不会矫揉作态的。 天下间男男女女千千万万，男女间的事平常得很，有什么好脸红的？不要岔开话题，说说你的意见好不好？” “什么意见就是假的，保住老命才是第一要务。 有了飞马，再谈其他的事犹未为晚。” “你还是死抓住飞马的话题不放？” “性品交关的事能放吗？” “你说过，即使交出飞马，仍是死路一条。” “不然，我可以利用飞马，与份鬼怪的人好好结算。飞马在你手上？” “三分本能，三分情测，加上四分推理。” 赖老乞和灵狐已悄悄离开了火堆，猫似的到了厅门两侧，两人一打手势，突以奇快的身法章入黑暗风雨中，一闪不见。 “祝福你们！”大腹贾前南地说。 “他们的确是需要祝福的。”钟朗摇摇头苦笑：“可惜他们的去向是鬼门关，而不是上南天门。” 荀文祥一蹦而起，顿足说：“这两个家伙不知死活！” 他大踏步走向厅门，钟朗关切地说：“商兄，犯不着！” 他一笑道：“如果飞马在他们身上，我能不跟去吗？” 鬼啸声益厉，风雨声更急。 赖老乞一马当先，在风雨中狂奔。 “不可走园门！”后面的灵狐说。 花径已经了无痕迹，两人仅凭行走的方向踏草丛而进，刚向右一折，掠过一座半塌的凉亭旁，风雨呼啸，雨水打在脸上双目难睁。 刺老乞前面不足一丈，突然升起一个黑影，侧方的一株小树，也突然倾折。 赖老乞早有戒念，可是仓促间无法应付突变，大喝一声，伸臂架住了倒来的小树，飞跃而起，想从黑影上空飞过。 一声鬼啸，黑影一张一合，突然贴地逸定，一闪不见。 “哎……”赖老乞厉叫，双腿骨折，跃起的身躯无法控制，飞出两丈外砰然摔倒，翻倒在草丛中拼命。 后面的灵狐孔菲，火速收势止步，双脚在草上滑行，直沿到赖老乞倒地处，方稳下身形来。 前面，升起一个绿光闪烁，高不过三尺的巨头。 “咻……”大头鬼啸叫声刺耳，令人毛发谏然。 “铮！”灵狐总算还没得住气，拔剑出鞘。 眼前一花，怪头一闪而没。 身后，传来荀文祥的话声说：“回去吧！闯不出去的，咱们一举一动，皆在他们监视之下，他们随时可以给咱们致命一击。” 她神色一懈，颤抖着向荀文样身边靠。 荀文祥右手持剑，一步步往前走，拾起赖老乞的包裹挂上肩，说：“你死不了的，在下带你走。” 他将赖老乞驮在左肩上，左手抱住了赖老乞的腿弯，右手仗剑护身，喝声中，脚下一紧，回到大厅，三人成了落汤鸡，赖老乞双腿俱毁，不住呻吟。 灵狐吓破了明，在火推旁暖身子，浑身不住颤抖，也许是湿透了感到寒冷，那喷火的玲珑曲线，怎不动人！ 荀文祥不客气地打开了赖老乞的包裹检查，搜出了三件属于陈家的珍玩。 “我要搜你的身。”荀文祥向痛得发昏的赖老乞说：“飞马高仅八寸，径不足两寸，在怀里并不碍事，我要搜。” “你搜吧……”赖老乞痛苦的呻吟着说：“是我削断了铁算盘的大油，但我入楼时已有人抢了先。 我看到有尸体在地上，老二陈也说我拿走了飞马还回来要什么？所以我知道我去晚了一步。” “原来是你这个混帐东四！”大腹贾咒骂：“难怪你不敢造出窗外与我在死面上拼命，委不了三把两式，我就可以看出你的身份了。” “现在，似乎只有两个人涉嫌藏有飞马了！”苟文祥的目光，冷冷地落在两个女人的身上。 “你呢！”灵狐指着他问。 “我说过，事发时我在硖石镇……” “谁相信？” “我荀文样不在乎你信不信。” 大腹贾吃了一惊，戒备地远退五六步，说：“你……你就是那……在江湖上专与黑道朋友作对的……荀文祥？” “如假包换，八方风雨是在下的朋友，你明白了吗？” 灵狐孔菲大概也听过他的名号，惊得直退。 “外面有鬼怪在等你，孔姑娘，你走好了！”他冷冷地说。 墨娘子原来站在他身左，重施突袭一仗追魂的故技，猛地一肘撞向他的左助，劲道出奇地凶猛。 荀文样早已暗中留了心，一把扣住了她撞来的手肘，身形急转，右手已如闪电地扣住了她的咽喉，向上直顶。 “你为何要计算我？”他沉声问。 “我……我我……” “说！” “你是八方风雨的朋友，势将要一要将我们交给他……早晚要死，宁可干干脆脆，不上法场以免伤害世道人心。”墨娘子语音模糊的说。 “你倒还有点良心和英雄气概。”荀文祥放了她：“我答应八方风雨追回飞马，不负责缉凶，我不会捉你去归案，飞马呢？” “我确实也是去晚了一步……” “你说谎，你用飞镖，这是我在门外找到的，你用来射伤鬼怪。”他掏出一枚钢镖抛给墨娘子。 “这……确是我的。” “最先入楼镖杀一位护院，另一镖落空，第三镖射伤老二陈手腕的人，就是劫走飞马的凶手。” “我是从楼下侵入的，我的弓鞋上不了大雨下的瓦面。”墨娘子急急分辨：“我发誓，我没上楼，在楼下就被缠住了，不信你搜！” 她真大胆，解开了包裹，解开了腰巾，拉开了衣襟露出亵衣，饱满的胸膛不可能再藏一只飞马。 “没有要你脱衣。”荀文祥替她拉上了衣襟，冷冷地说：“不害羞……你真是一个…… 一个……” “一个不道学的女人。”墨娘子替他接腔：“你不敢骂出口，是吗？”说着，她居然睑红了。 荀文祥不理她，目光落在灵狐身上。 灵狐软弱地倚在门旁，丢下背上包装。 “你杀了我，我也拿不出飞马来。”灵狐哭丧着脸说：“我知道你不会相信我的话，但我必须说。 当我进入锦云阁，已经是满楼血腥，大部分侵的人已经撤走，整个陈家乱得像被捣毁的蚁窝，还轮不到我去检飞马。你搜吧，我……” “荀兄，知道自己必死的人，不一定甘心将飞马招出来。”钟朗愁眉深糊地说：“会不会是死了的人，宁死不招呢？当然，他们的话不一定可靠一” “鬼见愁：你不要乘人之危落井下石好不好？”墨娘子不悦地大叫：“正如荀文祥所说，日下已是生死关头，他已经答应追赃而不缉的，还有人不知好歹把飞马交出救命吗？你说我们的话不可靠是什么意思？” “好了好了。”荀文祥不耐地摇头：“恐怕在场的人中，谁也没说几句真话，既然你们都没得手，那只有一个可能，就是劫飞马的人已从另一条路走了，不过，这个可能性倒是很小。 八方风雨名列天下名招，他封锁的行动快速而极有效率，民壮的运用十分成功，劫走飞马的人应该知道利害，大河蚌这条唯一的生路，这是说，你们之中，一定有飞马得主在内，既然没有人肯合作，在下不管你们的事了。 让那些扭鬼怪的人来对付你们，他们决不会像在下一样慈悲的。在上不是执法人，不会用刑逼供。” 说完，他重新坐回原处假寐。 众人你看我我看你，作声不得。 钟朗从怀中掏出一颗丹丸，塞人昏迷不醒的白山黑煞口中，捏牙关，丹丸入腹，然后在苟文样身旁落座。 