慕容云朵的院落中。
顾寒刚踏入院门，就看到慕容云朵正坐在院中的石桌旁，手里捧着一杯灵茶，脸上带着笑容。
「辰儿来了？」
她放下茶杯，朝顾寒招了招手：
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「快过来坐。」
顾寒走到她身边坐下，慕容云朵亲自为她斟了一杯茶。
「昨晚休息得可好？」
她轻声问道，眼中带着一丝促狭的笑意。
顾寒微微一愣，随即明白过来她问的是什麽。
她乾咳一声，低下头：
「还……还好。」
慕容云朵看着她这副模样，眼中的笑意更深了。
「好了好了，不逗你了。」
她握住顾寒的手，脸上满是欣慰：
「辰儿，母亲真的为你高兴。」
「那个白九，确实是个好姑娘。你跟她在一起，母亲很放心。」
顾寒轻轻点头：
「多谢母亲。」
慕容云朵看着她这副乖巧的模样，心中愈发满意。
沉默片刻后，她忽然开口道：
「辰儿，十天后就是四族大比了，你还记得吗？」
顾寒微微一怔。
四族大比？
她快速在脑海中翻找着叶辰的记忆——
四族大比，是南域四大古族之间联合举行的一场盛会。
每五年一次，参加者必须是四大古族三十岁以下的年轻一代。
为的，就是比较各自家族年轻一辈的实力。
而每一次大比，四族都会派出族中最优秀的子弟参加。
「母亲，这个……孩儿自然记得。」
她开口道：
「不过之前两次，不都是凡哥去的吗？」
慕容云朵点了点头：
「是啊，前几次都是凡儿去的。」
「他天赋好，修为也高，每次都能为咱们叶家争光。」
「可这一次……」
她叹了口气：
「凡儿的骨龄已经超了，不能再参加了。」
顾寒的心，微微一沉。
超了？
那岂不是说……
「辰儿。」
慕容云朵看着她，眼中带着一丝期盼，还有一丝担忧：
「这一次，叶家这边，只能派你去了。」
顾寒愣住了。
让她去参加四族大比？
在她的记忆中，叶辰的虽然很好，可由于这几年的心思完全不在修炼上所以从未参加过！
但现在她就是叶辰啊，以她的实力去参加这种级别的比试，岂不是分分钟露馅？
「母亲……」
她张了张嘴，想要推辞：
「孩儿修为低微，恐怕……恐怕会给叶家丢脸……」
「傻孩子。」
慕容云朵打断她，轻轻拍了拍她的手：
「母亲知道你在担心什麽。」
「但你放心，母亲不会让你没准备的。」
「这十天里，我会让你三奶奶亲自指点你修炼。」
「以你的天赋，只要好好修炼，一个月的时间虽说不长，但总能有些进步。」
「到时候只要别输得太难看就行。」
顾寒沉默了。
她快速盘算着。
参加四族大比，意味着她要以叶辰的身份，与四大古族年轻一辈的天才交手。
而那些人里，说不定就有箫水水。
这倒是一个接触她的好机会。
只是……
到时候如果上场，真动手肯定是不行的，若是打假赛被看出来了怎麽办？
而且叶家的这些功法，自己一个也不会啊！
「辰儿？」
慕容云朵见她沉默，有些担忧：
「你在想什麽？」
顾寒回过神，看向她：
「母亲，孩儿在想……如何能在短时间内提升自己的实力！」
慕容云朵微微一愣，随即笑着揉了揉她的脑袋：
「其实，只要你到时候别输得太惨就行，你父亲不会责怪你的！」
顾寒轻轻摇了摇头，缓缓开口：
「母亲，孩儿有一个想法。」
「你说。」
「孩儿想……闭关。」
「闭关？」
慕容云朵眼中闪过一丝疑惑：
「这个时候闭关？」
「嗯。」
顾寒点了点头：
「孩儿想趁着这十天，好好打磨一下过往所学。」
