张伟放慢着车速。


    「铁牛啊，」


    张伟一边开车一边说。


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    「往后你就是红星生产队的人了！」


    铁牛喘着气点头：「谢谢张队长！」


    「既然是红星生产队的人，」张伟继续说。


    「『铁牛』这名字就不能要了，换个身份，换个活法。」


    张伟想了想：


    「有了，老子给你取一个。不，取两个，你自己选。」


    张伟伸出两根手指：「要麽叫二牛，要麽叫老黑。你自己选吧。」


    铁牛看了看车斗上的妻儿，女人正温柔的看着他，怀里的孩子咿咿呀呀地伸手。


    铁牛的眼睛里全是笑意。


    「我听张队长的，」铁牛说，「张队长让我叫什麽，我就叫什麽。」


    「呵！」


    张伟哼了一声。


    「还挺懂事！」


    张伟突然起了玩心，反问车斗里的女人：


    「嫂子，你觉得他叫二牛，还是老黑？」


    女人愣了一下，随即笑了起来。


    她是个爽利人，大大咧咧的。


    「张队长，」


    「还是叫他老黑吧。什麽牛啊马的，听起来就苦兮兮的...」


    张伟哈哈大笑。


    「成！那就叫老黑！」


    ......


    红星饼乾作坊，现在搭上了市副食品公司的路子，肯定不会跟现在一样小打小闹。


    扩大生产已经是板上钉钉的事情。


    搞事业，怎麽能缺少敢打敢拼的人？


    李强那瘪三，现在被堂客哄得团团转，整天围着老婆孩子转，没出息得很，怕是指望不上了。


    王二愣那傻小子听话是听话，让往东不往西，就是脑子不好使，不堪大用。


    队里其他小伙子，人憎狗嫌的二流子不是没有，就是没有一个能顶事的...


    而这个老黑，张伟看得出来——这是个见过血，但心底还有底线的人。


    系统鉴定他是正当防卫，说明他不是滥杀无辜的恶徒。


    他能为了妻儿能忍辱负重，说明他有情有义。


    更重要的是，他敢在关键时刻站出来，说明他有胆识和脑子。


    这样的人，绝对是一个不可多得的好帮手。


    ......


    红星生产队的小学已经放了寒假，操场空荡荡的。


    西头那间杂物室的门虚掩着，里面传出窸窸窣窣的声响。


    老黑正蹲在地上，将最后一把干稻草铺在木板上。


    两条长凳支起来的简易床铺，此刻已经铺上了一层厚厚的稻草。


    屋外，细碎的雪花正无声飘落，透过破旧的窗纸缝隙钻进来，落在老黑的脖颈上，凉丝丝的。


    可他的脸上，笑容就从来没有断过。


    「小翠，咱们终于离开那该死的苦水塘了。」


    老黑的声音有些发颤，那是压抑许久的情绪在涌动。


    「往后啊，我一定下死力气，狠狠的赚工分，一定让你们娘俩过上好日子...」


    小翠站在一旁，怀里抱着襁褓，轻轻摇晃着。


    她也是一脸轻松，笑意吟吟：


    「是啊，咱们一定能过上好日子的。我听别人说，红星生产队逢年过节就发饼乾，发熏鸡烤鸭吃。还有干不完的活，只要干活就有工分，就能从队里换吃的穿的用的...」


    她的声音不高，却透着一种久违的安稳。


    苦水塘那地方，她这辈子都不想再回去了。


    老黑拍了拍稻草，将一床烂得不成的草席往上盖。


    那草席已经破了好几个洞，边缘都磨出了毛边，但在老黑眼里，这已经是个宝贝，至少能隔开稻草扎人的碎屑。


    「小翠，跟着我，累着你受苦了...」


    老黑的声音低了下去，有些沙哑。


    小翠笑着摇了摇头，走到床边，腾出一只手轻轻碰了碰老黑粗糙的手背：


    「阿牛哥，不，老黑哥，我不怕苦，也不怕累，跟着你，我心底踏实。要不是你，我早就被陈树根卖到山里，给老光棍当共妻去了...」


    提到陈树根，她的声音还是不由自主的颤抖了一下。


    那个差点毁掉她一生的名字，像一根刺，扎在她心里最深处。


    老黑站起身，将脏兮兮的铺盖垫到床上。


    那铺盖是用几块旧布拼起来的，里面的棉花已经结成硬块，几乎没什麽保暖作用。


    他往上坐了坐，木板嘎吱作响，稻草发出窸窸窣窣的声音。


    「成了，今晚咱们就先对付一下，明天我再多弄些稻草来垫厚一些。」


    老黑站起身，拍了拍手上的灰。


    「你把娃子照顾好，我出去一趟，找张队长借点饼乾碎去...」


    小翠连忙起身，一把揪住了老黑的衣摆：


    「老黑，咱们初来乍到，什麽都没做，这样会不会让人看清了？要是，要是惹恼了张队长，咱们可就惨了...」


    她的担心不无道理。


    在苦水塘那会儿，新来的外乡人总是被欺负，借东西？


    门都没有。


    谁家不是紧巴巴的，自己都吃不饱，哪有馀粮接济外人？


    老黑看了看小翠，又看了看她怀里熟睡的孩子。


    那娃娃的小脸冻得有些发红，小嘴微微张着，睡得很沉。


    老黑叹了口气，收回了迈出去的脚。


    他原本打算放下尊严，去求张伟要一点饼乾碎，哪怕就是跪下去讨，也要讨一点来给孩子吃。


    全家所有存粮，也就两斤左右。


    就算他丁点不吃，给媳妇和娃子熬米粥吃，了不起也就撑个两三天。


    「小翠，你说的对，我再想其他办法好了。」


    老黑强挤出一个笑容。


    「现在离天黑还有一会，我去后山下两个套子，顺带捡点柴火回来...要是能套上一个兔子或者野鸡什麽的，咱们就能过个肥年了...」


    小翠白了老黑一眼：


    「你还是老老实实的捡柴火吧，我认识你两年，你连一只老鼠都没套上过...」


    老黑尴尬地挠了挠头，傻笑起来：


    「万一呢，换了地方，没准就转运了...」


    话没说完，门外响起「咚咚咚～」的敲门声。


    老黑和小翠对视一眼，都从对方眼中看到了紧张。


    这大冷天的，谁会来找他们？


    吱呀！


    老旧的木门被推开。


    两个堂客站在门口，一个拿着装满东西的竹篮，一个拿着一个布包裹。


    是李梅和王翠兰。


    李梅先出声：


    「是大老黑吧？张队长让我来，给你们送点东西。」