好半晌，钟朗忧心仲忡的说：“看来，扮鬼怪的人志在飞马，却又不知究竟在何人手中，你我恐怕也将遭了池鱼之映。 荀兄，我看还是把这几个人组织起来，大家联手对付鬼怪，或者可以安度难关。当然，在下愿尽全力听候驱策。” “我懒得过问了！”荀文样不胜烦恼地挥挥手：”让扮鬼怪的人去追出来。你是陈州的名捕，鬼怪不会对你怎样，你又何必耽心。 哦！如果明天能够脱险，你到陕州投文时，请别忘了向八方风雨知会一声，告诉他我有了消息，再回去见他。” “恐怕我不会到陕州投文了，脱险后立即东下。” “咦！你不到陕州投文！” “是呀！这会耽误时间，早走早好。” 荀文样默然，闭上了眼睛，但他的胸前出现不平常的起伏状态。 “荀兄，你认为咱们可以脱险吗？” 大腹贾脸色苍白，一蹦而起火速拔剑。 钟朗抢出，挡在昏迷的白山黑煞面前。 荀文祥张开双目，泰然自若不言不动。 “不交出飞马，你们都得死！”语音发自西厢里口，不知何时那儿出现一个发长及腰下，前面散掩着脸孔的黑袍人，也握着长剑。 “你说我们都得死？”钟朗问。 “你，我允许你活，你是公务在身，身不由己。”黑袍人说：“但你必须为今夜的事守秘，不然，哼！” “在下深感盛情。今晚的事，在下没看到什么，也没听到什么！”钟朗胆怯的说。 “呵叮！我呢？”荀文祥指着自己鼻尖说。 “你不例外，因为你的话和身份都靠不住。”黑袍人冷冷地说：“你是最机警、最大胆也最骄傲的一个。” “好说好说。”他懒洋洋地挺身站起：“现在已届三更将尽，你们的鬼怪伎俩，在下已经大致摸清，在下料定你们该现身了。果然不错。” “你并未将飞马骗出来，所以咱们亲身索取，你没有任何希望。” “不管是我骗你们出来也好，还是你们等不及出来也罢，总之，是生死关交的时候了。”他向牛头鬼走去，“我知道你是为首的人，现在，是你们退走呢？抑或是与在下作一了断？” 牛头鬼一声不吭，一声剑鸣，长剑出鞘，剑发隐隐龙吟，徐徐拉汗马步，徐徐引剑。那无形的阴森杀气，如恕诗般向他扑去。 平时他很少拔剑，行家一出手，便知有没有，他知道今晚碰到了劲敌。 “铮！”他拔剑出鞘。 双剑遥指，两人不再说话，开始徐徐移位制造进手好机会，一举一动，皆稳重沉着，赫然名家气度。 双方的眼神，先作心意神的缠斗，看谁能有用气势将对方压住，也争取几微的空隙抢制雷霆的一击。 双方有剑在手，事实上很难露出空隙让对方长驱直入，所以须移位制造出招的机会。 剑是短兵刃，防守比进攻要容易些，尤其是功力相当的对手，贸然攻击反而容易暴露自己的弱点。 移位三匝，气氛益紧，杀气更浓，除了风雨声，没有任何声息发出，所有的人，皆屏息以待，心已提至口腔。 这一战关系双方的生死，有关的人心中紧张在所难免。 牛头鬼眼神一动，刻上剑气突然发出丝丝异响。 一声冷叱，苟文祥终于出招了，他发觉无法在移位中制造好机会，只好退而求其次，从进攻中制造好机会，论制先机不失为最佳手段。“卫星逐月”，进手招中颇为大胆的狠招。 牛头鬼沉着地运封封架，锌一声双剑接触，火星直冒，两人的身形同向左移，谁也未能取得空隙。 进攻，再进攻！ 