第二天清晨，天光才刚穿透薄雾。


    奥菲利娅推开二楼盥洗室的门时，里面传来一阵含混的咕噜声。


    克莱因正俯身在白瓷盥洗盆前，整张脸都皱成一团，眉头紧锁得像是在承受什么极刑，仿佛在品尝世间至苦之物。


    他听见门响，抬眼从镜中看到了她，却并未停下，只是不紧不慢地将口中的液体吐尽，又用清水漱了两次。


    那股子苦大仇深的表情才渐渐舒展开，取而代之的是一种劫后余生般的释然。


    他清了清嗓子，声音里还带着一丝刚漱完口的含混，转过身来。


    “早。”


    奥菲利娅的目光从他手边一个装着灰白色粉末的小瓷罐上一扫而过，又落在他那张刚从“酷刑”中恢复过来的脸上，平静地点了点头。


    “早上好。”她顿了顿，没有多问。


    ……


    今天的克莱因起得比奥菲利娅还早，并非出于某种突然萌生的勤奋，也与黛西的婚礼无关。


    纯粹是因为，他又一次坠入了那个深海之梦。


    依旧是那片无垠的深蓝，身体被冰冷而温和的海水包裹，失重感如影随形。


    四周的水流仿佛活物，以某种近乎温柔的方式托举着他，让他既无法下沉，也无法上浮。


    但这一次，梦境里没有女妖缥缈的歌声。


    取而代之的，是一阵呜咽的箫声。


    那声音凄清而悠远，不似人间乐章，更像一条孤独的河流在亘古的荒原上流淌，每一个转折都带着冲刷石岸的苍凉。


    又像是某种古老生物在深海中的低吟，带着一种说不清道不明的哀伤。


    顺着声音的源头，他看见了它。


    一个……生物。


    称之为怪物或许并不恰当，它的模样固然奇异，却未带来丝毫恐惧。


    恰恰相反，在那奇异的轮廓下，克莱因反而捕捉到了一丝近乎卑怯的谨慎，就像一只被人类驱赶惯了的野兽，即便拥有尖牙利爪，也只会远远地观望。


    它有着山羊的头颅，两支弯角在水中不起波澜，湿漉漉的毛皮紧贴着骨骼。


    而它的下半身，则是一条覆盖着细密鳞片的鱼尾，在幽暗中缓慢摆动，泛着晦暗的、近乎病态的微光。


    像是一只生活在海里的山羊被某种巨大的鱼类一口吞掉，只剩下头还露在外面——但这个念头刚在克莱因脑中成形，便被那股箫声击得粉碎。


    这不是被捕食的生物。


    这是……演奏者。


    克莱因无法理解它是如何吹奏出那段箫声的。


    那声音仿佛并非从口中发出，而是从它灵魂深处直接渗出，穿过海水，穿过虚无，穿过梦境的边界，直抵他的心脏。


    每一个音符都像是一根细针，轻轻刺入胸腔，不痛，却让人无法忽视。


    乐声戛然而止。


    那只海中生出的山羊转过头，用一双不似野兽的、沉静的眼睛看了他一眼。


    那双眼睛里没有攻击性，没有敌意，甚至没有好奇。


    只有一种深不见底的平静。


    以及……一丝克莱因说不清的东西。


    像是请求，又像是警告。


    仅仅一眼。


    克莱因便醒了。


    ……


    醒来之后的克莱因一如昨日，并不难受，只是嘴里那股咸涩的苦味仿佛从梦境里渗了出来，顽固地附着在舌根上。


    但与昨天不同的是，这一次，他只是心跳有些快。


    那只海中山羊的眼神，像是某种无声的契约，又像是某种即将到来的预兆。


    他摇了摇头，起身走向盥洗室，试图用那罐新调配的牙粉把这股不祥感一起冲走。


    也不知道这新调配的漱口粉末究竟有没有用。


    他正这么想着，抬眼便在镜中看到了奥菲利娅。


    招呼打过，盥洗室里便只剩下水龙头滴答的轻响，以及两人之间微妙的沉默。


    克莱因没有立刻离开，他顺着奥菲利娅的视线，落在了那个装着灰白色粉末的小瓷罐上。


    他拿起瓷罐，指尖在温润的瓶身上摩挲了一下。


    “牙粉。”他开口解释，“炼金产物……”


    他将瓷罐递过去一些，嘴角勾起一抹促狭的笑意：“要试试吗？”


