左良玉没有留在郡守府。


    他把府邸让给史可法，自己带着心腹去别处安置。


    史可法躺在厢房的床上，醉眼朦胧，翻来覆去睡不着。


    他睁开眼睛，喊了一声：“刘肇基。”


    刘肇基应声而入，走到床前：“大人。”


    史可法撑起身子，靠在床头：“城里怎么那么多饥民？”


    刘肇基沉默了片刻，低声道：


    “左良玉纵容家属掠夺民财，粮仓里的粮食，都被他们搬空了。城里的百姓，饿了不少日子。”


    史可法皱起眉头：“左良玉的家属？”


    刘肇基点头：


    “是的，他们都在城里。左良玉的儿女、亲眷，占了十几处宅子，粮仓就在里面。”


    史可法沉默了很久，忽然笑了。


    他觉得有些不可思议，一个靠着坑蒙拐骗起家的军匪，竟然敢如此肆无忌惮的欺辱百姓？


    若是放在太祖皇帝那会，这家伙早就被剥皮充草了。


    “一个败军之将，也配坐拥万贯家财？”


    他坐起身，看着刘肇基，脸上闪过一丝狠厉：


    “带五十甲兵，一间一间去抄。粮食拿出来，分给百姓。”


    刘肇基抱拳：“领命！”


    他转身大步离去。


    左良玉刚安顿好家眷，在书房里坐着，跟几个幕僚商议接下来的事。


    正说着话，外面忽然传来一阵喧哗。


    “砰！”


    门被推开，一个下人连滚带爬地冲进来，脸上还有一个红彤彤的巴掌印。


    “将军！不好了！”


    左良玉猛地站起身：


    “什么事？”


    下人捂着半边脸，眼泪都快出来了：


    “刘肇基带人闯进府里，说是奉史大人之命，开仓放粮。小的们拦不住，他……他还动手打人……”


    左良玉的脸一下子白了。


    他抓住下人的衣领，把他提起来：


    “他打人？他打的是谁？”


    下人哆嗦着：“打了好几个兄弟，还……还杀了两个……”


    左良玉松开手，下人跌倒在地。


    他站在那里，浑身发抖。


    史可法。


    这家伙算个什么东西？


    不过仗着有些名气，就敢如此肆无忌惮的欺负到老子头上来了？


    老子当年在打仗的时候，这家伙还不知道在哪里喝奶呢！


    真是欺人太甚！


    “贼子！”


    他怒吼一声，转身从墙上取下宝剑，拔剑出鞘，寒光一闪，


    “欺人太甚！老子跟他拼了！”


    他提着剑就往外冲。


    几个幕僚吓得脸都白了，扑上去抱住他的腰，死死拦住。


    “将军息怒！”“将军不可！”


    左良玉眼睛通红，脖子上青筋暴起，嘶吼道：


    “他史可法要断我左家根基！你们让我息怒？若是有人抄你们的家，你们能无动于衷吗？！”


    他挣了几下，没挣开。


    金声桓从后面抱住他，把他往回拖，声音又急又硬：


    “将军现在去，就是送死！”


    左良玉一愣，怒道：


    “金声恒？你也拦我？那史可法敢情没欺辱到你家人头上是不？”


    金声桓死死抱着他，不慌不忙道：


    “若想杀了史可法，便听属下一言！”


    左良玉的身子僵住了。


    他站在那里，手里提着剑，喘着粗气，胸口剧烈起伏。


    过了很久之后，他才转头看着金声恒，此人跟着自己走南闯北。


    鬼点子特别多。


    自己很多次都是靠着他，才逃出了一条生路。


    说不定，他真有什么好办法？


    “你有办法？”


    金声桓松开手，退后一步，看着他的眼睛，缓缓点头：


    “有。”


    左良玉这才扔下手中的宝剑，对着金声桓一揖到地：


    “请先生赐教！”


    金声桓扶起他，嘴角微微翘起，眼中闪过一丝寒光：


    “此策，定能令史可法命丧武昌。”


    ……


    山海关。


    郭壮图坐在堂上，手里翻着几本账册，越看越满意。


    这几日的政务，都是刘玄初帮他打理的，井井有条，分毫不差。


    他抬起头，看着站在下首的刘玄初，脸上笑意藏都藏不住。


    “刘先生，”


    他放下账册，站起身，走到刘玄初面前，


    “你真是大才。这几日若不是你帮忙，我怕是忙得脚不沾地。”


    刘玄初微微欠身：


    “将军过誉了。不过是些琐碎事务，不值一提。”