荀文祥第一剑第三剑连续进攻，冲刺速度之疾，有如电光石火，吞吐间但见淡淡的虹影闪烁，看不清剑身，辛辣已极，霸道已极。牛头鬼也展开了绝学，在对方的快攻中挥洒自如，不时还以颜色，攻出三五把神来之剑，以阻止对方可怕的锐利攻势。 起初，很少有兵刃的撞击接触声传出，双方皆以剑抵刻，各攻空隙快速追攻，谁也不让谁。 不久，兵刃无法避免接触了，双方皆摸清了对方的概略剑路，被迫采用以利胜的招术，硬逼对方暴露空门。 五十招，六十招……始终是荀文祥加紧压迫，占了六成攻势，似乎他具有之不竭的无穷精力，剑力劲道始终保持同样的强劲，速度也没有减弱现象。 八十招，牛头鬼的劲道有显著的减弱。 荀文祥锐势依旧，气势始终保持不坠，互相消长之下，他的攻势已增至七成了。 “是的，就是他。”灵狐孔菲抬着昏迷不醒的白山黑煞说。 “你认识鬼见愁钟巡检吗？” “不认识，是他自己说的。”灵狐不假思索地说。 “哦！钟巡检。”荀文样向鬼见愁钟朗笑笑：“怪事，大康龙冈范家，是有一个范场主范家谋，但他不会武功，也不叫天南一剑，河南与天南不是相去太远了吗？” “你说什么？”钟朗讶然间。 “还有，你是天下名捕之一，是个起码官，比八方风雨的身份地位都要高一级，你人地生疏，熟知公门常规。 既然你曾经在陕州逗留，你没有任何理由不先至州衙投文请求协助，不然你根本无权在本州逮捕人犯……” 鬼见愁右手如刀，猛插向荀文祥心坎要害。左手同时摔出。 剑虹一闪，荀文祥已斜掠丈外了的左手抓住一支钢镖。 “哎……”鬼见愁狂叫，你乘危给他吃了一颗丹九，是怕他醒来不小心会露出马脚，我还以为你用丹九保住他的元气呢！” “哼……” 荀文样收剑笑说：“我猜你一定是绝户剑客王山重。你先有意在灵狐面前透露你冒充鬼见愁的身份，再故意与一杖追魂交手露两手改变了绝户的剑法，让知道该种划法的孤独散人看出破绽，让灵狐及时说出你的身份。 本来我对你毫不怀疑的，你不押解人犯至陕州投文，我便开始对的身份怀疑了。你如果真是鬼见愁，逮捕人犯后，你敢不到州衙投文？ 任何一座村庄的里正；也会向你索取州衙所发的押解公文，外县的巡检谁会认识？随随便便就可以绑着人犯上路吗？别唬人了，阁下。还是把胭脂飞马乖乖交出来，免得大家麻烦好不好？” “你休想，你毁了我的手，你……”绝户剑客厉叫。 “你如果不交出来，而让我搜出来，你就得上法场。” “诺大一座废楼，你去搜好了。” “你以为我搜不到？” “哼！在下决不让你如愿。” “好，你已经宣告你自已死刑了。” 荀文祥说着，大踏步走向昏迷不醒的白山黑煞，俯身在他裤裆里一阵乱捣，掏出一个青布吊囊。 绝户剑客狂吼一声，伸左手飞朴而上，五指如钩，要拼命了。 “卟卟卟卟……”荀文祥将布囊飞快地纳入怀中，崩开来爪，重重地给了对方五六拳，把他击昏在地。 雨停了，夜风萧萧。 看天色，天更已尽，还可以陆一觉。 近午时分，荀文祥在八方风雨的家中，与一位奉命陪他聊天的巡捕，天南地北地聊得正起劲。 脚步声传自门外，八方风雨大踏步人厅，含笑招呼：“荀兄，公务繁忙，未能尽地生之谊，恕罪怒罪！” 荀文祥拉开另一张座椅，笑笑说：“办妥了？” “不惜。 “是否有意外的消息？” “怪事，你这个鬼灵精，怎么真的料事如神？” “经验网！周兄，什么意外的消息？说说看！” “兄弟陪同州判大人，将赃物送回陈家，陈二老爷财大势大，不得不破例去送。”八方风雨坐下说：“怪的是老二陈那狗东西收了二十余件珍玩，在收方正上画了押，最后却睑色苍白流着冷汗，把胭脂飞马退回，说这是不详之物他不要了，转请知州大人送给翟大爷，你说奇怪不奇怪？” “一定还有更奇怪的事情。”荀文祥谈谈的一笑说：“那位石如珠姑娘，一定也找到了。” “咦！你怎么知道？” “猜想而已。周兄，劳驾把我的路引改一改，改回开封。” “你不往西走了？” “不走了，我不放心许州鸿泰钱的事，我得证实断魂鞭将赔偿的银子送到才能安心，做事不能有头无尾。” “应该。兄弟，我今天替你办，咱们小聚三五天“你别替我打算，我这浪人不拘小节，说走就走无牵无挂，真正的朋友，不该是在喝酒吃肉的俗人。” 第三天一早，一辆骤车驰上东行的大官道，车座除了车把式之外，另一个是要死不活的老苍头。 十里亭落在身后了。骡车开始加快。 不久，上溪村在望，路旁的歇脚亭内，一个大汉正坐在栏上吹萧，身侧搁了一只大背囊。 他是荀文祥，早些天在这座村子里吓走了幽冥使者，救了八方风雨周巡捕。 骡车驰到，他停止了吹奏，信步出事；老远便叫：“嗨！歇会儿喝口水，前途州里没有村店，错过了有人会后悔的。” 老苍头一怔，示意车把式停车…… 四头健骤止蹄，车恰好停在凉亭外。 “老乡，你好像有事？”老苍头问。 “你真聪明。”他含笑走近车门：“石姑娘，要不要出来谈谈？我知道你很开心，得到了胭脂飞马，不会是急急赶回去救你老爹吧？” 车窗的帘子一锨，清秀慧黠的如珠姑娘探出头来。 她先是卟嗤一笑，才说：“你已经无奈我何了，是吗？我可是合情合理合法得来的，你不会卑劣得下手抢吧？” “不会，我荀文样赚的可是清清白白的钱，穷死了也不会去做强盗。但我有件事不明白？” “什么事？” “你知道禹州夹龙山下，张八河旁的五槐庄徐家吗？” “我该知道吗？”姑娘问，不笑了。 “该不该无关宏旨。” “你” “五槐庄主徐若愚，那老家伙有个欺世的绰号叫什么飞云神龙。他有三子两女，么女叫徐佩。 那坏丫头也有个骗人唬人的绰号，好位叫……叫什么你知道吗？”他流里流飞地邪笑： “女飞卫没错吧？” “你” “那坏丫头出道两年，到处惹组生非，谁让她看不顺眼，保证会有横祸飞灾，凭她小小年纪，人情世故所知有限，竟然用拳头刀剑管闲事，怎么不天下大乱？” “她惹了你啦？”姑娘没好气地问。 “没有。” “那你怎么知道。” “我曾经在信阳州，亲自目击她当街折辱豫南第一条好汉大力神飞，那次仅因为大力神飞的马车，阻挡了她的乌。” 所以，我看不顺眼，连带也瞧不起她老爹飞云神龙，因为那老家伙没将女儿教好，龙生龙凤生风，老鼠……” “你给我住嘴！”姑娘大发娇嗔。 “我不明白的是，徐家是武林世家，声誉甚隆，家财万贯，田地大得张眼望不见尽头，为何竟然起意谋夺人家的胭脂飞马？这算什么？” “你……” “那天晚上在废园子里，我没有想到会是你，你的剑术的确令我吃惊，事后，我才清出可能是你。 