临行前夜，疗养院西楼三层的会议室灯火通明。


    长桌上铺着一张金陵全域地图，红色标记密密麻麻地扎在城区各处，像一张布满血点的蛛网。


    叶尘坐在主位，风衣换了一件新的，但他脖颈处的皮肤上还残留着冰茧寒气侵蚀后的细微霜痕。他的右手食指压在地图上“苏府“的位置，左手搭在椅子扶手上，拇指有节奏地敲着金属扶手。


    破军立在他左侧，军装笔挺，腰间的战术手枪擦得锃亮。


    雷虎站在右侧，两条胳膊交叉抱在胸前，一米九的身板把身后的通讯设备挡了个严严实实。


    “破军。“


    “在。“


    叶尘的食指从地图上抬起来，点了点桌面。


    “我走之后，你率神龙军全部留守江州。“


    破军的脊背绷得更直了。


    叶尘的手指在地图上划了一个圈，圈住了疗养院和叶家废墟之间的区域。


    “以疗养院为核心，方圆五公里，设三层防御圈。外围巡逻、中层暗哨、内层重火力封锁。东楼三层病房周围二十米，部署温控设备，全天候维持运转，确保冰茧的温度。“


    他的手指停在废墟的位置上。


    “叶家老宅地下密室的入口，用钢板焊死，上面覆土伪装。安排两组狙击手二十四小时轮班盯着那片区域，任何靠近的不明身份人员——先开枪，再问话。“


    破军单拳击胸。


    “得令。“


    叶尘的视线转向雷虎。


    雷虎的喉结动了一下，两条腿不自觉地并拢站直。


    “雷虎。“


    “到！“


    “江州明面上的事，交给你。“


    叶尘从椅子上站起来，绕过长桌，走到雷虎面前。


    两人之间不到一步的距离。叶尘比雷虎矮了小半个头，但雷虎的肩膀往下塌了两寸，脖子上的青筋一根根鼓着，额角渗出了汗珠。


    “四大家族留下的产业，该吞的吞，该砍的砍。地下那帮小头目，愿意跪的给条活路，不愿意跪的，学学赵家父子的下场。“


    叶尘的右手抬起来，拍在雷虎的肩膀上。


    不重，但雷虎的膝盖弯了一下。


    “守好江州，等我从金陵回来，许你一世荣华。“


    雷虎的喉咙里挤出一个沙哑的音节，右拳砸在左胸上，砸得“砰“的一声响。


    “叶帅放心！谁敢在江州炸刺儿，我雷虎第一个拧下他的脑袋！“


    叶尘收回手，转身走回长桌前。


    他的手指又按在了地图上金陵的位置。


    “破军。“


    “在。“


    “你想跟我去。“


    不是疑问句。


    破军的嘴唇抿成一条线，沉默了两秒，单膝落地。


    “属下请战随行！“


    叶尘没有回头。


    他的手指沿着地图上江州到金陵的铁路线慢慢滑过去，七百公里的距离，在地图上不过一拃长。


    “省城水深。侯家在金陵经营了几十年，和军方、政界、商界全都盘根错节。他们的眼线不在明处，在暗处——海关、车站、机场、高速收费站，到处都有他们的人。“


    他的手指停在金陵城区的边缘。


    “神龙军大规模调动，瞒不过任何人。车队刚出江州地界，侯家就会收到消息。他们一旦警觉，第一件事不是跑——是毁证据。“


    叶尘转过身，面朝破军。


    “龙形玉佩是叶家血脉的镇压法器，侯家未必知道它的真正用途，但他们一定知道它值钱。如果他们察觉到有人来抢，会把玉佩转移到我们找不到的地方——境外账户的保险柜、海上的私人游艇、甚至直接销毁。“


