靖宇三年，国泰民安。
腐朽前朝已覆，乱世烽烟尽散。这片浸透血泪的土地，历经多年战火后终于归于宁静，百姓得以休养生息，安居乐业。
东海之滨，天光炽烈，波涛滚滚一次次扑向岸边的礁石，撞出雪白的浪沫，又簌簌退去。
明媚的阳光洒落在张张笑颜之上。孩童嬉戏追逐，恣意奔跑；渔民们坐在沙滩上，一边收拾渔获、整理网具，一边谈笑风生，享受着这太平盛世中难得的安闲。
忽然，
“呜——呜——”
远方传来低沉而巨大的鸣响，穿透海风，引得众人纷纷抬头，朝同一方向望去，眼仁骤然放大。
只见巨大阴影遮天蔽日，白色蒸汽直冲云霄，风帆张扬，玄底赤龙旗帜在风中猎猎飞扬，庞然大物碾着波涛，携着一股子一往无前的气势，朝那浩瀚无边际的无尽之海冲去。
良久，直至船影渐远，众人才回神来，回归的生活，只是眼中的震撼久久未散。
“好大的船……真是前所未见！”
“真威风！还喷着气呢！这般巨物，该有多重？恐怕能载上万人吧？”
“何止！听说这叫‘神武号’，是当今圣上亲自督造的神船！”
“陛下所造之物，果然非同凡响……只是造如此大船，是要做什么？”
“陛下何等人物？雄才大略一统天下，现在自是要出海去扩张领土，扬我大夏国威啊！”
“不不不……传言无尽之海的尽头是智慧彼岸，仙人居所，我猜陛下是派船出去，寻仙问药，求得不死永寿呢！”
“真能不死吗……要是咱们陛下真能永寿就好了……我还想接着过这太平日子……”
……
那些庙堂之高、天下大事，离这些海滨庶民终究遥远，却不妨碍他们津津乐道，揣测纷纷。
他们或许一生离不开这片海滩，能亲眼得见这般盛景，已是生平大幸。今日所见，他们还要回家去说与亲友听呢！
然而话音未落，议论声却戛然而止。
其中一人忽地瞪圆双眼，指向远海，瞳孔骤缩，满脸难以置信，声音也磕绊起来：“那……那是什么东西？”
“还能是什么……老刘你也太大惊小怪了，不就是陛下的神武号嘛……”
对面的渔民不以为意地撇撇嘴，同样的景象见过两次，已不再震撼。他随口应着，转头顺着对方所指的方向望去。
下一瞬，却如遭雷击般僵在原地，张大了嘴，半晌才挤出声音：“这……这怎么可能？！”
目光所及，在那威风凛凛，踏浪前行的神武号穹顶，风云忽变。道道无形的波纹在空中荡开，仿佛有奇诡之力弥漫扩散。紧接着，一物自虚空中缓缓探出轮廓，由小变大，逐渐清晰……竟是一艘木船，静静悬浮于半空之中。
那船样式古旧，比之神武号的宏伟显得简朴许多，体量也远不能及。可是……它竟是浮在空中的！
渔民们不自觉地舔了舔发干的嘴唇，声音发颤：“这……这也是陛下造的？”
“轰！”
话音未落，惊雷骤起。
下一瞬，乌云翻墨，蔽日遮天，青紫电光在云层中明灭窜动。狂风呼啸卷地，天地随之震颤。所有人呆立原地，瞪大了眼睛……
“啪！”
一枚黑子落定棋盘。丰神俊朗的青年剑眉微扬，眼中笑意明朗：“玄卿，你又输了。”
今日神武号扬帆出海，谢苍荣的心情很不错。
他从十三岁开始，花了三年时间蛰伏准备，挑唆引动局势，又花了七年时间投身乱世，尽揽天下入怀中。登基加冕之后，又过了三年，休养生息，攀科技树……再过三个月他就要二十七岁了，而他的舰船，也终于驶向了浩瀚大海。
大航海殖民时代开始！
坐在他对面的男子蓄着长须，气质温雅沉静，年岁稍长一些。
他叫柳秉玄，看上去安静随和，存在感不高。可在当今天下，“柳窃国”之名却无人不晓。大夏一统山河、建元靖宇，他作为自龙潜之时便追随谢苍荣的从龙之臣，受封英国公，官拜吏部尚书，入内阁任次辅。
柳秉玄闻言含笑，姿态恭谨：“陛下天纵睿智，臣自愧不如。”
“呵。”
谢苍荣瞥他一眼，随即笑开：“赢了棋，总得讨些彩头。爱卿，下次上朝可莫要说些朕不喜欢听的话了！”
柳秉玄神色一怔，面露不解：“陛下何出此言？臣岂敢出言冒犯？”
“现在就要说了！”
谢苍荣白了他一眼，随意靠坐在椅子上：“行了行了，莫装了，少来这套！朕知道你是故意输了让朕开心，好说些朕不爱听的话，趁着现在朕心情好，说吧说吧！”
对于陛下能看穿自己的心思，柳秉玄并不意外。他起身向谢苍荣郑重一揖，神色肃然道：“陛下，出海之举耗费过巨，实是劳民伤财。户部今年支用已远超预算，新朝虽百业正兴、气象蓬勃，也经不起连年这般折腾。百姓方得安定，民心初附，可莫要让他们再遭罪了。再者，北边还有夷狄，虽然被侯将军打的只剩下半口气儿了，但总归威胁还在。”
他抬起眼，言辞恳切：“此次出航之后，臣恳请陛下允准：五年之内，不再兴二次出海之议。”
新朝初立，谢苍荣在众臣拥戴下登临大位，率领文武共治天下。国家在疗愈战火创痕的同时迅速崛起，确有一派盛世将至的蓬勃气象。
谢苍荣是雄才大略的明主，这一点无人怀疑。只是……包括柳秉玄在内的朝中重臣皆不明白：为何陛下独独对造船出海如此执着？
建国之初，山河疮痍未平，此事便已列入工部议程。
大夏幅员辽阔，三江灌流，北边是草原，南方是万重山峦，西边是万里荒漠，东边是无尽汪洋，坐拥十三道七十二州，普天之下莫非王土，已经足够大了。打遍了天下，难道这还不够陛下折腾的么？
千百年来，他们这些人便在这片土地上生活，无尽海之所以名为‘无尽’，正是因其浩渺无垠，不见彼岸。
真要开拓疆土，那也要先解决夷狄游牧民族的问题。
谢苍荣听罢，却只是淡淡一笑。他倚坐案前，目光投向殿外遥远之处，仿佛已越过宫墙，望见了凡人不可及的远方：
“秉玄啊，你不曾见过，所以不会明白……且将眼光，放得更远些吧。”