他跪在地上，磕头道：


    “杜明府，求您为我父亲做主啊！”


    杜景俭听完，微微颔首，转头看向一旁的县尉陶潜，问道：


    “陶县尉，此事你可知道？”


    陶潜脸色微变，低声道：


    “下官......略知一二。但当时是周县丞主理此案，下官不便插手。”


    杜景俭心中冷笑。


    不便插手？


    恐怕是不敢插手吧。


    他沉声道：


    “传陈平到堂。”


    “诺！”衙役班头武强应声而去。


    半个时辰后，武强快步回到了公堂之上，抱拳禀报道：


    “杜明府，陈平不在家中。”


    “他的家人说，他昨日出城访友，不知何时归来。”


    杜景俭眉头一皱。


    这么巧？


    前几天他刚抓了陈洪，今日陈平就“出城访友”了？


    他看向张二狗：


    “张二狗，你可能认出陈平？”


    张二狗点头道：


    “能！他就是化成灰我也认得！”


    杜景俭对武强说道：


    “武强，你立即派人去城门查问，看看这两日，可有陈平出城的记录。”


    “另外，在城中暗中搜寻，一旦发现陈平踪迹，立即抓捕。”


    “是！”武强领命而去。


    杜景俭又对张二狗说道：


    “你先回去，待本官抓到陈平，自会传你到堂对质。”


    张二狗立即道了一声诺，便离开了公堂。


    待他走后，杜景俭对陶潜说道：


    “陶县尉，你去将三年前审理此案的卷宗全部调来，本官要仔细查看。”


    陶潜应声道：“诺！”


    杜景俭独自坐在公堂上，心中思忖。


    陈平突然“失踪”，显然是有人通风报信。


    在泷水城内，只有一家有这么大的能耐，那就是陈家！


    泷水县衙后堂，气氛凝重。


    杜景俭坐在案几后，眉头紧锁，面前堆满了卷宗和诉状。


    他抓陈洪的效果已经开始显现。


    短短三日，县衙收到的状告陈家族人的诉状已达三十七份，涉及强占田地、欺压百姓、伤人致残等事。


    每一桩都证据确凿，按律当惩。


    可问题在于。


    抓不到人！


    陈平“出城访友”至今未归，其他被状告的陈家族人，要么称病不出，要么“恰好”外出，要么干脆闭门谢客。


    县衙的衙役去抓人，要么被陈府家丁挡在门外，要么被告知“人不在”。


    他也亲自带人登门抓人，然而搜遍了府上，都没找到对方的踪迹，不知道逃到哪里去了。


    “杜明府，陈家这是摆明了要跟我们耗。”陶潜苦着脸说道，“他们知道我们不敢硬闯，就故意躲着不见。”


    杜景俭沉默。


    他知道武强说的是实情。


    现在想要抓的人都不在府上，再去没有什么意义。


    “明府，现在怎么办？”武强问道，“那些来告状的百姓，还在外面等着呢。”


    杜景俭站起身，走到窗边，望着县衙外聚集的百姓。


    那些人眼中带着期盼，也带着怀疑。


    他们想知道，这位年轻的县令，是真敢为百姓做主，还是只是做做样子。


    杜景俭深吸一口气。


    他不能退。


    一旦退了，百姓就会彻底失去信心，改土归流也就成了空谈。


    可是，不退，又能怎么办？


    陈家摆明了要跟他玩“拖”字诀。拖到他束手无策，拖到百姓失去耐心，拖到他灰溜溜离开泷州。


    杜景俭忽然想起程俊曾经说过的话：


    “景俭兄，你为人正直，依法办事是你的长处。但你要记住，这世上有些人，是不讲规矩，对付这种人，光讲规矩没用，得用点别的法子。”


    当时他还觉得只要依法办事，就能解决一切问题。


    现在才知道，自己太天真了。


    “陶潜，武强。”杜景俭转过身，“你们守好县衙，我出去一趟。”