石口外的响动越来越近。
先是碎石滚。
接着是枝干断。
再往后，是很闷的一声喘，像有人在风箱里掺了沙子，一抽一抽从喉咙里往外拖。
没人说话。
十一个人贴着石口两边压住，刀出鞘，枪横着，两个弩手也把弩抬平了，弩弦绷得死紧。
李虎手心全是汗，连短矛都快抓滑了。
“到底什么玩意儿……”
他这句还没落完，前头石口外忽然炸出来一道影子。
不是那东西。
是一头半大的獠猪。
那畜生明显已经疯了，背上少了一大块毛，肋下还开着一道血口，跑得踉踉跄跄，眼珠子都是红的，见了石口有人也不躲，直挺挺就往里拱。
“拦住！”
这东西不算大，可石口窄，真让它拱进来，也够把阵型撞乱。
石头和彭三同时往前顶，长枪一左一右狠狠干住猪头。獠猪惨嚎一声，还想往前挣，沈渊一步跨上去，枪从两杆枪中间直送进去，准准捅在它张开的嘴里。
噗！
枪头自口入喉，獠猪四蹄一抽，当场翻了。
【击杀铁背獠猪（幼），获得点数+18】
可这一下才刚完，石口外头真正的东西到了。
先是一只掌。
拍在石口边上，直接拍碎了半边突出来的石棱。
紧跟着，一颗巨大的黑脑袋从外头探了进来。
不是狼，不是猞。
熊。
可又不是普通山熊。
它肩高几乎快到成年人的胸口，背上一层黑硬长毛压得发亮，中间隆起一道很厚的脊，像披了一层旧铁甲。前掌大得吓人，爪尖发黄，半寸多长，嘴边全是血，右边耳朵还缺了一块，像是旧伤。
【铁背罴】
体魄：10.8
力量：10.2
速度：5.1
感知：4.6
【含灵气生物·中阶】
沈渊后背一下绷死了。
中阶。
这还是他第一次见到中阶的东西。
难怪狼、猞、獠猪全往南挤。
这玩意儿往北边一占，周围那片地就不是别的活物能待的。
韩队头脸色变得极难看，却没退，开口就一句：
“弩！”
两张弩同时响了。
弩箭一前一后钉出去，一支扎在铁背罴肩窝外边，进去不到两寸就卡住了。另一支更干脆，打在它背脊那层硬毛和厚皮上，竟只擦出一串血珠子，连真肉都没完全咬进去。
铁背罴让这两下彻底激怒了。
它低吼一声，整颗头往石口里一拱，像是在挤门。
原本就不算宽的石口，居然真让它挤进来了半边肩。
石壁被蹭得直掉渣。
“退半步！别让它贴死！”韩队头吼。
可话说着容易，真到这东西压进来时，谁不退谁就得让它拍死。
最前头那个弩手退慢了半寸。
铁背罴前掌一抡，啪地一下拍在他胸口，人连喊都没喊出来，整个人横着飞出去，砸在后头石壁上，当场就没了声。
血一下就上来了。
石口里所有人脑门都麻了一瞬。
这不是灰脊狼，不是岩影猞。
这是一巴掌就能把人拍死的东西。
赵铁眼珠子都红了，提刀就往前冲，专照铁背罴左眼去。
刀是进了。
可只进了个刀尖。
铁背罴头一甩，赵铁整个人都被带歪，差点让那只大掌拍个正着。沈渊反应快，一把拽住他后领往后扯，同时长枪往前一横，狠狠干在那掌腕上，替他挡了半下。
枪杆震得他虎口一麻，整条右臂都嗡了一下。
可也只是半下。
真全吃上，这条胳膊当场就得废。
“不能在石口打！”沈渊低喝。
韩队头也看出来了。
石口窄，对人有利，也对铁背罴有利。它只要堵在口子上，十一个人里有一半家伙根本使不开，反倒是给它一掌一掌拍人的靶子。
“左边碎坡，放它过去！”韩队头咬着牙下令，“人往两边散，别跟它顶正面！”
这就是老兵。
再不甘心，也知道什么时候该变。
众人立刻往两边贴石散开，让出中间那道最窄的路。铁背罴果然挤了两下，狠狠干开一块崩松的石头，整个身子从石口里压了出来。
它一出来，地都像轻轻震了下。
那股腥热味一下全散开，扑得人想吐。
铁背罴没立刻追最远的人，反而先盯住了脚边那头刚死的幼獠猪，低头一口咬住，竟生生把半扇猪身扯了起来，像是在护食。
沈渊心里一动。
这东西是占地盘的，不是纯杀疯了乱扑。
“火油！”他猛地出声。
背火油那个杂役本来已经吓呆了，听见这句才猛地回神，把陶罐往前一递。
沈渊接过来，手一抖，半罐火油直接泼在那半扇猪尸和铁背罴前爪附近。
“火把！”
