“这有何奇怪？”掌柜的莫名其妙，“大家都是如此。我们云客来因着生意太好，才拖到今日。你看街上其他铺子腊月二十就陆续关门了。


    还有几天就过年，年前要忙着收拾屋子、洗洗刷刷、做些好吃的准备过年，年后得走亲访友，一忙活可不得就到正月初十？”


    “难道没有人找云客来订年夜饭？”


    掌柜的摇头。


    “订年夜饭的没有。不过有人家请高师傅到家里做年夜饭。”


    还不是一家。


    高师傅厨艺实在没得说。


    云客来其他厨师也有被邀请的。


    “咱们北川是小地方。很少有人家会这么大排场请厨子。


    达官贵人家里大都自己养着厨子，小门小户也订不起年夜饭。”


    ***


    街上的商铺如掌柜所说，开门的越来越少。


    关着的门板上，都贴着大大的对联。


    时不时还有小朋友或者卖烟花爆竹的摊主放几个鞭炮。


    冷不丁会吓一跳。


    随之而来是孩子的欢呼雀跃声。


    “二十三糖瓜粘，二十四扫房子。


    二十五磨豆腐，二十六炖大肉……”


    念着过年的顺口溜在人群中穿梭跑远。


    铺子纷纷关门，集市上却越发的热闹。


    红彤彤的对联摊和灯笼摊越发的密集起来。


    沈清棠有些惋惜，“正是卖灯笼的好时候。”


    她还攒着一批灯笼呢！


    一路扶着沈清棠没松手的李素问劝道：“灯笼哪有命重要？事实难料，谁让咱们得罪了地头蛇？”


    拖着爬犁跟在她们母女后面的沈清柯反驳：“怎么是我们得罪了地头蛇？明明是王员外他们先惦记咱们家的香皂配方又想抢我们的套圈摊。”


    沈屿之制止沈清柯：“你小点儿声！这是北川县城。耳目混杂，再传到王员外耳朵里，咱们还要不要回山谷？”


    沈清柯一脸不服，终究没再开口。


    不服跟不识时务是两回事。


    “说起来。”沈清棠左右张望，“今儿好像没有摆摊套圈的？”


    其余人闻言都纷纷张望。


    整个集市从头到尾没有套圈摊了，一个都没有。


    孙五爷旁观者清：“大约因为你们互相套空对方摊子都给对方一个大大的下马威，把彼此吓住了。”


    “不应该吧？”沈清棠纳闷，“咱们是手无缚鸡之力的老百姓，怕很正常。他们能在北川横行，随意就能安排那么多打手围追堵截我们，不至于怕我们吧？”


    孙五爷摸了摸鼻尖，“许是底下人做事上头的人并不知道。亦或是临近过年，什么王员外啊县令的都太忙顾不上跟你计较？”


    他心虚是还有一种可能。


    可能是季十九干的。


    想着一会儿得找个机会去跟季十九碰个面。


    不止沈清棠，其余沈家人都觉得孙五爷分析的都有道理，悬着的心稍微落回肚子里。


    李素问开心的提议，“既然这样，不若一会儿我们签完租契，好好逛逛集市，把过年缺的东西都补齐。”


    大家都没意见。


    租铺子的事，孙五爷没兴趣，自行离队，一瘸一拐去买药材。


    到饭馆时，东家已经早早等在店里，还准备好了笔墨纸砚。


    沈清柯拿出己方的契约给东家看。


    双方就部分有异议的条款商议过后，重新写了一份契约。


    签字画押。


    东家熟门熟路的领着沈屿之和沈清柯到相关衙门办了手续后，又回来。


    李素问付给了东家六两银子和五贯钱。


    五贯钱比较重，大家分开放在身上。