他身后站着绿绡，双手负于身后，眉眼低垂，像是早已习惯主子的这副模样。


    对面巷口，林鸣挑着一担柴火，步履略显沉重，身形在落日斜阳下拖出长长的影子。褴褛布衣上沾着干泥与灰烬，额头汗水沿着鬓角滑下，打湿了衣领。他似乎并未察觉街角的目光，继续默默朝自家方向走去。


    陈鸣眯了眯眼，嘴角一挑，忽然出声：


    “哟，林鸣兄这大清早就去上山砍柴了？不愧是镇上一等一的勤劳楷模。”


    林鸣脚步一顿，缓缓抬头，眉心微蹙：“你又想说什么？”


    陈鸣双指一弹，那块羊脂玉佩在掌中翻转了一圈，他悠然自得地笑道：“我倒没想说什么。只是见你这模样，不禁感慨一句。你说这世道，实在有趣——一个姓林的，比姓陈的还要辛苦十倍百倍，却依旧讨不得半分富贵。”


    他说得轻巧，声音里却带着一丝不动声色的挑衅。


    林鸣沉默了一瞬，缓缓将担子放下，一手抹了抹额头汗水，语气平淡：“你若是真闲得慌，何不也背柴上山？别整日跟在丫鬟后头，说话阴阳怪气。”


    绿绡抬头微微皱眉，似欲开口，却被陈鸣一摆手止住。他走上前一步，低头打量林鸣，语气慢条斯理：“我若上山砍柴，林鸣兄岂不是要少一口饭吃？这点小营生，可不能给你抢了去。”


    林鸣盯着他，一双眸子沉黑如墨，似乎在强压某种情绪。他忽然一笑，眼中却无丝毫笑意：“你现在说话倒有几分像个世家子了。只是不知，你那世家的恩荫还能庇你几日？”


    这句话出口，陈鸣眼中闪过一丝阴沉。


    他缓缓收起笑意，嘴角依旧挂着似有若无的讥讽：“我这恩荫哪怕再薄，也比你那祖宗的灰烬强些吧？”


    林鸣的手不由得一紧，指节因用力泛白。他深吸一口气，挑起肩上的担子，冷冷道：“说够了么？我没闲工夫陪你浪费唇舌。”


    陈鸣看着他离去的背影，忽然仰头一笑，笑声里夹着说不清的意味。


    绿绡低声道：“少爷何苦与他一般见识？他终究不过是……”


    “不过是什么？”陈鸣收了笑，声音忽然低了下去，“不过是个孤儿？个挑柴的小民？”


    绿绡不语。


    槐花镇的夜，越发冷了。


    林鸣回到家时，天色已晚。他把柴火整整齐齐码在墙角，又从井中提了两桶水，洗净手脚，点了盏灯，坐在那张老木桌前，默默翻开一本旧书。


    那书是他父母遗留下的，封皮已经磨得发亮，纸页泛黄卷边，却被他视若珍宝。他常常读到深夜，仿佛从那些字句中能汲取某种支撑心灵的力量。


    今夜，翻到的那一页是《剑修遗录》的一则传说：


    “昔有剑仙，姓叶名寒舟，年少落魄，一剑斩山，名震一州。其人曾言：‘命不由天，剑在吾手，自当逆风行。’”


    林鸣凝视着那句“命不由天”，指尖微颤，眼神渐渐冷冽。他喃喃道：“命不由天，倒是句好话……”


    屋外风声渐紧，树影婆娑，像无数鬼影在门窗外低语。


    他却毫无惧意，只把灯芯拨亮几分，继续翻阅书页。耳中依稀还能回想起陈鸣那嘲弄的语气，那副高高在上的姿态。


    “你那世家的恩荫还能庇你几日？”


    那日，林鸣是在暴雨初歇时发现那本书的。


    古宅坐落在镇北废弃的山麓边上，原是数十年前镇上某位陶艺名师的旧居，自从官窑衰败后便被荒草藤蔓吞噬。林鸣是来躲雨的。雨打瓦楞，天地一片昏沉，他在残垣断壁中寻了一间勉强遮风的小室，靠着一块残破的陶坛坐下。