朱成功迈入总兵府正堂，甘辉紧随其后。


    堂内烛火通明，但气氛却是透着一股说不出的压抑。


    吴三桂端坐主位，方光琛侍立一旁，两侧还站着胡国柱、高得节等数员将领。


    每个人的目光都落在朱成功身上，有的冷漠，有的审视，有的带着毫不掩饰的杀意。


    是人都看得出，这总兵府内，早已经是波云诡谲。


    朱成功却仿佛浑然不觉，步履从容地走到堂中，向吴三桂拱手行礼：


    “末将朱成功，见过侯爷。”


    甘辉站在他身后，昂首挺胸，目光毫不避让地迎向那些杀意凛然的视线。


    吴三桂看着他，嘴角微微勾起，似笑非笑。


    “朱将军，”他慢悠悠地开口，“本侯记得，你方才已经离席而去。怎么，走了又折返回来，是有什么事？”


    朱成功抬起头，脸上看不出任何异样：


    “回侯爷，末将有一事不明，特来请教。”


    “哦？何事？”


    “今日宴上，太子殿下曾言，当趁闯贼新败，清廷内乱，挥师西进，光复北京。”


    朱成功顿了顿，


    “末将斗胆，想请问侯爷，此事何时用兵？末将也好早做准备。”


    吴三桂闻言，心中暗笑。


    他还以为朱成功要说什么，原来是来问这个。


    这小子，是真不知道太子已经把请密旨的事告诉他了，还是装不知道？


    不过也好，既然他不知道，那这戏就还能接着演。


    吴三桂靠在椅背上，慢条斯理地道：


    “朱将军，你也是带兵的人，当知兵者凶器也，不可轻动。如今山海关虽然暂时安稳，但北有清廷虎视眈眈，南有闯贼根基未损。


    我军新经大战，将士疲敝，粮草吃紧，此时出兵，岂不是自寻死路？”


    朱成功听着，脸上露出几分急切：


    “侯爷，末将以为，机不可失。李自成退回北京后，军心涣散，不少将领暗中联络，想要献城投降。若此时不出兵，待他缓过气来，再想攻取北京，就难了！”


    吴三桂摆摆手：


    “你说的这些，本侯岂能不知？但打仗不是儿戏，没有十成把握，本侯绝不会拿将士的性命去赌。”


    他心想，你都撺掇太子给你放权招兵买马了，我若是离开山海关，岂不是瞬间就被你造反拿下山海关？


    你当我白痴是吧？


    朱成功忽然上前一步，抱拳道：


    “侯爷，末将愿立军令状！”


    堂内众人皆是一愣。


    朱成功朗声道：


    “只要侯爷派一支军队协助，末将有十成把握，十日之内，拿下北京！”


    此言一出，满堂哗然。


    胡国柱冷笑一声：


    “十日？朱将军，你莫不是喝多了酒，在这说胡话？”


    高得节也摇头道：


    “北京城高池深，李自成虽然新败，但麾下仍有数万老营精锐。别说十日，便是五十日，也未必能下。”


    朱成功却不为所动，只是看着吴三桂。


    方光琛脸色一沉，上前一步，厉声道：


    “朱将军，你可知你在说什么？哪家用兵敢说有十成把握？便是兵仙韩信在世，也不敢夸下如此海口！你这是在戏弄侯爷吗？”


    朱成功还没说话，甘辉已经忍不住了，怒喝道：


    “你个酸儒懂什么？我家将军说有把握，就是有把握！你算什么东西，也敢在这里大放厥词？”


    方光琛被他这一声怒喝吓得后退半步，脸色青白交加。


    他在山海关这么多年，还从没被人这么骂过。


    胡国柱猛地站起身，手已经按在了刀柄上：


    “放肆！一个随从，也敢在总兵府撒野？来人……”


    他话音未落，甘辉却纹丝不动，反而冷笑一声：


    “喊人来？尽管喊。我甘辉烂命一条，死不足惜。但胡将军可想清楚了，我家洪旭兄弟此刻正带着水师弟兄们在码头上候着。


    你们这总兵府要是敢动手，那些红夷大炮，片刻就能把山海关轰成齑粉。”


    胡国柱脸色一变，手停在刀柄上，竟不敢再动。


    堂内气氛骤然紧张起来，落针可闻。


    朱成功却仿佛什么都没发生一样，依旧面色平静地看着吴三桂。


    “侯爷，”


    他缓缓开口，


    “末将知道，侯爷信不过末将。末将也知道，侯爷担心末将另有所图。”


    他顿了顿，继续道：


    “但末将有一言，请侯爷细听。末将请兵，不为别的，只为光复北京，迎太子还都。若事成，首功自然是侯爷的。


    末将愿当众立誓，拿下北京之日，所有战利、功劳，尽归侯爷。末将只要一件事，让太子殿下，堂堂正正地走进北京城。”


    吴三桂眯起眼，没有说话。


    朱成功又道：


    “若侯爷仍不信，末将愿立下军令状。十日之内拿不下北京，末将提头来见！”


    堂内又是一阵骚动。


    方光琛看着朱成功，眉头紧锁。


    他总觉得这里面有诈。


    朱成功怎么可能有十成把握？


    十日拿下北京，这是疯话！


    可他看着朱成功那张平静的脸，又看不出任何破绽。


    这小子，到底在打什么主意？


    吴三桂却忽然笑了。


    他站起身，走到朱成功面前，盯着他的眼睛。


    “朱将军，军中无戏言。你方才说的话，可都当真？”


    朱成功迎着他的目光，一字一句道：


    “末将，字字当真。”


    “好！”吴三桂一拍掌，“那本侯就给你这个机会。”


    方光琛急道：“侯爷！”


    吴三桂摆摆手，止住他，继续道：


    “不过十日太久了。本侯给你五日。”


    朱成功瞳孔微微一缩。


    甘辉更是脸色大变，忍不住道：“五日？！你……”


    朱成功抬手止住他，看着吴三桂，沉默了片刻。


    然后，他缓缓开口：


    “五日，就五日。”


    甘辉震惊地看着他，嘴唇动了动，却说不出话来。


    吴三桂大笑：


    “好！朱将军果然豪气！来人，取笔墨来，让朱将军立下军令状。”


    亲兵很快捧来笔墨纸砚。


    朱成功接过笔，没有丝毫犹豫，刷刷刷写下几行字，然后签上自己的名字，按上手印。


    吴三桂接过军令状，看了一眼，满意地点点头。


    “朱将军，本侯等着你的好消息。”


    朱成功抱拳道：“末将告退。”


    说罢，带着甘辉，转身大步离去。