石头抄起火把就扔了过去。
轰的一下，火窜起来了。
火不大，可离得太近，正好舔到铁背罴鼻子底下。它再横，也还是畜生，鼻端最怕这个，顿时怒吼一声，整颗头往后一摆。
就这一摆，空门出来了。
赵铁、韩队头、沈渊三个人几乎是同时上。
赵铁刀走眼下旧伤。
韩队头钩叉狠狠干住它前腿根。
沈渊则提枪直奔它刚张开的嘴。
不是为了捅死。
是为了逼它抬头，逼它退。
噗！
枪尖这一下进得比想的更深些，直接穿进上颚软肉。铁背罴惨吼着甩头，血和火星一块儿喷出来，前掌胡乱一抡，钩叉当场让它拍飞，韩队头也被带得踉跄了两步。
可它终究还是退了半步。
就这半步，够众人把伤的拖开了。
“走！”韩队头吼得嗓子都哑了，“走碎坡！别恋战！”
没人逞强。
这种东西，不是他们这一队能围死的。
疤脸周和石头一左一右拖起那个胸口塌下去的弩手，彭三和另一个老兵抬起先前石梁哨救回来的老何，李虎咬着牙断后，腿都在抖，手里那根短矛却没扔。
沈渊最后撤。
不是他想殿后，是铁背罴被火和枪伤逼了一下以后，第一眼又盯住了他。
这畜生记仇。
他看得出来。
铁背罴低着头往前拱了一步，嘴边还挂着血，像是要再追。可碎坡那边石头多，坡又斜，它体重大，真追上去未必讨得着好。
再加上火还在猪尸边上烧，它最终只是站在原地，朝众人退走的方向低低吼了一声。
那声音不高，却闷得像堵在胸口里的一块石头。
一直等众人退到坡下，再往回看时，它已经叼起那半扇幼獠猪，慢慢退回了石口北边的乱石里。
没追。
可谁都知道，这不是他们赢了。
是它今天吃的够了，不想再费事。
回城的路，比出城时沉得多。
那个弩手最后还是没撑住，半道就咽了气。老何伤重，本就虚，走到一半也昏过去两次。韩队头脸黑得像死人，路上一句话都没多说。
直到进了北门，他才低声骂了一句：
“真他妈来了个大的。”
回营以后，伤兵先送医棚，死的抬去后头。韩队头直接去报上头，赵铁则一屁股坐在兵器架旁边，半天没动。
李虎也是这时候，才把一直憋着的那口气吐出来，整个人一软，靠着墙就往下滑。
“我以为今天真得死北边。”
“没死就算捡了。”赵铁说。
说完，他转头看向沈渊，眼神有点复杂。
“你那句火油，喊得对。”
“若还在石口硬顶，今天至少得再折两个。”
沈渊没接这个功。
他坐在木架边上，低头看了眼自己手里的枪。
枪杆上多了一道凹痕，是刚才挡那一掌时留下的。
若不是点数早就加进身子里，刚才那一下，他人都未必站得住。
晚上营里分了一点幼獠猪肉。
不是多好的肉，是众人撤的时候，彭三顺手从死猪另一边割下来的一条腿，带回来以后切了分掉。量不大，可对刚从北边那条命里爬回来的人来说，已经够了。
沈渊一口口把肉吃完，面板很快亮起。
【吞食含灵气生物血肉，获得点数+6】
算上白天那头幼獠猪，一共二十四点。
他回到铺上，闭着眼把点数全加了进去。
体魄加6点：6.8→7.4
力量加6点：7.6→8.2
速度加6点：6.9→7.5
感知加6点：6.6→7.2
热流不像先前那样猛炸，而是顺着一整天硬顶过的筋骨慢慢往里沉。肩膀、腰背、虎口那股酸麻一点点退下去，取而代之的是更扎实的力。
【沈渊】
体魄：7.4
力量：8.2
速度：7.5
感知：7.2
【可用点数：0】
【特质：野狗的凶性（灰色）、狼的嗅觉（灰色）】
【武技：枪刺（初窥271/500）】
他缓缓吐出一口气，刚想躺下，营房外头忽然又响起了一阵脚步声。
这回不是急巡的脚步，是有人一间间拍门。
“都起来！”
“上头点人！”
“明天北墙加岗，守备营所有能上墙的全上去！”
营房里一下全醒了。
李虎刚眯上眼，又骂了句脏话。
赵铁却已经坐起来，脸上那点疲惫一点点压成了硬色。
“不是小事了。”
“那头铁背罴一露面，北墙外头这片地，全得跟着乱。”
沈渊没说话，只把那杆旧枪重新抓进手里。
他知道，前头那几章那种“出巡杀妖”的日子，到这里算是收住了。
再往后，守的就不只是自己一条命了。
是凉关外头这一整段墙。