克莱因伸了个懒腰，肩膀发出一串轻微的响声。这实验说起来轻巧，实际上他在工作台前站了不少时间，脖子和后背都有点发僵。


    “先下去洗漱吧，雷蒙德做了饭等着呢。”他拧上墨水瓶盖，把配方手稿夹进皮夹，“这药冷透还得一阵子，不急。”


    奥菲利娅点了点头。她低头看了眼自己的手——右手指缝间残留着一些炼金炉附近飘散的细微粉尘，指甲缝也被月见花粉染了一层淡淡的黄。


    她伸出手指看了两秒，没说什么，只是用手背蹭了蹭鼻尖。


    克莱因注意到她这个动作，顺手从台子下面抽了块湿布递过去。奥菲利娅接过来擦了擦手，布上留下一道浅黄色的印。


    “月见花粉的颜色洗得掉吗？”她问。


    “温水泡一泡就行，不会染色。”克莱因想了想，“不过你要是用冷水洗，可能得多搓几遍。”


    “那就用温水。”奥菲利娅把湿布叠好放回台面，语气很平淡，好像在说一件不值得犹豫的事。


    两人下了三楼，到二楼的盥洗间洗手换衣裳。


    克莱因洗得快，三两下就出来了，靠在走廊的窗台边等。


    外头天色暗了大半，走廊尽头的壁灯已经亮了，橘黄色的光从磨砂灯罩里透出来，把地板上的木纹照得一条一条的。


    奥菲利娅比他多花了几分钟——大概是那些月见花粉比他说的更难洗。


    她出来的时候，双手倒是干净了，但袖口卷到手肘处还没放下来。


    露出一截小臂，右手的皮肤白净，在灯光下泛着浅浅的暖色。


    左手却有隐约的暗色纹路与鳞片——那是深海污染的外显特征，像一层洗不掉的、比月见花粉顽固得多的印记。


    在灯光下不仔细看不太分辨得出，但她自己显然清楚它在那里。


    奥菲利娅垂下视线，不紧不慢地把两只袖子放下来。


    动作很自然，像只是因为走廊凉才放下的。


    克莱因看在眼里，没多嘴，只是自然而然地走在她左侧，挡住了走廊壁灯的光。


    这个位置的选择不是第一次了，奥菲利娅也不是第一次察觉。


    她偏头瞥了他一眼。


    克莱因心安理得地走着，一脸“我什么都没做”的样子。


    奥菲利娅收回视线，嘴角的弧度极轻极淡，稍纵即逝。


    楼下飘上来红酱炖肉的味道，浓郁的番茄与香料混在一起。


    雷蒙德今天下了功夫。


    到了餐厅，桌上已经摆好了四副餐具。碗碟擦得干净，刀叉摆放的角度分毫不差——雷蒙德的老习惯了。他站在桌边，姿态一丝不苟，见两人下来，微微欠身。


    “少爷，夫人。晚餐准备好了。”


    莱拉已经坐在桌边了，面前放着一只汤碗，还没动。


    她的围裙上沾了些鱼鳞——银白色的细碎薄片，有几片粘在她手腕附近，看来傍晚的时候帮雷蒙德备了菜。


    她坐得规规矩矩的，双手放在膝盖上，像是刻意在等所有人都到了才好开始。


    “凯伦呢？”克莱因拉开椅子坐下。


    “吃过了。”莱拉说，“他今天状态还行，自己喝了碗粥，现在已经睡了。”


    “几点睡的？”


    “刚才太阳落山的时候。”莱拉顿了一下，声音放轻了些，“睡之前……说了句''水面好亮''。我看了一眼窗外，那会儿是晚霞映在院子的水井盖上。”


    她说这话的时候表情很平静，语调也没什么波澜，像是在陈述一件稀松平常的事。但她的手指无意识地摸了一下脖子上那枚银质船锚吊坠。


    “好事。”克莱因没有追问“水面好亮”是凯伦的正常感受还是深海低语的残响。


    这种事，现在问也没有答案。他舀了一勺炖肉，“吃饭，吃完了聊。”


    雷蒙德的手艺一如既往地稳定。


    红酱炖得浓郁入味，肉块炖到用勺子就能切开，汤汁收得恰到好处。


    烤面包的外壳酥脆，掰开后里面还冒着热气，配着热汤吃，整个人从胃暖到头顶。


    克莱因和奥菲利娅吃了不少。


    奥菲利娅很少在吃东西这件事上表露什么，但她今天多拿了一块面包，蘸着盘底的红酱吃干净了——这大概算是她对雷蒙德厨艺最直接的肯定。


    雷蒙德站在一旁，目光扫过那只空面包篮，嘴角没有变化，但脊背似乎挺得更直了一些。


    莱拉倒是吃得也挺快，三两口扒完就要去收拾碗碟。


    雷蒙德并未制止。


    克莱因也一样。


    倒不如说，对于莱拉这种人来说，手上有活干着才踏实。


    让她坐在那儿什么都不做地等别人吃完，反而会让她浑身不自在。


    吃完了饭，克莱因灌了一大杯水，用餐巾擦了擦手，站起来。


    “奥菲利娅，上去吧。”


