老王爷抵达京城那天，是个大晴天。


    消息传来的时候，周雄正在城头巡视。


    传令兵一路狂奔上城墙，气喘吁吁地把密信递到他手上。


    周雄打开看了一眼，沉默了很久。


    然后他把信递给身边的周文，转身看着远处的狄军营寨，一言不发。


    周文看完信，倒吸一口凉气。


    “老王爷……进京了？”


    周雄点点头。


    “三千亲兵，星夜兼程，硬是把半个月的路程压到十天。”他缓缓开口，“这老家伙，是真拼命。”


    周文看着信上接下来的内容，脸色越来越凝重。


    “老王爷进城当日，直接去了皇宫。七皇子和九皇子的人还在朝堂上吵，老王爷进去一站，所有人都闭嘴了。通玄境的威压，没人敢吭声。”


    他继续往下看：“老王爷当场宣布，支持九皇子，让九皇子暂时代理朝廷事务。理由是——九皇子的母妃，当年曾受老王爷的王妃照顾，有旧恩。”


    周雄冷笑一声：“旧恩？骗鬼呢。九皇子最好控制，这才是真的。”


    周文点点头，继续往下看。


    “七皇子当场就炸了。他指着老王爷的鼻子骂——‘你有通玄境，我就没有？凭什么你能指定代理人？’”


    周雄挑了挑眉：“七皇子的通玄境？谁？”


    周文往下看，脸色又变了变。


    “王家老祖。”


    周雄愣了一下，然后倒吸一口凉气。


    “那个老东西还没死？”


    周文摇头：“信上说，不但没死，而且境界还精进了。王家老祖当众站出来，站在七皇子身后，一句话没说，光是气息释放，就让半个朝堂的人跪下了。”


    周雄沉默了一会儿，然后问：“然后呢？”


    周文继续看信，手都有点抖。


    “然后其他皇子也炸了。十一皇子请出了他母族那边的老祖——江南陈家的老太君，也是通玄境。十四皇子年纪小，但他外公是北方李家的家主，李家那位闭关三十年的老怪物，也出来了。”


    他抬头看着周雄，声音发干：


    “大哥，现在京城那边，至少五个通玄境。”


    周雄沉默了。


    五个通玄境。


    这是什么概念？


    随便一个，都能把北原城夷为平地。


    而这些人，现在都聚在京城，各自身后站着一个皇子。


    周文继续念：“老王爷指定的九皇子代理人身份，当场被废。现在朝堂上谁也不服谁，七个通玄境坐在那里，跟开大会似的。”


    周雄听完，沉默了很久。


    然后他笑了。


    那种笑，不是高兴，是无奈，是讽刺，是说不清的复杂。


    “七个通玄境。”他喃喃道，“大周建国三百年，什么时候有过七个通玄境同时出现在京城？”


    周文摇头。


    周雄继续说：“这些人，平时一个都见不着。有的闭关，有的隐退，有的云游四海。现在好了，全出来了。”


    他看着远处，声音越来越低：


    “一个王朝，到了最顶层的人都要亲自下场的时候，离死就不远了。”


    周文沉默了一会儿，问：“大哥，那咱们……”


    周雄摆摆手：“继续等。通玄境都下场了，咱们这点家底，上去就是送死。等他们打出个结果来。”


    他转身，往城楼下走。


    “走吧，回去喝酒。这天，要变了。”


