安排好孛儿帖等人之后，察合台策马来到山脊上，居高临下地俯瞰着谷地的出口。


    东方的天际已经泛起了灰白色，谷地的轮廓在晨光中逐渐清晰。


    突然，谷地出口出现了火把的光芒。


    克烈部的追兵——来了！


    「哈剌察儿。」


    察合台转头问道：「老夫人他们到峡谷了吗？」


    「已经进去了。」


    哈剌察儿抹了一把脸上的汗，开口答道：「孛儿帖大妃已经指挥随队的步兵在峡谷口挖沟了，但是想要挖到能拦住马的宽度，差不多还得半个时辰！」


    「半个时辰够了。」察合台点了点头。


    他扫了一眼山脊上的人，大约还有七十名左右的骑兵，加上四十个能拉弓的步卒。


    思索了片刻，他将弓弩手被布置在最前面，然后让骑兵隐藏在山脊的后方待命。


    做完这一切，他回过头，望向来路。


    追兵已经出谷了。


    只是，情况怎么和他预计的有些不太一样？


    按照他的判断，王汗的主力都往东去了，清扫这片区域的，应该只是一支偏师。


    可面前的这些克烈部骑兵，竟然披甲了！


    这是克烈部的主力骑兵！


    察合台感觉自己的心猛地沉了一下。


    可还没等他回过神，那些克烈部的骑兵们却在踏出谷口后停了下来。


    正当他疑惑间，一名身披铁甲，骑着枣红马的将领从队列后方走了出来，朝着他这边张望。


    显然，此人就是这支追兵的首领，出来是为了观察地形和防线。


    一边观察，他一边用马鞭指着峡谷的方向，似乎在和身边的人商量着什么。


    察合台能猜到他们在说啥。


    他们是在评估。


    评估这个谷地是否值得进去，评估防线后面有多少人，评估这是不是一个陷阱。


    但此举却正中他的下怀。


    他们评估危险需要时间，峡谷口的步兵们挖沟也需要时间。


    他们每犹豫一分钟，都是给峡谷内的老弱妇孺多一分生存的希望。


    察合台甚至希望他们再多犹豫一会儿。


    但克烈部的指挥官显然不是一个优柔寡断的人。


    片刻之后，对方就有了动作。


    队伍最前方的百余名士兵开始下马，在一名百夫长的带领下朝着山脊的方向气势汹汹地冲了过来。


    见到对方的动作，察合台的瞳孔微微收缩了一下。


    对方的指挥官显然不是一个智障，知道在这种地形条件下，骑兵远远没有步兵灵活。


    竟然选择了让步兵先来占领高地，这个办法显然比骑兵直接冲进峡谷内要好得多。


    而且此举还蕴含一个很残酷却很实用的经验。


    人的尸体远远没有马的尸体大，一旦他们中了埋伏，即便后面的步兵倒下，也不至于堵住前面人的退路，可以让更多的人逃出来...


    在步兵们向前推进的时候，骑兵也在步兵身后开始列阵，与他们拉开二百余步的距离慢慢向前挪动，作为策应。


    察合台看着那些步兵小心翼翼地向山脊的方向压过来，速度不快，但很稳健。


    他心知，真正的危险时刻来了！


    「弓箭手准备。」他低声下令。


    四十名弓弩手将箭矢搭在弓上，箭尖指向地面。


    两方现在的距离，至少有三百步。


    蒙古人的角弓有效射程大约在两百步左右，三百步之外，箭矢的威力严重不足，更别说对面还穿了皮甲。


    想要让箭矢穿透皮甲，他至少要等对方靠近到百步以内。


    两百五十步。


    一阵风吹来，带起了一股泥土的香味儿，可此时的察合台，却感觉这股香味儿中带着一股淡淡的膻味。


    两百步。


    察合台看清了走在队伍最前面的那名克烈部士兵的样貌，他看起来似乎只有十五六岁，嘴唇上的绒毛还没有变硬，削瘦的脸上有些脏。