    奥菲利娅放下水杯跟上。


    莱拉在厨房门口探出头来，手上还端着没来得及放下的碗碟：“克莱因先生，凯伦的药——”


    “在做了。”克莱因回身比了个安心的手势，“今天刚出了基底液，但还得测试，不能直接给人用。你明天来三楼找我，我跟你交代下一步的事。”


    莱拉张了张嘴，像是想再问点什么——比如“有多大把握”或者“要多久”——但最终什么都没问出来。她的手在围裙上攥了攥，指节收紧又松开，点了下头，又缩回厨房去了。


    碗碟轻碰的声音从厨房里传出来，节奏很快，很稳，像是一个习惯了用忙碌来安抚自己的人。


    两人上了三楼。


    实验室里的空气比离开前凉了不少，窗户还开着一条缝，夜风把草木的气味吹进来，混着残余的炼金气息，闻起来清冷了许多。


    那瓶琥珀色的药液已经凉透了，瓶壁外侧凝了一层薄薄的水雾，在灯光下像是裹了一层朦胧的纱。


    克莱因走过去用手背碰了碰瓶壁——温度正好。


    凉而不冰，基底液的稳定期恰好处于最佳状态。


    他把瓶子端到光线更好的位置，重新架上棱镜仪，开始做细项检测。


    棱镜仪的光束穿过药液，在白色幕布上投下一片淡金色的光谱带。


    克莱因盯着光谱看了几秒，微微点了点头——色谱分布均匀，没有明显的杂质偏移。


    奥菲利娅搬了把凳子坐在一旁，手肘撑在膝盖上，看了一会儿，问：“你打算怎么测试？”


    “先做体外反应。”克莱因从抽屉里翻出一个密封的小玻璃盒，里面装着几片暗红色的干燥组织样本。


    样本压在两层玻璃片之间，边缘已经发黑发脆。“这是凯伦上回同意让我取的血样，我做了干燥处理保存的。用稀释后的基底液滴上去，观察组织样本中残余的反应，就能大致判断药效和安全阈值。”


    他拿银匙取了一点药液，兑进蒸馏水稀释。动作很轻，匙面在玻璃杯壁上几乎没发出声响。


    他用细管吸了几滴稀释液，悬在第一片组织样本上方。


    “如果体外测试没问题，再调成口服剂量给凯伦试。”他一边说一边让第一滴液体落下去，“剂量得慢慢摸，不能一步到位。他脑子里那些东西盘得深，下猛药反而容易把好的也一块儿清掉。”


    液滴落在干燥的暗红色样本上，迅速洇开，像墨水渗进旧纸。


    克莱因凑近了看。


    最初几秒什么也没发生。样本安静地吸收着液体，颜色从暗红变成深褐，边缘微微软化——这是正常的复水反应，在预期之内。


    然后，样本中央出现了一丝几乎看不见的蓝光。


    极淡，极快，像萤火虫在水底闪了一下就灭了。


    克莱因的眼神变了。


    他没说话，拿起镊子把那片样本移到棱镜仪下。光束再次穿过——这回光谱带的边缘多了一条极细的冷蓝色线，细得像是用针尖划出来的。


    “怎么了？”奥菲利娅的声音平稳，但她已经站起来了。


    克莱因盯着那条蓝线看了五秒钟。


    “……有意思。”他说，语调反而比刚才更平了，“这个反应不在我的预期里。”


    他放下镊子，把手稿从皮夹里重新抽出来，翻到某一页，指尖点在一行字上来回滑了两遍。


    “基底液的配方没有问题。那就是凯伦的血样里……”他停顿了一下，“残留的东西，比我之前判断的要活跃。”


    他说的“东西”是什么，两个人心里都清楚。


    奥菲利娅看着那片已经恢复平静的样本，沉默了两秒。


    “这代表药用不了？”


    “不是用不了。”克莱因把手稿放下，拿起另一片样本，重新吸取了一管稀释液，“是用法得变。”


    他没有急着滴下第二滴，而是把管子举在灯光下，看着管中微微泛着金色光泽的液体。


    “——也代表他的时间，可能比我原先想的更紧。”


    这句话说得很轻，像是自言自语。


    实验室里安静了下来，只有窗外的夜风吹动百叶窗的细微声响。