    接下来的几个月，京城那边乱成一锅粥。


    七个通玄境坐镇，谁也不敢真动手，但谁也不会让步。


    今天七皇子提出要查太子死因，明天九皇子要求彻查三皇子被杀案，后天十一皇子说要重新议定继位顺序。


    朝堂每天吵，吵不出结果。


    大臣们分成几个派，互相攻讦，互相弹劾。


    今天你家被抄，明天我家被查，后天他家满门入狱。


    今天你支持七皇子，明天我投靠九皇子，后天他倒向十一皇子。


    乱。


    乱得没法看。


    而北原城这边，倒是难得的平静。


    狄人不知道在密谋什么，这几个月出奇地老实。


    每天派小股部队出来晃一圈，射几箭，喊几声，然后掉头就跑。


    连像样的攻城都没有。


    李金水一开始还挺高兴——狄人不来，正好休整。


    每天吃吃喝喝，逛逛窑子，日子美得很。


    可没过几天，他就发现不对劲了。


    不是不来，是来了就跑。


    每次他站在城头，远远看见狄人的小股部队靠近，刚准备下去活动活动筋骨，那些人掉头就跑，跑得比兔子还快。


    跑得那叫一个干脆，那叫一个整齐。前面跑，后面扬尘，眨眼工夫就剩一小撮黑影。


    李金水站在城头，愣了半天，骂了一句脏话。


    李金水气得牙痒痒。


    ……


    有一次，他实在忍不住了。


    那天狄人来得比往常近一些，离城墙只有三四里。


    李金水盯着那群人看了半天，确定对方没有援军在附近，突然暴起，凌空飞了出去！


    那群狄兵见他来了，果然又跑。


    可这一次，李金水铁了心要追。


    他把行军步和凌空飞行结合起来，拼命往前冲。


    那群狄兵拼命跑，他拼命追，追出五六里，终于追上了几个跑得慢的。


    刀光一闪，三个人头落地。


    【+3+4+5】


    他刚想继续追，远处突然传来一阵马蹄声。


    他抬头一看，至少上百骑正往这边冲来，领头的那道气息——开元境。


    李金水二话不说，转身就跑。


    跑回城墙，他靠在墙垛上大口喘气，后背全是冷汗。


    刚才要是再追深一点，被那上百骑围住，加上那开元境，他今天就得交代在那儿。


    后来他学精了。


    不追了。


    追不起。


    李金水彻底无语了。


    这是把他当风筝耍呢？


    可那些人还是天天来，天天在远处晃悠。


    李金水就当看不见，该吃吃该喝喝。


    那些人晃一阵，见他不出来，也就走了。


    ……


    李金水准备晚上偷袭。


    最开始几天，效果还不错。


    他趁着夜色摸出去，摸到狄人营地外围，找到几个落单的哨兵，杀了，摸回来。


    【+5+3+4……】


    攒了几十点，他美滋滋的。


    可没过几天，狄人学精了。


    营地周围挖了三道壕沟，架上拒马，箭楼密密麻麻。


    巡逻队一刻不停，每一个角落都有火把照亮。


    他试着靠近过一次，刚摸到第一道壕沟边，就被发现了。


    更可怕的是，他发现狄人开始派开元境值夜。


    那天晚上，他躲在远处观察营地，突然感觉到一股恐怖的气息从营地中央升起。


    那道气息凌空而立，俯视着四周，目光像探照灯一样扫过每一寸土地。


    开元境。


    李金水吓得趴在地上一动不动，敛息术全力运转，大气都不敢出。


    那道气息扫了营地一圈，没发现什么，又落回去了。


    李金水趴了整整一个时辰，确认安全了，才悄悄爬走。


    幸好李金水离营地离的比较远。


    从那以后，他再也不敢去夜袭了。


    太危险了。


    万一被那个开元境发现，十条命都不够死的。


    ……


    于是他的狩猎范围，只剩那些落单的狄兵。


    可落单的能有多少？


    有时候三五天遇上一个，杀了，加几点。


    有时候半个月遇不上一个，干瞪眼。


    几个月下来，他的点数增长慢得像蜗牛爬。


    他打开面板看了看：


    【姓名：李金水】


    【境界：通脉境（后期）】


    【功法：青帝不灭经（大成128/3000）斩云刀法（小成45/800）敛息术（大成234/1000）云罗掌（入门0/200）长青功（圆满）磐石体（圆满）白虎刀法（圆满）铁线拳（圆满）寸步（圆满）行军步（圆满）铁布衫（圆满）狼杀七式（圆满）虎行步（圆满）】


    【点数：1024】


    他盯着那个“1024”看了很久，越想越气。


    以前一天就能杀几百点，现在好几个月才攒了一千点。


    离青帝不灭经大成到圆满要三千点，离斩云刀法小成到大成要八百点，离敛息术大成到圆满要一千点……


    他掰着指头算了算，想把这几门都点上，至少还得五六千点。


    按现在的速度，得攒好几年。


    “妈的。”


    他骂了一句，把面板收起来，站起来就往外走。


    猴子在后面喊：“金水，去哪儿？”


    “温柔乡！”


    温柔乡的姑娘们已经跟他熟得不能再熟了。


    见他进来，老鸨立刻迎上来，满脸堆笑：“李都尉，还是老地方？婉娘今天有空，要不要叫她？”


