红薯种子到了。


    老陈派了个伙计送到村里来的，种子用麻袋装着，扎得结结实实的。


    沈鹿溪接过麻袋的时候，手都有点抖。


    这是她盼了好久的东西。


    她给伙计倒了碗水，又塞了五文钱的跑腿费，把人送走以后，立刻抱着麻袋进了屋。


    刘荞娘正在灶房里蒸窝头，探头看了一眼：“这是什么？”


    “种子。娘你别管了，我拿去地里试试。”


    沈鹿溪抱着麻袋出了门，确认周围没人，拐进了屋后的死角，进了空间。


    她把红薯从麻袋里倒出来，蹲在灵田边上仔细看了看。


    红薯种是切好的薯块，每块上面带着都带着芽眼，用草木灰拌过，那是防腐用的。


    薯块个头不大，半个拳头大小，切面干燥，没有发霉。


    品相不错。


    沈鹿溪按照书上的方法，在灵田里那块空着的地上挖了浅沟，把薯块芽眼朝上，一个个摆进去，盖上薄土，浇了一遍灵泉水。


    五斤红薯种，种了大半畦地。


    玉米种她也种了一小片，按照书上说的间距，一穴两粒，覆土压实。


    种完以后她站起来拍了拍手上的土，看着那片新翻的灵田，心里头的期待压都压不住。


    按照灵田三倍的生长速度，红薯从种下到收获，外头要四五个月，空间里不到两个月就能见分晓。


    要是产量真能达到书上说的亩产千斤，那她就彻底不用为粮食发愁了。


    退出空间以后，沈鹿溪把剩下的一部分红薯种和玉米种带到了自家薄田里。


    空间里种的是试验田，外头的地也得种上。


    一来是为了有个“明面上的来源”，以后空间里的产出拿出来卖，得有说法。二来薄田上了堆肥又浇了灵泉水，土质已经改善了不少，种红薯正合适。


    沈大山正在水田那边忙，沈鹿溪自己动手，在薄田里起了垄，把薯块种下去。


    干完活已经是下午了，她直起腰捶了捶后背，看着面前一垄一垄的新土，嘴角翘了起来。


    种子下地了，接下来就是等。


    等的这段时间也没闲着，沈鹿溪开始琢磨柳荞娘的手艺。


    柳荞娘做饭好吃，这是沈家村公认的。以前在沈家大院的时候，逢年过节王桂花都让她掌勺，做出来的菜连最挑嘴的赵翠屏都挑不出毛病。


    尤其是腌菜。


    柳荞娘腌的萝卜干、酸豆角、辣白菜，那味道一绝。以前在大院里腌了一坛子，王桂花自己吃了大半坛，还不许二房碰。


    沈鹿溪早就惦记上了这门手艺。


    “娘，你教我腌萝卜干呗。”


    柳荞娘正在院子里洗衣裳，听见这话抬起头：“你学这个干啥？”


    “我想拿到镇上卖。”


    刘荞娘愣了一下：“腌菜也能卖钱？”


    “能，镇上的酒楼和饭馆都需要下饭的小菜，咱家的腌菜比外头卖的好吃，肯定会有人要的。”


    刘荞娘想了想，把手在围裙上擦了擦：“行，那我教你。不过得先有萝卜。”


    “萝卜我来想办法。”


    空间里种的萝卜长得快，品质也好，拿出来腌了卖，又是一条来钱的路子。


    沈鹿溪当天就在空间灵田里种了一片萝卜种子。


    同时她又翻了翻书，发现书里有一章专门讲的就是食物的加工和保存方法。


    其中有一条提到了“红薯粉条”的做法。


    把红薯磨成粉，加水成糊状，过滤沉淀出淀粉，再用淀粉拉成粉条，晒干保存。


    沈鹿溪看到这个眼睛一下就亮了。


    这个时代的青川县没人见过粉条，更没人吃过。


    要是她能做出来，那就是独门生意，想买多少钱就能卖多少。


    她把这一章反复看了三遍，把每一个步骤都记得滚瓜烂熟。


    等红薯收了，第一件事就是试做粉条。


    除了琢磨新东西，沈鹿溪还干了件大事。


    她把沈小满送去了镇上的私塾。


    私塾在镇子北头，先生姓孟，是个考了半辈子没考上举人的老秀才，学问不算顶好，教小孩子认字读书绰绰有余。


    束脩一年二两银子，笔墨纸砚另算。


    沈鹿溪揣着攒下来的钱去交束脩的时候，孟先生看了看她，又看了看她身后的沈小满，问了一句：“这孩子识字吗？”


    沈小满抢着答：“我会写‘鹿’字，也会写‘满’字，我姐姐教我的！”


    孟先生被他这个样子逗笑了，让他在纸上写写看。


    沈小满认认真真地写了两个字，笔画歪歪扭扭，可笔顺全都对。


    孟先生点了点头：“不错，是个认学的好苗子，我收了。”


    沈鹿溪交了束脩，又买了一套最便宜的笔墨纸砚，花了三百文，加上束脩二两银子，总共花了两千三百文。


    心疼是心疼，可看着沈小满背着书袋蹦蹦跳跳地走进私塾的背影，她觉得值。


    从私塾出来，沈鹿溪在镇上又转了一圈。


    路过福满楼的时候，胖师傅正在后门口择菜，看见她招了招手：“丫头，你上回送的菜不错，掌柜的说了，以后固定跟你收。你能不能每次赶集送一批过来？”


    “能，你们要多少？”


    “每次五斤左右，品相跟上回的一样就行。”


    “没问题。”


    五斤菜，五文钱一斤，一次就是二十五文。


    一个月赶三次集，光卖菜就能多赚七十五文。


    钱不算多，可蚊子再小也是肉。


    沈鹿溪跟胖师傅约好了下次送货的时间，转身往回走。


    路过主街的时候，她注意到街中段多了一个摊子。


    摊子上摆着几匹布，旁边停着两辆大马车，车上堆着满满当当的货物，用油布盖着。


    几个身穿短打的汉子在卸货，动作利落，一看就是长年跑商的。


    摊子后面站着一个人。


    年轻男人，十七八岁的样子，身量修长，穿着一件灰色的粗布长衫，袖口卷着，露出一截手臂。


    他正低头跟旁边一个中年人说话，侧脸线条分明，眉眼间带着一股子跟这个小镇格格不入的气度。


    沈鹿溪多看了一眼，收回目光，继续往前走。


    走出几步，身后传来一阵骚动。


    “让开让开！别挡道！”


    两个地痞从巷子里窜出来，横冲直撞地往摊子那边去。其中一个伸手就去扯摊子上的布匹，嘴里嚷嚷着：“交过路费了没有？在青川镇摆摊，得先跟周爷打个招呼！”


    周爷。


    周员外。


    沈鹿溪的脚步顿了一下。


    那个灰衣年轻人抬起头，看了地痞一眼。


    只是一眼。


    那两个地痞的手就僵在了半空中。


    沈鹿溪没有停留，加快脚步离开了。


    她没注意到的是，那个灰衣年轻人的目光，在她的背影上停了片刻。