王旭看着眼前激动的朱成功，缓声问：


    “成功此次率师北上，是因见了孤的檄文，特来救驾？”


    朱成功抱拳，声音诚恳：


    “正是！家父与臣在福建见到殿下监国檄文，知正统在此，心急如焚。星夜兼程，唯恐来迟一步。”


    他顿了顿，又道：“殿下，京师已陷，北地危如累卵。臣斗胆再请，愿率水师精锐，护驾南幸。只要殿下在，大明国祚便在！”


    王旭沉默片刻。


    南方？南京？


    历史上的南明，是怎么一副鬼样子，他可太清楚不过了。


    敌人近在眼前，一帮子心怀鬼胎的官员，还在党争。


    他如果去了南明，就是无根浮萍。


    没有人会把他放在眼里。


    更何况，历史上在南明也出现过假太子案。


    结果呢？结果怎么样？


    太子被怀疑、被囚禁，最后生死不明。


    他一个冒牌货，去了只怕死得更快。


    马士英、阮大铖那些人，可不会管你山海关打过多少胜仗。


    山海关虽险，但这里有他刚救下的孙文焕，有刚刚收服的朱成功，甚至有互相利用的吴三桂。


    这里的规则更简单，谁能带他们活下去，打胜仗，谁就是太子。


    他抬眼，看向朱成功，声音平静：


    “成功，你可知‘天子守国门，君王死社稷’？”


    朱成功一怔。


    “此乃成祖遗训，亦是父皇践行之事。”


    王旭继续说，目光扫过关外苍茫，


    “孤既在此监国，便是代父皇守这国门。朱家世代皇帝，或有失德，却无贪生怕死、弃国南逃之君。


    京师虽陷，国门未失。孤若此时南下，置此地将士百姓于何地？置列祖列宗于何地？”


    他上前一步，按住朱成功的肩：


    “你的忠心，孤明白。但孤不能走。这山海关，便是此刻大明的国门。孤守在这里，天下勤王义师才知道该往何处来。孤若走了，人心就散了。”


    朱成功眼眶骤然发热。


    他看着眼前这个比自己小不了几岁的大明太子。


    对方明明声音还有些稚嫩，但说的话却是铿锵有力，这才是大明的太子啊。


    “殿下……”


    他声音有些哽咽，


    “臣……愚钝！只思殿下安危，未虑大局至此！臣……愿随殿下，同守国门！关在人在，关亡人亡！”


    他再次跪倒，重重叩首。


    一旁的吴三桂，听着这番话，眼底神色复杂。


    他自然不愿太子南下，但此刻太子这番话，确实比自己说的话更要管用一万倍。


    有了太子这番话，朱成功怕是短时间内不会开山海关吧


    ……


    李自成回到大帐，脸色阴沉。


    刘宗敏、牛金星、宋献策几人跟进来，都不敢先开口。


    “山海关……”李自成盯着地图，手指重重点在关城位置，“就差一口气。”


    他抬起头，看向牛金星：“那个朱慈烺，今天在阵前喊话，对面是不是乱了？”


    牛金星忙道：“是，陛下。明军当时确实阵脚松动，若非海上炮击突然，吴三桂未必能稳住。”


    “有用。”李自成点头，“一个真太子，比十万兵还管用。吴三桂手下那些兵，有几个是真想给那假货卖命的？他们心里都犯嘀咕。”


    他顿了顿：“把朱慈烺叫来。”


    朱慈烺被带进来时，脸上还带着一丝兴奋之色。


    因为对方那个冒牌货，吃瘪了。


    他看到了对方惶惶不安的样子。


    李自成看着他，忽然笑了：“今天做得不错。朕看见了，你喊话的时候，对面那些明军，手都在抖。”


    朱慈烺抿着嘴，没说话，但是心中却是为之一振。


    不知道为什么，此人明明是他的仇人，但是他却十分看重此人对自己的看法。


    “明天，朕再给你一次机会。”李自成说，“朕会调集所有火炮，压住城头。你到阵前，把那假货叫出来，当着两军的面，揭穿他。只要对面军心一乱，朕就挥军总攻。”


    他看着朱慈烺：


    “事成之后，山海关归朕。至于你……大明已经亡了，但朱家的血脉，朕可以留。天下州县，除了北京，你随便挑一块地方，朕封给你，世袭罔替。如何？”


    朱慈烺呼吸急促起来。


    封地……世袭……哪怕只是一个名义，那也是他如今不敢想的出路。


    他用力点头：“谢陛下！我……我一定办到！”


    “去吧，好好准备说辞。”


    李自成挥手。


    朱慈烺退下后，李自成脸上的笑容收了起来。


    他看向宋献策：


    “刘玄初呢？怎么还没到？朕让他从北京赶来，算日子早该到了。”


    宋献策躬身：


    “陛下，刘先生在京中有些事耽搁了。他昨日传信，说已动身，最迟明日午前必到。”


    李自成皱眉：“什么事能比朕这里要紧？”


    “是关于……南京。”


    宋献策低声道，


    “刘先生信中说，南京那边已有动作，似要拥立新君。他留京几日，便是为了探听确切消息。”


    李自成眼神一凛：“新君？福王？还是潞王？”


    “信中所言不详，只说局势微妙，须当面禀报陛下。”


    李自成沉默片刻，摆了摆手：“知道了。他明日一到，立刻带他来见朕。”


    宋献策称是退下。


    帐内只剩李自成一人在烛火下看着地图。


    他手指从山海关慢慢向南移，划过山东、淮河，最终停在南京的位置。


    “一个假太子在北边称监国，一个不知道真假的藩王在南边想称帝……”


    他喃喃自语，忽然冷笑一声，


    “也好。等朕拿下山海关，再看你们怎么演这出戏。”


    ……


    夜深，总兵府偏厅。


    烛火只点了两盏，吴三桂和方光琛对坐。


    “福建水师来了，是好事。”


    吴三桂先开口，声音很低，


    “但朱成功只带了两千人，船炮虽利，上陆能战的不多。李自成若明日倾巢而出，不计死伤地填壕，我们……撑不住。”


    方光琛点头：


    “侯爷所虑极是。今日若非海上炮击出其不意，东线恐已失守。闯贼兵力，十倍于我，久守必失。”


    吴三桂的手指在桌上敲了敲，抬起眼：


    “还有一事。今日阵前，闯贼推出那少年喊话，你我都听见了。”


    方光琛神色一凝。


    “那少年喊的是王旭。”吴三桂盯着他，“太子殿下有这个名字？”


    方光琛沉默片刻：


    “殿下事后曾解释，王旭乃是其此前流落民间，为避祸所用化名。”


    “化名。”


    吴三桂重复了一遍，语气不明，


    “那阵前少年，口口声声说太子是‘冒充孤的逆贼’。而太子殿下当时……”


    他顿了顿，


    “他虽强作镇定，但离得近的亲兵说，殿下当时脸色极为难看，身子好像都在颤抖。”


    他身体前倾，声音压得更低：


    “光琛，你实话告诉我，你心里，有没有疑？”