叶镇岳瞳孔一缩，目光锐利地投向叶府方向。
只见一处庭院之中，一位银发如雪的绝美女子，正负手而立，眸光平静地看向天空。
她身边，一个穿着鹅黄小裙的女童正好奇地仰头张望，旁边还站着神色紧张却强自镇定的叶灵儿。
「你就是顾寒？」
叶镇岳沉声问道，神识毫不客气地扫了过去。
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然而，他的神识如同泥牛入海，在接触到对方周身尺许范围时，便消失得无影无踪！
连一丝涟漪都未曾激起！
叶镇岳心中剧震！
对方修为显然在自己之上！
但他身为叶家长老，又有家主之令在身，此刻绝不能露怯。
「老夫叶家三长老，叶镇岳！」
奉家主之命，特来带叶灵儿回族，并邀请前辈前往天枫城叶家一叙！」
他特意点明「叶家」和「家主之命」，既是表明身份，也隐含威慑。
顾寒闻言，轻轻摇了摇头，仿佛听到了什麽有趣的事情：
「请？！」
「像这般驾着飞舟，直闯他人居所，气势汹汹，可不像是『请』客之道。」
「叶灵儿已拜入我瑶池仙宫，是我座下弟子。」
「她的去留，自有本座定夺，何时轮到外人来『请』了？」
语气平淡，却带着一种不容置疑的霸道！
叶镇岳脸色一沉：
「前辈！叶灵儿乃我叶家血脉！」
「她身负特殊体质，关乎家族未来，理应由家族培养！」」
「前辈强行收徒，带离东域，恐怕不合规矩吧？」
「不合规矩？」顾寒似笑非笑，
「本座收弟子，何需要守你叶家的规矩？」
「她的体质，在你叶家十六年无人能识，无人能治，是本座助她觉醒，赐她功法。」
「如今你叶家倒想来摘桃子了？天下哪有这般道理？」
「你！」
叶镇岳被噎得一时语塞，随即怒道，
「前辈！我叶家老祖乃是清玄女帝门下真传弟子，我叶家更是东域一流世家！」
「你若执意带走叶灵儿，便是与我叶家为敌！」
他搬出了叶家最大的靠山——清玄女帝，希望能震慑对方。
「清玄女帝？真传弟子？」
顾寒微微挑眉，随即淡淡道，
「名头倒是不小。可惜，本座行事，何需看她脸色？」
「叶镇岳，本座今日给你两个选择。」
她伸出两根手指，声音依旧平静，却带着一股无形的压力弥漫开来：
「一，带着你的人，从哪里来，回哪里去。叶灵儿之事，到此为止。」
「二，你若执意要『请』，那便试试看，你和你身后这些人有没有这个本事。」
话语中的轻蔑与自信，让叶镇岳和他身后的青锋卫瞬间勃然变色！
就在现场气氛凝重到了极点，即将爆发冲突之时——
一旁的叶灵儿脸上闪过一抹决绝，一步迈出挡在了顾寒身前！
她仰起苍白却决绝的小脸，冰蓝色的发丝在风中微微飘动。
「叶长老。」
她的声音不大，却清晰地在空中回荡，带着从未有过的勇气，
「叶灵儿这条命，是师尊给的。」
「若没有师尊，我现在仍是那个活不过三十岁丶不能修炼的废人。」
她一字一句，字字清晰：
「你们现在见我能修炼了，见我有了价值，便要带我回去？」
「十六年来，我在主家眼中，不过是『叶家之耻』，是你们连看都懒得看一眼的旁支废物！」
「我父亲为我求药，跑遍了东域能跑的城池，看遍了能请的医师，主家可曾施舍过半颗丹药？可曾过问过半句？！」
叶灵儿的声音微微发颤，却更加用力：
「如今，我有了师尊，有了新生，你们却要来『带我回去』？」
她深吸一口气，眼中的光芒如同冰封的火焰：
「今日，你们若执意相逼，要我离开师尊，随你们回去………」
她手中忽然寒光一闪，一柄短剑出现抵在了自己白皙的脖颈上！
「那我叶灵儿，今日便以血明志！」
「死，也不会跟你们回去！」
短剑锋利无比，乃是顾寒给她的玄阶极品法器。
只是轻轻触碰，她颈间细腻的皮肤便被划开一道细微的血线。