不错，你虽然用骗术，但总算是合法把飞马弄到手，我无可奈何你，因为我是个讲理的人。但从现在起，你得小心了！” “我小心什么？” “哼！” “你倒是说呀？” “我要用合法的手段；把你的胭脂飞马给夺过来。好了，话已经说完，你可以走了，后会有期。” “你这个人以往我不认识你，但现在总算认识了。你聪明又有什么用？还不是和我一样任性。”姑娘笑着说。 “我任性？”荀文祥一怔。 “难道不是吗？” “我不懂你这话的意思。” “石姑姐深闺弱质，她能千里迢迢抛头露面到陕州向翟大爷求救吗？只怕走不了十里百里，不遭意外也会累死，我能不帮她见死不救吗？” “这……石姑娘真有其人？”荀文祥迟疑地问。 “你敢和我跑一趟归德府吗？”姑娘凤目一险。 “这” “把你的臭包囊提上来。姑娘推开车门，贝齿咬着下唇气呼呼的神气，但灵秀的风目却有笑意。 “干什么？” “上来呀！我不怕你，你任性我也任性，了不起我们再拉拼个百十招。那天晚上你打断了我的牛角，那是因为下雨我脚下太滑，你并没有什么了不起的。 喂……你到底是上来不上来？” 荀文祥反而股红了，小小的车厢，一男一女挤在里面，像话吗？” “我不怕你。”荀文祥摇摇头苦笑：“碰上你这种一这种精灵古怪的小姑娘，真令人头大。” “你不去也不成，上车啦！” “什么？” “石姑娘一家老小还在大牢里，我一个人孤掌难鸣，有你这熟悉官样文章，武艺惊世骇俗，而且诡计多端的老狐狸在，石姑娘一家定可起死回生。上车啦！你要我求你吗？”姑娘得意地说。 “好吧！我去！”他无可奈何地说，入亭提包囊。 突然，几条快速的人影，往东疾飞而去，从那份轻功身法的速度来看，都是武林健者，当世一流高手。 荀文祥觉得这些黑影的身形，其中之一，是他熟悉的，于是，来不及向姑娘打招呼，展开身形，追了上去。 约行数里，这些夜行人到了一处密林，几人在林内各使眼力，往四周略略打量，便各自坐在草丛间盘膝休息。 荀文祥被他们搅得莫名其妙，难道这些人行色匆匆跑到这儿来，就是为了坐在这儿运功调息么？” 他敢肯定的说：“不是。” 究竟是为了什么呢？难道也是为了胭脂飞马？ 他微感好奇地向前逼近，现在他看清楚了这些人的面目，不由心中一震，其中白凤赫然在内，还有鬼手琵琶和万里鹏。 他正准备上前与白凤见面，倏地从林内走来八个小童，各持八角灯笼，背后俱斜插一柄宝剑。 一律白色缎饱披身，腰上结着红绸英雄带，步展整齐，排成两队，疾驰而来。 那八个童子到了这些高手面前之后，队形一分，两旁立好，由一个眉清目秀的童子上前答话道：“哪位是太极门传人？” 那些江湖高手当中，站起一位清瘦老者，抱拳笑说：“在下就是太极门传人毛鹏。外号太极秀士。” 那个重于眼珠略转，回头对另七个重干道：“快通报师父，说太极秀士已到！” 六个童子齐应一声，齐俯身抬起一块石头，由第一个开始，往前面不远的一株大树上掷去。 只听到“咚！咚！咚……”连着七声大响，一声比一声高，一声比一声大，震得四周树木沙沙作响，声传数里。 荀文祥看得大吃一惊，这童子最多不过十三。 四岁，每人都有这么大的内力，可见其师父的功力更惊人。 一会儿，从一条小径上出现了一行人。 