陈国海被这番话堵得满脸通红。
他站在原地，进也不是，退也不是。
刚才那番话本想压一压马主任，反倒把自己架在火上烤。
可偏偏，他今天踏进这国营饭店，除了应酬刘海涛拉来的关系，心里还揣着一桩急事。
陈文华下月就要办喜事。
新房里缺一床像样的被褥，城里棉花供应紧得要命，票子早攥不住量。
他思来想去，眼前这个供销社的马主任，手里正好捏着这条门路。
只是刚闹了这么一出，再开口讨要，这张老脸往哪儿搁。
陈国海在心里翻来覆去地盘算。
服软是断不可能的，他一个主任，怎能在一个乡下供销员跟前低头。
可被褥拖不得，喜帖都发出去了。
权衡再三，他清了清嗓子，硬是把那股官派头端了起来。
“马主任，方才是误会一场。都是替公家办事的人，犯不着伤了和气。”
“正好有桩小事。犬子下月成亲，新房要置办床被褥，城里棉花紧俏。你们供销社走的是计划货，匀个百十来斤棉花，对你不过是举手之劳。”
这话说得，倒成了给马主任天大的体面。
仿佛对方接了这活儿，是攀上了他这棵高枝。
马主任抬起眼皮，把陈国海从头到脚刮了一遍，忽然笑了。
那笑里没多少热乎气。
“陈主任，这忙啊，老哥我还真帮不上。”
陈国海的笑僵在脸上。
“你是大领导，路子比我这乡下人粗得多。”
“棉花这玩意儿，门市部门口天天排长队。您这样的体面人，亲自去排个队，买上几斤，传出去还是体恤百姓的美名。”
陈国海的脸一寸寸往下沉。
他没料到，这供销社的竟敢当众驳他。
还没等他发作，马主任又慢悠悠补了一句。
“你们这些平日里眼睛长在头顶上的城里人呐，真到了想弄点棉花、扯点布的时候，到头来，还不是得死皮赖脸地来求我这个你们瞧不上的乡下泥腿子？”
刘海涛进退两难。
陈国海憋得脖子上青筋直跳，一句囫囵话也反驳不出来。
因为马主任说的，全是实情。
李秀梅在旁边眼看着场面僵成一团，再耗下去，自家男人的体面就要碎得连渣都不剩。
她一把扯住陈国海的胳膊，往门外拽。
“国海，跟这种人置什么气，没的脏了你的手。咱们走！我就不信离了他还买不到棉花”
陈国海顺着这台阶往下滑，甩了甩袖子，阴沉着转身就走。
刘海涛跟在后头，脚步却一步三回头。
他人向来准。
张韬自始至终没慌过，坐姿稳得很，谈吐不带半分乡下脚夫的怯气。
更要紧的是，连马主任这种老油条，都肯当众替他撑腰。
这里头透着古怪。
刘海涛走到门口又扭头瞄了一眼。
总觉着这小子，绝不是表面看着那么简单。
饭店大堂里，看热闹的食客还没散尽。
“瞧见没，机械厂主任，跟人吵输了，灰溜溜走了。”
“骂人家野种，结果连床被褥都得求供销社，这官当的……”
“还是那供销社主任仗义，护着那小伙子护得严严实实。”
议论声嗡嗡的，一阵阵往两人耳朵里钻。
张韬给马主任续上一盅酒，把那盘溜肝尖往他跟前推了推。
“马主任，消消气。”
“为这种人动肝火，不值当。气坏了身子，他们可不会替您掏药钱。”
马主任胸口还起伏着，被这一句逗得没忍住，笑出了声。
“你这小子，倒比老哥我看得开。”
他灌了口酒，胖上的肉总算松下来。
缓了半晌，马主任搁下酒盅，盯着张韬看了好一会儿。
“老弟，老哥我今儿才算听出点门道。”
“你跟那姓陈的，到底结了什么梁子？方才那娘们儿，张口闭口管你叫野种。”
张韬没躲。
他给自己也斟满，把那桩陈年旧事，三言两语摊开在桌上。
“医院里抱错的孩子。”
“二十年前，陈家媳妇和我亲娘，前后脚在县医院生产。护士一时糊涂，把两个娃抱串了。”
“陈家把我当亲儿子养到大。直到去年，那个真正姓陈的回来了，血脉一对，我就成了多出来的那个。”
“一夜之间，从城里少爷，变成乡下抱错的赔钱货。陈家二话不说，把我扫地出门。”
“我那病着的亲娘，还得我自个儿想法子养。”
他说得平静，没半分自怜。
桌对面的马主任，脸上的笑彻底没了。
马主任一拍桌子。
“抱错孩子，那是你的错吗？！”
“是医院糊涂，是护士出了错，凭什么算到你头上！陈家把人养大了，说撵就撵，这是人干的事？”
马主任越说越气，伸手又给自己灌了一盅。
“老弟，老哥我以前只当你是个会做买卖的精明后生。”
“今儿才晓得，你背后还压着这么大一座山。”
马主任望着张韬，那份感慨是从心窝子里冒出来的。
“受了这么大的委屈，没去寻死觅活，没去偷鸡摸狗，反倒一声不吭闯出条道来——”
“今天这顿酒，老哥服你，真服你。”
马主任伸出巴掌，重重拍在张韬肩上。
“往后供销社这边，只要你看得上的货，老哥都给你留着。”
“我跟你做生意，谁敢从中间使绊子，先过我这一关！”
张韬听着，心底那块地方，被这粗豪汉子的几句话烘得发热。
前世他在商海里翻滚半生，见多了锦上添花，唯独这雪中送炭的情分最难得。
马主任这人，贪是有点小贪，可贪得有底线，骨子里是个讲义气的实在人。
这样的人，值得交。
他给马主任把酒满上，状似随意地开了口。
“主任，跟您交个底。”
“我这趟去北边，跟苏联那头，谈成了笔大买卖。”
马主任夹菜的筷子停在半空。
“当真？”
“当真。”张韬点头，一字一顿，“下回再从北边回来，我手里这点本钱，就不是眼下这个数了。”
“到时候，我打算在省城盘下一家厂子。主任要是有兴趣，咱们一块儿发财。”
马主任的呼吸一窒。
盘厂子？
他心头咯噔一下，飞快地拨了拨算盘。
一个月前，这后生还在他柜台前，为那些搪瓷盆，跟他一分一厘地磨价钱。
那会儿兜里连张整票子都掏不出来。
这才几天的光景。
如今竟坐在这儿，谈起盘厂子，那口气比割两斤肉还随意。
马主任端着筷子的手，竟有些发沉，他看着对面这张年轻的脸，心头翻江倒海。
这小子，到底是个什么来路？
马主任自认识人无数。
可眼前这个二十出头的后生，他竟一点都看不透。
愣了好半晌，他才回过神。
“好！好说！”
“兄弟有这样的好事，头一个想着老哥，这份情，老哥记下了！”
“往后你但凡有用得着我马某人的地方，言语一声，老哥赴汤蹈火！”
两人就着一桌硬菜，你一盅我一盅，越喝越投机。