一


    北岳边境，夜。


    阿木在跑。


    他已经跑了整整一夜，布鞋磨破了，脚底的血渗了出来，可他不敢停。身后那几个人还在追。


    两天前，他在驿馆里无意听见有人在打听一个叫“阿木”的马夫。他不知道是谁派来的，但他知道，那不会是好事。十年前那场火之后，他就知道，只要他还活着，就有人想让他死。


    他连夜逃了。


    不敢走官道，只拣偏僻的小路。白天躲在山洞里，夜里赶路。渴了喝溪水，饿了啃干粮。他不知道自己该往哪里逃，只知道不能留在北岳。


    可那些人还是追来了。


    他回头看了一眼，月光下，几个黑影越来越近。他的心沉到了谷底。跑不动了，腿像灌了铅，每一步都像踩在刀尖上。


    忽然，他想起一个人。


    那个年轻人。那天夜里，他被绑到驿馆，月光从门外照进来，照在那人握着刀柄的手上。右手小指上，有一块淡得几乎看不见的胎记。


    这个念头像一道闪电劈开他脑子里所有的混沌。他要找到那个人，那个人会救他，一定会救他。


    可那个人在哪儿？阿木不知道。他只记得那夜之后，年轻人就离开了北岳王庭。他往哪个方向去了？北边？南边？他不知道。


    他只知道那个人是澧国人。他要回澧国。


    阿木咬紧牙关，拼命往前跑。他不能死，他要活着，活着找到那个人。


    前面就是澧国边境。再往前二十里，就是澧国地界。只要到了澧国，也许就能找到他。他不知道那个人在澧国的哪里，不知道他叫什么，不知道他的身份自己有没有猜对。可他记得那张脸，记得那只手，记得那块胎记。他要找到他。


    可他真的跑不动了。身后追来的脚步声越来越近。他摔倒在地，翻过身来，看着那些黑影朝他压过来。


    完了！


    他闭上眼睛。


    然后他听见一阵马蹄声。不是从前面来的，而是从他身后传来的。


    他睁开眼，一队人马正从澧国方向疾驰而来，马上的人穿着澧国边军的服制，为首的是一个有些年纪的将领。


    那队人马冲过来，挡在他和杀手之间。


    “什么人？”将领喝道。


    杀手没有说话，一路疾退，消失在夜色里……


    将领没有追。他勒马回头，看着倒在地上的阿木。


    “你是谁？”他问。


    阿木张了张嘴，说不出话来。


    将领翻身下马，走到他面前，低头看着他。月光下，那张脸很糙，眼角有皱纹，眼神里带着不容置疑地审视。


    他看到了他脸上的疤。


    “你是阿木？”他问。


    阿木的眼里带着惊慌，“你……你怎么知道……”


    将领没有回答，只他伸出手，把阿木从地上拉起来。


    “跟我走。”他说。


    阿木愣住。“你是谁？”


    将领看着他。“镇远侯。澧志。”


    阿木的腿一软，差点又跪下去。澧志一把扶住他。“行了，上车吧。”


    不远处停着一辆马车，黑沉沉的。阿木被扶上车。车帘落下，马车开始移动。他蜷在车里，浑身还在发抖。


    他不知道镇远侯此刻为什么会在这里，但他想，他应该是活下来了。


    马车一路往定州的方向而去，月光从车帘的缝隙里漏进来，在地上晃动着。阿木闭上眼睛。他又想起那个年轻人的手，右手小指上那块胎记。他还活着，他回来了。阿木的眼泪流下来。


    二


    摄政王府，书房。


    夜深了。


    澧霄坐在上首，面前跪着一个黑衣人，头也不敢抬。


    “人没抓到？”澧霄的声音不高，却让那黑衣人伏在地上不敢动。


    “回王爷……镇远军的人突然出现，把人带走了。属下的人来不及……”


    “镇远军？”澧霄打断他，“谁带的头？”


    黑衣人沉默了一下。“镇远侯亲自带的队。”


    书房里安静下来。


    澧霄端起茶盏，喝了一口。茶已经凉了，他没有放下，就那么端着。


    “澧志。”他轻轻念着这个名字，却带着狠绝。


    孙让站在一旁，低声开口。“王爷，镇远侯守边十六年，手里握着八万边军。他在北疆，朝廷动不得他。”


    澧霄没有说话。


    孙让继续道：“那个阿木现在在他手里，咱们想硬抢，抢不了。”


    澧霄把茶盏放下。


    “硬抢抢不了，”他说，“那就换一种法子。”


    孙让看着他。“王爷的意思是……”


    澧霄抬起头，看着他。“那个阿木，可有家人？”


    孙让愣了一下,“有。属下查过，他有个妻子，还有一个女儿，今年十二岁。当年他逃了之后，妻女一直留在澧国，住在他老家。这些年没人管过他们。”


    澧霄点了点头。


    “去把人找出来。”


    孙让犹豫了一下。“王爷，用妻女要挟……传出去会不会……”


    澧霄看了他一眼。那一眼很淡，却让孙让把后半句话咽了回去。


    孙让低下头。“属下明白。”


    他退了出去。


    澧霄站起身，来回踱着步子。


    他想起十年前那场火。想起那个夜里，他站在远处，看着正殿烧成灰烬。他以为一切都烧干净了。


    没想到还有一条漏网之鱼。


    “澧志，你以为你救得了他？”他自问。


    三


    澧都，烬羽楼。


    林良推门进来的时候，澧欲正坐在雅间正中。


    “公子，北边来消息了。”


    澧欲抬起头。“说。”


    “那个阿木，被追杀了。”林良道，“烬羽楼的人赶到时，他已经逃往边境。”


    澧欲的手微微一顿。“人活着？”


    “被镇远侯救下了。”林良道，“人已经在定州，安全。”


    澧欲沉默了一会儿。


    “把我们的人撤回来。”他说。


    林良愣了一下。“陛下？”


    “让他的人去追。”澧欲道，“咱们的人，不能让他知道。”


    林良看着他，但没有接着问。


    “如果阿木死了，”他开口，“朕会替他报仇。”


    他的声音很轻。


    “但现在，朕不能动。”


    他顿了顿。“一动，他就会知道。”


    林良沉默了很久。“草民明白了。”


    澧欲静静地喝着茶，


    他不知道自己还需要忍多久，但此刻，他必须忍。