    他的声音压低了半度。


    “线索一断，我妹妹就没救了。“


    破军跪在地上，拳头攥得骨节发白，但他的嘴闭得很紧，一个字都没有再说。


    叶尘走到他面前，弯腰，一只手扣住破军的肩甲，把他从地上拽了起来。


    “你的任务比跟我去金陵更重要。“


    他松开手，退后一步。


    “囡囡在这里。冰茧里的太初琥珀露只能撑七天，七天之内如果有任何人——任何人——靠近她的病房，你替我挡住。“


    破军的胸膛剧烈起伏了一下，军靴的后跟“啪“地并拢。


    “属下以项上人头担保，小姐安然无恙！“


    叶尘点了一下头，不再多说。


    他回到桌前，将金陵地图折好，塞进风衣内袋。婚书和兽皮手记的触感隔着布料传到指尖，一冷一热，贴在胸口。


    “我带囡囡走。“


    雷虎和破军同时抬头。


    “高铁。“


    叶尘的声音很平，像在说一件再普通不过的事。


    “明早七点二十，江州南站到金陵的g7042次列车。两张二等座，一个推轮椅的哥哥，一个坐轮椅的妹妹。“


    雷虎的嘴张开又合上，脸上的表情像吞了一只活苍蝇。


    叶帅——大夏神龙军统帅，手握百万雄师的男人——要坐二等座？


    叶尘扫了他一眼。


    雷虎的嘴立刻闭上了。


    “侯家认识神龙军的军车、军服、军用通讯频段。他们不认识一个穿卫衣推轮椅的年轻人。“


    叶尘拿起桌上的茶杯，喝了最后一口。


    “我要的不是攻城，是摸进去，找到玉佩，然后把侯家的脊梁骨一根一根抽出来。“


    茶杯放回桌面，瓷器碰桌的声音在安静的会议室里格外清脆。


    “散会。“


    ——


    凌晨四点，疗养院东楼三层。


    走廊里的温控设备低声嗡鸣着，暖风从出风口吹出来，将残余的寒气压制在病房门内。


    叶尘推门进去。


    冰茧悬浮在病房中央，蓝色的光纹凝固不动，像一颗被时间冻住的琥珀。叶囡囡蜷缩在冰茧内部，面色苍白，睫毛上的冰晶在温控灯光下折射出细碎的光点。


    心跳，每分钟二十次。


    稳定。


    叶尘从门后推出一把轮椅。


    不是普通轮椅。椅背和扶手内侧嵌着十二块微型灵石，排列成简易的温控阵法，能在轮椅周围形成一个恒温三十七度的气场。坐垫下面藏着一层千年寒铁丝编织的隔离网，防止冰茧的寒气外泄伤及路人。


    这是他连夜用神龙军后勤部的材料改装的。


    他的双手探入冰茧底部，苍龙真气裹住妹妹的身体，将她连同冰茧一起托起来，轻轻放进轮椅的坐垫上。


    冰茧的底部刚接触坐垫，十二块灵石同时亮起淡金色的光，温控阵法启动，一层肉眼几乎看不见的暖光薄膜将整个轮椅笼罩在内。


    从外面看，这就是一个裹着厚毯子、在轮椅上熟睡的姑娘。


    叶尘从衣柜里拿出一条浅灰色的羊绒毯，盖在冰茧上面，将边角掖好。毯子的绒毛贴着冰茧表面，被寒气冻出了一层薄霜，但温控阵法迅速将霜融化成水珠，水珠顺着毯子的纹路滑落，滴在地面上。


    他蹲下身，平视妹妹的脸。


    隔着一层半透明的蓝色冰壳，叶囡囡的五官模糊而安静，像一幅被封在玻璃后面的画。


    叶尘的手按在冰茧表面，掌心的温度穿不透那层坚冰。


    他没有说话。


    站起来，握住轮椅的推把，转身朝门外走去。


    走廊尽头，破军带着四名护卫笔直地站成一排。


    叶尘推着轮椅经过他们面前，没有停步。


    破军的右拳贴在左胸上，四名护卫同时立正。


    军靴撞击地面的声音整齐划一，在空旷的走廊里回荡了两秒。


    叶尘推着轮椅进了电梯，按下一层的按钮。


    电梯门合拢的瞬间，他透过缩小的缝隙看了破军最后一眼。


    门关上了。


    ——


    疗养院的后门外停着一辆黑色的商务车，车窗贴了最深色号的膜。


    叶尘将轮椅推上无障碍坡道，固定在后排的卡槽里。他绕到副驾驶，拉开车门坐进去。


    驾驶座上是一个穿便装的通讯兵，手握方向盘，不敢回头看后排。


    “江州南站。“


    车子驶出疗养院大门，汇入凌晨空旷的城区道路。


    路灯的光从车窗外一盏一盏地掠过，橘黄色的光斑在叶尘的脸上明灭交替。他的右手伸进风衣内袋，指尖依次触过兽皮手记的龙纹、婚书的绢帛边缘、赤红色玉佩的莲花纹路。


    三样东西贴着胸口，随着心跳一起震动。


    车窗外，天边的云层裂开了一条缝，第一缕晨光从缝隙里漏出来，照在江州城灰蒙蒙的天际线上。


    商务车拐上了通往高铁站的快速路。


    叶尘的视线穿过挡风玻璃，落在快速路尽头的方向——南方，金陵，七百公里。


    轮椅上，叶囡囡在羊绒毯下面一动不动，冰茧的蓝光被毯子遮住了，只有偶尔从毯角渗出的一丝寒气，在清晨的暖风中化作一缕白雾，转瞬消散。


    高铁站的轮廓出现在视野尽头。


    狂龙过江。


    看似平静的二等座车厢里，一个推轮椅的年轻人和一个熟睡的姑娘，能安安稳稳地抵达金陵吗？