铁牛的脊背僵了一下，没有回头，只是闷声应道：


    「陈队长对我的恩情，我一辈子记着。」


    「你家的崽子也过周了吧？」


    陈树根的声音变得柔和了些，却更让人头皮发麻，


    「往后啊，你家崽子就是我家崽子……」


    铁牛拉着板车的手微微颤抖。


    他是个皮肤黝黑的汉子，三十出头的样子，脸上的皱纹像刀刻一般深。


    陈树根话里的意思，铁牛哪里不明白？


    他之前在县里，堂客给他戴了绿帽子，奸夫淫妇狗急跳墙还想勒死他...


    铁牛力气大，反而把两个狗男女打的连滚带爬，脑子没多想，抄了把菜刀追上去，当街就把狗男女给结果了。


    陈树根当时在县里采买物资，就是看中了铁牛的狠劲，才把他带到了苦水塘生产队，还给他改名换姓落了户。


    这些年，陈树根让他干了不少脏活，可也确确实实给了他一条活路。


    一个能安身立命的地方，一个家。


    铁牛在心里叹了口气。


    这一天，他早就想到了。


    只是没想到，会来的这麽突然！


    那拐来的堂客才刚刚踏实下来，真心实意的愿意跟他铁牛过日子，会在他回家时给他倒碗热水，会在夜里靠在他的胸膛，说着零碎的家长里短。


    家里的崽子，还不会开口喊爹，只会咿咿呀呀的伸手要他抱。


    虽然家里过的不宽裕，但这日子，铁牛过的踏实，连做梦都能笑醒。


    陈树根看出了铁牛的犹豫，浮肿丑陋的脸上满是狰狞。


    「铁牛，你自己好好想想。」


    陈树根的声音压低，却更加瘮人。


    「要是没有我陈树根，你早就吃花生米了。」


    「现在让你办个事，你倒是跟我玩起心眼了。」


    陈树根冷笑一声，笑声里带着痰音。


    「这白眼狼可是要招报应的！」


    陈树根的眼神越发阴狠了，恶毒几乎要溢出眼角，声音里带着野兽的嘶哑。


    「至于报应到谁的身上……」


    陈树根故意拖长了语调。


    「那可就有些说不准了……」


    陈树根的话意有所指，铁牛哪里听不出来？


    这是在用他的堂客和他的崽子，在威胁他，几乎已经算是明牌了。


    板车碾过一块石头，猛的颠簸了一下。


    陈树根疼得倒吸一口凉气，却死死盯着铁牛的后脑勺，仿佛要从中看出答案。


    铁牛知道，自己再不识趣，那绝对就是撕破脸。


    离了苦水塘生产队的庇护，哪个生产队会接受来历不明的他？


    何况，他还拖家带口的。


    就算他跑了，又能跑到哪里去？


    天大地大，竟然没有他铁牛一家的容身之处。


    铁牛捏了捏拳头，指节发出咯咯的响声。


    他深吸了一口冬日冰冷的空气，那寒气直冲肺腑，让他打了个寒颤。


    铁牛没的选。


    「陈队长，你对我的大恩大德，我都记在心里。」


    铁牛终于开口，声音乾涩得像砂纸磨过木头。


    「等我回去安顿好家小，过了这个年，我一定给你一个交代。」


    陈树根得了准信，这才喜笑颜开，肿胀的脸上笑得格外诡异。


    「铁牛，你也别这麽悲观！」


    陈树根的语气轻松起来，甚至带着几分亲热。


    「多大点的事？你又不是没杀过人？」


    「宰了张伟那瘪三全家，再好好搜刮搜刮，那瘪三家里绝对存着不少钱。」


    陈树根的声音里充满了诱惑。


    「就他那饼乾作坊的规模，张伟那瘪三的贪得无厌，他家少说也得好几千块钱！」


    「再说了，这不仅是我的事，也是你的事！」


    陈树根继续煽动。


    「你家那口子病殃殃的，崽子也瘦不拉几的，就不想着让她们过一过好日子？」


    「弄点钱，买点肉，买点布，再给你家崽子弄点麦乳精……」


    「铁牛，你这是劫富济贫，是替天行道......」


    陈树根的话，就像魔鬼的诱惑，在寒风里飘荡，钻进铁牛的耳朵里。


    铁牛竟然不知不觉中，点了点头，尽管动作轻微得几乎看不见。


    板车继续吱呀吱呀的向前走，在雪地里留下两道深深的车辙，像两道无法愈合的伤口，蜿蜒在苦水塘灰暗的冬日里。


    铁牛抬头看了看天，阴沉沉的，像是要下雪了。


    他想起家里的灶台上，堂客应该已经热好了红薯粥，崽子应该醒了，正等着他回去。


    他的手紧了紧板车的把手，粗糙的木纹硌着掌心。


    张伟，你就是一个横行乡里的恶霸！


    你该死！


    为了我一家三口的安稳，你去死吧！


    ......


    张伟迈进三合院时，日头已经偏西，把院子里的身影拉得老长。


    老婶子们紧紧围着墙角，那里蜷着两个年轻堂客。


    「队长回来了！」一个婶子眼尖，嗓门大。


    张伟没停步，径直走过去，眼神在俩姑娘身上掂了掂，随意的挥了挥手。


    「行了，辛苦婶子们。一人记两个工分，回吧。」


    「哎哟！谢谢队长！」


    老婶子们脸上的紧张瞬间被喜色替代，乐呵呵的散了，边走边低声议论。


    「还是队长有办法」，「那俩细皮嫩肉的，一看就是城里货」……


    张伟这才转过身，彻底看清了她们。


    「啧，」


    张伟咂了下嘴，声音在空旷的院子里显得格外清晰。


    「模样是周正，比咱队里那些个……强不少。」


    他话说得直白，目光像带着钩子，从她们脸上刮到身上。


    两个姑娘抖得更厉害了，挤得更紧，像两只挨在一起的受惊小兽。


    她们亲眼见证，这个穿花袄的变态男，是怎麽对付陈老虎的。


    那个凶神恶煞的人拐子，在这花袄变态男面前，就打的不成人样，最后像死狗一样被拖走。


    此刻，张伟的形象比陈老虎更让她们恐惧。


    「怎麽，哑巴了？」


    张伟往前踱了一步，阴影罩住她们。


    「老子问你们话呢，叫啥？哪儿来的？嫁人没？」


    张伟等了几秒，见没回应，鼻子里哼了一声，抬手随意往院子另一角一指：


    「瞧见那俩没？」


    李薇和柳婷正从堂屋里探头探脑，脸上全是血丝和乌青。


    「看看，」


    张伟声音不高，却字字砸在人心上。


    「模样也不赖吧？」


    「跟老子耍心眼，不听话，就是这下场。老子张伟，不是什麽怜香惜玉的主儿，多水灵的堂客，到了这儿，该收拾照样收拾。」