房子确实不错。


    两层的小楼，青砖墙面，红瓦屋顶，窗框是墨绿色的，虽然有些地方的漆皮已经剥落，但能看出当年用料讲究。


    楼前是个小院子，四五十平米的样子，铺着青砖，角落里有一架干枯的葡萄藤，底下摆着一张石桌和几个石墩。


    院墙只有一人多高，顶上插着碎玻璃，在阳光下闪着光。


    陈墨站在院子里四下看了一圈，没发现什么异常。


    这里位置确实不错，比之前那个七号院好几倍。


    出门就是电车道，远处能看见租界那边的高楼影子。


    街上人来人往，卖菜的、拉车的、送货的，热闹得很。


    不远处有个巡捕岗亭，一个穿黑制服的巡捕正靠在门边抽烟。


    “这地段，六千块确实不算贵。”陈墨实话实说。


    中年人搓着手笑道：“那可不，也就是原主走得急，您要是看上了，咱们现在就回去写契？”


    “我再看看看。”


    陈墨小心走到那口井边。


    井沿是水泥砌的，上头盖着一块厚木板，压了几块砖。


    他走过去掀开木板往里头看了一眼，深不见底，但能闻到一股潮湿的凉气往上涌。


    没什么异常。


    他把木板盖回去，拍了拍手上的灰。


    “这井用过吗？”


    “用过用过，原主家吃水都靠它。”中年人道，“就算通了自来水，平时还可以浇浇花洗洗衣服什么的，方便得很。”


    陈墨点点头，又走进楼里转了一圈。


    一楼是客厅厨房和杂物间，地板是拼花木的，虽然有些地方踩上去有点响，但整体还算结实。


    二楼有三间房，里面都被清空了，窗户正对着街口，采光不错。


    他从楼上下来，站在客厅里思考了一会儿。


    中年人在旁边等着，脸上的笑容都快挂不住了。


    “行。”陈墨懒得一点点磨价格，“五千五，今天就能给钱。”


    中年人一愣，随即大喜过望：“成交成交！咱们现在就回牙行写契！”


    。。。。。。


    等陈墨拿着崭新的房契从那家牙行出来，太阳已经偏西了。


    中年人亲自把他送出门，一口一个陈先生叫着，脸上的笑就没停过。


    “陈先生，您慢走！以后有什么需要，尽管来找我，租房卖房，打听事儿，都行！”


    陈墨点点头，把那串沉甸甸的钥匙揣进口袋。


    房子虽然到手了，但还不能马上住。


    跑了几趟，他才在天黑之前将东西买齐。


    操控几具纸人将房子里里外外打扫一遍后，陈墨才从口袋里掏出一包盐，在门槛里侧撒了一道细细的白线。


    不是什么大阵仗，就是个意思，告诉那些不干净的东西，这儿有人住了，以后别往里凑。


    门槛是房子的嘴，什么都能往里进。


    盐这东西，在老一辈的说法中，是驱邪的。


    撒一道盐线，就等于给这张嘴上了把锁。


    撒好盐之后，陈墨才拿着那袋米进了厨房，抓了一把，撒在灶台前。


    又抓了一把，撒在二楼每个房间的墙角。


    米这东西，比盐还讲究。


    盐是驱邪的，米是敬神的。


    敬的不是天上的神仙，是地下的。


    地脉有灵，宅基有神，但凡盖房子住人的地方，地下都有一位宅神。


    不是那种供在庙里的正经神祇，更像是这方土地养出来的精魄，年头久了，有了灵性。


    你住在这儿，它保你平安，你得罪了它，它让你鸡犬不宁。


    搬家的时候撒米，就是给它上供。


    告诉它，新住户来了，以后就是一家人，多多照应。


    撒好之后，陈墨才下楼进了厨房，来到灶台前开始点火烧水。


    点火这个习俗有的地方叫暖灶，有的地方叫祭灶，还有的地方叫安灶神。


    灶有灶神，这是家家户户都知道的。


    每年腊月二十三送灶王爷上天，除夕夜再接回来，规矩多了去了。


    水是财，火是运，开火就是开运。


    新房子第一次生火，水烧开了，日子就过开了。


    这里头没那么多讲究，就是个彩头。


    陈墨站起身拍了拍手上的灰。


    这些规矩到底有用没用，他也说不清楚。


    但住新房子，该走的流程走一遍，总归是求个心安。


    忙活半天，等他来到二楼房间时，时间已经接近子时。


    陈墨透过窗户看了一眼天边那轮血红的月亮，眯了眯眼睛，


    子时阴气最盛，百鬼夜行，是修炼阴功的好时候，也是月华最为浓密的时候。


    他低头看着手心里那块东西。


    画皮鬼的头皮。


    月光照在那块皮上，惨白色的皮面泛起一层暗红色光泽。


    拿在手上能感觉到那东西在动，就像要活过来一般，着实有点瘆人。


    他犹豫了一下，把那块头皮贴在自己额头上。


    一开始没什么感觉。


    只觉得那块头皮贴着皮肤，凉凉的，跟块湿布似的。


    陈墨闭着眼睛，按照《太阴祟形篇》的法门，缓缓运转功法。


    随着太阴之气的运行，他能感觉到那东西在往他皮肉里钻，往骨头里钻，往脑子里钻。


    并不是真的钻，是一种说不清的融入，像是一滴墨滴进清水里，慢慢洇开，慢慢扩散，最后把他整个人都染上颜色。


    边缘模糊了，界限消失了，那块画皮鬼的皮，正在慢慢和他的皮肤融合在一起。


    很快，他就感觉自己全身在发痒。


    不是普通的痒，是从骨头缝里往外钻的那种痒。


    他低头看自己的手，手背上起了一层细细的纹路，不是皱纹，是像皮肤底下有什么东西在游走，鼓起一道道细细的痕迹，又很快消下去。


    他抬起头，看向窗户玻璃上自己的影子。


    影子里的他，脸在变。


    一会儿年轻，一会儿老。


    一会儿是男的，一会儿是女的。


    一会儿像他自己，一会儿像另一个人。


    那些陌生的面孔在他脸上交替闪现，快得有些看不清，像是无数张脸皮叠在一起，一张一张往下掀。


    痒从脸上蔓延到全身。


    他扯开衣襟，看自己的胸口。


    胸口的皮肤也在变，一道道纹路浮现又消失，像是有什么东西在皮下游走，想找个出口钻出来。


    最后，那些纹路才渐渐清晰起来。


    是一张张脸。


    有的在笑，有的在哭，有的扭曲着，有的空洞着。


    密密麻麻，挤满了他的胸膛。