有摊贩不信，“我前天还看见他在集市上生龙活虎的，提着刀要找那位小娘子，怎么昨天就断了肋骨？”


    “就是。就虎爷在咱们北川县城横着走的架势，谁敢打断他的肋骨？”


    路人急眼，“是真的。我七舅姥爷的侄子是正骨大夫。他被叫到虎爷家去给他看过病……不对，不是病，是伤。


    一开始虎爷胸口疼得厉害，就叫了大夫去看诊，结果大夫把脉说虎爷没毛病。


    被虎爷的手下打了一顿。


    后来又陆续叫了几个大夫，其中一个大夫略懂内伤，说虎爷可能肋骨断了，这才找了我七舅姥爷的侄子去。


    正好我昨天去给我七舅姥爷贺寿，他在宴席上就被叫走了，回来后跟我们说的。”


    “说得可邪乎了呢！说虎爷表皮看不出来伤,还说虎爷活……”路人说到一半，打了个寒颤，捂着嘴，左右张望了下，再不肯多言，趁乱撒腿就跑。


    几个摊贩你看看我，我看看你，没人相信路人的话。


    炒栗子的摊贩挥了下铲子，“嘁！吹牛不用交税！”


    “就是，虎爷不祸害别人就不错了！还能有人打断他肋骨？”


    不知道谁突然冒出一句：“不会是前几天，咱们一起打他打的吧？”


    “不可能！第二天他还来集市上四处祸害人来着。我躲慢了一步，被他要走五十文，两天白忙活。他跟我要钱时，活蹦乱跳的，绝对跟咱们没关系。”


    “对对对！跟咱们无关。”


    “……”


    “清棠，走了！”李素问喊沈清棠。


    沈清棠应声走回爬犁前，若有所思地抬头，看向在屋顶打坐的季宴时。


    莫名想起了那头野猪。


    那天虎爷也被季宴时震开过。


    跟他有关吗？


    李素问喊沈清棠过来是为了给她钱。


    “清棠，我数了下，总共一千一百文，诺，我已经穿好了一贯钱，这是剩下的一百文。”


    沈清棠数出三百文还给李素问，“早晨买老伯的灯笼，是你自己的钱。”


    买灯笼虽说只有二百文，剩下的一百文被沈清柯拿走十二文买了包子。


    沈清棠就没还给李素问。


    李素问也没推辞，收下了钱。


    还要给婆母买寿礼。


    现在的不是客气的时候。


    沈清柯抢道：“那十二文包子钱，算我自己借的公中钱。”


    沈清棠点头，数了下手中剩余的八百文，包括自己在内，一人发了二百文。


    沈清柯是一百八十八文。


    “这二百文是先预支给大家的这月工钱。到月底的时候多退少补。”


    谁也没多推辞。


    今日来城里本就是为了给祖母买寿礼。


    老汉的事情是意外。


    着实可怜，他们看不下去才会帮。


    沈清棠手里还剩一百文以及一锭二两的银子。


    “这二两银子是刚才包箱抽奖的公子给的。要不，咱们先把这箱肥皂香皂给那个公子送去？他说他就住在东边第二条胡同里。”


    大家都没意见。


    李素问扶着沈清棠在前。


    路上还是有些积雪未化，李素问怕沈清棠摔着。


    沈清柯和沈屿之一人拖着一辆爬犁跟在母女俩身后。


    沈清棠把季宴时叫了下来。


    路过书局时，沈清棠想起还欠掌柜一个人情。


    转头对沈清柯道：“二哥，这家书局掌柜年纪大了，又舍不得雇伙计。等过了年，你来给他帮一段时间的忙，当替我还人情行吗？”


    沈清柯没回答。


    李素问怔了下，就想开口。


    沈屿之余光注意到，背在身后的手朝她摆了摆，示意她别说话。