韩兴铠听出他话里话外的刺，只是他今日实在没了计较细枝末节的心，死的弟兄太多，多到让他心力憔悴，唯有浓浓的自我责备。


    他太能折腾了。


    就该学其他人的样，每日糊涂着过，过一日算一日，顺水推舟。


    “跃不上。你是大族子弟吧？”


    他话锋一转。


    “祖上十八代无人做过官。我父亲是走镖的，知道不？我之前就一市井混混，像吧？”


    宁立德大言不惭，毫无羞怯之意。


    这惊到了韩兴铠。


    他认真端详了宁立德一眼：“是像。你现在是？”


    “名义上是都尉了，那盱眙你去过没？”


    所谓淮上重镇。


    “没有，盱眙……你才二十多吧？”韩兴铠似乎在评估着什么。


    “对，我也给你透个底。这会怀王府缺人才，特别是你这种年青敢做，有勇有谋的无根基之人。等日后……如果有日后，那就都是蜂拥而来的世家子弟了，哪里轮得上平民百姓？”


    宁立德说得很真诚。


    不过手上的鸟铳他没敢放松。


    毕竟就眼下看，韩兴铠还是杀了他去大将军跟前谋个前程比较香。两边风险差距太大。


    “你是怀王心腹？”


    “勉强吧，不过我跟得早。”宁立德道。


    “对韩某而言，前程不前程地没所谓，平民百姓没有前程之说。到时我来投奔你就是。”


    韩兴铠对这世道的失望一日比一日浓厚。


    宁立德哈哈一笑：“行。”


    “这样，为免夜长梦多，咱俩都不得睡。干脆，我现在就送你们滚出城。”韩立铠既然下了决断，便不再犹疑。


    半个时辰后，宁立德回望了眼已经合上的城门，不禁感慨这年头做人真他么不容易。


    越混账的越过得心安理得。


    这位韩姓副将兢兢业业，结果落得进退两难，不得已做两手打算。


    “老大，咱们——”


    一群人眼睛都亮得不行，宛如一只只亢奋无比的老鼠。


    “这时节不冷，负伤的就不用去了。我这次只带十人，速去速回。”宁立德当即开始点名。


    春夏之交的淮北，夜风夹杂着乡野间的淡淡花香，抚慰着城里城外所有人的心。


    *


    淮北再度迎来了战乱兵祸。


    自汉末到唐初，这片土地烽火连天数百年，魏吴的拉锯，南北朝的对峙，凡是想要进取的南方政权，就必须在淮北这片土地上做文章。


    丘神绩的兵败身死使得怀王府的造反进入到第二个阶段。


    也就是最为艰难的对峙。


    毕竟先发制人突袭带来的优势已然被抹平，之后只会是一轮接着一轮的增兵，一位接着一位的大将总管。


    等明洛来到寿春，第一场雪已经落下了。


    她无法形容‘造反’以来的心情，但用李余的说法是，他感受到了阿娘自打起兵后如释重负，尘埃落定的好心情。


    “我很高兴吗？”


    她对此感到奇怪，对着路过山阳的儿子道。


    李余认真无比：“儿私以为这是阿娘离开长安后最开心的一段时光了。”


    “开心？”


    被李余两个用词雷得外焦里嫩的八十多岁老太太明洛没继续‘狡辩’，而是等李余扫荡完一桌子菜后慢吞吞道：“你这起兵，还是变相为了我这亲娘喜笑颜开了？”


    “儿想过，但不全是。”


    李余随意擦了擦嘴。


    “不过能见阿娘如此高兴，儿无论如何都觉得很值。”


    老太太明洛摸着自己银质的护甲，感受着其上米粒珍珠的触感：“阿娘知道，有很多人因此丧命，不说战死的士卒，光是受牵连的百姓也数不胜数，但即便如此，阿娘依旧做了。”