    李金水点点头，大步往三楼走。


    婉娘已经在房间里等着了，见他进来，笑着迎上来，帮他解外衣。


    “李都尉，今天怎么这么早？”


    李金水没说话，只是坐到榻上，端起酒壶给自己倒了一杯。


    婉娘见他脸色不对，小心翼翼地挨着他坐下，轻声问：“怎么了？谁惹您生气了？”


    李金水闷了一口酒，把杯子往桌上一顿。


    “那群狄人，真他妈孙子。”


    婉娘愣了愣，随即明白了。她轻轻靠过来，柔软的身子贴着他，声音软得像水：


    “别气了，气坏了身子不值当。喝杯酒，消消气。”


    李金水又倒了一杯，一口闷了。


    “你知道他们怎么耍我吗？我一去，他们就跑。我一停，他们就回来。我追，他们跑得更快。我不追，他们就在那儿喊，喊的什么玩意儿也听不懂，但那股劲儿，就是恶心人。”


    婉娘听着，忍不住笑了。


    “笑什么？”


    婉娘赶紧憋住，但眉眼还是弯弯的：“没笑，就是觉得……李都尉您这么厉害的人，被一群狄人像风筝一样遛，挺好玩的。”


    李金水瞪她一眼，但也没真生气。


    他又喝了一杯，叹了口气。


    “算了，跟你说这些也没用。来，陪我喝酒。”


    婉娘笑着应了，给他倒酒，陪他喝。


    几杯下肚，李金水觉得那股气顺了些。


    他靠在软榻上，眯着眼，看着烛光下婉娘的脸。


    那张脸白里透红，眉眼弯弯，嘴唇饱满，像一颗熟透的樱桃。


    她穿着一件薄薄的纱裙，领口微敞，露出一片雪白的肌肤，锁骨精致，再往下是起伏的曲线。


    他伸手，把她搂进怀里。


    婉娘顺从地靠在他胸口，手指在他胸膛上轻轻画着圈。


    “李都尉，您这几个月，好像不太高兴？”


    李金水哼了一声：“高兴不起来。杀不了狄人，攒不了军功，升不了官，练不了功，天天在城里晃悠，有什么可高兴的？”


    婉娘抬起头，看着他的眼睛。


    “那您今天……要不要高兴高兴？”


    李金水愣了一下，然后笑了。


    “你倒是会说话。”


    他翻身，把她压在身下。


    婉娘笑着，伸手勾住他的脖子。


    烛火摇曳，映在墙上，人影交叠。


    不知过了多久，房间里安静下来。


    李金水躺在床上，盯着屋顶，胸口还在起伏。


    婉娘蜷在他身边，脸颊绯红，呼吸还有些急促。


    “李都尉……”她轻声说，“您今天……好像特别用力……”


    李金水没说话。


    他脑子里还是那些狄人，那些跑得比兔子还快的孙子，那些冲他竖中指的王八蛋。


    越想越气！


    越气越干！


    他翻了个身，“再来一次。”


    婉娘愣了一下，然后笑了，笑得花枝乱颤。


    “李都尉，您这是……要把气全撒我身上啊？”


    李金水没理她，狠狠干。


    窗外，月亮很圆。


    屋里，烛火摇曳。


    又过了很久，他终于消停了。


    然后李金水闭上眼，开始琢磨。


    那些狄人，到底在密谋什么？


    为什么这几个月这么老实？


    是在等什么？


    还是……


    他想着想着，慢慢睡着了。


    梦里，他还在追那群狄人。追啊追，追啊追，怎么也追不上。


    他气得跳脚，大喊：“有种别跑！”


    那群狄人回头，冲他竖中指，用生硬的大周话说：“来啊来啊，追不上吧？”


    他气得一刀劈过去，劈了个空。


    然后他就醒了。


    睁开眼，天已经亮了。


    婉娘还在睡，嘴角带着笑，不知道做了什么好梦。


    他坐起来，揉了揉太阳穴。


    然后他调出面板，看了一眼那个刺眼的“1024”。


    妈的。


    还得继续攒。


    他穿好衣服，推门出去。


    走到门口，回头看了一眼床上还在睡的婉娘。


    他想了想，从怀里摸出一锭银子，放在桌上。


    然后他推门出去，大步往城墙走去。


    那群狄人，不管在密谋什么，他迟早要让他们付出代价。


    至于现在……


    先想办法攒点再说。