    奥菲利娅的动作停顿了一瞬。


    她的视线从克莱因那张带着几分促狭笑意的脸上，移回了他递过来的小瓷罐。


    罐身温润，白瓷上没有任何多余的纹饰，只在瓶口有一圈朴素的银边。


    里面的粉末是灰白色的，散发着一股混杂了薄荷与某种矿石的奇异气味，还有一丝若有若无的、类似海盐的咸涩。


    炼金产物。


    她对这个词汇并不陌生。


    她见过很多炼金产物，不过那是在西海岸的战线上——用来治疗伤口的药膏，用来净化污染海水的药剂，用来驱散海妖低语的熏香。


    而不是用来……清洁牙齿的粉末。


    她沉默了两秒，然后伸出手，干脆利落地接过了那个小瓷罐。


    “要……怎么用？”奥菲利娅问道，她的声音一如既往地平稳，听不出情绪，但克莱因敏锐地捕捉到了她指尖微微收紧的动作。


    她其实有点紧张。


    这个发现莫名让克莱因心情愉悦起来。


    他清了清嗓子，指了指她的手，又指了指自己的牙。


    “弄湿手指，蘸一点，然后擦在牙齿上就行。”他顿了顿，眼中闪过一丝恶作剧般的光芒，“味道可能有点……嗯，独特。提神醒脑，效果拔群。”


    奥菲利娅走近盥洗盆。


    冰冷的清水从龙头涌出，撞在白瓷盆底，发出清脆的响声。


    她将右手食指伸到水流下，指节分明，动作利落得像是在执行某项军事任务。


    指尖沾湿，她探入克莱因递来的瓷罐中，轻轻一蘸，一层薄薄的灰白色粉末便附了上去。


    她抬眼看向面前的镜子，似乎是在确认该如何下手。


    随即，她微微拉开嘴唇，露出整齐的牙齿。


    那不是一个笑容，只是一个纯粹为了方便动作而做出的表情，带着一种研究般的严肃与认真——就像她在检查武器是否锋利。


    一声极轻的笑音从旁边传来，像是被强行压在喉咙里，却还是漏了一丝出来。


    奥菲利娅的目光在镜中与克莱因的视线短暂相遇。


    她看到他正咬着下唇，肩膀微微颤抖，显然在极力忍住笑意。


    她的眼神平淡无波，仿佛在问他发笑的理由。


    克莱因举起双手，做出投降的姿态：“抱歉，抱歉。只是……你这表情太认真了，像是在准备拔牙而不是刷牙。”


    奥菲利娅没有接话。


    她只是转而将注意力放回自己身上。


    当沾着粉末的指尖触碰到牙齿时，一种奇特的触感传来。


    先是微小的颗粒感，紧接着，一股强烈的、近乎刺骨的清凉瞬间在口腔中炸开——


    那不是普通的薄荷清凉。


    那是一种仿佛灵魂都被冻结的、近乎暴力的冰冽感。


    这味道……


    确实提神。


    提神得过分了。


    她猛地转过头，用一种控诉般的眼神看向克莱因。


    后者正倚着门框，一脸“我早就警告过你”的无辜表情，但眼底那抹笑意出卖了他。


    “我说过效果拔群。”他耸了耸肩，“怎么样，现在清醒了吗？”


    奥菲利娅没有回答，她转身用清水漱去口中的粉末。


    克莱因倚着门框，就这样看着奥菲利娅。


    晨光越过窗台，在她侧脸上投下一片柔和的暖色，连带着她微湿的金发都像是融化的蜜糖，在光线中泛着柔软的光晕。


    她身上那件简单的灰色衬衣，因这光线而显得格外柔软，褪去了几分平日里不自觉流露的锋锐，多了几分……寻常女孩子的味道。


    水珠顺着她的下巴滴落，她抬起手背擦了擦嘴角，动作随意而自然。


    就在这个瞬间，一个念头毫无征兆地从心底冒了出来。


    就这样……似乎也不坏。


    如果每天早上都能看到她在晨光中漱口，看到她认真地对待一罐牙粉，看到她因为太过刺激而微微瞪大眼睛……


    似乎也不坏。


    这个念头来得太过突然，以至于克莱因愣了一瞬。


    他几不可察地摇了摇头，像是要甩掉这个过于安逸、过于危险的念头。


    他转身走出了盥洗室，脚步比往常快了一些。


    身后，奥菲利娅的声音传来，带着一丝少见的、微微沙哑的质感——那是被牙粉刺激过后的声音：


    “下次……可以提前说清楚。”


    克莱因的脚步顿了顿，没有回头，只是扬起嘴角：


    “那就没意思了。”


    ……


    楼下，烤面包的麦香混着煎肉肠的油脂香气，扑面而来。


    这味道宣告着雷蒙德已经重新接管了厨房——比他那万年不变的黄油面包配煎蛋要丰盛太多。


    长桌上还多了一碟新鲜的草莓果酱，以及一小盘切得整整齐齐的奶酪。


    那位一丝不苟的管家正站在长桌旁，为两个杯子里斟满牛奶，动作标准得像是在执行某种仪式。


    克莱因在自己的位置上坐下，目光越过冒着热气的食物，落在对面那张空着的椅子上。


    他没有拿起刀叉，只是静静地等待着脚步声从楼梯上传来。