夕阳映着彩霞，洒了一地余晖。


    一行车队缓缓驶出了城门，向着南边驶去。


    崔静婉掀开车帘，探头看向了车窗外。


    眼前是一片绝美的夕阳，金色的夕光落在一道玄色的身影上，马背上那人身形修长挺拔，帷帽之下，一层薄纱随风飘扬，显得神秘又飒爽。


    这一幕，叫崔静婉看得愣了神。


    这人是谁？


    她忍不住心生好奇。


    而这时，马背上的人自然也注意到了旁边的目光，微微偏头看了过来。


    透过面纱，沈玉菁能看清崔静婉的神情，但对方却无法看清她的面容。


    眼看着崔静婉逐渐失了神，沈玉菁轻轻一笑，抬手掀开了面纱，露出了自己帷帽之下的面容。


    崔静婉的脸以肉眼可见的速度涨红，“唰”地一下放下了帘子，钻回了车厢内。


    沈玉菁明显一愣，意识到对方可能不知道自己的真实身份，定是误会了。


    但此刻队伍仍在行径途中，她没办法解释，只能等天黑到了落脚点再说了。


    沈玉菁虽然是女扮男装，骑马出城，但她毕竟是个女子，不可能一直骑马，等走远一些，也还是得乘坐马车。


    只是不知，崔小姐愿不愿意和女扮男装的她共乘一辆马车。


    此时，车厢内。


    崔静婉苍白的脸上，浮现出一抹红晕，令她的气色看起来恢复了不少。


    谢长宁看着崔静婉，突然一脸疑惑地问道：“婉儿姐姐，你怎么了？”


    “没事……我很高兴……”


    崔静婉双手托腮，支着下巴，眼神清明透亮，脸上满是轻松的笑意，“京城外的景色很美，就连空气都是自由香甜的……”


    谢长宁深吸了一口气，试图去理解崔静婉的话，却十分遗憾道：“我怎么没有闻到香甜的味道……是我现在还太小了吗？”


    “你确实还太小了……所以你感受不到我的情绪，不知道我现在……有多高兴。”


    崔静婉笑吟吟地说道，与方才在宫里的样子，几乎判若两人。


    “可是婉儿姐姐，我已经七岁了……我不再是三岁小孩了……”


    谢长宁一脸认真道，“母后一直教育我，在这宫里，想要活下去，就必须要明白，什么话能说，什么话不能说……”


    崔静婉看着谢长宁那张可爱软萌的脸上流露出认真严肃的表情，觉得十分有趣，忍俊不禁道：“那你倒是和我说说看，你觉得什么话是不能说的？”


    “其实……”


    谢长宁凑到崔静婉的耳边，用极小的声音道，“……我看到婉儿姐姐你是自己跳进水里的，并没有任何人推过你……”


    随着谢长宁的话音落下，崔静婉脸上的笑意瞬间凝固。


    她震惊地看着谢长宁，眼瞳剧烈震颤着，却一句话都说不出，显然是受到了巨大的冲击。


    谢长宁眨了眨那双看似无辜的大眼睛，然后笑眯眯道：“但我知道，这是不能说的秘密，对吗？”


    崔静婉：“……”


    -


    这一夜。


    宫中注定不得安宁。


    皇帝虽然没有在明面上处置谢长渊，但他的态度已经摆在了脸上。


    余贵妃带着十三皇子特来请罪，随便推了一个宫人出来顶罪，说是不小心撞倒了崔静婉，才害她不慎落水。


    但皇帝不仅没有责骂十三皇子，甚至连那顶罪的宫人也只是罚了几棍子，留着对方的性命。


    余贵妃见皇帝这态度，自然明白这几个绝好的机会，立刻便给八皇子传了消息，让他抓住机会散布皇帝厌恶谢长渊的消息，断了他的夺储之路。


    以如今皇帝的身体状况，再活个五六年不成问题，到那时候，就算八皇子不行，那十三皇子也长大了，也能顶上。


    总之只要有皇帝在，谢长渊就别想顺顺利利当上储君。


    寿康宫内。


    所有人的宫人都被屏退。


    空旷的大殿内，唯有三人。


    谢长渊跪在太后面前，面色阴沉，一言不发。


    宋淑仪手持一根细长的皮鞭，站在谢长渊的身后，眼神冰冷。


    “你是不是以为，哀家看不出你的心思？”


    太后居高临下，用近乎鄙夷的眼神看着地上的谢长渊，冷笑道，


    “全皇宫的人都看出了你的野心，看穿了你的心机！你以为自己多聪明，会盘算，还想着拿崔家女来上位……呵，你还真拿自己当回事了！”


    “你以为，皇帝真的不想杀你？”


    此话一出，谢长渊紧绷的身形猛然一颤，他蓦地抬眸看向太后，眼里满是不愿相信。


    “知道皇帝为什么讨厌你吗？”


    太后讥讽道，“不光是因为你的生母，更是因为你自作聪明、自以为是的嘴脸，和皇帝年轻的时候简直一模一样！他怎么会看不透你的心思？怎么会放任你成长？让你抢走他的皇位！”


    “我没想过抢。”


    谢长渊垂眸，藏于袖中的手指狠狠掐进掌心，“我只是想证明自己……我凭什么不能？”


    “因为你不配！”


    太后直接扔出了一瓶毒药，“没有哀家，你什么都不是！皇帝康复后第一件事，就是要除掉你！要不是哀家出手，你早就已经中毒而死！”


    “不……不可能！”


    谢长渊看着地上那熟悉的药瓶，那是他用来治疗外伤的金疮药，怎么可能会有问题？


    “不信？”


    太后直接给了宋淑仪一个眼神，“那就试试看吧。”


    宋淑仪早已经等候多时，立刻会意，直接狠狠一甩手里的长鞭，朝着谢长渊的身上打去——


    “啪！”


    细长的鞭子狠狠抽在了谢长渊的身上，瞬间皮开肉绽。


    谢长渊猝不及防，闷哼一声，重重扑倒在地。


    宋淑仪却好似尝到了甜头，眼里浮现出一抹兴奋之色，根本不想停下来。


    “啪、啪、啪……”


    如同发泄情绪一般，鞭子一下接着一下重重抽在谢长渊的身上。


    宋淑仪脸上的表情愈发痛快舒爽，仿佛所有的屈辱都在这一刻转移给了谢长渊。


    “够了！”


    眼看着谢长渊被打得血肉模糊，几乎快要失去意识，太后终于叫停了宋淑仪。


    宋淑仪也十分干脆地扔了长鞭，从地上捡起那瓶金疮药，在谢怀瑾的眼前晃了晃，笑容冰冷又残酷。


    “三殿下，要不要试试看，看这里面的药，是能救你……还是能要你的命？”