一滴鲜红的血珠，顺着冰蓝色的短剑滑落，在阳光下折射出刺眼的光芒。
「灵儿！」
叶南天目眦欲裂，就想要冲上去。
「别过来！」
叶灵儿对父亲摇头，目光却死死盯着空中的叶镇岳，
「我的命是师尊救的，功法是师尊赐的，未来是师尊给的！」
「谁敢动我师尊，逼我叛离师门……」
她的声音陡然拔高，带着破釜沉舟的凄厉：
「我便立刻死在这里！让你们叶家，什麽也得不到！」
全场死寂。
落星城叶府内外，所有人呆若木鸡。
谁也没想到，这个平日里温婉安静丶甚至有些怯懦的少女。
此刻竟能爆发出如此刚烈决绝的气势！
以死相逼！
宁死不从！
叶镇岳的脸色难看至极，一阵青一阵白。
他是奉命来「带人」回去的，可不是来逼死人的！
尤其这叶灵儿，疑似身负某种强大体质，若真死在这里，家主怪罪下来……
叶镇岳眼中寒光闪烁，胸中怒火翻腾。
他堂堂叶家三长老，合体巅峰大修士，何曾受过这等威胁？
还是一个刚刚踏入炼气期的小丫头的威胁！
但……他不敢赌。
这丫头眼中的决绝做不了假。
她真敢死！
更重要的是，她身后那位始终神色平静的银发女子……
叶镇岳的目光再次落到顾寒身上。
顾寒此刻，正静静地看着挡在自己身前的叶灵儿。
看着少女单薄却挺得笔直的脊背，看着她微微颤抖却不肯放下的手。
那双平静如深潭的眼眸深处，掠过一丝复杂的波澜。
惊讶？欣慰？触动？
或许都有。
一个曾经受尽冷眼丶刚刚获得新生的孩子。
她本以为，收叶灵儿为徒，是赐予她机缘，是改变她的命运。
却没想到，这个看似柔弱的弟子，竟在关键时刻，反过来用她自己的方式，想来「保护」自己。
这份心意，这份勇气，这份近乎纯粹的维护……
让顾寒那颗早已波澜不惊的道心，轻轻动了一下。
有点暖，有点……陌生。
她缓缓伸出手，轻轻搭在叶灵儿紧绷的肩膀上。
动作很轻，却带着一种不容置疑的温和力量。
「灵儿。」
顾寒的声音响起，比平日里多了几分真实的温度，
「把短剑放下。」
「师尊，可是叶家………」
叶灵儿身体一颤，却没有动，依旧死死盯着叶镇岳。
「听话。」
顾寒的声音依旧平静，却带着一种奇异的安抚力量，
「什麽叶家，今日有为师在这里，就算那青玄女帝亲自来了，为师也不惧。」
叶灵儿听到顾寒这轻描淡写的话语，整个人瞬间僵住，大脑一片空白！
青玄女帝……
那可是传说中活了几万载丶威压东域丶一言可定亿万生灵生死的无上巨头啊！
是叶家得以屹立东域的最大倚仗，是所有东域修士仰望的云端神祇！
师尊她……
她竟然说连青玄女帝亲至，也不惧？
「师尊！」
叶灵儿猛地转过头，眼中满是急切与担忧，甚至忘了颈间还抵着短剑，
「您可能不太清楚，那青玄女帝乃是传说中的登仙境大能，威震东域几万载，神通广大，法力无边！」
「叶家老祖，正是她的……」
她以为师尊久居南域，或许对东域的巅峰强者了解不多。
生怕师尊因为自己的事情，惹上这滔天的大麻烦。
「傻丫头。」
顾寒看着她急切解释丶眼中含泪的模样，心中微软。
她伸出手，指尖轻柔地拂过叶灵儿颈间那道细微的血痕。
伤口瞬间愈合如初，连一丝痕迹都未曾留下。
同时，另一只手轻轻拿下了叶灵儿手中的短剑。
「不许哭了。」
顾寒的声音带着罕见的温柔，用手指轻轻拭去叶灵儿眼角滑落的泪珠，
「再哭，就不漂亮了。」
这如同哄孩子般的话语，让叶灵儿怔了怔。
心中的恐慌奇异的被冲淡了些许，但担忧依旧未散。
「可是师尊，那青玄女帝她真的……」
「灵儿。」
顾寒打断她，凑近她耳边，用只有两人能听到的声音，轻声道：
「为师告诉你一个小秘密。」
她顿了顿，看着叶灵儿那双犹带泪光丶满是疑惑的眼睛。
嘴角勾起一抹极淡丶却仿佛能颠倒众生的笑意：
「为师啊……也是登仙。」
也是……登仙？！