    郭壮图摇摇头，拍了拍他的肩膀：


    “先生不必谦虚。你这样的人，窝在太子行辕当个眼线，太屈才了。”


    他顿了顿，目光灼灼地看着刘玄初，


    “不如我向侯爷请命，把你调到我跟前来？”


    刘玄初沉默了一瞬，拱了拱手：


    “将军抬爱，玄初愧不敢当。玄初不过是败军之将，侥幸得侯爷不弃，才有一席之地。况且，侯爷让我监督太子，我若半途而废，侯爷那边也不好交代。”


    郭壮图看着他，见他神色诚恳，不似推脱，便也不再强求，笑道：


    “先生说得也是。侯爷的事，耽误不得。”


    他转过身，走回座位，心里对刘玄初却更加满意了。


    这样的人，有本事，又知道进退，还敢说真话。


    当初若不是他出谋划策，吴应熊那小子怕是已经把阿珂娶到手了。


    他不来自己麾下也无妨，只要肯帮自己，就够了。


    “对了，”


    郭壮图忽然想起什么，


    “晚上我设了家宴，备了美酒好菜，还有几个美人助兴。先生若是有空，赏脸来坐坐？”


    刘玄初微微一笑：


    “将军盛情，玄初却之不恭。”


    郭壮图哈哈大笑，正要再说几句，门外忽然传来急促的脚步声。


    汪士荣推门而入，脸色有些发白，额头上还带着汗。


    “将军，”他压低声音，“出大事了。”


    郭壮图笑容一收：“什么事？”


    汪士荣看了一眼刘玄初，犹豫了一下。


    郭壮图摆摆手：“刘先生不是外人，直说。”


    汪士荣深吸一口气，一字一句道：


    “南明那边，史可法攻打左良玉，败了。”


    郭壮图一愣。刘玄初也愣住了。


    “败了？”


    郭壮图皱起眉头，


    “史可法手里四万大军，都是朝廷精锐。左良玉那些乌合之众，怎么可能打得过他？”


    汪士荣擦了擦额头的汗，声音压得更低了：


    “不是打不过。是左良玉先出城请降，史可法入了城，以为大局已定。谁知道……”


    他顿了顿，


    “左良玉是假降。”


    堂内安静了一瞬。


    刘玄初眉头紧锁，追问道：“到底怎么回事？”


    汪士荣道：


    “左良玉出城请降，史可法让他牵马入城，在宴席上当众羞辱他。


    后来又纵兵抄了左良玉的家，把粮仓里的粮食全分给了百姓。左良玉被逼急了，表面不动声色，暗中设了计。”


    他咽了口唾沫，继续道：


    “左良玉手下有个叫惠登相的部将，夜里去给史可法帐下的猛将刘肇基灌酒。


    刘肇基喝得烂醉，惠登相偷了他的铠甲和兵符，混进营中，把史可法的布防图摸了个一清二楚。


    夜里左良玉的人马突然发难，刘肇基仓促应战，被乱刀砍死。史可法的义子史德威也在混战中战死。史可法只带着几百残兵，狼狈逃出武昌。”


    汪士荣说完，堂内一片死寂。


    郭壮图站在那儿，眼睛越来越亮。


    忽然，他一拍桌案，哈哈大笑起来：


    “好！好！史可法也有今天！”


    他转过身，对刘玄初道：


    “先生，你且坐坐，我去见侯爷。这等好消息，得让侯爷第一个知道。”


    他顿了顿，眼中闪过一丝得意，


    “可不能让吴应熊那小子抢了先。”


    他大步往外走，走到门口又停下来，回头看了一眼刘玄初：


    “先生晚上记得来赴宴。”


    说完，头也不回地走了。


    刘玄初站在原地，看着郭壮图的背影消失在门外，脸上的表情渐渐凝重起来。


    他转过身，看着汪士荣，低声道：


    “史可法真的败了？”


    汪士荣点点头：


    “千真万确。消息是从南京传来的，不会错。”


    刘玄初沉默了很久。


    史可法手里的四万大军，是大明在南方最后的精锐。


    他怎么会败？他怎么敢败？


    他败了，南明朝廷的威信还剩几分？


    吴三桂听到这个消息，会怎么想？


    那些还在观望的诸侯，会怎么想？


    他摇了摇头，把这些念头压下去。


    他得赶紧去告诉太子。可他又犹豫了。


    消息还没完全确认，万一有误呢？


    他咬了咬牙，决定先跟郭壮图去总兵府，把事情弄清楚再说。