「不求能突破多少，只求能稳固根基。」
「到时候，就算输，也不给叶家丢人！」
慕容云朵看着她，眼中满是欣慰。
「好，好。」
她连连点头：
「你有这份心，母亲就放心了。」
「那你这段时间就好好闭关吧，有什麽需要，随时告诉我！」
顾寒点了点头：
「多谢母亲。」
她又坐了一会儿，陪慕容云朵说了一会儿话，便起身告辞。
离开慕容云朵的院落，顾寒没有直接回自己的小院，而是在叶家祖宅中漫步。
她需要好好想一想接下来的计划。
四族大比。
这是一个机会，也是一个挑战。
参加大比，她可以名正言顺地接触箫水水，观察她，试探她。
可她必须要用这十天时间将叶辰过去二十多年所学的那些神通术法，都要掌握才行！
若是到时候稍有不慎，露出马脚，后果不堪设想。
不知不觉间，她走到了一处僻静的小湖边。
湖水清澈，倒映着蓝天白云。
湖边有一座凉亭，凉亭中，一道身影正背对着她，坐在那里。
那人穿着一身淡青色的长衫，身形修长，正望着湖面发呆。
顾寒微微一怔。
叶凡？
他怎麽在这里？
她迈步朝着凉亭走去。
「凡哥。」
叶凡转过头，看到她，脸上露出一丝笑容：
「辰弟，你怎麽来了？」
顾寒走到他身边坐下：
「随便走走。」
叶凡点了点头，目光重新落在湖面上。
两人就这麽静静地坐着，谁也没有说话。
良久。
叶凡忽然开口：
「辰弟，你还记得四族大比吗？」
顾寒微微一怔，随即点了点头：
「记得。」
叶凡看着她，眼中带着一丝复杂：
「你……怕吗？」
怕？
顾寒想了想，如实答道：
「有一点。」
叶凡听到她的话，轻轻笑了。
那笑容里，带着一丝丝欣慰。
「以前问你这种问题，你从来不会这麽回答。」
他的声音很轻：
「你会拍着胸脯说，『怕什麽？有叶家在，谁敢动我？』」
「可现在，你会说『有一点』。」
他转过头，看向顾寒：
「辰弟，你真的变了。」
顾寒对上他的目光，那双眼中，此刻满是真诚。
「凡哥，人总是会变的。」
叶凡点了点头：
「是啊，人总是会变的。」
他收回目光，重新望向湖面。
「辰弟，你知道吗？」
「我一直很羡慕你。」
顾寒微微一怔：
「羡慕我？」
「嗯。」
叶凡轻轻点头：
「你从小有父母疼爱，想要什麽就有什麽，想做什麽就做什麽。」
「而我……」
他顿了顿，声音低了几分：
「我父亲很早就不在了，母亲也在那之后就失踪了！」
「我自懂事起，就一直在查父亲的死因和母亲的消息，可却始终一无所获！」
顾寒沉默住了。
在叶辰的记忆里，关于叶凡父母的信息很少。
只知道叶凡的父亲是前任叶家族长，早年间去了一趟北域后，就带回了一个女人。
而那个女人正是叶凡的母亲！
「凡哥……」
顾寒张了张嘴，想说些什麽。
叶凡却摇了摇头，打断她：
「你不用安慰我。」
「这些年，我早就习惯了。」
他的目光依旧望着湖面，声音很轻：
「我努力修炼，拼命表现，就是想让族里的长老们认可我。」
「也希望有一天，等我找到母亲的时候，让她感到欣慰！」
顾寒听着他的话，心中涌起一股复杂的情绪。
这个一直默默照顾叶辰丶处处替他着想的人，原来也有着自己的伤痛。
「凡哥。」
她轻声开口：
「我相信，你一定能找到你母亲。」
叶凡转过头，一脸诧异的看向她。
顾寒眼中满是认真：
「因为你是一个很努力，也很优秀的人。」
叶凡怔怔地看着她。
良久。
他笑了。
「辰弟，谢谢你。」
他轻声说。
顾寒摇了摇头：
「不用谢我。」
两人相视一笑，一切尽在不言中。