前面四个重于持灯引路，后面则四个黄子抬着一张软床，上面坐着一男一女，谈笑自如，毫不把这些人放在眼里。 荀文样打量着软床上那一对男女，只见那个女的年约三十多岁，虽轻抹淡妆，亦掩不住动人的经色。 当他目光触及那男的时，不由一惊，正是在松林庄逃脱的幽冥使者老凶魔澹台克刚，这时的装束还算称心。 幽冥使者看见这些江湖高手后，冷哼一声，对那女的咧嘴笑道：“娘子，这些东西你准备怎么处置呀？” 女的格格笑道：“统统不留活口。” 白凤首先忍耐不住，闻言大怒，娇叱道：“别以为自己有几分功力，就敢自空四海，姑奶奶还未把你看在眼里。” 女的见白凤面色微变后，便立即英华内敛，提功运气，虽未达到三花聚顶，五气朝元地步，但也能百脉皆畅，气纳丹田，神归紫府，不由暗暗点头，觉得此女颇不易与，比太极秀士不知要高出多少。 那女的双目冷光怒射，闪烁着慑人的光芒，对白风怒喝道：“好个不知天高地厚的丫头，是想我死？” 白凤性情本就高傲，那会容忍得住，立即面罩寒霜，煞气陡增，不再答后，双拿一提，脚下却如行云流水般，飘然向那女的击出。 此女乃当代红粉魔头碧露仙娘，岂会把她这点功夫看在眼里。 只见碧露仙娘突地把身子射向半空，施出一招“落叶归根”，双掌化为漫天掌影，疾苦流失，向白凤当下罩下。 白鼠也极为识货，知她这招含有奇诡莫测的变化，她不敢硬接，身形疾职，退出掌影一立以外。 碧露仙娘心中做惊，似未料到这个年轻轻的女娃儿，身手党如此了得，冷关一声，身子在空中一转，又向白风扑到。 白凤见她盛气凌人，心中暗怒，提聚神功，想一拼死战。 碧露仙姐见状，心头暗喜。 “你是找死！” 掌法骤变，施出绝招“寒阴掌”，带起一阵寒飓，向白凤疾推而至。 白凤陡感阴气罩面，便知这种草力特别霸道，连忙提聚真气，猛推而出。 双方都是含怒出手，掌势何等猛烈，若是双方接实，白凤虽有神功护体，也难免不被寒阴掌力震断心脉，而碧露仙娘功力虽厚，也将震得重伤。 正在这时，忽闻一人大喝道：“凤妹，快退！” 随声从空中困落一人，人未至，掌已发，一股玄天罡气，和碧露仙娘的掌力击在一起。 只听“轰”的一声大响，碧露仙娘似受重伤，神色一变，被震退了七八步方始稳住脚步，而后来之人，只是身形一晃。 白凤闻那声“凤妹”后，神色已是一愣，这种亲热的称呼，已许久未闻了，她几疑身在梦中。 半晌，她才神智清醒，举目一瞧，眼前不是自己梦寐难忘的祥哥哥吗？ 她心情激动，意念尚未回转，入已被荀文祥搂了个正着，她不知是羞是喜，止不住泪珠儿簌簌直落。 荀文祥见了，讶声问：“凤妹，你怎么啦？” “我……我是太高兴了……样哥……想不到还能见到你……” “傻丫头，我这不是好端端的吗？怎么说这种话……”苟文祥为她抹去颊上的泪珠，温柔地说。 二人皆忘了身在何处，也不管周围众人的眼光。 白凤抬头望着他，娇羞地说：“祥哥哥，我不要让你走了，就算你到天涯海角，我也要跟着你，好吗？” 苟文祥点点头，满脸柔情的轻声说：“好，我们回到玲珑山，不再过问江湖的事。” 亭子边停着的马车并没有离去。 “白凤姐姐，要不要上车呀？”车上的小姑娘尖声叫。 这使荀文祥听呆了，这是怎么回事。 （全书完）—— 老衲扫校